【人】 猫の集会 クシャミ

　…ねえ、あんたたち…何やってるの？

[肉の焼けた様な嫌な臭い
それから、飛び散るような血痕と
ふわり風に舞う朱に染まった羽の塊]

　ねえ、あんたたち…にーちゃに何したの！
　どこにやったの！

[片方の男の胸ぐらを掴んでウィンドウに叩きつける
意外とガラスは頑丈な様で、ひび割れる形跡はなく
グフっと男が潰されたカエルの様な声を出す]

(0) 2014/12/12(Fri) 00時頃

【人】 良家の娘 グロリア

ちょっ、クーさん、クーさん……！！

[人集りを掻き分け中心に辿り着いた先で見えた物>>0に慌てて、近づいて止めようと。
発現が分かりにくいとはいえ、周りからどう見えるか、はすっかり頭から失念している。]

(1) 2014/12/12(Fri) 00時頃

【人】 猫の集会 クシャミ

[兄が誰と共にそこから消えたのか
話したのは、胸ぐらを掴んでいた方ではなく
その相方の男であった]

　…兵隊の男？

[彼は慌てふためきながら、それを告げると
同僚を離してくれと懇願する
その必死な様子は尋常とは思えず]

　あんたたちが、こういうことした相手にさ
　同じこといってたひとがいたと思うんだけど

　あんたは、それ…止めてあげた？

[にやり笑って、相方の方に男を押しつける]

(2) 2014/12/12(Fri) 00時半頃

【人】 幸運の科学 リッキィ

[街が、おかしい。

もともと禁忌なんて、変なルールはあったけど。
こんなにも早急に、何かに追われるように、
日常が壊れていくなんて、……誰が想像しただろう？]

――シメオン！
シメオン、どこにいるの！？

[愛する人の名を叫びながら、街を彷徨う。
焼けた彼の家には、当たり前だが野次馬以外の人はいない。

そして、……その他に彼の居場所を知らないことに今更気付く]

まだ、なんにも知らなかったんだ。

[魔法の復活を願っていて、
珈琲とお酒にこだわりがあって、
学術的興味で人の翼に触りたがって、
温もりがとても優しくて]

(3) 2014/12/12(Fri) 00時半頃

【人】 幸運の科学 リッキィ

――その程度のことしか、知らなかったのよ。
まだ。

[そう呟きながら、背後を振り返れば。
先程から自分を尾行していた黒衣の二人組が、ぎょっとした表情を浮かべ]

『神なんて存在しない。
天使や悪魔なんて、単なる遺伝的形質に過ぎない。
この世の全ては、科学的に説明できるのだ』

[それはもう遠い昔のように思えるあの日、
街のどこかで諳んじた言葉。

見る間に黒衣の男たちの表情が怒りの色に染まり、
何かを喚きながら、叫びながら、
手の黒杖から刃を……仕込み刀を抜き放ち、
神の権威を、古き因習を称える言葉と共に、
目の前の少女、禁忌犯せし大罪人に神罰を]

(4) 2014/12/12(Fri) 00時半頃

【人】 幸運の科学 リッキィ

[銃声は、どこか乾いて響いて。
安全装置の無いその拳銃は、あまりに容易く命を奪いとる]

は、……はははっ。何度でも言ってあげる。

[立ち竦むもう一人の男に、銃口を向ける。
先程は「咄嗟の防衛行動」だと、強弁しようと思えばできたが。
今度は、……そんな言い訳は通らない]

神なんていない。
いないのよ。

[街が、おかしい。
なら、……自分だっておかしくなるしかない。

否、とっくにおかしかった。
おかしくなっていた。

だってほら、引き金がこんなに軽いのだから*]

(5) 2014/12/12(Fri) 00時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

　俺は心優しい天使様ですし
　そういう趣味ないんで別にいいんだけどさ
　取り締まってる自分たちだけ
　許してもらおうとかムシがよくないですか？

[憂さ晴らしするより大事なことを
忘れてはいけないと、つとめて冷静を装いながら]

　で、兵隊の男と天使はどこいったの？

[背中の黒い羽根を広げ2人の行方を問い質す
兵隊の男はヒューだろう、なら一緒にいるか
そして、指し示す方角を確認すると]

　こんな物騒なもの…天使様が預かるよ

[行き掛けの駄賃よろしく銃を拝借する
命を奪う道具のはずなのに思ったよりも軽く
扱う彼らからすれば他者の命の重さはこの程度なのだろう]

(6) 2014/12/12(Fri) 00時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

[自分を呼ぶ声に気づき振り返る
見せる笑顔はいつものもので]

　グロリアさん…にーちゃはヒューさんと一緒らしい
　あっちの方に行ったって…

[先ほど聞いた方角を指差す>>5:162
この町の要塞ともいえる駐屯地
ヒューと兄はそこへ避難したようである]

　…どうしようか

[と、首を傾げた*]

(7) 2014/12/12(Fri) 01時頃

【人】 小僧 カルヴィン

―6d:湖―

[かたかた、かたかたと震える。

　朝もやのかかった湖で
　兄様の死を思い出すように
　そして町を包む不穏な空気から逃げ出すように。

　かちかちと歯が小刻みに震え寒さは身を刺す。]

　望まれぬ死、望まれた死

　　　　　ああ、　あなたたちはしあわせですか？**

(8) 2014/12/12(Fri) 01時半頃

【人】 幸運の科学 リッキィ

[街のどこをどう走って、どう移動しただろう。
気が付けば、]

