【人】 厭世家 サイモン

嗚呼、聞こえる。やつの足音が聞こえる……。

(0) 2010/03/15(Mon) 20時頃

【人】 執事見習い ロビン

[時計塔の長い螺旋階段をそっと見上げた。
普段であれば、機巧人間と共に音楽が奏でられて、美しい音の響きが舞い下りてくるお気に入りの場所。
でも今は、その音楽は奪われてしまった。
沈黙の中に沈む時計塔――。]

僕は取り戻すんだ。
――を。

[羽を広げて、もう一度螺旋階段の上を見上げる。
ダークグレイの羽毛が光に反射し、白銀の様に煌めく。
そうして取り戻す為の一歩を踏み出した**]

(1) 2010/03/15(Mon) 22時頃

【人】 薬屋 サイラス

―王宮がある城下町一角―

シャンシャンシャン、銀の輪が鳴る――
　リンリンリン、足の鈴のが鳴る――
チャリンチャリンと懐の金貨や銀貨が鳴る――

[口から零れるのは、詩を朗読をするような平淡なリズムも音階もない歌とは言えない歌。
道化の衣装を来た猫は哀しげに空を見上げる。
檸檬色の髪色は空が青く晴れ澄んでいてもくすみ、若草色の瞳は閉じた目蓋に隠されて――。]

音楽が無ければ、道化の僕は歌えやしない、踊れない。
人達を楽しませる事なんて出来やしない。

[道化の哀しげな呟きに、人々は振り返る事も無く、過ぎ去って行く。
それでも道化は銀の輪を投げ続ける。]

(2) 2010/03/16(Tue) 21時頃

【人】 薬屋 サイラス

[どれ程、投げ続けていただろうか。
気が付くと夜の帳が漆黒のカーテンを広げる。
足元には哀れと思ったのが幾らかの銅貨が落ちている。
それを一つ一つ拾い上げ、帰路に向かう道化に黒い影――]

あっ……

[叫び声を上げた後は暗闇。
気が付くと、手の中の銅貨も銀の輪もなく、全身の痛みと目の前には泥だけ。
それから声も無く泣き続けた。
声が嗄れるまで――]

(3) 2010/03/16(Tue) 21時頃

【人】 薬屋 サイラス

―王宮の門―

[次の日、服も耳も尻尾も泥だらけで、若草色の瞳は赤くなっていたが、揺るぎのない決心をした様に門を叩く道化の姿。]

(王様が言っている事もよく分からない。
そして僕に何が出来るか分からない。
でも――)

[門が開き、道化は王宮の中に――]

(4) 2010/03/16(Tue) 21時頃

【人】 釣り師 ヌマタロウ

ぼくはもう、だいぶんくたびれてしまって、空も自由に飛べなくなったけど。

最後に、王様のお役に立てるといいなぁ。

[灰色に色褪せて羽毛が抜けてバサバサになった羽で空を掻くけど、風がすり抜けてもう飛べはしない。

だから歩いて待ち合わせの部屋へ。]

(5) 2010/03/17(Wed) 00時頃

【人】 釣り師 ヌマタロウ

[部屋につき、隅っこの椅子で眠る青年を見つけた。]

しー。

[人差し指を口元に立て、静かにするように気をつけながら中へ。

覚束ない足が絨毯に引っかかって転んだけど、絨毯があったから無傷だった。]

いてて。あっと、静かにしなきゃあ。

[四つん這いで移動し、空いてるソファに這い上がって*一息ついた*]

(6) 2010/03/17(Wed) 00時頃

【人】 薬屋 サイラス

―王宮の一室始まりの間―

酷いなぁん。

[閲兵に見咎めれ、無理矢理に風呂に入れれた後に出て来る言葉は幼子言葉。
それを誰かに聞かれてないかキョロキョロして、鷲の姿を見てビクッとするが眠っているのを安心して、丁寧に毛づくろいを始める。
集まっている獣人が少ない事の不安を落ち着かせる為の毛づくろいでもあるが――。]

まだ人が集まらないのか。

[毛づくろいが終わった後は、軽やかに音も立てずに歩く]

リン　リン　リン

[片一方だけ残った靴の鈴が寂しげになる。]

ああっ、音楽が無くなると言うのはこんなに哀しいものなのか……、
このまま眠ってしまえば、この寂しさから逃げられるのかな。

[若草色の瞳はランプの光をじっと見つめる**]

(7) 2010/03/17(Wed) 20時半頃

【人】 薬屋 サイラス

リン、リン、リン。

[椅子に座り、足を振って鈴を鳴らし、音楽と成そうとするが、無惨に無意味な音を鳴らすだけ――、
全ての音楽は隠されてしまったのだから――。]

ふふ、これ以上鳴らすとうるさいと殴られる。

[数日前の出来事を思い出し、苦笑いを浮かべる。
音楽が無くなるまでは、鈴の付いた靴で歩く道化を殴る者はいなかった。
お互いに無意味に手を出す獣人はいなかった。]

くすん。

[キジトラの耳を倒し、尻尾を下に垂らして、頭を下げる。
表情は見えないが、キラキラとしたものが床に落ちていく**]

(8) 2010/03/17(Wed) 21時半頃

【人】 釣り師 ヌマタロウ

[ソファでこっくり、こっくりと船をこいでいる。がくんとおおきく揺れ、ゆっくりと目を開ける。]

あ、ああ。ぼくは寝ていたんだろうか。
……寝て、いたんだよね。だってこの頬に、いまは届かない上空の風を感じていたもの。

[小さな小さな呟きは、音のない空気に溶けて消える。

天井を見つめる瞳は天井を透かして天上に焦がれている。]

届かないのにね。

[それでも……、諦めきれない。]

[不意に壊れた"音？"が聞こえた。]

あれ、なんだろう。

[首を傾げ"音？"の出どころを*探した*]

(9) 2010/03/17(Wed) 23時頃

【人】 良家の娘 グロリア

[くるる、くるるる。と、わずかに空を切る音がして、東の森から、小さな箒が飛んでくる。
またがっていたのは、金色の大きな耳を持った、モリギツネの娘]

ふん、つまんないのよぅ、音楽のない呪文は。

[とん、と、門の前に降り立つと、スカートの埃を払い。
門番に向かってふんぞり返ると、キイキイ声で宣言する]

王様のためじゃないよ、国のためじゃないよ。
あたしのために、やるのよぅ。

(10) 2010/03/17(Wed) 23時頃

【人】 良家の娘 グロリア

うん？そっちにいくのよぅ？

[門番に促され、訪れた部屋に、猫の道化と年老いた羽の男の先客を見止めて。
りぃん、りぃんという音に、大きな耳を動かした]

そもそも、音は音楽だったのよぅ。
でも音が、音楽じゃなくなったのよぅ。ドアがしまる音とおんなじに、なっちゃったのよぅ。

[こつん、鈴の音にあわせて箒の柄を床に打ってみたけれど、どうしてだろう、リズムにはならない。
――いら立つように尻尾をわさわさと振った]

ああもうぅ、王様は、どこにいるのよぅ！
早く取り戻すのよぅ！

(11) 2010/03/17(Wed) 23時頃

【人】 薬屋 サイラス

[大きな音にキジトラの耳を一瞬ピクリと震わせ、尻尾を膨らませる。
そして落ち着くと耳を押さえて騒がしい>>11の音の方を振り向いて。]

驚いたじゃないか。
そんな音を鳴らすなんて酷い酷い。

[足を踏み鳴らす度にリンリンと鈴の音がなる。]

(12) 2010/03/18(Thu) 00時頃

【人】 良家の娘 グロリア

[後ろから聞こえてきた非難>>12に、ぴくりと耳を、次に体を翻し]

ひどくないひどくないのよぅ！
おまえの鈴も音楽じゃないのよぅ！

ううぅ。

[かんしゃくを起こした狐が目に涙を浮かべていると、近衛兵が現れる。
告げられた内容に不服なのか、尻尾をまた横に振り]

(13) 2010/03/18(Thu) 00時頃

【人】 良家の娘 グロリア

……でも、ちょっと、待つのよぅ。お茶。はちみついれたのがいい。

[アーヴァインにそう告げると、箒を抱えたまま腕組みをする。
供されれば、ふぅふぅと飲み干して、ちょっとは回りに目が向くかもしれない]

(14) 2010/03/18(Thu) 00時頃

【人】 水商売 ローズマリー

[手に持つのは一本のナイフ]
[手に持つのは一本のナイフ]
[両手のナイフは光を受け反射する。]
[そして彼女は素足で舞う]
[長い髪も舞う。その合間、露出した背中。
　白い翼が垣間見える……けれど、それは片翼だけ。]

　………――

[音のない世界。彼女の踊りに合わせる音がない。
　彼女はそれがとても不満だった。]

(15) 2010/03/18(Thu) 01時半頃

【人】 水商売 ローズマリー

[もう、翼が足りないこと…
　飛べないわけを考えることはやめたけれど。]
[そうすると、
　胸がかなしくて、くるしくて、せつなくて。]


[それを打ち消すのが”踊り”だった。]
[けれど、ただ踊っても駄目なのだ。
　そこに、音がなけれれば、駄目なのだ。]

(16) 2010/03/18(Thu) 01時半頃

【人】 水商売 ローズマリー

[だから、彼女は旅立つことに決めたのだ。
　また、音に合わせて踊る為に……**]

(17) 2010/03/18(Thu) 01時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

姫君も、そうお望みになるかとー。

(18) 2010/03/18(Thu) 07時頃

【人】 漂白工 ピッパ

[動ける騎士はもうあまりいない。
国を護るのが騎士の役目。

しかし、いつ目覚めるかしれぬ姫の、
側にただ控えているだけでは意味がない。]

…攻撃は、最大の防御というしな。

(19) 2010/03/18(Thu) 07時頃

【人】 漂白工 ピッパ

我が儘と受け取られても構わない。

ただ、もう黙って手を拱いているわけにはいかない。

[後悔なら遠い昔に散々ー。]

(20) 2010/03/18(Thu) 07時頃

【人】 漂白工 ピッパ

[彼女は、姫直属の騎士だった。
音楽が奪われ、歌声を封じられ、
憂いのままに深い眠りについた姫を、
なす術もなく見守るしかできなかった。

それから間もなく王のおふれが出、
騎士としてではなく、一個人として、
魔王討伐の旅に出たいと、上申したというー。]

(21) 2010/03/18(Thu) 07時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

−王宮・はじまりの間−

[静かに扉を開け、滑り込むように部屋へ入る。
洗いざらしの白いシャツに紺のズボン。
長い髪は後ろで一つに束ね。
そして、腰には一本の細い剣。]
お初にお目にかかる。皆が旅の道連れか。
私のことはピッパと呼んでくれ。
[城の者なら、顔見知りかもしれないが、
軽く挨拶をした後、窓際を定位置と決め込んだ。
部屋全体が見渡せる*場所*]

(22) 2010/03/18(Thu) 07時半頃

【人】 薬屋 サイラス

[>>13の言葉にプゥと頬膨らませて、]

僕だって、好きでやってる訳じゃない。
音楽があれば、素敵な鈴の音を鳴らせられるんだ。

白い服ははち切れんばかり
高い鷲鼻の黒いマスク
猫背のプルチネッラがゆらりゆらり
さぁ、今日もお馴染のジャグリング
今日はいくつ投げられるかな

[本来は陽気な音楽と共に歌われる煽り文句。
でもその音楽は忘れてしまった――
いや覚えているが紡ぎだせない。
そう音楽は消えてしまったから。]

(23) 2010/03/18(Thu) 20時半頃

【人】 薬屋 サイラス

[一息で煽り文句を言い終えると、テーブルのオレンジを何気に取ると、次々に空中に放り投げる。
そしてそれが10個ばかりになると器用にジャグリングを始める。]

僕はこれしか出来ないけど、何か役に立つのかな。
音楽を取り戻す為と言っても、剣の一つも振れやしない。

[>>22の騎士の姿をチラリと見て、溜め息を吐きながらも、ジャグリングはやめない。
忘れかけている音楽を忘れない為に、そして思い出す為に――。]

(24) 2010/03/18(Thu) 21時頃

【人】 漂白工 ピッパ

ほぅ。

[突如始まったジャグリングに思わず感嘆の声をあげた。
音楽のないそれは少しもの寂しく映ったが、それでも。]

流石、だな。手先が器用で羨ましい。
「音楽を取り戻したい。」その気持ちがあれば…。

[希望的観測は最後まで口に出せずに、小さく溜息。
それでも、ジャグリングが一段落つけば、惜しみなく拍手をおくるだろう。]

(25) 2010/03/18(Thu) 21時半頃

【人】 奏者 セシル

　　　――…おんがく？


[緋色の豪奢なソファの上で、猫は気だるげにぐんにゃりしてた。]

(26) 2010/03/18(Thu) 22時頃

【人】 奏者 セシル

　……別に、
　そんなんなくても生きていけるだろ？


[外を知らず、国を知らず、声には耳も傾けず。
さめやらぬ午睡にふさふさの白い尻尾はゆらり、ゆれて。
伸ばした足は埃を被ったヴァイオリンケースに、とん、と乗った。


過去、その楽器はとても大切にされていた。
それを知っている忠臣は、眉間の皺を深くする、
不快感からではなく寂寥感で。


猫は彼から見えないようにあくびをひとつ]

(27) 2010/03/18(Thu) 22時頃

【人】 奏者 セシル

　王命、な。

　別に　音楽　を取り戻したところで、
　俺はもう弾けないのにさ。


[もう細やかには動かない
その指先を、じぃ　と見つめる。

ヴィオロンの弓の代わりに、
手に取ったのは白金の指揮棒]



　それでも行けっつーなら、行くけど。

(28) 2010/03/18(Thu) 22時頃

【人】 薬屋 サイラス

[>>25の言葉に、]

手先が器用だから何?
悪い奴が襲って来ても、剣も振るう事も出来ないよ。
悪い奴が逃げても、追う為に追い駆ける早い足もないよ。
音楽が奪われた時に何も気付かなかった。

そして音楽を取り戻したいという理由が、自分にもう一度優しくして欲しいって理由だよ。

こんな僕でも役に立つのかな。

[耳と尻尾は相変わらず、下に垂れている。]

(29) 2010/03/18(Thu) 22時半頃

【人】 薬屋 サイラス

[若草色の瞳は閉じられ、遠くに行きかけている風景を思い起こす。]

常に流れる音楽と優しい人々の笑み――。
何故、魔法使いは奪ってしまったんだろう?
そんな事をしても寂しいだけなのにね。

[手と尻尾にはオレンジの山。
元の皿に戻すと部屋の隅の椅子にもたれかかる**]

(30) 2010/03/18(Thu) 22時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

[>>29に、眉をしかめ、しばらく考えこんだ。]

手先が器用ならば、ナイフは上手く扱えるのではないか？

貴殿がどうであれ、理由がなんであれ、
役に立ちたい、そう思ったからここへ来たのではないのか？

今からそんな弱気でどうする。
[そう言って、肩でも叩くつもりで手を伸ばしたが、
そのまま自分のこめかみに持っていき、ポリポリと掻いた。]

(31) 2010/03/18(Thu) 22時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

あんな魔法使いの考えていることなぞわからん。
…直接聞いたら、答えは聞けるかもしれんな。

[テーブルに近づくと、
サイラスが戻したオレンジの一つを手に取ると、
真剣な顔をして、剥き始めた。やや覚束ない手つきで。]

せっかくだから食べるといい。腹が減っては戦はできぬ、というしな。
[サイラスだけでなく、他のその場にいる者にも勧めた。
自分もひとつ分食べた後、また窓際へと**]

