我が"主"にもそろそろご機嫌伺いをしなければ。

《悪意》を御せる器の持ち主であれば良いが。
世界の為にも、な――。

[悪意の小鳥がこの祝祭《FES》にて仕えるべき主。
それすらも、全ては創造主《ｶﾐ》の思し召しのまま。]

――――……　く　くくっ　

　　　　　　　　　　　　　　くくくくっ　………！！


[堪えきれない嘲笑は、緋-あか-く、緋-あか-く、さざ鳴る]

さあ今ぞ見よ天陽が齎す刻の針

宿命の流れには逆らえない。何人も。
運命の果実は青きままではいること適わず
やがて果実は熟し、地に堕つ物と心得よ。

世界に赦された選択肢はいつもふたつ。

地に堕ちて潰れゆく果実の死を唯見送るか

己が手でかの果実の甘き雫を享受するか　だ。

――――…　　血閃-フェイタル-は　今ぞ始まる　　ッッ！！


[緋き魔皇の声が、闇を思わせる魔紫-マゼンタ-の中でゆらめいていた]

――セカイ全てを救ってやろうじゃないか。

この俺、悪夢率いる異天の魔皇《ﾅｲﾄﾒｱ･ｾﾞﾉ･ｲﾝﾍﾟﾘｱﾙ》が。

[闇の中、声が聞こえた。
自分同様に魔皇を名乗る声が。

これはどのような仕組みなのか不明だが――]

― 食堂 ―

（……思ったより少ないわね。
　もっと居る方がむしろ引っ掻き回しやすいのだけれど。）

[この先どう立ち回るか――《聖火の勇者-ﾎｰﾘｰﾌﾞﾚｲｽﾞ-》は思考を巡らせる。]

[巡らされゆく視線が一点で止まる。
惹かれるように、じ。と、
胸赤鳥《ﾛﾋﾞﾝ》の上に視線は暫し留められた]


　…───お前、

[声はコエ。越えていくもの。
音は常の響きによらずに響き行く]

お前も”招かれた”者か。

[面白い、と思った。それは直感にして必然だ。
この場にあって、間違いなく最も近しく”使える”者。
そうセシルは判断した。
その判断がどこから来たのか──或いはセシル自身にも答えられなかったかも知れない。この時は、まだ]

僕はセシルだ。

[名のみを告げる。今は姓は不要だと思った。
誇り高く頭を掲げ、見知らぬ胸赤鳥に目を向ける。
ゆるやかに浮かべられたのは、笑みの気配。
確信をもって問いを向けた]

　　　　　　───お前の名は？

[共に終焉へと赴くために。
供たる者の名を、真っ直ぐに*問う*]

くくっ、どうやら世界を混沌に導く者は…
　　　　　　　　　　　　　　俺ひとりでは無いみたいだね。

ひとり、ふたり、さんにんとんで。四人くらい？
俺を合わせて五人。そのくらいかな？俺の知覚できる範囲ではね。


[届く声に、原理など求めてはいけない。
そう、世界をF.E.S《終焉》に導く意志と、それだけの力。
この二つを兼ね備えているだけで、資格は既にその掌に存在するのだ]

あのおっさん、面白い言い回しをしてくれるね。

　極上の、心躍るエンディング　……　か。
《Fabulous Ending of Supremacy》

それを赦さぬ俺達の存在は、そう。
さしずめ、運命と云う川を流れし導船-アーク-を滅亡の渦-ストリーム-へと追いやる者。

　終焉へ導きし五柱の天敵
《Five`s Enemy of Stream》

…そんな所かな？

…くくっ。　さあ　俺を傷つける事敵う者、何人も無して。

この俺を。この世で最も神にもふさわしき男を
　　　　　　　　　　　　　　……倒せる者がいるものか。


[すぐにでも始めるかな？終焉の名を冠すに相応しき冥宴-うたげ-を]

さあ――　舞踏会-ラグナレック-の時間だぜ

[緋色の魔皇が闇の中で、唇を釣り上げた]

―食堂―

……………。

[混沌に導く者――――――。]

……………。

[正確には少し違うがおおよその目的は同じか――。
男はそんな風に判断する。]

（……っかよく喋るな…アイツ……うっせぇ…。）

[届く声にそんな風に舌打ちをした。**]

[周囲見渡す視線が留まるのは同時。
響く"コエ"に群体は狂喜に震え。]

ｸ、……ﾊﾊ……。

[無数の意思《ﾅﾉﾏｼﾝ》が同時に哂うよう。
響き返すコエは重なり、混じる。]