あ、……家、帰ってきちゃった。

[住み慣れた我が家。
その近くに、あからさまな不審者がいる>>5:169。
時折思い出したように小さな石を拾っては、我が家の窓にぶつけているその姿は、]

えええっと。

[変装してようが、正体はすぐ看破できた。
だが愛の成せる業だと、今ひとつ誇りたくないのは何故だろう？
あんなにも探していた姿なのに、素直に飛びつくこともできず、
遠慮がちに呼びかける]

その、シメオン？

(9) 2014/12/12(Fri) 01時半頃

【人】 幸運の科学 リッキィ

[果たして恋人は、
自分に染み付いた臭いには気付くだろうか？

血と硝煙の、どうしても拭えない臭い。
あれだけ忌み嫌っていたはずの、

――禁忌のそれと大差ない臭いに*]

(10) 2014/12/12(Fri) 01時半頃

【人】 教え子 シメオン

　リッキィ……？

[>>10微妙な距離感を持って話し掛けられた声は確かにリッキィのものだった。
振り返ればその姿も確かに本人のものだ。
しかし、纏う気配が何処か禍々しい。
眼帯と帽子を外して近寄っていけばその理由はなんとなく察してしまう。
リッキィは人殺しの眼をしているように見えた]

　手を、出したんだね

[問い掛けでもない、確認の言葉]

(11) 2014/12/12(Fri) 08時頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

……デート？

[その言葉>>5:202にこてりと首を傾げて聞いてみる
本当は必要ないけれど念のために]

……もっていっちゃダメなのある？

[そう聞いて彼の反応を見て
出来るなら鞄も絵も持って行くつもり**]

(12) 2014/12/12(Fri) 12時頃

【人】 良家の娘 グロリア

……ミナカタさんとヒューさん、連れていかれたんですか。

[同じ事>>6を反復するように口にして。]

……迎えに行きましょう、二人で。
どういうことになっているかは、わかりませんけど。

[駐屯地のある方角を見た後、首を傾げた彼>>7を見上げる。]

……それに、今の町の空気はおかしいです。
状況によっては私たちも危ない気がします。

[いくら分かりにくい発現といっても、自分は悪魔で彼は天使だから。
場合によっては、この町から離れた方がいいだろう、と。*]

(13) 2014/12/12(Fri) 15時頃

【人】 猫の集会 クシャミ

[グロリアの返事に耳を傾けてから
にっこりと微笑み]

　どこか他に寄りたいところある？

[もし、あるというのなら幸いにも得物>>6はある
多少の危険な場所くらいならば同行できる]

　…なんか、町中危ないし
　どうしてもってことがなければ家まで送るよ？

[との提案をする]

　軍に伝があるといえばあるから
　そこを頼るしかないかな…

[まさか、使うことになるとは思わなかったが
事が事だけに、頼れるものなら藁でも縋りたい
使える札があらのなら
それを使うしかないのは正しく今であろう]

(14) 2014/12/12(Fri) 15時頃

【人】 猫の集会 クシャミ

　ああ…この町の天使と悪魔の割合から
　そんなこと、今さらなにいっての…でしょ？

[自分とグロリアの関係性を証明してくれるのもは
それこそ、いくらでもあろう
点灯式での初恋バナといい、軍だの公安だのが
店のあちこちに仕込んでいる悪趣味な小道具だとか]

　あなたには、まだ他に家族がいる
　…その人たちと話して決めるのがいいんじゃないかな

[兄は自分に遺された唯一の家族である
それ故に、彼がこの世を去ったのであれば
身の振り方などは、どうにでもなる
家猫だろうが野良猫だろうがそれこそいくらでも]

(15) 2014/12/12(Fri) 15時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

　好きなの持っていっていいよ。

[>>12 これが最期になるかもしれない。
払拭しようとしても何度も脳裏に浮かぶ考え。
身支度を整え、リッキィと連絡を取ろうと店の電話を借りたが応答はない。
それほど期待はしていなかった。伝えたいことがあったが、仕方ない。
”またいつか”その機会はめぐってくるかもしれないのだから]

　行こうか。
　頭に響くから、のんびり歩こう。

[>>5:186 喧噪のいや増す町中。
どこか遠いできごとのように、銀色の天使の手を引いて外に出る*]

(16) 2014/12/12(Fri) 15時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

[父の最期が最期であり
その時とほとんど同じ状況を擬えてる兄
唯一、希望があるとするならば
相手が軍の所属であるということだったが]

　にーちゃを探すのは俺にまかせて
　大丈夫、俺に何かあったなら
　外の知り合いが黙っていないと思うから

[にっこり笑う姿は天使に見えただろうか
それとも、悪魔か死神にでも見えただろうか

場合に寄っては覚悟がいるだろう
自分の持てるもの全てと引き換えに得られるものが
自分の望むもの全てであるとは限らないことに

それにグロリアを巻き込むのは割に合わない*]

(17) 2014/12/12(Fri) 15時半頃

【人】 幸運の科学 リッキィ

[名誉のために言っておこう。
微妙な距離感を取って話しかけたのは、あくまでシメオンの姿と行為が不審者めいていたというか、不審者そのものだったせいであり、それ以外の何かが理由ではない。
だから、]

――ええ。
襲われたけど、返り討ちにしてやったわ。

[昨晩の夕食の内容を話すかのように、淡々と答える]

