【人】 紐 ジェレミー

――　体育館脇　――

でも、それ結構な量ですよ？

[シャツの血を指差した。でも、相手は教師。自分は生徒。
　自分に見せられない矜持もあるだろうとそれ以上は言わない]

[北校舎に向けられた目。帰らない答え。しびれを切らして]

……じゃあ、

[何かを提案しようとした途端、衝撃的な台詞が耳に届く。
　目を何度かしばたかせて、低く]

そうですか。もう、いない？

[見ることしか出来ないのは、手を伸ばせた自分より辛い]

[それは、『よく知っている』
　何か、昔の記憶が潜む海馬めがけて、急に周囲のノイズが大きさを増して]

(0) 2010/03/01(Mon) 01時頃

【人】 紐 ジェレミー

あっ、ぐ、ぅお

[反射的に耳を押さえる。ぱさりとスケッチブックが落ちた]

[両の掌の内側で、もごりもごりと肌色が蠢いている]

……す、ま、……せ。

[大きくあえいで息をして。身を小さくかがめた]

(1) 2010/03/01(Mon) 01時半頃

【人】 美術部 ミッシェル

―保健室―

[ラルフがディーンに付き添うらしい事を聞き]

ん、じゃあ私もやっぱり探す方で


[そう決めたはずなのだが]

……マーゴ！？
それにキャロ、どうし

[また直ぐに閉じられて声も掛けられず
メアリーが肩を竦めれば同じ様に困惑して]

(2) 2010/03/01(Mon) 01時半頃

【人】 いきもの係 キャロライナ

――保健室前――

　痛たた……。

[転んだときにぶつけてしまった鼻が熱い。触れてみれば赤い血が流れる。自分の無思慮さに自己嫌悪に陥りながら立ち上がり、保健室の扉を開ける]

　……会長、東靴箱に応援お願い。
　あと、マーゴつれてきたんだけど、私の無神経のせいで……。
　少ししたら戻るとは言ってくれたけど、大丈夫かなぁ。

(3) 2010/03/01(Mon) 01時半頃

【人】 演劇部 オスカー

─北棟階段・1-2階踊り場─

……そ、です、ね。何がしたいのか、か……。

[スティーブンの言葉>>1:1247に、は、と大きく息を吐き。
それから、マーゴの事を問われ]

……ええと、今は、保健室にいるはずです。
ミッシェルたちがいるから、一人で何か、って事はない……と、思うんですけど。

[さすがに、あんな騒動になっているとは思いもよらないのだが]

……なるべく、一人にはならないようにする、って言ってたし。
オレも、ディーンが心配だったから、離れてたけど。
なるべく、一人にしないように、します。

……『約束』、した、から。

[『約束』の内容にまでは触れずに。
けれど、最後の部分は毅然として、言いきった]

(4) 2010/03/01(Mon) 01時半頃

【人】 問題児 ドナルド

―　南棟東１F廊下　―

　全部、理由を話せて、尚且つ……―――

[言葉が切れる。
どさり、女が倒れる音が響く。
流石に少し慌てる。近寄って、軽く頬を叩く。]

　フィリッパ。しっかりしろ。

[何処かで　ぱぁん　と乾いた柏手の音が聴こえた。]

(5) 2010/03/01(Mon) 01時半頃

【人】 化学教師 スティーブン

[瞼を押さえる。鳴り響く音。それは、徐々に大きくなっている。外界の音は逆に小さくなっていて、波が引いてもノイズが消えることはない。

吐き気は一旦治まって、ただ頭痛は以前より激しくなった]

　……薬を飲んでも、治らないでしょうね。
　この、痛みは。

[じくり。噛まれた後が痛む。どれほど血液がなくなったのかわからない。ただ、痛いだけで、動くのに問題なのはむしろ頭痛のほうだった]

(6) 2010/03/01(Mon) 01時半頃

【人】 奏者 セシル

―北棟1F→南棟―

[シャツの血糊が乾き始めた。
面倒くさそうに肌から引き剥がす。]


……――、ッ！？


[びくん、と身体が反応する。
何処からか拍手が聞こえ

――身を苛んでいた吸血衝動が、
抜けていく心地が、した。]

(7) 2010/03/01(Mon) 01時半頃

【人】 用務員 バーナバス

>>@0

[ふと、あんなにあった、渇きが]



　　　　　　　[すっと消えた。]


[近くにいたセシルにふと顔を向ける。]

(8) 2010/03/01(Mon) 01時半頃

【人】 奏者 セシル

[――バーナバスと眼が合う。
薄紫を、ひとつ瞬かせて]


　　……今の、


[これだけで、伝わるだろうか。
血の匂いが、今はただ、気持ちが悪いだけだ。]

(9) 2010/03/01(Mon) 01時半頃

【人】 化学教師 スティーブン

[オスカーの言葉に、頷いた]

　そうですか。
　ちゃんと、捕まえられたのですね、良かった。

[心底ほっとしたように]

　約束？　マーゴとですか？
　……マーゴは、強そうに見えて脆いところがありますから。何かあれば支えてください。

[自分が、そういわない訳は、もう]

(10) 2010/03/01(Mon) 01時半頃

【人】 用務員 バーナバス

>>7

　　　消えたな………。

[ほっとした顔になる。
　正直、だいぶ、楽だった。]

(11) 2010/03/01(Mon) 01時半頃

【人】 華道部 メアリー

―保健室―

何があったの、キャロ……

[少しばかり痛み出した喉を押さえつつ
扉を開けるキャロライナに声をかける。


――ぱぁん

どこかで乾いた音がした。]

(12) 2010/03/01(Mon) 01時半頃

【人】 用務員 バーナバス

[セシルが服を気にする様子を見て。自分も省みる。
　正直……]


　　　くせぇ……。


[だが、階上を見上げて……]


　おおーーい、フィリップ！オスカー！！お前ら大丈夫か？！


[大丈夫そうなら着替えに用務室に戻るつもり。]

(13) 2010/03/01(Mon) 01時半頃

【人】 奏者 セシル

……ああ。


[――気が、抜けた。
壁に背を凭せ掛け、大きく息を吐いた。
正直、崩れ落ちそうだった。
安堵が、大きい。けれど]


……、…　　


[傷をつけたことは、消えない事実。]

(14) 2010/03/01(Mon) 01時半頃

【人】 理事長の孫 グロリア

――…え？そう？
うん、じゃああとで、保健室に行くわね。

[事実、痛みをほとんど感じなかったので、それほど重大な傷には感じていなかった。指し示されてまじまじ見れば、確かに目立つ]

ええ、もう、いないわ……。

[沈む声音は　先ほどのことを、思い出したから。
いや、思い出すまでもなく　痛み　を感じていたけれど　>>1]

……だ、だいじょうぶ？
どうしたの、急に。

[落ちたスケッチブックを拾いあげて、彼の押さえた耳を見つめた。
自分にしか聞こえなかった、あの緋色の声を思い出す。]


――なにか、聞こえたの？

(15) 2010/03/01(Mon) 01時半頃

【人】 生徒会執行部 ラルフ

[唖然としていたが、再び扉が開いてキャロライナが入ってくれば]

わかった、けど…。

[ちら、とディーンの方を見て。
もう一度、優しく頭を撫でる。

そして一つ、柏手が響く。]

(16) 2010/03/01(Mon) 01時半頃

【人】 長老の孫 マーゴ

− 南棟１階女子トイレ −

[職員室以外はまだ無事と思われたが、つい習性で駆け込んでしまった。
扉を閉めた途端、気が抜けて腰を落としてしゃがみこんでしまう。]

結局…、私は逃げることしかできないのかなぁ。
助けてくれた二人からも…。
早く戻ってお礼を言わなくちゃ。
そして、フィリッパさんにはごめんなさいって。

[中途半端に受け入れたことでピッパを傷つけてしまっただろう。
最初から拒絶していれば、彼女も耐えられたはず…。
それは直前の会話から想像できることで。

とりあえず乱れた着衣をととのえようと、
ブラジャーを直そうと背中に手を回すが、
震えてどうにも上手くホックがかけられない。]

(17) 2010/03/01(Mon) 01時半頃

【人】 風紀委員 ディーン

…ぅ、ぁ……
［ガタガタと震えながら身を縮める。
僅かに頭を上げ、怯えきった目で辺りを見回し］

あぁぁぁぁぁぁあっぁあっぁああぁああぁあ！！！！！
…くるなっ！　やだ！やだぁ…！！
［シーツにくるまれたまま、もがいて後ずさり、部屋の隅へと逃げ込む。
小さく身体を丸め、幼子のようにむずかる姿は、普段からは想像もつかぬ様子。］

(18) 2010/03/01(Mon) 01時半頃

【人】 演劇部 オスカー

─北棟階段・1-2階踊り場─

[どこからか、聞こえてきた音。
それが何を意味するのかはわからず、首を傾げたり。
それから、ほっとしたした様子のスティーブン>>10にこく、と頷く。
強そうに見えて、という部分は何となくだが察していたから]

ええ。
だから、オレ。

……護り、ます。

[今度こそ、という部分は声にはしない。それは、『今』の事ではないから。
ただ、頭の中に響くコエはそれを聞き取って、少しだけ楽しげに笑っていたけれど]

(19) 2010/03/01(Mon) 01時半頃

【人】 いきもの係 キャロライナ

――保健室――

　マクレーンさんの様子がちょっとおかしくなったのにマーゴが巻き込まれちゃったんだ。
　今、ドナルドが止めてくれてるんだけど応援が必要だと思う。

　――……マーゴはそのときにちょっと服装が乱れちゃってさ、洗面所に直しに行くって……。

[手短に事情を説明しているうちに、ぱぁん と乾いた音が響いた気がした]

(20) 2010/03/01(Mon) 01時半頃

【人】 化学教師 スティーブン

[>>13バーナバスの声が聞こえた。その声は、今までとは違っていて]

　？

[先ほど耳に響いた拍手の音。
　それが何を意味するかまではわからずに]

　ええ、オスカー・ファイルヒェン、よろしくお願いします。

[言って、階段を上へ昇っていく]

(21) 2010/03/01(Mon) 01時半頃

【人】 美術部 ミッシェル

―保健室―

[キャロライナから説明があれば]

そんな、事が……

[痛ましそうにマーゴの去った方に目をやって]

い、委員長？

[突然怯え始めたディーンも目に入る。
どちらに動きべきか迷ううち、乾いた音が響いて]

(22) 2010/03/01(Mon) 01時半頃

【人】 用務員 バーナバス

>>14

[壁に凭れる人はちらと見つつ、
　同じ状況だったがゆえ、思うところもあった。]

　ま、おつかれさん

　で、あんま気にするな。
　ちょっと変わった激しい　　　　でもしたと思っておけばいいさ。

[検閲削除が入るようなことを言った。]

