楓くん、聞こえるかい？

　…彼に、山梨くんに、皆の隔離場所を教えようと思うんだ。
　僕はもちろんわからない。
　だから、楓くん、もしよかったら、
　隔離場所を教えてほしい…。

　…判断は楓くんに任せるよ。

[スピーカーの先に、楓くんはいるだろうか。]

構わない。もういい、そうするよ。
言ったと思うけれど、もう他の研究員は無力化した。
その探索は認めない。

今から貴方のメールに位置情報を送るから。
104と202。彼女は猫村さんと202にいる。

［そう言って彼のメールサーバーに位置情報を送信した。
もちろん、逆探知は出来ないように。］

［これは流石に隠し通すのは難しい。］

……僕が消されるのは、別に構わないかもね。

［そんなことを、呟いて。］

折角隠してくれたのに自分から出てしまって、すみません。

［安田さんにはそう語る］

　…あはは、いいよ。
　楓くんの、そういう時々大胆な所
　嫌いじゃないよ。

[スピーカーで応ずる]

　二人と仕事ができた数日間、楽しかったよ。
　それじゃあ、またいつか会える日まで、さようなら
　――プツン

[スピーカーの電源を入れて、
お別れの挨拶を微かに呟き、またすぐ電源を切った]

…此処で待ってる。

［まだ機械は外していなかったから。深夜に聞こえた呟きに、反射的に口から生まれた言の葉。
彼にその言葉が届いたかは分からないけれど。

それはきっと、僕の本心。］

[薄闇の中、微かに聞こえたのは別れの言葉
何も返さずにただ心の中でありがとう、と呟いた]

[もう何も聞こえることのない機械に寂しげに微笑んで
静かに、部屋の片付けを始め出す
立ち去る車の音には、気づかずに――*]