233 逢魔時の喫茶店
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[――>>4:*8
「思うのと さかさま」
そんなことをコテツ店員が言っていた。
――そのとおり、さかさまだ。
もうちょっと、
上手く出来ないのか、俺は。
このまま、深夜
走り込みすれば少しは頭が晴れるかもしれない**]
(+11) 2015/08/11(Tue) 16時頃
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何でも無い。
なんでも、ないよ。
ごめん。
[馬鹿な事を、言った。
自分に言い聞かせる様に呟いて、背で甘える小さな温もり>>4:127に、再び目を閉じた。]
(0) 2015/08/11(Tue) 16時半頃
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[それから昼の営業を終えた後、店主は常連からの言付け>>4:123を幾つか聞いたことだろう。
店員から休みの申請があればそれをカレンダーに書きくわえ、昼の閉店業務と夜の仕込みにかかる。
それが終われば自由時間と仮眠の時間。…なのだが、
散漫し発揮できない集中力に、業務はいつもの倍時間がかかっただろう。
猿の彼は、何時まで傍に居たか。時折頭を撫で菓子を渡し、大きい方の彼も居たのなら飲み物でも差し入れようか。
閉店した後でも、特に追い返すようなことはしない。
その後ベッドへ倒れ込むように眠り、そして夜の営業時間へ。
自分の悪魔に「あんまり疲れない身体が欲しい」とか「体力だけでも若い頃に戻して欲しい」とかを頼めば良かったかなと思ったものの、そんな事を頼まれる彼も可哀想だなと思ったので口にはせず、そのまま忙しい夜を迎える。*]
(1) 2015/08/11(Tue) 16時半頃
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― 夜営業閉店後：早朝 ―
[白と黒で構成される着なれたバーテンダーの制服を脱ぎ捨てランドリーボックスに投げ込むと、シャワールームへ足を運ぶ。
日はもう上り、窓の外に小鳥の声や、新聞配達人の影も見える事だろう。
早朝６時までの営業と言う物の、この時間帯になるとほとんど残っている客はおらず、皆太陽が昇る前には皆各自の住処へ帰って行く。
残っているのは突っ伏し眠っている客と、太陽の寵愛を受ける人間が僅かだけ。
それらも閉店時間が来ればきちんと帰宅し、一部は摘まみ出し、店員達はようやく閉店の後片づけを始めるのだ。
最近、忙しい。
夜の客足は普通なのだが、面白半分に絡まれることが増えた。
原因はやはり悪魔との契約に関してで、新顔は兎も角常連にもちょっかいをかけられまくる始末。
中にはインキュバスやなんかも混じっていたが、こっちはケイに貰ったあの飴>>0:10のせいだ。
どちらに関しても変化は自分では実感できず、急に来た不要過ぎるモテ期に慌てふためき、睡眠時間は削れるばかり。洗面所の鏡を覗いても女性的魅力とやらが増したようには到底思えず、魂の変化に関しては言わずもがな。]
(2) 2015/08/11(Tue) 16時半頃
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[せわしない営業時間。夜の店内を見回し を探すのは、昔から無意識のうちに。
いつから？
…いつからだったかな。
煩い水音に求める者の名前を小さく混ぜ呼ぼうともそれはかき消え、近くで耳を傾けてくれる小さな猿は、今はいない。
こもった熱を冷やすように水を浴びても、胸を支配する熱や苦しさは消えてくれなかった。
水を、止め、頭からタオルを被る。
あれから彼は、この部屋で寝ただろうか。
眠そうにする小さな彼を抱きあやしていたのは記憶に新しい。
あんな隅で休まなくてもいいのに。眠そうだったな。
そして芋蔓式に寝ぼけて触れられた腕を思い出し、自分が彼の髪や頬を撫で、指先に口づけられた事、コーヒーが好きだという声、それと、何処にも行かないという言葉を思い出すと、呆けて立ちつくしていただろう。
また、ああして触れたい。触れられたい。言われたい。
髪から水滴が滴って、濡れた身体がほんの少し寒さを覚えても、暫くはそのままで。
そのまま、あの時響いた彼の感情の数々をゆっくり数えて、
その大半が自分も抱えつつある感情だと気付けば、頭を振った。
きっと彼のが移ったんだ。
沢山響いて来るから、あんなに胸を満たされるものだから]
(3) 2015/08/11(Tue) 16時半頃
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[会いたい] [触れたい。]
[黙っていてもふつふつとわき上がる感情に、胸に灯る熱と苦しさを感じる。]
[苦しい] [辛い] [解放されたい] [解放したい]
[ベッドの端に掛け、縋るように花の図鑑を手に取った。]
[花達はまだ咲いている] [綺麗だ]
[至近距離で揺れる彼の瞳] [綺麗だ]
[契約の] [口付け] [叶うことなら、もう一度]
[彼の事が知りたい。
知りたいと言ったのは自分なのに、どうしてこうも長引かせたのだろう？
