りょーかい。
……いま保健室には女の子多いんだから、
はしたない格好で来たら大騒ぎになるだろうねえ。

[自分が落ちたのはプールだったなと思い出しつつ。]

注意していれば戻りは平気かな、
見事に往復引っ掛かったのがここに居るけどさ。

　　俺が俺であるため　　　だ。




　　　　　　　　　　　鬼である以前に



　　　俺だ。


　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　だまさ　れな　　い……
　　　　　　　　　　　　　　　　　　[やみに　おち　て　とけ　る]

　　　　　　　　　――バーニィ……


　

『……隠レ鬼』


　　　　　　　　　　　　『鬼　は　見つけル　　役目？』

　

　　　　　アンタ　　　　どうした？

…、――

　　　　　　　　　　かくれ、

　　おに、

　　　　　　　　　　　　　　――か、

『鬼さん　コチラ　手の　鳴ル方へ』

　　　　　　　　　　　　　　　　　『目　隠し鬼？』


　『隠レる　のハ　ドッチ？』

［座り込んでいる間。聴こえていた会話。
　北に居る事、集まっている事。］


　　　ケイトは……　そこに、居るの？


［本当に？　尋ねる様な意識は少し小さく。］




　　ここに　いる　の？
　　　　　　　　　　　ここ　に　……

　

　　　　　　　　　　　　……かっこつけてら。





［言い切る声に。］


てか何、北？
僕も行ったらいいの？


［それとも邪魔になる？　と尋ねた。］*

　　　　　　　　　こわさなくちゃ……　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　かっこくらいつけさせろ





　　　　って



　　　　　　　こわさなくちゃ？

　あなたをこわさなくちゃ……


　だいじょうぶ


　わたしもこわれてあげるから……

　　な、　　に…、……


　

　　――……なんで……



　　　　　　　　　　　

あー、僕は匂い以外は平気なんだけどねぇ…。

[その言葉に少し言葉を濁し]

僕が…僕とディーンが落ちたのは小ホール。
文化部棟の方。

屍体が出てきちゃって。

[その後は、困ったように笑うだけ。]

　　　　　――…約束してくれたでしょう？


　　　　　　　　　[問いかけに答える声、そんな事実はありはしない]　　　　　　　

　　約束？


　　　　　　　　[きいたことがない、だけど]


　　　　　――……約束は……

[どんな約束なのかと……]

　　　　　　　　　……約束、やくそくは。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　[手首がじくりと痛む]

（――お人よしから、血を吸うのは）
（辛いだろうと）


　　　　　　　　　　　　[ああまったく、その通りだ]
　　　　　　　　　　　　[わからない、わからない]


　　　[――分からない。]

　　約束……は、大事だ。

　　　　　　　どんな約束……だ？



　　　　　　

　[戸惑う気配に]



どうした？




　　　　

　　　　　　　　　　　　　　いっしょに　しの　う　って

　

　　いったのは　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

文化棟にも、でたんだ。
……お疲れ。

[それでも笑う声に、言葉が出ず
保健室の扉が開くのはこの少し後の事か]

　　　なに



　　　　　　　　　　　　[目を見開く。]


　　　　　　[探して、といわれた退職届を思い出した。]

　　　　　　　　　　　……　は？


［一緒に　　　　　　何て　今。］