(18) 2014/12/12(Fri) 15時半頃

【人】 幸運の科学 リッキィ

あんなものだったのよ。
私たちが恐れて、怯えて、振り回されてきた禁忌を叩き潰すのなんて、

[微妙な距離感を取って話しかけたのは、あくまでシメオンの姿と行為が不審者めいていたというか、不審者そのものだったせいであり、それ以外の何かが理由ではない。
だから、

この手を汚したことでさえ、恋人に怯む理由にはなり得ない]

――すごく簡単だった。

[初めて愛を告げた時と同じ。
とびきりの笑顔で、答えた*]

(19) 2014/12/12(Fri) 15時半頃

【人】 教え子 シメオン

[>>19手を汚してことを責めることはない。
それはリッキィの意志によるものなのだから。
やることをやり遂げたリッキィの笑顔はとても素敵なものだった。
それが告白された時と同じものなのが少し妬いてしまうが――]

　革命は簡単なものだよ
　一定以上の準備があれば、誰にでも起こせるものだ
　難しいのは、革命の後
　次の社会システムをどう作り、運用していくか――

[破壊することなんて誰にでもできるのだ]

　お疲れ様、リッキィ――

[変装のためにつけていた変質者装備一式を放り捨て、リッキィの身体を抱きしめた]

(20) 2014/12/12(Fri) 18時頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

……わかった。
ヤニクさん大丈夫？ゆっくり行こう？

[彼の傍>>16をまるで隣人を心配しているだけの子供のように寄り添う]

きっと大丈夫。

[前と違うのはその手がしっかりと握られていることだろう
鞄と絵を持っている姿は目立っただろうけど
ヤニクといれるだけでそれ以上の幸福はない]

(21) 2014/12/12(Fri) 19時頃

【人】 幸運の科学 リッキィ

[さすが新聞に『稀代の変人』などと書かれる人は格が違った。
恋人の抱擁を、身を震わせて受け止める]

うん。シメオンも、本当に無事で良かった。

[言いたいこと、聞きたいことはいくらでもある。
それらをぐっと堪えて、]

とりあえず、いつまでも軒先にいるのも危険だし。
中へどうぞ。ちょっと恥ずかしいけどね。

[この時間、弟は家にいない。いたらシメオンの投石にもっと早く反応があったはずだ。
だから扉を閉めて鍵を掛ければ、もう邪魔する者は誰もいない]

――すごくすごく、心配したんだから！

[積もり積もった焦燥を吹き飛ばすために、熱い口づけをねだる]

シメオン、愛してる。
もう、死ぬまで離れない。

(22) 2014/12/12(Fri) 19時半頃

【人】 幸運の科学 リッキィ

[その後、昨晩からの互いについて情報交換をするだろう。

友人とその恋人の少女は、少なくとも昼前の時点では元気だった>>5:107と聞き、胸を撫で下ろす。
その後二人を襲った運命>>5:179 >>5:181や、ほんの少し前にこの家に連絡があったこと>>16は、知るよしもない]

ん、……ちょっと知り合いに電話するね。

[恋人に断りを入れてから、会の非常用連絡網をコールする。
禁忌の否定が学生運動の趣旨である以上、会の連中は禁忌破りの噂話についてはとかく耳が早い]

――緊急コール『1107』。当方『白い羽根の金糸雀』。
現状の市内状況についての情報が欲しい。
ブレイク・オーバー？

[こんな時の手順を本物の軍隊並に本格的に整えるのなら、
こちらの符丁だけは本当に何とかして欲しい。
やっぱりあいつらは自己批判させよう。絶対に。]

(23) 2014/12/12(Fri) 19時半頃

【人】 幸運の科学 リッキィ

[とはいえ、会の連中の情報力は確かだった。
クシャミの店を飛び出す原因になった『公開処刑』、……というより拷問だが、犠牲者の白衣の男は片腕を怪我した兵士に助けられ、二人でどこかへ去ったという。
その先の二人の運命、軍の駐屯地内で起きた嫉妬と裏切りの果ての悲劇までは、さすがに把握できるはずもなかったが]

片腕を怪我した兵士……ねぇ。

[心当たりはあったが、すぐに頭から消し去る。
自分は彼を騙した側の身だ。心配する資格も無い。

その後は事務的な話を交わして、電話を置く。
街がこの状況で、週末のデモは予定通りいくだろうか？
クシャミの店に置きっぱなしの物資だけは、回収の手筈を会の側で整えるとのことだったが]

さて、どうしましょ。

[今得た情報と状況について恋人と共有しながら、呟いた*]

(24) 2014/12/12(Fri) 19時半頃

【人】 教え子 シメオン

　何度か危なかったけれどね
　こういう時魔法が使えたらって思うよ

[>>22家の中に連れ込まれ――変装道具などは回収しておいたが――強請られるままに熱い口づけを交わす。
そのまま事に至ろうとしたがそれは流石に拒まれたか。
事態が事態だ、仕方がない]

　俺は死んでも離れる気はないけど？

[少しだけ茶化すことにして]

(25) 2014/12/12(Fri) 20時頃

【人】 教え子 シメオン

[>>23>>24伝えた情報と得た情報を合わせれば――]

　次はまた誰かが『公開処刑』されるだろうな
　多分、何人かスパイが入ってたり泳がされてたんだろ
　禁忌を破った者は破った者と共感して接触するだろうからな

[つまり、相手はイモ掘りをするだけなのだ。
今は収穫中なのであろう]

