【見】 小悪党 ドナルド

──ヨミフクロウ像前、戦の刻──

…やるネ。物質変化、少しは考えたカ。

[飴玉の棒に指を絡ませながら舌の上で味わう。
既に一撃食らっていた獣≪ノイズ≫一匹が塵も残さず
消え去ったか。だが、まだ二匹。一つ一つの動作に
喜んでいるようでは早いヨ？]

狩り易い所を狙うのは野生のホンノー。

[──グルルルゥゥゥウウルルルル！！！
鋭利のある牙が高らかに降りかざされる。
その先に居たのは……1�@薫�Aまどか]

(@0) 2015/03/06(Fri) 08時頃

【見】 小悪党 ドナルド

[か弱い存在を守ろうとする男を庇い続ける事は
難易度が高い。そう判断した狼は隙アリとばかりに
水遣いの男へと飛び交う。

…正しくは左右別れ、右側より一匹。
左側よりもう一匹。簡単には左右同時に貫けない。
──さあ、如何するのカナ？]*

(@1) 2015/03/06(Fri) 08時頃

【見】 機巧忍軍 ミツボシ

―　→モルコ前　―

　――　ワ、みーっけ☆

　ソレにしても〜、
　一日目から≪ベア≫？
　とっても　超　ハイペースだにぃ〜

[>>@0:89浮かんだ、ヒトキワおっきな凶獣≪ベア≫。

　あたしは他人事のように、
　（実際他人事だもの）

　その浮かんだ儘のシンボルを見つめ。

　其処に　こーっそり　お邪魔しないよーに
　『えい！』って　‟飛び込むように”　
　　観劇しにいっちゃおう！]

(@2) 2015/03/06(Fri) 12時半頃

【見】 機巧忍軍 ミツボシ

[絹糸のような金、燃える炎のような赤。

　ふたつの姿を　遠巻きに見つめ。
　見えたのは、衝撃波が白い狼の体躯を裂いた時。]

　……　――　にぃっ！

[思わずその鋭い音>>1に耳を塞ぎながら
　周囲に紛れる程度のちっちゃな悲鳴ひとつ。

　ぴょこ　ぴょこりっ

　後ろに思わず飛びのきながら
　あたしのチャームポイント、まっかな瞳を
　爛々と輝かせて　見守るのダ。*]

(@3) 2015/03/06(Fri) 12時半頃

【見】 小悪党 ドナルド

──先刻、モルコ前に出ずる刻──

俺も“一応”は人間なんでナ〜
厳つくなくて悪いネ。期待外れだったカナ？

[>>6己も同じ事を考えた事が数年前だかあったものだ。
今では此れが当たり前で、言われても「デスヨネ」と
笑みを零してしまうのみ。堂々とした立ち振る舞いを
見せ、此方に歩み寄る様はまさに上に立つ者の強さ。]

ウォーミングアップがお気に召したカナ？
いつかその自信が踏み躙られる日が楽しみダ。

[猛獣≪ベアー≫が吠える。王を睨み、そして一歩地を
蹴れば鋭利の爪が近くの黒塗りの車を持ち上げ、
薙ぎ払う形でそれを>>8王へとぶん投げる──！！]

(@4) 2015/03/06(Fri) 13時頃

【見】 小悪党 ドナルド

お〜、コワイコワイ…
睨まずに笑ったらドウダ？

[ワザと相手を逆撫でるように言葉を放つ。
だが>>9乗って来ない辺り、心得のある奴だと判断。
>>@4車を思いっきり投げようとも、彼はきっと、否、
間違いなく>>11相方を信じている。

──そう、信じる。この戦ではそれが最も重要。

故に壊れるのも楽しいが、互いを知り合った結果
どうなる事やら……楽しみで仕方がない。
面白い玩具≪参加者≫を見つけたものだ、実に良い。]

…──うぉっと、ト…こりゃまた耳割れそうだナ〜

[獣≪ウルフ≫が斬撃によりまた一匹消え去る。
散ったノイズは雑音だらけのヒラサカの空に消え逝く。
もう一匹は首を振り、一声吠えるが……流石に限界カ。
とはいえ追加はしないのだが。]*

(@5) 2015/03/06(Fri) 13時半頃

【見】 小悪党 ドナルド

…にぃ……？

[くるりと翻し立ち去ろうとして聞こえた
雑音≪ノイズ≫にドナルドは眉を顰めた。
また昇格しないのかと声を掛けられるのでは？
そう思ったらかなり億劫に覚えて。
…でも、まあもしかしたら気の所為かもしれない。
ドナルドは“上司”に気付くことなく歩き出す──…]**

⇒limit：ヨミフクロウ像へ

(@6) 2015/03/06(Fri) 13時半頃

【見】 機巧忍軍 ミツボシ

　（　――　あっ、ドナっち　）

[>>@6おっきな背は、またユマっちとは違うモノ。
　ぶんぶーんって、手を振ってもいいけどー

　おシゴト中だもん、怒られちゃやーだから
　お口チャックで見守りまショー　

　おおきなオメメを、宙に泳がせて
　追うのは　その軌跡だけ。]

　……それにしても〜、

　ドナっちも　
　そろそろ昇格しやがればいいのにぃ〜

　チャンスを潰すなんて〜
　　　　　　超　超　超　勿体ナイナイ！

(@7) 2015/03/06(Fri) 16時頃

【見】 機巧忍軍 ミツボシ

　まー　あたしには関係ないことですけどネ！

[端っこで　こてり。
ちーっちゃく首を傾げて、
　　指先を柔らかくて　もち肌の白い頬につんつん。

　一、二度繰り返せば
　指を離して呆れたよーに
　　　　　　大仰に肩を竦めてみせた。

　勿体ない　なんてコトバは　
　　　所詮　口先だけの軽いもの。

　チャンスを潰すか　乗るか。
　タイミングは　みーんな次第ッ！
　あたしは　そっと、手を差し伸べるだけだもの。

　――　マリアちゃんは、案外プリティドライなのダ。*]