(32) 2010/03/18(Thu) 22時半頃

【人】 良家の娘 グロリア

[>>23にこちらもぷぅっと頬を膨らませ]

あたしの魔法だって、あたしの魔法だって、
音楽があったらもっと楽しい魔法なのよぅ！
音楽がなくてかなしいのは、おまえだけじゃなーいーぃ！

[また地団太を踏もうとしたところで、宙に舞うオレンジ。
曲芸をぼうっと眺めて、無言でふさりと尻尾を振った。]

あたしもたべるのよぅ！

[ピッパのオレンジは遠慮なく受け取って]

(33) 2010/03/18(Thu) 23時頃

【人】 良家の娘 グロリア

[こん、こんと箒の柄で床をたたき]

少し硬いみかんの皮を　ナイフじゃなくて　くるりとなぞる
さあおいしい中身を　わたしにちょうだい？

[オレンジの皮が、りんごのようにくるりとむけて、グロリアの手の上に。
少し得意そうに周りを見回してから、もぐもぐ食べた。]

でも音があれば、みんなのぶんも一度にできたのよぅ。

(34) 2010/03/18(Thu) 23時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

ああ、どうぞ、召し上がれ。

[グロリアに、そう言って新しいオレンジを手渡して。

魔法の力でオレンジの皮がくるりと剥かれる様子をみて、
また、ほぅ、と感嘆の声をあげる。

得意げに周りを見回すグロリアにやや苦笑しながらも、
また惜しみない拍手を送っただろう。]

音楽があれば、か。

[ふと窓の外を見上げ、思い浮かべるのは姫の笑顔。]

取り戻したいな、一刻も早く**

(35) 2010/03/19(Fri) 00時頃

【人】 墓堀 ギリアン

―清き流れの川―

[川を登ってくる魚を取ろうにも、呼吸がつかめない]

お、お、おかしいな、
こう、んーんんー、わかんね、

[狂ったリズム。いつもあったのに知らないうちに失ってしまったもの。分からないまま首をひねった日もあった]

な、な、んだろ、何がおかしいんだろ
あ、あの立て札と関係がある？

[この国がなくしてしまったもの、そして、旅の仲間を募っていた、あの立て札]

お、おでにも、何かできるかな、かな。

(36) 2010/03/19(Fri) 01時半頃

【人】 墓堀 ギリアン

―王城門前―

[背中に風呂敷包みを背負う、おのぼり熊さん]

こ、ここに来るのも、初めてなんだな。
立派だなー、大きいなー、真っ白だなー

ど、どこに行けばいいのかな。

[ぽつん、と城門前で立ちんぼさん]

(37) 2010/03/19(Fri) 01時半頃

【人】 墓堀 ギリアン

あ、あの、旅、仲間、どこいけばいいだ？

[おどおどと引っこ抜いてきた立て札を兵隊さんに見せて案内してもらう]

あ、ありがとうだ。これ、お礼

[ぺこりと頭を下げて、風呂敷からリンゴを一つ、兵士に渡し]

あっちなんだな。ど、どんなひとがいるんだろうな、
い、いじわるなひとは、いねえといいな

[そわそわしながら長い長い廊下を歩く**]

(38) 2010/03/19(Fri) 02時頃

【人】 釣り師 ヌマタロウ

ああ、若い人たちは元気だねえ。

[目尻の皺を深くして呟く様は、好好爺といった様相。]

オレンジかい、ひとついただこうかねえ。

[周囲の獣人たちを見回し、オレンジをひとつ受け取れば、皮を剥かずに匂いをかいだ。]

いい匂いだね。おひさまの熱を受けておいしく育った匂い。
ぼくはオレンジティにしようかね。

[アーヴァインに紅茶をもらい、オレンジのひとかけらを紅いお茶に浮かべた。
色が薄くなった紅茶に浮かぶ、*笑った口のカタチのオレンジ*]

(39) 2010/03/19(Fri) 06時半頃

【人】 水商売 ローズマリー

― 城門の前 ―

　………――

[彼女は短剣を鞘から取り出して地面を引っかく。
　城門前の敷石ではなく
　脇の土を…引っかいた後、門番を手招きして。
　門番は最初はその様子に首を傾げただろう。

　けれど、すぐにそれは文字を書いているのだとわかる]

(40) 2010/03/19(Fri) 07時半頃

【人】 水商売 ローズマリー

”わたくし も おと を さがし に まいりました”

[書き込んだ文字の傍らにしゃがみこんで
　彼女は門番を見上げる。
　片翼は地面に触れぬように上下して。]

[暫くすれば、王宮内、
　ここまで歩いてきた足を身体を癒すように、
　ゆっくり水浴びをする*彼女の姿があった*]

(41) 2010/03/19(Fri) 07時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

―とある路地の一角―

[道端に怪しげな商品を並べる傍らに一人の男
片足を立て頬杖をつき大あくび]

あぁ暇だ―…

[けだるげに見上げる空は青い色
雑多な商品の中から鳥の形をした土笛を手に取る。それをじろじろと眺めながら]

「これ」の使い方ってどんなだっけ？

[手の平大のそれをもてあそびながら、吹き口に口を当て息を吐く]

[無音]

あーつまんねぇー…

(42) 2010/03/19(Fri) 11時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

あーあーあーあーつっまんねぇ。客もコネェー

[誰も聞くことのないぼやきは路地にこだまして、男のけだるさをいっそう増すことになる。
商品を置く視線の先に黒い人影]

おっ。いらっしゃい。

[頭頂部が剥げ掛かった男が金を手に一つの小瓶を指差し
にっと笑った]

へぇ「いつもの」ですね？――…へぇー…まいどありー。

[『音楽を取り戻すために王様がおふれをだしたんだと』
世間話に耳を傾けその薬を差し出し、客の背を見送った**]

(43) 2010/03/19(Fri) 11時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

―　城門前　―

おー絶景。

[麻袋を肩にかけ、薄い笑いを浮かべながら城を見上げる]

国の一大事って聞いてさ。微力ながらお手伝いさせてもらおうかってね？あぁそうだね。音楽がなくなるなんて…善良な一市民として黙っていられないよ。

[憂いの言葉を口にする門の兵士にうなづきかえし、目蓋を押さえながら中へと入る]

…俺が城に入れちゃった。

[こみあげる笑いをこらえながら、荷物をかつぎなおす]

本当は国のピンチなんてどーでもいいが俺つまんねーことと仕事が暇になるってことはどうにかしたいね。

[くすくす笑いながら目的の部屋へ向かった**]

(44) 2010/03/19(Fri) 13時半頃

【人】 受付 アイリス

[薄暗い室内には賑やかな色の糸や布が散らばっている。]

トン、トン、カラリ
　　トン、トン、カラリ

[工房では音だけが響く。
その音は繋がらない、リズムにはならない。]

──……つまんなぁーい！！

[コン、カラン、カラカラカラ……蝙蝠の投げたシャトルは音を立てて部屋の隅へ転がった。]

もう、だめなの？音楽にはならないの？
つまらない、つまらない、つまらないっ！！

[以前は工房では楽しい音が流れていた。織り手はその音を奏で、聴いて楽しく仕事をしていた。]
[しかし今、機織り機からは"ただの音"しかしない。それは織り手をイライラさせるだけだった。]

(45) 2010/03/19(Fri) 13時半頃

【人】 受付 アイリス

お仕事にならないのよ。
なんとかしなきゃ、なんとかしなきゃ……

[暗い部屋をぐるぐる歩きまわる。コツコツと歩くたびに鳴る靴音は蝙蝠をまたイライラさせる。]

うるさいのっ！！
……もー、一人でなにやってるのー、独り言が増える、増える。


……そういえばそういえば？
あれあれ、あれはどこにいったかな。かな。

[ごそごそと糸、布、他にもたくさんのものが無造作に詰め込まれた箱を漁り始めた。]

(46) 2010/03/19(Fri) 13時半頃

【人】 受付 アイリス

そうそう、これこれ、これよこれ。
メモを仕舞いこんでいてはメモの意味がないわ、ないのよ私。
すぐに忘れてしまうんですもの。

[取り出した小さな紙には、王様のお触れをメモしてある。]

これに行ったら、なんとかなるのかしら。かしら？

善は急げよ、お仕事にならないんだもの。今日はお休み、明日もお休み。
音楽が戻るまではお休み、お休みよ。

[そう言って、壁に掛けてあるローブとふわふわとしたマフラーをとり、身に付けた。]

よし、ばっちりね。ばっちりだわ。

(47) 2010/03/19(Fri) 14時頃

【人】 受付 アイリス

さーて、さっそく行きましょ。

[キィとドアを開けると、日の光が蝙蝠を照らす。日の光を浴びて鼻がむずむずと]

……っくしゅん！
そうね、さっそくではなくて、もうすこし日が落ちてから。夕方ぐらいになってからにしましょ。
お外の光が眼に痛いわ。あと少し、あと少し日が落ちてからよ。

[開いた扉はまたパタンと閉じられた**]

(48) 2010/03/19(Fri) 14時頃

【人】 理髪師 ザック

――宝物庫――

[辺り一面には色とりどりの宝石や、精密な細工の施された飾り物、素敵な銀の細工物、麻袋に入った金貨が並ぶ。
その中をちょこまかと動き回る子烏たちに、時折ああだこうだと指示を出しながら、烏の男は光り輝く宝物たちを丹精込めて磨き上げる]

　……なぁ、知ってるかい？
　
　何でも、音楽ってぇのは金貨よりもぴかぴかしていて、宝石よりもきらきらしてるんだとさ。

　でもなぁ……音楽なんて見えやしないし、触れもしない。
　そんなもんの何がいいのか、俺っちには分かんねぇなぁ。　
　
　皆は音楽がなくなったって大騒ぎしてるけど、ここのお宝よりもいいものなんてあるのかねぇ。

[ガァガァと嗄れた声の烏には音楽なんて関係ない。
ぴかぴかきらきら輝きを放つ宝物に囲まれていれば、それだけで幸せだから]

(49) 2010/03/19(Fri) 18時頃

【人】 理髪師 ザック

　大体さ、音楽がそんなに大切なもんなら、宝物庫に大事にしまっておけばいいものを。
　
　そうすりゃ、俺っちが手塩にかけて磨いてやるし、悪い魔法使いだって手出しできないってのにさ。
　
　……そう思わね？

[心底分からないと言う表情を浮かべる烏の男の元へ、伝令役の子烏が手紙を銜えてやって来て]

　……ん、俺っちにかい？ どぉれ、どれ。

[面倒くさそうに手紙を開いて、文字を追ううちに渋い顔]

　……やぁれ、やれ。"音楽を取り戻しに行け"だってさ。
　王様のお触れ？ ……俺っちには関係ないね。他の連中に任せておけばいいのさ。

(50) 2010/03/19(Fri) 18時頃

【人】 理髪師 ザック

[そう言って仕事に戻ろうとする烏の男の袖を引いて、手紙を運んできた子烏がカァカァと何事かを告げれば]

　行かなきゃ宝番を首にするだって？……おいおい、そいつはひどくないかい。

[腕組みをしてしばし考える素振りを見せてから、烏の男は溜息一つ]　
　
　……ちぇっ。しようがねぇなぁ。
　いいか、お前ら。俺っちがいないからってお宝の手入れをさぼるんじゃねぇぞ。お宝はいつでもぴかぴか、きらきらに……曇り一つ残さねぇようにな。
　
[頭をぼりぼりと掻きながら、子烏たちに自分がいない間の指示を出す。それから名残惜しげに宝物たちに視線を送り、烏の男は宝物庫を後にした**]

(51) 2010/03/19(Fri) 18時頃

【人】 薬屋 サイラス

[人が集まる毎にキジトラの耳と尻尾はピクリピクリと動く。
余裕を取り戻したサイラスは、見慣れない獣人に、こんな事態だと言うのに若草色の目をキラキラさせて、じっと見ている。

あのフカフカの尻尾にじゃれたら、どんなに気持ちがいいんだろう。]

リン、リン、リン。

[動く度に靴の残った鈴が鳴る。
それはリズミカルではなくただの雑音で、折角明るくなった顔は、再び寂しそうな顔に**]

(52) 2010/03/19(Fri) 21時半頃

【人】 受付 アイリス

[辺りが少し暗くなった頃。蝙蝠は工房の扉を開け]

うん、もう眩しくないよ。ないの。
お城はちょーっと遠いから、飛んでいこう。そのほうが早いよ。早いよきっと。

[ローブを持ち広げて動かせば、身体は宙へ浮かびあがる。そのまま空の道を通り、王宮へ向かった。]

(53) 2010/03/19(Fri) 22時頃

【人】 理髪師 ザック

――王宮内のどこか――

　さぁて、さて。
　お出かけするにはちと遅い。

　みんなは家に帰るのに、一人哀れな俺っちは音楽探しの旅に出るっ、と。

[ガァガァと賑やかに独り言を残しながら、烏の男はうろうろと王宮内を行ったり来たり。もし誰かに咎められても平気な顔でまかり通る。

道すがら、水音がぱしゃぱしゃと聞こえたのなら、そこは烏の好奇心。こっそり覗いてみたりする]

(54) 2010/03/19(Fri) 22時頃

【人】 受付 アイリス

─城門前─

こん……にちは？こんばんは？

[コツっと音を立てて地面へ着地をすると、門番へと挨拶した。]
[時折、布を持って城を訪れるために門番とは顔見知りである。]

ううん、今日は布を持ってきたんじゃないの。違うのよ。
私も何かできることがあったらなぁと。
お仕事、進まないんです。

[それを話し、王宮の中へ。足腰の丈夫でない蝙蝠は王宮内も飛んで移動する。]

(55) 2010/03/19(Fri) 22時頃

【人】 受付 アイリス

─王宮内─

もう誰かいるのかな。
……あの人もそうかなぁ、そうなのかなぁ？

[ふらふらと飛ぶ蝙蝠は王宮を行ったり来たりの男を見つけ呟いた。]

こんにちは？こんばんは？
あなたも音楽探しの人？

[ふらふらふわふわと黒い尾羽の男の元へ飛んで近づいた。]

(56) 2010/03/19(Fri) 22時頃

【人】 理髪師 ザック

――王宮内――

[きらきらと輝く水面の中心の白い姿に烏の男は目を奪われて、ふらふらと飛んできた蝙蝠の娘に気付かない]

　おぉや、おや。
　これは何て別嬪さんだろね。

[もし、片翼しかない滑らかな背中を目にしたならば、痛ましそうな顔をする]
　
　うわぁっ！？

[出し抜けに声を掛けられて、驚きのあまり思わず尻餅をついてしまう]

(57) 2010/03/19(Fri) 22時頃

【人】 漂白工 ピッパ

−王宮の一室−

[ヌマタロウ>>39が、オレンジティーを飲むのを眺め、]

ああ、私も紅茶をいただこうかな。ストレートで。

[そして、窓際で一服。]

…一度、兵舎に戻るか。
今のままで旅に出るのは、心許ない気がしてきた。

[紅茶を飲み干して、テーブルにカップを置くと、
その場に残る者に一礼すると、部屋を*出ていった*]

(58) 2010/03/19(Fri) 22時半頃

【人】 受付 アイリス

わわっ

[うわぁっと黒い尾羽の男が尻餅をつくと、蝙蝠も反射的に驚いた。]

び、びっくり、びっくりさせてごめんなさい？すいません。
何を見ていらっしゃったのでしょう……

[蝙蝠は男の見ていたであろう先を同じように覗き見た。]

おぉー、すごく綺麗な人です。
絵になりますねぇ、絵に。

[ゆっくりと水浴びする女性の姿は、きらきらと輝く水面の美しさもあり、さながら１枚の絵画のような光景だった。]

あの方とはお知り合いですか？

[その女性を指さし聞いてみる。]

