[かかる体重を支えようとウーの腰に腕を回すが、
踏ん張りの効かない左脚がへたんと折れて、ぐるり、浮遊感]

ぁー…

[小さく切り取られたお空の青が見えた。
背中に柔らかい衝撃と、乾いた下生えの青い匂い]

…なーぉ

[あっさり転がされたのが面白かったのか、ご機嫌な笑い声。
片脚をウーの腰に絡ませて、寝技の動きを制限するべく体をくっつける]

触っても良う、ござんしょう？

[背中から滑らせた片手で腰の骨を確かめるように探った]

　チアキここ好き？

[離れた舌から伸びた糸が、チアキの口元を濡らす。
それをきれいに舐めて、味わって、
触れあわせた唇から直接言葉を交わす。]

　やらしいチアキ、好き。
　―――ぁんっ。

[チアキの胸で硬くなった所を掌でころころと転がす。
玩具で遊ぶよりもずっと優しく。

伸ばされたチアキの手に身体を擦りつけながら、
耳の下を柔らかく噛んだ。]

　舐めて…っ。そ、こ、　舐めて…
　

[闘い慣れたゴロは柔らかな受け身をとって、なおかつ無駄のない動きで武(ウー)の技を封じる。
その身体の相性が心地よい。

ゴロの掌が背から腰へと伝いおりれば、脂肪の削ぎ落とされた身体は素直に官能を伝えてくる。]


　　おまえは　　とことん優しい。


[胸をあわせたまま、確認の言葉を口にするゴロの耳朶へと熱い息を送り込んだ。]


　　　　　　　待ちきれない　　くらいだ…
　

　
　　オレを浅ましいと　思ってくれるな…


[顔を伏せ、下肢を浮かすと、ゴロの首へ、肩へ、額を摺り寄せた。]

［清められて、はぁ、と大きく呼吸をする。
無意識のうちに息をする回数が減っていたようで。］

……好き。

［今度ははっきりと、告げた。］

そこも、ぁう、耳も、ん、好き……
チアキ、やらしい？

［ああ、そこも柔らかい場所だ。
納得して、指を離した代わりに、カルヴィンの胸へ唇を寄せる。

子猫が乳を吸うように、ちゅっと吸い付いた。
舐めて、吸って、時々軽く噛んで。
右が終わったら次は左。言われた通りに舌を転がす。

とても熱くて、特に体の中心に熱を感じるのだけど、
これは何だろう。］

　
　ひぁんっ

[身体が反る。腰が震える。
舐められて尖った場所は、じんじんと痺れるようで、
捩った身体の尻尾の先まで細かく震えた。]

　チアキ、チアキ…
　もっと、やらしいこと、しよ…？

[腰のあたりに熱がどんどん溜まっていく。
それを摺り合わせるように、腰を動かした。
頭の中に、ぱちんと火花が散る。]

　――――っ…！
　気持ちい　…　好き…
　

は…あつ…

[柔い息を吐いて、擦り寄せられる額に応えるよう肩を浮かせる。
喉元に触れれば静かな振動が快を伝えるだろう]

理屈じゃ、ねぇんでしょ…？


あっしもそう 思いやすよ

カルヴィン、気持ちいいんだ？
よかっ……んん、

［喋っている余裕はあまりなく。］

もっと、やらし……
……！

あっ、カルヴィン、それだめ、
なにか来……ん、ひぁっ、ゃあ……ああっ

［一番熱い所を重ねて一緒に擦りあげたら、
気持ちが良すぎて、少し怖くて、でもやがて何も考えられなくなって。］

ふぁ……

［衝撃が強すぎたのか、こてんと枝に凭れかかって、ぐったりしている。］

[自分はまだ、ちっぽけな矜持にしがみついているのかもしれない。

理屈じゃない、と重なる同意。　
途切れがちの喘ぎが頬を掠める。
喉の奥から、肌をとおして伝わるゴロの愉悦の波。

すべてが情動を掻き立てる。


　　生きている　実感。


全身の筋肉を使ってゴロの輪郭を辿り、径絡に沿って口づける。
左の太腿は、特に念入りに。]

　チアキ、…ちあ …ぁあッ！

[ふるふる、と身体の震えが止まらなくなって、
チアキと一緒に悲鳴を上げる。

なんだか身体全部が熱くなって、
全身の毛が抜けそうなくらい逆立つ感じ。
それでも、ぐったりしたチアキと比べれば
まだまだ元気な顔で、チアキの頬を舐める。]

　可愛いチアキ。やらしいチアキ。
　もっとみんなに、みだらなチアキを見てもらうといいよ。

[低く優しく喉を鳴らし、胸の尖った場所に舌先で触れる。
そうして、チアキを残して枝から飛び降りた。]

