−　次元宇宙の揺籠　−

[不機嫌そうな獅子の唸り声に狼と山羊の頭が目を覚ます。
同時に獣を父と呼ぶ天狼が身じろいだ。

全てを腐らせ、死を齎す漆黒の霧と焔の体毛は、
眠る天狼の為の敷物でもあり被せ物として、星が瞬く
天空の彩をしたビロードの様な肌触りのモノへと変わっていた。

たしたし、と天狼を護る様に彼女の身体に被せていた
尾で軽く彼女を叩くようにあやす。]

『なんでもない』
『まだおやすみ』
『おやすみ』

[眠い目を擦り、起き掛けた天狼の瞼を狼の舌がぺろりと舐める。]

『上手くいかなかったか』
『上手くいかなかった』
『上手くいかないのだな』

[不機嫌な獅子に狼と山羊は小さく嗤う。
幾つかの世界から分離した戦士達を封じ込めた世界。
その世界から滅ぼしていけば、他の世界も雪崩を打つ様に
壊れて行くと考えたのだが。]

『未だ抵抗するか』
『未だ抵抗するな』
『未だ抵抗がある』

[結果は戦士達の願いが勝った形]

『未だその時ではないか』
『未だその時ではないな』
『未だその時は来ていない』

[力の一部だけでは彼らを抑える事は出来ない様だった。
本気で滅ぼすならここで眠り続けている本体で出る必要がある。]

『だが未だイイだろう』
『未だ良いのではないか』
『未だ寝ていようか』

[自分たちの世界が滅びるとしても、慈悲よりも
自分たちの世界で生きようと言う強い意志がある限り。]

『俺達が動くまで、もうちょっと時間をやろうじゃないか。』

[それまで寝ていよう。
一般人の様に関われて楽しい夢も見れた事だし。
狼と山羊の欠伸に釣られて獅子もくわぁぁと口を開ける。
そしてそのまま誰も介入する事を許さない終焉の揺り篭に
天狼を抱いて獣は再び永い眠りに就く為に、頭を垂れた**]

　あ〜、失敗したぁ。


［刻の奔流の中、本が漂う。
　ページに浮かぶ文字は、少年だったものの意識］


　何が足りなかったのかなぁ。
　学校も、ちゃんと綺麗に作ったはずなんだけどなぁ。


［呟きの文字が流れてゆく］


　心臓も、星の魔女に残してきちゃった。
　どうしようかなあ。


［浮かんでは消える、文字］

　おじちゃんも、見えなくなっちゃったし。
　どこ行ったのかなー。


［しばらくの沈黙の後、
　ページには沢山の獣の絵が浮かび上がった］


　まあ、待ってたら、いずれ。
　また、獣人さんの所とか、辿り着くよね。
　それで良いよね。


［それまでは、時の奔流に任せておこう。
　それっきり、時空を彷徨う本は、白紙に戻った**］