(59) 2010/03/19(Fri) 22時半頃

【人】 理髪師 ザック

　なんだい、なんだい。脅かすない。
　……自慢じゃぁないが、俺っちは肝っ玉が小さいんでね。

[声を掛けてきたのが若い娘と知って烏の男は少しだけバツが悪そうな顔。ぱんぱん、とわざとらしくズボンの尻を叩きながら立ち上がり、蝙蝠の娘に向き直る]

　そうだろ、そうだろ。
　良いものを拝ませてもらっちまったよ。

[咎め立てされないことにほっとした顔をして]

(60) 2010/03/19(Fri) 22時半頃

【人】 理髪師 ザック

[「お知り合い？」そう問う娘に]

　……いんやぁ。初めて見る顔だねぇ。
　初めてと言えば、あんたも初めて見る顔だけど……。

[そして首を捻って]
　
　ん？ 音楽探しって言ったよな。
　あんたも無理を押付けられたクチかい？……お互い難儀だぁね。

[まだ、若い娘なのになぁ……と、しみじみとした口調で一人頷く]

(61) 2010/03/19(Fri) 22時半頃

【人】 受付 アイリス

[「あんたも初めて見る顔」と言われると、コツと靴音を立て地に足を着け。]

あ、名乗り遅れました。
ぱたぱた機織り蝙蝠　アイリスです。

[ぺこりとお辞儀をした。]

んー、無理を押付けられたってわけではないんですけど、ないのですが。
どうにも今のままではお仕事が手に付かないので、やってきたわけなのです、です。

[単調な機織り機の音を聞いているといらいらーっとしてしまいましてと、困り顔で言った。]

(62) 2010/03/19(Fri) 22時半頃

【人】 薬屋 サイラス

―王宮の一室→庭園―

[少し首を傾げると、アーヴァインと言う名の兵士に耳打ちして、返答を貰うとクルリとその場を一回転する。]

ここで王様の話が始まるまで、じっとしていたら気が滅入りそう、だから少しお庭を見て来るよ。

[部屋に居た者に首を傾げてニコリと笑うと、尻尾と耳をピンと立てて、転がる様に部屋を飛び出す。]

リン、リン、リン。

[片足にしか残って無い鈴は、義理の様に鳴るだけ。
そんな鈴に耳を塞ぐように軽快に走り、中庭へ。]

ああ、風の音しかしない。

[耳を澄ませても、無意味な風の音だけが響き、庭の花々も何処か寂しげに揺れるばかり――。]

音楽って、どんなものだったんだろう。

[白い道化服が光にくすむ。]

(63) 2010/03/19(Fri) 23時頃

【人】 理髪師 ザック

　……あぁ、こりゃどうも。
　俺っちは烏の宝番 ザックってんだ。

[丁寧な挨拶に――どうにも調子の狂う娘だなぁ――などと思ってしまう]

　そりゃあ難儀だな。
　仕事が手につかないのはよくないねぇ。

　……まぁ、俺っちは音楽を探しに行かないと、仕事が手につかないどころかなぁ……
　
[首にされちまいそうだ、と言い、首を切るゼスチュアをして情けない表情になる]

(64) 2010/03/19(Fri) 23時頃

【人】 漂白工 ピッパ

−兵舎の一室−

[剣一つあれば、と飛び出していったので罰が悪いが、
そうも言っていられないので、自室へと戻った。
なるべく誰にも見つからないようにと、慎重に。]

ふむ、しかし、あまり嵩張っても、厳しいか。

[悩みつつ、荷造りをした。
ふとチェストの引き出しを開け、中からロケットを取りだした。]

…お守り代わりに、持っていくか。

[ロケットを首にかけると、バックパックを背負って外へ出た。]

(65) 2010/03/19(Fri) 23時頃

【人】 奏者 セシル

　―王宮―

んー？

ああ、姉上のアレもその魔法使いのせいなのか。
ま、とりあえずそのなんとかっていう奴ぶん殴ってくりゃいいんだろ？

じゃあお前は旅支度でも何でも整えておけ。
俺は供の連中の顔でも見に行ってやろう。

[旅立つもの達は別にお供でもなんでもない、
慌てて忠臣が説明するのを、猫は半眼で見てました]


…は？　善意の一般市民？
なんだそりゃ、役に立つのかよ？そいつら。

(66) 2010/03/19(Fri) 23時頃

【人】 受付 アイリス

鳥の宝番、ザックさん。ザックさん。

[懐から紙と鉛筆を取り出して、名前をそれに書き記し、それをまた大事そうに懐へと戻した。]

そうなんです。
お仕事ができないのはよくないでしょう？よくないんです。

[ねぇ？と首をこてんと倒した。]

ザックさんは、仕事が手に付かないどころか……？


あらあら大変！それはとても大変です。あわわ。

[首を切るジェスチャーには驚いて見せた。]

ではでは、ちゃんと音楽を見つけ出さなければなりませんねぇ。
ザックさんも頑張りましょう？頑張るのです。

[蝙蝠はほえんと笑みを浮かべて激励をした。]

(67) 2010/03/19(Fri) 23時頃

【人】 奏者 セシル

[疑わしげな声を隠しもせずに、ふわり、
漆黒の外套を羽織れば、扉を開ける。

『どうぞ、お言葉にはご注意を』

忠臣の気遣わしげな声がその背を追う、
ふさふさ尻尾は何かを払うように　ぱしり　揺れた]

……そんなん、言われなくもわかってる。

[廊下に出れば、ぐんにゃりしてた背筋はぴん、と伸ばされた]

(68) 2010/03/19(Fri) 23時頃

【人】 漂白工 ピッパ

おや、あれは…？

[逡巡しながらも、姫の眠る部屋に足は向いて。

しかし辿りつく前に見かけたのは、漆黒の外套を羽織った王子の姿。]

…珍しい、動いている。しかも、お供も連れずに何処へ行くつもりだ？

[王子が、こちらの方へ歩いてくるのに気付けば、
咄嗟に柱の影に隠れてやり過ごそうとしたかもしれない。]

(69) 2010/03/19(Fri) 23時半頃

【人】 理髪師 ザック

　ありがとな。

[気の良さそうな娘のほんわかとした激励に、思わず頬が緩むが、
旅の仲間としちゃあ、頼りになるのかは微妙なところかねぇ――などと失礼なことを考えてしまう]

　……ところで、あんたは、
　アイリスは音楽ってぇのに詳しいのかい？
　
　いやね、子烏たちが噂してたんだけど、宝物庫のどんなお宝よりもぴかぴか、きらきらしてるってのは本当なのかねぇ。
　
　もし本当にそうなら、是非お目にかかって見たいもんだけどね。

(70) 2010/03/19(Fri) 23時半頃

【人】 奏者 セシル

　―王宮・廊下―

尻尾が見えている。

[柱の影のその姿、いずこかで覚えのあるその色を見咎めた。]

――さて、私から身を隠さねばならぬとは、
そなたは日の下を歩けぬ身の上の者か？

[文字どうり、猫を被った猫は悠然と告げて、
どのようなものか、と測るように目を細めた]

(71) 2010/03/19(Fri) 23時半頃

【人】 受付 アイリス

[音楽に詳しいのか？と問われると]

そうですねぇ……詳しいというほどのものではないのですが、ですけれど。
機織り機で織っているときの音。
それは楽しくお仕事をしていると、自然と音楽になっていたのですよ。

んー、王様やお姫様。それに王子様の奏でる音楽はぴかぴかきらきらしていそうです。お宝のような音楽なのでしょう。
私のはぴかぴかきらきらよりも……つやつや？ぴろぴろ？
ちょっと愉快な、興味をそそられるガラクタのようなものかもしれません。

[少し悩むように首をかしげてそう答えた。]

(72) 2010/03/19(Fri) 23時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

−王宮・廊下−

おや、見つかった。

[こめかみをポリポリ掻き、小さく息をつく。
が、何事もなかった様子で王子の前に姿を現し、一礼を。]

滅相もございません。
ただ私、これから旅に出る身故に、
このようなくだけた格好をしているもので、
お目汚ししてはよろしくないと思いましたので、
つい身を隠してしまったのでございます。

…王子は、どちらにお出かけに？

[にっこりと笑って、問いかけた。]

(73) 2010/03/19(Fri) 23時半頃

【人】 水商売 ローズマリー

　………？

[周囲も気にならぬほど、水浴びが気持ちよかったのか
　二人の姿に気づいたのは
　二人が彼女を見つけたよりも後。
　うち一人が異性であることに気づけば
　会話中の二人に気づかれぬよう
　そっと、しゃがみ込んでから
　水際、服と短剣がおいてある方に近づく]

(74) 2010/03/19(Fri) 23時半頃

【人】 理髪師 ザック

　ふーん。つやつや、ぴろぴろねぇ……。

[これまでは "大切なもの" という漠然としたイメージしかなかったが、アイリスの言葉に余計にわけがわからなくなった。

それでも、このほんわかした娘が旅に出てまで取り返したいのだ。彼女にとって音楽は烏の男の管理する宝物と同じように価値があるのだろう]

(75) 2010/03/20(Sat) 00時頃

【人】 理髪師 ザック

　……俺っちには今ひとつ分からんけど

[そしてアイリスの音楽の例えに宝物庫の様々な宝石を思い浮かべた。
立派な宝石はもちろんのこと、それが誰の目にも留まらないようなガラス細工でも、磨いてやればひとつひとつが独特の色と輝きを放つ。　

――彼女の言うのはそういうことなのかねぇ、と何となく思う]

　まぁ、ちょっと興味が出てきたかねぇ。
　　
[彼女の機織り機の奏でる音を聞いてみたいかもな、とも思った]

(76) 2010/03/20(Sat) 00時頃

【人】 奏者 セシル

　―王宮・廊下―

……なにやら面倒ごとを嫌ったかと思ったが。
まあ、些細なことはいいだろう。

[礼をとる者の前では礼を、面倒くさいが習慣だ。
鷹揚に頷き礼を受ける。笑顔の問いかけには憮然としたが]

旅？
ああ、なんだ。そなたは旅の供か。
たしか姉上付きの者だったか。

お出かけとは気楽なものだな、王命だ。
私もその旅に行かねばならぬ。

[で、そいつをぶんなぐってくる、と、
渋い顔継続しながらこそっとつけたし呟いた]

(77) 2010/03/20(Sat) 00時頃

【人】 水商売 ローズマリー

[水際にたどり着けば、二人には背中を向けた位置で
　水面に広がっていた髪を
　服が濡れぬよう手早くまとめて結い上げて。
　髪に隠れていただけで、背中を隠す気はなく。
　
　……男の方は、先程ですでに片翼がないことには
　気づいていただろう。]
[それから、簡単に身体を拭えば
　一通り衣類を身につけて
　…最後に短剣を脚に身に着けてから
　改めて、先程見かけた二人の観察を始めた]

(78) 2010/03/20(Sat) 00時頃

【人】 受付 アイリス

音楽が帰ってきたら、ザックさんも聴くといいですよ。小鳥ちゃんと一緒に。

音楽は皆平等に、楽しめるものですよ。
きっと、ザックさんも気に入ります。ええ、きっと。

喜びも怒りも哀しみも楽しみも、ぜーんぶあるのが音楽です。
とても欲張りで、大きくて素敵なんですよー、素敵なんです。

[蝙蝠は楽しそうにそう語る。鳥の宝番はすこし飽きれているかもしれないが、そうであっても気がつかないのだろう。]

……それがなくなってしまったから、生活が寂しくなってしまったのですけどね。

[だからちゃんと探しださないといけないものなんです。と、蝙蝠は自分に言い聞かせるように言った。]

(79) 2010/03/20(Sat) 00時頃

【人】 水商売 ローズマリー

[男の方は黒い尾羽を、女の方は耳がある位置に
　蝙蝠の羽を持っていて。
　…尾羽だけでは決めきれないが
　どちらも、空を飛ぶことが出来る…
　
　……水を払うためか、白い翼は数度小さく上下して。]

　………―――

[二人が気づいて何か声をかけたとしても
　彼女はまるで気づかなかったかのように
　その場から素足で駆け出した。
　足の先が庭園に向かっているとも気がつかぬまま]

(80) 2010/03/20(Sat) 00時頃

【人】 漂白工 ピッパ

−王宮・廊下−

[変なところで勘が良い…。そう思ったことはおくびにも出さず。
が、続く言葉につい半眼になる。]

供…？
王子も、討伐の旅へ？

ええ、はい。姫様の側仕えをしております。
[何やら長ったらしい自らの名前を名乗る。]
王子のことは姫様よりかねがねー。

王命、ですか。
私はこの度自ら志願して、旅に出ることとなりましたが、
…貴方様のお守り役をする気はございませんよ？

それは私の役目ではないでしょう。

[最後の呟きを聞き取って、じっと王子の顔を見つめた。]

(81) 2010/03/20(Sat) 00時半頃

【人】 歌い手 コリーン

［宮廷の、一室。
こつこつこつ、と神経質な音が響く］

………有り得ない。
ありえないわ。

［テーブルを、指先で苛立たしげに弾く音。
それに合わせるように、真っ白な耳がぴこぴこ揺れる］

(82) 2010/03/20(Sat) 00時半頃

【人】 理髪師 ザック

　……そっか。俺っちはお聞きの通りの声なんでね。　

[ガァと一啼きして]

　しかも宝物庫に篭っているもんだから、これまで音楽なんざぁ縁がなくってねぇ。

[今まで音楽とは関わりがなかったし、
音楽がなくなっても宝物はきれいに輝いているから。
だから音楽がなくても烏の男は充分に幸せだけれど、
音楽について楽しそうに語る娘にはそんなことは言えなくて]

　……まぁ、そこまで言うんなら、俺っちが知らないってぇだけで、本当に良いものなのかもなぁ。
　見つかったら、子烏どもと一緒に聞いてみるとするかねぇ。

[蝙蝠の娘との会話に気を取られていて、白鳥が駆け出したことには気付かない]　

(83) 2010/03/20(Sat) 00時半頃

【人】 受付 アイリス

ふふ、ザックさんは素敵な声をしていると思いますよ。思います。
私には出せない声ですから。

[蝙蝠はキィと鳴いた。]

……？あら…。……何だろう。

そういえば、音楽探しは他にどんな方がいらっしゃるのでしょうね？
ザックさんはご存知ですか？ご存知でしょうか？

[蝙蝠は白鳥の女性が動くのを感じとったのか、首をかしげたが……その感じたものがなんであったかよくは分からなかったようで、上手く気付けなかった。]

(84) 2010/03/20(Sat) 00時半頃

【人】 歌い手 コリーン

――……あぁぁもぉ、ありえないったら、ありえないっ！

［ばん、っとテーブルに掌を押しつけて立ち上がると、その場に居合わせた者の肩が、びくりと竦んだ］

歌手から音楽を取り上げたら、一体何が残るっていうのよ！？
王様方の御心を楽しませることも、お慰めすることもできないじゃないのよっ。

もーぉ、信じらんない考えらんない！

［近くに居たのは宮廷の演奏家だろうか、それとも他の城仕えの者だろうか。
八つ当たりに肩をがくがくと揺さぶられて、制止の声を上げる――が、それはよく響くソプラノに掻き消された］

(85) 2010/03/20(Sat) 00時半頃

【人】 奏者 セシル

　―王宮・廊下―

ああ、善意の一般市民とやらに任せっぱなしでは、
陛下としても玉座のすわりが悪いと見える。

[名乗られた長い名前とお決まりの口上には、
あくびをかみ殺す、それはなにやら難しい顔には見えただろう。

お守り役の言葉には、一瞬、片眉が跳ねて。

その間は数拍、のち、笑みを浮かべた]

