【人】 修道女 ツェツィーリヤ

［躾の良い犬は散歩の後の毛並みを整えられるかのように、使用人たちの持ってきたタオルで身体をぬぐわれて。］

…ぁ……ンっ。
［排泄孔で咥えこんでいた尾を引き抜かれると、名残惜しそうにピクンと身体を跳ねさせ、ふるふると身を震わせてへたりこんだ。
暫くとろんと陶酔感に沈む間もなく、引き立てられる。
足取りは細いヒールの靴と、体から力が抜けたせいで、危なっかしく不安定。］

(0) 2010/04/06(Tue) 01時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

―　客席→客室　―

おやおや、そうなのか……。

[彼女は知らないだろうが、奴隷売買という危ない橋を渡る面々が、各国の裏事情を知らない訳がない。確かに道楽に生きてはいるが、だからこそ、自己防衛には余念がないのだ。
特に主催ともなれば云わずもがな。

――自信ありげな、ヨアヒムの様子と、自身の情報網より危険は無いと判断する。この世界で、奴隷の末路は主人次第なのだから。]

そう、一先ずは話を。
待っているよ？

[金の目の青年に云い置いて、ルーカスも席を立つ。
断られたにしても、紅茶と菓子を用意するのが出迎える側のマナーだ。
異国の女が所望したものも、過不足なく与えられることだろう。

貴族の長男は、ゆったりと豪奢な椅子に足を汲んで、来客を待つ態。]

(1) 2010/04/06(Tue) 01時半頃

【人】 良家の娘 グロリア

　女王様？　あら、私はそんな恐れ多い方じゃないわ。
　女王だって、弱いのよ。

[伸ばされた手は、避けない。
抱き寄せられても、その腕の中、見上げて]

　拘束がなくなったからかしら？
　ずいぶんと強引ですのね?

[止めが入ろうとすれば手で制して。検分するかのように扇子を持たない手を胸へと伸ばす]

(2) 2010/04/06(Tue) 01時半頃

【人】 長老の孫 マーゴ

―控え室―
［清めるのにと渡されたのはまずは冷や水で絞ったタオル。
　自分の露とローションでべたべたになった肌がぴりりと引き締まって、
　身体の火照りを冷やすのにはちょうど良かった。
　出来れば、風呂にも入りたかったが仕方がないこと］

…あっ。

［身体が冷えて、漸く醒めた身体に自分が舞台上でなにをしたかと思い当たって、
　その場で肘を抱えぺたんと床に*座り込む*］

(3) 2010/04/06(Tue) 01時半頃

【人】 若者 テッド

―　控室１→ルーカスの部屋　―

[隅で膝を抱えるように休息するも
それは本当に僅かな間だった。
足枷の先の鉄の玉　―――　鉄の心地。
両腕の手首にも、それはあって。
薄らと枷の痕はあっても赤くなってはいなかった。

連行されるなら睨んだ瞳は常のまま、無言で立ち上がる。
志乃が共にいるのなら、少しだけ眉を下げた顔を見せた。

枷は外さないのは、毎度の事で足の裏で鉄球を転がして
地下から階段を登れば、茶を振舞われた部屋が近付いた。

連行してきた男が、彼の部屋をノックした。]

(4) 2010/04/06(Tue) 01時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

[奴隷からの苦言は何も受け付けないスタッフたちに71回しつこく纏わり、漸く入浴の許可を取り付けた。そうでなくては、あの妙に古びた控え室では、蟻にでも集られてしまいそう。
舞台での痕跡を洗い流し、それでも周囲に女だとバレていることは間違いない。
生来の憧憬に負けて、つい着替えにはドレスを選んでしまった。
黒とボルドーの天鵞絨生地も美しいワンピース。
詰まった首元に大きなリボン、パフスリーブに腰は縊れＡラインのスカートの裾はひらひらと蝶の羽のような幾重ものフリルとレェスで飾られている、古典的なドレスデザイン。
どうにも短い髪が不自然なので、共布のカチューシャを飾ることで、幾分か女の子らしさをアピールしている。
そして、帰り着いた控え室で、少女は置かれた少し曇った鏡の前から離れないのだった。]

(5) 2010/04/06(Tue) 01時半頃

【人】 子守り パティ

ふうん。こんな悪趣味な服があるのねぇ。

［黒い布の塊を引き抜き、身につける。
　身体を清めたり、手枷足枷が邪魔をする時は、下男に手伝わせながら。］

だァめよ。膣の中を覗き込もうとしても。
アンタ女に飢えてるの？馬鹿ねぇ。
誘うならもっと上手くやりなさいな。

［と、服を完全に着込んで、ひらりとターンした。］

ふふ。こう見えて「本職」なのよ。メイド兼子守。

［獰猛な目をした彼女が着込んだのは、漆黒色に白いエプロンを掛けた、ハウスメイドの制服。それを「似合う」と評するのは、おそらく100人中1、2人くらいのものだろう**］

(6) 2010/04/06(Tue) 02時頃

【人】 記者 イアン

[強引に伸ばした手は、手が届いてしまった事に驚いて止まる。上質な黒いドレスに身を包んだ身体を、腕の中に捕える事が出来たものの。
　拒まれない事で逆に、自分は無力なのだと思い知らされる。]

今の方が、枷の重みを感じてるさ。
そう、単純な力なら、あんたの方が弱いだろうけども。

[背に回した手にそれ以上力を籠める事は出来ずに、伸ばされた手に濃茶色の視線を落とす。口惜しそうに唇の隙間から息を漏らした。]

もっと、触ってよ。
もっと下でも良いんだ。

(7) 2010/04/06(Tue) 02時頃

【人】 良家の娘 グロリア

[少女の姿を確認しようと先ほどの場所を見れば、もうそこにおらず。
ワンピースを握っていたことまでは確認できたけれど]

　あの子、女性の格好をする気になったのかしら?

[小さく笑う声]

(8) 2010/04/06(Tue) 02時頃

【人】 小僧 カルヴィン

[小さな頃、メイドが使っていた化粧道具を持ち出して怒られて、酷く叱られた記憶がある。それから、女性らしい小道具や装飾品は、少女の中ではタブーになっていた。]

こんなところで叶うなんて……皮肉なものだな。

[鏡の奥から不安げに見返してくる少女は、本当に自分なのだろうか？
髪を伸ばして巻いて、結い上げて。頬や唇に紅差し化粧を施したならば。
自分が憧れていたもう一人の自分が、そこに居た。
ひくり、と一つ嗚咽を呑み込む。
この小さくか弱い手を取る、夢の中の王子様は、もう望めないというのに。]

……………………おうじ、さま、か。

[偉そうなNo.3をつけられたあの男は、それに近い身分だったのだろうか。彼等の言葉はさっぱり分からない。
そういえば、他の奴隷たちの名もほとんど聞いていなかった。
一番想像していた理想の相手に風貌や雰囲気が近いのは例の紳士だが、いつもつまらなさそうな不可思議な威容を纏う男も、得体が知れないながら身分は高いのだろうと憶測する。
最後に思い出したのは、叫ぶ黄金の眼をした彼と、つい縋りかけた残酷ながらも背格好の逞しい男。]

(9) 2010/04/06(Tue) 02時頃

【人】 良家の息子 ルーカス

―　ルーカスの客室　―

やあ、ようこそ。
まぁ、座りたまえ。茶も菓子も用意してもらったよ。
嗚呼、薬などは入っていないから、安心すると良い。

[彼らは2人で連れてこられた筈だ。
此処の使用人たちが、客に二度手間をさせるようなことはしまい。]

さて、どこから話せば良いかな？

[ルーカスは優雅に紅茶を啜りながら、思案顔を作る。]

君たちが、先に何か云いたいことがあれば、云ってくれて構わない。

[彼らの拘束具がなければ、親しい友人に声をかけるように言葉を紡いだ。]

(10) 2010/04/06(Tue) 02時頃

【人】 良家の娘 グロリア

[腕が止まると不思議そうに首を傾けた]

　どうしたの？
　先ほどまでの貴方らしくないわ。
　枷の重みは、心持次第よ。
　奴隷でも、客でも、心だけは誰にも侵される事はないもの。

[零した言葉は目を伏せて]

　あら、触って欲しいの？
　私が奉仕するのは違うのではないかしら？

[触って、という声に胸に当てていた手をそのまま下へと辿っていく。臍の下まで来たところで、それは離れた]

(11) 2010/04/06(Tue) 02時頃

【人】 若者 テッド

―　ルーカスの客室　―

―――…。

[部屋に入れば灰青を睨みながら、志乃の半歩前の位置を取って僅かに護る姿勢を取る。]

何の茶番だよ。
奴隷と会話を楽しむ気なんてねぇくせに…

用があんならさっさと済ませろ！

(12) 2010/04/06(Tue) 02時頃

【人】 琴弾き 志乃

―　控室→ルーカスの部屋　―

[控室に着いて頼んだものを手渡されると、こっそりと物陰で下着を身につける。
じゃらりと鳴る手元の枷は嵌められたまま。
黒髪を纏めて肩の向こうやれば、タオルで胸元の粘液を拭った。
奥の方まで入ってしまったものは、帯が邪魔でそれ以上は拭けない。
まさか着直す訳にも行かず、しょうがないと我慢する。
舞台での後処理をしているとまた身体が熱を帯び始めたが、
必死にそれらを頭から振り払って考えないようにした。

それから、襟元を整えて程無くして。
金目の青年と共に灰青の男の部屋へ連れて行かれた。
彼の顔を今はあまりまともに見れなくて。
ぱっと目線を逸らす。
視界の端に捉えた眉を下げた顔には、複雑な想いを抱いた。

彼は最初に檻を出た時と同じく、此方の鉄球も器用に転がしてくれて。
灰青の男の部屋に着くのに、そう時間はかからなかった。]

(13) 2010/04/06(Tue) 02時頃

【人】 良家の息子 ルーカス

―　ルーカスの客室　―

おやおや、酷い言い草だな。
私は、ある意味君たちを守ってあげていたのだけれどね？
気が付かなかったかい。

[真意は別にあったが、それもあって客席のゴタゴタに加担してしまったといっても良い。故に、先延ばしにしていた愉しみを今此処でしようとしていた。]

『さて、君は、初めてを彼に奪ってもらうのと
他の誰かに奪ってもらうのと、どちらが良い？』

[視線は異国の女に、問いかけは日本語で。
君とは異国の女を、彼とは金目の彼を指す。]

『――…選ばせてあげるよ』

[優しい声音、微笑で紡いだ。]

(14) 2010/04/06(Tue) 02時頃

【人】 琴弾き 志乃

―　ルーカスの部屋　―

[部屋に入るなり、灰青の男はいかにも紳士的な態度で私達を出迎えた。
優雅に紅茶をすする彼。]

……、…っ。

[その優雅さの裏には、どんな思惑があるのか。
漆黒がじ、と灰青を見詰めていると、金目の青年は私の半歩前に位置取って。]

――――…！

[部屋の主へと大きく吼えた。
突然のその声に少しだけ驚いて、びくと肩が揺れる。]

(15) 2010/04/06(Tue) 02時頃

【人】 記者 イアン

舞台を見ていたと言うのに、残酷な、残酷な事をおっしゃる。
心だけは　等。

[ほっそりとした婦人の手が滑り行く先を、小さく息を詰めるようにして見る。
　指先が止まった所で、せつなげに視線を上げた。
　少女達の嬌声、よく出来た雌犬に触れていたイアンのペニスは汗で湿ったズボンの下、緩く勃ちあがったままだった。ぴくりと腰を揺らし、僅かに視線を背けて息を吐く。

　グロリアの背に回した腕はそのまま。
　即物的に股間の熱を押し付けかけて、──何とか、留めた。
　首を横に振る。身長差では見下ろしているのに、揺らがない女王を見上げる様な表情。]

──違うッ
奉仕、とか　そんなつもりは……。

あ、嗚呼。後で部屋を訪ねさせてください。

[そっと手を離し、懇願した。]

(16) 2010/04/06(Tue) 02時頃

【人】 小僧 カルヴィン

――　控え室　――

僕は男じゃない……。
背も高くないし、身体だって大きくない、
力も強くないし、結婚しないと爵位も継げない……。

[その家も、もうないも同然だけど。
それにいつまでも縛り続けられる自分が急に莫迦らしくなった。]

このまま、最期に女の格好をして、
舌を噛み切ってしまおうか。
どうせ売れ残れば、それより酷い死に方をする……。

[シルバーバーグ子爵はもうどこにも居ない。
鏡に問いかけながら、ふと控え室の他の奴隷を気にしてみる。]

(17) 2010/04/06(Tue) 02時半頃

【人】 良家の娘 グロリア

　やり方が温いと、いわれたけど。
　貴方たちからすれば、あれでも大変だったのでしょう。

　女の子は、何も知らない子が多かったみたいだし。

[ふう、と息を付いた。
腰が動いた気がするけれど、見なかったように顔を上げて]

　あら、違うの。
　別に何を言っても構わないのよ？
　最初にそう言ったでしょう？　そんな小さなことで腹は立てないと。

　いつの間にそんなに丁寧な口調になったのかしら?