　そうだね、一先ずはご飯にしようか
　腹が減っては戦はできないからね
　その後で準備をしよう――逃げ出すか、戦うかのね

　俺も編集に送りたいもんあるし

(26) 2014/12/12(Fri) 20時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[>>21 彼女が演技をしてくれているというのに、
繋いだ手を離すつもりのない自分がいる。
また離れ離れになってしまうのは避けたかった。
せめて少しでも誤魔化せるように、
>>5:178>>5:179 先程の男が残していった黒杖を腰に差し、黒いフード付きのマントを羽織る。
それが体制を憎む、誰かの標的になってしまう可能性までには考えが及ばない]

　今日は騒がしいな。
　……祭り？

[騒めきが、そんな浮かれた気配でないことに素知らぬふり。
そういえば昨夜は点灯式だった。
カリュクスと一緒に見られなかったのは残念なことだ。
代わりに、見たのは家の燃える火。
いや、そのことはもう考えるまい]

(27) 2014/12/12(Fri) 21時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[先ほど買ってきた軽食をゆっくり歩きながら摂取する。
鞄と額絵と繋いだ手で彼女の両手はふさがっている。
ヤニクの手で彼女の口元に運ぶ。
くすぐったいやり取りではあるが、やはり不自由そうだ]

　今度は、ありのままのカリュクスを描かせてよ。

[背中の印を思い出す。
羽などなくとも彼女は]

　……――さすがに、
　昼日中から素面で僕の天使、
　などと口走るのは……。

[聞こえないよう、前を向く*]

(28) 2014/12/12(Fri) 21時半頃

【人】 良家の娘 グロリア

ううん、特にないです。

[少々危険な場所に行きたい、という欲>>14はないから小さく頭を振って。]

……いえ。
遅かれ早かれ私も出ていくつもりでしたから。

[養い親にきちんと告げてから行くのもありだろうが。]

無茶は、ダメですよ？

[しっかりとクシャミを見て、笑った。]

(29) 2014/12/12(Fri) 21時半頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

……本当にさわがしいね？
頭とか大丈夫？

[彼と共に>>27知らないフリを通して
心配は本当のことで
嘘の中に真実を混じらせる]

(30) 2014/12/12(Fri) 22時頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

[不自由だけれど
食べさせてもらって>>28うれしいからある意味良かったかもしれない]

……今度はね。
画材とか大丈夫なの？

[前のようにそっけない態度を心がけながらこてりと首を傾げて聞いてみる
羽があって飛べるものだったら彼を連れて行けたかもしれないのに]

(31) 2014/12/12(Fri) 22時頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

[そんなことを考えていたけれど彼がどう考えたのか>>28わからないまま]

……………。

[悪魔だったのなら彼が怪我をしなかったんだろうなと思いつつ
彼が天使であることを望むなら
――僕は彼だけの天使であり続ける、と*]

(32) 2014/12/12(Fri) 22時頃

【人】 幸運の科学 リッキィ

んっ……。
嬉しいけど、さすがに今は、……ね？

[こんな状況でもフルコース所望とは、なかなか豪胆な話だ。
それとも、こんな状況だからだろうか？
だが、さすがにいつ襲われてもおかしくない状況で、激しく盛り上がれるほど器用でもない]

スパイねぇ。なるほど、陰険なやり口だわ。

[今後の方針について相談すれば、返ってきた言葉に]

――って、ご飯！？
あ、でも確かにお腹空いてるかな。
よし、何か作るね。

[こういう状況でこそ、焦らないことは必要なのかもしれない。
冷蔵庫を開き、中身で何が作れるかを考え始めた]

(33) 2014/12/12(Fri) 22時頃

【人】 幸運の科学 リッキィ

[用意できたのは簡素だが、作り慣れた家庭料理。
恋人の口には合っただろうか？
食べ終えれば今後の行動について、改めて相談を]

シメオン。やっぱりヤニクのことは気にならない？
危険だけど、様子を探りに行くべきだと思うのだけど。
それに、送りたい物もあるんでしょ？

[むしろ、一処に留まることの方が危険だろう。
この家の場所だって、すでに執政官たちに割れているはずだ。
「禁忌を犯した者以外には被害を出さない」というルールが彼らの中にあり>>1:3、そしてこの家には禁忌と関係ない弟も暮らしている以上、家ごと焼いたりはされないだろうが。
それでも、いつ踏み込まれてもおかしくはない]

大丈夫。奴らが現れても、守ってあげるから。

[行動について同意を得られれば、恋人と共に家を後にして街中へと向かうことだろう*]

(34) 2014/12/12(Fri) 22時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

　介抱のおかげで血は止まったみたいだ。
　僕の頭が正気かと言うことなら、多分まだ大丈夫。

[>>30 返答は努めて淡々と]

　画材はまた揃えるしかないね。
　画廊経由で安く手に入るし、元々消耗品だから。

[>>31 彼女の素気ない横顔を眺める。
行き違う誰かが、町中の事件のことを喚きながら駆けていく。
>>5:190 先程カリュクスも言っていた騒ぎの詳細を、
嘘かまことか高らかに]

　……焼きゴテって。

[禁忌を犯した天使の男がリンチを受けたという話。
凄惨な内容はカリュクスに聞かせたいものではない。
避けようとして、意図せず現場へと足は近づく。
血の臭いはマシになっていたが、残された血痕に眉を顰める]

(35) 2014/12/12(Fri) 23時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[>>17>>29 場にいる男女は関係者だろうか]

