204 Rosey Snow-蟹薔薇村
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ノックスとお前さんたちとが顔を合わせて、お互いにまたやり合えば…。
今度こそ最後まで止まらねえだろうからな。
俺が一人で行った方がいいのは確かだ。
[雪があがるまで互いに最良の選択は、これ以上関わらずに時をやりすごすことだろう。]
(165) 2014/11/25(Tue) 19時半頃
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奪われた分を奪ったところで、何にもならねえんだって…。
分かってりゃいいんだがな。
[それでも遣りきれない感情は、尽きることはないのだろうけれど。
言わずにおれないのも、また仕方ないこと。]
(=7) 2014/11/25(Tue) 19時半頃
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邪魔したな。
[男の警戒を彼らがどう受け止めたのかまでは聞かず。
居間へと階段を降りていく*]
(167) 2014/11/25(Tue) 19時半頃
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―立ち去る前―
[ドナルドの憤りや蟠り。>>166
それはノックスが悔いなかったもの。
殺されただけでなく、尊厳を貶められたことを悔しがっている姿に、どこかほっとした。
数日という短い時間に、異常な同族の姿を見続けたからかもしれない。]
お前らも、気をつけてな。
[指摘のとおり>>169、男とその連れよりも牙が向けられる可能性が高いのは――。]
(170) 2014/11/25(Tue) 21時半頃
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[過ぎた感情が、歯止めや抑制をものともせずに暴れまわる惨劇は、浸り続けていたいものではない。
どうか、このまま雪が止むまでの平穏を、と願う。
真白の雪で隠せない、赤の世界の終りを。*]
(171) 2014/11/25(Tue) 21時半頃
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[フランシスの言葉に、掠れた吐息だけ零す。
肯定するようなため息にも似たそれ。]
もうこれ以上はごめんだな。
[失うことも。失う姿を見ることも。
我が身に直接降りかかったことでないとはいえ、平気でいられるわけではない。
次に失うのは自分ではないかという恐怖は、胸を締め付け続けている。]
(=9) 2014/11/25(Tue) 21時半頃
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―居間―
[扉を叩く。>>160
血の匂いが薄くなった中からの返事を待って、扉を開けた。]
…よぉ。片付けたのか。
[ソファに腰かける幼馴染の姿。
その傍らには毛布に包まれた誰か。
問うまでもないそれには触れず、ニコラが自らを貫いた血の痕跡が拭き取られていることに僅かに緊張がゆるめられた。
さすがに血だまりがそのままであれば、平静ではいられなかったろう。]
(174) 2014/11/25(Tue) 22時頃
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[馬鹿が、とか。
もっと連れの手綱を握っておけ、だとか。
思うことは山のようにあったはずなのに、いざ顔を合わせるとノックスの喪失の痛みに何を言えばいいのかが分からない。
ニコラが最後に詠った声を教えても>>5:505>>5:506、やはり傷つくのではないかと思えて。
メモリアルジュエリーを手掛けたことはあっても、悲しみを形に残しておけだなんて言えるはずもないまま。
湯を沸かして、茶を淹れる。
四人分。
男と、ノックスと。寝ている彼の愛し子の分。]
(175) 2014/11/25(Tue) 22時頃
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山を下りるんだったら、きちんと食って寝とけ。
[湯気の合間に、そんな他愛のないことを。
ニコラにずるいと言われたことも、
こんな事態にならなければフランシスがラルフの大事な思い出としてノックスを扱ったことも。
何も言う気にはなれなかった。]
(178) 2014/11/25(Tue) 22時頃
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慰めねーぞ。
[奪われたように、奪ったのだ。
誰かの、大事に思い思われていた命を。
それでも、ドナルドに告げたように情が枯れ切ったわけではなくて。
まだ、それでも、どうにかして生きて欲しいと思えるから。]
(=10) 2014/11/25(Tue) 22時半頃
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[仕草で声が出ないのだと訴えるノックスに軽い舌打ち。>>187]
早く休めっての。
ほら、これ飲んだらとっとと寝ろ。
[疑っていても、警戒心を抱いていても。
その何もかもが嫌悪に染まりきるほどにはなれず。
黙って茶を飲み干す間、その場にいた。]
(190) 2014/11/25(Tue) 22時半頃
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[フランシスやドナルド、フィリップに告げたのは本心。
もしもノックスが血迷ってプリシラを手にかけるようなことがあれば、きっと許さない。
ノックスよりも、自分自身を。
爪と牙持つ者が在るのを知って、用心を怠った己を。
守るべき者を守れなかった未熟を。
けっして許しはしない。
そして、己への怒りと憎悪は、八つ当たりめいた勢いで加害者へと牙を剥くのだろう。]
(191) 2014/11/25(Tue) 22時半頃
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[ノックスを恨む心も容易く想像でき、
同行者を失ったノックスを憐れむ気持ちもある。
男とて、危ういバランスでいつどちら側へ落ちるのかしれたものではないのだから。]
(192) 2014/11/25(Tue) 22時半頃
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死んで当然とまでは思わねえよ。
[指が綴る言葉に、嘆息する。]
だが、他人の大事なもんを目の前で踏みにじれば…恨みや恐れ、そういう負の何かは返ってくるもんだろうよ。
[庇護すべき相手がいるディーンを、その対象から奪うように喰らったニコラ。
ドナルドとフィリップの激昂の合間に漏れ聞いた、ラルフの遺体を足蹴にして笑ったトレイル。
どこで、何を違え、そうなってしまったのか。
男には知りようもない。]
(=12) 2014/11/25(Tue) 23時頃
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[何が間違っていた、とか。
