ああ、蒼　の

　　　　　　　　　　　　　　　いけない子　わかったんだ　ね

　　　　　　わるいこだあれ？
　　　　

　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　『そうそう』
　　　『キャロライナ　あの子の瞳片方　蒼　だった。』



『ただ、ね。』

　　　　　　　『バーナバスが危ないって言うんだ。ケイトの手先だって。』

『手先なんかじゃ、ないのに、ね。』

　　……あの子の手先？

　　　[　ゆれる　なみ　一度　ひいて　また　みちて　]
　　
　　うそつくなんて　ほんとに　悪い子

『ね　ひどいね　。色々、聞いてみようか。』




　　　　　　　　　　　　　　　『ねぇ』


『薔薇色　誰か　　　解っちゃったかも、知れない。』

　　わかったの？　ばら色　だあれ？


　　ばらいろとさくらいろ
　　おなじいろのふたりも

　　一緒にいけるのうらやましいなあ……　

『そうだね、一緒に行けたら　行けたから。』

　　　　　　　　　　　　　　　　『ひとりじゃない　よね。』

［さみしくないよね　と、闇は優しげに言う。］


『ジェレミーと一緒にいっちゃったのは』
　　　　　　　　　　　　　　　　『いっちゃったのは』
　

『いなくなっちゃった　　　のは』







　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　『ピッパだ』



［もう　　居ない。］

　　ああ、あの子

　　　　　　サイモンくんに　希望の色を教えて

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　そして　絶望させた　あの子
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　きみの　　　　も　その子の　せい　？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

［尋ねられて、闇　が冷える。］



　　　　　　　　　『なに　が？』
　

　　　……いたいのでしょう？

　　　　　

『い　た　い？』


［問われて　これは　いたいの　か　わからない。
　未練　も　後悔　も　あったけれど。

　わからない。］


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　『そうなのかな。』
　　　　　　　　　　　　　『わからないや、ただ。』



『送りたい子　居なくなっちゃった。』

［もう　最後の　望みも　――　。］

　　　　　　――そう、それは　さみしい　ね……


　[　背後の影より白い腕が　]
　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　[　闇色の少年の肩をそっと抱いて　]　

（いない）

　（いない）　（もう、いない）

　　　　　　　　　　　　――…、　　　いない？

[届く声に、ぽつりと呟く。
ジェレミーは、ピッパと一緒に行ってしまったという。

分かる。
分かってしまう。
賑やかな声がいない。
気難しげな声がいない。
――が、　　　　いない。]

　　　…、――　……何処へ。


[少しだけ遠い声で*呟く*]

　　　　　『……　ん。』


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　あり　がと。

［それは　小さな　もう微かに残った　　　　　　自身の*声*］

　　　[　囁きは　あえかに　]　[　腕と共に　とけ消えた]　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

バーナバスさん。
このビー玉、あなたが持っていてください。
もし誰かにビー玉を見せろ、といわれたら。

代わりにこれを――…

[手をとって、握らせる。
その毛深さには少し驚いたかもしれない。]

――忘れないで、下さいね。
大事なこと、ですから。

　うう

[しばらくぼんやりしていた。
　急に頭がやっぱり鉛のようになってた。

　手にもらったビー玉はポケットにいれる。
　元あったのとかちん、とそれはぶつかった。**]