(@8) 2015/03/06(Fri) 16時頃

【見】 幽閉児 ジャック

似合いそうって…はぁ…
俺はそんなに子供じゃねーっての。
精神年齢とか、多分、俺の方が上だし。

[身長のせいで彼らを見上げるような形になっているのが実に不本意だが、負け惜しみをするような言葉を向ける。
仮面を少しずらして貰った飴を口に咥えれば、僅かに年相応のあどけない表情を見せてしまっただろうか。]

…ゲームクリアをしたら？

んー…流石にその辺の事は"クリアしてからのオタノシミ"って感じ。

だいたいはそのまんまだよ、道が開かれる。お前らの、な

[くるくると飴を口の中で転がしながら、ヒントにもならないような回答。
あまり喋りすぎては自分が怒られてしまうだろうし、と]

(@9) 2015/03/06(Fri) 17時頃

【見】 幽閉児 ジャック

…でもまあ、飴に免じて一個だけ。
"ミッションはなるべくクリアしろよ"

…これ以上は俺がどやされっと困るから言わねー。

[俺に会えてラッキーだったなーお前ら、なんて言いながら、二人に背を向けて去ってゆこうとする。
自分以外に会っていたならばこんなサービスは受けられなかったろうし。]

じゃあなー、姉ちゃんとガスマスク。
お相手は、死神のジャックでしたー。

[そう呟いてトンネルの外の喧騒へと足を向けて。引き止められる事がなければ、そのまま紛れて消えてゆくだろう*]

(@10) 2015/03/06(Fri) 17時頃

【見】 機巧忍軍 ミツボシ

（　――王サマちゃん　ねェ？　）

[>>19獰猛な巨躯を前にしても
　怯むでも　諦めるでも無く　
　煌々と耀く金は　マリアの『嫌い』なお日様みたい。

　ちらっと　聞こえた単語に
　赤い宝石は　炯々と哂う。

　守るべき都。国土。
　それは　彼が今　
　ここに存在して尚も『あるのか』。

　――　民も国も無い王など　ただの偶像。
　障害を薙ぎ払う砲を　興を浮かべ観るダケ。]

　……　ふふ〜　♪

(@11) 2015/03/06(Fri) 17時半頃

【見】 機巧忍軍 ミツボシ

　――守りに徹するだけじゃない、
　　　　障害を排するチカラ。
　　
　　うにぃ、すごいすごいにぃ〜

[ひらっと風に揺らす袖を　重ね
　きゃっきゃっ　

　　見た目相応に　かわいらしーく
　　はしゃいでみたりん。

　　ちいさく風を震わすだけのコエは
　　他の影に届く前に　

　　きっと騒音が掻き消すだろうけど　ネ。*]

(@12) 2015/03/06(Fri) 17時半頃

【見】 看板娘 櫻子

― ホテルヒラサカ方面道中 ―

　hmm?

[疾走途中に鮮やかな髪色が視界に入る。
会話の内容を察するに死者には間違いなさそうだが、傍目からは外国人観光客にしか見えない２人組>>3>>23
つられて思わずこちらも欧米風の反応になってしまう]

　……まあまあ、外国の方〜
　なぁ〜んて緊張感のない……ま〜だからといって甘く見ていいって訳じゃないですけどぉ〜

[そろっと通行人を装い]

(@13) 2015/03/06(Fri) 19時頃

【見】 看板娘 櫻子

　あれぇ、触らないんですかぁ〜？

[すれ違いざまに声をかけた。
触れる事を躊躇う２人に宙の紋様を指さして]

　む？こっちの言葉ってどれくらい通じるものなんでしょう〜？
　じゃぱにーずおーけー？

[ひらひら手を振ってめちゃくちゃな英語を並び立て、再び紋様へ指を向ける]

　これからゲーム中ずぅ〜っと触らないまま
　なぁんて無理ですよぅ？
　お力の方もまだまだ不慣れなのではぁ〜？
　使いこなせなかったばかりにげーむおーばー、なぁんてお話にならないでしょう〜？

　どうでしょう、此処でおひとつ練習台でもぉ〜

[ばちん、呼び出した雑音は少しランクを上げて狼の姿を象ったそれ]

(@14) 2015/03/06(Fri) 19時半頃

【見】 看板娘 櫻子

　むむ、申し遅れましたぁ〜
　死神のさくら、と申しますぅ〜

　こっちの都合で大変大変申し訳ないんですけどぉ〜
　慣れる前に消えちゃってくれたら嬉しいなっ☆
　とかぁ〜？

　ご〜！わんわんおー！

[芝居がかった仕草で一礼した後２人にウルフをけしかける。
問答無用、いつもの微笑みにもほんの少し焦りの色が浮かんでいた**]

(@15) 2015/03/06(Fri) 19時半頃

【見】 小悪党 ドナルド

[獰猛な獣≪ベアー≫を穿つ一撃。
盾を矛へと転じた様な攻撃にノイズは太刀打ち出来ず。
痛みを露わにしながら叫ぶは断末魔、されど底に獣の
肉片は飛び散る事はなく、テレビに映るモノクロ砂嵐
の様に荒んで身を滅ぼした。
…気持ちが安定しているからこその攻撃だと、誰かが皮肉を交えながらそう例えたか。

直接的意味ではなくとも>>@11彼女は特に。]

やられた、カ。
どうやれば亡き者に出来るカネ〜
……ああ。そういや既にシんでるナ〜

[ヨミフクロウ像と辿り着けば彼は訪れる男女が来るまで彼は飴玉を舐めていた事だろう。]

(@16) 2015/03/06(Fri) 21時頃

【見】 小悪党 ドナルド

[襲い来る獣≪ウルフ≫に太刀打ちして蹴散らしたのは
>>14左を走っていたウルフ。
断末魔すら上げる暇もなくあっという間に
消し飛ばされればドナルドは口元を楽しげに歪めた。]