　それに、そう考えれば、別にたいしたことじゃないだろう。

[酷い慰め方だった。]

(23) 2010/03/01(Mon) 01時半頃

【人】 演劇部 オスカー

[階下から聞こえる、バーナバスの声>>13。
ひとつ、瞬いた]

バーニィさん？
オレは、何とか、平気、っぽい……けど。

[フィリップは、と。
視線をそちらへ向ける。
あんまり大丈夫には、思えなかった]

……あ、はい！

[よろしく、と言って階段を登っていくスティーブン>>21の言葉に、条件反射よろしく背筋を伸ばして頷いていた]

(24) 2010/03/01(Mon) 01時半頃

【人】 華道部 メアリー

応援必要なら、私も……

[立ち上がりかけ、ふと視線を落とす。
がたがたと、震えるベッド。
ディーンの叫び声が部屋中に響いた。]

っ……！！

[シーツを被ったまま部屋の隅へ移動した彼を、ただ呆然と眺める。普段の彼からは想像できないその様子に目を見開いたが]

ディーさん！！

[一歩そちらへ踏み出し、震える肩へ手を伸ばす。
拒否をされても一歩も引かぬ覚悟で]

ディーさん、ディーさん！

[何度も、名前を呼んで]

(25) 2010/03/01(Mon) 01時半頃

【人】 紐 ジェレミー

――　体育館脇　――

[もごり]　　　[もごり]
　　　　　　　　　　　　　　[ぐむり]　　[ぐむり]

[自分が必死で押さえる首筋が、耳たぶが、両の掌のなかから盛り上がり、溢れるように波打つ]

……だっ………！！　くしょ、

[先生からの問いかけに目をつぶって首を振る。
　奥歯をぎりぎり噛んで、噛み過ぎて顔が真っ赤になって]

[落ち着くまでのしばしの間、ただぶんぶんと首を振る。
　やがてぱたりと手が落ちて。
　もう完全に異形化した耳を見て取れるだろう]

[それは頬から首筋にかけて大きく、奇妙に変化した耳。
　形状こそまるで天使の翼のような、ただ、そこに在る場所が場所ゆえにまがまがしい感じを与える耳]

――　すいませ、も、だいじょ、ぶ、す

(26) 2010/03/01(Mon) 01時半頃

【人】 奏者 セシル

―北棟1F―

……、お疲れも、なにも。
一人の問題じゃ、ないだろうが…

[額を手で覆い、ため息を吐いた後。]

っ…！！？
な、なんて喩えするんだ、…ッ…！！！
この、ばか…！！

[何か聞こえた。
さっと紅くなった。酷かった。]

(27) 2010/03/01(Mon) 01時半頃

【人】 風紀委員 ディーン

…やだ。……やだ。

もう、やだ…。
［震えながら、ただそれだけを繰り返す。］

(28) 2010/03/01(Mon) 01時半頃

【人】 生徒会執行部 ラルフ

[キャロライナからの手短な説明を受け>>20、
行こうとした時にディーンの異変を見て>>18]

ディーン、大丈夫だよ。
あいつらはいないよ。

[サイモンも、とは言わない。]

大丈夫、大丈夫だよ。
僕が…、僕らがいるから。

[ディーンの肩に触れるメアリー>>25を確認しながら背中を、
傷に触らないように摩る。

拒否されても、根気よく。]

(29) 2010/03/01(Mon) 01時半頃

【人】 長老の孫 マーゴ

− 南棟１階女子トイレ −

[震えているのは手だけではなかった。]

お願い、治まって…。

（このままだと、どうにかなってしまいそう…。）

[いつのまにか手は制服のポッケにのび、ビー玉を掴んでいた。
震える手の平の中のビー玉は　　　色でー。]

…え？

[マジマジと見つめた後、そっと握りしめ、目を閉じ、繰り返し呟いた。]

大丈夫、私は大丈夫…。

[そうして響く柏木の音と共に、体がすっと軽くなるのを感じた。]

あ…、良かった…。

(30) 2010/03/01(Mon) 02時頃

【人】 飼育委員 フィリップ

−北棟　西階段　踊り場−
［>>4マーゴが、今は保健室に居ると言うことを聞いて。
　ひとまず無事だということに安堵の息を吐いた。］

そっか、良かった。

［同時、探せなくて申し訳ないと言う気持ちも。］


……　やく　そく。

［右眼が伏せられる。
　ぱあん　と　弾いたような音に、顔を上げた。］

(31) 2010/03/01(Mon) 02時頃

【人】 美術部 ミッシェル

―保健室―

大丈夫、もうここには何もいないから。
もう、なにも襲ってこないから。

[自分の声ではきっと彼には届かない。
けれど、ほかって置く事だって出来はしない
近寄る二人の妨げにはならぬように、そっと声をかけた**]

(32) 2010/03/01(Mon) 02時頃

【人】 奏者 セシル

―北棟1F→南棟1F―

[ひとしきり罵った後――]


……　服、換えてくる…


[張り付く血が、気持ちが悪い。
一度、階段の方を見遣った。
スティーブンも、フィリップも、オスカーも
戻ってくる気配がない。

――血を。
歯を立てたことを、詫びなければ。
でも、どうやって。

質の違うものなれど、虚ろさを薄紫に宿す。
ポケットの中のピー玉が、ひどく、冷たい。]

(33) 2010/03/01(Mon) 02時頃

【人】 飼育委員 フィリップ

［>>13用務員の声に。
　>>24オスカーの視線がこちらを向いて　逃げるように顔を背けた。］


……　大丈夫。
少し視界が暗いだけだ　から。




［そうだ、と。思いたかったのに。
　左目の在る筈の場所に触れた左手は、瞼の動きも伝えない。］

(34) 2010/03/01(Mon) 02時頃

【人】 問題児 ドナルド

―　南棟東１F廊下　―

　息はあるか……―――

[フィリッパに息があることを確かめる。
安堵の息を一つ。
保健室に運んだ方がいいと思いつつも、なんとなく出来ずに暫し佇んだ。]

　あ〜……煙草どこいったんだ。

[咥えていた煙草は何処かに吹っ飛んでいた。
何故かどっと疲れを覚えて、一呼吸置こうと新しい煙草に火を点けた。

―――……神経が通ってない筈の左眼が疼く。
指先が眼帯の上から、眼球を抑えた。]

(35) 2010/03/01(Mon) 02時頃

【人】 奏者 セシル

―　南棟東１F廊下　―

[血塗れの姿で、渡り廊下を行く。
ふと、赤が見えた気がしてびくりと震えた。
何故か足音少なに、窺うように。]

……――、

　　――、……ドナルド

[小さく呟く。
足元に、ピッパが倒れている。
眼を、丸くした。]

(36) 2010/03/01(Mon) 02時頃

【人】 華道部 メアリー

―保健室―

ディーさん、ね……？

[ラルフが背中を摩る様子に頷き
懇願するように葡萄色の眸を見上げる。]

……私、あなたのこと何も知らない。
だけど――

[肩に触れる手に熱が篭る。
続けて発しようとした言葉は、喉が詰まって言えなかった。]

(37) 2010/03/01(Mon) 02時頃

【人】 いきもの係 キャロライナ

――保健室――

[窓の外、遥か高くで "蒼" が輝いたような気がして、ふらふらと窓辺に歩み寄る。空を見上げれば異相の左目がまたちりりと痛み、涙が零れる。

そうして徐々に深さを増していく "蒼" に魅入られているうちに、少女の意識は霞んでいって――]

(38) 2010/03/01(Mon) 02時頃

【人】 生徒会執行部 ラルフ

[ふ、と保健室を見回すと気付きにくい隅の方にポットとティーポットを見つけて。
鞄からハーブティーの茶葉を取り出して手早くカップに煎れてディーンの方へ。]

ほら。
熱いから気を付けなよ、ディーン。

[そういって優しく手渡した。]

(39) 2010/03/01(Mon) 02時頃

【人】 風紀委員 ディーン

………ッ!!
［触れられた手に更に怯えて、引き攣るような短い呼吸を繰り返す。
怖くて、苦しくて、苦しくて。息を吸えば吸うほど息苦しくてならない。

見開かれた葡萄色の瞳は、焦点の合わぬまま何も映さない。］

(40) 2010/03/01(Mon) 02時頃

【人】 理事長の孫 グロリア

　―体育館脇

[彼の皮膚を波打つ異変、それは自身の薄れた記憶を思い出す。背を這いずったあの蠢くもの、侵される体]

ジェレミー君、しっかりして。
……多分、大丈夫、だから。

[耳を押さえ、ぶんぶんを首をふる彼の傍らにせめてもとしゃがみこみ、力なく落ちた手をあたためようとすれば、その異形が目に入った。異端の神やら妖精やらを思い起こさせる]

――つばさ？　耳、ちゃんと　きこえるの　？

[驚愕しつつも、思わずそれに触れようと手を伸ばす]

(41) 2010/03/01(Mon) 02時頃

【人】 いきもの係 キャロライナ

――？？？――

　…………。
　……。

　
[気がつけば、モノクロームに切り替わった世界。
見上げれば遥か高くに澄んだ "蒼" ――異相の瞳と同じ色]

　――ここ、どこだろう。

[現在位置を把握しようとして周囲を見渡せば、風景は異形の巣となった学校へと切り替わる。

――そして、どこからか自分を見つめる緋色。

それがケイトのものだと、少女は直感的に理解した。
彼女と直接対峙する恐怖に身を竦ませれば、緋色は哂い声だけを残し、するりと姿を消した]

(42) 2010/03/01(Mon) 02時頃

【人】 演劇部 オスカー

……視界が、暗いだけ、って。

[返された言葉と、背ける仕種>>34と。
けれど、先に見てしまったあれは。
確かに、闇で]

……左の、目。
なんか、おかしくなってるみたいに、見えた。

[言うべきかどうかは、わからない、けれど。
でも、言わないのも、まずい気がして]

……保健室になら、眼帯、あるだろうけど。
行きにくいなら、代わりに、とって来る、ぜ？

[小さな声で問いかける。
肯定が返るなら、連絡用にメアドを教えて。
ひとまず、向かうのは保健室になるか**]

(43) 2010/03/01(Mon) 02時頃

【人】 いきもの係 キャロライナ

安堵するのも束の間、世界にもう"二つ" ケイトとは異なる "赤" の存在が見えて]

　　――これ、本当にあいつの仲間の鬼がいるってこと？

[気付かれないよう、二つの "赤" を追えば、聞こえた声に意識を引き寄せられる]

　「――……私がいても、いいの？」

　――あぁ、あれは。

[眼下に見えるのは、咲き誇る黒い花を嘆く自分と友人たちの姿]

