162 絶望と後悔と懺悔と
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ふん。
愉しみを探す事を止めた枯れ木は朽ち果てると良い。
その国を最初に落すのは私だ。
[そうして渡った異国は、退屈を暫し忘れさせた。
戦い方を知らぬのに挑み、消えて行く命。
始祖を追い掛けて、この国の戦士に鬼と戦う術を教えた
戦士達との激闘。
そして文化と全て物珍しく高揚させた]
ホリー、まだ死ぬ理由を私は持たぬな。
[左腕を落した戦いの中、命のやり取りに昂揚し嗤いながら
ホリーに告げた言葉をまだ覚えている]
いいの、かな。明にーさん。
円を連れてかないで、帰って来ても。
[迷う。
どの道が円にとって幸せなのか。
だってこんな、吸血鬼とニンゲンの戦いに乗り込まないで、平和に暮らすのが、
僕の考える幸せの中では最良の形だから]
あなたを逃がせなかった。
[>>+8 それだけの理由を告げて、続く言葉はない]
[名を、呼ぶ声がした。
零瑠だけを呼ぶ声が。
現状をふと冷静に考えて見れば、そもそも零瑠の一択しかない。]
は。
[応じたのは、まだ視界に真弓の背があった頃。]
[暫く掴んだままの理依の手を右の方向へ放ると、守護隊の一員が悲鳴を上げた。彼の顔を打った腕が地に落ちきる前に、軍服を更なる赤に染め上げた。
駆けながら、主に報告を。]
―――真弓が、あなたに弓を。
反逆の意を示しました。
……良いんじゃないかな。
[5年ぶりの我儘。]
リッキィの、やりたいようにやってごらん。
[自分の我儘にも重なっていた。
自分が手を伸ばさなければ助かっていた人がいたことに、
それは通じている。]
[指の先までも支配する絶対的な命。
感情も意志も捩じ伏せられる――のは、自分だけなのか。周の様に、拒絶出来ずに居るのは。
同じ命は今も真弓を縛っているはずなのに。
それとも、ホリーを討ったから楔は消えたのか。]
……
[あぁ、どんな表情をされるのか。
直接見れないのが残念だ。
此もまた、喜びなのか。
愉しいと笑うのか。
主を想えばこそ、何が最善であるのか、迷う。]
……ホリー様の剣を前に、芽を潰す事が出来ませんでした。
申し訳ありません。
[随分と言い訳めいている。
仕方がない。
真弓に武器を向けた守護隊員しか、殺して居ないのは事実なのだから。]
|
――? いいの…かな…って
[>>85一瞬迷ったリカルダの動き 振り下ろされた左の刃は鈍い動きでもどうにか避けた これをチャンス間合いを取って、 ――先ほどとはうって変わって防御の態を取る
風花舞は静の舞
すぅーっと息を吐くとリカルダの出方を待つ]
(107) 2014/02/18(Tue) 00時頃
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真弓が?
[反旗を翻したと零瑠が報せる
続いて止める事が出来なかったと詫びる聲
思えば真弓は感情の操りが上手かった。
常に分厚い氷の上の姿しか見せず、凍えた水の下で
動き続ける感情を隠し続けていた。
あからさまに反抗を見せていた理依。
静かに静かに『機』を狙っていた真弓。
従順に仕え続けた零瑠。
最も、零瑠の心の内も本当は知ってはいないのだろうが]
なかなかに面白いな。
[それぞれの違いが面白い]
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ねぇ、リッキィねぇちゃん やっとやっと会えたのにね
わたしたちなんだかすごく離れてしまったね
[ふっと思い出す。 男の子たちに囲まれた時の事 二人の姉が手を繋いでくれたこと
あの時は、全然怖いなんて思わなかった わたしは二人に守られていたから]
もうあのころに戻れないのかな
(113) 2014/02/18(Tue) 00時半頃
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[雛がここまで育つとは想定外だが、だからこそ面白い。
だからこそ、まだ。
人間は全滅させるには惜しい。
餌と言う意味だけでなく]
私を愉しませるのに、やはり必要だな。
[その意味を理解出来るとすれば、永い永い時を生きた
鬼だけだろうが]
ホリーと並ぶだけの鬼が横にいないのは残念だな。
……零瑠、お前はどちらの横に並ぶ?
真弓か、私か。好きに選べ。
[寂しいと言う感情は未だ知らず。
ただ、誰も横にいないのも退屈だと。
少しだけ思った。それだけだ]
|
ねぇちゃんはどうしたいの? このまま人を殺して鬼の道を行く?
誰かの母親を殺して 誰かの子供を殺して 誰かの兄弟を殺して
あの金色の吸血鬼を護るの?