――随分腕に自信があるようだな、勇ましいことだ。
もとより、私は守られるつもりはなどがないがな。

そもそもそなたの剣で守れるものがあるのか？

[眠れる姫の部屋の扉へ、ちら、と視線を向ければ、
それは暗に騎士の無力を示唆するだろうか]

(86) 2010/03/20(Sat) 00時半頃

【人】 水商売 ローズマリー

― 中庭庭園 ―

　　　　　　　　　　　　[りん]　　　
　　　　[りん]　　　

　　[りん]
　　　　　　　　　[りん]
[足が駆けるに任せてたどり着いたのは
　美しい花が風に揺れる光あふれる庭園。
　その光を淡く反射する方、何かの音に
　ゆるり、あたの様子を見渡せば

　白い服、猫科を現す身体的特徴。
　一人の青年の姿に気付いた。]
[どうやら、彼の足についた鈴の音のようだ。
　音楽とまではいえないその存在。
　それでも、金属の澄んだ音に
　彼女は目を細めて
　……不躾とは思いつつもその鈴を見詰めた]

(87) 2010/03/20(Sat) 01時頃

【人】 理髪師 ザック

　そうかねぇ。
　喧しいから、黙ってろとはよく言われるけど、そんな風に言われるのは初めてだなぁ。

[自分の声を貶されるならそれはいつものことで、
今更どうとも思わないが、褒められるのは初めてで]

　やっぱり、調子が狂うよなぁ……。

[小声で呟いた]

(88) 2010/03/20(Sat) 01時頃

【人】 歌い手 コリーン

音楽が消えてから、王様はいつも険しいお顔をなさってるし、お姫様は全然お部屋から出てらっしゃらないし…
みんな、沈んで黙りがちになって……

［言い募るうち、声はだんだん小さくなってゆく。
長い耳は、へなりと肩に垂れた］

……こういう時こそ、歌が、演奏が、必要なのに。
音楽がないと、あたし、なんにもできない。

(89) 2010/03/20(Sat) 01時頃

【人】 理髪師 ザック

[そして娘の問い>>84には]

　……いや、俺っちもまだ、他のお仲間とは会ってないなぁ。
　どこに行けば会えるのやら、うろうろ探してたらアイリスに会ったってぇ次第さ。

　まさか音楽を取り戻すのに、俺っちたちだけで行ってこいなんてこたぁ、さすがにないよな？
　
　……もしかしたら、あの白鳥の別嬪さんもお仲間かねぇ。

[白鳥のことを思い出し、水場を振り返ってみればそこには誰の姿もない。
水浴びをしている傍で、嗄れた大声で話をされれば普通は耳を押さえて逃げ出すだろうと思い至り]
　
　さぁて、さて。
　悪いことをしちまったなぁ……。

[ぼりぼりと頭を掻いた]　

(90) 2010/03/20(Sat) 01時頃

【人】 漂白工 ピッパ

−王宮・廊下−

ああ、それは確かに。

[控えの間で会った彼らの姿を思い浮かべた。

続く言葉に、ほんの一瞬顔をしかめたが、
すぐに笑みを浮かべ、]

有り難きお言葉。

左様でございますね。
王子はお一人で、なんでも、できる、お方でしたね。
出過ぎた真似をして申し訳ございません。

ええ、そうですね。私の剣では何も護れないかもしれません。

けれど、取り戻したい、そう思う者の助けにはなるかと。
これもまた分不相応な思いこみかもしれませんが。

(91) 2010/03/20(Sat) 01時頃

【人】 漂白工 ピッパ

でも、ただここでくすぶっているわけにはいかない。
姫様もそれは望んでいない、はず。
[最後の言葉は、噛みしめた歯の奥からこぼれるように。]

控えの間に行くところだったのでしょう。
足止めしてしまったようで、申し訳ございません。
[笑みを浮かべたまま、そう言って一礼し、先へ行くよう促した。]

(92) 2010/03/20(Sat) 01時頃

【人】 理髪師 ザック

　自分で言ってて、何だか不安になってきちまったい。
　……ちょっくら、お仲間を探しに行ってみるかねぇ。

[そう言って長い廊下を振り返れば、猫の王子と豹の騎士の姿が見えたかもしれない]　

(93) 2010/03/20(Sat) 01時頃

【人】 受付 アイリス

私も「アイリスの超音波、へろへろしてる、黙ってて」ってよく言われますよー。

[蝙蝠はにこやかに話している。すこしズレているかもしれない。]
[問いの答えを聞くと]

そうだったのですか。じゃあ私が仲間一号なんですねー。
私とザックさんだけでは探すのが大変そうですね、大変そう。
んー、鼻の良い方とかいらっしゃいませんかねぇ？

[「白鳥の別嬪」と言って水場を振り替えった烏の男を見れば、手をぽむっと叩いて]

ああっ！さっき何か動いたと思ったら、あの綺麗な人いなくなっちゃってましたか！
すこしお話したかったですよ。残念です。残念。

[蝙蝠はすこし物忘れが多いようだ。水浴びをしていた女性のことをすこし忘れていたらしい。]

(94) 2010/03/20(Sat) 01時頃

【人】 受付 アイリス

仲間探しですかー？いいですね。
冒険？はまずは仲間探しからですねー。ですよ。

[烏の男と同じ方向を見てはいるが、猫の王子様と豹の騎士はよく見えていないようで、気が付いてない様子だ。]

(95) 2010/03/20(Sat) 01時半頃

【人】 歌い手 コリーン

[じわりと滲みかけた涙を、慌てて手の甲で拭う。
部屋の片隅に置いてある荷物に、視線を移し]

…あたしじゃ、足手まといになるだけかもって思ってた、けど。
ここにいても、何もできない事に変わりはないし。

それなら、やっぱり――

[ひとつ、大きく頷いて、荷物を抱え上げる。
ぺちぺちと頬を叩いて涙がひくのを待ってから、部屋の外へ]

(96) 2010/03/20(Sat) 01時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

−王宮・廊下−

[廊下の先にいる烏の青年？に気付いたならば、]

ここから先は、王族の居室だ。みだりに近づかぬ方がいい。

…貴殿も、旅立つ者か？ならば、控えの間があるからそこへー。

[そう声をかけただろう。王子の行方には頓着せず。]

(97) 2010/03/20(Sat) 01時半頃

【人】 水商売 ローズマリー

[猫の青年は目の前の彼女にどう反応しただろうか？
　当の彼女は少し考えるように首をかしげて。

　……脚から光を反射するナイフを一つ取り出して。
　鈴の音が一つなれば、くるり、
　ナイフをかざして一回転。ふわりとドレスが舞う。]

[もし、猫の彼がまた鈴を鳴らしたら、
　彼女ももう一つ舞って見せて。
　音楽と合わせて踊る、のとは違う
　途切れ途切れの剣舞]

(98) 2010/03/20(Sat) 01時半頃

【人】 理髪師 ザック

　あんたの声はなごむから良い思うけどなぁ。　
　キィキィ煩いよりは、へろへろの方が俺っち的には……。

[言いかけて、自分は何を言ってるんだとこめかみをぽりぽりと掻く]

　そうだなぁ。この王宮はやたらと広いし、鼻の効くやつがいてくれりゃあ、ありがたいがね。
　……でもなぁ、その鼻の効くお仲間さんをどうやって探すかが問題なんだよなぁ。
　
　あの白鳥の別嬪さんとも話せりゃ情報聞けたのかもなぁ。

[そう蝙蝠の娘に話しかければ、廊下の向こうから凛とした女性の声がして]

　……あの姐さんがお仲間二号みたいだねぇ。

[少し驚いた表情の娘に頷きかけた]

(99) 2010/03/20(Sat) 01時半頃

【人】 歌い手 コリーン

―王宮・廊下―

[勇み立って、普段よりも大股で歩き出す。
纏っていたドレスは、やんごとなき方々にまみえても失礼のないよう誂えられたもの]

ええと、確かこっちに……っ、きゃぁぁ！？

[その長い裾を踏みつけて、絹を裂くような甲高い悲鳴とともに倒れ込んだ]

(100) 2010/03/20(Sat) 01時半頃

【人】 受付 アイリス

ですねえ、お話したかったです。
とても綺麗な方でしたし、目の保養ですね、目の保養。

[「お仲間二号」と聞けば、驚いていた顔は即座に笑顔になって]

わあ、はやくも発見ですね！ザックさん。
幸先いいです！いいですねー！！これなら音楽もすぐにみつか……

[と、言いかけたところで甲高い悲鳴が聞こえ、その声につられて、ひゃあと驚き声を上げた。]

(101) 2010/03/20(Sat) 01時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

−王宮・廊下−

[廊下の向こうにいるのが、青年だけでないことに気づき、]

もしかして、そのお嬢さんも…。

[そう言い終わらない内に、絹を裂くような悲鳴を背中できいたか。]

コ、コリーン殿！？

[倒れ込んだ姿が眼に入れば、慌てて駆け寄って助け起こす。
恐らく側に落ちている荷物に気付けば、]

もしかして貴女も…？

[露骨に戸惑った声と表情。]

(102) 2010/03/20(Sat) 02時頃

【人】 理髪師 ザック

――王宮・廊下――

　目の保養ねぇ……。
　確かにそうだけど、若い娘がそういうのもなぁ……。

[蝙蝠の娘の言葉にやや複雑な表情になり、続く言葉に苦笑を浮かべる]

　……そう、都合良くいきゃあいいけどねぇ。
　
[姿勢の良い豹の騎士に話しかけようとして、
突然聞こえた甲高い悲鳴と、それにつられた蝙蝠の娘の驚きの声にぎょっとしてそちらを見る]

(103) 2010/03/20(Sat) 02時頃

【人】 歌い手 コリーン

きゃ、……？

[ひゃあ、と上がった声に、更に釣られて小さく声をあげる。視線をそちらに移すと、見慣れぬ少女と男性の姿。]

――あっ、ピッパさん…！
す、すみません…ありがとうございます…

[助け起こしてくれる騎士の手を借りて立ち上がると、深々とお辞儀をする。投げかけられた問いには、逡巡しながらも頷いて]

ええ、私では力足らずだとも思いましたが…
やはり居ても立ってもいられずに……

(104) 2010/03/20(Sat) 02時頃

【人】 受付 アイリス

あ……ご、ごめんなさい、いきなりちょっと大きな声を出しちゃって……

[落ち着いて廊下の向こうをよーくみると、凛々しい女性とドレスを纏った女性を見つけられた。]

またとても綺麗な方ですよ。ザックさん。
先ほどの方見たいにいなくなっちゃわないうちに、お話しに行きましょう？ね。ね？

[と、言うと、烏の男の答えも聞かぬまま、蝙蝠はローブの翼をぱたぱたと動かして、二人の女性の元へ向かった。]

(105) 2010/03/20(Sat) 02時頃

【人】 歌い手 コリーン

[十二分に力を持つ騎士の前では、自分がいっそう無力に思え、拾い上げた荷物をぎゅうと抱き締める]

――…あの、そちらの方々、も？
王様の御命で集まられた方々でしょうか…？

[自然とあらたまった言葉で問いかけ、視線を巡らせる]

(106) 2010/03/20(Sat) 02時頃

【人】 漂白工 ピッパ

お怪我はありませんか？

[逡巡しながらも頷く様子に、溜息をつく。]

…できれば貴女には、姫様の側についていて欲しいのですが。

[けれど、いてもたってもいられない、その気持ちは痛いほどわかるから。]

どうしても、というのなら止めますまい。
ただ、そのドレスは長旅には向きません。
もう少し丈の短い服に着替えましょう。
…短すぎてもいけませんよ？

[優しく諭すように。

そうして、廊下の向こうの二人のことを思いだし。
大丈夫だ、心配ない。と声をかけた。

コリーンが一人で自室に戻れるようなら、それを見送ってから
二人の元へ急ぐか。]

(107) 2010/03/20(Sat) 02時頃

【人】 奏者 セシル

　―王宮・廊下―

そなたが出過ぎた無礼を働いているのは間違いはないな。
私のことなど何も知らぬだろうに、随分と大袈裟なことを言う。

[―ガキ扱いしてくれたくせに嫌味言ったらキレんのか―
自分の言動の棚上げ具合はさておいて、
おそらく眼差しは雄弁に語る本音を、王子語で翻訳して返せば、
一度指先の動きを確かめるように握ったか]

なるほど、志願といったか。

助けに　などと、人を傷つける道具を手によく言えるものだ。
まあ、その思い込みを必要とするものがいればよいがな。

[幾分小さく零れた言葉にはわずかまなざしを緩めたが、
やはり長物への嫌悪は拭えず。

促しに従うのも癪ながら、ゆるり、目的地へと足を向けた**]

(108) 2010/03/20(Sat) 02時頃

【人】 理髪師 ザック

　……ん？ あぁ、気にすんない。
　突然、悲鳴が聞こえりゃ、誰だって驚くさ。

[蝙蝠の娘にひらひらと手を振る]

　何つうか、芋蔓式って言うのかねぇ……。

[豹の騎士に話しかける兎の女性の会話>>104を耳にして、彼女もまた旅の道連れだと知る]

　……この調子だとアイリスの言うように、あっという間に音楽も見つかるかもなぁ。
　って、おいおい……。

[いきなり、ぱたぱたと飛んでいった蝙蝠の娘の後に付いて二人の傍に歩み寄る]

(109) 2010/03/20(Sat) 02時半頃

【人】 受付 アイリス

こんにちは？こんばんは？
私は、ぱかぱ……ぱたぱた機織り蝙蝠　アイリスです。

[少々噛みながらも、二人へ挨拶と自己紹介。]

すこしでもなにか力になれないかなあと、やってきました。きたのです。

[蝙蝠はにこやかにそう言った。]

(110) 2010/03/20(Sat) 02時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

[声をかける前に、アイリスが近づいてお辞儀をしたので、
少し困った顔のまま、お辞儀を返した。

コリーンの疑問には、恐らく、と言いながら、二人の答えを待つ。
そして、軽く自己紹介するだろう。]

(111) 2010/03/20(Sat) 02時半頃

【人】 理髪師 ザック

　俺っちは烏の宝番 ザックでさ。
　非力で恐縮ですがね……宜しくどうぞ。

[アイリスに続いて名乗ってみるが、豹の騎士に気圧されて、
しぶしぶながら旅に出ますなどという本音は到底言えるはずもない]

(112) 2010/03/20(Sat) 02時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

−回想・王宮の廊下−

[王子が立ち去った後、ゆるりと首を横に振り、]

何も知らない訳ではない。
が、それで全てを知ったつもりにはなっていない。

[本人には届かないと承知で呟く。

しかし、剣に対して嫌悪感を持っているのは知らなかった。
恐らく姫が意図的に耳に入らないよう気遣ってくれたのだろうと。

道理で側に文官しか置かないわけだ、と取り留めなく思いを馳せた。]

(113) 2010/03/20(Sat) 02時半頃

【人】 歌い手 コリーン

ええ、お陰さまで、どこも怪我はありません。

[裾を軽く払って、身体を確かめる。
零れた溜息に、一瞬身構えたが]

――はいっ、お気遣い、ありがとうございます。
後でもっとふさわしい格好に着替えてきますね。
長すぎず、…短すぎない丈のものに。

[止めないでいてくれたことに、ぱっと表情を緩めた。
ふと、ついていて欲しいという言葉にひっかかりを覚えて]

……もしかして、ピッパさんも、行かれるのですか…？

(114) 2010/03/20(Sat) 02時半頃

【人】 受付 アイリス

ザックさん、やっぱり近くで見るととても綺麗な方々ですよ。綺麗です。
絵に描いたような綺麗な方は早々お目にかかれるものではないと思っていましたが、今日は３人も見てしまいました。すごいです、感動です。