　――皆が助けてくれたから、私はここにいられるんだ。

[ありがとう――ぽつりと感謝の言葉を呟けば、その言葉に呼応したかのように『　　　　』が地で嘆く少女に視線を送る]

(44) 2010/03/01(Mon) 02時頃

【人】 化学教師 スティーブン

[急速に背中が冷えていく。
同時に、浮かんでくる感情]

　――……。
　な。

[図書室の前まで来ると壁に手をついた]

(45) 2010/03/01(Mon) 02時頃

【人】 いきもの係 キャロライナ

[『　　　　』の瞳の色は優しい色で。
　"赤" の気配など微塵もなく。

その瞬間、はっきりと理解できた]

　――やっぱり『　　　　』は鬼なんかじゃないんだ。私の友だちなんだ。……良かった　　　

[安堵して、再び "赤" を探しに行こうとするが――視界の先で
"蒼" が煌いた]

　
　……。
　…………。

　
[やがて世界に色が戻り "赤" は色の中へと紛れてしまった]

(46) 2010/03/01(Mon) 02時頃

【人】 問題児 ドナルド

―　南棟東１F廊下　―

[眼帯に添わせた指は、それを剥がす。
額から頬の上まで走る傷跡が晒される。
ゆっくりと持ち上げた瞼。

―――……現れた義眼。]

　セシル……―――？

[一番に『左眼』が微かに映したのは、放課後の王子様。
近くにバーナバスもいるのなら、次に映すのは彼か。]

(47) 2010/03/01(Mon) 02時頃

【人】 奏者 セシル

―　南棟１F廊下　―

ドナ、……ッ、　ぁ、

[折った膝、背に走る、つめたいもの。
ぞろり、ととけた　身体　振り向いた、肩に]

　　　(――さみしいよ)


ッひぁ…！！


[崩れた顔が、見えた。]

(48) 2010/03/01(Mon) 02時頃

【人】 化学教師 スティーブン

[背に感じた違和感は一瞬。
聞こえた声に辺りを見回す。姿がないのを確認してから、図書室の扉を開けた。

古びた、本の匂い。

誰もいない、図書室。

明かりは、無事について目当ての棚へと向かう]

(49) 2010/03/01(Mon) 02時頃

【人】 紐 ジェレミー

[襲ってきていたのは、激しい痛み。
　まるで異形の音達が刃となって耳を襲い、作り変えるような。
　それは完全に変態が終わるまで続いて]

あー………

[反応がしばし鈍い。
　噛みすぎた顎をどうにかこうにか動かしてまずはこくこく頷いた]

はい、聞こえてます、多分。うん。多分。

[痛みに思い切り潤んだ目を指でこすりながら曖昧な返事。
　耳に暖かなものが触れた気がした。
　その感触はまるで自分のものではないようで、特に抵抗はしない]

………つばさ？
あー、でも、いいな、うん。

せんせ、音が聞こえなくなりました。
いや、聞こえてるんですが、聞こえてるのは間違いないんですけど、そうじゃなくて。こう、静かになって万々歳です。

(50) 2010/03/01(Mon) 02時頃

【人】 生徒会執行部 ラルフ

[ディーンの異変に気づくとの異変に気づくと、
ハーブティーの入ったカップを床において]

ディーン！ディーン！!

[頬を何度も叩いて意識をこちらへと戻そうと。]

(51) 2010/03/01(Mon) 02時頃

【人】 紐 ジェレミー

[自分のいる世界をあらわす言語能力は酷く低い。
　それでも嬉しそうに笑って言葉を重ねた]

[近くにある相手の目に、すみませんと会釈して、そしてまた頬がほころぶ]

(52) 2010/03/01(Mon) 02時頃

【人】 奏者 セシル

[黒い影。
　　見覚えのある顔が
　
顔が。
　
　　　　顔が、　　顔が――]

や、　…っはな　れ　ろ、
　おま、えはもう、　死ん――
　
(―――しんでなんかいないよなにいってるんだ
つれていってくれよひとりは
さみしいさみしいさみしいさみしい）

[わらいごえが、聞こえた>>@2]

(53) 2010/03/01(Mon) 02時頃

【人】 長老の孫 マーゴ

− 南棟１階女子トイレ→ −

[体の震えがおさまってから、衣服の乱れをなおした。
水は多少濁っていただろうか。構わずに顔や手を洗う。
髪も乱れていたので編み直して、外へ出た。

そのまままっすぐ歩こうとするが、
気まずさのためか、足が止まる。]

（…でも、逃げちゃ駄目。）

[ビー玉を握りしめながら、保健室の方へと。]

(54) 2010/03/01(Mon) 02時頃

【人】 問題児 ドナルド

―　南棟１F東側廊下　―

[左眼の違和より、膝を折るセシルに両目を眇める。]

　喉、乾いたのか？
　遠慮せずに、飲めば……ー―――

[吸血衝動が晴れたとは知らないドナルドは、セシルとの間を詰めようとして

―――……サイモンの姿は、ドナルドにも見えるものなのだろうか。

どちらにしても、吸血衝動ではないと、悟りはするか。]

(55) 2010/03/01(Mon) 02時頃

【人】 華道部 メアリー

[焦点の合わぬ眸>>40に泣きそうになりつつも堪える。

今彼にかけるべき言葉はなにか。
思案するだけで単語はするすると逃げていく。
頬を叩くラルフの横で、じっと何も出来ない。]

　　――…ね、ぇ

[搾り出した声は彼に届かぬか。
それでも俯くことは出来ずに]

(56) 2010/03/01(Mon) 02時頃

【人】 奏者 セシル

[蹲って耳を塞ぐ。]

いやだ…！！！
いやだ、いやだ、黙れ…！！！！！

[ドナルドの、左目が、映したことも
何も分からない、恐怖が、痛みが、伝わる。
引き裂かれたものの――怨嗟の声。]

いた、　　ッ……い、
サイモン、お前は、死んだ、　――ん、だ…！

[間を詰められても、身を引く余裕は、ない。]

(57) 2010/03/01(Mon) 02時頃

【人】 飼育委員 フィリップ

−北棟　西階段踊り場−
［>>43　左の、目。
　顔は背けたまま、肩が揺れる。押さえている左手に汗が、滲む。］

……　ッ。

［どうなっていた、と、聞けず。
　保健室に取りに行ってくれると言う、その言葉に

　暫しの逡巡の後、息を吐いて。］


ごめん。


……　お願いしても、いいかな。

［携帯のアドレスを交換して、彼の気配が遠退くと。
　まだその場に蠢く闇のある踊り場に腰を下ろした。］

(58) 2010/03/01(Mon) 02時頃

【人】 紐 ジェレミー

[知らない]　[自分は知らない]

[耳の変質と共に、その耳に届かなくなった異形の音]

[それは、音がやんだのではなく]
[音を受け取るのをやめたのではなく]

[音を貯めることにしたのだと]

[知らない]

(59) 2010/03/01(Mon) 02時頃

【人】 風紀委員 ディーン

［肩に触れる手の感触はあたたかくて、それがこちら側へ繋ぎ止めているのかと思った。

ただ、怖くて怖くて、息がうまくできなくて。あちこちが痛むのすら忘れてしまうほどに怯えて。
過呼吸が止まらない。苦しくて苦しくて仕方がない。ぼおっとした頭でカップを渡される。指先がまだ、震えていた。］

(60) 2010/03/01(Mon) 02時頃

【人】 マネージャー ピッパ

[サイモンは死んだ　そう聞こえて　目を開ける]

サイモン…は　死んだの？

[そういっているのはセシル。自分の側にはドナルドがいた。額に手を当てて首をふる。目をパチクリさせると]

---体、あの疼きが収まってる

[ほぅと大きな溜息をついた]

(61) 2010/03/01(Mon) 02時半頃

【人】 問題児 ドナルド

―　南棟１F東側廊下　―

[本来見えない筈の左眼が、はっきりとサイモンの姿を捉える。
ただし、右眼は見えずに、視界がぶれる。]

　―――……っセシル、気をしっかり持て！

[はっきりとサイモンが死んだことを、ドナルドは今初めて知ったか。蹲るセシルの血濡れたシャツを掴むサイモンに片手を伸ばす。引き離そうと。

近くに元恋人のフィリッパもいることから、そっちにも被害がいかないかと気を揉んだ。]

(62) 2010/03/01(Mon) 02時半頃

【人】 風紀委員 ディーン

…あぁ……ぁ……
［カップは震える手からとりあげられたか。
左手は自分の喉を握りつぶそうとするかのように爪を立てて、
そのままかくんと失神する。］

(63) 2010/03/01(Mon) 02時半頃

【人】 奏者 セシル

―　南棟１F東側廊下　―

い、ぁ

　　――いやだ、


[ピッパにまで、気が回らない。
ドナルドの服を掴み、しがみつく様にしても
サイモンの身体は離れない。
後ろを向けない。纏わり憑く。]


いやだ、いやだいやだいやだいやだ…！！！


[四肢が痛むのは
サイモンが引き裂かれたときの痛みか。]

(64) 2010/03/01(Mon) 02時半頃

【人】 用務員 バーナバス

―　北棟一階から南棟へ　―

[階上の連中は大丈夫そうだった。
　スティーブンからオスカーを頼むといわれ、オスカーが降りてくるのをしばし待つ。]


　大丈夫だったか？


[オスカーが降りてくれば、その頭をぐしゃと思わず撫でただろう。
　そして、保健室に行く言葉には頷いて、
　自分も血塗れた服も着替えようと南棟に向かう。]

(65) 2010/03/01(Mon) 02時半頃

【人】 理事長の孫 グロリア

―体育館脇―

……、

[触れてみたけど、なんともいえない。
とにかく、これが彼の耳であることは間違いないのだろうけれど。]

静かに？
やっぱり何か聞こえていたの？

[不安はまだ声ににじんでいた。
でも、この事態は彼には行幸だったのだろうことは、その重ねられる笑顔と言葉でわかったので一応は安堵した。相当目立つことは間違いないので、級友たちはきっとうるさくなるのではないか、なんて思ったけれど。]

――…とりあえず心配かけた人たちに大丈夫、って伝えなくちゃなのね。やっぱり保健室、なのかしら。
とりあえずそちら方面にいけば、いいわよね。

[誘って歩き出したけれど。
あの部屋の隣は用務員室だったことを思い出して、胸を押さえた。]

(66) 2010/03/01(Mon) 02時半頃

【人】 マネージャー ピッパ

―　南棟１F東側廊下　―

[>>62ドナルドの叫び声に振り向いて]

セシルにはまだ血を欲してるの？
セシル気をしっかりっもって！
頑張ったら　ケイトの友達っていうの･･･絶対抜けるから

[ドナルドがいっているのは吸血行為の事だと思っている]