そんなものを教えられるような立場ではない。]
(196) 2014/11/25(Tue) 23時頃
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それでも、お前が悲しんでるのを指さして笑うほど、俺も悪趣味じゃねえよ。
[信じきれない。その気持ちの中で、せめて嘘でないものを。]
(=13) 2014/11/25(Tue) 23時頃
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いい年して図々しい。
[呆れた願い出に>>197額を指で弾いた。
ついで、触れるか触れないかの口づけがノックスの髪に触れる。
昔はこれが頬や額だったのだが。]
言われなくても戻るっての。
あいつを一人にしとく気はないからな。
[その声にわずかに滲んだのは今までとは明らかに違う色。]
(198) 2014/11/25(Tue) 23時頃
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[ふぅ、とため息を零す。]
今更言っても仕方ないだろうが。
[指を一つ立てる。]
保護者を喰らえば…残された仔狼はどうなる？
それを見た他の奴は…何を感じるんだろうな。
[庇護されるべき者から、保護者を奪ったのだと。
それを止められぬ者と、止まらぬ者に覚える恐怖。]
(=16) 2014/11/25(Tue) 23時頃
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[二本目の指。]
死者を足蹴にする。そいつを大切に思った奴の前で、な。
俺が直接見たわけじゃねえ…が。見た奴が半狂乱で喚き散らしてたんだ。でっち上げにしちゃ急すぎる話だ。
[名前が挙げられることはない。
けれど、ノックスにも伝わるだろう。]
(=17) 2014/11/25(Tue) 23時頃
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[罪なき存在は無い。]
だからって、死者やお前をこれ以上追い詰める気もねえ。
それに、話すべきは、…俺じゃない。
[短く告げて。
それでこの話はしまい。]
(=18) 2014/11/25(Tue) 23時半頃
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[これ以上ノックスを落ち込ませるような話題に進むことは避けたく。
空になったカップを下げようとすれば、服を引っ張られた>>201]
遊んでねえでとっとと休めって言ってるだろ。
[呆れた声音で促す。]
(205) 2014/11/25(Tue) 23時半頃
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[本当ならば殴ってでも止めれば良かった。
それを選ばなかったのは、もっと大事な優先する相手がいたから。
そして、ただの見物人と化していた男らは、保護者が、あるいは自らの庇護すべき存在が他者に心奪われる恐怖を、あの瞬間から抱え続けている。]
慰めねえ、とは言ったが苛めるつもりもないんだっての。
[結局誰も彼もが、己やそこに属する相手が大事なのだ。
ノックスにはノックスの論理があるように、他者にはそれぞれ異なる論理がある。
男の大切な存在は未だ奪われていない以上、必要以上に責められるものでもない。]
(=22) 2014/11/25(Tue) 23時半頃
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[感情に任せた動きや、思いを吐き出すような動き。
指がもたらす小さな感情の機微は時に表情以上に豊かだ。>>206
こんな風に苦しむくらいなら、何故、と思う。
何故、もっと二人が人の世でも生きていけるように教育しなかったのか。
あの時、ディーンからニコラを引き剥がしていれば、他の群れの一員であるラルフに迂闊に近寄らなければ、人前で感情や行動が制御できるようトレイルを躾けていれば―――
幾度も繰り返すもしも、は。
そうすれば、こんな風にノックスが傷つくことはなかったかもしれないのに。
そんな思い。]
(208) 2014/11/26(Wed) 00時頃
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[不意に、寝台に寝かせたプリシラを思い出す。
置いて行かないでくれと、泣いた体を抱きしめていた感触は、まだ生々しくよみがえる。
衝動はおかげで落ち着いてはいるものの、一度気になれば頭から離れない。]
(210) 2014/11/26(Wed) 00時頃
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[問いにぎくりと肩が揺れた。>>209]
あいつ…衝動が出た。
だからあんまり長い間放っておけない。
そろそろ、戻らねえと、な。
[短い沈黙の後。
さすがに抱いたことまでは告げる気になれず、嘘ではない事実を告げる。]
(212) 2014/11/26(Wed) 00時頃
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[放っておけば、また迷子になったような泣きそうな顔をしている気がして。]
大事なんだよ。
[案じているだけではなく。
もっと大切にしたいと。]
(215) 2014/11/26(Wed) 00時頃
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それでも、置いてかないって決めたからな。
[傍に居ない方がいいのかもしれない。
そんな逡巡は、禁忌を踏み越える時に全て振り払ってしまった。>>216
プリシラが起き出しているとは知らず、そんなことを。]
(219) 2014/11/26(Wed) 00時頃
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ほら、もう離せって。
[部屋へ戻る、と告げて。ノックスから服の裾を取り返す。>>225
思ったよりも容易にそれはするりとノックスの手を抜けて。
顔をあげて、その時見覚えのある赤が扉にあるのを見つけたか。>>211]
(226) 2014/11/26(Wed) 00時半頃
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プリシラ？
[身を翻すように駆けていくその背中を追う。
置いていかないでと縋った声が、この手からすり抜けていくのを想像して血の気が引いた。
動きの鈍い体に、追いつくまでの時間は如何ほどのものだったか。]
(231) 2014/11/26(Wed) 00時半頃
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/*
あ、眠気がやばい。
が、どこ吊るんだ。
ノックス？俺？プリシラ？
プリシラ吊って俺が道連れでノックスが襲撃だと上手く落ち着きそうな予感。
(-76) 2014/11/26(Wed) 00時半頃
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