タクシーの手配だけ、頼む――

[恐らく必要なのは外科的な治療だろうから]

かしこまりました。
では直ちに手配致しましょう。

[そう言って、手早く携帯電話を使ってタクシーを呼び出した。
程なくして、タクシーが表に止まった連絡が入る。]

…タクシーは表に停めているそうです。

[彼にそう告げた。]

　すまないな……いや、ありがとう

[救急の番号は知ってはいたが、タクシーの番号は知らなかった。
酷く手間を掛けたことに感謝の言葉を述べると――]

いいえ、お気になさらず。
俺達使用人の事はこき使ってくださって構いませんよ。

[そう言って微笑みかける。]

――もしも、
もしも、世界中が紙でできていたなら、
海が、みんなインクだったなら、
いったいぼくらは、どうして生きれば良いんだろう

[また歌うようにして、部屋を出る。暖かいパンとスープが欲しい。
そうだ、厨房へ行こう。一言口を聞けば、きっと誰かが慌てて用意してくれる。
かあさん、ここは素敵な所です。あなたが言った通りに。
寝床は暖かいし、食事はおいしい。
それに、なんだって、あなたもここにいるようじゃないですか。]

[――浮き足立つようなステップで、廊下を進んだ。**]