　クシャミ？

[黒い羽根に悪魔であろうという誤解は解けないまま。
一緒にいる女性もそうだろうか？　一見しただけではわからない。
黒い羽根の青年は、店で言葉を交わした時よりも剣呑な雰囲気を湛えているように見えたが、それでも声をかけることにする]

　この間はワインをありがとう。
　と、世間話をする雰囲気でもなさそうだ。

[彼が何か案件を抱えているのは察し。
頼んでいた禁書ことを手短に尋ね、]

　ひとつ頼みがある。
　君の店に、この額を置かせてもらえないかな。
　売り物ではなく、少しの間置いてもらえれれば助かる。

[>>21 カリュクスは手放すのを嫌がるかもしれないが、
新しい宿が決まるまでだよ、と頼み込む]

(36) 2014/12/12(Fri) 23時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[それから、ちらとグロリアを見て]

　はじめまして。
　恋人同士？

[近くで見れば猫の眸。恐らく悪魔だろうと推測*]

(37) 2014/12/12(Fri) 23時頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

[淡々とした返事>>35に仕方ないと思いつつ少しさみしいのもしかたない]

……………。

[足早に動く彼
でも聞こえた時に思ったのは
片腕を負傷した悪魔の男
あの人でないなと思いながら歩く
それが合っていてそれがまた知り合いの兄だったとは今の僕に知れるわけがなかった]

(38) 2014/12/12(Fri) 23時頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

[途中でお店のお兄ちゃんに会った時>>36に額のことを言われて]

……いやだよ？

[そう言ったけれど確かにこのままでは危ないかもしれない]

……わかった。少しの間だけだからね？

[本当に不本意だったけど仕方なく絵を預かってもらうことにした
そうして様子を見ることにした*]

(39) 2014/12/12(Fri) 23時頃

【人】 教え子 シメオン

[>>34作ってくれたご飯を食べのは初めてのこと。
彼女の手作りの味というのは実に美味だ。
色眼鏡付きとは言えそう言える]

　ヤニクのことは気になるけれどね
　兄としてどこまで手を貸してあげるかが問題だ
　あの二人だけなら外に出すことも出来ないことはない

[食後の相談はお腹も膨れたことだし少しばかり真面目であった]

　様子を探りに行くのは賛成だよ
　ただ、出るのは夜中にしよう
　老人は夜は寝るからね
　一部楽しみたいやつが混ざっていれば襲撃は昼だろうさ

[リッキィが護ってくれるらしいが苦笑を浮かべるしかなかった。
それは自分自身に対してである。
変人であるがそれ以外は何もできないのだ]

　よろしく、リッキィ――

(40) 2014/12/12(Fri) 23時半頃

【人】 良家の娘 グロリア

えっと……初めまして。

[初めて見る男性に、首を傾げる。
共にいるのは数日前にあった子で。]

……は？
違いますよ、多分。友人とか幼馴染とか。
そういった類の関係です。

[これから先、どうなるかはわからないけれど。
今までそういった甘い関係の築き方をしてこなかったから、
真顔でヤニクの疑問>>37に答えた。]

(41) 2014/12/12(Fri) 23時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

　
　いい子だね。

[>>39 渋々ながらも了承する様に目を細め。
クシャミが是といったかどうか。
どちらにせよ、店に戻るらしい様子に少し立ち寄らせてもらおうと考え。
外でずっとうろつくのは気が張るものだ]

(42) 2014/12/13(Sat) 00時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

　ああ、カリュクスと知り合いなのか。
　近所に住んでいるんだ。

[>>41 金髪の娘はグロリアという名らしい]

　そう？　
　お似合いに見えるけど。

[友人とか幼馴染という色気のない返答に]

　最近、物騒みたいだからね。
　まあ、悪魔同士なら気にすることもないね。
　
[どういった相手かはわからないから、カリュクスとの関係は気取られないようにと。
女性の勘と言うのは男には及びつかないものがあるらしいので、どう思われたかはわからない*]

(43) 2014/12/13(Sat) 00時頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

[グロリアさん>>41とまた会えると思っていなかったから驚く]

……こんにちは。グロリアさん。

[にこりと微笑んでお辞儀した
前に会った時とあまり変わらないように心がけて]

(44) 2014/12/13(Sat) 00時頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

…………………。

[ヤニクがこの男女を悪魔同士と勘違いしていることに>>43何も言わないことにした
二人が言うかもしれないし
とりあえず僕が言うことじゃないと思ったから]

……これからどうするの？

[今はそれを聞くのが先だと感じた**]

(45) 2014/12/13(Sat) 00時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[>>45 今後を問うカリュクスに、安心させるよう微笑む]

　とりあえず、少し休んで……。
　できれば兄やリッキィに会いたいけど、どうかなあ。

[彼らもどこかに姿を隠しているのではないか。
確かデモの決行がそろそろではなかったか、
であるなら、何か動きが知れるかもしれない]

　どちらにせよ、今は騒がしいから。
　もう少し落ち着いてから、だな。
　ところで。

[少し声を潜め、他に聞こえないように]

　カリュクスはデートでしたいこと、ないの？

[囁く**]

(46) 2014/12/13(Sat) 00時半頃

【人】 幸運の科学 リッキィ

んー。出歩くのは夜の方がいいというのは賛成だけど。
現状、勝利条件が曖昧なのがねぇ。

[週末のデモに参加し、その途中で革命組織の者と接触する。
それがひとまずの勝利条件だと言った時とは、状況が違う。

今日これだけ騒ぎが起きれば、当然体制側も治安維持に平常以上の力を割くことだろう。そうすれば、そもそも会はデモを予定通り行うかどうか自体がまず危うい。
革命組織と繋がりがあるとはいえ、会自体はあくまでも学生運動……子供たちの、お遊びのような活動に過ぎないのだから。

