サイ、モン……？
ああ……、ここでもとうとう……。

〔 「お前も一緒か？」どこかからリンダを呼ぶ声が聞こえる。〕

…うん、そう。
私も一緒よ。

〔どこから聞こえてくるのか。誰の声なのか。知らないのに、知っている。そしてそれを不思議に思わない自分がいた。〕

[目を閉じて集中すると、店内の喧騒が消え失せる]

　楽しそうだね、クラリッサ。
　今夜は……いや、何でもない。
　今は、まだ…………。

[彼女だけに聞こえる声を断ち、『日常』に意識を傾けた]**
　

[聞こえた声に。]

　はいっ。楽しいです。
　…………？

[途切れた言葉には、小さく首を傾げて。]

　あ。これ、見てみて下さい。
　凄く綺麗ですよ。

[そう言って、購入したばかりの万華鏡を手渡して。]

　中の二つの、赤い欠片。
　私達みたい。

[中には他にも、水色やピンクや、色とりどりの欠片が入っている。
角度を変えれば模様が変わる、私達という欠片の作る結末は、どんなものでしょうか？]

　マンゲキョウだったね。
　……どれ？

[クラリッサに手渡された丸い筒状のものを言われるまま覗き込む。渦巻く色彩豊かな欠片たちが視界に映った]

　ホントに……綺麗だね。
　赤いのが、僕らか。

[綺麗な紋様であるはずのそれが、
まるで血の色を象徴している――かのような錯覚に陥って、気のせいだと頭を振る]

　――結末か。
　先のことはわからない、けど……。

[それが、君にとって痛みを伴わないものであることを、
――願うだけならば許されるだろうか？]

　ここは少しばかり、眩しいね。

[万華鏡のような色が溢れた店内を仰いだ]**

昨夜はぐっすり眠れたかな？
外が騒がしいようだけど……。**

―帰り道―

あっ、マネキネコとびーだま！！
すっかり忘れてました！

［折角行く前に聞いていたのに見せてもらうのを忘れていて。］

今度言った時にみせてくださいねー。

［残念そうにそう言った。］

　……そうですね。

[眩しいの言葉に、少し切なげに、緩く笑んだ。]

　はい。眠れました。
　セシルさんは？

　……はい。騒がしい、ですね。

[アイリスが店を出て多少の時間が経った頃だろうか。ふいに、思い出した様に声が届いた]

……あ！すまねぇ、俺も忘れてたわ。分かった、了解だ。
[しまったという風に、返事をした]

/*
摺り合わせ非推奨のようなので最低限。
僕はクラリッサが特に襲撃希望なければ、
毎日必ずどこかにセットします。

今日は食べたい相手がいる、
というときはパスを選ぶので言って下さいね。
こっそり共食いしたいというのなら、勿論それでも。