……その通り、私は命じられ招かれた。
返り血の胸赤鳥《ロビン》。

[ライトニングに答えたのと同じ名を繰り返す、血玉《ﾍﾘｵﾄﾛｰﾌﾟ》は瞬きすらしない。
だが湛えた悪意は変わらずとも狂気の色は薄い。]

停滞し腐れ堕ちる苗木《ｾｶｲ》に火種を撒き。
燃え上がれば更に煽り燃やし尽くす。

世界を蝕む忌まわしき凶鳥。
創造主により世界に投じられし玩具《ﾎﾟｰﾝ》。

[本来それは『世界を救う』存在(もの)などではない。
創造主の定めた混沌《秩序》そのもの。]

――我は創造主《ｶﾐ》の悪意なり。

[胸赤鳥は真紅の翼を広げ。
忠誠を誓うが如く胸元へと折り畳む。]

セシル様、我が主よ。

創造主《ｶﾐ》より預かりし我が《悪意》は。

――世界を誰かを救うのであれ。
――世界を誰かを滅ぼすのであれ。

この卑小なる翼の果てる彼方まで。
貴方様の《悪意》へと従いましょう。

[響き来る声に含まれるのは、まごうことなき歓喜
セシルはそれに同調する風はなく、
ただ否定する素振りも見せないままに胸赤鳥へと視線を返す。

不吉なまでの血の色の赤。
最高級の紅玉が、力を帯びて煌いている。
広げられた翼も鮮やかなる真紅。
セシルはそれを愛でるという風ではなく、測るように見つめた]

───いいだろう。

[やがて返すのは是]

悪趣味な玩具《ﾎﾟｰﾝ》だか何か知らないが、

[唇に浮かぶのは笑み。瞳に浮かぶのは不敵な光]


僕がお前の悪意《正義》の標となってやる。

[彼が己を主と呼ぶならば、導くまでだ。
それは今更確認するまでもない程の自明の理。即ち必然である。
この身に備わった、高貴なる宿命の下に]

その翼の持つ力。



　　　　　　　　　　しかとこの目に見せてみろ。


[誇り高い瞳で半ば傲然と宣して、一対の紅玉を捉えた。
凝る闇のような赤に対するのは、透き通るような銀の輝きだ。
自信に溢れた瞳が愉しげな光を揺らして宝石のように煌いた。
───若い、未完成であるがゆえの輝きをも伴って]

――…ちッ、

[緋き魔皇の声が先程から耳に触る。
原理は解らないが、自身にも"資格"があるという事なのだろう。
非常に気に入らないが、文句を言ってどうこうなる物でもない。]

先に言っておく。言っておくわ。
貴方たちが何処の世界を如何してくれようが、私には関係無い。好きにすればいい。

けれど――、

《私の世界-ｾｲｶﾉｾｶｲ-》に手を出したなら。

如何なる手段を使おうと。
如何なる犠牲を払おうと。

《必殺-ｶﾅﾗｽﾞｺﾛｽ-》。

[勇者の殺気――かつて彼女自身が《勇気》と称したそれは、言葉と共に伝播するだろう。]

[主より、是が返る。]

悪意《正義》の標に。

[胸赤鳥の口元が描く弧はより深く。
瞳の血の色は仄暗く濁るように輝く。]

[誇り高き銀色。
自信と自負に溢れた曇りなき瞳。

《悪意》には覚えがあるもの。

それは、血と屍と栄光と繁栄の上に座する帝王。
それは、100万の死を得て世界を変革(か)える者。]

悪意すら統べ。
狂気に浸されることなく。

立ち枯れる世界に変革を齎す者こそ我が主に相応しい。

――全ては我が主の望むがままに。

[《悪意》は満足げに唄(わら)う。]

…ふんっ。おもしろい。
かならず、ころす、つまり必殺か。

[返された声から伝播してきた気配は……≪勇気≫。
だが、清廉な、恐れなき純粋なブレイヴ、とは程遠いな]

手段を選ばず　犠牲も厭わず
なるほど。
とんだ聖勇者-ブレイバー-がいたものだ。

良いだろう。不戦条約はお互い様だ。

[我が身に敵う者為して。恐らく彼女の力で俺は殺せまい。
だが、彼女が文字通り、手段を選ばぬなら話は別だろう]

……さて。俺はひとあし先に派手に暴れさせてもらうが。
『アレ』の捜索にも気を回す必要はありそうだな。

……嗚呼、勿論俺が考えているのは『アレ』の事だ。
わざわざ、俺が教えずとも本能的に『アレ』を理解しているはずだ