(67) 2010/03/01(Mon) 02時半頃

【人】 奏者 セシル

―　南棟１F東側廊下　―




　　　　[どくん]





[今までにない　恐怖が　
　
　　　　　　　はしり、強張る　>>@4]

(68) 2010/03/01(Mon) 02時半頃

【人】 生徒会執行部 ラルフ

[失神する様子に目を瞬かせるが、身体が傾げば受け止めて。
喉に爪を立てている左手を、ゆっくりと優しく離していく。]

……また後で、淹れてあげるから。

[とてもとても優しい声音で囁く。
きっと、彼には届かないけど。]

(69) 2010/03/01(Mon) 02時半頃

【人】 奏者 セシル

　ッ、ぁ　　ぁ、――ッ…！！！


[いやだこわいくるなころされるころすころされる
それはサイモンがケイトに抱く恐れ
伝染して叫びがいやがるないやがるな
うるさいうるさいうるさい、うるさい]


　　いや、　に　きまって　る
　いた、い、　いた…ぁ、ああ　あぁああ…ッ！！

(70) 2010/03/01(Mon) 02時半頃

【人】 問題児 ドナルド

―　南棟１F東側廊下　―

　―――……くそっ！！

[何がどうなってるのか分からぬまま、セシルが抱きついてくるなら片腕で抱きとめ、もう片方の手でサイモンを剥がそうとするも、剥がれずに。

―――……ぞわり

セシルの前、つまりは己の後に立つ気配に、ドナルドは肌を泡立たせた。無意識にセシルを庇うように、サイモンに伸ばしていた手すら離して、両腕で抱きとめる。

―――…生身の人間が傍についていると、分からせるように。]

(71) 2010/03/01(Mon) 02時半頃

【人】 華道部 メアリー

―保健室→　　―

[目の前で金髪がさらりと流れる。
かくんと落ちた >>63ディーンを前に、鳶色を伏せた。]

っ、ぁ……！

[彼を支えていた両手を離し
止める声はあっただろうか、よろめきながらも走って保健室を出る。

走る方向はどちらでもよかった。
ひたすら廊下を走って突き当たったのは購買のカウンターで、力尽きたようにへなへなとうずくまる。]

っ、……苦し……

[胸が苦しい、喉が苦しい。
左目から一筋、涙が零れた。]

(72) 2010/03/01(Mon) 02時半頃

【人】 いきもの係 キャロライナ

――保健室――

[ぼんやりと視線を戻せば、そこはさっきと変わることのない保健室で。そして見えたものの意味をしばらく反芻し、逡巡するが、やがてミッシェルに耳打ちする]

　ミッシェル、ちょっと良い？ ……相談したいことがあるんだ。

[会長たちにも話したいけど――とディーンを介抱する姿に軽く視線を流すが、まずはミッシェルに自分の話を判断してもらった方が良いだろう

マーゴやドナルドたちのことは気になるが、またミッシェルと離れ離れになる可能性を考慮すれば、今のうちに話してしまいたい]

(73) 2010/03/01(Mon) 02時半頃

【人】 マネージャー ピッパ

[>>71セシルを抱きとめてなにかと闘うような仕草をとっているドナルドをみて]

･･･ドナ？
何をしてるの？

[ドナとセシルそしてふたりの廻りをぐるりと不安そうに見回した]

(74) 2010/03/01(Mon) 02時半頃

【人】 飼育委員 フィリップ

−北棟　階段踊り場−
［小さく溜息を、吐く。
　闇は、何もしてこない。］

……　こうしてても。ケイトを

［探さないと。］

何か手がかりのありそうな場所。

［先程見かけた用務員の男を思い出す。］


何か、あるかな。

［ゆっくりと腰を上げると、移動する旨をメールでオスカーに送り。
　階段を下りて、南棟へと向かおうと　左手の下の違和感は　まだ――］

(75) 2010/03/01(Mon) 02時半頃

【人】 奏者 セシル

―　南棟１F東側廊下　―
[>>67　辛うじて聞こえたピッパの声に、
首を横に振る。横に振る、横に――]

ちが、　　
　　　違う、　　そう、
　じゃ、
　　　　な　あ、あぁ、…あ　あああ！！！

[抱きとめてくるドナルドに縋りつく。
震えは、いくらかはましになったか。死者の声が。
声が。聞こえないはずの声が、耳を、打つ。]

いや、　だ

　　　　――い…ッ…

[血糊のこびりついた手が、ドナルドの肌を
服の上から、掻く。
硬質の爪が、指先が傷つけたろう。]

(76) 2010/03/01(Mon) 02時半頃

【人】 紐 ジェレミー

話の途中ですみません。
あー、でも良かった。あの子が今、せんせの中にいたら俺、めっちゃ色々されてた気がしますもん。

[耳をぴこぴこ動かした。
　そこが具体的にどうなっているのか相手の指が離れれば自分で確かめてみて、「おお」なんて歓声上げた]

[まるで自分の肉体が変化したことを全く気にしていないような、常ならぬハイテンション]

それが聞こえてたんですよ。すっごい不快な、変な音がビー玉拾ったときからずーっと、ずーっと。周り見てたら聞こえていないみたいですし、ずるいなと思ってたんですよね。

[頷きながらまくし立てる。
　顎の動きが回復したのか、かなり早口だった]

大丈夫ですよ。あれからここが一気に変になったのは、皆の承知のところですから。それに、ケイトが元凶なのも分かってるでしょうし。

あ、それ、ありがとうございます。

[拾ってもらったスケッチブックを回収しようと、ぺこりと一礼した。誘われるまま、歩みを始める。隣で胸を押さえた相手の動作、それがケイトのとりつきによる気まずさだろうと勝手に気を回して、そんな風にフォローをしながら]

[そのまま、先生の後をついて歩いていく**]

(77) 2010/03/01(Mon) 02時半頃

【人】 化学教師 スティーブン

―北棟・図書室―

[卒業アルバム。
あると思われたそれは、2年分のものしか、なかった]

　……以前、見た時はあったような気がしたのですが。
　何故、2年分？

[他の棚を探してみるが、ない。
ピッパたちが見ていたはずのアルバムも今は、消えていた]

　あの制服は、今の前の制服。変わったのは、何年前でしたか……。

[記憶を掘り起こそうとしても、――思い出せない]

　な、んです？

[ノイズを通して聞こえる、何かの声。
それがサイモンのものだとわからずに窓の外を見た]

(78) 2010/03/01(Mon) 02時半頃

【人】 問題児 ドナルド

―　南棟１F東側廊下　―

[凍えるような視線を感じて、振り向く。
右眼は不安そうに此方を見るフィリッパをはっきりと。
左眼は朧にフィリッパと、明瞭にケイトの姿を映す。]

　―――……あんたが、ケイトか。
　フィリッパには、見えてねぇんだな。

[それだけで、フィリッパに事情は伝わったか否か。

―――……胸元に痛みが走る。
だらしなく着た制服のシャツは裂け、血が滲んでいた。
しかし、それは後ろを振り返っているドナルド自身の視界には、今は入っていない。]

(79) 2010/03/01(Mon) 02時半頃

【人】 紐 ジェレミー

[サイモンの絶叫を聞くと、流石に表情を引き締めた**]

(80) 2010/03/01(Mon) 02時半頃

【人】 マネージャー ピッパ

…違う？

[ドナルドの肌を傷つけるセシルをみて]

セシル…どうしたの？何が苦しいの？
ドナルド待ってて
誰か、誰か　手伝ってくれる男の人探してくるから

[自分には手がおえないだろうから、他に誰か手を貸してくれる者を捜そうと出口の方へ向かう]

(81) 2010/03/01(Mon) 02時半頃

【人】 用務員 バーナバス

―　南棟一階　―

[オスカーとともにそこにたどり着けば、セシルの異変には気づくか。
　ドナルドに必死にしがみついて、
　その背には。何かがいるのか？



　　　　　　　　　　見えないが。]


　――………ッ

(82) 2010/03/01(Mon) 02時半頃

【人】 マネージャー ピッパ

バナナのおっさん！

[>>82バーナバスの姿を見つけると側に駆け寄る]

ケイトがケイトがこの辺にいるって…
セシルが苦しんでて、そのせいでドナルドを傷つけちゃう
あたしは何にも見えないしわかんないし
どうしよう

[おろおろしながら側による]

(83) 2010/03/01(Mon) 02時半頃

【人】 化学教師 スティーブン

[北門の向こう、闇が渦巻いている]

　……静かですね。

[正確には頭の中でノイズだけは鳴り響いている]

　――…。私は。
　何をしているのでしょうか。

[教師を、辞めるはずだった。
実家に戻り、家業を継ぐ。
迷ったのは、いつからだったのか。
卒業式の後、離任式でやめることも内定していた。
校長に止められても、父親の病気は軽くはなく。

教師という仕事に、飽いていたのも確かで]

　その私が、何故今更教師を説くと言うのか。

(84) 2010/03/01(Mon) 02時半頃

【人】 飼育委員 フィリップ

−南棟　1F　西側−

　　　ん。

［廊下の闇の向こうで　　声　がした。
　叫び　声　だ。］


誰　か。

［居るなら、この顔を見られてしまう。
　が、切迫した叫び。コール音の後の　あの姿。思い出す。
　口を引き結ぶと、左手で隠したまま騒ぎの方へと。］

(85) 2010/03/01(Mon) 02時半頃

【人】 用務員 バーナバス

[そして、同時にケイトの姿もそこにあることに気づく……]

　また…お前…かッ？

[眉を寄せる。]

　ケイト、いいから、生徒をいじめるな……。
　生徒は返せ。
　お前さっき、せんせいが嫌いっていっていただろうが…。

[スティーブンと対峙していたときを思い出して言った。]

(86) 2010/03/01(Mon) 02時半頃

【人】 化学教師 スティーブン

　……こうしていても。

[情報は、得られない。

足早に図書室を出る。
嫌な、予感がした]

―図書室→―

(87) 2010/03/01(Mon) 02時半頃

【人】 用務員 バーナバス

>>83

　――…フィリッパか。
　ああ、ケイト、いる、そこだ。

[指差した先、フィリッパには見えただろうか。]

　セシルが？ドナルドを？

　……くっ



　ケイト！やめてくれ……。
　あいつはさっきも苦しんでいただろうが。

(88) 2010/03/01(Mon) 03時頃

【人】 奏者 セシル

―　南棟１F東側廊下　―

ケ、イト……　お、前…！！

[絶え絶えの声で、涙滲んだ薄紫は　
ケイトの姿を　映す。――映す。
怖れ。これは、サイモンの恐れだ。]

――…、やめ、ろ
サイモン、やめろ…　…っ

[傷つけた肌から血の匂い。
眸が揺れた。――嗚呼　また　傷、を]

