17 吸血鬼の城
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―白薔薇の広間へ―
[そして、部屋から出、最初にエントランスから出た日広間に向かう。
白薔薇の青年、セシルに、もう少し、いろいろ聞こうと思った。 この館の主のこと、そして、この館の……。
だが、それは、広間での館主の姿を見ることで不要になる。]
(6) 2010/06/19(Sat) 23時半頃
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[言葉を途切れさせると、傍らに佇む血を分けた相手へ
薄く笑みを向ける]
勿論、お前も愉しむと良い。
渇きのままに、欲望のままに
もう……
我慢する事は無い。
[語りかける声音は低く甘く
されど其れは人の耳には届かぬ波長を持って響く。
元は人間であった彼女が人間の血を啜るさまを見るのは
城主の愉しみのひとつでもあった]
望みがあれば、何でも叶えよう。
……私のローズ。
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[そして、主の話をただ、黙ってきいている。]
――……。
[>>10 血色の眸、色つけられぬ銀髪、 形整いすぎている容貌。]
――……霧は、晴れませんか。
[そして、霧が晴れるまでの条件に、でも晴れないといわれ、目を伏せる。]
さて、それでは如何するか な。
[享楽といわれても、顔色は変えぬ。 男にとって、享楽は、今までも手に入らぬものではなかったから。 まぁ、そう思えば、下手に出すこともないともおもっているが…。]
――……枷
[>>12 そして、枷をつけた青年をちらりと見た。]
(22) 2010/06/20(Sun) 00時頃
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[くすくすと人間には聞こえぬ聲で笑う]
私もお兄様を楽しませられると良いのだけれど。
[城主を愉しませる為の宴と客人に告げた者に
女は控えめな態度の儘言葉を返し]
渇きのままに、欲望のままに
お兄様は私に甘くてらっしゃる……。
[兄の笑みに嬉しそうに細まる女の眸]
優しい、私のお兄様。
大好きよ……。
[睦言を交わすかのように甘く囁き
切なさを隠すように胸元でぎゅっと拳を握った]
私のローズ……お前は客では無いだろう?
傍に居るだけで、充分私は満足している。
[人間の中では類稀な美しい薔薇を
この手で手折ったその瞬間と
変じた彼女が作り出す新たな犠牲者と
其れを眺める事こそ、城主を愉しませているのだが]
愛しいローズ。
お前に甘いのは、仕方が無いだろう。
永遠に続く孤独の中で漸く見つけた同胞なのだからな。
[人の言う愛は、城主には当てはまらない。
けれどその薄い唇は愛しいとそう何度も彼女へ呟くのだった]
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[>>28 ちらりとセシルの枷を見やったが、それに彼が気づきこちらを向いたあとは、なんでもない、というように首を振って、視線を泳がせる。]
――………さて、そうですか、霧の晴れる方法は…。
[みなの話を聴きながら、城主なる人物の仕草を長める。 それから、さまざまな声があがるほうを見て、
さすがに荷は降ろし、適当にかけた。]
(51) 2010/06/20(Sun) 00時半頃
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客人ではないけれど……
私はお兄様の為だけに存在するの。
お兄様に喜んで貰える事が無上の喜び……。
[目覚めて初めて目にした美しい兄に心酔していた。
長く共にあれど其れは変わる事無く]
愛しいお兄様。
貴方の孤独を私の存在が少しでも埋められたなら……
[薄い兄の唇が紡ぐ言葉に女の心は満たされる。
それは先ほどまでの飢えさえ忘れさせて呉れる魔法の言葉]
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>>40
[様子を見ていれば、ふらりと城主に近づく小柄な少女が目に入る。 何かに魅入られたような眸。
小さく、眉を寄せた。]
――…
[あの城主の力、それは魔力という表現が相応しい気がした。が、 とても強すぎる。]
(55) 2010/06/20(Sun) 00時半頃
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薬屋 サイラスは、メモを貼った。
2010/06/20(Sun) 00時半頃
薬屋 サイラスは、墓荒らし へクターの一喝には、ゆるりと首を向ける。
2010/06/20(Sun) 00時半頃
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>>54>>59
[小柄な少女が城主に寄るのを付き添っていた?男が一喝して止めるのを見て、少し、安堵したような顔になるか。]
――……城主殿、 最上階に近づくな、となぜいわれる?