デモ自体が行われないなら、革命組織と直接接触するのは絶望的ということになる。
となると次に来るのは、]

一度街を出る……のが、最良かな？

[もう手を汚している以上、「新天地でシメオンと幸せに暮らしました」という結末が無いにせよ。
執政官という敵の懐に留まるよりは、外で捲土重来を図る方が現実的に思えた]

(47) 2014/12/13(Sat) 00時半頃

【人】 幸運の科学 リッキィ

夜を待って街の様子を探って、それから一度街を出る。
基本はこういう方針でいきましょう。

[今後の方針について確認を取る]

となると、今の内に渡しておくべきかしらね。
はい、シメオン。禁書書庫の鍵だってさ。
実際にどこの鍵かもわからないんだけどね。

[それは午前中、禁書に詳しい人を紹介する報酬として、路地裏の店の店主から渡されたもの>>113>>116]

あなたを紹介する約束になってて、その報酬らしいんだけどね。
どうにも、その約束を果たせる状況でもなくなっちゃったし。

[あの店主は今頃、どうしているだろう。もぬけの殻となった店に帰り、不義理に怒りを震わせているだろうか。
だとしても、こんな日に長く店を開ける方が悪いと思う*]

(48) 2014/12/13(Sat) 00時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

[グロリアからたしなめられて]

　まあ、そこまで無茶はしないかな

[あくまで予定であり未定なことではあったが
相応の見返りがない危険など
冒すつもりは毛頭ない、もしくは必要でない限り]

　ああ、ヤニク…

[名を呼ぶ声に視線を移せば赤いフードの悪魔と
銀色妖精な天使が寄り添う様に連れ立っていた
彼は傷を負い、2人の親密さからすると
もしかしたら、追われる身なのかと思い至る]

　ごめん、ちょっと取り込み中…かな

[グロリアへ恋人かという問いには]

(49) 2014/12/13(Sat) 01時頃

【人】 猫の集会 クシャミ

　グロリアのいう通り

[禁忌か否か以前の問題で]

　俺みたいな胡散臭いのに
　どう見たって…不釣り合いな美女でしょう？

[悪魔同士といわれて]

　…俺、そこまで悪魔面してたのか

[背中の羽根は、やはり天使らしくないのだろう
そして、自分もそこからかけ離れた異質なものだと]

(50) 2014/12/13(Sat) 01時頃

【人】 猫の集会 クシャミ

[ヤニクから額を受け取って]

　了解、承った…
　戻るつもりだったし、ちょうどよかった

　留守番の人も、そろそろ飽きた頃だろうから
　いい加減、戻らないと

[一緒に会っていたはずのヒューが
兄と共に逃亡劇を繰り広げていたのだから
残された金糸雀はいる必要もない訳で
これ幸いと飛び出していても、おかしくない]

(51) 2014/12/13(Sat) 01時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

　じゃあ、承った
　落ち着いたら、そこの彼女と一緒に
　うちの店に来てよ

　…飲み物くらいは出すから

[その日が来るのはいつだろうか
その日が果たして来るだろうかまでは考えない
それよりも、まず今何をすべきかなのだから

自分が同族であるのを知ってる妖精の
これからどうする？>>45が最もだった

誤解はいずれ彼女が解いてくれるかも知れない]

(52) 2014/12/13(Sat) 01時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

　2人はどこか当てでもあるの？

[彼らはどう答えたか]

　古さと部屋数くらいしか取り柄ないけど
　当てがないなら、うちで休むのも大丈夫だから

[ひとりには広い程度とはいえ
物理的に可能ではあった]

　あ、けど…やっぱり盗聴器あるし
　そこら辺、慣れてないときついかも…

[それを初めて知った時
禁忌どころか色恋にさっぱり無縁な身でよかったと
心底安堵したものだった、かなしくもなったが]

(53) 2014/12/13(Sat) 02時頃

【人】 幸運の科学 リッキィ

[と、その時。不意に扉が乱暴にノックされる]

……！
シメオンはそっちの部屋に隠れてて！

[恋人に弟の部屋へ行くよう指示する。
その間にも、ノックの音はどんどん激しく、今にも蹴破らんばかりになっていく。
だがそれは逆に言えば、]

今、問答無用で襲える状況だと把握してないってことね。
なら。

[しばらく待てば不意にノックの音が止み、
静寂の後にドアを蹴破る音が響き、
黒衣の二人組が室内に躍り込み、

――その瞬間。
扉の陰から猛然と飛び出して、片方の男に刃を叩き込む。
シメオンとの合流前、返り討ちにした執政官から奪い取った黒杖の仕込み刀を]

(54) 2014/12/13(Sat) 02時頃

【人】 幸運の科学 リッキィ

[刃が肉を突き破る感触が手に伝わる。
無理に刀を引き抜かず手を放せば、そのまま男は崩折れる。

もう一人の男が混乱から脱する前に、ホルスターから拳銃を抜き放つ。正確に照準する余裕は無い。頭に2発、胴に2発を叩き込んで強引に沈黙させる]

……ふぅ。
あっちがスリーマンセルだったら危なかったわね。

[拳銃に予備の弾丸を装填しながら呟く。
おそらく、権威を盾に弱者を一方的に殺してきただけの素人なのだろう。少なくともこちらの反撃に混乱していた時点で、訓練された専門の兵士ではない]

