[魔女は帰って来たのだ。穏やかな時間は終わってしまった]

……魔女様、が。

[――"同じ存在"にしか聞こえない声で呟けば少女の、魔女の声の幻聴が聞こえた気がして口元を綻ばせた]

思い出しましたよ。

思い出しましたとも……

[哀しげに楽しげに苦しげに嬉しげに、魔女のそれに似た笑いが"声"に乗る
シメオンは思い出した。願いはどんな形で叶えられたのか、自分がどうなってしまったのか、全てを]

ねえ、君？まだ寝てるの？

[そうしてもう一人に呼び掛ける]

[　くすくすと嗤う　少女の声　]
　　　　　　　　　　[　あなた、と　]
[確かにわたしに向けられた　言葉が、]


　――…、嗚呼

[ゆっくりと、失ってた記憶を取戻していく。]

　起きたよ、…そして
　私もまた、思い出したところだ。

[亡霊は静かに、もう１人に静かな口調で語りかける。]

[願いを叶えて貰った、と。
確かに私は、魔女に願いを叶えて貰った。

そして、願いは等価交換なのだと　思い知る。]

思い出したなら

叶えてあげなきゃね、魔女様の願い。

[相手にだけ分かるように亡霊は目配せをする
どこか心酔したように、あるいは狂った信者のように、熱が籠った声]

面倒だなぁ、あの男

[魔女狩りなんてさせるわけにはいかない。
やっと会えたのに]

　人形を…、と言っていたな。
　それが、魔女の願いなら――　

　私達は　叶えないといけない。

　狩られては、困る。
　困るのだよ　―――　サイモン君。

[苦汁を飲むような声が、滲む。]

　…困るの　だよ。
　

オズ、苦しそう？

[届く声から受けた感想を素直に声にして]

何にも苦しむ理由なんか無いよ、オズ。
皆死ぬわけじゃない、人形になるだけなんだから……。

[それはきっと、常人ならば口に出来ない言葉]

僕の弟と同じようにね。

[ポケットに感じる重みに、ほくそ笑んだ。]

――図書館のどこか、忘れ去られた本――
ある時代ある場所に、双子の男の子達がいました。
意地っ張りで素直になれないお兄ちゃんと、昼寝ばからしていてのんびり屋の弟、顔以外似ていない彼らはしかし仲良しでした。
二人は両親に愛してもらえていませんでした、互いが全てだったのです。
兄はこっちを見てほしくて、悪いことをしたり酷いことを言ってぶたれました。
弟はそんな兄を見ているのが辛くて、魔女に願いを叶えてもらいに行きました。
自分が傍らにいるだけでは駄目だと知ったのです、お父さんとお母さんの愛情が兄には必要だと分かったのです。
そしてきっと、自分もそうなのです。
けれど弟は二度と兄の元に帰って来ませんでした
だって、彼は魔女のお人形にされてしまったのですから！

―― 回想：いつか ――

『お気に入りだったのよ、でも返してあげる』

『どうしたの、会いたかったんでしょう？』

『あなたの可愛い可愛い弟さんよ？』

[くすくす、くすくす、魔女が嘲笑う]

『ほら、願いが叶ったわね、会えたわね』

[がしゃん、何かが壊れる音が心臓がある場所から聞こえた気がした]

　――…なに。
　少しばかり、親しくなった相手だっただけに


　別れるのだと思うと、辛くてな。

[魔女に叶えられた願いは、―――]
[―――亡霊となってしまった身体]

[ここから出るためには―――]

ふふ、じゃあ全部終わったら頼んでみたら？
サイの人形をちょうだい、って……一個ぐらいなら許してくれるかも？

でも、僕はゲルトがいるからもう頼めないなぁ

[何が楽しいのか、くすくすと魔女を真似るように笑って
そうして彼の"推理"を聞いていた]

占い師？とかいうのが見るのは僕達の正体とか？
だったら、邪魔だね

　いいや。
　私の願いは、サイモンの人形を貰う事ではないからな。

　…、人形は、魔女のものだ。


　そして、彼を人形にするのは
　―――　我々の仕事だよ、シメオン君。
　

　だれがどのような配役を任されたにしろ、
　魔女がもういらないと言うまで…

　人形を与え続けなければならない。


　――　そうではないかね？
　

そっかぁ。でも皆消えるわけじゃないから、ね。

[オズワルドを慰めようとしているのだ、歪んだなりに]

僕達が寂しくなっても、魔女様は寂しくなくなるし
皆も人形になって魔女様と一緒だから、寂しくないよ。

[不自然なほど明るい声が亡霊の探偵に届けられる]

……ん、そうだった。

皆人形にするんだった。

[えへへ、照れたように笑う。思い出す前のシメオンなら発しないような笑い]

頑張ろうね、オズ。
"三人"でここを出ようね？

やっぱりさ
サイを人形にするのは、オズの役割じゃないかなって。
仲良かったもん、ね？

[彼が二階へ向かおうとしている時、背中にそんな声をかけただろう]