まだ髪は水気を含んだまま。袖を通した寝巻は花の香りがする。
ペチュニアの花言葉は、あなたと一緒なら心がやわらぐ。
…ああそうだな。俺もだよ。俺も、君と居たいと思う。
スターチスは、変わらぬ心。
君は何を思って生きているのだろう。
知りたい。
契約は、とうの昔に済んでいる。
もっと教えて欲しいと悪魔のくれた本に問い、それに答える様、ページは求む花を探し出す。]
(4) 2015/08/11(Tue) 16時半頃
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[小さな青いリンドウは花と同じ位緑をまとい、ふっくらとした花弁が愛おしい。
花言葉は、『悲しんでいるあなたを愛す』
他の花は沢山あったのに、ひときわ美しいこの花は何故かあったのは一本だけ。
リナリアはころりとした花を茎に多く付け、その変わった形の花弁に触れれば、静かに色を揺らしたか。
花言葉は、『私の恋を知ってください』
二番目に貰った向日葵は、まだ美しく咲いている。
花言葉は、『私はあなただけを見つめる』
ここには幾らでも咲いているから。
そう言った彼の声が、ぐるぐると、内で巡って、
『変わらぬ心』『悲しんでいるあなた』『みつめる』
どこにも行かないというその言葉。
何時から？なんて疑問は、浮かばなかった。
夜の店の常連。愛してると空虚な言葉を投げて、愛してると返す彼。
それは昔から変わらずに、だから、きっとずっと――]
(5) 2015/08/11(Tue) 17時頃
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[時刻はしっかりと朝を指し示し、本来であれば、昼営業に向けて眠る時間。
でも、こんなの、眠れるわけ、ないじゃないか。
口付けを思い出すかのように指で唇をなぞっても、しかし触れた自分の手は、酷く震えていた。**]
(6) 2015/08/11(Tue) 17時頃
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/*
めっちゃ喉潰した気がするけどしょうがないっていうか、それより、何でこう、今日に限ってタイムリミットが早いの。とりあえず書いた所まで投げる。時間変更したい。
つぎのひでいいのかな。
…いいのかなあ
(-3) 2015/08/11(Tue) 17時頃
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/*
マスターどうなるんだ（はらはら
(-4) 2015/08/11(Tue) 18時半頃
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ー トワイライト ー
[ゴドウィンへ、名も知れない若者からの言伝を告げ>>4:115
その反応に、お茶のグラスを撫でる指を止めた]
…羨ましいな
[心からの賞賛と祝福の言葉。
恋に破れた青年が正しく歩む道を選べたのは、マスターへ心情を吐露したからなのだろう。それこそ、ファミリアでのいつもの光景]
俺が聞くのは
結論だけ
[いつも、結論である願いだけを聞かされてきた。
苦しみ悩んだ末の、それも大きな契約の殆どは凄惨な選択。
悪魔に願う前に越えるハードルは彼らの良心と信仰心だから]
(7) 2015/08/11(Tue) 19時頃
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……もっと知りたいと思う程
興味を抱く。……のは
愛かな。
[ぽつぽつという呟きは独り言のようでありながら、疑問符を浮かべるゴドウィンへからかうような響きも帯びた。
まあいいか、と思考の縄を緩めるのは彼の達観したような性格と思われて。
その後、雑談がケイの淹れるコーヒーの隠し味の話になると、
そうやって気にするのは愛情だ、と再びのたまった]
(8) 2015/08/11(Tue) 19時頃
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[それから、
チキンサンド>>4:96がうまいとか、
コテツとゴロウが夜の教会集合で肝試しをするらしいとか（張り切ってホラーな悪戯を仕掛ける算段は、店主に禁じられている）
それから隣国で開催される日本デーのイベントの様子とか。
寡黙な悪魔は時々コテツに向けて単語の意味を反転させたので、会話の脈絡は乱れがちに]
………
[バックヤードの方へ顔を向けたのは、危うい”願い”を猿の耳が聞いた時>>4:127
それも短い間で、後はゆるゆると昼の喫茶店で過ごした]
(9) 2015/08/11(Tue) 19時頃
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ー 日の沈む間 ー
[昼営業の終了後もしばらくは店に留まり。
差し入れられた飲み物を手に、窓から離れたカウンターで日没を待つ。
ケイとコテツには、
セコムに参加してくれてもいいんだけどなと、疲れた 弱音を]
[ひたすら店主に甘えさせてもらっては撫でられ、菓子を貰って元気いっぱいの猿を回収して路地に出るのは、夜営業が始まる前の夕暮れ時。
まともに振る舞う気のある客は通し、悪意ある者や冷やかしの騒霊は追い払う。
