［始祖による誕生日祝いは、零瑠に鮮血の花を齎した。

　次に目を覚ましたとき、鏡に映る瞳から革色が消えていた。
　腹が減っても用意されるのはパンでも白米でもなく、血。

　目前で人間の首から採取される様を見て、零瑠はまた気を失った。］

嫌だ！

［首を振り、頑なに食事を拒んだ時もあった。
　あんなに血がだめだったのに。
　今ではそれが『生きる』為に必要だなんて。］

さて、後はどうする。仲間達の餌にでもなるか？

[ホリーが直円を眷属に変えた事を確かめ、喉を潤した
少女が我に返った頃、残る3人に問い掛ける。
選択肢が無いのは判り切っているからこそ、余裕の体で
1つしかない道を選ぶのを待っていた**]

[直円を「仲間入り」させた後。
その落差に少しだけ苦笑を見せていた。

人の姿としては、こんな事はいくらでもあるのだろうけれど。]

……そうね、こちら側でのしあがるのを楽しみにしているわ。

［―――なら、死んだ方が良い！

　……とは言えなかった。
　吸血鬼たちを、人間たちを見たら、そんなこと。］

刺だから駄目って、なに？
明に触ったら駄目なの？

……どうして、明は、前みたいに俺の頭を撫でなくなったんだ？

［新しく生まれ変わった日の事を、後日明之進に問うことは出来ただろうか。
　あの雨の日、傘は手離さなかったが、彼の手はそのままだった。気を失ってからの事を、見ていた子がこそりと教えてくれたのだ。］

　…………家族に

［悠然と投げかけられた声に、遅く反応した。
　傷ついた口の中に、気持ち悪い味がしている。

　永遠という言葉を聞いた時、
　――斃れるまで敷かれた道をゆくだけの景色は
　脳裏に結ばれていたのだから］

　家族にさわれないのは、――いやです。

［そして、頭を垂れた。
　従属の証とは少し違う。体力の限界を超えたのだった。］

［ハンガーストライキも長くはもたない。
　そんな時は、家族に、あるいは始祖に頼る事になる。

　ゆるゆると時が流れていくうちに、
　流血で倒れる事は無くなった。**］

[涙を拭う指の感触に目を細める、
始祖――わが身を支配する絶対的なこの血の源、
漆黒の少女が彼女を父と呼ぶ理由がわかる。
己にとっても、新たなる父に相違なかった。

その指に安堵する、
その指に嫌悪する、

そして矛盾し相反する敬愛と憎悪とを、
少女は内に飼い続けることに、なる]