[微笑んで。手が離れると扇子で少し男を扇ぐ]

　ええ、いらっしゃいな。デザートが用意されてるはずだから、ご馳走するわ。

(18) 2010/04/06(Tue) 02時半頃

【人】 若者 テッド

―　ルーカスの客室　―

…

[言葉は止まる。

守る、どこが？　と言いかけたけれど
舞台上でした事と言えば相互の自慰行為。
あの少女や他の面々を思えば、まだ　ましな方だ。]

…で、これからも守ってくれるって
約束でもしてくれんのかよ。

[続く言葉は、異国の言葉。
指をさされれば、ぱちりと金を瞬かせた。]


…何て　言ったんだ？

(19) 2010/04/06(Tue) 02時半頃

【人】 琴弾き 志乃

[部屋の主は吼える彼に怯む事無く、淡々と言葉を続ける。
そしてその灰青が此方に向けられて、母国の言葉で問いかけられれば。]

――――…、は…？

[間抜けな声が唇から零れた。
漆黒はまるくなって、ぱちぱちと瞬きをする。

その問いかけはあまりにも唐突で、直ぐに意味を汲み取れなかったが、続いた言葉には漸く理解した。]

な…っ、…何を言い出すかと思えば！！

[キッと微笑みを浮かべる顔を睨み上げる。
初めての相手を選べと、むちゃくちゃな問いかけだ。
漆黒はちらりと一度、瞬く金の瞳を見る。]

（彼を、初めての相手に…？）

[ふと思ったその瞬間、顔に熱が集まっていくのがわかって。
じゃら、と鎖を鳴らし、見られたくないと顔を両手で覆った。]

(20) 2010/04/06(Tue) 02時半頃

【人】 修道女 ツェツィーリヤ

［淡く色づいた白皙の肌へと飾られていく緋色の縄。
柔らかな胸の下を渡し、両乳の根元を八の字に締めてそのやわらかさを強調する。
淡く透ける黒いレースのガウンを羽織らされて、高いヒールで静々と歩む。

暑苦しいフリルの豚に囁かれた通りに、静々と階段を登る。
両手には恭しく酒の盆。
幽玄な香の焚かれた部屋の、幾重ものヴェールの下へと…*］

(21) 2010/04/06(Tue) 02時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

―　ルーカスの客室　―

さて、例えば、これからも君たちを守ったとして
君は私に何を返してくれるのかな？

[女の答えを待つ間に、ルーカスは金の眼に灰青の眼を向けた。小さく肩を竦める様子は、タダでこれ以上は無理と謂いたげでもあった。]

――…此処はオークションの場だ。
私の一存ではどうにもならないこともある。
ただ、君に言っておくとするならば、ヒントは先程の落札だ。

[暗に全賭けをすれば、どちらか一人は確実に落とせると。実際それをする気かどうかはともかく。

――…まるでどちらを落として欲しい？と尋ねたのだと言いたげに。]

一応、私は私の手で殺すような真似はしない。
それは、約束しよう。

[嘘ではない言葉。作品として出来あがった後、自分の手を離れた後のことは知らない。視線は再度異国の女へと戻る。]

(22) 2010/04/06(Tue) 02時半頃

【人】 記者 イアン

[大変だった、何を言うのだろう彼女は。
　小娘でもないイアンが頷けるはずも無く、口端を持ち上げ白い歯をみせて笑い返そうとする。グロリアの手のひらで踊っている気しかしない。]

立場と状況が頭に入って来るから、さ。
アレは萎縮しないけどね。

熱くて──。

[乱れた濃茶色の髪が掛かるイアンの額には薄く汗が光っている。熱は身体だけではなく、瞳にも。あおがれる扇子の風が僅かに心地良かった。]

デザートなら、女の子を連れて行きましょう。
あなたが二人きりを望んでくれるとは思えない、から。

[イアンの足にも鉄球を付けなくてはならない、下男達に押されるようにして、グロリアから少し離れた。此処では扇子の風が届かない距離は、容易に作られてしまう。]

(23) 2010/04/06(Tue) 02時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

―　ルーカスの客室　―

『一応、君を思っての提案なんだけれどね……。』

[顔を赤らめ、それを覆う女の裡は知れようというもの。]

『この先、他者とのまぐあいを避けられる保証はない。
それで、一悶着あったからね。
女は初めては好いた相手が良いのだろう？』

[好いた相手の体温を知らぬのと
誰かと混じり合う度に、好いた相手を思い出すのは、
果たしてどちらが残酷なのか。

――ルーカスは後者だと思っている。
だからこそ、それをさせようとしていた。
その裡を見せぬ、常と変らぬ微笑を湛えて。]

(24) 2010/04/06(Tue) 02時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

[つと立ち上がる。
足枷の先の鉄球は変わらず、よく考えればこれをつけて水槽などに入れられたら溺死していたのではと思い当たる。
片方だけヒールの高い靴を履くわけにもいかず、ドレスに似合わない素足は慎ましさを塗り替えて淫乱に魅せるのだと、あの舞台で覚えた。]

……ひらひら、すーすーする……。

[全裸ほどではないけれど、落ち着かない。
そして身についた所作もまた、男のそれであるため、ドレスとはチグハグで正に馬子にも衣装といった状態。
ただ、風を孕んで広がるスカートが嬉しくて、裾を摘んで一回転してみる。]

……っふふ……はは、ははは。

[自分が可笑しくて涙が出てきた。]

(25) 2010/04/06(Tue) 02時半頃

【人】 良家の娘 グロリア

[男がどう受け取るかまでは知らず。笑みを湛えたまま]

　熱い？
　身体がかしら、汗が出ているもの。

[首を傾けて、額に光る汗を見た。手を伸ばし触れようとしたところで下男たちに引き離される]

　あら、邪魔をするのね？
　まあよろしいけど。

　女の子を？　誰を連れていらっしゃるのか、楽しみだわ。
　では私のまで含めて三人分、用意しておくわ。

[にっこりと笑って、その場を後にする。与えられた客間へと足を向けた]

(26) 2010/04/06(Tue) 02時半頃

【人】 若者 テッド

―　ルーカスの客室　―

かえ…す？
そもそも、俺達の立場で返せるもんがあるかが不思議だけどな。

[あるのは身体だけ。それだけだから。
そんな視線で灰青を見つめ返して、落札の言葉には
持ち点の全てで人を買った先刻の事が思い出させた。]

―――　殺さなくても…
あんな酷いこと耐え続けられるわけねぇ。

[じゃら、と両腕の枷の鎖の鳴らして、吠えかかる獣。
けれど言った後に、すぐ唇を引いて負い目のある顔。]

―――　……？

[鎖の音と共に顔を覆う異国の女の様子が気にかかった。]

(27) 2010/04/06(Tue) 02時半頃

【人】 記者 イアン

[イアンは自分の胸に手を当てる。祈りを捧げる前や、国家を詠唱する前に取るポーズに似ている。グロリアの笑みに僅かに口端に力が籠る。]

──……
熱い。
嗚呼、身体も　さ。

[彼女から伸ばされかけた手に、何度か大きく瞬きをする。
　足枷に加えられる鉄球の重みは、拘束が外されていた時よりもいっそ自然に思われた。この短時間の間に。おそるべき事に！]

三人──分かった。

[少し低く掠れたような声で、答える。
　にっこりと笑って立ち去るグロリアの背を、暫く見詰めていた。それから、追い立てられるように、他の奴隷達が居る控え室へ。]

(28) 2010/04/06(Tue) 03時頃

【人】 良家の息子 ルーカス

―　ルーカスの客室　―

殺されるのが良いなら
買い残されるのも有かもしれないね？
そのように、振る舞うと良い。

[青年の枷が鳴る音に合わせて、喉を鳴らす。
負い目のある表情に、灰青を細めた。]

まぁ、残れば残るだけ、舞台上で辱められることになるだろうけどね。
彼女も、何人もの肉棒に突かれても、文句は言えないのだよ。

[そして、異国の女を気にする、青年を煽る様にそそのかす。]

……その前に、君が抱いてあげるのも、優しさかもしれないね。私に初めてを捧げるよりは、彼女も良いだろう。

[青年がしないなら、青年の目の前で抱いてやるのも良い。
そんな裡は、やはり表には出なかった。

ルーカスは優雅に紅茶を啜る。]

(29) 2010/04/06(Tue) 03時頃

【人】 良家の娘 グロリア

　身体も？
　……そう。

[それ以上言及することはせず、掠れた声が耳に届く。
部屋に向かう足取りは、ここに来た時と同じ。

貴族の娘として育てられたことも、父から受けた「教育」も、今の彼女を作る全て。
絶やされない笑みは弟の前でも崩れることはない。
夫の前でも、母親の前でも。

ここで何を見ても、それは同じ――]

(30) 2010/04/06(Tue) 03時頃

【人】 琴弾き 志乃

…、戯言を。
本心がそこに無いのは、わかっています。

それに、私は、彼の事を好いてなど…っ

[俯いて、顔を覆っていた手は再度鎖を鳴らしながら、
紅い羽織の裾を握る。
ふるふるとかぶりを振れば、艶やかな髪がさらりと揺れた。]

……っ、…。

[否定するように頭を振ったものの。
他の男に抱かれる事もふと考えてみた。
くらくらと、眩暈がする。

彼の言っている事は正しいのだろうか。
他の男に抱かれるよりは、金目の青年に抱かれた方が良いだろう。
だがそれは、彼にも迷惑がかかる事になる。
ぐるぐると回る思考は、判断を鈍らせていく。]

(31) 2010/04/06(Tue) 03時頃

【人】 記者 イアン

─ 控え室 ─

[控え室に辿り着くと、ドレスの裾を掴んでくるりと回る少女の姿が最初に目に入った。]

始めてドレス着たみたいな様子だな。
蟲とバター塗れの後なら、服ってだけで嬉しい？
それとも、ドレスは買えない生まれの娘なのかい。

[金の瞳の青年がしていたように、鉄球を転がしながら、壁に肘を付いた。]

(32) 2010/04/06(Tue) 03時頃

【人】 小僧 カルヴィン

な、ななな、なんでも、あっ

[お嬢ちゃん呼びに反論したくても、服装までもドレスなのだから余地もない。
上擦った声で一歩後方に引くと、ちゃらりと鳴る鎖に足を取られてまた転びそうになった。いつまで経っても足枷に慣れはしない。]

ええと、先ほどは見苦しいところを……。

[ぎゅ、と右手拳を握って、首が痛くなるほど高い位置にある男の顔を見上げた。]


尻尾振る相手は見つかった？
随分と死ぬことが恐いような様子だった。

(33) 2010/04/06(Tue) 03時頃

【人】 若者 テッド

―　ルーカスの客室　―

自殺願望はねぇよ。

[ただ死んだ方がマシだと思ったことはある。
けれどそれではだめだと、―――解っている。思っている。
苦いような顔が、戻らないまま灰青を見遣りつつ
斜め後ろにいる異国の女の様子も気にしていた。]

別に、…痛ぇのとか俺は慣れてるし。
女子供にされてんのを見てる方が、よっぽど―――

ッ…何でそうなんだよ。
話が飛躍しすぎじゃねぇのかよ。

つーかそもそも、女抱いたことなん………

[そこまで言って言葉を止めた。
今言う事では、なかったと。]

(34) 2010/04/06(Tue) 03時頃

【人】 若者 テッド

お…おい、どうしたんだよ。

[ジャラ、と足の鎖の音を鳴らし振り返れば被りを振る彼女が見え
揺れる黒髪がやっぱり近くで見れば綺麗だと思った。]


―――　何、吹きこんだんだよ。

[き、と灰青の男を睨んだ。]

(35) 2010/04/06(Tue) 03時頃

【人】 琴弾き 志乃

[いっぱいいっぱいの頭の中。
金色と灰青の会話は耳に入ってこない。

考えても、どうしていいのかわからなくて。

じゃら、と自分のものでない鎖の音がすれば微かに顔を上げて。]

あ…、……。

[金の瞳を見る漆黒は、困ったような。
微かに何処か縋るような瞳の色を宿していた。]

(36) 2010/04/06(Tue) 03時頃

【人】 小僧 カルヴィン

……最初から見ていただろう。
僕は男として育てられていた、から……。


[尊大にない胸を張って腰に両手をあてる。]

ドレスなんて百枚でも二百枚でも買えたさ。
ただ、着ることが許されなかったのと、


……経営に失敗して没落したんだ。だから、金がいる。

(37) 2010/04/06(Tue) 03時頃

【人】 良家の息子 ルーカス

―　ルーカスの客室　―

『嘘は、いけないな……。君たちは判りやす過ぎる。』

[だから、ルーカスに執着されたのだ。
それが、彼らにとって良いか悪いかは別として。]

『出来ればね。私は君と彼を一緒に引き取りたいと思っている。
けれど、難しいことは君も判るだろう？
この機会を逃せば、後は私も保障しかねる。』

[迷う女も、またそそのかす。]

(38) 2010/04/06(Tue) 03時頃

【人】 良家の娘 グロリア

[シャワーを浴びて服を着替える。
本来ならば湯船に浸かりたかったが、いつものようにのんびりと入る時間もないだろうと思い。

ドレスは濃紺から深緑に。殆ど黒に近いそれはやはりシルクで織られている。
髪の毛は半分ほど乾かしてから結い上げて]

　あら、あの子から連絡があったの？
　どうせ又何処にいるかの詮索でしょう？
　実家にいるといったから、出向いてなければいいのだけど。

　出向いてたら鷹狩にでも出たといえばよろしいわ。

[運転手兼付き人にそう言って、用意されたワインを口に運ぶ。微炭酸の効いたスパークリングワイン]

(39) 2010/04/06(Tue) 03時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

おやおや、でしたら、傷つけないように
優しく抱く方法を傍でレクチャーしますよ。

どの道、立場上、君たちから眼は離せないのでね？

[青年の言葉に、微笑ましいといった表情を作り
漆黒が金を縋るように見るのを確かめてから、言う。]

彼女も、君に抱かれたいようですよ？
合意の上だ。据膳を喰わないのは男の恥。
――…良い想い出を作ってあげなさい。

[立ち上がり、二人の傍に歩を進める。
青年と女の肩に手を宛て、ベッドへと誘った。

そして、言葉でどうすれば良いか伝え
また、行為が止まるようなら青年の手をとり行為を促す*]

(40) 2010/04/06(Tue) 03時半頃

【人】 若者 テッド

大丈夫か？

[ゆっくりと漆黒の瞳へ視線を戻して尋ねる。
縋る瞳、その意味は解らなくて]

辛いのか？
無理は　するな。

(41) 2010/04/06(Tue) 03時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

僕が、男に生まれていれば……。
こんな目に合わずに済んだんだろうか。



それとも、やっぱり男でも
ああいう見世物や玩具みたいな扱いは、
恥ずかしかったり辛かったりする？

[ふるふると、力なく身体の横に沿わせた腕が小さく震えた。
No.8をつけられていた男を見上げる目線は、どこか迷子のように途方に暮れたようでもあり。]

(42) 2010/04/06(Tue) 03時半頃

【人】 記者 イアン

[イアンは燻ったままの熱が、おのれの身体を重くしている事を感じる。
　AV男優の要領で、あの場では体力の消耗を避けた。男が射精するのは簡単だが、女の身体と違って限界が分かりやすい。薬物を使われる可能性は多いにあるだろうが、もう出ないのに勃つと言う状況も避けたいものの一つだった。
　上客（それがどんな客かは分からないが）に買われるか、万が一、この厳重な警備体制の中逃げ出せるチャンスを掴めるなら──、どんなに恐怖を感じようと、理性を手放しては成らないと思われる。]

(43) 2010/04/06(Tue) 03時半頃

【人】 記者 イアン

お嬢ちゃんなら、見苦しい方が可愛いんじゃね？

[まともに立って見下ろすと、つむじの形と表情が分かりやすい少女の頬だけが視界に入る。少しぞんざいに本音を言いかけ、]