痛いカ？痛いダロ？
覚悟しろヨ…痛いのはもっともっとあるんだからナ〜

[棒の先に付いた飴玉を噛み砕く。
そして見たのは後ろで騒ぐ>>31女。]

ナァ、アンタは目の前で大切な人が痛い目に遭ってたら
謝るだけなのカ？

[何も付かない棒の先端、それを男女に向ければ彼は
淡々と口から言葉を落とす。]

(@17) 2015/03/06(Fri) 21時頃

【見】 小悪党 ドナルド

覚悟シロ、そして覚悟の上でシネ。

(@18) 2015/03/06(Fri) 21時頃

【見】 小悪党 ドナルド

[それは遠巻きな戦う上でのヒント。
何の覚悟をするかによっては、道を切り開く道と
ならん──。]*

(@19) 2015/03/06(Fri) 21時頃

【見】 看板娘 櫻子

　……さすがのさくらも〜
　この反応は予想ＧＵＹですぅ……

[曲りなりにも死神としてそれなりに緊張感を煽るつもりだったのだが。
こちらの話など聞いちゃあいない様子>>36>>44にちょっと拍子抜けしたり]

　おしゃしん〜？そうですねえ〜
　さくらのわんわん達と戦ってぇ〜勝てたらぁ〜
　おーけーですよ〜

　勝てたらぁ、ですけどぉ〜

[こう言えば逃げるという選択肢を消してくれるだろうか。
飛びっきりの営業スマイルで首を傾げ]

(@20) 2015/03/06(Fri) 21時半頃

【見】 病人 キャサリン

　チキンが空を飛ぶなんて夢があっていいかもね

[キャサリンが悩むことなどめったにないが、
あったとしても数十分で悩み事は解決する、今みたいに。

放たれる銃弾に落ちてゆくノイズ二羽。
特に焦ることなくその様子を眺める。
ここで終わってしまうほどの素質だったなら、
傷む前に食べてしまえばいいという冷めた目だった。

次の一発も放たれるだろうと思ったので
男の煙が平和に燻ったのには首を傾げ]

(@21) 2015/03/06(Fri) 21時半頃

【見】 看板娘 櫻子

　まあ〜
　お写真にしても〜遊ぶにしても〜逃げるにしても〜

　ゆ〜っくりしてる時間はぁ
　あまり無いと思いますよぅ〜〜

　向こうにもぉ〜さくらよりこわぁ〜い、お兄さんがいますからねぇ〜？

[その笑顔のまま指さすのは彼らのリミットが刻まれているであろう手の甲。
袖で促され疾走する狼の雑音は容赦なく彼らに牙を剥く]

(@22) 2015/03/06(Fri) 21時半頃

【見】 看板娘 櫻子

　そちらの方はくーるなお方なんですねぇ〜

[目に見えてテンションが上がった彼と見つめるのみの彼を交互に眺め。なんとなく面立ちが似ているような気もするが、２人から受ける印象は真反対だ]

　さくらぁ〜、冷静な殿方だぁいすきですよぉ〜
　保護者的立ち位置の方のぉ〜
　慌てた表情って最高なんですよねぇ〜〜

[ぽんぽんと手拍子し、呼び出したのは使い慣れたカエル型ノイズ。
そのひとつを狼の背に乗せ――銀糸の髪へ疾走させる]

　死神式Ｏ・ＭＯ・ＴＥ・ＮＡ・ＳＩ、まだまだこんなものじゃぁ
　終わってあげませんよぉ〜？

(@23) 2015/03/06(Fri) 22時頃

【見】 病人 キャサリン

　もう、終わり？　
　"お食事会"は、弱肉強食！
　君たちは食べるだけじゃなくて
　食べられなくちゃいけないんだよ
　ノイズに　…　私に！

[そう　本心とは若干違う言葉で煽ってみる。
ノイズが今度は男子高校生の方へと鍵爪を向けるのに
お手並み拝見　と　にんまり　したその時　

──土がぐにゃり　と　うねって　鳥を絡め落とした

まだ完全に撃退したわけではなさそうだが、
それでも　今の時点では期待以上　]

(@24) 2015/03/06(Fri) 22時頃

【見】 病人 キャサリン

　おみごと！
　呆気なく終わったら美味しくないもんね、私も君たちも

[さっきより気持ちが高ぶるのを感じる。
ひさしぶりの高揚感は、やっぱりおいしい。
クレープも　もちろん　大好きだけど
この感覚があるから　死神はやめられない
じたばたと身動きのとれない鳥をさてどう調理するか　？]

(@25) 2015/03/06(Fri) 22時頃

【見】 機巧忍軍 ミツボシ

[>>37細やかな音の『旋律』の連符が
　空を揺るがし――　、
　ちいさな耳から手を放すと同時に

　――　白狼が　アスファルトと云う画の上に
　インクを　ぶしゃり、

　みにっくい色を零して
　　　そのまま　粒子のように散る。

　わあ　って　手を叩いて　賞賛しようかって
　思ったけど　>>37不遜なコトバにむむむ。

　それがあたしに向けられたコトバかは
　わかんないけど〜
　
　ぶう　と頬を膨らして。
　素直に去ろうとした足を　
　引き留めるくらいの楔には、なった。]

(@26) 2015/03/06(Fri) 22時半頃

【見】 機巧忍軍 ミツボシ

　――　……　ちょっとちょっと！
　‟邪”って、あたしのことかにぃ？

　　しっつれーな輩でやがるのダ！

[無機質なカーテン。
　
　それを超えて　『観客』は。
　否　観客よりも舞台裏の存在は　――　

　舞台の上の金色の役者へ。
　びしい　っと　無礼を突きつけるの如く
　指を突きつけた。　]