[烏の男へ嬉々としながら話しかけた。]

(115) 2010/03/20(Sat) 02時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

お初にお目にかかる。私は豹の騎士、ピッパ。

[にこりと笑みを浮かべたが、それでも怯えられたかもしれない。
が、ザックの内心に気付くはずもなく。

コリーンの質問に>>114、一瞬表情を曇らせたが、]

ええ。側にいても、ただ見守るばかりで。
それならば、“音楽”を取り戻す旅に私も、と。

(116) 2010/03/20(Sat) 02時半頃

【人】 歌い手 コリーン

[ぱたぱたと羽根を羽ばたかせ、近づいてきた少女に、ドレスの裾を摘んでゆるりとお辞儀を返す。
自問自答するような挨拶に頬をほころばせたが、続いて噛んでしまったのを聞くと、思わず小さく噴き出して]

初めまして、アイリスさん、ですね。
あた……私は、宮廷歌手のコリーンです。

[つられてくだけた口調になりかけたのを、咳払いで誤魔化す。ザックの方にも、お辞儀をして]

私もご一緒させてもらいます、どうぞよろしく。

(117) 2010/03/20(Sat) 02時半頃

【人】 理髪師 ザック

　……本当だぁね、今日出会ったのは別嬪さんばかりで俺っちも吃驚さぁ。

[豹の騎士に聞かれたら怒られそうな気がして、こっそりとアイリスに話しかける]

（俺っちの磨いたお宝は、こういう人たちが身につけるわけかぁ……なるほどねぇ）

[宝物たちは相応しい人がつけてくれるようで、何となく安心してしまう]

(118) 2010/03/20(Sat) 03時頃

【人】 歌い手 コリーン

[アイリスの褒め言葉が耳に届くと、赤くなった頬に手を当て、もう片方の手をぱたぱたと顔の前で振った]

やぁだ、もぉ…そんなこと――

[はたと我に返り、取り澄ましたようににこやかに]


――そんなこと、ありませんわ。
アイリスさんこそ、とっても可愛いです。

[最後の言葉は率直に本音を告げた]

(119) 2010/03/20(Sat) 03時頃

【人】 漂白工 ピッパ

…？

[アイリスとザックの内緒話には聞こえなかったので、
ただ怪訝そうな表情を浮かべている。
例え耳に入ったとしても、別嬪さんと言われているのは
コリーンだけだと思って流してしまっただろう。]

ここで立ち話もなんだから、控えの間に案内しよう。
旅の仲間が既に待機しているはずだ。
[自分が出ていった時は３人だったが、出入りがあったかもしれない。
王子も寄り道をしていなければ、辿りついているはず。
大人しくしていればいいが、と余計なことを思う。]

(120) 2010/03/20(Sat) 03時頃

【人】 受付 アイリス

よろしくお願いしますね。

[蝙蝠は変わらず笑みを浮かべ続けている。]

音楽、頑張って早く元に戻しましょうねー。ね？
協力して探せばきっとはやくなんとかできるはずです。

[兎の女性が取り澄ましたりするのもにこにこと見て。「可愛い」と聞けば]

私はそんなことはないですよ。蝙蝠ですからねぇ。蝙蝠だもの？

[やっぱりにこにこと話をしている。]

(121) 2010/03/20(Sat) 03時頃

【人】 漂白工 ピッパ

[コリーンの声>>119が耳に入れば、]

ああ、アイリス殿は愛らしいな。

[と、あっさり賛同するだろう。]

(122) 2010/03/20(Sat) 03時頃

【人】 歌い手 コリーン

[姫君直属の騎士である彼女が、姫君を置いて旅に出る決意を想い]

……ピッパさんがいらっしゃるなら、百人力ですわ。
無事に音楽を取り返して、直に姫様の元に帰ってこられます。きっと。

(123) 2010/03/20(Sat) 03時頃

【人】 理髪師 ザック

[この面々で魔法使いに立ち向かうなんて荒事をこなせそうなのは豹の騎士だけに見えたから、「旅の仲間が既に待機して」という言葉に胸を撫で下ろす。]
　
　……あぁ、助かりまさぁ。
　やっぱり、他のお仲間も騎士様みたいに強そうな方なんですかねぇ。

(124) 2010/03/20(Sat) 03時頃

【人】 受付 アイリス

控えの間ですか……あ。

[そういえば門番の人が言っていただろうか。すっかり忘れていた蝙蝠だった。]

すでに待機、ということは、まだもう少し人がいるのですね。
どんな方がいらっしゃるのかしら。楽しみです。楽しみなの。

[烏の宝番の男性も、話しているととても楽しいし、同行者であるという女性二人も少し会話をした様子ではとてもいい人で。蝙蝠の耳は嬉しそうにぴこぴこ動いている。]

(125) 2010/03/20(Sat) 03時頃

【人】 漂白工 ピッパ

[コリーン>>123には、]

ああ、そうだといいが…。
[自嘲気味なのは、先ほどのセシルとの会話が引っかかっているのか。それでも、]
ああ、早く取り戻して、コリーン殿には姫様と二人で歌声をきかせてほしい。

(126) 2010/03/20(Sat) 03時頃

【人】 漂白工 ピッパ

[ザック>>124には、つい曖昧な笑みを浮かべてしまい。]

魔法を使える者がいた。
“音楽”を取り戻したい気持ちが強い者達ばかりだ…と思う。

[アイリスの無邪気な様子には目を細め、
コリーンの着替えを待ってからか、皆を案内する*だろう*]

(127) 2010/03/20(Sat) 03時頃

【人】 歌い手 コリーン

[案内を買って出たピッパに、礼を言って歩き始める]

もう何人か集まってるんですね。
お城仕えの方々も、他にいらっしゃってるのかしら…

(128) 2010/03/20(Sat) 03時半頃

【人】 受付 アイリス

魔法を使える方もいらっしゃるのですか。いらっしゃるの？

[興味深い言葉が聞こえるとまた耳はぴくりと動きいた。そして案内をされれば、そのあとについていくだろう。その間も終始ほえんとした笑みは絶やさない。**]

(129) 2010/03/20(Sat) 03時半頃

【人】 歌い手 コリーン

私はピッパさんがご一緒で、凄く心強いですよ。

[どことなく曖昧なピッパの口調>>126に、言葉を重ねる]

……はい、必ず。
姫様と、ご一緒に、また歌を…

[何度も頷いて、そう呟く**]

(130) 2010/03/20(Sat) 03時半頃

【人】 理髪師 ザック

　魔法を使えるお仲間ですかい。そりゃあ、心強い。　
　みんな、きっと選りすぐりの精鋭ばっかりなんだろうねぇ。

[それなら気の良い蝙蝠の娘や兎の歌手も危険な旅に行かなくて済むだろう。
上手くすれば、自分もすぐに宝物庫に戻れるかもしれない。

――烏の男が豹の騎士の浮かべた曖昧な笑みの意味に気付くのは、もう少し後のこと**]

(131) 2010/03/20(Sat) 03時半頃

【人】 小娘 ゾーイ

　　　　　　　　　　　　　あれ？

(132) 2010/03/20(Sat) 06時頃

【人】 小娘 ゾーイ

―　王宮内　―

ううー、なになに？
あれを持って行け？
あれってなぁに？おいしいもの？

[王宮内、メイドの服をきた小さな仔犬は走り出す。
　途中で転んで、きゃいん、と時折鳴きながら……。
　何かを探せ、と頭の中で誰かがいうから。]

(133) 2010/03/20(Sat) 08時頃

【人】 小娘 ゾーイ

―　王宮内・だいじんの部屋　―

[そして、きゃいーん、とまた転んでたどり着いたところは、だいじんのお部屋。]

　きゃい……？あ、おじいちゃま！

[そこにいたのは年老いたわんこ大臣。
　ゾーイが来たのがわかると、ゆっくり振り返る。]

　なんだなんだ、呼んでたのはおじいちゃまだったのよ。なんだなんだ。ゾーイ吃驚したのよ？
　なあに？なあに？おじいちゃまがゾーイに何の御用なの？

[すると、年老いたわんこ大臣はあたしの手には大きくて重い、ひょうたん型の箱を渡したの。]

(134) 2010/03/20(Sat) 08時半頃

【人】 小娘 ゾーイ

　これなあに？おじいちゃま
　え？おうじさまのわすれもの？
　おうじさま、どこかに行くの？
　ゾーイ、これを届ければいいの？

[王子様が少し前に王宮を出たのはメイドたちのうわさになっているからよく知っているの。
　そして、おじいちゃまはコクリと頷いて、そして、もうひとつゾーイにぴかぴかの指輪もはめてくれたの。]

　あ、おじいちゃま、これっておじいちゃまが大事にしている、指輪でしょう？ゾーイがほしいっていってもいっつも駄目だって言ってた。
　え？これこそが今必要なもの？

　ええと、よくわからないけど、ゾーイは王子様にこのひょうたん箱を届ければいいのね。そして、お世話をするの？

　はい、わかったのよ。行くのよ。

[そして、仔犬は元気に敬礼すると、箱をよっこらせと持って旅支度に入った。**]

(135) 2010/03/20(Sat) 08時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

―　王宮内　廊下　―

………ふっ

[控えの間に行く途中の廊下で途方にくれる。迷ったなど口にはしない
。普段なら音楽であふれているはずの城内はささやくような声がときおり聞こえるだけで]

[廊下から庭園の方を覗く。そこには白い道化の男]

ふーん。あーゆうのは音楽がないと映えないよねぇ。
もっとさ明るい顔してもいいじゃない。

[庭に立つ道化の姿はどこか悲しげに見えて、ひとりごと。
そのまま通り過ぎぶらぶらと散策。気が済めば控えの間に向かうだろう**]

(136) 2010/03/20(Sat) 14時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

― 城門前 ―
[青い翼と尾羽を持つ青年が、門の前に立っている。]

ドとレとミの音が出ないどころか、
全部の音がでないんだ……

[持つのはクラリネットではなくフルートだけれど。]

これも、音楽が無い所為なんですよね。
だから、僕にも行かせてください。

[真剣な目で門番を見つめて]

(137) 2010/03/20(Sat) 19時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

―王宮内・廊下―
[フルートに唇をあてる。やはり、音は鳴らない。]

うう。僕が下手になった、とかならまだ、いいんですけど。

[フルートが鳴らなくなった原因はそうじゃないって分かってる。だけど]

悪い魔法使い、かあ。
……ちょっと怖い。

[フルートに視線を落とす]

でも、行かなきゃ……取り戻さなきゃ。

(138) 2010/03/20(Sat) 20時頃

【人】 歌い手 コリーン

―王宮・控えの間―

[ピッパの助言通り、長すぎず短すぎない丈のシンプルな服を纏い、控えの間の片隅に腰かけ]


――……、…

[無意識にハミングをしようとしたが、それは抑揚もリズムもない音に変ってしまう]

…んぅ……ダメね、つい…

(139) 2010/03/20(Sat) 20時頃

【人】 受付 アイリス

─王宮・控えの間─

[豹の騎士に連れられて、本来真っ先に行くべきであった部屋へとやってきた。廊下よりも豪華な装飾を見ると、蝙蝠は少し緊張している。]

……

[目をぱちぱちと瞬かせ、部屋をきょろきょろと見渡す。部屋にはすでに数人いただろうか。
烏の宝番や豹の騎士、兎の歌い手に話しかけにいったようにできないのは、部屋の雰囲気に緊張しているせいだろう。]

布を届けには来たことがあるけど、お部屋の中に入るのは初めてだもんね……。
すごいな、すごい。

(140) 2010/03/20(Sat) 20時半頃

【人】 奏者 セシル

　―王宮・庭園前廊下―

あー…面倒なことしてくれるよな…ったく。
やっぱ一発殴んなきゃ気がすまねーな、その魔法使い。

[真鍮の柵に肘をかけてもたれる。
多少苛立った気分は　どうでもいいこと　として忘れる。

鈴の音は　軽やかな舞は　
まだその場から伺えただろうか。

ひらり、銀の刃が視界を掠めれば
わずかに眉を顰めたかもしれない]


　　――音楽なんてなくても、生きていける。


[幾度となく繰り返してきた言葉を、ぽつり呟く。陽光の降り注ぐ庭園は、常と変わらぬ穏やかで、
ただ　音楽　だけがどこにもない]

(141) 2010/03/20(Sat) 20時半頃

【人】 歌い手 コリーン

…あんまり、落ち着かない？

[落ち着かない様子で、きょろきょろしているアイリスに気づき]

アイリスさん、機を織ってるって言ってたけど、お城に献上してたのね。
それってすごく腕利きの機織りさんってことじゃない？
すごいね。

[和まされる少女の雰囲気に、にこにこと笑みを浮かべて話しかける]

(142) 2010/03/20(Sat) 21時頃

【人】 漂白工 ピッパ

−王宮・控えの間−

[ザックやアイリス達を控えの間へ案内して、その場にいる者達と引き合わせる。
もしかしたら、自分も初顔合わせの面子もいるかもしれない。

ザックが浮かべた表情をみて、こめかみをまた掻いて
つい、すまない、と口にしてしまうだろうか。]

音楽が奪われて動けなくなってしまったのは
城の者達も例外ではない…。

できれば、こういった話はしたくなかったが。
[すまないな、ともう１度呟くように言った。]

(143) 2010/03/20(Sat) 21時頃

【人】 受付 アイリス

[見渡していると、テーブルの上のオレンジをみつけ、それに目を奪われていた。そんなときに不意に声をかけられたものだから]

ひゃっ……ひゃいっ！！

[すこし驚き、声の主の方へ向く。]

や、やっぱり、王宮はすごく綺麗で……ちょ、ちょっと落ち着かないです。です。

[オレンジに目を奪われていたことはきっとばれていないはずだ。]

持ってきたものぜぇんぶってわけではないんですよ？
絨毯は羊さんのお友達のものですし。です。

[嬉しかったのか、緊張で少し強張っていた顔は部屋に入る前のようにふにゃりと笑みを浮かべた。]

しっかり技術を教えてもらいましたから、ほーんのちょっと、自信はありますよ？ありさんぐらいは。

(144) 2010/03/20(Sat) 21時頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

かみさま。かみさま。どうか僕らをお守りください。かみさま……。

(145) 2010/03/20(Sat) 21時頃

【人】 歌い手 コリーン

[きょろきょろしていた視線が、ふと止まる。視線の先を追うと、あったかい橙色がこんもりと山になっていた。
気の抜けるような声で返事をされて、肩を揺らして小さく笑う。]

美味しそう。これ、きっと食べていいんじゃないかしら。
ね、一緒に食べない？

[オレンジを二個手にとって、ひとつをアイリスに差し出し、首を傾げてみせる。ふかふかの耳も、こてりと傾ぐ]

羊さんの、お友達…？
教えてもらったのは、ご家族かな。
それともどこか、学校ででも習ったの？

(146) 2010/03/20(Sat) 21時頃

【人】 水商売 ローズマリー

― 中庭庭園 ―
[目の前の猫の人はどうしただろうか？
　そのことについて述べるのは後程……]

　『――――……なくても、生きていける。』

[湿った髪を結い上げて、耳が表に出ていたからか…
　彼女の耳が、微か 言葉（>>141）を捉えて。]
[一つのナイフを両の手で握って
　彼女はあたりを見渡した。
　そこに、声の主はいただろうか？]

(147) 2010/03/20(Sat) 21時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

―王宮・廊下→控えの間―
[そういえば控えの間というところがある、と門番に聞いたっけ。確かこの扉。恐る恐る扉をあける]