ガードマンの実力行使に容赦がなさすぎて冗談通じないとか、
覗き見た魔術師が意外とまともな人間でつまらなかったとか、
どういう噂が広まったのか知らないが、徐々に暇人たちのプチブームも去り始めて、集る蝿も減ってきていた*]
(10) 2015/08/11(Tue) 19時頃
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―――Twilight―――
リピーターはな……
ハマるマニアと、ハマらない一般人が居るな
［非常に癖のある味なのだ、とゴドウィンに返す>>4:112］
愛、ねえ
もっと知りたくなるのが、愛、か
それは悪魔の持論？
［ブローリン>>8へ向けて、くくくと笑う］
はは、隠し味も、愛か
そーか、ゴドの旦那は俺を愛してくれるか
ありがてーな
あれ、でもそれって俺が仕掛けてる事になんね？
(11) 2015/08/11(Tue) 19時頃
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［初々しい若者達の会話も。
とあるバーに潜む謎も。
カフェに差し込む夕陽が、優しく包んでゆく］
ん、また来てくれよな
［ゴドウィンから言付けを預かり、見送る>>4:123］
(12) 2015/08/11(Tue) 19時半頃
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［店長の体調はいよいよ悪いようで。
言付けを伝えた>>1が、どことなく様子が悪い。
夜の営業の間も、客に絡まれ
その後の調子も、今までのキレを失っていて。
しかし、それをどうにかする術を、蛇は持たない］
………自身の精神に打ち克ってこそ、魔術師だ
［店長の背中に、ぽつりと呟いた。
魔術師とは、そういうもの。
自らの精神力を研ぎ澄ませ、契約を結ぶもの。
自らの心を保つのは、心に対処するのは、魔術師本人だ。
自らの心を従えられなかった魔術師は、破滅する。
それは、どの時代も同じ］
(13) 2015/08/11(Tue) 19時半頃
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［セコムの追加については>>10］
……ああ、対処はしとくよ
［ユニコーンの角と塩を混ぜ、店を囲むように撒いておいた。
変なものを、寄せないように］
まあ、でも―――時間の問題か
［心が安定すれば、付け入る隙が無くなれば
脅かすものも、少しずつ消えてゆくのだから**］
(14) 2015/08/11(Tue) 19時半頃
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/*
見守るモードが強くなりすぎて
なんかこう恋愛しにくくなってしまったというか………
恋愛村でなんでこんなことになってんだよ感の酷さ
うーんどうしよう……
(-5) 2015/08/11(Tue) 19時半頃
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/*
漸く帰って来れた…！
うぇぇん。。 トレイル不足で瀕死状態である
(-6) 2015/08/11(Tue) 19時半頃
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[夜の喫茶店内の喧騒も、笑聲も、遠い
>>4:+180 誤った解釈への指摘に、ゆるり首を傾け]
――――……良いのか
私と2人で使えば
お前は私の冷気に、風邪を引くぞ。
[軽口と真を、何食わぬ顔で含ませつつ。
それとも2段ベットと云う、不可思議な形をした寝床なのだろうか
流れ込んできた代案に微かな喜色を混ぜ、笑みを深めて見せた]
(+12) 2015/08/11(Tue) 21時頃
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[彼のご自慢したシェフの料理は美味だ>>4:+184
元々彼の才能を認めていた故、互いの価値が一致
食事中
遠い視界の向こう
「幸福そう」な獏の傍らには
未だローブに関して尋ねる課題を
成功が叶わない男
今日の様子で、何やら「楽しそう」と
自分の中で、漸く印象が確立しそうだ
リツがまだ、泣く前の話]
(+13) 2015/08/11(Tue) 21時頃
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[>>4:+187使い勝手の不明瞭な箸の熟し方
隣りで一から教えるのは悪くない
慣れない箸使いに悪戦苦闘する姿は微笑ましい
日本の文化やマナーに厳格な自分が、彼に甘いのは
全て、彼が愛しいから
>>+0されど会計は、きっちりと割り勘する辺り
哀しいかな。
真面目と云うか、いまだ堅苦しい面は、浄化不足]
ご馳走様。
[現と夢の境目、緑扉を過ぎる際も、夜闇を弾く銀髪を保持した侭
「さて」と２音。
改まったように口を開きなおし、トレイルの腕を掴む]
(+14) 2015/08/11(Tue) 21時頃
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地下軌道 エフは、メモを貼った。