　…本来なら　
　ユマっち風に言えば　無礼千万慈悲はナシだけど〜
　マリアちゃんは　超　超　やさしーから！

　『南のもののふ』に行く邪魔はしないであげるけど、
　観客様に失礼なコトを言うと　いけないんだゾ！

(@27) 2015/03/06(Fri) 22時半頃

【見】 幽閉児 ジャック

― 伊佐貫トンネル→ ―

[トンネルの中で参加者と会った後。僅かにずらした仮面の下から覗く口元には、先ほど貰った飴が咥えられている。
少しは空腹も紛れよう。そう思いつつ紛れた人混みの向こうに、ちらりと仲間の死神の姿>>@22が見えた気がして立ち止まる。
それから、彼女から逃げようとする参加者の姿>>67>>69も。]

　…何やってんだ。

[ひとつ、呆れたような溜め息と共に言葉を漏らして。]

(@28) 2015/03/06(Fri) 23時頃

【見】 病人 キャサリン

　ありゃ…

[男の手によって焼き鳥になったノイズは
炎とともにバチバチと光を発して消えてゆく。
先ほどの仲と対象的に二人して笑みを浮かべた様子に案外息があうのかな？なんて思ったり]

　さすが、おつかれさまー
　…今度はもっとおいしい食材を用意してあげるから
　楽しみにしててね

[どうやら鳥料理はお気に召さなかったらしい。
次の料理はどうしようかと考えながら、二人に背を向ける。
クレープ分のポイント稼ぎができていないことは気にしない。
今日は退却。もっともっと熟すことを期待して、ぱたぱたとかけていった**]

(@29) 2015/03/06(Fri) 23時半頃

【見】 幽閉児 ジャック

― →クレープ･ヘグリ周辺 ―

[サクラや逃げようとする参加者とは会話を交わすことは有っただろうか、呼び止められたりしたならば幾らか話をしたかもしれない。無論ノイズも忘れずに、だが。

で、今。ところ変わって現在地はクレープ･ヘグリ周辺。誰か参加者は居るだろうか、居たならばアドバイスとノイズをけしかけるつもりでポケットの中のバッジを弄る]

(@30) 2015/03/06(Fri) 23時半頃

【見】 看板娘 櫻子

　あぅ〜逃げちゃうんですぅ〜〜？？

　むぅ〜〜〜まぁ〜〜〜
　褒められたからってぇ〜〜
　はい、どうぞお逃げくーださい、ってぇ
　言ってあげるつもりないですけどぉ〜〜

[去りゆく影>>69の追撃は狼たちに任せ、自分はそれらを見送る事とする。
どのみち、彼らを無理に追ったところで劇的な逆転とはいかないだろうし]

　ああー……きーちゃん怖いなぁ〜〜……

[深く嘆息した先、視界に入るのは見知った仲間の姿>>@28]

(@31) 2015/03/06(Fri) 23時半頃

【見】 小悪党 ドナルド

[そう、それで良いんダ。抗え、諍え、争うがイイ。
白狼≪ウルフ≫が吠える、吼える、喚き叫ぶ。

痛いと、吠え叫ぶ。

殴られ叩かれた獣は膝を折り、噛みついていた腕から
口を放したであろう。其処に追撃はあったかどうか。
だが、目を潰された獣に成す術はないだろう。

──>>56彼女の姿を見た男は何をどう思考する？]

(@32) 2015/03/07(Sat) 00時頃

【見】 看板娘 櫻子

　わ〜じゃっくんだ〜〜

　ま〜今日は行く先々で結構なエンカウント率ぅ〜
　ゲームの方は好調ですぅ〜？

[へろへろと手を振るその姿は若干自棄が入っている。
クリーンヒット>>76による足止めを食らったウルフと一緒にぽつーんとその場に佇み]

　……手加減はぁ〜してくださいねぇ〜〜？
　まぁ〜じゃっくんに関してはあんまり心配してないんですけどぉ〜……

[やがて別所に向かう彼の姿を見ると良いゲームをー、と手を振っただろう*]

(@33) 2015/03/07(Sat) 00時頃

【見】 幽閉児 ジャック

― Do you know where my stun gun is? ―

[自分の姿を見つけ、へろんとこちらに力の入らない手を振ってくる仲間>>@33に呆れたような視線を向けて、数歩、近づいてゆく。半ば彼女が自棄になっているように見えるのは多分気のせいではないだろう。

…年上、なんだよなあ。彼女。]

　まあまあってところ…かな
　いつものようにお節介焼いたりとかしてるよ…。

　サクラは？逃げられてたっぽいけど。

[ちらりと傍らのウルフの姿を見ながらそう問うて。目にクリーンヒットは流石に痛そうだ。]

　…俺が少食で良かったね。
　キャサリンの食いっぷりは毎度すげーよな…

(@34) 2015/03/07(Sat) 00時頃

【見】 幽閉児 ジャック

　…まあ、頑張って

[俺が奢る羽目になるのはゴメンだからな、という意味を込めて、そう告げる。同情はするが。

それから去ってゆこうとすれば振られた手に、此方もひらりと返して。
クレープ･ヘグリの方へ向かった行っただろう*]

(@35) 2015/03/07(Sat) 00時半頃

【見】 小悪党 ドナルド

ん？……そうカ、クリアしたのが出たカ。

[多分彼奴ら≪王と従者≫だろう。
目の前にいる男女の手の甲からカウントダウンタイマー
が消え去っていったのを見ればニィッと笑った。]

そうだナ〜、俺からの特別ヒント。
パートナーを大切にシロ。されば道は開かれるかもナ。

[>>56泣きぐずる彼女を見て鼻で笑う。
ドナルドはいずれ開花するであろう蜜に舌舐めずり。
…美味しいナ、摘み取るが楽しみダ。
だが残念ながら狼≪ウルフ≫にそれ以上の余裕なんて
あるわけがなく。男によって狼がうち打たれるなら
「俺のわんちゃんがあっさりやられたナ〜」と
かなりワザとらしい。]

