今まで特に必要なかったからな。
皆思い思いに、呼びたいように呼んでいたし、私自身それで不便はなかった。
…しかし、今回はそうもいかないだろう。
どうしたものか…君も考えてくれ。伝言を頼まれてあげたんだ、そのくらいの謝礼はあってもいいだろう？
…そういえば、君の名前も聞いていなかったな？

［そんなことを言いながら、自分は自分で考え始める。
そして、3分ほどたったころ、不意にぽつりと］

そうだな…ユーモアのある名前などどうだろう。
ユニークな、馴染みやすい……『ユニーク』…ふむ…。
よし、決まった。もういいぞ。
ヤニク、と名乗ることにしよう。
いい名前だろう？

ロオイゥサヴァ…
（なあるほど…）
ロオーイ　ロオーイ　ポ
（名前　名前か）

ガポ　”ミラッジョ《蜃気楼》”？
（ミラッジョとか？）
ヴォオィポ
（だめか）

”ユーモア”　アオァヘイァエ　”ユニーク”？　ロイゥサヴァ
（ユーモア　おもしろい　ユニーク？　なるほど）
”ヤニク”！
（ヤニク！）
ウン　エエロオーイ！
（うん　いい名前！）

ジャプ？
（僕？）

ジャプ　ラ　ロオーイ　ソ　”アックアッツォーネ”！
（僕の名前はアックアッツォーネ！）
ヴァラヒポエ　レ　アエギオァ　”虹”　ガ　”夕立”　ソ
（どの世界においても、”虹”と”夕立は”）
セバウイェエグゴエ　ロラホ
（表裏一体なのさ）

…リイ　”ヤニク”
（…ねえ　”ヤニク”）


ペオェ　ソ　ホグペ　ジャプ　ラ　パガジョ　ト　リ　ウォイゥエガエグゴ
（君はさっき僕の言葉が悪いと言ったね）

オァヘ　バポグゴイォ
（もしよかったら）
ト　”アリス”　ウォポイゥバウロ　パガジョ　ウァ　ポ　アヘイギプイーロエ…？
（アリスが解る様な言葉を教えてくれないか…？）

―― まずいな。
まさか、こんな早く『大統領』とコンタクトを取れるとは。

[ノイズ混じりの"声"は、誰かに届くだろうか**]

ー　獣《ベースティア》と誓約《ユーラーティオー》と　―

［獣《ベースティア》がそこに現れたのがいつの事か判りはしない。

ただ獣《ベースティア》は、現れたその瞬間から日輪を屠り、月輪を千切り、存在するモノ全てに終焉《ポストレーレム》を与える事が許されていた。

だが獣《ベースティア》は気紛れにその力を見せるだけだった。

しかしその圧倒的な破滅の力の前に心折れ、希望を失う命の為に栄光《グロリア》は獣《ベースティア》と誓約《ユーラティオー》する］

「私の存在がある限り、万物全てに手出しをしない」

［代わりに与えられたのはこの欠けた《蝕》の場。
全ての世界の欠けた一部から作られたこの場は全ての世界に通じる事が出来る。

全てを見る事が出来る代わりに全てに拘わる事の出来ない誓約《ユーラティオー》
それを獣《ベースティア》は何故か受け入れた。

ただの気紛れかそれとも想うところがあったのか。
少なくとも栄光《グロリア》が潰えない限り、獣は動かない］

！！

ロッヴォ　ソ　オエグ！？
（なんだあいつは！？）

どうですか？　楽しんでますか？

［ククッと笑いながら何処からか響いて来たをからかう］

言っとくが俺を御し切れないならお前らから殺すからな。

もう一度聞く。

それでも俺を解放《リーベラティオー》するんだな？

［客相手にしていた軽快な口調ではない、真実の欠片を見せた口調だった］

皆殺しにしたくなるじゃないかぁ。

［内で気紛れに眠っていた凶悪な感情。だがそれはあくまで内に秘めたまま、表では笑みを絶やさない］

[はたまた気が付いていて、あえてその手を触れさせたのか。]

　(今の私には、誰も守る事が出来ない。)

[彼女は今は"まだ"ただの一匹の狼。
天災を操り、混沌を呼ぶ力に覚醒めるのは、まだまだ先の話。]

なるほど、アックアッツォーネか。
…アック、だな。

[長いな、と内心思った次の瞬間には勝手にはしょり、呼称を決めてしまう。
そして、アリスにも通じる言葉を教えてくれないかと頼まれ]

…語りかけるのではなく、自身の思考を対象に流し込む、という方法もなくはないが…自分のモノではない考えが浮かぶのだから、気分の良いモノではないだろうな。
他には……私が協力して、『言葉の記憶』をキミに纏わせる、という方法もなくはない。
そうすれば一時的にではあるが、人間と同じように喋れるはずだが…。

[そう言ってはいるものの、案を述べるヤニクの声は明らかに面倒くさそうだ]

……――勿論です。
解放《リーベラティオー》された貴殿でなければ、超上位種《エルダーロード》に対抗できませんからね。

[ 笑う声に、返すのは普段の通り淡々した口調。]

俺が楽しんでいるかどうかは、わかりませんがね。

”アック”…（アック）
ポ　”アック”（アックか）

ウン　エエリ
（うん、いいね）
ハウ　バ　バッヴィ！
（そう呼んでよ！）

ヘパウ　ウァ　ゴエヘバウ　レ　ロトヘパオゥ
（思考を対象に流し込む）
ハ　ハイーグギ　ヴァウボイージョ　エエッヴォエ…？
（そ　それってどうやればいいんだい…？）

ハイーレヘギオァ…
（それにしても…）

ペバウ　ソ　ヴォロ　ガッヴォセ
（今日はとんだ日だな）
グテポイォ　レ　グテ
（次から次に）

エボ　ヴィオァ
（いや　でも）
ポットイバウ　レ　ソ　バグギ
（考えようによっては）
パウウン　ロラポオァ
（幸運なのかも）

なに、思考を流し込むといっても、やること自体は難しくない。
キミは恐らく今、彼女に『聞いて』もらおうと語りかけているはずだ。
聞くのは耳…心…しかし、言語があわなければソレはただのノイズでしかない。
ならば、『音』となる前の純粋な情報…思考を直接読み取らせればいい。

…つまりは、語りかける対象を耳や心ではなく、頭にすればいい。脳に、な。
しかし…さっきも言ったが、自分の考えていないはずのことが頭に浮かぶんだ。
『うわ、なにこれ、きも！』とか思われても、恨むなよ？

[…今の世の中、理解できないことがあると、若者はそういうのだろう？
などと付け加えながらも、ざっくりと説明する]

　−　回想　−

［真面目に答える若者の言葉には苦笑しつつ］

超上位種《エルダーロード》とかまた面白い連中が降りて来たもんだな。

平和を願うなら相討ちでも狙ってるかね。
超上位種《エルダーロード》を喰い殺したら…。
全力で俺を討たないと…終わるぞ？

［昂揚してくるのは内から湧き出る破壊と殺戮の衝動］

平和…？
本当に平和を望むならば、このような根回しはしませんよ。

[ 彼の"声"から伝わる衝動を感じて、溜息とも微笑ともつかない吐息が漏れた。]

俺が望むのは、このセカイの、反転《Rebirth》――

その結末が、混沌でも、破壊でも、終焉でも一向に構わない。