199 Halloween † rose
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―路地―
[眼差しは、相変わらず猫の内部に注いだまま。
忙しく菓子を焼く店の煩さを背後の扉の向こうに感じ、
大通りの賑いをどこか遠くに感じ、
冷ややかな硝子の温度を撫でる。
無性に柔らかな毛並みに触れたくなるのは
指先の冷たさと秋の肌寒さのせいか、
にわかに自覚した侘びしさのせいか。]
(146) 2014/10/25(Sat) 02時頃
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[聞こえた声に、白猫を下ろした。
路地の奥へか向けた視界が眩んだのは、
万華鏡内の光景が目に焼き付いていたからだろう。
ぼやけた視界、ようやく結んだ像は黒猫のもの。]
ミー。今日は、菓子の集まりがいまいちなのかい？
[心なしかしょぼくれたクシャミに笑いかけると、
傍においでと手招いた。
伸ばした片手が届く範疇に彼が近付いてくれたら
すぐさまその頭を撫でるつもりで。]
(151) 2014/10/25(Sat) 02時半頃
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…大量だな！
俺は、ほら…これを貰ったんだ。猫だ。
[向けられたバケツの中を覗きこんで笑う
たくさんの菓子の彩りは鮮やかで、
今日もやはりハロウィン祭の日だと実感出来た。
そして隣に座ったクシャミの髪を撫で、
その手で耳の付け根をくしくし擽りながら
膝に乗せた白猫の万華鏡を視線で示した。
白い硝子で創られた翼のある猫の像を。]
次の今日は、もっとたくさんになるといいな。
蜥蜴のグミも食い放題だ。
[菓子集めの攻略方法はぜひ交換しておこう。
南の屋台はチョコレートをたくさんくれるであるとか
広場の傍にある花屋がくれるキャラメルは美味いとか。
蜥蜴グミを入手出来るポイントについては
秘匿としておこう。]
(156) 2014/10/25(Sat) 02時半頃
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ミーは真っ黒だもんな。
悪魔の猫は黒い方が格好良い。
[硝子の猫の頭も指先でこつこつと撫でてやり、
隣のクシャミに寄り掛かる。
新情報・チョコマシュマロピエロの話に笑いながら。]
―…帰る前には教えてやろう。
来年のハロウィンに生かせるだろ？
[膨れた頬をついつい突付いて、
ふははと笑って蜥蜴グミの情報公開を約束した。
それは、平常な明日が訪れ、
さよならをする前の約束。
自分で言ったくせにちょっと寂しくなるものだから、
もう少しだけ、隣り合う隙間にできた距離を詰めた。
やっぱり、この子の傍は、温かくて楽しい。**]
(160) 2014/10/25(Sat) 03時頃
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あ！！！明日の話とちょっと近付くの
かぶってるｗｗｗｗｗ
と思ったけど、なんかかぶって良いような気がしたので、
このままでいくぜ！！
寝ようね寝ようね！！
(-41) 2014/10/25(Sat) 03時頃
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徒弟 グレッグは、メモを貼った。
2014/10/25(Sat) 03時頃
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栗鼠！！！栗鼠！！！！！栗鼠！！！！！
(-50) 2014/10/25(Sat) 13時頃
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[小さな声に応えるように、
黒い髪と黒い耳に頬を寄せた。
距離を詰めて間近で温もりに甘えていると
感情を隠さない耳の動きがよく見える。
「ヤだ」を言う時にしょぼんと折れてしまうようなら
後ろから回した手で髪ごと耳を撫でる。]
居なくはならないよ。
俺の街へは…帰らなきゃならないけど。
[海を望んで建つ時計塔を思い出す。
グレッグの街は生まれた時からずっとその港町で、
いくらこの小さな街を好ましく思えど故郷は変わらない。
まだ親方の傍で学ぶべき事もたくさんある。]
……ミーはずっとこの街に居るのかい？
[ハロウィンが終わっても、と。撫でながら訊ねた。]
(179) 2014/10/25(Sat) 15時頃
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[香ばしく甘い匂いに包まれた菓子屋の裏手。
路地に通じる短い階段でクシャミと並んで話をしていると、
白い青年が通りがかるのを見つけて。>>166
向けた視線が青年の目とかち合うなら
もちろん「Happy Halloween！」と声をかけた。
今日は、ハロウィン祭の日だから。]
ビスケットとキャンディ、どっちが好みだい？
[アンブレラスタンドを届けた老婆から貰った菓子を
鞄から片手で探りだして見せる。
嗤うカボチャを模したアイシングビスケットと、
ビビットカラーの小さな棒付きキャンディだ。]
(181) 2014/10/25(Sat) 15時頃
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徒弟 グレッグは、メモを貼った。
2014/10/25(Sat) 15時頃
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/*
あ、なるほど！
完璧なループの輪から外れた術にとっては異物である存在を
そもそもなかった事にしようと力が動いてるから
亜空間へポイっていう……ってなると
亜空間に飛んだらこの世から存在が消えるみたいで
けっこう深刻っぽくておもしろい！
(-58) 2014/10/25(Sat) 18時頃
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ミーは…？
[言い淀むクシャミを見つめて言葉の続きを柔く促す。
しかしその続きは、聞けずじまい。
ちょうど通りがかった白い青年に菓子を渡したのは
この直後だった。
明るい調子の彼の挨拶に顔を緩ませ、
同じくすかーんと明るい顔つきで迎えた。]
よし、ビスケットだな。
オマケにキャンディも付けておくよ。ミケ。
[クシャミがそう呼んだから、彼をミケと呼ぶ。
何も持っていないと言うミケの顔を