アンタ、飴玉舐めるか？泣き疲れるダロ。
あ、俺自身はお前らの事襲えないカラ。

(@36) 2015/03/07(Sat) 00時半頃

【見】 小悪党 ドナルド

俺らの目的？
まあ、簡単に言えば死神のゲームの妨害役サ。

[それはホント。新しく包みを開けば緑色の飴玉が
姿を現して、ドナルドの口に放り込まれる。
クリアなマイルドな味が堪らない。]

直接手を下せないのもホント。
じゃなきゃキミ、俺に存在消されてるゾ？
其処の氷の壁見たダロ？
…ま、キミら参加者狩らないと俺ら逆に消滅しち
まうからナ〜。お互い様って奴ヨ。

[此れくらい明かしても良いダロ。
ドナルドは気にせず>>87マドカへと語る。]

(@37) 2015/03/07(Sat) 01時頃

【見】 小悪党 ドナルド

…さて、クレープ･ヘグリに行くカナ。

[そろそろ頃合いだろう。ニィッと微笑めば
スマホを開いて、緑のSNSのアイコンをタッチ。]

ドナルド【クレープ食おうぜ！…櫻子の驕りでナ】

[そう入力、送信すればスマホはポケットへ。]

(@38) 2015/03/07(Sat) 01時頃

【見】 機巧忍軍 ミツボシ

―　→クレープ・ヘグリ　―

[文句をビシっと突きつけて。
　そのあと、何か反応はあったカナ？

　あったなら　もう少し会話を交わして
　無かったならぶーっと不愉快を募らせたあと

　そのまま、またあまぁーいもので癒されたくって
　食べる為に　――　もとい！！

　リンジキューギョーを終えに♡
　我がキャッスルへ　ぶらりぶらぶら]

　……　っくしゅ……　
　　うにぃ…　カゼ？カフンショー？

(@39) 2015/03/07(Sat) 01時半頃

【見】 機巧忍軍 ミツボシ

　　…　そーんなワケないよにぃ〜

[その道程で　再び、むずむず。
　口を御椀型に覆って、くしゃみひとつ零せば

　（　まーた可愛いマリアちゃんのウワサ？　）

　なーんて　鼻先を擦りながら
　呑気にポジティヴを頭の上にぽわぽわ。

　『嫌なヨカン』の前触れだってコトを
　　しきりに　超超チョッカンは訴えてたケド

　――先に待つ（かも知れない）地獄は
　　　死神サマも　きっと御存知ならぬコト。　*]

(@40) 2015/03/07(Sat) 01時半頃

【見】 小悪党 ドナルド

pickup//回顧：いつだかの終わりの始まり

[──数年前、もう其れがいつだかは忘れた。
俺はヒラサカ区で『死んで』、ヒラサカ区で『戦い』、
そして馬鹿げた『ゲーム』を一つ終わらせたのだ。

…間違えようがない、其れは確かな記憶。

『相棒』と呼ぶ味方がいて、其奴と共にこの地を駆け、
そして最後の一組として全てが終った筈だった──ひとつ、ゲームオーバーの形で。]

(嗚呼…俺は、此処で消えるのカ…)

[自身を守ろうとして圧殺死した『相棒』への悲観と、目の前にいる存在の強さに膝を折る。相方のいない生身ではサイキックは行えない…そのルールが自己の全てを絶望に塗り変えた。

自身は如何して戦っていたのか？
何を取り戻したかったのか？
何故こんな事をしているのか？

全て分からなくなった。]

(@41) 2015/03/07(Sat) 02時頃

【見】 小悪党 ドナルド

「エントリー料は没収。生き残ってしまった君に最後の慈悲を与えよう。」

[ゲームマスターを務めていた大男が口を開く。

壱、時間切れと共に消滅。
弐、新たなエントリー料を支払いコンテニューをする。
参、死神となる。

奴が語るメリットなんて頭に入っていなかった。ただ、確かに俺はこの状況が『怖かった』。]

死に…た、く……ないっ…

[空へ手を伸ばす。
もう二度も死にたくない、と…そう答えた。
されば“あの女”が俺の手を取っただろうか？
──後に『コンポーザー』と知る彼女に。]

俺は、

[彼女に何と言われたか、その言葉は今でも嫌になる程覚えている。]

(@42) 2015/03/07(Sat) 02時頃

【見】 幽閉児 ジャック

― クレープ･ヘグリ周辺 ―

[ぴこりん

軽い通知音が携帯端末から響き、慣れた手つきでよく使うSNSのアイコンをタッチする。
来ていたのは死神の仲間からのメッセージ>>@38。丁度どこかがクリアした頃だし、良いタイミングだろう。
何より、ばっちり目的地周辺に居るし。]

ジャック【賛成。目的地近くに居る。】

[先ほど会ったサクラの様子に内心でご愁傷様と漏らすが書かずに。
メッセージを送信すると画面を閉じて歩いてゆく事にする。

その途中、ちらりと参加者の姿>>97を見つける事は有っただろうか]

(@43) 2015/03/07(Sat) 02時頃

【見】 機巧忍軍 ミツボシ

―　クレープ・ヘグリ　―

　――　……　ふー

[黒を基調としたラブリーファンシーな
　ピンクが閉じ込められたセカイ。

　ふわふわ　もこもこ
　桃色に貼り付けられた雲を見上げて
　四席しかないちっちゃな店内の一席に
　あたしの美脚を　ぽーいって　投げ出したまま。

　思い出すは　さっき見たセナカ。
　――　‟あの仔”…ドナっちとの出会い。

　　取った　消えかけの灯。
　　空を切るばかりだった　『手』を懐かしんで
　　紅玉が　弧を描く。]

　……　ドナっちが『ふたりめ』だっけェ？

(@44) 2015/03/07(Sat) 02時半頃

【見】 機巧忍軍 ミツボシ

[にしし。
　
　――　ひとりめは。
　まだ　‟あんな喋り方してなかった”あの仔。

　（今ではみーんな　可愛げないんだからにぃ）

　お客サマたち>>97>>@43が
　向ってるなーんて知らずに
　マリアちゃんは　絶賛キューケー中でーす。

　もし、入ってきたら　慌てて　にっこり！
　椅子から跳ねるように飛び降りて

　　超　超　超　ワンダホーな
　　　営業スマイルを向けちゃうことでショー*]