──…ッつ、

[イアンは大きく目を見開いてから、壁を拳で強く叩いた。
　五月蝿い、そんなんじゃない。とは言わない。イアンは欧米人らしい陽気さではなく、東洋人は不気味だと言われる様な薄笑いを浮かべ、それから華奢な少女の襟元を掴むように、手を伸ばした。]

あれだけ乱れたのに口は元気そうだ。
と、キミは死にたいのかい？

[それから思い出したように、白い歯をみせる。
　襟元を締め上げた、手はすぐに離した。瞬間的にカッとなった理由は自分でも良く分からない。命乞い、媚びる、それはどちらかと言うと合理的な選択であるとイアンには考えられるはずだから。]

男装は出品者の趣味かと思ったよ。
確かに、こうやって繋がれないでみると動作が──
借金のカタ　ってヤツかい。

(44) 2010/04/06(Tue) 03時半頃

【人】 若者 テッド

嬉しく、ねェ。

[そもそも見られて、というのがまず嫌だ。
けれどお互いの自慰行為を見せ合って部屋に呼んで
―――よく、考えれば　気付けれた事。

舞台の上ではないのが、救いなのかもしれない。]

――　ッ　んなわけあるか。

[俺に抱かれたい。
出会って数時間の相手にそんな事思うわけない。
そう思っていた。

眉を下げた顔で漆黒を見たけれど
肩に落ちた手が、全ての拒否権を奪ったのが解った。]

(45) 2010/04/06(Tue) 03時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

あんな辱めを受けるくらいなら、
死んだ方がマシだと思うのは、


……可愛くないのか。

[女の見苦しい欲を喩えに出されれば、こちらもカチンとくる。
胸倉を掴んでくる手には本能的な恐怖を感じたが、澄んだ葡萄酒色の瞳は至極冷たい。]

何なら、そのまま縊り殺してくれても。
競争相手が減るんじゃないのか。

[彼がそうはしないだろうと高をくくっているからこその、憎まれ口。どうにもNo.3の男といい、男性相手には虚勢を張って口論になることが多いようだ。それは、自分が持ち得ない性への劣等感もある。
突き放されると、矢張りけほりと小さく咽せた。]

カタどころではない。
自分で選んだ、ら、騙されてこの有様さ。
……けれど、融資者を見つけるのと
矜持の傷つけられ方は大差がない気がする。

(46) 2010/04/06(Tue) 03時半頃

【人】 若者 テッド

こんな状況でッ…良い思い出もあるかよ！

[相変わらず口だけは悪いけれど
目の前に柔らかなベッドが見えれば

―――　ごくん
　と唾を呑んだ。

これからする事を想像するだけで
簡単に熱を取り戻す自身が少し
いや…結構情けなかった。]

(47) 2010/04/06(Tue) 03時半頃

【人】 良家の娘 グロリア

[椅子に座り、運ばれてきたデザートをまだ手で制して]

　あの子たちが来たら、用意して？
　私が先に食べるわけにも行かないでしょう？

　なら、私が食べる時間にちょうどいい状態で出すのよ。

[足を組み、扇子で扇ぐ。黒金に緑のアクセントが入った又別の扇子は、少しだけ小さい。

顔は全て隠れず、鼻筋までを映した。
掌を見て、先ほど触れたことを思い出す。
久しぶりの、男の腕の中。体内の疼きは、まだ、ない]

(48) 2010/04/06(Tue) 03時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

僕は子供だから……色々なことを、知らなさ過ぎた。

[イアンの鋭い舌打ちに、こてりと首を傾げる。
さらりと頬を掠めていく銀糸の流れ。
首は痛いけれども、まだ彼から目線は逸らさない。]

(49) 2010/04/06(Tue) 04時頃

【人】 琴弾き 志乃

[そそのかす言葉も、今はもう嘘か本心か区別がつかない。
確かに舞台上で酷い仕打ちを受けずに済んだのは彼のおかげで。
もしかしたら、本当に一緒に引き取ろうと思っていてくれたのかもしれない。
そんな思考まで巡り出す始末。
その思考が浅はか以外のなにものでもない事を知れる程、胸の内は穏やかではない。

金の瞳が此方へと向けられて。
声をかけられても、巧く返す事が出来ない。

灰青の男が立ち上がり、コツ、と私達の方へと歩み寄る。
肩に手をあてられると、身体がびくりとはねた。
男が誘う先は――――]

―――〜〜…っ。

[更に顔が熱くなって頬が紅潮していく。
眉を下げた顔で此方を見る青年に返せたのは。
潤んだ瞳と、は、とひとつ零れた吐息。
青年が熱を取り戻していた事は知らないが、此方もまた同じく。
鼓動が速くなって、身体が熱を帯び始めていた。]

(50) 2010/04/06(Tue) 04時頃

【人】 記者 イアン

[女なら見苦しい様が可愛いだろう、と言う理由は細かく説明する気はなかった。弱さを簡単に曝け出してしまう者に対して、ある種の羨望と嗜虐心がある事も。]

きみの細首をへし折るは、無いね。
死ぬ気が無い俺に取って、
まったくもって合理的な選択じゃない。

[壁にもたれるようにして、立ったまま足を投げ出す。鉄球は邪魔だったが。片手だけ伸ばして、喉仏のない少女の喉の輪郭をなぞった。イアンの顔から笑みが隠れて怪訝そうになるのは、]

融資者に頭を下げるのが
売れ残ったらバラして犬の餌になる奴隷と
大差ないって、お嬢ちゃんどんなセレブだったんだ。
お貴族様ってヤツかな。

[だが、身の上話は悪く無い。]

俺は記者だったよ。
編集部とそりが合わなくて、
人身売買組織の単独取材で飛んで火にいるナントやら。
ホラ、そこに潰されたカメラの残骸と、レンズが残ってる。
唯一の相棒だったんだけどなあ。随分と遠い話に思えるぜ。

(51) 2010/04/06(Tue) 04時頃

【人】 若者 テッド

…っ！

[黒く潤んだ瞳と、白い肌に浮かぶ桃色の唇から
吐かれる吐息が艶めかしくて理性を削った。]


できるだけ　優しく　するから

[いい言葉なんて出て来なかった。
せめて安心させるようなありきたりの言葉を言う。

赤い羽織りを羽織る細い肩、白い首筋も、
そして俺の精液を舐めた左の手も―――　近くて

触れてみたいと、思った。
その白磁のような　肌に―――。]

なぁ、その　服の仕組み…　
わからないんだけど　どうしたらいいんだ？

(52) 2010/04/06(Tue) 04時頃

【人】 若者 テッド

[両手の枷は行為には邪魔だった。
初めてで不慣れな部分もそれに拍車を掛けてそれをルーカスに優しく指導される度に悔しさが募っていく。
相手の衣服を脱ぎ去るのも、自身の衣服を脱ぐにも手間取るのが目に見えている。


出来るだけ、優しくしてあげたくて
そして同時に触れてみたいという感情も生んだ。

彼女の長い黒髪に左手を伸ばし鎖の音と共にその綺麗な黒髪を軽く撫ぜて、彼女の心を少しでも落ち付かせようと。**]

(53) 2010/04/06(Tue) 04時頃

【人】 小僧 カルヴィン

[首を辿られると、芋虫のそれを思い出して身震いする。眉が僅かに蹙められた。
けれど、何とかその恐怖心も押し殺すようにして、彼の身の上話に耳を傾ける。
普段なら、興味も抱かなかっただろう他人の事情。ただ、あの舞台を共有したことで、奴隷への妙な親近感が湧いてしまったのだろうか。競売、と言われたからにはお互いに魅力的であることを他よりアピールせねばならないはずなのに。]

けれど、買って貰えればその相手は
出資者になってくれるかも知れない。
……そう思うのは、滑稽かな。希望的観測過ぎる？
まぁあの状況だと、そうだろうな。

[くふん、と小さく鼻を鳴らす。]

君はここが、人身売買の巣窟と知って乗り込んで来たのか。
ならそれなりに、度胸も腕に自信もあったのだろうね。
……こんなではなくて、カメラの腕でスカウトされればよかったのに。

[イアンの視線を追って、壁際に押しやられた棺桶と、レンズも割られてしまったカメラに双眸を細めた。]

(54) 2010/04/06(Tue) 04時頃

【人】 小僧 カルヴィン

記者なんて、周辺を嗅ぎ回っては
ありもしないゴシップ記事ばかり書き散らしている
最低の下衆だと思っていたけれど。

[未だ抜けない男の仕草で、飄々と肩を竦めて見せる。
燦めく葡萄酒色の瞳の下で、唇の端を少しつり上げて。]

……キミは嫌いじゃない。
少なくとも、あそこに集った貴族連中よりはマシだ。
僕も本来なら、あちら側に居たと思うけれどね。

何て厄介で妙な奇遇だろう。

[ふるり、もう一度かぶりを振る。]

お嬢ちゃんはやめてくれないか。
僕にはカルヴィン……いや、カルヴィナという名前がある。
君は、No.8？

[わざと挑発するように、彼が下げた札を手を伸ばしてぐいと引っ張った。]

(55) 2010/04/06(Tue) 04時頃

【人】 琴弾き 志乃

[こんな事、おかしい。いけない。
そう思ってるのに、心音がうるさくてよくわからなくなる。

こんな状況下に。
数時間前に会ったばかりの青年と。
灰青の男の前で。

―――信じられない。

だが、あの狂乱の宴を見た後で、中途半端に放り出された熱は燻り続けていて。
更に「出来るだけ優しくする」と青年の言葉が耳に届けば、ぞくと身を震わせた。
再び火がついてしまった身体。
歯止めはもう、きかない。]

(56) 2010/04/06(Tue) 04時半頃

【人】 琴弾き 志乃

『腰の帯…　解いてください。
　そ…の下　紐も　同じように…。』

[吐息混じりに、青年の問いかけに答える。
その返答をしている間も、恥ずかしくて視線は外したまま。
巧く伝わらなかったなら、男が青年に助言をして。

やがて彼の左手が私の髪へと伸びる。
じゃら、と鎖の音が耳元で鳴った。
彼の手は、優しく髪を撫でるけれど。]

―――ふ、……ぁ…！

[その感触ですら、甘く痺れて。
舞台上で白い粘液を垂らした女に指を入れられた時のように、艶やかな声が微かに漏れる。
青年が抱く想いとは裏腹、髪に触られるだけで、壊れそうになる位胸は煩い。
彼の指が直接肌に触れたならおかしくなってしまうのではと思ったが、身体は触れられる事を欲していたか。**]

(57) 2010/04/06(Tue) 04時半頃

【人】 記者 イアン

人身売買の巣窟──イヤ、
正直、ヤクでちょこちょこ人死にが出る程度の
陽気な乱交パーティーだと思ってたよ。
一部金持ちと政治腐敗の記事と結びつけて書いてやろうと思ってた。
欧米、欧州でこういう前時代的な……奴隷オークションがまさか。

[軍隊の上下関係ともまた異なる、人種差別ですらない。生命剥奪権を持つ相手との圧倒的な立ち位置の差を感じて居る事を、希望を持とうとする相手伝える事はイアンには出来なかった。イアンの嫌いな日本人がするようなアルカイックスマイルを返した。
　番号札をぐいと下から引っ張られ、肩を竦める動作はアメリカ人がよくやるそれ。]

俺の目だったカメラは無い。
生き延びられたら、自伝でも書いて出版するさ。
NO.8 イアン・グッドマン著『奴隷品評会』ってね。

(58) 2010/04/06(Tue) 04時半頃

【人】 記者 イアン

──しかし、きみ。
カルヴィナ嬢？
服は選べるのに、一人称は僕で
男みたいな話し方だ。

[唐突に感想。言いながら、相手が随分まっすぐな目をしており。思案しながら、怯えながら、視線を外さない事に気付く。]

淑女にデザートをいただきながら
レディの振る舞いを教えて貰うのはどうだい？
と、こっちはイアンでいい。

[グロリアの部屋を尋ねるのに一緒にどうかと、誘う**。]

(59) 2010/04/06(Tue) 04時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

これが、ミイラとりがミイラってやつなのかな。
そういえば舞台ではNo.5の人に変な名前で呼ばれていたね。

[経緯を聞いて半分は気の毒さ、半分は失敗を嘲う気分。
結局自分も、易々と騙されてこうしているのだから、気休めにもなりはしないが。]

こういう……その、ショウみたいなの、
他でもよくあることなのか？　信じられない！
でも何となく、君とか数人は、慣れて見えたな。ツィーって人も。

[単純に、大人だからだろうか、なんて考える。
思案の内容はまた別で、とてもイアンに面と向かって話せるような案件ではない。]

言葉……おかしい？　だろうけれど、慣れなくて……。
グロリア婦人には僕も話がしたいと思っていたけれど、
招かれてないのに一緒に行ってもいいのだろうか。

……いいのかしら？

[言い換えてから、矢張り慣れないと唇を歪めてむず痒そうな顔になる。]

(60) 2010/04/06(Tue) 04時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

よろしく、イアン。

[その後は、頬をぺちぺち叩きながら、]

わ、わた……わたし。わ、たし。

[何度も女言葉の練習をしているが、まだ照れが残ってどうにも不自然*だった。*]

(61) 2010/04/06(Tue) 04時半頃

【人】 記者 イアン

ああ、俺はまさにミイラになった！
きみは随分若そうなのに、ローズ(タトゥーの)NO.5より
ジョークのセンスがイイみたいだね。

全身包帯の男を、ペニスに例えるセンスの悪さは悪さで
俺はださくてイカしてると思うけど。

[メイド服が最高に似合わない筋肉質なパトリシアを斜めに見て、目を細めた。
　自分の拳が痛まないように、軽く壁を叩く。
　「どうやったら君みたいに堂々としてられるんだい、ハニー。」
　自分よりもマッチョな女を目の前にそんな泣き言は、今は言葉にならない。「デザートを」と言ったグロリアの言葉があれほど優雅で無ければ、まだまだショーを続ける為に、パトリシアに一緒に来てくれるよう頼んだだろう。]

嗚呼、ショーだけなら、
何処にでも転がってるさ、カルヴィナ嬢。
3Pだって4Pだって、SMだってね。

[ただ人命は失われるにせよ、もう少し自己責任に任せた形でソフトに進む。だが、今はこの世界しか与えられていない。]

