204 Rosey Snow-蟹薔薇村
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―3F―
…っ?!
[>>704 頭を撫でられて、フランシスは眼を見開く。 その後何度か瞬いて、うろたえた様な表情を浮かべた。 頭を撫でられるなど、いつ振りか、それも、その呼び方はまた別の傷に触れて、あまり、よくない]
……―― あ、あぁ、 ……うん、……
(可愛い弟子、そうか、赤毛のあの少年か)
[そんなことを思いながら、ふる、と首を横に振った。厭うわけではなく、遠い記憶を振り払うため]
……そうだな、心配させちゃ、いけないし。
[気安く謂うバーナバスに、フランシスはどこか苦味を帯びた笑みを浮かべる。]
大丈夫、いや、なんだか 懐かしく、なっただけだから――
(717) 2014/11/15(Sat) 02時頃
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[もう少しカーブを強くすれば良いのに。 折角だからついでに削ってしまおうかと、子供なりに精一杯作った過去もすぎる。
フィリップは――ホレーショーの迎えに喜んだだろうか。トレイルに水を勧めた彼の優しさを想う。 接し方の違いに、予想しか出来ない。>>693
よそわれたスープ。3つと荷物とを持って、早めに場所を移そうか。]
(718) 2014/11/15(Sat) 02時頃
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――大きな手で、 撫でられる 記憶
(-133) 2014/11/15(Sat) 02時半頃
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許婚 ニコラスは、メモを貼った。
2014/11/15(Sat) 02時半頃
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/* フラン呼びは昔の恋した相手限定とか? よし、じゃ、フラン呼びで。
(-134) 2014/11/15(Sat) 02時半頃
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―3F―
なんだか、“兄”のようで。
[フランシスは、記憶をなぞるまま一言落とす。 血の色。 記憶。 牙。 月夜。 思い出すべきではない。]
弟子の、……プリシラ君でしたっけ。 彼の作品もあれば、見てみたいな。
[代金を支払った後、バーナバスが背を向けた後か、 掌に載せたアミュレットに、祈るように、“おまじない”のようにそっと唇を落とす。]
(719) 2014/11/15(Sat) 02時半頃
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ノックスは、ニコラスを抱き、頬をむにりと触った。
2014/11/15(Sat) 02時半頃
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(どうか、 君たちを守ってくれますように)
(-135) 2014/11/15(Sat) 02時半頃
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―3F― [>>719兄のようだと言われて、そうか、と少し眦を優しくする。]
弟、みたいなやつがいたんだ。
[傭兵になる男を、すごいね、とキラキラした眼差しで見つめた幼馴染。 そんな無邪気な瞳さえ裏切ってしまったけれど。]
構っちまうのが癖になってんのかね、これ。
[記憶の中の弟分や愛弟子よりも随分と大人しいフランシスから、そっと手を引く。 その内側の思いには気がつかないで。
プリシラの事へと話題が及べばにかりと笑ってみせた。]
あいつの腕前はまだまだだぞ。 でもな、時々こっちが思いも寄らないようなモチーフがあるから。見てってやってくれよ。
[独り立ちさせるために技術に甘い点数はつけられない。けれど、自分以外の人間にも認められればそれは嬉しい。 複雑な思惑でフランシスの声に答えるも――やはり喜色の方が勝っていただろうか。]
(720) 2014/11/15(Sat) 02時半頃
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―3F >>706― [扉が叩かれたのは、その後だった。 そっとアミュレットを腰の袋にしまう。 折角だから、ちゃんと腰を落ち着けたところで渡したいとフランシスは考えたのだ。そうして。扉を開いた先に立っている、見慣れた顔と、バリトンボイスに表情が緩む。]
ドナルド。
ラルフも……探してくれてたのかい? ごめん、すっかり時間が過ぎてしまって。 食事、すっかり任せちゃったな……失敗した。
[フランシスはごめんよ、ともう一度詫びた。]
バーナバスに色々見繕ってもらって、いいアミュレットが見つかったよ。食事の後で、渡すから。部屋、借りようか。
[きっと似合うよ、と耳元を指の甲で触れるか触れないか、示す。]
(721) 2014/11/15(Sat) 02時半頃
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/* しまった回想の区切りだったようです!!!!!!!