こ、こん、ばんわ……

(148) 2010/03/20(Sat) 21時半頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

　かみさま……。

[王城の前、空を見上げ、祈る
そして一つ頷く

そして王宮の一室。記帳を終えると控えの間へと通される]

(149) 2010/03/20(Sat) 21時半頃

【人】 奏者 セシル

　―庭園前―

[踊り手がふと、手を　脚を止める、
その刃は陽光に白い輝きを反射させたか。

眩しさに見せ掛けて、わずか目を竦めたけれど、
彼女の本職は見て取れたので、そこに厳しさはなかっただろう。

視線が合えば、本来持つべき疑問が遅れて涌いた]

――…道化と踊り子？
このような騒動の最中に何故芸人がここにいる。

[さしたる意図はなかったものの、
口調は詰問のように響いたかもしれない]

(150) 2010/03/20(Sat) 21時半頃

【人】 受付 アイリス

[オレンジを差し出され、受け取った。オレンジはつやつやと光っていてとてもおいしそうだ。]

た、食べていいんですか？わぁ……

[蝙蝠の目はきっときらきらと輝いているだろう。]

そうです、羊さんのお友達。とっても綺麗な絨毯を織れるんですよ。
「職人は仕事に誇りを持っているの。でも部屋に埃が落ちてちゃいけないのよ！」ってよく言ってるんです。職人肌ですねー。

教えてもらったのは家族です。
蝙蝠の家は空を飛ぶために、自分の髪をすこし織りこんだ布を作ることを教えてもらうんですよ。このローブみたいに。
そしたら空を飛べるようになるんです。

[くるりまわってローブを見せた。]

(151) 2010/03/20(Sat) 21時半頃

【人】 受付 アイリス

[持っていたハンカチでオレンジを拭いて、そのままかぷり。オレンジを齧る時にちらと鋭い歯が見えるだろう。]

おいしいですねぇ……

[とても幸せそうである。]

(152) 2010/03/20(Sat) 21時半頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

　―控えの間ー

　おや、こんにちは。君も旅の仲間。という奴かい？

[恐る恐る扉を開けるラルフの後ろから扉をくぐり、話しかける]

(153) 2010/03/20(Sat) 21時半頃

【人】 水商売 ローズマリー

― 中庭庭園 ―
[辺りを見渡せば、中庭を囲む廊下……
　柵に肘をかけてもたれる白い猫の人を見つけて。
　彼女が持っているナイフが光を反射したのか
　影の中に身をおく猫が目を竦めた。]

[彼女はその様子に
　ナイフをドレスの中、
　足に巻いたベルトに戻そうとしたが
　飛んできた詰問にそれを留めて。]

　――……

[踊り子にはコクリと頷き、
　続く言葉には、お触れを立て板で見た…と
　ジェスチャーで示そうと、
　両の手で宙に立て看板のシルエットを描いた]

(154) 2010/03/20(Sat) 21時半頃

【人】 薬屋 サイラス

―庭園―

[風に吹かれた髪は道化の若草色の瞳を一瞬隠す。
再び隠された瞳が映し出したのは、白い美しい羽を持つ銀の髪の踊り子。]

これは、これは、美しい踊り子のお嬢様。

[大仰で大袈裟な動作でお辞儀をすると、にこやかな笑み。]

貴方も音楽が無くなって、舞えなくなった仲間でしょうか?

(155) 2010/03/20(Sat) 21時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

>>153
チー!！？
[元々ビビリな性格な上、緊張していたところへの背後からの声。思わず悲鳴ににた鳴き声をあげる]
えっ、は、え……あ。
ご、ごめんなさい！

(156) 2010/03/20(Sat) 21時半頃

【人】 歌い手 コリーン

そぉなんだ、羊さんの毛で織れば、ふかふかのもこもこで気持ち良さそうだしね。

[誇りと埃をかけたモットーには、くすくす笑って耳を揺らす]

じゃあ、蝙蝠さんのとこって、家業っていうか伝統みたいなものなのね。
髪を織りこむんだぁ……そういえば、少し同じ色が混ざってる、かな？
空を飛べるって、羨ましいな。

[髪色よりも少し暗い色のローブに目を凝らす]

(157) 2010/03/20(Sat) 21時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

−王宮・控えの間−

[窓際でぼんやりと、アイリスやコリーンのやりとりを眺めていた。
新しく扉から入ってくる者がいれば、ちらりと見る。]

…他に迷子になってる者は、いないだろうな。

[探しにいった方がいいだろうか、と悩んでいる。
ただ単に彼の君の眠る部屋に近づいてほしくないだけかもしれないが。]

(158) 2010/03/20(Sat) 21時半頃

【人】 奏者 セシル

―中庭庭園―

[仕舞われようとする刃には、
礼儀として一度目を背けたが。

声無き様子と、何やら仕草で示そうとする姿に、
幾度か目を瞬いた]

――そなた、唖か。
生憎だが、何を言いたいものがさっぱりだ。

[城住まいで看板などに見覚えがあるわけもなく、
とんと察しもつかずに、ふさり、耳が折れた。

思わず傍らの道化に目を向けた、
おそらくは同じ一座の者と思われたので。]

(159) 2010/03/20(Sat) 21時半頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

　チー？はは。緊張しているのかい。大丈夫、取って食いやしないよ。

[肩をすくめると、帽子を取ってお辞儀をする]

　虎の子、レティーシャ。よろしく。

[片耳がぴょこんと飛び出る。髪は右と左で不ぞろいだ
同じように、控えの間の面々にも]

(160) 2010/03/20(Sat) 22時頃

【人】 水商売 ローズマリー

― 中庭庭園：それは少し前の出来事>>155 ―
[花が咲き、光溢れる庭園で見た白い服の猫。
　猫科特有の耳と尻尾には濃い色合い。

　彼はその衣装に良くあったお辞儀を一つ。
　背中越し、その尻尾がよく見えたなら
　彼女も右手にナイフは持ったまま
　両の手でドレスの裾をつまみ、
　褒め言葉に感謝と出会いの礼を]
[続く言葉には、コクリと頷いた。]

(161) 2010/03/20(Sat) 22時頃

【人】 薬屋 サイラス

[>>150の声が聞こえれば、]

音楽が無くなって、舞えなく踊れなくなった道化が、
人々を楽しませて、その慈悲によって、生きている道化が、それを失った時に、何かをしたいと思いましてね。

慈悲がない世界で生きられないなら、その慈悲を取り戻す為に命を賭けてもいいかなと思いまして。

[コロコロを笑いながら、寂しげに笑う。]

(162) 2010/03/20(Sat) 22時頃

【人】 歌い手 コリーン

よぅし、あたしも……いただいちゃおっと。

[幸せそうにオレンジを齧るアイリスに目を細め、自分も、といそいそと皮を剥き始める。
一心不乱に剥いていたため、挨拶の声には気づかぬまま]

――…、ひゃぁっ！？

[高い鳴き声に、つられて声を上げる。オレンジに爪が刺さって、ぷしゅっと汁が飛んだ]

(163) 2010/03/20(Sat) 22時頃

【人】 水商売 ローズマリー

― 中庭庭園 ―
[唖と言われれば後天的なものではあったが
　彼女はコクリと頷いて。

　立て板の形は場所によって違うのだろうか？
　まさか、眼前の白猫が
　立て板自体を知らないことに気付かず
　続く言葉と耳に様子に困ったように辺りを見
　白い猫同様もう一人の猫を見た。
　彼が何か話すなら、それに合わせて頷いたり
　首を振ることで意思表示をしようと。
　そう思いながら、背の羽を少し上下させた]

(164) 2010/03/20(Sat) 22時頃

【人】 受付 アイリス

そうですねー。そんな感じです。伝統の家業？

蝙蝠は基本的に足があまり丈夫でないから、空を飛べないと大変なんです。
私は逆に、走ったり踊ったりできる足が羨ましいですよ。

あと、コリーンさんみたいな可愛いお耳もちょっと羨ましいです。
ふあふあで毛並みもとても綺麗。

[お手入れもばっちりですね、とほほ笑んだ。]

(165) 2010/03/20(Sat) 22時頃

【人】 水商売 ローズマリー

― 中庭庭園 ―

　…………―――

[>>162の言葉……一瞬大仰で
　頷いていいか迷ったのだけれど
　自分も同様だと、彼の言葉にあわせてうなづいた。]

(166) 2010/03/20(Sat) 22時頃

【人】 漂白工 ピッパ

−王宮・控えの間−

ああ、よろしく。
私は、豹の騎士、ピッパだ。

[虎の子にお辞儀されれば、こちらも軽く一礼し、挨拶する。
後ろにいるラルフにも声をかけるか。怯えられるかもしれない。]

まだ出立には間があるようだな。

[そう言って、控えの間を出て行こうとした。]

(167) 2010/03/20(Sat) 22時頃

【人】 奏者 セシル

　―中庭庭園―

なんだ、そなたらも善意の一般市民というわけか。
……いや、善意というわけではないか。
もう少し切実な理由のようだが。

憐れの為に命を賭けるとは、たしかにそれは道化らしい。

[細められた目は、幾分見下ろすかのように。
廊下から一歩踏み出れば、豪奢な靴に土が跳ねる]

慈悲以外のもので生きようとは思わなんだか？

(168) 2010/03/20(Sat) 22時頃

【人】 受付 アイリス

[「チー！」「ひゃぁっ！」の声につられるように]

きぃっ！？

[高い、ひょっとしたら耳障りかもしれない声がでた。]
[チーと声をあげた青色の髪の青年？の後ろから現れた虎がお辞儀をして挨拶をすると、自分もよいしょと立ち上がって]

ぱたぱた機織り蝙蝠　アイリスですっ

[お辞儀をして自分も挨拶をした。]

(169) 2010/03/20(Sat) 22時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

>>160
えっ、は、はい……よろしくお願い、します。
[ぺこりと頭をさげ。]

(170) 2010/03/20(Sat) 22時頃

【人】 歌い手 コリーン

きゅぅ……目に沁みたぁ……

[鳴き声めいたものを漏らし、目元を手の甲で拭う。
お辞儀をされると、立ち上がってスカートの裾を摘もうとしたものの、普段より短めのスカートではちょんと摘む程度で]

初めまして、宮廷歌手のコリーンです。
どうぞ、よろしく。

[少し目をしぱしぱさせながらも、お辞儀を返して微笑んだ]

(171) 2010/03/20(Sat) 22時頃

【人】 薬屋 サイラス

[>>168の言葉に少し首を傾げて、]

それは恵まれたお人が言える言葉。
私がこれまで生きられたのは人々の日々の慈悲以外の何物でもありません。

芸を見て、小金を投げる。
そんな些細な優しさが無くなった世界では道化は生きられません。

だから私は音楽を、人々の優しさを取り戻したい。

[最後の言葉を紡ぐ頃には道化の仮面をかぶって、表情を隠す。]

(172) 2010/03/20(Sat) 22時頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

[>>167ピッパの声にまじまじと]

　騎士？
　へえ、それはすごいな。騎士様って奴だよね。初めて見たよ。

[ぴんと張った姿勢ににこりとする
>>169の反応に、真似するように]

　きー！　ふふ。びっくりさんが多いな。魔法使い相手なんだから何がでてくるか分からないのに。

[笑いながらアイリスの前へと]

　はたおりこうもり？？ふうん。すごいや。ぎっこんばったんっておるの？こんな風？

[握手ついでに手を出して、手をぎっこんばったんとしている]

(173) 2010/03/20(Sat) 22時頃

【人】 理髪師 ザック

――控えの間――

[控えの間に案内されたなら、首を巡らせて旅の仲間となる獣人たちを見るだろう。

>>143 旅の仲間と思われる面々を一頻り見回して、手練の騎士や屈強な兵隊の姿が見えないことに思わず眉が下がるが]

　……まぁ、あれでさぁ。
　騎士様にすまながれちゃあ、却って恐縮しちまいますよ。

[豹の騎士の何とも言い辛そうな表情を見て苦笑いを浮かべて見せるが、落胆した様子は隠しきれないだろう]

　やぁれ、やれ。
　そもそも、俺っちみたいのが呼ばれるってぇ時点でおかしいとは思ったんだがなぁ……。

[最後の方はぶつぶつと]

(174) 2010/03/20(Sat) 22時頃

【人】 水商売 ローズマリー

― 中庭庭園 ―

　………―――

[彼女は中庭に足を踏み入れた白い猫を見る]
[使う言葉、一般市民、その視線の様子
　豪華な…けれど、それは舞台衣装のような
　派手ではないもっと上品な衣装]
[きっと、情けに縋らずも生きていける
　階級の住人なのだろうと
　……だから、慈悲以外の生き方を口にするのだろうと
　彼女は靴さえはいていない己の足に視線を移してから
　その問いには、ゆるく首を横にふった。
　他に生きる術等持っていないのだと]

(175) 2010/03/20(Sat) 22時頃

【人】 奏者 セシル

　―中庭庭園―

[>>166　背の羽の片翼であることは、
その羽の上下で気付かされる。

道化に向けた問いは、
彼女には向けられはしない。

人の憐れによって生かされる存在、と
そのように認識されたことは、
問いが向けられぬという事実で彼女に伝わるだろうか]

――まあ、芸人ならば旅慣れてもいるのであろうな。
その悪しき者を廃した暁には、陛下より褒美も寄越されよう。

芸などせずとも生きてゆける、くらいかどうかはわからぬが。

(176) 2010/03/20(Sat) 22時頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

[涙目なのに少し驚いて>>170]

　おや、そんなに怖かったの？悪いことしたね。ほら。

[懐をあさってハンカチを差し出した
>>171]

　よろしく。宮廷歌手？それは大変だ。早く音楽を取り戻さないと何もできない。
　僕はしがない歌うたいだよ。かみさまへの歌を歌っている。

[ちょこんとする様子に、自分も服の裾を軽く引っ張って
テーブルの方へと歩いていき]

　これ、もらっていいんだよね。

[オレンジを掴むと、食べだした]

(177) 2010/03/20(Sat) 22時頃

【人】 理髪師 ザック

　……うわ、びっくりするねぇ。

[立て続けに上がった鳴き声に、少し動悸が早まるが、顔をつるりと撫でながら]

　あぁ、俺っちは烏の宝番 ザックでさぁ。
　宜しく、どうぞ。

[面々が挨拶を交わすのに続けて挨拶をしてみる]

(178) 2010/03/20(Sat) 22時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

>>167
[豹の騎士やその他の部屋に居る面々にもおっかなびっくり挨拶をして]

……こんなんじゃだめだ、もっとしっかりしないと……

[ぽつりともらす]

(179) 2010/03/20(Sat) 22時頃

【人】 受付 アイリス

ちょっとびっくりしただけですよぉ。反射的に驚いてしまっただけです。です。
よろしくおねがいしますね。

[差し出された虎の子の手>>173を握り握手した。ぎっこんばったんと動かす手を見れば]

こーいうかんじですよ。

[と、言って手を動かす。長い間やってきた仕事だから、手はその動作をしっかりと記憶していた。]

(180) 2010/03/20(Sat) 22時半頃

【人】 歌い手 コリーン

[つられて上がったアイリスの声に、またも身を竦ませつつ、座り直す。その際目に入った、彼女の華奢な足]

そっかぁ…、飛べる種族の獣人さんは、足が華奢で、そうじゃない獣人さんは足が強いことが多いもんね。

[褒め言葉には、騎士であるピッパが傍にいないからか、取り澄ます事もなく]

わわ、そんな事言ってもらえたら、照れちゃう…。
嬉しいな、白くて汚れやすいから、気を遣ってるの。

アイリスさん…アイリスちゃんの、耳ね。
控えの間に行く途中、ぴこぴこしてて可愛くて、触りたいの我慢してたんだ、実は。

[何となくひそひそ声で、そう打ち明ける]