そう、勧告するのではなく、 最初から行けないようにしてしまえばよいでしょうに。
[まるで独り言のようにつぶやいた。]
(61) 2010/06/20(Sun) 00時半頃
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>>68
――…左様でございますか。
[けだるげな視線、そして、怪しげな笑みをもちつつ、耳に残る声で城主が話すのを聴く。]
貴方を愉しませればよいと…。
[表情は笑うでもなく、しかし、怯えるでもなく……。]
――……なるほど。
[そして、天井を見上げる。その先の先にある最上階を想像した。]
(73) 2010/06/20(Sun) 01時頃
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――……食事か。
[セシルがさす先の食事を流し目で見た。 おそらく、何も入ってはいないであろう。
城主の楽しみが、ただの殺戮などでない限り。]
おそらくは何も入っていないでしょう。普通の食事かと。
[また独り言のように言う。] >>42 [そのとき、先ほど、城主に魅入られし、少女を止めた男に声をかけられる。]
――左様で、薬売りでございます。 レモングラスにミント…レモングラスの乾燥したものならございます。
あとミンクオイルでございますか。 ロウを調合した安物と、ピュアオイルがございますが、いかがしましょうか。
[男の問いに丁寧に答えていく。]
(80) 2010/06/20(Sun) 01時頃
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私のためだけに……
[存在する。
鸚鵡返しに囁き、ちらりと視線を投げた。
其れは彼女が真に望むことか
其れとも、己が与えた力によるものか
其の先を考える事はしなかった]
永遠に続くこの命がある限り
孤独が消える事は無いが……そうだな、
お前が愉しむその姿が傍にあれば
私は満たされる。
……喉が渇いているのだろう?
先ずはどれが欲しい。
あの粗暴な男か、其れともこの女が良いか?
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>>86
よろしゅうございますか。 ではのちほど。
部屋は一度入った場所であれば
[そして、部屋を教え、ヘクターに名前を問うた。]
よろしければ、そちらのお嬢さんも、ご一緒にどうぞ。何かご入用ができるかもしれません。
[それはその娘には誰かついていたほうがいい、と暗に告げたもので、それはきっと、言わずともこの男はわかっているであろうが…。
そして、彼らが食事に向かうのを見て、自分も腰をあげる。]
(93) 2010/06/20(Sun) 01時半頃
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お兄様のためだけに。
[同じ言葉を繰り返す。
過去を失った女は彼の同胞になることを自ら望んだのか
望まぬままそうなったのか知らないけれど
今は望んでそうなったのだと思っている]
貴方に与えられたこの命が尽きるまで
私は貴方の傍にいます。
[満たして差し上げたいと思いながらも
傍にいて愉しむだけで本当に良いのか女には判断がつかない。
渇きを指摘され恥ずかしげに眸を伏せる]
――…お兄様は何方をお気に召したの?