(62) 2010/04/06(Tue) 09時頃

【人】 記者 イアン

女王様を入れて、３つまでなら席が有るらしい。
きみがノーなら、あっちの子に頼むけれど。

[と言ってチラリと床に座って脱力しているマーゴを見た。
　カルヴィナの葛藤は気にした風はなく、水に濡れたタオルを配りに来た下男に、イアンは素早くシェービングクリームとひげ剃りを要求する。淑女の部屋へ行くのに無精髭は有り得ないと。]

ううん？
ドレスの所為で目立つんだろうね。
短い、その髪も。しゃべり方、歩き方。

[見た目で言うなら少女に胸が無い事もそうだったが、それは幼い所為だろうと単純に考えた。
　テッドが居ない控え室には、男はイアン一人。誰に遠慮するでもなく、汗で張り付いたシャツを脱ぎ捨て、ズボンのファスナーに手をかける。話をしていて多少紛れた所為か、ファスナーを降ろすに苦労する程は勃起していない。それこそ複数人で交わるなら、簡単に見る事の出来る男の裸。スラックスを脱ぐならその先も。
　半ばストリップのような格好で、カルヴィナに握手の手を差し出した。]

よろしく、「わたし」。
カルヴィナ嬢。

(63) 2010/04/06(Tue) 09時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

―　客室　―

[相変わらず、蜘蛛の巣のようと言われた男の部屋の扉は大きく両側に開け放たれて居る。
　幾重にも重ねられた薄布の中、奥に並ぶ屈強そうな男達の更に奥、香とはまた別の少し「外」の匂いも混じる。]


　おや…No,1。
　君は本当に良く出来た子だね？

[足音に寝そべったまま貌だけを向けると、陶器を乗せた盆を持って来た女が恭しく立って居て、男は鬱陶しく伸ばした髪の隙間から瞳を眇める。
　足元の炉から上がる、細く青い煙。]


　――おいで？

(64) 2010/04/06(Tue) 09時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

　こんなに良く出来た君が居るのに、
　No,4とNo,6はルーカス氏に呼ばれたみたいだね。
　君より魅力的だと思われた、って事だろうね？


[傍まで来させ盆の上の陶器に手を伸ばし乍、言葉を掛ける。
　白く濁る酒は、男が好むクミス（馬乳酒）。
　長く伸ばしたままの髪が貌を縦に割る隙間からの暗い色の瞳が、彼女の体に柔らかく食い込む縄をじっとりと上から下まで眺めた後、細く眇め睫毛の下へと隠された。

　毛足の長い絨毯の上、肌触りのよい布が幾重にも敷き詰められた中、肘を付き仰向けに寝そべったまま。　男は酒の入った陶器を手にとると、そのまま腕を伸ばし陶器を斜めに傾がせた。
　
　つい、と、白い酒がひとしずく、ふたしずく。
　男の青白い足の甲へと垂れ、筋を残す。

　口端を上げその足をもう一方の足の膝にかけて組み、ぴんと足先を伸ばしてそっと首を傾げると、さらさらと髪が肩から落ちた。]

(65) 2010/04/06(Tue) 10時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

――　控え室　――

気の利いたジョークは
英国紳士の嗜みだ。……わ

[元から、ここに残った女奴隷の誰かに女性らしさでも学ぼうかと思っていた矢先。常に優雅で淑女の見本のようなグロリアに聞けるなら願ったり叶ったりだった。]

さん、ぴー？　えすえむ？

[聞きなれない単語に、どうせ碌なものではなかろうと眉間に皺を寄せる。]

行く。着いて行く。けれど……、

(66) 2010/04/06(Tue) 10時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

こんなところで堂々と着替えるな！　不埒者！　恥知らず！

[舞台上では自分のことで手一杯だった少女は、甲高い悲鳴を張り上げる。
そのくせ、目は逸らすでもなく、逆にまじまじ特に股間を凝視してしまうのだから、自分も随分とここの空気に毒されたものだ。
一度パシリと出された手を払ってから、改めて握りなおした。]

……こんなに、手の大きさも違うのに。
どうして、男の振りが貫き通せるなんて思っていたのだろう。
莫迦みたいだ、っはは。

[自嘲めいた独白を零し、最後にもう一度、何も纏っていないイアンの顔を、赤面したままで見上げる。
かと言って、この貧弱な身体は女性らしいかと問われれば、No.5のやNo.1のそれには遠く及ばない。将来ああなれるか、それも怪しいものだ。
逞しい筋肉の稜線の連なる、明らかに異なる男の身体を目にすると、何故か腰の辺りが甘く疼いた。その理由を少女はまだ理解はできず、矢張り不快そうにこっそり余った手で腰を摩った。]

(67) 2010/04/06(Tue) 10時半頃

【人】 道化師 ネイサン

――　道化の部屋　――

[引っ切り無しに電話をかけ、舞台の準備に指示を出し、道化は道化なりに大忙しだった。]

次はどういった趣向にしましょうかねぇ……。

(68) 2010/04/06(Tue) 11時頃

【人】 小僧 カルヴィン

――　廊下　――

[イアンの準備を見ていると動悸が激しかったので、控え室をまろぶように飛び出した。
鉄球を抱えて廊下を歩く。これと堂々とした外股歩きさえなければ（胸はともかく）、見た目は少女のそれ。]

彼女の、部屋は……、

[どこだろう。けれどこの姿で案内を頼むのは何か嫌だ。
並んだ扉を順にノックするわけにもいかない。
そうこう迷っている内に、扉の僅かな隙間から、例のツンと甘い香を嗅ぎ付けて、そうっと誘われるように中を覗き見る。
チャラリ、と想像以上に大きく足元で鎖が主張した。]

(69) 2010/04/06(Tue) 12時頃

【人】 小僧 カルヴィン

[少女がこの部屋の主に抱く感情は複雑だった。
抗い難い気品と威圧感。出自の誇りを以てしても決して敵わないような。丸裸で放置されたような気分になる。それでいて、彼の瞳に陰鬱とした色なしに映れない自分が、悔しく情けなくもなるのだった。
細い隙間から垣間見えたのは、まるでツィーがそのままカソックを纏っていたなら、聖者の前に額づく信徒の絵画のように神々しく見えたことだろう。]

…………ッ

[けれど、反対に纏わせる空気はどこか淫靡なもの。
コクリ、と細い喉が鳴った。]

(70) 2010/04/06(Tue) 12時頃

【人】 修道女 ツェツィーリヤ

[幾重もの薄衣が蜘蛛の巣ならば、女はそこに迷い込んだ哀れな虫であろうか？
幽玄な薫りに淡く吐息を零し、招かれるままにお傍へと。]

…失礼いたします。お酌を。
［恭しく捧げ持つ盆を差し出し、彼の白い指が器を手にとるのをうっとりと眺めた。］

(71) 2010/04/06(Tue) 12時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

[少女が部屋を覗けば、開け放たれた扉の中。
　幾重にも垂らされる薄布の向こう、寝そべる男と近く座る女のシルエットが見えるだろう。
　細い青煙が漂い苦味ある香りの中そこに暴力的な空気は無く、薫るのはゆったりとした時間と空気と薔薇の其れ。]

[しゃらり、衣擦れの音。
　くすくす笑う、甘い声。

　男は鎖の音に気づいたけれど、声を掛けることはせず。
　肘を着き半身を起こした形で寝そべった侭、
　　ふ、と炉を吹いて、酒精と青煙を其方へと漂わせた。]

(72) 2010/04/06(Tue) 12時頃

【人】 若者 テッド

―　ルーカスの客室　―

帯？　…

[聞き慣れない単語、手が彷徨えば紳士が助言する。
それが彼女の異国の衣服を脱がすたびに繰り返されるのかと思えば、羞恥心と業腹で心が支配される。
それなのに髪に触れて色のある声を聞いてしまえば
身体は、熱くて―――]

…

[さらさらと長い黒髪が金の瞳に映る。
この白い肌も全部、本当は、彼女が心から好きになった人に捧げるべきものだろうに。

―――なんで、今。こんな事に。

思考が巡れば手が止まって、止まれば紳士が何か囁いて]

(73) 2010/04/06(Tue) 12時頃

【人】 小僧 カルヴィン

[紗が重なり外から窺えるのは、その柔らかな光の中浮かび上がるシルエットだけ。
ハレムの王が寛ぐ姿は、このような感じだろうか。
鼻腔を擽る煙と、それに混ざる更に甘ったるいアルコール。
催淫効果などないはずなのに、どこか魅惑的で抗い難い引力がある。
うっとり瞳まで濁り、僅かの影の動きも逃すまいと、目が離せなくて。無意識に覗き見に夢中になってしまう。]

(74) 2010/04/06(Tue) 12時頃

【人】 修道女 ツェツィーリヤ

…いえ、好みはお客様それぞれでございますから。
あのお二人なら…つがいで添わせてみたいと思うのも無理はないかと。

［君よりも。その言葉にほんの僅か顰められる眉。
それ以上の表情は押し殺し、傍らへと跪いて。

白い肌へと垂らされる、馬乳酒。
促されるままに、その足の甲へと口づけてそっと舐めとる。
焚き染めた香の薫り、よく醗酵した乳の香り。
その奥に仄かに香る男の体臭に、ほぅ…とうっとりした吐息を漏らし、その足をゆっくりと舌で清めていく。
筋の浮いた甲、切りそろえられた爪の先、指の股まで念入りに。
時折触れる甘い息が唾液に湿った肌を擽った。］

(75) 2010/04/06(Tue) 12時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

　っふ…

[指の股を這う舌に彼女の央に寄る眉に、肌を掠める息に、男の薄く濡れた口唇の間からも微かな吐息が漏れる。]


　そう、良く出来たね。

[きれいに舐め取られた足の親指を手前へと動かして彼女の顔を自身の方へと向けると、肘を着いたと逆の手を伸ばしてたっぷりとしたブルネットをくいと引くのは、寄れと言う指示。
　女の頬に手を当て親指で顎の黒子撫で、ほっそりとした長い人差し指と中指を咥内へと滑りこませる。
　歯列の裏をなぞり舌を挟み、蠢く指は頬裏を背でそっと押し]


　君は何処の出？　血統書はあるのかい？

[尋ねる言葉と共に指を長い髪がかかる自身の貌へと引き戻すと、ゆったりとした動作でペロと舐めた。酒精と薔薇の香りが混じり、酷く甘い其れが広がる。
　入り口に、気配が、ひとつ。
　気づかない振りをして囁く声は甘く掠れ、女の耳に息の温度ごと忍び込ませた。]

(76) 2010/04/06(Tue) 12時半頃

【人】 良家の娘 グロリア

―客間―
[目を伏せて、ふと意識が遠ざかるのは一瞬。
扇子は右手に閉じて。無口な付き人が、上にブランケットを掛ける。部屋を出ていくのは主人への配慮だろう。
奴隷が来れば、すぐ準備できるように部屋の外に。

指先が震えて、肩が震え、目を覚ます。
まだ来ていないと、「顔」を確かめる。
少し崩れた化粧を戻し、佇む様子は常に戻る]

　お父様の夢を見るなんて。
　実家に戻ってるなんて言い訳に使ったからかしら？

[腕を抱くようにして俯いた]

(77) 2010/04/06(Tue) 12時半頃

【人】 若者 テッド

―　ルーカスの客室　―

っ、…

[売られる身で女を初めて抱くなんて、皮肉で残酷だ。
だからこそそれを全て解って優雅に笑う男が嫌いだ。
部屋に漂う紅茶の匂いが、男の笑みを思い出させる。]

―――…

[荒い息づかいを極力避けて、時折熱い息を吐く。
不自由な両手で、彼女を寝具に横たえるように肩を優しく掴んで体重を少し掛ける。
背が低い自分でも並べは視線は下げる位置の彼女。

横たえたのなら羽織っている着物の帯を解いていく。
こんな光景も、視られていれば尚効率が悪くなる。
もたつく手に気付かれれば、紳士の手も伸びてくるだろう。]

(78) 2010/04/06(Tue) 12時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

――　グロリアの部屋前　――

ごきげんよう、ミセス・グロリア。

[ドレス姿だというのに、うっかり普段の調子で男性側の礼をしてしまう。
それから、気不味そうに長身の彼も居たなら見上げた。]

……この調子なので、作法を教えて貰えと言われて。
お邪魔なら退散する……わ。

[たおやかにスカートの前で両手を揃えるけれど、どうにも落ち着かなかった。]

(79) 2010/04/06(Tue) 12時半頃

【人】 良家の娘 グロリア

[部屋の外に出ると、やってきた二人の姿。一緒に来たわけではないのか、並んではおらず。
カルヴィンの言葉にはくすりと笑って]

　ごきげんよう？
　その格好でしたらなんとお呼びすればいいかしら？
　子爵様と呼ぶには、少し状況がそうさせてもらえないけれど。

　作法は、難しいわね。今まで男性として育てられたのなら、染みついているでしょうから。
　貴女は貴女のままでよいのではないかしら？

[そう言って二人を中へ招き入れる。デザートは既に用意されていて、テーブルの上に空のグラスと共に置かれている]

(80) 2010/04/06(Tue) 13時頃

【人】 修道女 ツェツィーリヤ

…ちゅ……、ン…ふ…
［口腔に含んだ親指を軽く吸って、導かれるようにその顔を見上げた。
お褒めの言葉が耳に届くと、ふわりと初々しい笑みへと変わる。］

……あぁ…。
［長い髪を搦め取る白い指。
傍へと引き寄せられ、緋色の縄で強調された柔らかな乳房が、男の纏う絹ごしに、躰へと押し付けられる。
指が擽る顎のほくろは、彼女が一点物の工芸品である証。
吐息とともに淡く開いた唇は、ほっそりと長い指をそっと受け入れる。
戯れに弄ばれる口腔は、胎内を思わせるがごとく、湿った熱を湛えている。］

(81) 2010/04/06(Tue) 13時頃

【人】 修道女 ツェツィーリヤ

チャールズ・ブロンソン様のお屋敷より参りました。
血統書ならば…ネイサン様のもとに。

［唾液に濡れた指は、仄かな薔薇の香を放つ。
唾液以外の体液も、そうであろうことは容易に想像出来るだろう。
告げる名は、ブリーダーと渾名される好事家の貴族の名。
奴隷たちをまるで犬猫のように交配し、躾けて世に出すことを趣味とするもの。
幾人もの女たちに切れ目なく子を産ませ、気に入らぬところがあればすぐに方々に売り飛ばす。
自ら躾を施すのは、選ばれた一握りにのみ。
この歳まで手をかけて育てられた女は、一流の芸術作品と言えよう。］