とはいえ、次もそうとは限らないわね。
ともあれシメオン、ここにいたら危険よ。移動しましょう！

[どうやら夜を待つ余裕はなさそうだ。恋人に声をかける。
危険は承知の上でも、街へ飛び出していくしかないだろう*]

(55) 2014/12/13(Sat) 02時頃

【人】 教え子 シメオン

　うん、そうしよう
　ヤニクは……まぁ、なんとかするだろう、かなぁ

[>>47でも真面目な弟だからなと小さく呟く。
>>48謎の鍵を渡されると目を子どものように輝かせた]

　探しに行きたいな
　あれだろ、きっと魔道書があるんだ
　人の名前を書いただけで相手が死ぬやつとかね
　……っと

[>>54隠れろとの指示があったのでその通りに部屋へと身を潜める。
ついでにトレイルの服で着れそうなものを拝借して着替えておいた。
自分の服だけでは特徴を掴まれているだろう]

　そうだね、組織的に動いているなら定時に戻らなかったら怪しむだろう
　早めに移動しようか、アテはある？

[>>55使えるか分からない包丁に布を巻いて持ち出せば、リッキィと共に町中へと飛び出すことだろう]

(56) 2014/12/13(Sat) 02時半頃

【人】 幸運の科学 リッキィ

具体的な当ては無いんだけど……困った。
そうね。予定通り、一度街の外に出る方向で。

[そう考えるのであれば、むしろ今動き出したのは正解だったかもしれない。夜になってから迂闊に山中に逃げ込めば、処刑死から凍死に死因が変わるだけだろう。
本当にそんな運命を辿った兄妹がいたことまでは、さすがに知り得なかったが]

ヤニクたちのことは心配だけど、こっちもあまり余裕は無いわね。
まぁ、無事にやってると信じましょ。

[最低限の準備を手早く整える。
こういう時、背中の翼が邪魔で仕方ない。防寒具を纏うのにも支障が出るし、いかにも悪目立ちしやすい]

これでも足りない分は、途中の店で買うしかないわね。

[可能な限りの山越えの準備を整えて、外へ出た**]

(57) 2014/12/13(Sat) 02時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

[それからすぐに、家路を急ぐ
途中、グロリアとスノウを送ることになったなら
彼女の家にも寄っただろうが

それ以外はどこへも寄らずに
金糸雀が外へ飛び立った後の我が家へまっすぐと**]

(58) 2014/12/13(Sat) 03時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[>>49 取り込み中との言葉に]

　そうか、すまなかった。

　さて。
　不釣合かどうかはさて置き、美人だね。

[>>50 グロリアへの評に同意を示す。
その点だけ問えば、自分とカリュクスもお似合いのふたりには見えないだろう。
しかし胡散臭いと言われれば、そう見えてくるから不思議なものだ]

　ん、天使だった？
　へえ……。
　まあ、あまり天使といった風には見えない、かな。

[黒い羽根とは珍しい発現である。
では苦労も多かったろうと、胡散臭いを自称するに至る生い立ちに朧な理解を得た気分で。
ならば、悪魔の女性とは恋人同士でないほうが良いことなのだろう]

(59) 2014/12/13(Sat) 13時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

　ありがとう。助かる。
　
[>>51 額を受け取ってくれたことに礼を述べる。
留守番がリッキィとは思わないから適当に相槌を打ち]

　必ず取りに来るから。
　当てね……、家が火事になってしまってね。

[おまけに職場で襲撃を受けた。
>>53 当てがあるかと聞かれると実に心許ない]

　盗聴器とは穏やかでないな。
　休ませてもらいたかったけど、僕らは別を行くとしよう。

[カリュクスの背へと手を添える]

(60) 2014/12/13(Sat) 13時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

　会えてよかった、グロリアも。
　それじゃ、また。

　君の淹れる紅茶飲めるのを楽しみにしとく。

[もう一度、絵を預かってくれたことへ礼を言い、ふたりと別れることにした*]

(61) 2014/12/13(Sat) 13時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[カリュクスとふたりになり、再び町中を歩く。
>>5 耳を澄ませるまでもなく、町中で『反乱分子』が大罪を犯したとの声が入り]

　……クーデター？

[革命運動の一端だろうか、その行動は突発的で組織だったものではないよう判ぜられたが]

　隙をつけるかもしれないな。

[自ら戦って誰かを傷つける意志はない。
しかし、混乱に乗じて外に出ることなら]

　デートというより、旅行になりそうだ。
　ちょっと、寄るね。

[目に留まった雑貨屋に入る。
当面の、移動に必要と思えるものを買い足して。
作品を通じての交流しかなかったが、画家仲間とはこの町の外でも繋がっている。
閉じられた小さな世界。不自然を不思議に思うだけで留まっていた自分がとても小さく思える]

(62) 2014/12/13(Sat) 14時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[店内の鏡に自分の姿が映った。赤い悪魔の目。
形骸化した種の徴。潰してしまいたい衝動に駆られるも、その行動に何の意味も見出せない]

　そのうち、魔法が使えるようになるかもしれないし。

[先ほどの悪魔の女性グロリア。
彼女と恋に落ちたなら、逃げることも追われることもないのだろう。
制限つきの幸せ。皮肉げな笑みが浮かぶ]

　行こうか。外に。

[これまで、町の外に出ることを考えもしなかったことが不思議なくらいすっきりとした気分で、カリュクスへと呼びかける*]