座ったままの位置から見上げて少し考える素振りを見せ、]
なら仕方ない……悪戯だな。
[ニィと笑って「悪戯は何が良いかな？」と
クシャミに耳打ちをして悪巧み。]
(205) 2014/10/25(Sat) 19時頃
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ふ、ははっ ミーは欲張りだな。
いや…“今日”はまだ菓子を渡してなかったっけ。
[ミケへと渡したアイシングビスケットと同じものを
クシャミのバケツにも幾つか落とした。
ニヤリと愛嬌たっぷりに嗤うカボチャのビスケット。
棒付きキャンディ2本も、もちろん一緒に。
こそりと悪巧みをするふたりを前に、
ミケは果たしてどんな顔をしているのか。
彼の顔を見て楽しげな笑みを深めると、]
ミー、行け！ミケを襲撃だ！
[と、黒猫をけしかけた。
直前、クシャミの耳元へ「涙出るほど擽ってやれ」と
含み笑いで作戦内容を囁きかけていた。]
(210) 2014/10/25(Sat) 19時半頃
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[ミケの口から出る名前はどれも聞き覚えがあり、
露蝶の揚げ菓子は是非とも食べたいと頷き聞く。
困惑するまま襲われるミケには、]
楽しけりゃどっちでも良いんだって。
ははっ 楽しくないかい？
[転がるミケに容赦なく飛びかかるクシャミを
階段に掛けたまま笑って眺めた。
ひとしきり転がりまわるミケを楽しんだら、
今度は囁きではなく露骨に次なる作戦を伝える。]
よし ミーに反撃だ！！
[次はクシャミを擽れとミケをけしかけた！
対クシャミ戦には、グレッグも参加するつもりだ。
狙うは羽根の付け根。**]
(230) 2014/10/25(Sat) 21時半頃
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徒弟 グレッグは、メモを貼った。
2014/10/25(Sat) 21時半頃
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もちろん、俺もするよ。
[笑い転げるミケを眺める姿勢から腰を上げ、
クシャミに同意して笑んで見せたが。
グレッグが加勢するのはミケ陣営だ。
後退るクシャミの翼を掴み、退路を断つ。
擽りながらグレッグも思い切り笑うから、
路地裏に響く笑い声は三人分。
表通りを行き交う人がこちらに視線を投げる程。
子供のように猫のように或いは犬のように、
地面で転がって遊ぶなんてどのくらいぶりか。
暫くそうして騒いでいたが、貧血気味な頭がグラつき、
笑い疲れて最初に前線から離脱するのはグレッグだ。
階段に寄りかかり、呼吸を整えながら本音を吐く。]
終わんなきゃいいのにな！
ハロウィンも祭りも！
(251) 2014/10/25(Sat) 23時頃
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徒弟 グレッグは、メモを貼った。
2014/10/25(Sat) 23時頃
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[建物の隙間から覗く空はそろそろ夕暮れ色。
今宵もダンスパーティは開催されるらしく、
通りを行く仮装の人たちが酒場に向かっている。
一息つくと、ミケとは改めて握手を交わそう。
共闘した仲間として。]
―…出られないんじゃないかな。この街を。
このまま“今日”が続くなら、
朝が来るたび、俺はあのホテルで目覚める。
[クシャミの問いかけには少し考え込んだ。
グレッグの意志でここに留まっているのは確かだが
それ以上に、この不思議な一日の呪縛は強い気がする。
世界全部がこの状況なのであれば、
あの最初の朝をこの街で迎えてしまった以上
その起点だけは崩れないのだと思えてならない。]
(270) 2014/10/25(Sat) 23時半頃
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[ミケに改めて問われると、
うぅん、と唸って空を見上げて更に考えこむ。]
終わっちまうのは、寂しいからね。
[夕焼けの赤は、哀愁と寂寥を招く色だ。
生まれ育った街への郷愁よりも濃く、
今はこの街で過ごした四日間のハロウィンの日々が
愛しいもののように思える。
転がるクシャミの尻尾を掴んで
毛並みを撫で擦りながらの返答には
困ったように眉を寄せての笑みが混じった。]
(274) 2014/10/26(Sun) 00時頃
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実験かい？
良いよ、ミーの寝床は暖かそうだしね。
[さすがに屋根の上や藪の中が寝床だったりすると
困ってしまうけれども、とも言い添えて。
もしそうならホテルの部屋へ逆に連れ込もう。うん。]
(276) 2014/10/26(Sun) 00時頃
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………さすが！
[黒猫お持ち帰りが決定した瞬間であった。
期待を裏切らないクシャミの頭をわしわし撫で、
滞在しているホテルに泊まりに来るよう改めて誘う。
ミケに「出られない」らしいと聞き、うぅと少し唸ったが
どうしようもない以上は受け入れるしか無い。]
新しい事もまだまだあるさ。
三度目のハロウィンで、ミケとはやっと会えたしな。
[飽きる気持ちも解らなくもないから、
ごめんね、に応える声は明るく笑いが含まれたもの。]
(290) 2014/10/26(Sun) 00時半頃
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[そのうちに日は暮れ。
ふたりにパーティには行くのかと訊ね、
グレッグは一度ホテルへ戻ると告げて
路地から表通りへと発った。
パーティ会場での再開を約束して。**]
(291) 2014/10/26(Sun) 01時頃
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徒弟 グレッグは、メモを貼った。
2014/10/26(Sun) 01時頃
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[メモ/メモ履歴] / 発言欄へ
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