(82) 2010/04/06(Tue) 13時頃

【人】 小僧 カルヴィン

――　グロリアの客室　――

[とても食事が喉を通るような状況ではなかったが、何とか引き攣った笑顔を返して。]

……カルヴィナ、で。No.2でも構わないけれど。

[新任よりは敵意の強い眼差しを、つと逸らす。]

このままで買い手がつくと、思いますか？
僕は、　……っその、ああいった　コト　には
耐性があまりないし……巧くできない。

[検分の意味があの舞台上でのことなら、求められるのは性の技巧なのだろうと、ゆっくりと首を振った。仕草は男のものでも、ひらひらと首元のリボンと優雅なドレープが揺れる様は、可愛らしく見えるものだろうか。
勧められるまま椅子に座り、一拍置いて開きかけた脚を揃えた。
パティシエの手の込んだケーキと、フルーツの盛り合わせ。
その甘さはまた、あの部屋から漂っていたものとは質が異なる。純粋に食欲だけをそそるもの。ただ、バターとジャムまみれだった身には、別のものを想像させるけれど。]

貴女は、どのような奴隷がお好みなのですか。

[社交的な語らいもなく、問いは直裁だった。]

(83) 2010/04/06(Tue) 13時頃

【人】 良家の娘 グロリア

[一見すれば奴隷に対する態度には見えないだろう。
口調も、威圧的なものは含まない。
ソファに腰を下ろし、グラスを持てばワインが注がれる]

　貴方は同じ飲み物でいいかしら？
　貴女は、お酒は駄目ならジュースを用意させるわ。
　酔わせてみるのも楽しそうだけど。

[二人が頼めばそれぞれに飲み物を用意させて。
そうした後は付き人を部屋の外へと出した]

　呼ぶまでこなくていいわ。
　車にでも行ってなさいな。散歩をしててもいいのよ？

[声をかけて、付き人が出ていくと二人を見た]

(84) 2010/04/06(Tue) 13時頃

【人】 小僧 カルヴィン

……ッお酒は、飲めます。

[弱いけれど、とは白状せずに。
そして、イアンと並んで婦人の眼線にまた、こちらもひたと見詰め返す。
女性である彼女がこの場に何を求めて来たのか、男の奴隷を買いに来たのなら、自分に用はなかろうと考えながら。けれどもし、望みの一致するところがあるならば――。
酒杯を煽る。少々荒っぽい飲み方。すぐに、乳白色だった頬にぽぅと赤みがさした。]

美味しい……。

[単なる強がりだ。辛うじて呂律は回っている。けれど、自分の味覚はもう信用ならない。]

(85) 2010/04/06(Tue) 13時頃

【人】 良家の娘 グロリア

　そう、カルヴィナね。ではそう呼ぶわ。
　そちらの貴方も名を伺っていいかしら？
　番号で呼ぶのは苦手なの。

[ワインの香りを楽しんで、口に含む。一口。
ゆっくりと嚥下して二人を交互に見た]

　別に出来なくてもよろしいのよ？
　誰だって最初はあるわ。
　今できないからと、いつまでも出来ないわけではないし。
　貴女を買うのは、そうね。ルカはもう誰を買うのか目星を付けてしまったようだし。
　もう一人の彼はどうかしら？
　あまり読めない人だから。

[自分の好みを問う言葉には、ゆっくりと微笑んだ]

　貴女が苦手とすることだけど。
　貴女を買うなら別のことを考えているわ

(86) 2010/04/06(Tue) 13時頃

【人】 若者 テッド

―　ルーカスの客室　―

[帯を解いた所で彼女の衣服が上下繋がっていると気付いた。
帯の下の腰紐も、相変わらず慣れない手付きで解く。

ちゃら、と小さく鎖を鳴らしながら首元の黒い気長に手を伸ばせばおのずと冷たい鎖が白い肌に触れる。]

ぁ、…悪い

[彼女の反応に、どくんと高鳴る心音と中心が熱くなる。
ゆっくりと鎖骨が露わになって、そこに白い液が先ほどまで垂れていた事を思い出し、こくんと息を呑む。]


―――…　っ

[それから、ゆっくりと気長をずらしていけば女性らしく形の整った胸元が服の影から見えて、思わず手を止めた。]

(87) 2010/04/06(Tue) 13時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

　嗚呼、聞いたことはあるなァ。
　一番最初に買われなかった事は、やっぱり、屈辱？

[くすくすと笑いながら顔を寄せると至近距離、髪の隙間から鬱な暗い色に彼女の瞳を写し込み、薫る薔薇を楽しむ風に暫しの瞑目。それから不意に体重を預けていた肘を倒して横に、彼女の膝へと頭を乗せた。

　見上げると、黒いレースのガウンの中、柔らかな乳房の下緋色の縄がすぐ近く。指を伸ばし、緋色と肌の隙間にねじ込んで、くいと引くと丁度その時、部屋の入り口付近から小さな鎖の音と共に気配が去るのを感じて、そのまま眼だけを薄布の向こうへ]


　おや…
　其処にも別の気配があったのに、行っちゃった。
　ボク嫌われ者だからなァ。

[くすくす笑いながら、手遊びはそのまま続く。緋色の下から指を抜き腹へと這わせ、乳房の外側を指の腹でなぞる。濡れた指の触れた痕が伸び、手指吸い付く女の肌質を愉しむ様子。]

(88) 2010/04/06(Tue) 13時頃

【人】 小僧 カルヴィン

[売れ残らなければ、誰に買われてもいい。なるべくなら、少女にとって不都合の少ない相手が望ましいけれど、相手の都合が絶対的に優先されるのは、この場では分かりきったこと。
ワインの度数が高めだったのか、それとも気を利かせた使用人が一服盛ったのか。気怠い火照りは全身を襲い、瞬きに合わせて双眸が潤みを増した。]

(89) 2010/04/06(Tue) 13時半頃

【人】 修道女 ツェツィーリヤ

…いえ、お客様のお好み次第ですから…

［そう言葉を返すも、伏せた長い睫毛は憂いに揺れるか。
膝へとさらり流れる長い髪を、手ぐしでそっと撫でつける。］

………ぅ…。
［引かれた縄が白い肌を締め、突き出した乳房の根元を絞る。
思わず愁眉を歪めて抑えた声を漏らした。］

…子ネズミは、猫の足音すらも恐れるのでございましょう。
［立ち去る気配に目を細めて、肌の上を這い回る悪戯な指に、微かに身を震わせた。］

(90) 2010/04/06(Tue) 13時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

　そういう表情も、教えられたモノ？
　どこからが、君の意思なの？


[高価で美しい美術品が思う侭の反応を返してくれる事に、男は満足でもあり不満でもあり。
　指はそのまま乳房の周りをねっとりと這い、脇下のくびれたラインを降りては上がり　もう片方の手は陶器を脇に避け、流れるブルネットをくるりと指に巻きつけては離しを繰り返していた。]

(91) 2010/04/06(Tue) 13時半頃

【人】 若者 テッド

[―――リン。
肌蹴た着物、その懐から鈴の音が鳴るのが聞こえた。

その音に、はたりと我に返る。

瞬きをゆっくり一度してから
寝具に横になる女を見下ろした。

眉を少し下げた表情のまま、
恐怖心だけは煽らないよう気をつけて
ゆっくりとまた手を動かし胸元を露わにした。

肌蹴た着物は、見慣れないせいか妙に―――　官能的に映る。
足元の隙間からのぞく白い足はすらりと伸びて綺麗だった。]

(92) 2010/04/06(Tue) 13時半頃

【人】 修道女 ツェツィーリヤ

…ワタクシ……ぁッ…

［言葉は甘い喘ぎに変わって途切れる。
触れた指が躰をなぞるたび、なまめかしく身をくねらせて。
ほんのりと上気した頬。寄せられ下がる眉。憂い帯びた睫毛が震える。］

…お望みのままに、在りたく……
［ワタクシ「で」悦楽しんで頂けるならば、それほど嬉しいことはない。
女の望みはただそれだけで。その為ならばどんなことでも…と。］

(93) 2010/04/06(Tue) 14時頃

【人】 若者 テッド

[ぎこちなく動く両手を繋ぐ冷たい鎖が白い肌に触れて
異国の女が身を捩るなり甘い声を上げるたび
すまなそうな顔、裏腹に芯は熱くて　申し訳なくなる。]


―――…

[程よい二つの膨らみから目を逸らすように視線を上げて
漆黒の瞳を、じっと見つめ　桃色の唇へ顔を近付ける。

彼女もまた売られる立場。
愛のない行為は優しさなんて無意味かもしれないし
こんな事をしても、尚も彼女の心を苦しめるかもしれずと
思ってはいても、時折上がる荒い息と見せられた自慰行為が
がりがりと理性を削っていくのが、　解った。]

…

[右膝をベッドの淵に預けてギシリと音を立て、寝具に寝る女の上に影を作る。近付けるのは、顔と唇。
止められないのならそのまま、桃色の唇を優しく奪う。]

(94) 2010/04/06(Tue) 14時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

　でも、仕込まれたモノ…なんでしょう？
　本能の底が見られるのは…買ってから、なのかな？


[呟きながらゆっくりと這わせる手指は未だ女の尖りに触れる事は無く、ただその周りや脇の肌を指腹でなぞり背を滑らせる。
　しっとりと湿り気を帯びてくる肌から薫る薔薇は好ましいらしく、うすらと笑みを浮かべた。

　寝そべった侭の柔らかい布に包まれた男の体は薄く、片膝を立てた侭の足の付け根に変調も、今は一切見当たらない。
　ついと髪を手で掬い、その指で脇に置いた陶器を差し]


　飲ませて？

[笑みを添えるお強請り。]
　

(95) 2010/04/06(Tue) 14時半頃

【人】 修道女 ツェツィーリヤ

［おそらくは、気も狂えるほどの苦痛や刺激を与えねば、魂の底から乱れることはあるまい。
与えられる戯れのような愛撫には、身体は素直に応じるけれども。］

…かしこまりました。
［陶器の器を手にとり、その視線に促されるままに口へと含む。
先程玩ばれた唾液と白濁の酒に濡れて、色淡い唇は艶を増す。
髪を絡めた指に導かれるように、そっと膝の上の男に唇を重ねた。
体温に近づくほどに、甘みと香りを際立たせる酒。
女の薔薇の香の体液と混ざって、極上のカクテルに変わっていく。］

(96) 2010/04/06(Tue) 14時半頃

【人】 若者 テッド

[少し長い茶の前髪が異国の女の額にはらりと落ちて軽く擽る。
漆黒には金の瞳が暗さを増しても色を失わずにあるのが捉えられ、瞬きの音が聞こえるほど、近い距離。]

…ぁ、

[小さな声と共に、上体を起こす。
顔が熱くて、火照ってきてるのが解った。]


――――…

[身体の動きが止まれば、それを許さない指示が飛ぶ。
優しくて、残酷な男の灰青を　金の瞳は一度、睨んだ。]

(97) 2010/04/06(Tue) 15時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

[こくり]
[喉が鳴る音。
　丁度良い冷たさと温もりの酒精が口に広がる。
　ブルネットを巻いた指を引き、くるくると更に絡めながら根元へと手を伸ばし、辿り着いた首筋をつと撫でる。
　舌を伸ばし彼女の舌に絡めると、口唇の端から自分の頬を薄まった白がついと流れた。]


　…、ん、

[もう一度、喉を鳴らす。
　絡めた舌を自身の咥内へと招き、吸い、なぞり、柔らかく噛み、そのまま

　――歯を、ゆっくりと彼女の舌中央へと、埋めて行く。]

(98) 2010/04/06(Tue) 15時頃

【人】 良家の娘 グロリア

[ワインを口にして次第に酔いでも回ったようなカルヴィナを面白そうに眺め]

　アルコールには弱いのかしら？

[小さなくしゃみにはブランケットを差し出した]

　風邪を引かないようにね。後で困るもの。

(99) 2010/04/06(Tue) 15時半頃

【人】 修道女 ツェツィーリヤ

[引き寄せられ、長い髪に隠れた首筋に指が触れると、ことさらひくりと身を震わせる。
触れた唇の間から滑り込み、引き寄せる舌に導かれて。
部屋を満たす香の薫り、酒精に紛れた男の薫り。
吸われ、甘く噛まれるたびに、時折間からくぐもった声が漏れる。]

……っ！？　…んン……ッ。

［敏感な舌へとじわりと食い込んでいく象牙のような白く艷やかな歯牙。
痛みに思わず僅かに舌を引けば、更に深く食い込んだ。
苦痛に歪む眉。けれども必死でそれを耐えるように。
薔薇の香に混じっていく鉄色の血臭。］

(100) 2010/04/06(Tue) 15時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

[こくり、また喉が鳴った。
　口の中の酒精に混じる、　鼻をつく鉄錆のような香り。
　こくり、また喉を鳴らすと口の中は紅が濃くなり、
　男の暗い色の瞳に、愉楽の影がゆらり浮いた。

　僅かに身を引く様子に、這っていた手が細い首を掴む。
　こくり、飲む――みちり、音がして上下の歯がふれる感触。]


　…――ん、ん…

[僅かに顎を引けば孔は広がり赤は更にどくり、沸く。
　何度も何度も喉を鳴らして吸ったあと、ようやく顎を開けて歯を抜いた。どくり、また、赤が、沸く。

　その後も存分に自身の舌で彼女の舌を舐ぶり弄り、漸く口唇を開放した男は少し熔けた表情を浮かべ、近い彼女の顔をじっと見詰めた。]

(101) 2010/04/06(Tue) 15時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

だ、大丈夫……。



暑いくらい、だ。

[ほぅと落ちる吐息が濡れている。]

僕が苦手……あの舞台のような？

[飾られ磨かれ、人形のように扱われることにも辟易していたけれど、苦手と言うほどでもない。例えば結局名前の聞けなかった金眼の彼などに比べれば、口は達者だが血気盛んではない大人しい性分と言えるだろう。
舞台でのグロリアは嗤っていただろうか。玩具で遊ぶ童女のような側面はあったと思うが、より酷い仕打ちは回避していた気がする。
何とか虚勢だけで空にした杯を置いて、もじもじと身を捩る。着慣れぬドレスのせいだと映れば良い。]

愉しいですか、ああいうこと……が。

[今はあくまで準備中。ということは、またあの悪夢が再来するのだと。しかし逃げ出そうにもあまりに無力で、結局は誰かに買われる道しか選べないのなら。
不安を誤魔化すように、ちらちらと何度も隣のイアンの顔を窺った。]