(89) 2010/03/01(Mon) 03時頃

【人】 問題児 ドナルド

―　南棟１F東側廊下　―

[怒ると言う訳でもなく、憐れむと言う表情でもなく。
濃紺の義眼でもって、ケイトの姿を見詰める。

―――……何が望みか？と問いかける風に。
もっと、具体的に言えと。]

　嗚呼、頼む……―――

[フィリッパにそう応える。
直ぐに聴こえるのは、バーナバスの声。
一瞬そちらを見やって、フィリッパを頼むと念を送った。

その間にも、抱きとめた相手の指先は、肌を傷つけているのだろうか。]

(90) 2010/03/01(Mon) 03時頃

【人】 理事長の孫 グロリア

…不快な音？

[昂揚する彼の早口のおしゃべりを相槌を打ちながら聞いて。なにやら気を回してくれているような気はしたのだけれど、ちょっとずれたそれには首をひねりつつ。
保健室へ向かえば、途中、絶叫に足を止めた。

行きたいけれど、迷う、畏れは何に対してか]


――君は、保健室に行ってなさい。
来ては駄目、聴かなくていいわ。耳塞いでなさい。

折角、静かになったのでしょう？

[そう微笑んで、きびすを返す]

(91) 2010/03/01(Mon) 03時頃

【人】 化学教師 スティーブン

[階段を下りる。
静まり返った北棟。今はもう誰もいないのか。外界の音は、届かない。
時折頭痛に眉間に皺を寄せた]

　……声？

[北棟を出て、渡り廊下に出た頃。どこからか声が聞こえてきた。
それは、
ノイズの中で響く 誰か の声とシンクロするような]

　何が、あったのですか。

[足を早めて南棟へと向かう]

(92) 2010/03/01(Mon) 03時頃

【人】 マネージャー ピッパ

[>>88キョトンとした顔でバーナバスの指の先を見つめる]

あたし…霊感なんてないし
テストの山だって当たった事なんかそういえば…一度もない…

ケイトがセシルに何かしてるの？

[眉を顰めてバーナバスに尋ねた]

(93) 2010/03/01(Mon) 03時頃

【人】 用務員 バーナバス

>>90

[ドナルドの様子にはこくんと頷いて…]

　とにかく、ケイトから離せ。
　こいつが、その、サイモンを煽ってる。

　用務員室にでも入ってろッ。

[ドナルドにどう促した。]

(94) 2010/03/01(Mon) 03時頃

【人】 奏者 セシル

ドナ、

　　　――、…っ

[身体の、変化は
　　ずっと、人を近づけず人に近づかずいた
　　　　　己を嘲笑う罪と罰のようだ。

　触れれば傷つけるだろう
　　　この鉱石のような指先。
　　　　　　変わってしまえばどうなるか。]

　　　　――っ、…め……
　　　　　　　　　　　　…ご、　め

　[恐怖の合間、衣服を握り締めての
　声が届いたかは、分からない]

(95) 2010/03/01(Mon) 03時頃

【人】 生徒会執行部 ラルフ

ねぇ、ディーン。
…起きたら僕の話を聞いてよ。

今まで、誰にも言ったことのない秘密。
…教えてあげる。

[優しく髪を梳きながら囁いて。
ミッシェルには、ビー玉を通して伝えるつもりで。

体の変化は膝上1cmの処まで進んでいた]

(96) 2010/03/01(Mon) 03時頃

【人】 マネージャー ピッパ

[セシル>>89とバーナバス>>94とフタリがサイモンの名前を呼ぶのを聞いて]

サイモン？
さっき死んだって…

サイモンも幽霊になって　ここにいるの？

[目を見開いてバーナバスの顔を覗く。
苦しむセシルの姿をみて青ざめていく]

サイモンが…苦しめてるの？

(97) 2010/03/01(Mon) 03時頃

【人】 用務員 バーナバス

>>93
　ああ、ケイトがセシルに憑いてるサイモンを煽ってる。

[何にもみえないというフィリッパには…真剣な顔を向けて]

　それはとってもいいことだ。

[そう告げた。
　ドナルドとセシルには部屋に行けと顎で命じる。]

(98) 2010/03/01(Mon) 03時頃

【人】 飼育委員 フィリップ

−南棟　１Ｆ廊下−
［>>91東廊下へと向かおうとすれば、途中でジェレミーと擦れ違っただろうか。
　何が、と尋ねても恐らく彼からは答えは得られないだろうが。］


…　…っ　何。

［苦しそうな、声が。聞こえる。
　そして、幾つもの、人影に足が竦む。左手で、強く押さえた闇が　蠢いた　気がした。］

(99) 2010/03/01(Mon) 03時頃

【人】 問題児 ドナルド

―　南棟１F東側廊下　―

　あやまんなよ。

[セシルの謝る声は聴こえた。
だから、一言だけそう言った。唇の端に苦笑。]

　嗚呼、分かった。すまん。
　借りは、後で煙草1箱でよろしく頼むぜ。

[バーナバスの言葉に頷いて、セシルに向き直る。
横抱きに抱き抱えようと……――――。

叶うなら、そのまま抱えて、用務員室へ。]

(100) 2010/03/01(Mon) 03時頃

【人】 理事長の孫 グロリア

　―南棟１F東側廊下付近―

……っ、

[ざわめきが聞こえる、近づこうとすれば
サイモンではない、体によく馴染んだ気配に足が竦んだ]

あの子も、いる…

(101) 2010/03/01(Mon) 03時頃

【人】 化学教師 スティーブン

―南棟1階廊下―

[遠く。悲鳴が届く。
セシルのものだと、わかった]

　また、喉が…?

[音のするほうへと、足を向けた。
次第に大きくなるのは、悲鳴よりも　頭の中で鳴り響くサイモンの怨嗟]

　何、が。

[やっとで声を出す。保健室の辺りまで来ると、ケイトの姿が目に入った]

(102) 2010/03/01(Mon) 03時頃

【人】 化学教師 スティーブン

[同時に]

　……！

[用務員室へと運ばれようとするセシルと、その背に見えたサイモンの姿。
そのときに感じた冷たいものが、先ほどのと同じものだと知る]

　まさか、さっきの、は。

[額を押さえた。再びわいてきた吐き気と頭痛。
ケイトを見ればそれは更に強くなった]

(103) 2010/03/01(Mon) 03時頃

【人】 マネージャー ピッパ

サイモンがセシルを苦しめてる…
サイモンはあたし達を恨んでるかもしれない？

助けられなかった…から
あたし…あたし…

間に合わなかったから？

それに

今日サイモンがここに残ってしまったの…
あたしのせいだ

あたし　きっと　恨まれてる…

[その場に立ち尽くしてブツブツと呟く]

(104) 2010/03/01(Mon) 03時頃

【人】 風紀委員 ディーン

［ラルフの腕の中、ぐったりと気を失っている。
左目から一筋涙が溢れて頬を伝った。

意識戻らぬまま、時折微かに呟く懇願。
襲われて、殺されてしまえたら、向こうへいけるだろうか。仲間になれるだろうか。］

(105) 2010/03/01(Mon) 03時頃

【人】 奏者 セシル

―　南棟１F東側廊下　―

あ…――

[鉱石の指先がシャツを掴んだ。
ピッパの声。スティーブンの声。
――ドナルドの声。
サイモンの声、ケイトの声。
うるさい、うるさい、うるさい。]

っ、な、に　…　　、――！！

[――身体が浮く。、
サイモンの気配が在る所為か
顔を背けたままだった故、ドナルドの方を向いたまま。
暴れるには、至らなかった。]

(106) 2010/03/01(Mon) 03時頃

【人】 いきもの係 キャロライナ

――保健室――

[先ほどの耳打ち>>73に、ミッシェルが頷くならば足早に。
彼女がディーンやマーゴを気にするようなら、様子が落ち着くのを待つだろう。
ラルフも同行の意を示せば共に校長室へと移動する。

いつ、ケイトの邪魔が入るかも知れない。
少なくともミッシェルには早いうちに聞かせるつもりだ]

(107) 2010/03/01(Mon) 03時頃

【人】 用務員 バーナバス

>>104

[フィリッパがぶつぶつ言い始めるさまには振り返った。]

　どうした？

[そしてその言葉をきいて、彼女がサイモンに対して責任をもちはじめているのに気づく……。]

　違う。
　それはたまたまだ。

　サイモンの運が悪かっただけだ。
　いや、
　ここにいる面々の運がみんな悪かっただけだ。

[フィリッパの顔を覗き込む。]

(108) 2010/03/01(Mon) 03時頃

【人】 飼育委員 フィリップ

−南棟　１Ｆ　東側廊下近く−
［人影の多さが、歩みを遅くする。
　>>101そして、見えた担任の姿に、足を止めた。］


　……　センセ。


［落胆のような、安堵のような、声で。］

やっぱり　　　……センセ　残ってたんだ。
そう　だよね。

［教師なのだから。］

(109) 2010/03/01(Mon) 03時頃

【人】 いきもの係 キャロライナ

――校長室――

[外へと音が漏れないか神経質に部屋の状態を確認する。
締め切った部屋の中には濃密な花の匂いが立ち込めるが、本人はそのことには気付かないだろう]

　私、話すのへたくそだから結論から言うね。
　メアリーのビー玉は "赤" じゃない。あの子は信じても大丈夫だよ。

[そして自分の見たヴィジョン>>42 >>44 >>46を話す]　
　
　まぁ、わかるのは "赤" かそれ以外かってことだけなんだけどね。……染みがどうこうまでは、ちょっとわからないかな。

[二つの "赤" が実は異なるものであることは、知ることもなく。怪訝そうに聞いているかも知れない表情に]

　……信じろって言う方が無理な話かもしれないけど、あれは、絶対に幻覚なんかじゃない。
　
　――私にはわかるんだ。

[確信を持って言い切る。
そして異相の瞳でミッシェルを、その場にラルフがいるならば二人の瞳を確りと見つめて判断を待つだろう**]　　

(110) 2010/03/01(Mon) 03時頃

【人】 マネージャー ピッパ

[>>108バーナバスの顔を青い顔で見つめて]

普通だったらきっとサイモンは学校になんかいなかったのよ　あたしが呼び出したから…

それもサイモンに酷いことを言う為だけに…

あたしが…サイモンの事　振らなかったら

[ガクガクと足が震えた]

(111) 2010/03/01(Mon) 03時頃

【人】 問題児 ドナルド

―　用務員室　―

[用務員室は床だったか畳だったか……―――。
暴れることはなかったセシルを、一先ず運び込んで下に降ろす。未だ見えるサイモンの影。]

　セシル……――――

[再度抱き止めようとして、惑う。
視線を合わせて、言う。]