(181) 2010/03/20(Sat) 22時半頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

[小さく言って笑う>>180]

　ふふ、そうだね。いきなり声が上がれば誰でも驚いてしまう。

　こーいう感じかい？

[木馬が揺れるみたいな動きをしていた自分の手が、慣れた動きに取って代わる]

　ふうん。楽しげだね。リズムがあるのかな？

(182) 2010/03/20(Sat) 22時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

−王宮・控え室→　　−

[皆が歓談する様子に、笑みを浮かべながらも、
足は扉に向かい、そろりと抜け出した。

万が一はぐれている旅の道連れがいれば拾うつもりで。

でも、真の目的は、旅立つ前に今一度、姫君の姿を拝見しようと。]

(183) 2010/03/20(Sat) 22時半頃

【人】 理髪師 ザック

　どしたい、どしたい。浮かない顔して。

[皿に盛られたオレンジを二つ、ひょいと掴むと一個は翡翠の男にポイと放り、
一個をシャツの袖でごしごしと擦り、皮も剥かずに歯を立てた]

　……あれかい、兄さんも誰かに旅を押付けれられたクチかい？

[甘い果肉を啄ばんで、満足そうにガァと一啼き]

(184) 2010/03/20(Sat) 22時半頃

【人】 奏者 セシル

　―中庭庭園―

ああ、確かに私は恵まれてはいるだろうな。
否定はしない。

[白い道化服に対峙する　漆黒の外套
慈悲なるものを施される所以などあるはずもなく]

……芸に小金を投げる、
それが優しさだというのか、本当に？

[口に出した疑問は、些細なもの。されど]

音楽がなくなった、その程度で失われる慈悲か。
その正体がなんであるか、疑わしいものだな。

[道化の仮面、伺えぬ表情の先を見据えれば、
ぺしり、不機嫌そうに、尻尾が空気を払った]

(185) 2010/03/20(Sat) 22時半頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

[>>178に]

　よろしく。烏の宝番？木の上に宝があるのかい？黒い艶はうらやましいね。

[自分の帽子を撫でながら言う]

(186) 2010/03/20(Sat) 22時半頃

【人】 水商売 ローズマリー

― 中庭庭園 ―
[ >>176　住む世界の違うであろう白い猫は
　どうやら、もう一人の猫にのみ問うたようだ。

　彼女は、両の手で短剣を握りながら
　翠の視線を足元に落としたまま淡く笑いつつ
　二人の猫のやり取りを聞く。]

(187) 2010/03/20(Sat) 22時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

>>177
え。
[差し出されたハンカチを受け取り]
あ、すいません……
[でもなんだか人のハンカチって使いにくくて、ごしりと服の袖で拭いた。ありがとうございます、とハンカチを返し]

(188) 2010/03/20(Sat) 22時半頃

【人】 小娘 ゾーイ

―　王宮内　―

[でね、でね、そしてね。
　ゾーイは、おじいちゃまの言うことをきかなくちゃって走ったの。
　小さな足で、とことことことこね！

　だけど、ゾーイの力じゃ、ひょうたんの箱はとってもとっても重くて……。
　薄紫の指輪はぴかぴかで綺麗なのに、
　本当にとっても重くて、泣きそうになってきたの。]

　ああ、おじいちゃま、ゾーイ、もうこの指輪を使っちゃってもいいかな？

(189) 2010/03/20(Sat) 22時半頃

【人】 歌い手 コリーン

ええ、音楽がないと、ほんとうに何も……
あなたも、歌を歌うのね。聖歌隊員？

オレンジは、ここに集まる人達のために用意されてるようだから。
どうぞ、召し上がれ。

[テーブルの席を示す。奥に居た青年にも、手招きをして]

よかったら、あなたもどうぞこっちへ。

(190) 2010/03/20(Sat) 22時半頃

【人】 受付 アイリス

[気を遣っているの、という兎の歌い手の耳はとても白く、汚れないよう気をつけているのがよくわかる。]

白い毛だとすぐに目立ちますしね……大変そうです。

[自分の耳を褒められると、蝙蝠は少し頬を赤らめて]

ふふ、そう言われるのは初めてかもです。
ちょっと嬉しいな。嬉しいです。

[ひそひそ声の、内緒話のようなその会話をする蝙蝠は、とても楽しそうに見えるだろう。]

(191) 2010/03/20(Sat) 22時半頃

【人】 小娘 ゾーイ

[その指輪はね。
　ゾーイのお願いごとをひとつきいてくれる指輪なの。
　そして、使うと、ゾーイはしばらく使えなくなって、
　ゾーイ以外のゾーイの家族がまた一回使えるんだって……。]

くぅぅぅぅん……。

[そしたら、おじいちゃまが頭の中でばかもんっていったの。
　でも重くて重くてしょうがないんだもの。

　それに、さっきメイド仲間にきいたら、おうじさまって半端なくわがままでいじわるらしいの。
　ゾーイ、きっと無理なの。
　そう考えると涙が出てきたの。

で、お爺ちゃんがばっかもーん！って言ったけど、お願いすることにしちゃったの。]

(192) 2010/03/20(Sat) 22時半頃

【人】 奏者 セシル

　―中庭庭園―

――…何がおかしい？

[>>187　足元に落とされたその淡い笑みを問う。

もとより口が利けない者に、
答えを期待などしておらず

それは見咎めたというのではなく、
ほんの気まぐれだったけれど]

(193) 2010/03/20(Sat) 22時半頃

【人】 小娘 ゾーイ

お兄ちゃんたすけて！！

(194) 2010/03/20(Sat) 22時半頃

【人】 受付 アイリス

[虎の子の手の動きが、慣れた動きに変わる>>182と]

そうそう、そーんなかんじです、です。
お仕事はとっても楽しかったんですよ？

繰り返される同じリズムはちょっとした音楽だったんです。

[今は……と言おうとしてその先は言い噤む。言わずともわかるだろう。]

(195) 2010/03/20(Sat) 22時半頃

【人】 小娘 ゾーイ

[そしたらね、そしたらね。

　指輪がぴかぁって光って………]

(196) 2010/03/20(Sat) 22時半頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

[>>188返されたハンカチをしまいながら]
　
　おや、大丈夫かい。

[>>190コリーンに返す]

　せいかいたいいん？よく分からないけど、かみさまのために歌ってるんだ。

[テーブルに着いて一息つくと、オレンジをぱくついた]

(197) 2010/03/20(Sat) 22時半頃

【人】 会計士 ディーン

　なんだ？呼ばれたぞ？




ここはどこだ？

[そこには大臣の若き頃にそっくりな姿の金糸の犬が現れた。]

(198) 2010/03/20(Sat) 22時半頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

[>>195テーブルに座る前]

　そうだね。だからここにいるんだ。

[言いよどんだ先、続けることなく、頷いた]

(199) 2010/03/20(Sat) 22時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

>>184
っわ。
[とんできたオレンジに気がつかずすぱこーんとクリーンヒット。]
ううう。
[床に落ちたオレンジを拾って袖で拭く]
いえ、僕は自分から。
[音の出なくなってしまったフルートに視線を落とし]

(200) 2010/03/20(Sat) 22時半頃

【人】 会計士 ディーン

[そして、そこにいるのは、小さな妹の姿…。]



　　　　　　　　　　　　[考え込む。]


　おかしい。僕は、それは大きな図書館の自習室で、93桁の割り算を解いていた最中だったはずなのだが……。

[頭をひねった。]

(201) 2010/03/20(Sat) 22時半頃

【人】 受付 アイリス

オレンジを用意するなんて、とてもよいセンスをしていますね。ふふふー

[まだ食べ終えていなかったオレンジをかぷかぷ。とても上機嫌。]

いっしょにたべましょ？

[兎の歌い手が青年を誘う>>190と、蝙蝠もそれに続く。]

(202) 2010/03/20(Sat) 22時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

いや、あの気弱そうな青年ではなく、
少女の声だったが…、気のせいだったろうか？

[少女が指輪の力を使い、姿をかえたことに気付かないまま通り過ぎるか。]

(203) 2010/03/20(Sat) 22時半頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

>>200

　あーあ。袖がきたくなってしまうよ。

[立ち上がって、痛そうにしているラルフの方へと
銀色のフルートはちらりと見て]

(204) 2010/03/20(Sat) 23時頃

【人】 理髪師 ザック

[>>186虎の子の問いには]

　昔は千年樫の大木の洞にお宝を仕舞い込んでたこともあったらしいがねぇ、今ではお宝が増えちまったから、石の室に大事に大事に仕舞ってるってぇわけさ。

　爺さんどもは木の洞にお宝を隠してこその烏だなんてぇ、とやかく言うがね、石の室のおかげでお宝は盗まれないし、いつでもぴかぴかきらきらにしておけるってぇ寸法さ。

　……音楽とやらも宝物庫に仕舞っておけば、盗られずにすんだかもなぁ。
　そうすりゃ、俺っちもこんな面倒にはなぁ……。

[そう呟いて、溜息を一つ]

(205) 2010/03/20(Sat) 23時頃

【人】 水商売 ローズマリー

― 中庭庭園 ―
[>>193　白い猫の言葉にはっと顔を上げる。
　もう一人の猫の言葉に、苛立ち尻尾の仕草
　問われた言葉……ああ、感情が素直なのだろう。
　だから、笑う＝可笑しいなのだろうと。

　彼女はその場にしゃがみ込んで
　手に、持っていたナイフで土を刻む]

　”おかしく なくとも 笑うのです。
　　……今は、わたくし自身に自虐して笑ったのです。”

[そう刻んでから手招いて。
　……ただ何か、少女の声？には顔を上げたか]

(206) 2010/03/20(Sat) 23時頃

【人】 会計士 ディーン

[妹の話を聴く。
　眉を顰めた。]

　なんで、僕が、お前の代わりにそのわがまま王子とかいうのの世話をせにゃならんのだ。

[しかし、そう言った矢先に頭に爺さん大臣の声が飛ぶ。代々王家を護ってきた家系なのだと。
　王子に何かあったらどうするんだ。いいからお前が行け…勉強させているのも、ゆくゆくは……と、ごちゃごちゃいいはじめる。]

　………王子か。
　久しぶりではあるな……。

(207) 2010/03/20(Sat) 23時頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

[>>205ザックの声に]

　へえ。大木かあ。それは大きいんだろうなあ。この部屋くらいあるのかな。もっとかな？それでも溢れてしまったんだ。

　うん、おじいさんの言う事は分かるよ。ロマンだもの。ふうん。高いとこよりそっちの方がいいのか。

　はは、音楽は仕舞っておくようなものじゃないさ。

[肩をすくめて笑う]

(208) 2010/03/20(Sat) 23時頃

【人】 会計士 ディーン

[そして、ゾーイは手を振って去っていく。
　手にした箱は全く自分には重くはないが、確かにあの小さな妹には重かったかもしれない。]

　音楽……か。

[そういえば、音楽が無くなって久しいときいた。
　僕にも微かな記憶しかない……。]

(209) 2010/03/20(Sat) 23時頃

【人】 理髪師 ザック

[放り投げたオレンジが翡翠の青年に当たってしまったのを見て、あちゃあという表情になる]

　あぁ、あぁ。ごめんよ。
　いきなり投げちまった俺っちが悪かったぁさ。

[片手を立て、スマンとゼスチュア。
そして、問いの答え>>200には]

　やぁれ、やれ。
　兄さんも音楽が大事ってぇわけかい。
　そんなら、もっとこう、ねぇ……。

[自発的に旅を志願した者は、蝙蝠の娘みたいに乗り気なばかりでないらしい]

(210) 2010/03/20(Sat) 23時頃

【人】 奏者 セシル

　―中庭庭園―

[ナイフが土を刻んで文字を為す、
その刃の用途には少しばかり目を瞠った。]

……自虐。
憐れに縋る身を恥じるは人として道理ではあるが、
されとて、生きる術がそれ以外にないのであれば、
……仕方あるまい、その身の上だ。

[告げた言葉もやはり、気まぐれで。
それでも、率直に彼女の損なわれた体と声に触れたのは、
自身もすでに損なわれている身ゆえに他ならなかったから、だけど]


[そして少女の声　よりも、遠く　
けれど響いたのは血縁ゆえか。

白い尻尾は　ぶわり　と膨れて。
感じる嫌な予感に　王の間　の方角へと目線を向けた]

(211) 2010/03/20(Sat) 23時頃

【人】 理髪師 ザック

　まぁ、これからの難儀を考えりゃあ、浮かない顔にもなるってぇもんか。

[それが普通だよなぁ――と納得したように頷く]
　
　あっちのアイリスみたいにとは言わないがねぇ。
　……そんなに緊張しなくても、なんとかなるさぁ。
　
[ちろりと蝙蝠の娘に視線を遣った]

　……ところで、その銀ぴかの楽器は兄さんのお宝かい？

[烏の習性か、フルートが気になってしまう]

(212) 2010/03/20(Sat) 23時頃

【人】 歌い手 コリーン

[頬を赤らめるアイリス>>191に、えへへ、と笑いかけ、ちょんとその耳をつついた]

うん、とっても可愛いと思うな。

[レティーシャの言葉>>197には、少し首を傾げて]

えっとね、聖歌隊は、神様を讃える歌を歌う、合唱団のことなんだけど…。
レティーシャさんは、ひとりで歌ってるの？
それとも、合唱団みたいなものに入ってるの？

(213) 2010/03/20(Sat) 23時頃

【人】 水商売 ローズマリー

― 中庭庭園 ―
[しゃがみ込んだまま、その文字を読む白猫を見上げる。
　……身の上……その言葉に羽は一つ上下して。

　仕方ない……自分でもそうは思ってはいるものの…
　白猫の言葉にはコクリと頷いて。
　……ただ、裕福そうな身なりをした彼が
　何かを失っていることは
　彼女には分からず、裕福故の余裕…
　なのだろうか？と”気まぐれ”を
　彼の”優しさ”と思い微笑んだ。]
[けれど、その白猫の尾が、猫科特有の
　何かを知らせるような反応に彼女は目を丸くし
　どうしたのだろうと、その視線の先
　この城の最深部へ視線を投げるのを見上げた]

(214) 2010/03/20(Sat) 23時半頃

【人】 会計士 ディーン

>>211

[見るは中庭の方面。]

　そうか、あっちか。

[白い幼い頃も知る猫。
　今は王子と呼ばれているか。]

　爺さんの命令ならばな。

[そして、ゆっくり歩き出す。]

(215) 2010/03/20(Sat) 23時半頃

【人】 受付 アイリス

[何か聞こえたような気がするけれど、蝙蝠は気が付いているのかいないのか。]
[オレンジもすっかり食べ終えて、少し汚れた手を拭いていると、自分の名が聞こえ>>212]

？

[何か言ったかなぁと鳥の宝番をみて首かしげ。もしかしたら目があったかもしれない。]

レティーシャさんもコリーンさんも、歌を歌えるなんてすごいですね。すごいです。

[兎と虎の会話を聞けば、目を輝かせて二人を見る。]

(216) 2010/03/20(Sat) 23時半頃

【人】 薬屋 サイラス

[余裕が無くなった時に、不利益を被るのは一番弱い立場の者。
恵まれた者には分からないそれを芸人独特の匂いで感じ、仮面の奥で少しクスリと笑う。
笑いのは道化の仕事と言うけれど、音楽が無くなってからは苦笑ばかりと感じつつ、それが哀しいとも思いつつ。]

まぁ、エライ人には分からないでしょうね。

[道化っぽく皮肉めいた言葉を紡ぐ。]