(@45) 2015/03/07(Sat) 02時半頃

【見】 機巧忍軍 ミツボシ

―　回顧/オワリのハジマリ　ハジマリのオワリ　―

　……ふうん？

[それは何時ぞの『ゲーム』だったか。
　少女は一人　紅玉に興を載せて嗤う。

　――　『最後』の一組。
　　否　『最後』の一人。

　潰えて、消滅していくだけの片割れを。]

　……ねえ。ねえねえ。

　…　ちょっと、邪魔。
　　　アンタ、どきやがれっ！

(@46) 2015/03/07(Sat) 03時頃

【見】 機巧忍軍 ミツボシ

[まだ『クレープ・ヘグリの店員マリア』。
　そんな肩書きと『キャラ』が付く前のこと。

　荒くれみたいな面をして。
　情けなく　『畏れ』を晒した顔を前に。

　蜘蛛の様な少女は、
　立ち塞がる巨躯を乱暴に蹴飛ばして
　空を切り　何も掴まない

　消え入りそうな蝋燭を　

　　ぱしり

　　　―――　『手に取った』。]

(@47) 2015/03/07(Sat) 03時頃

【見】 機巧忍軍 ミツボシ

　――ねえ、キミ。　あたしの部下になりなさい。

(@48) 2015/03/07(Sat) 03時頃

【見】 機巧忍軍 ミツボシ

[にこり。

　それは　天使のようで　悪魔のようで
　‟どちらでもない”『元死神』の笑み。
　取った手は　有無を言わせない圧の楔のよう。

　何か口出ししようとした　大柄な仔へ。
　しい　と　唇の前に一本。

　人差し指を　立てる。]

　‟ここ”では
　あたしがルール。
　あたしこそがオキテ！　…　そうでショ？

[逆らうことは許さない。　
　そう　死神へ告げて――　掴んだ手の主へ。
　奥底の見えない宝石は　炯々と輝いて。]

(@49) 2015/03/07(Sat) 03時頃

【見】 機巧忍軍 ミツボシ

[　囁くように　誘うように　
　　黄泉からも消え去ろうとするタマシイへ。

　　一筋　蜘蛛の糸を　垂らす。　]

　あたしの手を離さず、『死神』になるなら。
　キミは　救ってあげる。

　離すというなら　キミはこの場で『消滅』！
　――　さ、　どっちがいい？

[軽く。　ごく軽く。

　『分岐の重み』なんて感じさせないような
　　さらり　とちらつかせた　二択のカード。

　――　軽薄なコトノハの奥に。
　有無を言わさないチカラを籠めて、選べと謳う。*]

(@50) 2015/03/07(Sat) 03時頃

【見】 小悪党 ドナルド

―　回顧/オワリのハジマリ　ハジマリのオワリ　―

[乱暴な言葉と共に掴まれるこの手。
燃え尽きそうになっている蝋燭が握り込まれれば、
ゆらりと消え去りそうな灯火が震える。

あの巨躯を退かすこの女は誰だ？
今この女は何と言った？

──部下になりなさい、だって…？]

アンタ、それは…どういう…

[“ルール”だと言った彼女の目に吸い込まれるよう。
透き通った紅い宝珠に瞳を向けられれば男は蛇に
睨まれたように動かない。]

(@51) 2015/03/07(Sat) 04時頃

【見】 小悪党 ドナルド

──分かった、…『死神』になってやる…

(@52) 2015/03/07(Sat) 04時頃

【見】 小悪党 ドナルド

[選択肢などほぼなかった男が選んだカード。
手のひらに舞い降りた蜘蛛の糸を手に取れば
藁にでも縋るようにその手を握った。]

…部下でも何でもなってやる……
消滅じゃなければ、俺は…構わない。*

(@53) 2015/03/07(Sat) 04時頃

【見】 幽閉児 ジャック

― Is your father Hippocampinae? ―

[まだ、仲間は来ていないようだ。しばらくは待っていようと携帯ゲーム機を取り出して暇つぶしでもしようかと思っていた頃。
何処からか視線>>115を感じ、ちらりとその目線の先を探ってみる。
居たのはゲームの参加者、なにか物珍しげな様子でこちらを見ていたので]

　…何。
　俺に、何か？

[相手の様子を窺いながら数歩近づいて仮面の下からじっと見上げてみたか。]

(@54) 2015/03/07(Sat) 11時頃

【見】 小悪党 ドナルド

──ソル・イクリプス60通り/平坂公会堂前──

[ポケットの中のスマホが鳴る。
取り出して電源を入れれば開くのはSNS。
そこに>>@43ジャックの返答を確認すれば、]

ドナルド【そんじゃ櫻子とキャサリンも来いヨ】

[コメントを一つ増やして歩き出す。
このヒラサカ区ならごく普通の人間らしい動作、
されどその背中に黒い翼が生えている事を除いて。
…まあ、RGのからUGが見えるのは稀だが。]

あ。カツサンド買ってない。
明日買って食うか、昼飯にはかなりクレージー級に
美味いしナ。今はクレープクレープ…

(@55) 2015/03/07(Sat) 13時半頃

【見】 小悪党 ドナルド

──ソル・イクリプス通り/クレープ・ヘグリ──

[その空間に辿り着けば黒を基調としたシックな色合いに
アクセントのピンクが散らばられた店舗が目に映る。
…ああ、一体何度この店に運んだか。いつ日だか上司の
喋り方とキャラがガラリと変わった時から、少なくとも
この店に立ち寄っているような気がする。]

アレ。ジャックが居ないナ…
多分先着いてる思ったのダガ。

[実は>>@54参加者に対面しているなどと知らず、
ドナルドは店舗内に足を運んだか。
念の為UGで生える黒い翼をRGに合わせる為隠し、
店内をキョロキョロと見渡す。]