　状況が良く分からんが、俺は傍に居ていいか？
　違う人が傍に居た方がいいなら……―――

　嗚呼、できりゃ、傍に居させてくれりゃありがたいが。

[この状況で放り出すのは憚られる。
セシルにしてもサイモンにしても。

差し出した手は、伸ばしきれずに。
揺れる　赤。　滲む　紅。　見つめる　濃紺。]

(112) 2010/03/01(Mon) 03時半頃

【人】 化学教師 スティーブン

[ブツンと、何かが切れる音]

　……。
　…………。

[音が、消える。ノイズも、全て]

　――。

[声も]

　？

[思考も]

　……。

[その場に背を向けると、階段へと向かう。足取りは、しっかりとしていた。

視点は、どこか遠くを見て、やがて2階へと姿を消す――*]

(113) 2010/03/01(Mon) 03時半頃

【人】 理事長の孫 グロリア

　―南棟１F東側廊下―

……消えた　の？

[あの子の気配が消えて、竦んだ足を動かせた。
怖いのはあの子自身ではなくて、
あのこと同じ闇を抱えた自分自身だったのだけれど。

そして背後からの声にびくり>>109と振り返る]

フィリップ君。
やだ、みっともないところ、見られちゃった。

[血で汚れたシャツの襟元は手で覆って隠して。
歪んだ瞳で微笑んだ]

――……君も。
先生のいいつけ守らなかったのね。

(114) 2010/03/01(Mon) 03時半頃

【人】 理事長の孫 グロリア

　……　っ……

[しっかりと、見つけられていた。
あの子が哂えば、やみが波立つ、胸を押さえてよろめいた]

(115) 2010/03/01(Mon) 03時半頃

【人】 奏者 セシル

―用務員室―

[>>@9ケイトの嘲笑う声がする。
声がする。声がする。
睨もうとして、出来なかった。

寒気は離れない。離れない。
べっとりとした闇が、張り付くが如く。
――裡に、染む。]

――っ、……　

[恐れを宿した薄紫が、隻眼を映す。
(あなたは、人を頼らなさ過ぎる)
お節介な教師の説教が、ふと思い出された。]

(116) 2010/03/01(Mon) 03時半頃

【人】 飼育委員 フィリップ

−南棟　１Ｆ　東廊下付近−
［>>114消えた。　また、ケイト、だろうか。
　振り返る女教師に、シャツを手で隠す姿に僅かに右眼を開いて、すぐに視線を逸らす。］

みっともない　って……センセも

［何かあったの、とは、聞けない。］

大変だったみたい、だけど。ひとまずは、無事みたいで、良かった。
あ……ごめん　。

［やわりと窘めるような言葉に、ちらりと視線だけで見ると、微笑が、見え］


　　　……　センセっ？！

［>>115よろめいたその姿に思わず支えようと腕を伸ばす。］

(117) 2010/03/01(Mon) 03時半頃

【人】 奏者 セシル

[後ろで。サイモンが怨嗟の声を、上げる。
闇に引きずり込もうとしている。
鉱石の指先が、触れるのを戸惑って伸ばされた。]


　　　　　……　いて
　　　――…くれ

　　　　　　　　　　　　　　…、――
　
[微かな声で、漸くそれだけが紡がれる。
それは死者にとり憑かれた意識の混濁の中の
うわ言だったかもしれないが―――]

(118) 2010/03/01(Mon) 03時半頃

【人】 問題児 ドナルド

―　用務員室　―

　わかった……――――

[答えに頷く。
伸びた鉱石の指先を、中途半端に伸ばしたままだった指先で絡めとった。
それは、望む限り傍に居ると示すように。
　　　　望めば解いて離すと示すように。

今は双眸となった濃紺が、薄紫が閉じられるのを見届ける。]

　今の俺に出来るのは、セシルと一緒に傍に居てやることしかできねぇよ。

[サイモンの怨嗟の声に呟く。
何時だって、自分が出来うる限りはと、そう思う。
その線引きが、きっと己の弱さだと知っていながら。
だからこそ、きっと『　　』は、肝心なことは何も言わずに逝ったのだろうと……―――。

―――……自由な方の片手が、柔らかな感触の頭を撫でた**]

(119) 2010/03/01(Mon) 03時半頃

【人】 理事長の孫 グロリア

…あ、大丈夫よ。
ちょっと、めまいみたいなものだから。大げさにしないで。

[伸ばされた腕にふらついた体を支えられれば、やんわりと手を離して]

君も無事で、よかった。
そちらもいろいろあったでしょう、きっと。

――……でも、これ、痛くはないんだけど、
さすがに服だけは着替えたほうがよさそうね。

[>>117　逸らされた視線に血が不快なのだろうか、と思い至り、
本来の感覚が大麻痺していたことに気付かされる。

問いかけられなかった言葉には、曖昧な頷きを返して]

(120) 2010/03/01(Mon) 04時頃

【人】 飼育委員 フィリップ

−南棟　１Ｆ　東廊下−>>120
［咄嗟に両手を伸ばしてしまった。
　この　左眼　を、隠せない。見られないよう、顔を逸らす。
　見られたく、ない。］

僕は……　パメラも居てくれたから。

い　痛くないなら　怪我とかじゃないなら、いいんだ。
着替えがあるなら……早く着替えた方が。あんまり良くないし、その　カッコは　さ……。

［顔を背けた理由を襟元の所為にして、やんわりと離された手に。
　自由になった左手でまた左眼を隠す。］

おーげさって　言うけど。センセあぶなっかしいから、さ。
心配だよ？

［少女の友達のこと　も　この状況も。
　サイモンのことも、今さっきの騒ぎも。
　どこか頼りなげなこの担任を心配するには十分すぎた。］

(121) 2010/03/01(Mon) 04時頃

【人】 飼育委員 フィリップ

［身体を離す。
　担任の様子を見て　、大丈夫そうなら息を吐き。］

着替えなら、誰か女の子と一緒のがいいのかな。


［一歩、また離れて。］





僕　、ケイトを探してくる。

［何か解ったら連絡するから、と。また、一歩下がる。

　ピッパが見えたが、遠目ながらも迫ってる様子でもなく。
　バーナバスが傍に居る。ひとりじゃないなら、大丈夫だろう、と。

　くるりと踵を返して、その場から離れた。］**

(122) 2010/03/01(Mon) 04時頃

【人】 理事長の孫 グロリア

　……、っ　　………。

[>>121　左眼の空虚はちらと目に入ったか、
咄嗟に逸らされたその仕草に、何も言えなくなって]

――みんな何か体にも異変が起こってるみたいね、大丈夫よ。

[私もだから、そう言った。
それが大丈夫といっていい理由にはならないことは、
よく知ってたけれど。]

…って、待って。
あぶなっかしいって、そんなことはないと思うんだけど。
――やっぱり、頼りなくみえるのかしら。

[冗談めかして言えば、少しだけ拗ねたような口調を作って。
普段の放課後を思い出せば、瞳は和らぎ。

感じる切なさを覆い隠す]

(123) 2010/03/01(Mon) 04時半頃

【人】 理事長の孫 グロリア

一人で大丈夫よ。着替えくらい。
次に会ったとき、制服のシャツを着てても笑わないでね？

[少しずつ、距離を取る姿を　ひたとみつめ続けて]


あの子を探しに……そう、そうね。
――…気をつけてね。

[まどろむような声がその背を追った。

そして彼が遠く向けた視線の先を一度確かめれば、
瞳のあおは痛みに揺れて、どこでもいい、逆方向の道をかけた**]

(124) 2010/03/01(Mon) 04時半頃

【人】 長老の孫 マーゴ

−保健室−

［落ち着いたかと思ったが、
誰かの悲鳴を聞いて、恐怖心が甦った。
ケイトのお友達を抑える必要がなくなったのもあってか、
保健室に誰がいるか把握しないままに
その場に倒れ込み、簡単に意識を手放した。］

(125) 2010/03/01(Mon) 07時半頃

【人】 格闘技同好会 へクター

―南棟屋上―

［閉じた目をゆっくり開くと視界は更にかすみぼやけたものに
　そして一瞬触覚があやふやになった気がした］

どうなってるんだ？
この気持ち悪りぃ感覚は。

［完全になくなる訳でない所に不気味さを感じる］

完全になくなれば諦めがつく。
でも何なんだこれは？

［陽気なカポエイリスタが普段決して浮かべない表情］

(126) 2010/03/01(Mon) 07時半頃

【人】 格闘技同好会 へクター

［ポケットの中にあるビー玉の色はもうはっきり見えない
　光を通した透き通った事だけは覚えている］

体が何も感じなくなる前に、俺が出来る事を。
魂が何も感じなくなる前に、俺が出来る事を。

［目を閉じれば、光景が浮かぶ
　バーナバスとミッシェルの事
　グロリアの事
　サイモンの事
　そしてケイトの事］

これも強い男になる為の試練。

［虚空を睨む目］

(127) 2010/03/01(Mon) 07時半頃

【人】 演劇部 オスカー

─北棟階段・1-2階踊り場─

……気ぃにすんな、って。こーゆー時は、お互い様。

[ごめん、というフィリップ>>58に、できるだけ、軽い口調で言って。アドレスを交換した後、下へと降りる]

バーニィさん……うん、大丈夫……って、わ！

[下で出くわしたバーナバス>>65に問われ、頷いた所で頭を撫でられる]

……も、いきなり撫でないでよっ！

[不機嫌な声は上がるものの、逆らいはしない。
撫でられて、どこか、ほっとしていたのは否定できないから]

あー、フィリップは、少し休んでから来るって。
オレは、一度保健室に戻るよ。

[気を取り直してこれからどうするかを簡単に告げて。
着替える、という彼と共に南棟へと戻り]

(128) 2010/03/01(Mon) 07時半頃

【人】 演劇部 オスカー

─南棟1階─

[戻ってきた南棟。
いきなり出くわすのは、異変]

……ちょ、ま。一体、ナニ。

[状況は、すぐにはわからなかった、けれど。
ケイトの姿と、周囲がサイモンを呼ぶ声に、何となく把握はできて]

……っとに、シュミ、わりぃ……。

[思わず吐き捨てた所に、届くメール>>75。
それを確認している間に、一まず事態は収束して]

とりあえず、オレ、保健室、行くね。

[バーナバスに短くこう告げると、保健室へと]

(129) 2010/03/01(Mon) 08時頃

【人】 化学教師 スティーブン

―南棟2階―
[廊下を歩いている。その目には、何も映していないように見える。辺りにうずくまる黒い闇。それを丁寧に避けて]

　……。

[更に階段を昇る。
上へ。西側階段を三階へ。

そうしてたどり着いたのは、1-Aの教室だった。
教室に入り、教壇に立つ。口許が動く]

　――に……――です。

[微かな声色。
教卓の木目を視線が追う。手に持っていた何かを広げ、やはり口許が動いた]