(102) 2010/04/06(Tue) 16時頃

【人】 小僧 カルヴィン

……暑い。

[会話の端々に、訴える回数と熱の篭った溜息が増えていく。
もどかしくてどうにもならない、この熱の逃し方は――考えるだけで血潮が滾った。
手の内にぎりぎりと爪を立てながら、何とか痛覚で理性を残そうと苦心するも、芳しい酩酊感が小柄な身体の全身を侵すに時間はかからず。]

っ……ぁぁ……、……。

[慎ましやかなお嬢様風のドレスの内側で、もじもじと腿と腰があでやかにくねる。]

(103) 2010/04/06(Tue) 16時頃

【人】 修道女 ツェツィーリヤ

［髪を撫でていた手が震え、縋るようにぎゅ、と握りしめた。
それでも、相手に痛みを与えぬよう、強く引くような粗相はしない。
細い首は微かな抵抗と共に引き寄せられ、痛みに身じろぐ動きは伝わるか。
貫かれた舌から溢れる赤は熱く、吸われるたびに痛みに痺れていく脳髄。］

……ぅぅ……、ん……ふぅぅ……ぅっ…

［赤く染まった唾液は、お互いの唇を鮮やかに彩る。
その様はまことに、ゴシックホラアの吸血鬼を思わせた。
苦悶の表情すらも、艶めかしくみえるか。
男の首へと手を伸ばして縋りつき、身を震わせてただ貪られる赤。
ひくり、ヒールを履いた細い足首が突っ張って震えた。］

…ハ……ぁ。
［息も詰まるほど蹂躙され、ようやくの解放に零す溜息。
暫く呆然としていたが、視線に気づきゆっくりと憂いを帯びた笑みを作る。
血に濡れた唇は今まで以上に艶めかしく、ぺろりと出して見せる舌には男の歯型の刻印がくっきりと。］

(104) 2010/04/06(Tue) 16時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

　うふふ…ふふふふふ。

[わらう。
　陰鬱を絵に描いたような瞳元は弧に曲がり、
　舌舐めずりをしかねない程の、仄暗さ。]


　嗚呼…傷はルール違反だった、かな…？

[上体を起こし、半眼の上目女の鼻先から見上げる。
　竦めた肩からさらさらと零れる髪が、薄布越しの光を浴びてきらきらと白銀へ墨色へと忙しない。]


　見えない所だから大丈夫…かなァ。
　君が言わなければ、ね。

[言うなんて、思っても居ない事を口にしつつ、
　赤に濡れた口唇から歯型のついた舌がチロと見せられれば体を伸ばして貌を寄せ、薄く開いた口唇でそっと食む。また、味と臭いがあたりに広がり、ぽたり、顎を伝って女の腿に落ちた赤は、花弁のよう。]

(105) 2010/04/06(Tue) 16時頃

【人】 若者 テッド

―　ルーカスの客室　―

[傷をつけないように白磁の肌へ指を触れていく。
腰ひもを全て解いて下着だけの姿へ変えれば
懐にしまった鈴が、リンと音立てて床に落ちて転がった。


女の肌にこうして触れた事などなくて、思っていてよりも柔らかくて吸いつくような手触りにどきりとするたび手が止まって、動かすように言われる。
女の声があがるたびにも戸惑ってしまうけれど、徐々に慣れを覚えた指先は鎖の冷たさを時折伝えながらも女の素肌の上を首筋から鎖骨へなぞり、胸の輪郭をなぞり、脇腹から臍まで触れていく。]

―――…　は

[思わず熱い息が吐かれる。辛抱しているのは、紳士には見抜かれたような灰青を感じた。下腹部はスラックスの下で窮屈そうに主張してきている。]

(106) 2010/04/06(Tue) 16時半頃

【人】 若者 テッド

…っ、…おい。

てめぇの…目的はなん　だよ。
部屋でこんなことさせ、て…

[肩で荒く息をするのをまだ堪えながら、高炉の傍に寄ったくらい熱くなっている身体の熱を吐きだしたい　衝動。
両手を一度、彼女の上で強く握り堪える顔をしながら視線を横に――灰青へ。]

っ　…はぁ、…

[まだ言葉を話す余裕はあるんだと、自分で思う。
同時に相手にも知らせることとなる。
熱い息が、　止まらない。肩が揺れた。]

(107) 2010/04/06(Tue) 16時半頃

【人】 若者 テッド

[行為が止まれば、男の手が添えられて促される。
教えられていくことに嫌悪感しか抱けない。]

―――そこはっ…

[促された場所は、まだ誰も触れてない白い布地の上。
促されても、腕に力を込めて手を寸でのところで止める。
程よく筋肉のついた腕だと触れれば解るだろう。]

っ…　く
　　　　　　―――　ごめん。

[それはおそらく初めて男からの謝罪の言葉。
そろそろと手を下ろして、布地の上に降りる。

ぞくりと背筋から這い上がる、心地。
それに全てを委ねてしまいそうになる背徳感。
奥歯を噛んで、耐えた。]

(108) 2010/04/06(Tue) 17時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

　　嗚呼――「イイ」ね。

[血まで、薔薇の香りがする。
　男は満足げに彼女の顎を垂れる血液を指で掬い口に含み、
　口唇を彩る赤から頬に舌這わせ眼球をチロと先で味わった。
　ほっそりとした手を伸ばして引き寄せると、
　黒いガウンの上から括れた腰を這わせ尻たぶを撫で、
　緋色の紐を辿る様にして乳房へと向かい、
　一度だけその先端に触れ撫でた。]

(109) 2010/04/06(Tue) 17時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

[女が甘い喘ぎを漏らし注意が逸れた隙、
　何時何処からか手にしていたのは一本の小さな瓶。
　彼女の背で片手で蓋を捻り口に含み、
　髪を梳き酷く優しげな仕草で、女へと口移す。

　それは、飲用に適さない程酷く度数の高いアルコール。
　今出来たばかりの傷口には、きっと火がついたかのよう。]


　良いというまで、飲み込んじゃ駄目だよ？

[どんな動きも踊りも邪魔せぬよう彼女から離れ立ち上がり、
　笑みを漏らしながら　もう半歩、下がる。
　天井から吊るした薄布が肩にふれ、ふわり、揺れた。

　開け放たれたままの扉からは、香と酒と薔薇と、
　――微かに鉄錆の臭いも、控え室まで届いて居た――*]

(110) 2010/04/06(Tue) 17時頃

【人】 若者 テッド

[手が止まれば、男の手が重なるように添えられ動くように促される。触れた事のない女の箇所をなぞり上げるように指を動かす。女が声をあげればとっさに手を離しそうになる癖を見抜かれているのなら、添えた手はそのまま。]

……！

[その動きが繰り返されて、下着から指先に湿っぽい心地が伝わってくれば、びく、と指先の動きが強張る。
そろりと視線を彼女の顔へと向けて表情を確認してしまう。
すぐに視線は外すけれど、どくん、と脈打つ鼓動は大きく]

い…　　嫌　だよ　な。
こんなこと　されて、…　っ

[ごめん、と今度は心の中だけで謝った。]

(111) 2010/04/06(Tue) 17時半頃

【人】 若者 テッド

…っ

[手の動きは休まる事を許さないように優しい素振りの紳士は促してくる。指先から伝わる柔らかな感触と湿り気。
時折、太股の上に鉄の鎖が冷たさを伝える。火照る身体にはその冷たさは際立って伝わってしまう。]

――――。

[それでもこれからする行為は、彼女にとってもっと嫌で辛くて、痛みを伴うものだろうと思えて　心が痛い。
ずっと、　ずっと奥が痛い。

俺は　何のために　ここにいるのだと
　思い出させるには　それは、十分すぎるほど。

　――――。　囁く誰かの名前は、心の中だけで響く。]

(112) 2010/04/06(Tue) 18時頃

【人】 良家の息子 ルーカス

―　ルーカス客室/回想から現在に至るまで　―

[ルーカスに宛がわれた客室の扉は、閉められてはいるものの、鍵はかかってはいない。誰かが迷い込んできたなら、それが奴隷ならば、共に見ることを、いつもの柔らかな口調で強いることもあろうか。]

腰の帯を解いてくれと、彼女が言っている。
嗚呼、それだね。その下の紐も、同じように……。

[異国の女の言葉を、金の眼の青年に通訳する男の唇は、相変わらず穏やかな弧が描かれている。笑みがデフォルトであるのは、姉弟良く似ている。血が成せる業か、はたまた…―――。]

ふふ、ほら、自ら解いてなどと、厭なら言わないだろう？

[チャラリ――時折響く鎖の音。
手が止まった青年の耳朶に甘く囁く。
まるで青年に対する愛撫のように、吐息が耳元の髪を揺らした。]

(113) 2010/04/06(Tue) 21時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

[確かに、行為を強いてはいるが……。
暴力に訴えている訳でも、薬を盛ったわけでもない。
それでも共鳴し合うように、熱くなる男女の身体は、彼ら自身の人としての業だ。

もたついたとて、女の肌を男が暴こうとするのは本能。
本能を後押しするように、白絹が嵌められた手が、青年の手を導く。]


『――嗚呼、良い音だね。』


[肌蹴た着物の胸元から、鈴が泣くように啼くように転げた。
それは女のあげる声音にも重なって。
褒め言葉は、異国の女の母国語で。
黒髪と白い肌と着物の紅と……幾多の要因が重なれば、酷く扇情的だ。
脳裏に、その白い肌をカンバスに図案がスケッチされる。
しかし、それは彼らには判らぬこと。]

(114) 2010/04/06(Tue) 21時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

[唇と唇が重なろうとしていた。
まるで愛のある睦言の序章のように。
それを見守る灰青は、彼らの上がる体温と対比するように、冷えた水底のようにそれを映す。
ルーカスは、部屋に備え付けの電話で、何事か誰かに告げる。

そう、それは、覗き見が出来る設備があれば可とするもの。
控室にはむしろ音声だけを流すのも良いかもしれないという提案でもあった。しかしながら、それは彼と彼女には聴こえないもの。]

ほら、手が止まっているよ。
私が全て手ほどきをしなくてはいけないのかな？

[受話器を置くと、ベッドサイドのチェストから何かを取り、絡み合う二人の元に戻る。青年の懐から落ちた鈴を拾い上げるルーカスの髪は、2人とは対照的に一筋も乱れていない。]

(115) 2010/04/06(Tue) 21時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

――さて、ね。
しかし、そろそろ君も限界なのではないかな？
今は余計なことを考えずに、彼女を気持ち良くさせてあげなさい。

[何をしたいのか？その問いに関する答えは今はない。
青年の股間がはち切れんばかりなのは、火を見るより明らか。
私（ルーカス）のことよりも、彼女を優先しなさいと、諭す。

リィン――泣く啼く鈴を拾い上げたルーカスの手の裡には、避妊具があった。]

まずは、女性器を潤さないと、ね。
痛い思いはさせたくないのだろう？

[逆の手で、下肢を覆う白布の上に、青年の指先を促した。
手が止まれば、手を重ねて、動き方を教え込む。
今までの流れから、添える手は暫く退かない。
背徳感に責め苛まれながらも、青年の手が自ら動くのを確かめれば、男の手は青年の手から離れた。]

(116) 2010/04/06(Tue) 21時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

君の準備は、私がしてあげよう。
避妊具をつけるのに手間取ると、女性の身体は冷めてしまうからね。

これから先、機会があるなら、手早いつけ方をマスターすると良い。

[離れた手は、青年の背を走り、尻をなで上げ、下肢を覆う布地にかかり、それを取りはらう。いつの間にかルーカスの片手から白絹の手袋は取られており、綺麗に整えられた爪のある指先が、金の眼の青年の男性器を柔らかく掴んだ。]

(117) 2010/04/06(Tue) 21時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

[不意に部屋内に電話の硬質な音が響く。
男はNo,1から視線を外し、ゆっくりした動作で近づくと手に取り、耳へと当てた。
聞こえて来る声は、客の其れ。]


　ボクは構わないよ。
　拘りは、彼女の答えを待った方が良いと思うけど。
　映像を流すのは、ちょっと面白いね…――？

[くすくすと笑い声。
　視線はNo,1から離さない。]

(118) 2010/04/06(Tue) 22時頃

【人】 琴弾き 志乃

―　ルーカスの部屋・現在に至るまで　―

[部屋に漂うのは、紅茶の匂いとおかしな空気。
今、私はベッドに横たわっていて。
金目の青年の手によって、着長の帯が解かれようとしていた。
それを見守る、灰青の瞳。
英国紳士を気取った男は、青年の手がもたつけば
優しく教えるように手解きをして。
二人の男の手によって露にされていく白い肌。

それはまるで、二人の男に抱かれようとしているみたいな錯覚を覚える。]

ん、っ…！

[急に触れた冷たい感触に、微かに身じろぐ。
青年から謝罪の声が聞こえればふるふると頭を振ったが、
言葉は出て来ず、代わりに熱い吐息だけが漏れる。]

(119) 2010/04/06(Tue) 22時半頃

【人】 琴弾き 志乃

―――　ちりん。

[胸元で鈴の音が聞こえて、熱で浮かされた思考が少しだけ戻る。
大事な、鈴の首飾り。
その首飾りをくれた人物の事を思い出して。]

（…あぁ、この人……少し辰兄に似ているんだわ…）

[申し訳なさそうに見下ろす金の瞳。
見詰めれば、自然と記憶の中のイトコを重ね合わせる。
それは、今は遠い異国へと渡ってしまった、初恋の人。
真っ直ぐなところも。優しいところも。瞳の力強さも。
何処か似ている気がして。
何となく、彼に惹かれた理由がわかった気がした。]

(120) 2010/04/06(Tue) 22時半頃

【人】 琴弾き 志乃

[ベッドは青年の重みに小さく声を上げた。

ゆっくりと近づけられる青年の顔。
至近距離では、お互いの吐息を感じられて。
それがまた胸を高鳴らせる。]

―――ん…。

[近づく青年の唇を、拒む事はせず。
漆黒の瞳を閉じて、口付けを受け入れる。
優しく重なる、二つの唇。
僅かに唇が離れ、閉じた瞳をゆっくりと開けば、彼の身体も火照り始めている事を知った。」

(121) 2010/04/06(Tue) 22時半頃

【人】 琴弾き 志乃

…っ、はぁ……んんっ！

[私の肌に触れる青年の指はとても優しくて。
けれど、触られた箇所から熱を帯びていくようにじりじりと甘い刺激を残す。
触れられる度に身体は反応して、いくら声を抑えようとしても、吐息と一緒に唇から零れ落ちた。