(-136) 2014/11/15(Sat) 02時半頃
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そう? うちのニコラを困らせるなんて、いけない人だ。 階段で、話し相手にと頼んだこと、もしかして重荷だったかな。
[それなら、ニコラを近寄らせたくない。どうなのさ、と真意を探るように見上げる。黒と思っていた瞳に別の色が混じっているような。 けれど視線は逸らされてしまう。
見れない、見ないでくれと、言わんばかりに。 頬に残る赤い血は見えてしまうのに。]
……ディーン。 困ったな。やけに弱ってないかい?
[捨てられたもの。火の音が、鳴った。 しっかりしてくれと言っても逆効果か。当たり障りのないことを言うに留めた。]
シメオンがよそってくれたんだ。 スープ、ちゃんと飲むんだよ。
(722) 2014/11/15(Sat) 02時半頃
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―3F バーナバスと>>720―
弟? そうなんだ。 だから、「お兄さん」ぽいのかな。
[――重ねるものが、本当の兄ではない辺りが問題だった。 距離をはかりかねたフランシスの幼い日、 歌を否定されて、壊れた楽器と呼ばれたあの頃。 心の隙間に、獣がつけいった。 同性だからと周りも、きっと油断していたのだ。]
悪いことじゃない。 むしろ、いいことなんじゃないかな……。
[笑みながらも、少し、小さな声であった。]
それは、才能の片鱗なのかな。素敵じゃないか。
[いい弟子、いい師匠。――ただの旅人ならば、どうか何事もなくここを去れれば良いと、まだ気づかないフランシスは思う。]
(723) 2014/11/15(Sat) 03時頃
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[三階に行くと言っていたからと、バーナバスを探しに上階に上がる。]
なぁ……おっさん。 飯……。
[三階のどこにいるのか分からず、恐る恐る声を掛ける。 怖いなんてこともないし、一人で寂しいとは思っていない。 思ってはない、けれど。 置いていかれるのは嫌だと思う。]
(724) 2014/11/15(Sat) 03時頃
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―3F バーナバスと>>720/>>721より少し前のこと―
うちの2人もね、まだ修行中だけど…… ラルフは耳がよくて、訓練でこの先もっと伸びるし、 調律の筋もいい。 ドナルドは、ピアノが上手で……調律師だけじゃなく、ピアノの奏者も出来ればいいと思ってるんだけど―――
……ぁあ、えっと、うん。
[こほん、とフランシスは咳払いした。]
いや、もうしわけない。つい。
[するすると同行者のよいところを述べてしまい、 少々恥じ入ったようだ。]
(725) 2014/11/15(Sat) 03時頃
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あぁ、ごめんよ。ディーンがあまりにも辛そうだったから。 ニコラはいい子なのに、ね。
[しがみつく様も、問いかけの言葉も。我慢させたせい。>>716]
あぁ、トレイルは大丈夫。 人も減ったし、スープも出来たからね。
ニコラは? あぁ、友達が出来たんだろう? 良かったね。でも少し困ったな。お兄ちゃん、嬉しいけど寂しいかも。
[いい子だと髪を撫で、触れた頬に今度はキスをした。ディーンの頬の傷と、同じ場所に。]
あ、これ、ニコラに。
[手渡すのは、鳥の抜けた羽根。 欲しがっていたもの。]
(726) 2014/11/15(Sat) 03時頃
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―遠い昔―
[母はいつの間にかいなかった。 父は、母がいなくなったことを 嘆いている様子もなかった。
――――その時は、知らなかった 父は母を――――たって。
お前の声は、そっくりだね。
そう、毎日囁かれた。 うっとりとした表情で、子供の歌を聴くまだ若い父が 静かに抑えきれぬ衝動に狂っていったなんて 幼いトレイルは知らなくて]