2015/08/11(Tue) 21時頃
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手を繋いだままの徒歩も、悪くないが
私はお前の責任を果たすまでに、
時間はかけたくないのでね。
[煽ったのはお前だと、一笑
引き寄せる、その勢いを使って、両腕で抱きかかえる強引な手段
扉が閉まる音を拾った背中には、銀より眩しい翼を拡げた
されどそこに、静謐は存在しない
白雪が熱で爛れたような、不完全な形の、天使のような羽]
(+15) 2015/08/11(Tue) 21時頃
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― 回想：夕暮れ前のトワイライト ―
…僕がそのマニアになるかどうかはまだこれからかな。
[今は違和感の正体が知りたいが故の好奇心の方が強い。
あの様子>>11では正体は教えてもらえそうにもないので飲んで味を覚えて自分で探すよりないだろうから、見つけるかハマるか。どちらが先か。]
(15) 2015/08/11(Tue) 21時半頃
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…
[ブローリンの羨ましい、との言葉>>7には相槌を打たずに沈黙を返す。
彼にはきっと二つの未来があった。
そこから今の未来を選んだのは彼自身。自分はただその過程を聞いただけ。こうして言伝が無ければその結末は知り得たかどうか。]
………結論だけ。
それももやもやしそうだ。
[確か彼の職業は司書だった覚えがあるので仕事ではなくプライベートでだろうか。
仮に何か大事そうな話の結末だけを聞かされたりしたらそれは気になるだろうと同意して。
その結論と、結論の先など知る由もない。]
知りたいと思うのが、愛。
ふふ。深いね。結論ばかりを聴いてきたブローリン君の、結論なのかな。
[そんなことを口で言いながら、心の中で自問する。
知りたいと思うのが愛なら―
―知ろうとしない自分は？ ]
(16) 2015/08/11(Tue) 21時半頃
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…――醜いだろう。
これは、私の命の灯を
眼に見える形で表わしたもの。
[いつかトレイルに見せた時より
眼に見える形で、量が減少した羽量
されど憂いの瞼は、直ぐに開かれる]
飛行に関してはなんら問題ない。
安心して、私に身を侭せて居れば良い。
[次いで、告げる。精霊として完全体な姿では
ヒトの視界に映ることが無くなる前提を
元々、ヒトならず者の存在を信仰する、希少な人種にしか、姿を映さない冬の精霊
其れは、自分に触れている君も、今は同じ条件]
(+16) 2015/08/11(Tue) 21時半頃
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[答えなんて前から知っている。]
…
[小さな小さな嘆息を漏らし残り少なくなったカップに口をつけた。それから]
悪魔？なんのことだろう？
話の流れからするとブローリン君のこと、だね？
[ケイが笑いながら言った言葉に、興味を引かれて。
一体何があれば悪魔なんて渾名？が付くのだろうか。
嘆息が耳に届いたか知らないけれど、言葉にそれが残らないように意識して聞いてみる。]
(17) 2015/08/11(Tue) 21時半頃
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[それから隠し味について聞いているうちに『気にするのも愛情』なんて言われ>>8、それをありがたいなんて言われれば>>11]
おや。僕なんかの愛でよければいくらでも？
[冗談だとしか思っていないのでおどける様に言って、にっこり笑ってみたり。
この辺りのゲイの全員が自分の店に来ているなんて思わないけれど、少なくともケイについてそんな話は聞いたことはないのでストレートだと思っている。
もっとも、仮にそうだと知っていても年齢差を考えればやはり本気で受け止めはしなかっただろう。]
なるほど？愛されているのは僕？
愛されたからにはお返しが必要かな？どうしようか？
[一応水商売をしている身なので、冗談で言われることにも慣れているし、こんな返しにも慣れている。**]
(18) 2015/08/11(Tue) 21時半頃
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[今度は唇から生み出す声に合わせて、脚を踏み出す。
空中まで誘えば、彼の選択肢を強引に排除。
そのまま家までの道標を尋ねながら]
しっかり掴まっているか？
…ほら、―――月が綺麗だ、トレイル。
[金色の月、数多な色の星
綺麗な光、綺麗な空、綺麗な空気、綺麗な街
彼の住家で羽を仕舞うまでの時間
綺麗なものが、夜闇に沢山
されど、他は構わない
ただ一人だけに
恋を――している男の眼を、向けていた*]
(+17) 2015/08/11(Tue) 21時半頃
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