相変わらず空いてるナ。仕事は良いノカ、“明星様”？

[嫌な顔一つせず>>@45あの日から上司である
この人物に声を掛ける。]

(@56) 2015/03/07(Sat) 13時半頃

【見】 小悪党 ドナルド

また大食いのキャサリンが店来るぞ、働くンダ

[“急がないと過労死するゾ”と焦りも含んでいた。]

(@57) 2015/03/07(Sat) 13時半頃

【見】 病人 キャサリン

[二人のもとを去って、駅近くのベンチに腰掛ける。あの参加者を"食べる"ことができなかったのは、勝敗に響くかもしれない。食べたいものがたくさんあるのは、とても悩ましいことだ。

――何も食べれないよりマシだってことは知ってる　けど。

何気なく携帯端末を取り出せば、未読のメッセージを見つける]

キャサリン【クレープ食べる！櫻子ちゃん、266個だよ！】

[新たなメッセージが追加される。
"若干"増えているのは、記憶力の問題か、意地汚いのか。
戦っている時の高揚感はなくなってしまったけど、それとは別の楽しい気分が戻ってくる。すっかりクレープを奢ってもらえるつもりになったキャサリンは立ち上がって、ご機嫌にクレープ･ヘグリの方へ、歩きだした。]

(@58) 2015/03/07(Sat) 14時頃

【見】 機巧忍軍 ミツボシ

―　クレープ・ヘグリ　―

[からん　からん。

　ベルの音が鳴り響くと同時
　ハッ　と　はしたない姿を隠すように
　椅子からぴょんっと飛び降りて、

　ふわり　揺れたスカートをパパッと直しちゃう。
　それから　アイドルにも負けない、
　花咲く　超　プリティキュートの営業スマイル！]

　……　――　はーいっ！
　いらっしゃ……
　
　　…　なーんだー、ドナっちかにぃ〜

(@59) 2015/03/07(Sat) 15時頃

【見】 機巧忍軍 ミツボシ

[見慣れた、くすんだ赤毛色。
　さっき見たばっかの『常連サン』に
　笑顔はぴたり。　

　水が凍るみたいに、固まる。

　それから
　傍の　ピンク色のねこさんクッションを手にとれば
　伝わるのは気持ちのいい　もふもふとした感触。
　それに　ぽふり　半ば程顔を埋め

　はーあー…　なんて溜息とともに
　ちょっとつまらなさそうに　口を尖らせてみせたり。]

(@60) 2015/03/07(Sat) 15時頃

【見】 機巧忍軍 ミツボシ

　……　どーせ、閑古鳥サンは鳴きっぱなしだにぃ。

[ぴたり。
　クッションを片腕に寄らせ、
　左頬に添わせるように、手を置いて。
　まーた　ちょっぴり、大仰に溜息ヒトツ。]

　でーも、仕方ないでショー

　キミたち死神と、
　たまーに参加者チャンたちが来るだけで
　ＲＧの人間ちゃんが『迷い込んで来る』なーんて

　それこそー、ヨクトグラム…よりは多いけど　ネ？

[くるり　くるりら。
　クッションをソファに戻して

　腕を頂に伸ばしながら、
　　　　　　　ワン・ツー　一回転。 ]

(@61) 2015/03/07(Sat) 15時頃

【見】 機巧忍軍 ミツボシ

[ぱ　と腕を振りおろしながら
　人差し指を口前に揃えて

　そのまま　ぴしり！　
　三白眼の前に　指先を突きつけてアゲル。]

　それと　『明星様』じゃないにぃ！

　あたしは　『クレープ・ヘグリ』の看板娘！

　『マリアちゃん』なんだから　
　　　そこらへん、きちっと守りやがるよーにっ！

　じゃないと、いつも
　ドナっちが超　超　超　！！

　もったいな〜く断り続けちゃってる
　『ハナシ』どころか
　　　　　超　超　降格させちゃうゾ？

(@62) 2015/03/07(Sat) 15時頃

【見】 機巧忍軍 ミツボシ

[にぱり。

　ちょびっと　首を傾けて。
　いじわるーく小悪魔スマイル。
　その余裕の籠った三日月も　次の瞬間。

　『キャサリン』と謂う死刑宣告を聞いたとき
　　ぴきり　と　凍りつくのだけど。]

(@63) 2015/03/07(Sat) 15時頃

【見】 機巧忍軍 ミツボシ

　――――　えっ、　店閉めていい？

(@64) 2015/03/07(Sat) 15時頃

【見】 機巧忍軍 ミツボシ

[刹那、取り繕ったような
　かわいらしーいアニメ声は総崩れ。

　あたしの　‟素”　―――

　オンナノコにしては低い、
　アルトの聲に引き戻され　ボーゼン。

（　頑張れマリアちゃん。働くんだマリアちゃん…　）

　そんなコトバを以てしても、
　『死神』よりも暴食の悪魔の如き
　あの子が来るなら、

　――　ゲンジツトーヒしたくもなる訳で。

　泳ぐような視線の行先はドア、

　　気が付けば足は宙に浮き、つかつか。
　　床を踏み　逃げ出そうと　―――　*]

(@65) 2015/03/07(Sat) 15時頃

【見】 小悪党 ドナルド

―　クレープ・ヘグリ　―

露骨につまらなそうな顔するなヨ。
一応俺、お客サマ。

[>>@59>>@60閑古鳥が鳴りっぱなしだと言う割には、
本人は其処まで閑古鳥の様な声は鳴いていない。
さほど気にしていないのが目に見える態度に彼は苦笑。]

それもそうだよナ〜
こんなに美味いクレープ作るのに寂れた店内…
まあ、売り上げは上々なんダロ？

(@66) 2015/03/07(Sat) 16時半頃

【見】 小悪党 ドナルド

[傍迷惑ながら、大食いのおかげでこの店が
成り立っているとも言えるので。
だが別に店の売り上げに直接貢献しようという
気持ちはないのだが。

ふと見れば目の前で煌びやかなアンドゥトロワ。
見事な回転を見せて地へ降り立てば
ビシッと突き立てられる一本の指先。
続いて言われた言葉に、ドナルドは顔を青くする。]