[答えを用意できぬ女は質問を返した]
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>>99 [ヘクターの名乗りに、これはご丁寧に、と返しつつ、>>103 隻眼の男とのやりとりには、口の端をあげた。
近くにいた幸いとばかり、話しかけはしないが、なんとなく、その様子をほほえましげに見守る立場に…。]
(105) 2010/06/20(Sun) 01時半頃
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愛しいローズ。
……私は、多くを望まない。
ただお前が傍に居るだけでも、充分だ。
[まるで己は生ける死人のようだと、常々思うようになった。
刹那に生きる人間達の傍で暮らすうちに。
彼らが己の存在に踊り、狂い
破滅――若しくは自滅する様を観察するのが唯一の愉しみ。
其の後に襲う虚無からは、どう足掻いても逃れられはしないのだけれど、同属が傍に居ると思えばいくらかは紛れる]
――…そうだな、私は
[彼女の問い掛けには汚れたチーフを振り、目配せを一つ。
その血の持ち主に幾らかの興味を抱いたのだと、暗に告げた**]
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>>108>>109
[トーニャと名乗る少女に、 ドナルドという隻眼の男。
名を聴けば、その両方に頭をさげつつ]
(119) 2010/06/20(Sun) 02時頃
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薬屋 サイラスは、メモを貼った。
2010/06/20(Sun) 02時頃
[兄の聲は女の耳に心地好い]
お兄様の望むままに。
誰よりも、私はお兄様を想っています。
[自分の知る世界の中心である兄の望む者を知れば
伏せた睫毛がぴくりと震えた]
ならばその者には手出し致しません。
お兄様にとって愉しい宴となりますように。
[女は心得ているとばかりにそう紡ぎ
複雑な思いを心の内に留めおく]
[城主の妹となった女に記憶がないのは幸い。
何故なら人間であった頃の記憶を持ちながら
人間の血を啜ることに弱い心は耐えられないから。
そんなことは露とも知らず女は人間の血を啜る]
――…私はお兄様の同胞。
私は、ヒトではなく闇に住まう者。
昔のことなんて思いだせなくて良い。
[郷愁も思い出の品も捨てられぬのに
自らに言い聞かせるようにして]
私はあの方の妹。
私は――…私以外にはなれない。
[女の耳朶は拾わずともよい声さえ拾ってしまう。
サイモンの呼ぶ声に物憂げに柳眉が顰められた]
お前が望むなら、あの客人も与えてやろう。
――私の同胞……私のローズ。
[言い聞かせる聲に囁きかける。
暗示にも似た言葉
「私のローズ」
彼女が目覚めてから、そう呼び続けてきた]
お前の美しい顔を顰める者が居るようだな。
[影の密告を受け、城主は低く洩らす]
その憂い、私が晴らすが良いか
其れとも、お前が喰らうか……?**
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―食事の間―
[どうやら、ここには因縁めいた者たちが多いらしい。 名乗られたドナルド、そして、ヘクターにトーニャ、そのあと、話しかけてきたベネットという青年とも名乗りは交わした。
それから、セシルとヘクターの話を聴きながら、茜色のスープを飲みつつ……。]
――……懐かしい話、というわけでも、ありませんか。
[その言葉はしに「吸血鬼」という単語が出て、やっぱりそうなのかと思う。]
(199) 2010/06/20(Sun) 08時半頃
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吸血鬼の住処となれば、さもすると、あれが手に入るかもしれませんね。
[そして、薬売りの暗い泉の青色が尚澱んだ。 古今東西、さまざまな材料を求め旅をしている。 その中にある求めるものの一品。
血を溶解させるという吸血鬼の牙。]
(――……保管大変らしいですが……。 血の固まる病の方には、特効薬かと……。)
[そして、血の固まる病者には権力者が多いのも、また事実だった。]
(200) 2010/06/20(Sun) 09時頃
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薬屋 サイラスは、ローズマリーが退席するのをチラリと見やる。
2010/06/20(Sun) 09時頃
薬屋 サイラスは、ローズマリーが退席するのをチラリと見やる。
2010/06/20(Sun) 09時頃
薬屋 サイラスは、メモを貼った。
2010/06/20(Sun) 10時頃
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>>202
[食事の最中、近寄る気配に、ついと、視線を移す。]
――……ああ、これは、
おひさしゅう……。
[その顔を見ると同時に、秘め事ばかりをたくらみ、それが顔に出る男のことを思い出す。 彼女の父上である。]
――……お薬は、よく効かれたかと思います。
[そして、口端をあげて笑んだ。]
(203) 2010/06/20(Sun) 10時頃
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>>205
[マーゴの返事ににこ、と笑う。 男は、薬売りとして、時に、天使にも悪魔にもなる。 その区別などは関係ない。
ただ、それが役にたっていること。 それが仕事、生業と感じている。]
相談、ですか?