(130) 2010/03/01(Mon) 08時頃

【人】 美術部 ミッシェル

―回想･保健室―

[二人が手を触れて、しかしディーンはさらに怯えだして]

落ち着いて、ここに居るのはあんたの友人だけだよ。
誰も、何もしやしない

[そのまま掻き切ると思われた手が止まり、
気を失い倒れこむまで、見ている事しか出来なかった。]

メアリー！
闇雲に外に出たら……

[私の言葉は、届かない。]

(131) 2010/03/01(Mon) 08時頃

【人】 美術部 ミッシェル

―回想･保健室―

[追いかけようと入り口に向かうと]

キャロ……分かった。
その話は、ここでしても大丈夫？

[校長室へ向かいたいと言われれば]

……移動した方が、良いんだね。

[倒れこむ金髪と支える藍色にも一度眼をやって。]

……まだ、動けるようには見えないよ。

[ディーンが落ち着くまで待つか、
そうでなければキャロライナと二人で校長室へと向かうだろう。]

(132) 2010/03/01(Mon) 08時頃

【人】 演劇部 オスカー

─保健室─

って、ディーン。
戻ってたのか……よか……。

[中に入れば目に入るのは、探していた幼馴染の姿。
よかった、と言いかけた言葉は、明らかにおかしい様子に遮られる]

……こりゃ、しばらくは聞けないよなぁ……。

[ケイトと対峙した時に感じた引っかかり。
それを確かめるどころではなさそうで、ため息をつく。
とりあえず、ここに戻ってきた一番の理由である眼帯を見つけ出して、ポケットに入れ。
フィリップを探しに行こう……と思った所に、駆け込んでくる、気配]

(133) 2010/03/01(Mon) 08時頃

【人】 演劇部 オスカー

……て、え!?
マーゴ、どしたんだよっ！

[駆け込んで来るや、倒れ込む姿>>125に思わず上擦った声を上げるものの。
このままにはできない、と空いているベッドに寝かせた]

……これは、早めに、戻ってこないとなんない、かな。

[そんな呟きを漏らしつつ。ひとまず、フィリップに向けて『今どこにいる？』と短くメールを打った**]

(134) 2010/03/01(Mon) 08時頃

【人】 美術部 ミッシェル

―保健室→校長室―

[表面上穏やかな様相を保つ彼の、
内に抱える異変にはまだ気付かず。

勝手を押し付けてばかりの彼に謝りながらも、
キャロライナに続き部屋を出る]

……中には誰もいないみたいだね。
話って、いうのは

[咽返る様な花の匂いは、今度は此方にも届いていた。
それでも、信じて話しに来てくれた友人の前で顔に出せず。
無意識に左手の白に爪を立てる。]

(135) 2010/03/01(Mon) 08時頃

【人】 化学教師 スティーブン

[それは、長かったのか短かったのか。
終ると、窓際まで歩いて、置かれた椅子に腰をかけた。

持つ意識のなかった鞄が、下に落ちる。
中から、フォトフレームが転がり落ちた。

その拍子に中の写真が一枚表を向いて]

　――あ。

[意思を持って出された言葉。
拾い上げる。写真を元に返す]

　な……に。

[――が。
そう口が動く前に、目が伏せられる。
雑音はない。耳に、音は静かで頭痛もなく。

眠りに落ちた。起きたころには気づくだろうか。戻ってきた聴力の代わりに、*身に起こった変化の事に*]

(136) 2010/03/01(Mon) 08時頃

【人】 美術部 ミッシェル

―校長室―

……！
メアリーは、違うんだね。

[赤い色の情報を聞けば俯いていた顔を上げ。]

信じるよ。
キャロだって迷って悩んで、
それでも伝えてくれたんだから。
……ありがとう。

[重荷を僅かにでも背負わせてくれて、
一人で抱え込まないで居てくれて。
そして、力を貸せる人間だと思ってくれて。]

(137) 2010/03/01(Mon) 08時頃

【人】 紐 ジェレミー

――　回想　保健室への途上　――

[南棟に入ったところで、絶叫が聞こえた。
　確かに聞こえたそれは、誰のものだったか]

[高揚した気分が、一気に現実に引き戻される。
　反動で、すこしくらっとした]

え？ あ、はい。
……いや、それ、どう関係が……？

[一人にしないために探した。そして、不穏な絶叫。
　彼女だけ行かせるわけにいかないんじゃないか、とぼんやり思ううちに彼女は廊下の奥へと進んでいて]

……あー、まあ、いいか。

[そちらの方面には、見慣れた赤髪の友人が誰かともめている様に思えた。そして、その側に死体が見えるわけでもない]

[何か、大切なものが麻痺しているような違和感に目をつぶり、その背中を見送った]

(138) 2010/03/01(Mon) 08時頃

【人】 紐 ジェレミー

――　南棟１Ｆ廊下　⇒　美術室　――

[異形の耳は自分の意識に関わらずぺっぺこぺっぺこ小刻みに動いている。その感触に触れながら、ふらっと踵を返す]

まあ、俺１人だと保健室行く意味ないしなあ。
怒られるし。

[先生を見つけたら連れて行くと約束していたし。
　なので、自分の用事を果たすべく美術室に向かう]

[廊下の途上で出会う、蠢いていたり、ただそこにじっと在る影・異形・死体。それらは何故かもうさほどは恐怖を与えてこなかった。ただ、触れないようには気をつけて、そこそこ通った場所への扉を開けた]

(139) 2010/03/01(Mon) 08時半頃

【人】 美術部 ミッシェル

―校長室→南棟1階廊下―

だったら、メアリーが危ない。
……もし、どこかであいつに目をつけられたら。

[走り去るのを止められなかった彼女は今、何所に。
これ以上立ち止まって後悔するのは嫌だ。]

私はメアリーを探しに行くよ。
ヘクターの言ってたアトラナート先生のことも気になるし。

[マーゴやオスカーは廊下で姿を見ているかもしれないが、
入れ違いになっただろうか]

……万が一を考えると、キャロには保健室に戻ってて欲しい。
でもじっとしていられないのだって知ってはいるつもり。
行くんなら、一緒に行こう。

[廊下へと向かおうと戸の前に立ち、
いつかの空と、自分の持つガラスに似た双眸に問いかけた。]

(140) 2010/03/01(Mon) 08時半頃

【人】 マネージャー ピッパ

−南棟１Ｆ保健室付近−

[目をあげると廊下の端に何人かの人影を見つけるだろう。>>122グロリアから離れていくフィリップの後姿はそこからは見えなかったが]

…先生、ジェレミー…

[近付いてくるグロリアに声をかける。後ろにいた男にも声を掛けようとするが　別れた時の気まずい状況を思い出すと頬に朱が走り口ごもる]

(141) 2010/03/01(Mon) 08時半頃

【人】 用務員 バーナバス

>>111

　なぁ、フィリッパ、お前のせいじゃねぇよ。

[震えるピッパに眉を寄せながら言う。]

　誰だって、学校にいるときゃいるんだ。ここの生徒だしな。
　それに世の中フラれる男なんじゃ、はき捨てる以上にたくさんいるって、もう、誰でもだ。

　気にするンじゃねぇ。

[慰めにはならなかったかもだが…。]

(142) 2010/03/01(Mon) 08時半頃

【人】 マネージャー ピッパ

−南棟１Ｆ保健室付近−

[>>139階段を登っていくジェレミーの様子がいつもと少し違っていたのが気になったが…
気持ちと裏腹に保健室の扉の方へ

もういちど階段をあがっていく後姿を振り返ってじっと見つめたが　声は掛けれなかった

所在なさげな態で　保健室の前にたっていると校長室からでてくるミッシェルと丁度出会っただろうか>>140
会えたなら　コンピュータールームの事と図書館の卒業アルバムのことを伝える]

(143) 2010/03/01(Mon) 08時半頃

【人】 マネージャー ピッパ

[>>142　バーナバスの慰めに　力なく笑うと]

ん？…おっさん　ありがとね

[登校拒否だったサイモンが　よっぽどの事がない限り学校に来ることはなかっただろう事は周知の事実]

---でも

[保健室にはいるのは躊躇われるが、先ほどのセシルの様子が気になってそこを離れることも出来ず。
綺麗に整えられ夕焼け色のグラテーションを施された爪を弾いている]

パチッﾝ　パチッﾝ

[不気味に静まった廊下にやけに音が響いた]

(144) 2010/03/01(Mon) 09時頃

【人】 紐 ジェレミー

――　美術室　――

[無意識に電灯のスイッチ探すが、見当たらない。
　肩を竦めて手近な机に荷物を置いた]

まあ、ピッパも無事そうだったし。

[先ほど廊下でちらりと彼女の姿を見かけたことを思い出す。
　踵を返す前、その様子があの倉庫での様子とは違っているように思えて少し笑顔になったが彼女はそれに気づいていたかどうか]

[ふと目を上げると、鏡の中に異形な耳持つ自分の姿が映った]

…………へぇ。何だこれ。

[手で触ってはいたけれど、目で見るのとではまた別のこと。
　鏡に近寄ると、まじまじと観察した]

ああ、なるほど。翼、か。

[アトラナート先生の呟きの意味がようやく分かった]

(145) 2010/03/01(Mon) 09時頃

【人】 用務員 バーナバス

>>144

[セシルはドナルドに抱えられて用務室に入っていった。]

　タチがわりぃ……。

[そして、廊下にラップ音というのだろうか、それが響き渡る…。

　ピッパの力ない笑いにはふうっと一つ息をついた。]

　っていうか、何で振ったんだぁ？

[無頓着に訊いた。むしろさっき自分がグロリアにフラれたからかもしれない。]

(146) 2010/03/01(Mon) 09時頃

【人】 奏者 セシル

―用務員室>>119―

[―――ドナルドの頷きまでは見えなかった。
絡まる手指を微かに握り返し、
死者の声から逃げるように背を丸めた。

瞼の裏は闇、
疲弊した意識が落ちていく。
髪を撫でる手も、声も遠い。]

(147) 2010/03/01(Mon) 09時頃

【人】 マネージャー ピッパ

[パチン…>>146バーナバスの質問に爪をならしながら言葉をさがす]

サイモンはとても孤独だったの…
純粋で優しい人だったのよ

出会ったころ彼は　すごく理解者を欲しがっていて

「ボクの話を全部聞いて…
ボクの話の事をすべてわかって」

あたしが話を聞いてそばにいるだけで、幸せにそうに笑ってくれてた。
あたしはそれが嬉しかったし
誰かを幸せにできる事でわくわくしてた

(148) 2010/03/01(Mon) 09時半頃

【人】 マネージャー ピッパ

てもね　だんだん

「もっともっと理解して　
　　　　ボクの言葉に全部同意して…
　　　　　　　ボクを否定してはいけない」…って

あたしは違う、そうは思わない

そういうと凄く怒っちゃうの
怒るとすぐに癇癪を起こして…

[そこまで話すと無言になって…叩かれた頬を押さえる]