そしてそれと同時にもう一度、鈴の音が。
りん！と今度はさっきよりも高く啼いて。

白いシーツの上には、赤と黒の蝶が羽を広げた。

外気に晒された身体はふるりと震えて。
荒い呼吸と共に、綺麗なふくらみが上下する。

いい音、と呟いた男の声が、遠くの音のように聞こえていた。]

(122) 2010/04/06(Tue) 22時半頃

【人】 琴弾き 志乃

[青年の指は、熱い軌跡を残して徐々に下へと降りて。
鈴の首飾りを拾う男の姿は目に映れど、そちらに意識を回してる暇は無い。
身体の上を滑る度に、まるで楽器のように艶を帯びた声が上がった。
恥ずかしいと思う気持ちはあれど、それもぞくぞくする刺激へと変わっていく。
金の瞳を見やる漆黒は、いつしかとろんとしてきていた。

やがて、白絹の手に導かれて青年の手は白い布地の上へと辿り着く。
耳にする謝罪の言葉。
それに反応する暇もなく。]

―――ん…ぁ、……ッ！

[彼の指が布の上に降りれば、びくりと身体を揺らした。]

(123) 2010/04/06(Tue) 22時半頃

【人】 道化師 ネイサン

――　控え室　――

ちょっと失礼しますよ……。

[従えた男一人が、薄暗い控え室の隅に、壊れたラヂオを置いた。
チューナーが壊れたそれは、特定の電波しか拾うことのできない無線のようなものだ。]

……これでお楽しみ下さいとの、心遣いのようですよ。

[音量をあげれば、ノイズ交じりに聞こえてくるのは、ルーカスの客室での一幕。戸惑う青年と娘の声、促し指導する絶対的な命令。
道化は最後に唇の前に人差し指をあてて、では準備が済むまでごゆっくり、と控え室を後にする。]

(124) 2010/04/06(Tue) 22時半頃

【人】 道化師 ネイサン

[覗き見趣味の客用の盗聴器は、ちょうど甲高い娘の嬌声>>123を拾っていた。]

……異国の方も、高まると大体同じような声をあげるのですねぇ。
興味深いです、ふふ。

(125) 2010/04/06(Tue) 22時半頃

【人】 琴弾き 志乃

…や、…　あ　動かさな…！

　ッ、あ　　ぁあ！…やだ…っ！

[指の感触が伝わる度に布越しに擦れて、声が漏れる。
奔る感覚に顔は歪んで、自分は今とてもみっともない顔をしているのだろうと思った。
金の瞳と一瞬だけ目が合えば、下着が湿り気を帯びている事も解っていて、恥ずかしさで死んでしまいそうだった。

視線を外したままかけられる、青年の言葉。>>111
それにはふるふると否定するように首を振って。

出来る限り優しく微笑んだ。

身に奔る感覚は思考を浸食していって怖かったけれど、青年の優しい指は、嫌ではなかった。]

(126) 2010/04/06(Tue) 22時半頃

【人】 若者 テッド

準―――…備　って

[相変わらず優しい口調を続ける男に、余裕のない言葉が返る。
枷で繋がれた両腕では避妊具を――そもそも使ったことがないので現物を見るのも初めてだったのだけれど]

ば、ば…ッ　馬鹿野郎。
男にんなことされるとか冗談じゃねェ！！

[扉が開いてるとか、音声がダダ漏れだとか当然知らない。

ただ、鼻を一度すんとならした時に酒と薔薇と、鉄錆の匂いがどこからかした気がした。けれど、目の前の光景に目が眩めばその匂いもどこか遠くに感じたまま]


っ…や　やめ

[すっかり熱くなって準備が整い過ぎている自身の芯を露わにされて、冷たい外気に曝される。灰青の男の素手でそこに触れられれば、激しく脈打つのが伝わるだろう。]

(127) 2010/04/06(Tue) 22時半頃

【人】 長老の孫 マーゴ

―控え室―
［下着を頼んだら付いてきたのは、色とりどりのドレスやら、
　ふりふりのレースでごてごてしたベビードールやら、
　それこそN0.1が着ていたようなボンテージのようなコルセットまで。］

…これはセットで。ということなのかしら。

［暫くの逡巡の後に、白い、ドレスに近いような
　レースで飾り付けられたベビードールを選んだのは
　中途半端な、自身の気持ちを表しているようだった。］

…どうしよう……。

［逃れられないのならば少しでも可能性のありそうなところをと、
　何処へ行くかと考える。
　灰青の貴族は4と6をご指名で連れて行ったのは確認していた。
　墨色の髪の男性は得体が知れなくて、正直、怖い。

　となると…。やはり……思いつく場所はひとつしかなかった］

(128) 2010/04/06(Tue) 22時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

――　廊下　――

[それからグロリアの部屋でどんなやりとりがあったかは、さておき。
どうにも静まらない熱を抱えながら、千鳥足の少女は控え室に戻る途中、またも扉が開け放たれた香りの漂う部屋の前で足を留める。
ノックの仕方が分からず、とりあえず外側を叩扉した。]

(129) 2010/04/06(Tue) 22時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

[ルーカスの素肌の手に触れた、青年の男根は熱く波打っている。
人差し指と親指で輪を作り、根元から亀頭に向けて、何かを確かめるように緩やかに動かす。]

おやおや、準備は不要のようですね。
彼女の方はいかがですか？

濡れが足りないようなら、舐めて差し上げると良い。

[青年が達しないように、根本をきゅっと締めつけて、女の下着を剥いで具合を確かめるように告げた。

チリリ――ルーカスの青年を虐めていない方の手の裡で、鈴がなる。
ラジオにその音は乗り、鈴の持ち主を知っていれば、誰と誰が睦み合っているのか、より判り易くした。]

(130) 2010/04/06(Tue) 22時半頃

【人】 若者 テッド

[異国の女が優しく、笑う顔が心を締め付けた。

身体に触れて声を出してくれて
男はなんて単純な生き物なんだと思い知らさせた。

こんな状態でも勃起してしまうなんて―――
唇を引いて、奥歯を噛んだ。

指先に触れた湿り気は、もう乾いていた。
胸元で上下する綺麗な膨らみが見えて
そこに触れてみたいと　金の眼は　つい、動いて]


―――…っ

[思考を途中で止めて、首を振った。

芯が、熱くて　くらりと眩暈を覚え始めた。]

(131) 2010/04/06(Tue) 23時頃

【人】 若者 テッド

ば…ッ　だから、さわ　ンな…

[緩やかな指の動きに、つい声が上ずる。
根を締め付けられれば、小さく息を呑む声も上がった。

確かめろと言われれば、灰青を弱く睨んでから]


――――…

[ゆっくりと寝具に横たわる女の下着に手をかける。
ちゃら、と鎖が垂れて脇腹にひたりと触れては離れを繰り返す。
鈴の音を耳で捉えながら、女の最後の布を取り払ってから
右手の指先をそろりと女の繁みの奥へと触れようと伸ばす。]

(132) 2010/04/06(Tue) 23時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

　うん？
　見ての通り、開いてるからどうぞ？


[果たしてNo,1の様子は彼女から異変を感じ取れるだろうか。
　男はひらり、吊られた薄布を捲って入り口の様子を伺った。
　薔薇と酒と香の臭いが、更に濃く広がる。]

(133) 2010/04/06(Tue) 23時頃

【人】 琴弾き 志乃

…、……？

[ふと、愛撫する手が休まって。
とろりと潤んだ漆黒を青年の方へと向ける。
けれど、その視線はすぐに別の方向へと背けた。]

―――…ッ！

[灰青の男の手には、硬さも大きさも十分な青年のものが握られていて。
それを見れば、檻の前で見た光景を思い出してしまった。
今度は今から、アレが私の中へと―――。
未知の事に不安は募るが、此方の準備もまた整っていた。]

(134) 2010/04/06(Tue) 23時頃

【人】 琴弾き 志乃

あ…、…っ

[金色と灰青が何か会話を交わした後。
青年は私の下着へと手をかけた。
肌に触れる鎖はひんやりとしているが、熱を持っていってはくれない。
それどころか、身体を震わせて熱を上げるばかり。

ちりん、と鈴の音が聞こえる。
返して貰わなくては、そう思う思考は表面上まで出てくる事が出来ない。

意識は取り払われる下着に集中されて。
纏うものが無くなった下半身は微かに震えていた。
青年の指を拒みはしなかったが、輪郭をなぞるように這えば、大きく身体を揺らして、咄嗟にぎゅっと脚が閉じられる。

彼の指先には、蜜が絡まっているだろう。]

(135) 2010/04/06(Tue) 23時頃

【人】 良家の息子 ルーカス

指を裡に入れて、少し慣らしてあげた方が
彼女は痛くないですよ？

[睨む金は、常よりよわよわしい。
1本まずは入れてみなさいと促しながら、ルーカスは避妊具の袋を唇に咥える。チリン――また、鈴の音を鳴らしながら、鈴を握った手で避妊具の袋を破り、ゴムを取りだす。]

1本大丈夫なら、2本……そう、大丈夫そうですか？

[根元を締めつけているそれに、ゆっくりと皮膜を被せた。]

『これが欲しいですか？
だったら、彼に上手に強請ってみなさい。』

[そして、日本語で女にそう優しく語りかけた。]

(136) 2010/04/06(Tue) 23時頃

【人】 小僧 カルヴィン

ごきげんよう、お邪魔します。

[幾重にも巡らされた薄布に隔たれて、こちらの格好も、会釈が男性側だったことも気づかれないだろう。
そっと足を踏み入れる。一歩毎に香のきつさが増す気がする。
思わず鼻頭に皺を寄せたが、なるべく不快そうな顔はすまいと努力した。]

うわ、……っ

[それでも、完全に広がる光景には息を呑む。
この部屋は、空間は、完全に主人たる彼の支配下にあった。
近寄り難い品格は、少女すらも傅いてしまいそうなほど。
言葉を探そうとするのに、棒立ちのまま、ぽぅっと思考が働かない。]

(137) 2010/04/06(Tue) 23時頃

【人】 長老の孫 マーゴ

―控え室―
［出ようとしたところで入ってきた男が持ってきたラヂオ。其処から流れる音声に。
　そして言われた言葉。音量が上げられて、聞こえてくるのは間違いなく……］

（…んっ）

［耳をふさぐべきかと思っても容赦なく襲い来るその音は、
　先ほどまでの舞台上の出来事を思い出させるようなもの。
　少しだけ、顔を赤くして足に付けられた枷を引きずりながら部屋を出た。
　そういえばうるさそうな長身の青年と、少年のような少女にどうやら、
　行きたかったところを先に越されたらしいことも思い出した。］

(138) 2010/04/06(Tue) 23時半頃

【人】 若者 テッド

[当然のように震えが伝わって、奥を探る右の指先は脅えさせないようにゆっくりと忍びこむ。すぐに、水あめみたいな感触に触れることができた。]

――――…　準備は、もう…　

[濡れてるのに、更に指を入れろと言われて戸惑う目。
けれど、拒否をすれば　どうなるか解らない。
それに痛くなければいいと、素直に思う心もあって
く、と中指を男を知らない女の膣へと沈め込ませた。
くちゅりと水音を鳴らし、内壁を優しく刺激していけば指先に蜜が更に絡んできたので薬指も増やして入れた。

嬌声が控室に聞こえているとも知らず、声が上がる箇所を指先は何度も責めて蜜を増やそうとした。

そんな事をしている間に、結局、ルーカスに被せられてしまえば―――　手負いの獣のような金の眼を鋭さを備えたまま向ける。
ゴム特有の匂いが、すぐに鼻まで届けば緩く眉を顰めた。]

(139) 2010/04/06(Tue) 23時半頃

【人】 修道女 ツェツィーリヤ

[彼の笑みは底知れなくて、ぞくりと竦み上がる程の恐怖はそれでも体の芯に昏い火を燈すかのように魅了されて。
ささやかな秘密の共有に頷くと、御褒美のように与えられる口づけ。
痛み混じりの甘美さに、顎伝い滴るはまるで薔薇の花弁。

血塗られた指を舐める仕種すらあまりに優雅で、
やわらかな舌が動くたびにうっとりと零す甘い嘆息。
敏感な眼球への戯れに、閉じかけた瞼は堪えて震えた。

いまひとときは、この方のもの。
玩具でいられる事に、身も心も満たされて。
薄布越しの愛撫に身を委ね、はしたなく尖った先に触れられては、思わずピクンと大きくみじろぐ。

声塞ぐように重ねられた唇から注ぎ込まれる灼熱。
思わず身を折りもがくも、命じられては吐き出す事も飲み下す事も出来ぬ。]

(140) 2010/04/06(Tue) 23時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

　匂いがきらい？
　それとも布がきらい？


[くすくす笑いながら、電話を置いて。
　たっぷりと布が敷かれた床に、また、ゆったりと座る。
　No,1が問題なさげなら、手元に引き寄せようと手を伸ばしつつ]

　
　可愛らしい格好だね？
　自分で選んだの？

(141) 2010/04/06(Tue) 23時半頃

【人】 長老の孫 マーゴ

でも…多分、あそこしか…

［迷いつつも、こちらが向かう先から出てきたらしい、
　今は慣れぬドレスを纏っている少女とすれ違う。
　次に彼女の向かった先からは薔薇と香と酒の匂いが
　微かに漂っているのも伝わってきた］

（…あの人の香り。まとわり付く感じがどうにも…だったのだけど）

［もう、デザートは残っていないかな、と思いながらも
　漸くグロリアの部屋の扉を叩いた］

(142) 2010/04/06(Tue) 23時半頃

【人】 良家の娘 グロリア

―客間―
[暑い、というカルヴィナを見やり、ワインを口に運ぶ]

　あら、舞台の上はそんなに酷いものだったかしら。
　いいえ、酷いのはそれほど望むのでもないけど。

　でも、愉しいかと言われると、――そうね、愉しくはないわ。
　私の体は、ああいったことを愉しめる様に出来ていないの。
　私が、という意味でよ？　男性は、とても愉しいようだけど。

　貴女は、男性が怖い?