─ キッチン ─

［キッチンの一角には、古い毛布とタオルや新聞紙が敷かれていて、その上の餌皿の中には、様々な猫餌が入れられていた。］

　あった〜ぁ。

［その中の一皿に、ちょうど食べたいと思っていた、鯛を使った生タイプの餌を見つけると、ふにゃ〜っと嬉しそうに笑み、ゆっくり皿に近付いた。］

　いただきまぁす。

［太い尻尾を、ゆっくり、ゆらゆら幸せそうに揺らしながら。
　まったりとした、ごはんタイム**］

……ほんと？
全部、見てた？

[唇の触れる前、すり、と鼻先を擦り合わせて。]

……へへ、嬉し、い。
おとな、あつかい。

[重なる唇に、思わず目を閉じる。
ざらりとした舌先がふれて、む、と篭った声が出た。
それでも、されてばかりは嫌なので、頑張って自分からも舌を伸ばす。
頬を挟んでいた手を滑らせて、ぎゅう、と頭ごと抱いて。]

……泣かねーよ、おとなだもん。

[既に涙目なんかじゃ、ない。**]

[くまなく輪郭を辿る愛撫がともす火、細波のように打ち寄せては引く情に、なごなごと背中を捩って地面に擦り付けていたが、]


……ーーーーーっ！？

[左腿の内側に長く走るハゲ跡、急所に触れる刺激に、思い切り変な声…は、出なかった、声もなく躰が跳ねる。
掠めるだけでなく執拗に施されるらしい口づけに全身の毛が逆立った]

ちょ、っ……うー…待

[弓形に背を反らして、もだもだ逃れようとする。思わず飛び出した爪をウーに立てるわけにもいかず、近くの茂みの葉っぱを掴んで無為に引っ張った]

[ちいちゃいころは、大家族だった。

自分と同じ腹から生まれた兄弟と別の腹から生まれた姉妹とそのまた別の腹の兄妹とでみいみい言ってたことを覚えてる。
みんな立場を理解して愛想よく振舞って、次々ご主人様に貰われていって

愛想のない自分は、ぽつねんと取り残された]


　……サミュは愛されっ子。


[ヴェラは残されっ子]

[もう一度呟いて、尻尾で地面をしたんしたん。
たとえ違うと言われたって、不思議そうに首を傾げるだけ]

にゃ…

[木の枝の上。ぐったりしていたけど、
カルヴィンに胸の先端をつつかれると
身動ぎした。]

うん…気持ちいいの、皆も、やるといい。

[自分がしたのが何なのかわからぬまま、いつも通りの顔でにこにこ笑う。皆、気持ちいいのは好きなんじゃないかな。単に、秘密の遊びを知った気分。

ぺろぺろと体についた白いのを舐めて、綺麗にしている姿だって、いつもの毛繕いと変わらない**]

[弓なりにもちあがるゴロの身体。
その波頭に押し上げられ、撓む力を知る。

伸ばされたゴロの指先が草木に絡み、戦慄いていた。]


　　天国に　　行こう　ぜ。


[苦痛を快感に上書きすべく、押さえ込むようにゴロの肩に腕を絡めてしがみつき、武(ウー)は飛翔する矢と化す。]

ああ、見てた。こっそりな。
これからも見ている。

[挨拶のようにすりすりと擦り寄せて鼻のキス]

甘やかさないぞ。

[さりさりとざらつく舌同士が絡まり合うように舌を動かしてサミュエルと大人のキス]

これからもっとすごくなるのは？

[涙が見える目尻に口付けを落とすと背中に腕を回してかるくハグ、大人扱いだからもうからかって笑ったりはしない]

[力なくもがく意識は、やがて掬い上げる波に運ばれて浮揚し、痛みともそれ以上ともつかない苦悦に体を開いた。

疾駆する時に溺れ、波間に数を数える]


__……空が…、武ー


[目も眩むほどに青い。


塀と緑に小さく切り取られた空へ、飛翔する矢と共にすべり落ちた]

　〜ヨーランダの随筆〜

[ヴェラしかりトレイルしかり、品のいい毛並みの猫になつかれると無意識で身構えている、ということに気付いたのは最近のことだ。
家族猫は勿論の事、他の猫だって好きだ。なのに何故、と悩んでいた日々の中。

明くる日、庭に血統書つきのラグドールが迷いこんできたのだ。

迷ったのか、と声を描けようとしたら好戦的な瞳で睨み付けてきて。

　――心のどこかに火が点いたような、感覚。]