(149) 2010/03/01(Mon) 09時半頃

【人】 マネージャー ピッパ

すこし距離を置くと…すぐに電話が掛かってくる

「どこにいるの？
　誰といるの？

　ボクはこんなに愛しているのに…」
って

[携帯をあけてバーナバスにサイモンの名前で埋まった受信記録をみせる。]

---そんな愛　あたし理解できない…怖かったの

(150) 2010/03/01(Mon) 09時半頃

【人】 用務員 バーナバス

>>148>>149>>150

[しばらくは黙ってピッパの話を聴いていたが……段々と、なるほどなぁ、と情けないような顔になった。]

　――……男ってのは、バカだからなぁ。
　あと、淋しがりやでよわっちいもんだ。

　だから、お前が優しい分、不安だったんだろうなぁ。

[そりゃ、しょうがねえや、という口調]

　お前も苦労したな。
　まぁ、のぼせちまうと、そういうことをしちまう奴ってのは、いるんだよ。
　サイモンに、ほかに友達がいりゃあな。

　そういう点では俺も気がついて話きいてやりゃ、よかったなぁ。

[一人で登校し、下校していくサイモンの姿を浮かんだ。忙しさに声をかけなかった。それが悔やまれる。]

　お前は、でも、そんなサイモンに優しくしてやったんだ。感謝はされど、恨まれることはねぇと思うぞ？

(151) 2010/03/01(Mon) 10時頃

【人】 マネージャー ピッパ

[パチンと携帯をとじて]

あとさぁ…あたし　養子なんだわ…。
今の両親はいい人たちだし、何の不自由もないし

でも…
誰にでもすぐ媚を売る癖がある

っていうかー
そのせいで女子には嫌われてるし
男の子には軽く見られてるんだけどね

[そういうといつもの顔に戻ってアハハと笑った]

(152) 2010/03/01(Mon) 10時頃

【人】 格闘技同好会 へクター

―南棟屋上→用具室へ―

この状態じゃ、まともに戦えねぇな。
柄じゃねーが、用具室にある鉄棒でも持っとくか。

［戦う為ではない、杖代わりにするつもりの鉄棒
　誰もいないがそう言わなければ、体だけではなく心まで同化しそうに思え
　階段を踏み外さないようにゆっくり下りる］

(153) 2010/03/01(Mon) 10時頃

【人】 用務員 バーナバス

>>152
[重苦しい愛の言葉が連なった携帯がパチンと閉じられた。それでも消してなかったのは、やっぱこの子は基本優しいのだと思う。

　次にされた意外な告白には、首を傾ける。]

　――……そうかぁ、養子なんか。

[見た目、不自由そうにはもちろん見えない。綺麗でどちらかといえばわがままに見える女の子だ。
　だけど、その実、悩んでいたことを考えると、眉が下がった。]

　まぁ、俺は養子にはなったことねぇんで、わからんが、気ぃ使ってしまうモンらしいなぁ。
　まぁ、産みの親より育ての親、とかはいうけど、自分のルーツってのは知りたいよなぁ。

　あ、そっちじゃないか、問題は。

　まぁ、でも、お前が見た目よりずうっと気遣いの塊ってのはわかったよ。
　よう頑張ったな。

[オスカーとは違い、相手は女の子なので、気軽に頭を撫でるようなことはしなかった。]

(154) 2010/03/01(Mon) 10時頃

【人】 風紀委員 ディーン

［しばらくして落ち着いたか、おとなしく手当は受けるだろう。
掻き傷や噛み傷に腐敗した血膿が入り込み、化膿しかけている部分もあった。

意識を取り戻してからも反応は酷く虚ろで、誰とも目を合わせようともしない。
ハーブティーを入れてもらっても、気分が悪いせいかすぐに全部吐いてしまった。
ただ膝を抱えて、ぼんやりと俯いている。］

(155) 2010/03/01(Mon) 10時頃

【人】 マネージャー ピッパ

…そういえば　ケイトの事

[パソコンルームで起こった事。
ケイトの名前がわかってからの出来事。図書室の準備室で卒業アルバムを調べた事などを順をおってバーナバスに話した。
そして学校新聞をさがしたけれど図書室にはなかった事も付け加える]

ケイトは　ここの生徒だと思う
アルバムは全部調べ終わったわけじゃないけど、アレだけ調べたから…卒業生じゃないのかも。
おっさんはどう思う？随分長い事ここにいるんだから事故にあった女生徒の噂話とか学校の怪談とかなんかしらないの？

[バーナバス>>154に照れくさそうな顔をして　無理やり話題を変えようとした]

(156) 2010/03/01(Mon) 10時頃

【人】 用務員 バーナバス

>>156

[それから、話題を変えたピッパから、入手されているケイト情報を聴いた。]

　なるほど、ちゃんと調べててくれてたんだな。いい子だ。
　学校新聞は、多分、新聞部が保管してるんじゃないか？

　俺はここは5年目だからなぁ。そりゃ夜の見回りで怪奇現象っぽいのは何度か見たが、今回のようなこれは、もう、異常すぎる。
　ただ、目だって過去そんなことがあったってのは聞いていなかった。

　ケイト自身が用務日誌を見ろっていってるんだから、そこに何かあるのかもと思うが、
　なんせ、量がが半端ねぇ。必死で見てたがギブアップした。

　せめて、いつごろってのがわかればな。

(157) 2010/03/01(Mon) 10時頃

【人】 マネージャー ピッパ

[>>154　瞳から昏色を消すようにふざけながら]

あー　あと惚れっぽいのも困った事かなぁ
あんまり優しくするとおっさんにも惚れちゃうから

[アハハと声をだして笑って見せた]

(158) 2010/03/01(Mon) 10時頃

【人】 格闘技同好会 へクター

―用務員室横倉庫―
［用務員室・廊下に人の気配感じ、人影を見たが己の目的を果たす為に倉庫の中に入る
　倉庫の中は整理されず、雑多な物が積み上げられていた］

チッ、こんなかから探すのか。

［まだ見えていた時に鉄棒を見かけた部分を中心に探り、目的の物を引っ張り出す］

見た目は武器に見える。
これでしばらくは一人で動けるだろう。

［己を振るいただせるように呟く
　今の自分の体と頭ではケイトの謎は解けないのは分かっていた
　だが人に頼る自分の弱さが認めるのが怖かった］

こんな所で俺はめげないぜ兄貴。俺もう独り立ちしたんだ。

(159) 2010/03/01(Mon) 10時半頃

【人】 奏者 セシル

―用務員室―
[嘆く声は、大きくなる。
（どうして。どうして。こわがるな。どうしておれだけ）
縋る指先が、手が、だんだんと透けて、
研磨された結晶のように変化する。
触れれば傷つく刃のような。――爪にはドナルドの血がついている]

――、……　る、　さ　い

[疲弊していた体に闇は重い。
身を捩った拍子に、ビー玉が　落ちた。
裡の罅割れたそれが光を弾くのは、一瞬。
彼は見ただろうか、それは、――持ち主の眼のいろに、似た]

(160) 2010/03/01(Mon) 10時半頃

【人】 紐 ジェレミー

――　美術室　――

そういや、あの人は「天使」が好きだった。

[天使の翼は、昔出会った人を思い出させる。
　美術室の扉は開け放ったまま、がさごそと大きな音立てて美術準備室の一角、勝手に自分のロッカーと決めた場所から大量のスケッチブックを持ち出した。その中に潜む、１冊のカルトン。厳重に紐で縛ってある]

[その表紙には、自分の筆致で２年前の日付と、ベルリンという文字。その隣に震える、小さな薄い誰かの筆致で『天使の唄』]

[中を開けると、そこには大量の画用紙に一人の女性が描かれている。ちょっと触れるだけでくず折れそうなほど痩せこけて、目ばかり大きく描かれた金髪の女性。それは、年上のようで、少女のような。
　その中の１枚に、目を閉じ、耳をふさぐ彼女の素描がある。薄いワンピースをまとう彼女の右手首にはいくつも描かれた横一文字。右肘の内側には、真っ黒に塗りつぶされた箇所。それでも薄く微笑む女性]

（ねえ、ジェリー。こうすると、天使の唄が聞こえるの。
　でも、私が聞いていると天使に悟られてはいけないのよ。
　それが分かってしまったら、連れて行かれてしまうから）

[自分にとって天使は、死神の形をしている]

(161) 2010/03/01(Mon) 10時半頃

【人】 問題児 ドナルド

―　用務員室　―

[セシルの髪を撫でていた手は、丸々相手の背に滑り、幼子をあやすように擦る。左眼はその間もセシルの傍で蠢くサイモンを映す。

自分に出来ることはできるだけ、裏を返せば出来ないと思うことには手を出さない。生前の彼の孤独を埋めれるとは思っていなかった。向こうから声がかかれば、それでも何かしら動いたかもしれないが……―――。]

(162) 2010/03/01(Mon) 10時半頃

【人】 問題児 ドナルド

　コリーン……―――

[おそらくそんなドナルドの線引きを、一番良く理解していたのだろう女の名が唇から零れた。だから、肝心なことは何も言わずに逝ったのだと、そう思っている。

だけど、知りたい。
けれど、死ねない。

そんな自分の性質と、想いの具現化が左眼に宿ったのかと思う。
―――……コリーンは、此処にはいないというのに。]

(163) 2010/03/01(Mon) 10時半頃

【人】 用務員 バーナバス

>>158

　嬉しいこというじゃねぇか。
　でもこのおいさん、エロいし、きたねぇからよしたほうがいいぞ。

[暗がりではあるが、カーキのツナギには血糊がべったりついて乾いている。]

　――……モテねぇ男はそれこそ、お前みたいば別嬪さんにいいこと言われると、のぼせるからな。

[実際、さっきグロリアにのぼせたわけで、本当に自分なりには説得力十分であった。]

　しかも、なんか、今、身体のあちこちが痒くてなぁ。

[そして、頭や腕をばりばり掻く。]

(164) 2010/03/01(Mon) 10時半頃

【人】 問題児 ドナルド

―　用務員室　―

　セシル……――――？

[絡ませた指先が、鉱石化の為か冷えた気がした。
相手の唇から漏れる、疲弊したようなうわ言に、今度は相手の名を呼ぶ。

ころり……―――
転がるビー玉は、今は瞑られたセシルの眼の色に似た。

無意識に、絡ませる手の力を込めた。
―――……たとえ、それで己の手が傷ついたとしても。
そんな、ドナルドの上着のポケットに収められているビー玉の色は……――――。]