(63) 2014/12/13(Sat) 14時頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

……どうだろうね？
会えればいいと思うけれど。

[確かにお兄ちゃん達のことは心配だけど>>46
今の状況では会えたらいいくらいになってしまう]

……そうね。もう少し落ち着いてから。

[囁きに目を瞬かせて]

……ヤニクと一緒にいれるならどこでも天国。

[くすりと笑って囁き返した]

(64) 2014/12/13(Sat) 15時頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

……ありがとう、ね。

[彼の心遣い>>52>>53にお礼を言って]

グロリアさんもお店のお兄ちゃんもまた、ね。

[彼に寄り添うように>>61二人と手を振って別れた*]

(65) 2014/12/13(Sat) 15時頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

……鞄持ってきてよかったかもね。

[その言葉を聞いて>>62なんとなくそう思う
一応お金も持ってきたから当面はこれで大丈夫かもしれない]

いいよ。ゆっくりしても大丈夫。

[雑貨屋に入るヤニクをにこりと見送る
本当は離れることは嫌だけど今は仕方ない]

(66) 2014/12/13(Sat) 15時頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

[特になにもすることもなくただ待っていて
しばらくして戻ってきたヤニクがいう言葉>>63に驚きながらも]

……ヤニクと共になら地獄にまで。

[くすくすと笑いながら
天使のような悪魔のような笑みを浮かべてそう囁き答えた*]

(67) 2014/12/13(Sat) 15時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[>>64>>67 で、あるならば、
天国と地獄の境界は彼女にとって大差ないのだろう。
くすくす笑うカリュクスに怖いものなどないようで、
少し羨ましい]

　ね。気が利いている。
　鞄、僕が持つよ？

[>>66 自分の荷物は移動に不自由ない程度の量。
彼女が自分で持つというなら、それ以上口出さない]

(68) 2014/12/13(Sat) 17時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[当初の予定通り、町外れの公園の方角へ足を向ける。
町を取り囲む警備は、ここ数日でより厳重なものとなっている。
強行突破は難しいだろう、
彼らに紛れた装いをしていても、調べられればわかること。
黒杖を持った二人組が目に入った]

　暴力は苦手。

[カリュクスを待機させ、フードを被り直せば、彼らに歩み寄る。
画廊の常連客から奪った黒杖を目立つよう手に持って]

　奴らの決起は早まったのか、
　また、すぐそこで騒ぎがあった。
　こちらが標的とは聞いていないぞ。

[町の体制を作る幾つかの集団のうちのひとつ、
宗教色の特に強い彼らの一員の振りをして、眉を顰め尋ねる]

(69) 2014/12/13(Sat) 17時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[ありもしない「すぐそこの騒ぎ」は覚えがないと、二人組が確認しようと駆け出そうとする。一人を呼び止め片方だけ行かせる]

　さっき、学生運動とやらの一味に襲撃を受けた。
　知らないさ。僕の身分証を奪って、すぐに逃亡した。　
　
　……に行けばいい？　ああ、そうだった。
　ところで、武器庫の保管場所が変わったらしいね。
　そうか、……のままか。
　それでは気のせいだったみたいだ。
　倉庫番はギルのままかい？　アーノルド……成程。
　
　僕に覚えがない？　――だろうね。
　
[顔を寄せ合っての男とのやり取りは、振り上げた黒杖で中断する。
迷わず、黒衣の頭上へ振り下ろし気絶させると、素早く男の衣類を探る。
目当てのものを手にしてカリュクスの元に寄れば、駆け出した一人が首を捻りながら戻ってくるのが見える]

　……こっち。

[再び手を引き走り出し、路地裏へと駆け込む]

(70) 2014/12/13(Sat) 17時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[手に入れた男の身分証は何かの役には立つかもしれない。
聞き出した情報は、自分の手に余ると、自分から触れる予定はない。
リッキィならうまく扱えただろうか、友人の顔を思い浮かべながら、目立たないよう路地裏を進む**]
　

(71) 2014/12/13(Sat) 17時半頃

【人】 良家の娘 グロリア

こんにちは。

[カリュクスの挨拶にこちらも挨拶を返し。
クシャミとヤニクの会話には、要領を得ない、といった顔になったが、その後の会話には口をさしはさむことはなく。

その後、クシャミに家へと送ってもらい。]

ごめんね、また後で。

[彼の帰り際にそういって見送った。*]

(72) 2014/12/13(Sat) 18時頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

……いいの。自分で持っていたいな？

[せっかくの提案だけれど>>68流石に彼は一応怪我人だ
だからそのまま自分で持つことにした]

(73) 2014/12/13(Sat) 19時頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

[街という名の檻は厳重に人を外に出さないようにしていた>>69
あの公園へ行く道も難しいものになっている
待機をしていろと言うのでこくりと頷く]

……わかった待ってる。

[こちらはこちらで動こう
じっとしていれば近寄った人が心配そうに声をかける]

(74) 2014/12/13(Sat) 19時頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

『お嬢ちゃん。あんまり外に出てはいけないよ。
ここはもう危ないんだから。早くおうちに帰りなさい。』

……どうしてこうなったの？
あっちに行かないといけないのに。

[落ち込んだ子供を演じ
話を聞いてみたがあまり重要そうなものはなかった
近寄った人が去るのを手を振って見送る]

……ありがとう、ね。

[わかるのは聞き慣れた事ばかり
そうしてるうちにヤニクが来て>>70そのまま路地裏へ行く]