[不意に自分の現在の毛並みを思い出して]

　………ああ、あの贄は要らんとは言ったが。
　一口くらい味見はしてみても良いだろうか。

[あまり好みではないと言っても、少しでも食べれば毛並みが元に戻らないだろうかーーと]

味見か。
断らずとも誰も咎めはせぬが。
好きにすれば良かろう。

[一番乗り気なのは茶色の輩のようでもあったが、ぽつりと横から口を挟んだ。]

………良いと思うよ？
もともとみんなで食べちゃうつもりだったんだから、さ。

[ちいさな白金の主からは、咎める言葉は出てこなかった。]

味見、だけだぜ？
喉仏食いちぎるのと心の臓とは、やっぱり公平に決めねぇとな。

[どっちにしろ最後には皆で喰らう事に異存はないが、一応クギを刺しておく。]

ではとっととくじで決めろ。
我は如何様にも構わぬ。

[ふんと鼻を鳴らした。]

[銀灰、白金の声に続き、茶の同胞が念を押すように言うのが聞こえれば]

　ふむ。その辺りまでは要らん。
　もとより私が未成熟な餌はあまり好まぬ事は知っているだろう？

　まあ、腸なり胃の腑なり一口二口程度貰えれば十分だ。

[取り出すのは多少歪んだ六面の賽ふたつ。
数年前に喰らった奴の手首の骨で作ったものだ。]

じゃ、目のデカイ奴が勝ちなー。

[空の盃へと、二つの賽を放り込んだ。
2・5]

[冷厳に端正に振舞うこの大神が、いざ神饌の供物を喰らう段には淫らに狂乱する事――長い付き合いであれば数え切れぬほど目にしたことであろう。

輩とひとつ贄を分け合う為にそれを抑えるが故の、「どうでもいい」であり「何でも構わぬ」のだと――知れるだろうか。]

[長い指で賽を摘み上げると、面白くもなさそうに放り投げた。
賽は2と5の目を上にして止まった。]

あぁ……うん、公平に。判ってる。

[茶色の主がクギを刺したのは直接自分に対してではなかったとは思えど、
声は自然に、か細い声として紡がれていた。

やがてこの白金が振ることとなった賽の目は、16]

[賽を振る３頭の同胞を眺める。
己は先ほどの宣言通り、賽を振るつもりはない]

………茶のは、ずいぶんと贄に懐かれたようだな。

[その声音に隠る色は、羨望か哀れみか、それとも他の何かか]

…こういう場合はどうするのだ。

[じろりと茶色の輩を睨む。]

まぁねぇ…。
[白の御大の言葉に、ニヤニヤとしながら。]

何でぇ、どれも足して7かよ。
振り直し、かね？
[振られた賽の目を見て渋い顔。
もう一度とばかりに白い賽子を転がした。
32]

[もう一度賽を振るのを見れば、眉顰め]

……致し方なし。

[再度賽を投げる。11　]

………………　こういうことも、あるんだね　　……。

[振り直しとの言葉に、今一度、白金は賽を振り直す。
此度出てきた目は1、2]

じゃ、俺からな！

[うきうきと上機嫌に宣言し、支度の整った幼い贄を見る。
まぁ、全て食い尽くすつもりはない。
極上のところを戴いて、後は分け合って食べる気ではいる。]

……………おめで、と。茶色さま。

[己の二番乗りをさとった小さな大神は、息つきながら小さく囁いた。
一番乗りをうらやむような、上機嫌さをうらやむような。
そんな不思議な声色は、どこか控えめな声色で。]

……好きにしろ。

[冷たく言い捨てる。
血肉を前にすれば、この冷たいポーカーフェイスも崩れるのだろうが。]

　フッフッフ……実に愉しそうだ。

[上機嫌に宣言する茶の同胞と、それまでの銀灰と白金を交えたやり取りとを眺めていた灰白は、人間たちに向ける事のない笑い声をこぼす。
それは、年若い者に対する微笑ましく思ってのものだろうか]

今年のも、中々旨いぜ？
食いに来いよ！

[臆面もなく呼び掛けて誘う。]

　あー！おいしいー……

[まるですっかりはしゃぎはじめた様子で、小さな大神は吠えたのだった。]

[ハ、とうっすら開いた口からかすかな吐息が洩れる。
銀灰色のからだから漂う甘く鋭い冬の香の体臭に、花蜜の如く甘く酸い、ねっとりと重い香が加わる。
それは、大神にしか分からぬほどのかすかなもので。

銀灰の発情した香、なのだった。]

[白い貌に嵌った薄色の眸は、水銀のごと煌めいて蕩けている。]

では、私も一口頂こう。

[血の景色を見るのは十五年ぶりか。
芳しい香りに目を細め、同胞たちの傍らへ]