きみは自らの正体を知った。さあ、村人なら敵である人狼を退治しよう。人狼なら……狡猾に振る舞って人間たちを確実に仕留めていくのだ。

どうやらこの中には、村人が3人、共鳴者が2人、占い師が1人、人形使いが1人、囁き狂人が1人、首無騎士が2人、遊び人が1人いるようだ。

［防犯装置。

その名目で各部屋に取り付けられたそれは、モニタリング用。
この年で研究室に出入りしているというのを信じてくれる人は外部にはあまり多くないが、僕は人間関係を研究する研究所に既に所属していた。

無論、並行して大学生もやっているから、周りに嘘をついているわけでは無い。
今回の防犯カメラの目的は、どちらかと言えば音声を取る用途。
入る画像を鮮明にしてしまうと、着替えなどを覗くことと同じになってしまう。その為人の動きがわかる程度の鮮明度合いなのだった。］

……さて、どうなるかな。
かくいう僕の部屋にも置いてあるから、僕の行動も…他の研究員にも見られてしまう訳だが。

［そう呟きながら、他の研究員の応答を待とうか。
一人の姿を…自分も思い浮かべてみながら。］

　――お手伝いさせてください
　聞いてみたいんです、恋の音

[頼まれたのか、自分からお願いしたのか
承諾してもらい、私はここに居る]

[カメラは苦手
こうして誰かに無防備な姿を覗かれるのだから]

　恋の音、か

[師匠から出された課題
――恋の音がするバイオリンを作ること]

[自身はまだ気付いていないのか、
それとも持っていないのか

答えを求めて、手伝いに回るのだ]

　…父さん…
　体の弱い僕にもできる仕事を探してくれると言っていたけど…

[作業員が入ってくるのを確認すると]

　確かに体力は使わなそうだけれど、
　こんな仕事が僕に務まるんだろうか…
　
[――父の知り合いの研究室を紹介され、そこで働くことになったが、どうにも実体のしれないラボだった。

仕事の内容は『若い男女の恋愛関係について研究』…]

　まぁ、調査の仕事は苦手じゃない。
　それに、僕以外にも同じ任務を言付かっている人がいるみたいだ。
　なにかあったら、協力すればいい。

――201号室――

[調査資料に目を通す]

　えっと、一緒に仕事をする人は楠本 楓くんと
　九十九　仁香さんだね。
　
[同じ任務をこなす特派員を確認すると、早速挨拶をするため201号室を出た]

――203号室前――　
　
[部屋を出て、まず楠本 楓くんの居る203号室の前に立つと、他の住民に気づかれないように、小さく戸をノックする]

　…201号室の安田　絵里です。例の件で伺いに参りました。

[小さく、中の人にだけ聞こえるように用件を伝える。
部屋の主は応答するだろうか。]

［耳につけている機械に伝わる、音。
音声についても、部屋の機械にて、刻一刻と録音しているが。

協力者の2人については、両耳に片方ずつ着けている機械から聞こえているのだ。

自分の会話とは区別しなければならないが、慣れてしまった。
そこは他の研究員にもおかしいとよく言われるが。

入ってくる、音。］

……どうぞ。

［まずはそう言って、入ってきた彼…安田さんを迎え入れた。］

――203号室――

　…失礼するよ。

[部屋の主に招き入れられると、室内へ入る]

　スピーカーはあるんだけど、
　お互いの様子もモニタリングされてるから、
　一応挨拶しておこうと思ってね。

　…なんか、仕事とはいえ、すまない。

[先ほど取りつけられたモニターには、同じ仕事仲間の二人の様子も映し出されていた

…とすると自分も？と思うと、思わず苦笑する。]

僕は、今の本職に近いものだからね。

［そう言って右耳を触って、そちらのスイッチを切る。二重に聞こえるのは面倒だ。］

録音されているものとかの再生方法は大丈夫かな。
説明書もあった筈だから、心配はしていないけれど。

研究だからね、仕方ないことさ。
公私混同は…まぁ、酷く無ければ問題ないから。

一番大事なのは恐らく、一般の住民に気づかれない事だろうから。
そこだけは気をつけて。…これもまぁ、一番気をつけ無ければならないのは僕なんだけど。会話に齟齬が出ないように、だとか。

……何があって貴方がこうなったのかは、聞くべきなのかどうかは分からないけれど。どちらにせよ、宜しくお願いしますね。

［そう丁寧な口調で言って、微笑みかけてみたか］

流石にラブシーンを見せつけられる事になれば…嫌かなぁ。

［思い出した様にそう言う。性に対して全く興味をもっていないわけでは無いにせよ、周囲と比べるとどうやら相当薄いらしい僕にとって。

…研究内容的にはどうかは分からないけれど。その「場面」は観測したく無いな、と思ってみたり。］

…安田さんは格好がいいですから、とは言っても急に連れ込んで、とかはあんまり…ね？

［今度は苦笑いを浮かべながら。］