(727) 2014/11/15(Sat) 03時頃
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そうだよ、いい子なの。
[>>726うん、笑って頷いて。 大丈夫の言葉に安心して、遠慮なくノックスを独占する。 ノックスの言うことなら全部正しいから、大丈夫。ノックスは間違ったことなんて言わない]
そう!友達できたよ。
[それから、ぱっと顔をあげて。 寂しいって言われて、ぱちぱち瞬きした]
友達は、すぐバイバイだけど。 ノックスとはずっといっしょだよ。
[僕にとってはそう。 色んな街で友達を作ったけど、すぐに僕らは他に行くから ずっとそばにいるのはノックスと、あとトレイルだけ。
――の、はず。少なくとも、今は]
(728) 2014/11/15(Sat) 03時頃
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ふぁ。
[キスをされて、びっくりした声が出た。 それからはしゃぎ声をあげて、ぎゅうぎゅうハグしていればなにやらノックスがごそごそしている。 不思議を顔に浮かべて見ていれば、名前が呼ばれて 出した手に渡されたのは、手触りのいい緋。 緑ががったその羽根を見て、目をまるくしちゃった。 多分、間抜けだったと思う。
そんなことを気にすることなんてトーゼンなくて、ぱっとお日様が出たみたいな笑顔を浮かべて もっかいノックスに飛び付いた]
ありがとうっ。
[お礼のキスを、彼の頬にお返し**]
(729) 2014/11/15(Sat) 03時頃
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許婚 ニコラスは、メモを貼った。
2014/11/15(Sat) 03時半頃
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[ソファから先に立ち、ニコラの手を引いて立たせた。]
じゃあ、行こうか。ニコラ、3階はどうだった? ――ほら、トレイルも。行こ?
[蹲ったままの彼の名を呼んで近寄る。ニコラと同じように手を引いた。
兎肉入りの鍋には塩と、残されていた香辛料を振り、水を張ってから蓋をしペチカに置く。 火に直接かけていない分、じんわりと熱が通っていくだろう。焦げる心配はないとふんだ。
商品入りの荷物を背負い、腕には3人分の外套。自分の分のスープ器を持つ。羽根のない分、トレイルに託しても良いかもしれない。 二人を促し、先に休むからと居間の2人に声かけた。 雪の振る山道を歩いた時のように、先に立って。**]
(730) 2014/11/15(Sat) 03時半頃
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[昔、こんな風に旅に出なければいけないと知らなかった頃。 いつも一緒に遊んだ子がいた>>452。
意地悪されて手が出たことも拗ねて泣いたこともあったが、一緒に遊ぶことは好きだった。 嫌いだって言っても、遊ばないと言ったことはなく。 会えば必ず遊びに誘った。
そんな毎日が続くと思っていた。]
(731) 2014/11/15(Sat) 03時半頃
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[旅に出なければならないと、言われたあの日。 嫌だと泣いて、腫れた赤い目のまま彼と会った。
小さな声で名乗った途端、言われた言葉>>710。 俯いて、その理由を話した。]
……死んだねーちゃんの、名前。
[自分の名前として生きてきた間の方が長い名前ではあるが、そう説明すれば大人たちからは哀れな目で見られることが多かった。 この大人もそんな目で見てくるのかと思って、顔を見ることが出来ずに俯いていた。 だから、その時バーナバスがどんな顔をしていたか今でも知らない。]
(732) 2014/11/15(Sat) 03時半頃
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/* 0ptの調整に手こずっただと……
3人で寝れる最後の夜になるかもしれない。よね。 わーん!