［ゆっくりのんびり、誰にも邪魔をされることなく、やわらかで淡白な白身の味を堪能し、口元をぺろりと舐める。
　やはり食事はこうあるべきだ。］

　くぁ……。

［毛布の上に転がって、伸びをして、欠伸をひとつ。
　しかしここは、寝るには少し肌寒い。］

　……対格差だけで勝てる程……男同士の喧嘩は甘くない、ぞ。
　知っていて挑んできたのかと思っていたんだが。

　……何しろこんな……血統書も驚くくらいの、

[見下ろした相手の瞳はまだ燃えていたが、跨がった腰をずらせば闘いに昂ったらしい感触。
嘲りの言葉は吐息に消えて、相手の上等な衣服を引き裂いた。]

　いい毛並み、だ。
　勝負に負けても流石は血統書付きの猫だ、な。

[最も、外見の違いであって猫に差などないのだが。
顔を埋め、耳を舐め上げ、尻尾を少し強く擦り上げて。
羨望と憧れとで見つめる艶かな毛。
きれいで、乱してみたくて堪らなくて――]

[……そんな最低で最高な記憶が甦るから。
つい、身構えているのだとは、気付かないまま。

何時まで己を抑えていられるだろうか。]

― キッチン ―

[目当ての餌皿の前には先客がいて、
　しかも毛布の上、ごろりと転がっている。
　なんと怠惰なことだろう！
　少し呆れた様子でその前に立ち]

　おっさん、そんなとこで寝てんなよなぁー
　そこのけそこのけぇい。

[少しのしかかるようにして、身を揺らす。
　ゆっさゆっさ。]

［少し寒い。
　でも毛布はあったかい。
　お腹もいっぱいで、ほんのり眠い。
　どうしよう、このままここで寝てしまおうか、どうしようか。］

　……んにゃ……？

［と思っていたら、だれかきた。］

［誰だろうと首を擡げる。
　トレイルだと分かれば、首はまたすぐにくてっとなる。］

　なぁ〜にぃ。

　あっ。
　重ぉい……揺すんなってばぁ……。

［揺さぶられると、ゥ〜ッと少しだけ低く鳴いて。
　這うように、ほんの少しだけ移動する。］

[微妙に動いたのは感知した。
　フランクが彼なりに頑張ってくれたのは認めよう。
　が、これではまともに食事ができないのである]

　だぁぁ……っ。
　揺すられたくなきゃ起きろってのー！

[のしかかったまま首だけ伸ばすけれどうまく餌皿に届かず]

　う〜〜〜〜。腹減った………

[餌に届かず不機嫌な猫、苛立ち込めて
　がぶり。
　くてっとした首筋、歯を立てて強く噛み付いた。]

　起きてるじゃなぁい……。
　ぅぁあ……重い。

［ずーりずり。
　トレイルの重さも相俟って、動きは更に鈍くなる。］

　分かったから。
　わかったから、退くからさぁ。
　ちょっと、降り……

　ひにゃっ！？

［突如首筋に感じた痛みに、毛がぶわわっと逆立った。］

　トレ〜イル〜ぅ……！

［むぅっと、首を回して、トレイルを睨む。］

[下で何か文句言ってるのが聞こえるけれど、
　頭の中餌モードになっているわがまま猫には届かない。
　うーっと唸りながら、不機嫌にがぶっと噛み付いて]

　うっひゃひゃ。
　おっさん、ヘンな顔！

[睨むフランクが珍しくて、不機嫌飛んで楽しくなった。]

　おっさん、起きた？
　起きたならそこどいてくれないかなぁー

[さすがに罪悪感の一つはあるのか無いのか、
　噛んだ首の傷を庇うように、ひと舐め、ふた舐め。
　しかし他ならぬ自身の重みで動けなくなっていることには
　未だ気付いていない。]

　ぁ〜だだだ……。
　痛い、いたいからぁもぅ〜！

［睨んだ相手は、どういうわけか楽しげで、今度はちょっとばかり怪訝な表情になった。］

　だからさっきから起きてるってばぁ……。

　……ん、っしょ、んっ、しょ……。
　……んっ、うひっ？！

［ずりっずりっとまた少しばかり移動したところで、ピリピリ痛んでいた首筋を舐められ、ビクッと一瞬硬直した。］

　ふゃ〜っ……！
　分かったから、さぁ……トレイル。
　ちょっと、降りてよぉ。

[びくっと震える首筋に、にやりと楽しげにひとつ笑んだ。
　口の中に入る長毛がべたべたと濡れる。
　普段毛づくろいなんてしない場所を舌で舐めていた、最中]

　んー……？
　あ、俺もしかして邪魔だった系ー？　

[ようやく相手の訴えを聞き入れた。
　フランクの頑張りでちょこんとできた隙間に、
　身体をするりと忍び込ませる]

　――よいしょっと。
　どいてくれてありがとね、おっさん。

[何事もなかったかのように笑んだ]