もちろん、よろしゅうございます。
[改めての申し入れには、もちろん、首を縦にふる。 この世、実に幾千の生物魔物無機質、 人になせない薬は数あれど、それを探るのもまた、恍惚である。]
(207) 2010/06/20(Sun) 10時半頃
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薬屋 サイラスは、執事見習い ロビンの給仕にも微かに笑みを・・・。
2010/06/20(Sun) 10時半頃
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>>206 [白薔薇があれば黒薔薇もある。 その青年は黒薔薇と呼ばれているらしい。
されど、彼が思ったより年を重ねていること、それは近寄らなければわからなかった。]
――……これは、どうも。 そうですね。城主が一番お好みになるものはどれでしょうか?
いえ、そのうちの一つでもよろしいのです。
[注がれていた白のワインを横に除けて、黒薔薇の執事が何を出すか待つことに。 間、マーゴの話も聞きながら。]
(209) 2010/06/20(Sun) 10時半頃
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>>210 [黒薔薇の執事が何かを持ってくる前に、息をつめた様子のマーゴにはかけるように促した。]
確かに…… 貴女は、あの方の 見事な作品になられているようで……。
[あれから、言われたとおりに処方をしていれば、 彼女はもう、十分に美しくも可憐な禁忌の賜物になっているだろう。
それは、明日の命と引き換えにしている、美しき生ともいえる、]
――……そうですね。では、少し、お手を……。
[では、診断とばかりに、マーゴの細い指に手を伸ばす。]
(212) 2010/06/20(Sun) 11時頃
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>>215
[マーゴの手をとれば、その指先、掌、爪の色、甲に浮かぶ静脈などを確かめる。手首の骨の浮き出具合。 それから、目を閉じた貌を見て、首筋にもスミレがいくつもほのかに花弁開くのを確かめた。]
貴女は、今も、 本当は、息をするのも苦しくあらせられるでしょう。 しかし、よく処方を我慢されましたね。
[そして、その指先に自らの唇を近づけると、その薬指をぺろりと舐めた。 薄肌の向こうから、人にならば避けなければならぬ匂いがする。 きっと飲めば、徐々に生の日を奪うもの。]
少し、処方しましょう。 貴女がもう少し、楽に動けるように……。
いえ、それは反するものではありません。 むしろ、だから、貴女の存在はより、確固たるものに…。
[そして、マーゴの指を下ろすと、にこりと笑い、後で部屋においでなさい、と言った。]
(216) 2010/06/20(Sun) 11時半頃
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薬屋 サイラスは、メモを貼った。
2010/06/20(Sun) 11時半頃
薬屋 サイラスは、メモを貼った。
2010/06/20(Sun) 11時半頃
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>>219
[慌てた様子の少女には、また笑んだ。 彼にとっては、体調を知る上で指を確かめるのはよくあることだったが……。]
はい、では、またのち…。
[黒執事が持ってきた飲み物を暗い泉の青色で確かめ、城主の好みを確かめたあと、席をたつ…。
まだ、食事をしているヘクターには目配せをしてから、部屋に戻った。]
→部屋へ
(223) 2010/06/20(Sun) 11時半頃
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―客間・サイラスの部屋―
>>221 [部屋に戻る。 灯りをつけると、調度品は陰影を深くし、椅子はビロウド…天蓋つきの寝台は思ったよりも大きなものだった。
そして、テーブルの上に薬鞄を置き、訪れるだろう客のために、薬瓶を並べ始める。]
――…いらっしゃいまし
[訪れた男には背を向けたまま、答え…連れがいないのには瞬いた。いや、その身体に隠れ、見えなかっただけかもしれない。]
(224) 2010/06/20(Sun) 12時頃
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>>227
ええ、商売はいつでもしますよ。 ただ、ここには、月光草を探しにきたのですがね。
どうやら、やっかいなことに、
なったみたいで。
[それでも薬瓶を弄る手は止めず、]
(231) 2010/06/20(Sun) 12時頃
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