あまね。
　辛くなったら、いつでも呼んでよ。

　どうしようもならなくなったら……

　［　――…嗚呼、聲が―――――――　


　　　――――聴こえたような、気が　　して。*］

　　

［紅鬱金の目には、今も変わらない主の姿が


　―――映っていた。**］

　うん。何？

［互いのお願いを取り交わす声に訊ね返し、
　一拍、間が空いてからの続きを聞いた。］

　……、――

［どうして、と。
　問う言葉は喉の奥につかえて出ない］

［理屈はそう。自分達はたぶん悪い意味で
　"ひとりでは生きられない体"だ。
　だが、リカルダの願いの意味はもう少し難しくて］

　ん。

［微かに頷くことでしか。］

　…………ごめんなさい。

［誰にも言えなかった言葉は血に塗れて、
　もう、どこで犯した過ちなのかも解らなくても］

愚かで醜くて哀れな可愛い可愛い私の家畜達よ。

────……忘れるな。鬼はお前達のすぐ後ろにいる**