(-137) 2014/11/15(Sat) 03時半頃
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[トレイルは、おうたが上手ね。
そういった母の声を、音の柔らかさを 父の喜ぶ顔に応えるまま、そっくり真似て 幾多の歌を覚えていった
寸分のズレもない 機械よりも精密なコード 音譜の羅列に、与えられる愛情を乗せて歌う
天才、神童、天使 よくわからない賛辞の嵐がついて回る事を トレイルは不思議に思うようになる
何故、この程度のことが 誰にもできないのか
自分が特別だからだと 思い込むのはすぐだった]
(733) 2014/11/15(Sat) 03時半頃
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―3F >>721の後― [フランシスは思う。 ――ここは、人が、多い。同族までいる。 トレイルといい、なぜか過去を想起させるものが、集まって。――そのくせ佳いにおいがするのはどうしてか。]
――下に、降りようか。
[そう、ドナルドと――別の部屋を探していたならラルフも呼んで、集まって。]
こんにちは。 バーナバスは、こっちだよ。
[その折、>>724赤毛の少年が見えると、フランシスはそっと手招いてバーナバスを示す。――そんなことをするまでもなく、彼は弟子を、弟子は彼を、見つけていたかもしれないが。]
(734) 2014/11/15(Sat) 03時半頃
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[再現できる音域は、年を取れば変わっていく 其れを未だ知らぬ幼い頃 世に溢れる歌手は、 全てが自分より劣っていると思っていた。
出来そこないめ 聞き苦しい雑音を吐くな 耳が腐る 壊れた楽器――――彼等に向けた罵詈雑言 もてる者の、傲り
けれど誰も、トレイルを咎めはしない]
(735) 2014/11/15(Sat) 03時半頃
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[差し出された手>>711に驚いて、何度もその手と顔を交互に見た。 もう「プリシラ」になったのだから、呼ばれることがないと思っていた名前。 言って良いのかと迷って、でも言ってしまった。]
……ノヴァ。 新しいって意味なんだって。
[手を握り、二人だけの秘密のようにそう呟いた。
目印になるもう一つの名前。本当の、名前。 それ以降口にすることはなかったけれど。]
(736) 2014/11/15(Sat) 03時半頃
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[一族の衝動なんて、まだ経験したことがないまま。
一緒にいるのが当たり前の毎日を過ごしてきた。 願い>>713も知らずに、守られていることさえも知らないで。 離れることなんて考えたことはなかった。
今は妙に恥ずかしく思えて、繋ぐことも無くなった。 それでもあの日、おずおずと握り返した手の暖かさは今でも覚えている。]
(737) 2014/11/15(Sat) 03時半頃
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[もうあと4、5年もすれば お前も旅に出る事になる
思いつめた顔で、父が言う将来の話 父が案じていたのは、息子の旅路ではなく やがてくる、声音の変化 母と同じその声が、二度と戻らぬ事。 父の心、子知らず
歌手として各地を巡るのは、悪い話ではないなと そう思いながら話半分に将来へ思いを馳せる
生業に出来る才能はそれだけだったけれど 何より誰にもない才能だ 浴びせられる賛辞の量が増えるだけ きっと、世に広く名が知れ渡る事になるだろう]
(738) 2014/11/15(Sat) 03時半頃
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[――――全てが壊れた日の事を 黒く濁った記憶の底に沈めている。
父の 真っ赤な、口元が嗤い
その背後に おおきな、紅い 月
あげた悲鳴は、醜く歪み震えていて それが自分の口から出たものだと知って
それから、トレイルの声は、世界は 失われた――――]
(739) 2014/11/15(Sat) 03時半頃
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[声を失った後 父はトレイルの存在を忘れてしまった。
そんなトレイルを何処で見つけたのか どんな取引があって、そうなったのか
境遇の変化
気付けば、父の代わりにノックスと名乗る男がいた。 そこから始まる、第二の人生]
(740) 2014/11/15(Sat) 03時半頃
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[探し人の姿と見つけたのは、声が掛けられたのとほぼ同時>>734。 良かったと、安心したように足を止めた。 見つけて直ぐに駆け寄るなんて、寂しがっていたと思われるだろうから。]
……こんちは。
[ゆっくり歩いて、バーナバスの傍に行く。 傍に行ってから、声を掛けてくれた人へ頭を下げて挨拶と名乗りをした。]
(741) 2014/11/15(Sat) 04時頃
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