[吸血鬼の理など知らない 呪いの存在など聞いてはいない]
もしかしたら…ねぇちゃんたちあいつからお互いの命を盾に脅されてるのか? それならあいつを倒すから。
[ここで停まれと暗に諭す]
(115) 2014/02/18(Tue) 00時半頃
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――……、ありがとう。
[僕は相変わらずうまく笑えないままだけど、明にーさんにそう言われて気が軽くなった。]
頑張れると、いいけど。……にーさんの分まで。
[さっきの口ぶりはまるで、誰かの幸せを願うことさえ、誰かの迷惑になるって思ってるみたいだった。
僕がここでうまくやれれば、明にーさんは誰かの幸せを願えるようになるのかな]
[記憶の欠片。
『漣桜様と――お父様と、愛した結晶がこの子なの』
『贄』は『子』になった。
つまり、愛が実った事になる。
……いや、この理論は飛躍し過ぎている。
仲睦まじい『両親』と、それを主と自分に重ねて――例えば、主の私室で過ごした穏やかな時間がずっと続けば――とも、想う。]
[反旗を翻した真弓がどれ程抵抗出来るのだろう。
零瑠に問い掛けた後、呼び掛けは真弓へと]
真弓、よく耐えたな。大したものだ。
褒めてやろう。
だがどうせならもっと抗って貰おうか。
吸血鬼以外、目に収めた命は全て殺せ。
その力で。
[ホリーの血が何処まで抗う力になるのか、知らないが。
今まで明確にしていなかった命令を彼女に告げた]
[浮かんでは留まり消える、紅鬱金の瞳。
面白いと言うのなら、
そう望むなら、
あなたの額に鏑矢を――…]
……なに、が
[何が必要と? 分からず問いを落とし]
っ!
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[金色の吸血鬼 総毛立つほど冷たく恐ろしい存在
―だけども
携えている聖銀水が動くたびにぴちゃりと小瓶の中で反応する
これがあれば]
(133) 2014/02/18(Tue) 01時半頃
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ホリーが死んだ? あの黒髪の吸血鬼
[>>135いったい誰があの強い鬼を…そう思ったけど 人間にだって殺せないことはないんだ思い直す そして続く言葉に驚いたように口を開けた]
ホリーが死んで 始祖を守らなくてもいい…って それ、今までは意志にかかわらず操られていたけど解放されたってこと?
[よかったぁ と声をあげた。 そして、双刀くるりと回転させて背中の鞘におさめるとリカルダのもとへ無防備に走る。
ぎゅっと抱きしめるために]
(149) 2014/02/18(Tue) 02時頃
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零瑠。私の横に並ぶ技量があるか。示して見せろ。
[浮かぶ笑みは無慈悲に告げる。
選んだのなら、その覚悟を、能力を見せ付けろと**]
………ねぇ、あまね。
おれは、家族を、うらぎってるの?
[遠く問い掛ける声は、弱く震え、縋るよう。*]
……真弓を選ぶとでも、お思いでした?
[返事を期待せずに問いを聲に乗せ。]
選んでも裏切ったとは思わなぬな。
[零瑠が投げかけた問い>>*に笑みは深まる。
どちらを選ぶか、苦悩する過程が大事で、
結果は気にはしていなかった。
斃す相手が増えたと思う位だったが]
だがホリー以外が側にいるのも悪くは無い。
[ホリー並みの能力の鬼で無ければ、ただの邪魔であった。
今の零瑠がホリーに匹敵するかと問われれば、等記号で
結ぶ事は難しい。
しかしそのレベルで無くとも、側にいる事を許容は出来る]
私の傍にいるのは1人で良い。
零瑠、お前が選んだと言うなら人の心捨て、
仲間の首を持って見せて見ろ。
そうすれば常に私の一番傍に置いてやろう。
[毒を注ぐように零瑠に言葉を注ぐ。
人と鬼の合い間を溺れながらも泳ぎ続ける様を
面白いと眺めていた。
だがもうそれも終わりだろう。
ならば人を棄てて鬼となって見せろと、最後の決断を
誘惑と共に零瑠へ投げた**]
――……、
[>>+9 気に病む必要は無い、
その言葉には、すると言葉が滑り落ちた]
そうね、
最初からもっと、
死に物狂いで抵抗してくれたらよかったのに。
……ばか。
[喧嘩傷を諌めたような、
そんな物言いと似て、けれど確実に違う言葉*]
|
わたしはあの時いなくなったみんなはきっと吸血鬼に殺されたと思ってたんだ。 だから助けてもらった帝都軍に志願した。
ジョージや寮母ママや…みんなの敵を討とうって思ったんだ。 でも、訓練の途中で嫌になったこともあったんだ
恥ずかしくて絢矢達には話してないけど…
――毎晩バイクで走ったらね 何も考えなくてよくなるんだ そしたら、このままどこか遠くに行ってしまおうって…
(199) 2014/02/18(Tue) 22時頃
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……そうでしょう。何も裏切ってはいない。
寧ろ、あなたの命に逆らいながらも刃を向けた方が―――…
[息を吐く。]
俺は、あなたの機嫌ばかり窺っている。
どうすれば歓びに為るかと。そんなこと、を。
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なんども思ったけどいつも結局戻って帰ってきた。
一人じゃどこにもいけなかったよ 一人でどこか遠いところに行っても意味はないんだ
吸血鬼と戦うのはきっとみんなそれぞれだと思うけど。きっと周にも絢矢にも理由はあるんだ、サミュエルにもキャロ兄ちゃんにも涼平兄ちゃんにもそれぞれにね
[>>192リカルダが気になっている答えとは違うかもしれない]
きっとみんなも押し付けられたんじゃない…と思う。
[そうでなければ訓練も聖銀水も きっと耐えられるものじゃなかったから]
(200) 2014/02/18(Tue) 22時半頃
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ねぇ、それよりこれを着てくれるかな?
[背中に帝都守護隊とかかれた白い上衣を脱ぐと リカルダに渡す。]
守護隊の中にはきっとリカルダに向かってくる人がいると思う。 この戦いが終わったらリッキィはもう人は殺さない、操られてないってきっとみんなに説明するから それまでリカルダには守護隊の人と争ってほしくないんだ。 リッキィねぇはわたしが護るから
(203) 2014/02/18(Tue) 22時半頃
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