(217) 2010/03/20(Sat) 23時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

>>212
え、お宝？
[小さいときからずっと一緒だった、母にもらったフルートを見る。]
えーっと……なんて言えばいいのかなあ……
大切なものだから、宝物っていえばそうなのかも……

(218) 2010/03/20(Sat) 23時半頃

【人】 奏者 セシル

　―中庭―

[向けられた微笑みには、
気まずそうな顔をして視線を逸らしたが。

問うように見上げられた眼差しにはゆるく首を振った]


そなたら、控えの間はわかるか。
――なにやら所用が出来たようだ、私も後ほど向かう。

[その脚で王宮内へと戻ろうと身を翻せば、
>>215　どこか見覚えのあるような金糸の姿が目に入る。

わずか首をひねれば、同じように尻尾も揺れた]

(219) 2010/03/20(Sat) 23時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

−王宮・とある一室−

[扉をノックして、名乗りをあげる。
扉の隙間から覗く顔は、見知ったメイド。
やつれた顔で名前を呟かれれば、眉をしかめながらも笑みを返した。]

姫様に、暫しの暇を。

[部屋に入り、天蓋つきベッドに近づいて、青白い顔で眠り続ける女性の顔を見守る。
ベッドの側で、片膝をつき、臣下の礼をとった。]

姫様、このピッパ、
この国から“音楽”を奪いし魔法使いの元へ向かうこととあいなりました。
必ずや“音楽”を取り戻します故、今しばしお待ちを。

[弟君も旅の道連れになるかもしれない、その話はついでのように軽く。
いつもならどのような反応を返すだろうか？
自分も共に行きたい、と駄々をこねるだろうか？]

それでは、しばしの別れを。

(220) 2010/03/20(Sat) 23時半頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

[>>213コリーンの言葉にこちらも不思議そうに]

　合唱団？そんなものもあるんだ。合唱って、みんなで歌う奴だよね。
　僕は一人で歌っているよ。教会には僕しかいないもの。神父様はずっと前にいなくなった。

(221) 2010/03/20(Sat) 23時半頃

【人】 理髪師 ザック

[>>208虎の子には]　
　
　千年樫だしなぁ。
　俺っちも本物を拝んだことはないけど、きっと相当な大木だったんだろうねぇ。

　ロマンねぇ……。
　まぁ、俺っちは宝物を眺めていられりゃ、それでいいんだがなぁ。

[まだ子烏の頃、年寄り烏から宝探しの冒険譚をよく聞かされて。
ついでに自ら宝探しの冒険をしないなんて、今の若い烏にはロマンが足りないと説教をされたことも思い出す]　

　……この旅も、爺さんどもの言うロマンなのかねぇ

[昔のことを思い出して独りごち、頭を掻いた]

(222) 2010/03/20(Sat) 23時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

−王宮・廊下−

[感傷にひたる間もなく、王の間で何やら起こったことを、
慌ただしく廊下を行き交う人々の様子で気付き、そちらの方へと足を運ぼうと。]

(223) 2010/03/20(Sat) 23時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

―　控えの間　―

やっと辿りついた。やれやれだ。

[間の抜けた声で扉を開け、ソファに腰を下ろし、
じろじろと周囲を観察]

けっ流石は一国の主のお家。家具も一級品ばかりだねぇ。

[花瓶を持ち上げたり、敷物の匂いをかいだり物色中]

(224) 2010/03/20(Sat) 23時半頃

【人】 水商売 ローズマリー

― 中庭庭園 ―
[微笑んで見上げれば白猫は
　何か思うことがあるのか気まずそう…バツが悪いのか
　視線をそらされてしまって。]
[もう一人の猫の声が皮肉の色を含む様子を聞きながら
　彼女は白いドレスの裾を払い立ち上がった。]

　………―――

[控えの間…まだ足を踏み入れていないが
　教えてはもらって言うので頷いた。
　どうやら、目の前の白猫も
　一緒に旅をするらしい

　裕福な彼が”旅”と、言う楽ではない
　行動をとるのだと少し目を丸くしながら
　彼の姿を見送った]

(225) 2010/03/20(Sat) 23時半頃

【人】 水商売 ローズマリー

― 中庭庭園 ―
[彼女はもう一人の猫を振りかえりつつ
　指で廊下の先、控え室があるほうを指す

　自分は控え室に向かうけれど
　どうしますか？と
　尋ねるように首をかしげて。]

(226) 2010/03/20(Sat) 23時半頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

>>216

　アイリスこそ、機が織れるなんてすごいじゃないか。僕は今は歌えないもの。

[枯れた喉を鳴らしてにこりとしながら>>222ザックに頷く]

　うん、ロマンだ。ふうん。ザックは宝を眺めるのがロマンなのか。

(227) 2010/03/20(Sat) 23時半頃

【人】 会計士 ディーン

>>219

[さて、白い猫はまだ出発はしていないらしい。
　ヴァイオリンケースは手元にある。
　だが、それが何かはわかっていない。]



[白い猫は、他にも誰かを連れ立っているか。]

(228) 2010/03/20(Sat) 23時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

>>224
[扉を開ける音に振り返れば、なんだか敷物のにおいを嗅いだりしている人が居て首をかしげる。]

えっと……はじめまして、こんばんわ。
あなたも一緒に行く人、ですか？

(229) 2010/03/21(Sun) 00時頃

【人】 薬屋 サイラス

―庭園→控えの間―

そろそろいかないといけないな―…‥

[長居し過ぎたのは、風で冷え切った体が教えた。
いやまた別の事で冷えたのかもしれないけれど――。
道化は仮面を被ったまま、元の部屋に戻る。]

リン、リン、リン。

[足の鈴の音が鳴る。
道化はそれを気にする風もなく、淡々と歩く。]

(230) 2010/03/21(Sun) 00時頃

【人】 理髪師 ザック

[>>218 翡翠の若者に]
　
　なぁるほど、俺っちにゃ楽器の良し悪しは分からないけど、兄さんがそいつを大事にしてるってぇのは分かったさぁ。

[そう言って、ポケットから磨き布を取り出して翡翠の若者に渡す]
　
　せっかくのお宝だぁ。
　今でもぴかぴかできれいだけど、烏特製の磨き布で磨いてやれば、もっとぴかぴかになるさ。

[そうして 蝙蝠の娘と目が合ったなら>>216、片眉を上げてみせるだろう]

(231) 2010/03/21(Sun) 00時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

>>229あん？そうだよ。オタクもそうなの？

[花瓶を置き、目の前にいる男をじろじろと眺める
手の中の銀色の楽器に目を留めた]

ふーん？音楽を飯にしてる人？さぞやこの状態は大変だろうね。

[頭をかりかりかき、にやっと笑う]

(232) 2010/03/21(Sun) 00時頃

【人】 受付 アイリス

機織り機の使い方を覚えればレティーシャさんもきっと織れますよ。
ゆっくりとすればそんなに難しくないです。簡単です。

[そんな話をしているとまた扉が開く音。入ってきたのは赤いフードを被った青年。
花瓶を持ち上げたり、敷物の匂いをかいだりする姿をみて、蝙蝠はきょとんとしている。]

なにかさがしているのかな？
音楽はさすがにこの部屋にはないと思うけど……
ないですよね？

[その仕草が何かを探しているようにも見え、蝙蝠は疑問を口にした。]

(233) 2010/03/21(Sun) 00時頃

【人】 奏者 セシル

　―中庭前廊下―

余裕がなければ失われるのが
慈悲だの優しさだのというのなら、
その正体は私には単なる自己満足にしか思えんな。

[>>217　去り際「おまえにはわからない」　
と、そう示す言葉には、わずか既視感を感じながらも、
ある種傲慢な一言を返したか。]

(234) 2010/03/21(Sun) 00時頃

【人】 水商売 ローズマリー

― 中庭庭園→廊下→ ―
[中庭から廊下に戻る
　……丁度白い猫に続く形になったので
　>>228からは、連れ立っている
　ように見えたかもしれないが
　白い猫は白の奥へと
　彼女は控えの間へと、足の向く方向は違って

　彼女はその金糸の…犬…だろうか？と
　すれ違うなら会釈を一つ
　>>230 もう一人の猫も、
　鈴の音を鳴らしながら控えの間へと向かったか]

(235) 2010/03/21(Sun) 00時頃

【人】 奏者 セシル

[>>228　再び王宮内に足を踏み入れれば、
目立つあの金色、彼の手にするものに注視が言った]

――……ッ、　あれ　俺の　

[かつては手に馴染んだヴァイオリンケース、
咄嗟に奪い返そうとして彼の目前まで駆け出せば。


はっきりとディーンの姿を捉えた瞳の紫は、
戸惑うように見開いて、幾度も瞬きを繰り返した。]

……あれ、おまえ？

[呟きながら記憶を探る、ゆらり尻尾があわせて揺れた]

(236) 2010/03/21(Sun) 00時頃

【人】 理髪師 ザック

>>227

　……そうだなぁ。
　
　俺っちは毎日丹精込めてお宝を磨いて、眺めてられりゃあそれで充分さぁ。……それがロマンかは分からんがねぇ。

[面倒事に付き合わされるというのに、楽しそうな虎の子をしげしげと眺めて]

　レティーシャは若いのに、うちの爺さん連中と気が合いそうだよなぁ。

(237) 2010/03/21(Sun) 00時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

>>231
そんなに高いものじゃないんですけど。
母からもらったものなので……
[大切そうにフルートを取り出す。磨き布を渡されればきょとんとして、さらにおろおろして]
え、え。……いいんですか？
[えへへ、と笑って]
ありがとうございます！

(238) 2010/03/21(Sun) 00時頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

　おや、堂々とした泥棒さんだ。

[家捜しをしているような人を見て、首をかしげる]

　音楽はこの部屋には……。うん、ないと思う。

[のどをならしても、ぐる、と獣の声しか出ない
ふわりとあくびをして、テーブルに顎を着く]

(239) 2010/03/21(Sun) 00時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

>>232
え、はい……
[にやっと笑う様子にはなぜ笑われたのか分からず困り顔]

(240) 2010/03/21(Sun) 00時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[>>233首を少しかしげた女と>>239金髪の少女に聞えるように]

…職業病でね。泥棒じゃないぞ？いいものを見るとつい欲しくなっちまって。まっこんな高価なもんは手に入らないし売れないがね。

と俺も音楽を探しにきた一人さね商売が中々うまくいかなくってねぇ。ほら、暴れる馬鹿と引きこもりが増えただろ？買ってくれる客もいなけりゃやる気もおきないのさー。

[言いたいだけいうと目をきらりと光らせた]

俺としたことが！可愛いお嬢さん方に見せたいものがあるぜ！

[がさごそと袋から飾り帯やら香り袋やら玉虫のブローチやらを取り出し売り込み始めた]

(241) 2010/03/21(Sun) 00時頃

【人】 理髪師 ザック

[>>238 嬉しそうに礼を言う翡翠の若者に照れくさそうに]

　……まぁ、使い古しなのは、ご愛嬌ってぇことで。
　
　値段なんて、関係ないなぁ。
　そんだけ大切にしてもらえるってぇことは、その楽器は間違いなく良い物さぁ。
　
　……今まで沢山のお宝を見てきた俺っちが保障するよ。

[きっと彼にとってフルートは、自分のこの指輪と同じくらい大切なものなのだろう。
そう思い、ブルームーンストーンを大切そうに撫でた]

(242) 2010/03/21(Sun) 00時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

−王宮・廊下−

[王の間での騒ぎ>>#13も漏れ聞く。
どうやら悪しき魔法使いの呪いによって、王が幼子の姿に変えられたと。]

っ…！

[思わず、握り拳を廊下の壁に叩きつけた。鈍い音は廊下に響いたか。
表に出さないようにとこらえていた怒りが抑えきれなくなって。]

ああ、まただ。
どうしてこう、私はいつも後手、後手で…。

(243) 2010/03/21(Sun) 00時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

これはスイミンの花と草を3日間お日様に干して作ったポプリ。香りは最高！美容にもいいし何よりよく眠れるぜ！

これは大きな町の方で超はやってるクロス編みの飾り帯。お兄さんもどうだい好きなあの子にプレゼントなんて。これであんたももってもてさ！いやーん格好いい〜！なんてひゅう〜！

とっておきがこの碧に輝く玉虫型ブローチ。翡翠ってー石でできててね！ちょいと値段は張るがどうだい？綺麗だろ？あんたの胸にとまりたがってるぜ！
ほかにもなぁ〜猫目石でできた髪飾りなんてどうだい？あっとこれもおすすめだね〜ジャコウの香水…これはね…

[手をもみながら、次々と商品をすすめる
城の中なんて関係なかった]

(244) 2010/03/21(Sun) 00時半頃

【人】 奏者 セシル

―王宮・廊下―

――……、　……

[　アレ　はもう自分には要らないものだ。
走った動揺は、心の奥底に押し込める。

そもそもそれどころではなかったのだ。

彼とは方角を違えて、城の最奥へと足を急がせる]

っつーか、あいつ…
あいつだよ　な、　
なんで　あんなもん　持って……

[考え事に気をとられていたせいか、
急いた様子の侍従にぶつかった、
怪訝に見れば　何事か、問い詰めて >>#13事の次第を耳にする]

――ま、命が無事だったのは何よりか。

(245) 2010/03/21(Sun) 00時半頃

【人】 釣り師 ヌマタロウ

―墓所―

[64年前に亡くした妻の墓前に花を手向ける。]

君が奏でていたオルガンの曲。名前は知らないままだけど、とても好きだった。

…………ああ、でも、あんなに好きだったのに思い出せないんだ、どんな音の連なりだったのか。

[目に涙が浮かぶ。]

ぼくの空は取り返せないけど、君の音楽は取り返すから。

いってくるよ。もう、帰って来れないかもしれないけど。

[出発の時間には*一行にくっついて歩いている*]

(246) 2010/03/21(Sun) 00時半頃

【人】 水商売 ローズマリー

― 廊下→ ―
[薄明るい影の中、控え室に向かいながらも
　普段は縁のない王宮の中、
　物珍しげにふらふら歩いていれば
　鈍い音が響いて。

　彼女は小さく身を竦めながらも
　音の方向へ、何があったのかと周囲を見ながら
　ちかづけば……]

　――……

[姿勢のいい背中、淡い色の髪は結い上げられ
　影の中に当ても輝く毛並みに柄のある尻尾と
　尖ってはいない耳……の女性が
　拳を壁につけていて…あの打突音だったのだろうか？
　彼女は恐る恐る、その女性に近づいて様子を見る
　片手にナイフを握り締めたまま]

(247) 2010/03/21(Sun) 00時半頃

【人】 理髪師 ザック

　ほう、ほう、ほう。

[>>244 道具屋の青年が売り口上を述べ、露天を開く。
その中の光り物に興味を引かれて、目を輝かせるのは烏の習性。
もしかしたら女性陣よりも激しく食いついたかもしれない]

　まさか、お城でこんな楽しみがあるたぁ、予想外だねぇ。

[こんな状況なのに、頬が緩むのを抑えきれない]

(248) 2010/03/21(Sun) 00時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

>>242
そ、そうかなあ。ありがとう。
[大切なものをほめられたらうれしい。]
その指輪があなたの宝物？
[石の名前は分からないけれど]
すごく綺麗ですね。

(249) 2010/03/21(Sun) 00時半頃

【人】 受付 アイリス

[虎があくびをするとつられて蝙蝠もふぁとあくびが出る。そしてがさごそと持っていた袋から何か取りだそうとする青年を、最初はきょとんと見ていたが、飾り帯や香り袋などを取り出すのを見ると目を輝かせ]

わぁ、わぁわぁ

[青年の売り文句もなかなかなもので、それもあってとても楽しそうに品を見ている。]

可愛いですねぇ、可愛いです。