ゲッ！？
それは『降格』じゃなくて『死刑勧告』ダロ…！

[昇進よりももっと嫌な言葉に顔を顰める。
とはいえ上司を『マリアちゃん』と言うのは毎度
苦手なのだが、その度に『消滅』を理由に脅される。]

(@67) 2015/03/07(Sat) 16時半頃

【見】 小悪党 ドナルド

──働きまショウ、諦めカンジン。
でもまぁ、先に逃げれたら逃げるのは同意。

[彼女が今何処にいるかは知らないが、目の前で
上司が逃げようとする様を見れば苦笑。
…コンポーザーすら恐るキャサリンの胃袋。
ああ、本当恐ろしいものだ。彼女の成績よりも
胃袋の大きさが死神内で有名というのも頷けるのダガ。

──そうこうしている内に彼奴らが来るかもダガ。]*

(@68) 2015/03/07(Sat) 16時半頃

【見】 幽閉児 ジャック

　‥‥‥は 。

[じっと見ていた二人のうちのひとりから仮面について問われれば>>141、あからさまに不機嫌な声を出して。仮面が無ければ眉間に皺を寄せる表情が見られただろう。]

　何、って仮面だよ。
　それ以外にどう答えろって言うの、意味の解らない質問しないでよ。

[そっちこそ何だ、無礼な奴だなと思いながら顔を上げてぐるりと二人組の様子を観察する。]

　…参加者か。
　ゲームで分からないことでも？
　俺、これから仲間とクレープ食いに行くから、忙しいんだけど

[やれやれと言うようにそう告げて、ぴこりん、と再び通知音を鳴らした携帯端末に目を向けたか]

(@69) 2015/03/07(Sat) 16時半頃

【見】 機巧忍軍 ミツボシ

―　回顧/オワリのハジマリ　ハジマリのオワリ　―

　……　ふふ

[紅に魅入る　月に。
　少女は嘲るように。

　それでいて、聖母の祝福を授けるように
　―――　優しく　微笑みかける。　]

　それじゃ　キマリ。

　――　『消えたくなければ』。
　頑張って、足掻いてチョーダイ？

[取られた糸は　縋られた藁は。
　水面に浮かぶ柔なものでなく　
　深淵へ絡めとる　堅き　誘い。　

　其れが、あたし達の　邂逅　――　。]

(@70) 2015/03/07(Sat) 16時半頃

【見】 機巧忍軍 ミツボシ

　……　じゃ、そーいう事でヨロシクね〜

[　ぱ

　と　宙に放りあげるように手を離せば
　ひらひら　ゴーイングマイウェイ。

　傍に居た巨躯の死神に手を振って
　　――　後を任せて　去っただろう。

　掴んだ手の　その理由？
　――　ただの、天の気紛れだ。　]

(@71) 2015/03/07(Sat) 16時半頃

【見】 幽閉児 ジャック

― Can I have my cabbage back? ―

[新しく増えていたコメント、ひとつ>>@55は良いとして。
問題はもう一つ>>@58。
ドナルドはもう着いてしまっただろうかと慌てて指を画面上に滑らせて]

ジャック【悪い、少し遅れる】
　　　　【それとキャサリン、限度という物を覚えたらどうだ】

[簡潔に、無骨な文面を打ち込み、送信。
266食べる、という常人離れしたことをやってのけてしまうのが彼女の恐ろしいところで。
きっと月々の食費は大変な事になっているだろうと、いらぬ想像を働かせたか*]

(@72) 2015/03/07(Sat) 17時頃

【見】 看板娘 櫻子

　……わぁ、増えてるぅ

[ぴろんぴろん好き勝手鳴りやがる通知音――とりわけ大食いの仲間のメッセージ>>@58――に思わず呟きが漏れた]

　ちょっとぉ〜〜〜……
　戦果報告の前に最下位断定ですかぁ〜〜……

　…………まぁ、最下位なんですけどぉ

[とことん今日はついてない。
メッセージを返そうとして――]

(@73) 2015/03/07(Sat) 18時半頃

【見】 看板娘 櫻子

　……あれ、そもそも
　何で今日ついてないな〜って、
　思ったんでしたっけぇ……？

[ブーツの紐が切れて。
悲しみを忘れるためにクレープを食べようとして。
視界に入ってきた――『close』の文字列]

……そうですぅ！そうです、閉まってたじゃないですかぁ！

[喜び勇んでスマホに高速タップ。

『今日！ゲーム前にヘグリに立ち寄ったんですけど！お店！閉まってましたよ！』

――気まぐれな城主が既に帰還しているなど知る筈もない。
どうせ次の瞬間突き落とされるのだから少しくらい喜ばせてあげてほしい]

(@74) 2015/03/07(Sat) 18時半頃

【見】 看板娘 櫻子

[店が閉まっている（と思っている）といえど、皆がそちらに集まるなら一旦そちらに向かった方がいいだろう。
時間も時間、参加者はおおよそ南武に向かっている筈だ]

　……はぁ
　無駄足でしたねぇ

[視界に入るホテルヒラサカを眺め、ふと思い出すのはここで会見を行った何かと週刊誌を騒がせている――まあ、騒がせているのは片割れなんだけど――２人組アイドル]

　自分の生活圏内にぃ〜
　画面の向こう側の人がいるってぇ、変な感覚ですよねぇ〜

[呟きながらクレープヘグリ（またの名を死刑執行会場）へ足を向けた*]

(@75) 2015/03/07(Sat) 19時頃

【見】 看板娘 櫻子

― クレープヘグリ ―

[遅れる、と連絡ついでに有難い助言を落としてくれる神様>>@72のメッセージに思わず涙ぐみながら向かったクレープヘグリ。

彼女の記憶では『close』の札が下がっていたそのドアは――]