[No.8の方をちらちらと見るカルヴィナへ首を傾けて]

　それとも別のものが怖いのかしら。

[もじもじとする様子を愉しそうに見る]

(143) 2010/04/06(Tue) 23時半頃

【人】 良家の娘 グロリア

　貴女を買うかどうかはわからないわ。
　でも、貴女を買うなら、貴女がそれを「愉しい」と思うように、したいの。
　一から仕込んで、吐息だけで濡れてしまうような。
　他の女の子なら、いつもと同じことを考えていたのだけど。

　だから、貴女の処女は、痛いだけの思い出にはさせたくないのだけど……。
　貴方なら、ここでそれが出来るのかしら？

[そう言ってNo.8を見た]

　カルヴィナが幼いから勃たないというなら、強くは言わないわ。

　すぐに返事なんて出来ないでしょうから、熱でも冷やしていらっしゃる？

[カルヴィナへとそう声をかけて。
廊下へとふらふら出て行く様子をソファから見送った]

(144) 2010/04/06(Tue) 23時半頃

【人】 修道女 ツェツィーリヤ

…ん、んんーっ！！

[黒い瞳は涙に潤み、苦悶の表情に寄せられる眉。
この様子で、客は恐らく気づくだろう。
太い眉に調えてあるのは、苦しむ姿を際立たせる為だと。

伸ばした手に触れた薄絹に思わず縋る姿は、まるで蜘蛛の巣に囚われた羽虫。
飲み下さずとも口内粘膜から徐々に回る酒精に朦朧としながら、それでも懸命に言いつけを守る為、舌の傷口に染みる痛みに耐えている。]

(145) 2010/04/06(Tue) 23時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

……ッ、これは、仕方無く……。

一応、それは褒められているの、か……？

[言っても、この男には全て見透かされるだろう、それも悔しかった。
二人の間の濃密な雰囲気から逃れられないまま、絡め取られるように一歩、彼の座する方に踏み出した。]

慣れないから、余計にアナタの匂いだと感じるようだ。
趣味は悪くはないと思う。

お愉しみの邪魔だったらすぐに去るけれど。
僕はそんな奉仕の仕方はできないから。

(146) 2010/04/06(Tue) 23時半頃

【人】 修道女 ツェツィーリヤ

[お許しがいつ頂けたかはわからない。
少女がそっと部屋を訪れた時には、酒精に火照ってぐったりした体を、敷かれた布の上に横たえて居た。]

(147) 2010/04/06(Tue) 23時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

――　回想・グロリアの部屋　――

恐くはない、僕も一応男として育てられたから、
嫌いより憧れというか……羨ましいというか、複雑だな。
それでも、こういったドレスも、着てみたいと思ったことがある。

どっちつかずなんだ、僕は。だから、

[ふるふると頭を振ってから、熱の冷めないまま、蕩けた表情でイアンを見上げる。憧れたものを、幾らか有している彼。男なら、それが当然であるもの。]

初めてのことなんて、考えたことはなかった。
痛い、とは聞いていたけれど、一生無縁だろうと……。
だから、そう拘りはない。嫌だとごねたところで、
ここにいる以上避けては通れないだろうし。


……イアンは、悪くない。僕相手じゃ、不服だろうけれど。

(148) 2010/04/06(Tue) 23時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

　そんな？
　ふふ、何を想像したのかな？


[No,1の肌に緋色の縄は綺麗に巻かれているが、
　男のほうは服装も髪も乱れて居ない。
　けだるげに前髪を掻きあげ斜めに顔を傾ぐと、墨色はさらさらと、流れる。]

　用事があってきたんだね？

(149) 2010/04/06(Tue) 23時半頃

【人】 琴弾き 志乃

[青年の指はそこから進む事無く止まった。

―――ように思えた。
灰青の男が彼へ何かを告げる。
浮ついた頭では、彼の滑らかな言葉を理解できない。
必死で呼吸を整えようとしていれば]

…っ？！
あッ―――〜〜…！！

[止まった指がゆっくりと侵入してくれば、一際大きな喘ぎ声が漏れて。
咄嗟にじゃらと鎖の音を鳴らしながら、手の甲で口元を覆った。
異物感に眉を顰めながらも、淫らな音を立てながら
弄られれば、次第に変な気持ちになってくる。
自分で触った事が無く、舞台上で女に指を入れられたのが
初めてだったというのに。
あまり時間を要する事無く、増えた彼の指を呑みこんだ。]

(150) 2010/04/06(Tue) 23時半頃

【人】 良家の娘 グロリア

[ドアが叩かれる。出て行ったカルヴィナではないだろう]

　開いているわ。どちら様かしら?

[声をかける。やがてドアが開けばNo.7の姿]

　あら、貴女の髪色に、とても似合ってるわ。そのドレス。
　どうかなさったの？　
　甘い匂いにつられてきたのかしら?

(151) 2010/04/07(Wed) 00時頃

【人】 琴弾き 志乃

…　んっ…、んんっ！

[口元に押し当てた手で必死に声を殺すが、ある所を刺激されれば、殺しきれない声が上がって。
そうすれば、彼はそこを何度も攻め立てる。
次第に押し当てるだけでは堪えられなくなってきた頃。
また鈴の音が聞こえた。

その音は、今度はわかる言葉と共に。]

そん、な……何て　言ったらい、か　わからな…

[身体を震わせながら、灰青を見上げる。
紅潮し、乱れた表情は、今にも泣き出しそうなそれに似ていた。]

(152) 2010/04/07(Wed) 00時頃

【人】 子守り パティ

−回想：>>62−
あら。貴方の御召し物のセンスも、最高にダサくてイカしててよ。

［人差し指を唇に当て、くすくすと笑う。
　「自称・男性」であるNo.2のみならず、下手な男よりもマッチョな女は、じっとりとした目でイアンを見つめた。］

あまりこういう場所で名前を名乗るのはよろしくないわ、ベイビー。
それから、お嬢さん達も同じく。あなた達の栄えある人生に汚点を残したくないのならばね。

［ぱちりとウインク。
　なお、「ベイビー」と「ファッカー」はほぼ同義であるのだが、ここにおいては余談にすぎない。］

(153) 2010/04/07(Wed) 00時頃

【人】 良家の娘 グロリア

―回想―

　覚悟は出来ているのね?
　できていなくても、そのつもりはあったのだけど。
　貴女は幼く見えても、身体は正直のようだったから。

　私に男性と同じものがあれば、よかったのだけど。
　道具も気が乗らないわ。

[くすくすと笑って]

　イアンでいいというなら、お願いしたいわ。
　

(154) 2010/04/07(Wed) 00時頃

【人】 小僧 カルヴィン

――　ヴェスパタインの部屋　――

今は、……その、全部あの蟲みたいに思えて。
あんまりべたべたできないんだ。

説得力ないかも知れないけれど。

[それから、一つ頷いた。
彼の髪の流れを追っていると、毛先は布に隠されて見えなくなっている。
何だか、髪が蛇だという魔物の話を思い出してしまった。]

アナタはさっき、とても退屈そうだった。
今はそうでもないけれど……。
どういうことが楽しいのか、興味あるのか。
リサーチも必要だと、あの道化が言っていたから、来てみた。
掴み所がない人の……ようで。

(155) 2010/04/07(Wed) 00時頃

【人】 子守り パティ

−回想：>>62−

私はただのメイドだから、別にいいのよ？
名も無く朽ち果てるだけの存在だもの。

［そう告げる女の表情には、自信と矜持が満ちているように見えただろう。目の前に居る男に、泣き言の類の一切を告げることを許さぬ程に。

　事実、女は命がここで果てることはさほど惜しくも無かった。本来ならば、捕縛された時点で死んでいてもおかしくはなかったのだから。しかしどういうわけか、この場所で自分は生き延びている。それが愉快でたまらない、とは考えているのだが。］

ただシャクなのは、たとえアタシが買われても、アタシ自身には1セントの支払いも無いことかしらね。だってアタシ、ただ働きなんかしたことないもの。

ああ、どこかへお出かけね？いってらっしゃいな。神のご加護があらんことを。

［似合わないメイド服を着込んだ女は、似合わない投げキッスをした。］

(156) 2010/04/07(Wed) 00時頃

【人】 小僧 カルヴィン

――　回想>>153　　控え室　――

[No.5の軽口には、小さく肩を竦めるだけ。]

どうせ、伯爵家は没落して、子爵の位も投売り状態だ。
それに、僕を女性だと知る者は少ないし。


……これから先があるような言い方だな。
逃げ遂せる自信か、それとも良い飼い主に巡り合えそうなのか？
羨ましいことだ。

[とにかくイアンの方を見ないようにとするばかりに、メイド姿のNo.5を視界に入れる。こんなメイドも家に居たっけ、と思い出すと少しだけ郷愁に眉を曇らせた。]

(157) 2010/04/07(Wed) 00時頃

【人】 良家の息子 ルーカス

[女の裡に呑みこまれる指先を、灰青は細まり見る。
絡まる蜜と、閉じられる脚。

――やがて黒が灰青を見上げてくれば、薄く笑む。]

『言葉が判らないなら、君から脚を広げて。
私が掴んでいるものに手を添えなさい。

どこに宛がえばよいか、判るね？』

[宛がえさえすれば、準備が整ったと云う彼が、衝動に勝てる筈がない。
ルーカスは女の細い手を取り、青年の男根近くまで導くも、それから先は、あくまで女に任せようという態を崩さなかった。]

(158) 2010/04/07(Wed) 00時頃

【人】 長老の孫 マーゴ

［開かれた扉にほっと、息を吐く］

ええ、と…

［名を名乗るか迷い、そのままに。ドレスというか、服装を褒められて
　少しだけ頬に本来の赤みが戻る。
　甘い匂いにというのも釣られてと言うのも全くうそではない］

…はい…

［少しだけ戸惑い、照れで頬の桃色が増して、小さな声で答える］

(159) 2010/04/07(Wed) 00時頃

【人】 小僧 カルヴィン

――　回想>>154　グロリアの部屋　――

それは、今ここで？
それともこれからの舞台で？

[身体の様子がおかしい。
もしも薬を盛ったのだとすれば、前者だろうか。
ごし、と赤い頬を乱暴に擦るけれど、悲鳴を上げたり拒絶したりはしない。
ただ、緊張に肩ががちがちに固まってしまっていたけれど。]

イアン"が"首を縦に振るなら、だ。
僕から願い出たりは、しないからな。

[それでも、矜持の高さは相変わらず。
男を乞うような惨めな真似は、強制されぬ限り取ろうとしない。]

(160) 2010/04/07(Wed) 00時頃

【人】 記者 イアン

─ グロリアの部屋 ─

[星条旗柄の下着はそのまま選ばれたのか選ばれなかったのか、身体の線をみせる様なシンプルで光沢のある白シャツと黒のボトムスでイアンはグロリアの部屋に現れる。カルヴィナから少し遅れて>>80。
　部屋に入る時、イアンは僅かに眉根を寄せて、柱に手を付いた。
　その仕草は一瞬の事、デザートとワインの用意されたテーブルに着く。]

──……
お邪魔しますよ、女王様。
嗚呼、デザートが似合いそうな女の子を連れて来た。
甘い物が好きかは聞き忘れた。

俺は、イアン・グッドマン。
女王様のお名前は伺っても？

[カルヴィナとはまた違う、緊張がイアンにもある。
　アルコール度数の高い酒の消費量が多い国の出身のイアンには、多少のワインは酔うようなものではなかった。ケーキやフルーツが無くとも十分デザートの様な味に感じられた。含めて香りも。
　直球の質問をカルヴィナがする間は、イアンは暫し沈黙していた。扇子の向こう側、さっきよりも視界に入るようになった気がするグロリアの端正な鼻梁に濃茶色の視線を向けながら。]

(161) 2010/04/07(Wed) 00時頃

【人】 記者 イアン

─ グロリアの部屋 ─

[首をゆっくりと横に振ったのは、表情からグロリアの真意が汲み取り難くて。
　カルヴィナを買うとしたら、IFの話。ワインを口元に運ぶ時の彼女は当然、言葉を発するためには口唇を開いてはいない。イアンの視線はグロリアのくちびるから白い喉元へ滑った。
　ブランケットを差し出した所で、あっけなく酔ってしまったカルヴィナに気付き、熱い──ではなく暑いと口にする少女に目を見開いた。]

驚いた、おそろしく弱いんだな。
震えているのは、アルコールで？

[控え室で話した分気安く、カルヴィナの首筋に手を当て脈を見た。
　くねらせる少女の内腿に気付いてから、嗚呼、と白い歯をみせるものの何処か酷薄な笑みを浮かべた。]

(162) 2010/04/07(Wed) 00時頃

【人】 若者 テッド

[頬を染める異国の女が、声を堪えられなくて
泣きそうな顔を見せても彼女の内壁への刺激は続けた。
与える痛みが、これで和らぐならと言い聞かせていて]

…？

[異国の会話は相変わらず解らない。
けれど]

―――…　な　に　、…

[細い手が、避妊具を被せられた自身の傍までくれば
眉を顰めた。]

(163) 2010/04/07(Wed) 00時頃

【人】 良家の娘 グロリア

―客間―

[部屋に設置された電話は、常に通話状態にある。こちらの声がどれほど聞こえているのか。
渡されたマイクへ喋れば届くのだろう。
聞こえてきた弟の声に、返す言葉は是の返事。

ややあって扉の向こうに姿を見せた少女。口ごもり赤くなる様子に笑みを見せる]

　ならご馳走しましょう？
　薬が使われていたみたいだけど、今は大丈夫なのかしら？
　
[カルヴィナが座っていた場所を示す。
手を叩いて付き人を戻すと、新しいデザートを追加で頼んだ]

(164) 2010/04/07(Wed) 00時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

　べたべた？
　…ふふ。

[言い回しが面白かったのか、くすくすと鼻先で笑う。
　メデューサを思いだされたとは知らぬ男の手先はNo,1のブルネットを弄び、くるくると巻いては引っ張りを繰り返す。]


　ん、退屈なわけでもないよ？
　此処に居る間は、ふふ、ずっと愉しい。

　んー…――逆に聞こうかな。
　君は、買われたら何が出来るの？
　ボクに何が得かなァ？

[チロと出した舌は紅く、鼻奥には未だ鉄錆の香りが仄かに漂う。
　ついと手をNo,1に向けて差し出すのは、脇にどけた陶器の酒を所望する視線と共に。]

(165) 2010/04/07(Wed) 00時頃

【人】 長老の孫 マーゴ

―グロリアの客間ー

あ、有難うございます。
え、えっと、今は、大丈夫です……醒めましたから。

［先ほどの男女の絡み合う声で少しだけ熱は上がっていなくも無かったけど
　とりあえず、大丈夫なことを伝える。もしかしたら、と思うことも無かったが。
　促された場所にゆっくり腰をおとすと、先ほどまでいた彼女の温もりなのか
　まだ、其処は暖かった。］

(166) 2010/04/07(Wed) 00時半頃

【人】 子守り パティ