204 Rosey Snow-蟹薔薇村
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/* ラルドナあたりと話したいなあ ディーンもちらちらするだけだし バーニィすれ違いだし プリシラあれきりだし ホレーショに至ってはあってなくないか?
(-62) 2014/11/16(Sun) 18時頃
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そう、なんだ。 だから今、……預かってる?
[首を傾けて、しかし図らずも 鳥と睨み合うような形になって気まずくなった。 ――実際は鳥は何も考えてなさそうだが。 ラルフには、笑顔を向けた。]
うん、任せて。 ……?ノックス、疲れてるのかな……?
[ 寝そべるノックスに 顔を向け、 しかしバーナバスが向かう様子に声はかけない、が]
……?
[ すん、と鼻を鳴らす。 何かの匂いがした気がしたのだが――バーナバスの言葉の“ 同郷 ” を聞き止め、彼の方を凝視した。>>264 手首につけた紫水晶の腕輪に、触れる]
(268) 2014/11/16(Sun) 19時頃
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/* トレイルとニコラが何かする度に、何かされる度にげっふんしているダメなお兄ちゃんを、誰か何とかして下さい……
<凍れる空
(-63) 2014/11/16(Sun) 19時頃
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(よもや、彼らまで?)
(確かめなければ)
[ 話に集中しているなら、バーナバスとノックスがその視線に気づくかどうかは、わからない。でも]
(=10) 2014/11/16(Sun) 19時頃
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……ちょっと、 ディーンと話して来るよ。
[ラルフに一言告げてから 茶を置くと、フランシスは ディーンの方に足早に歩み寄る。 鳥―ルートと謂うらしい―がぐりりとした眼を向けて来たのには、 つい防御体制をとった。
が、何とか近づくと何事か 不安げな顔で話しかける。
彼の書きものの内容には、いまは意識が向かないようだった]
(269) 2014/11/16(Sun) 19時頃
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―ディーンに向けて―
ディーン……あの、
[ 先程は、前のように目を逸らされたが 今度は答えてくれるだろうか――聞く内容は、いまは違うが ]
……君は、此処に居る “ 同族 ”のこと、どれくらい把握、してる?
ノックスたちは、“ そう ”だと、思うけど ……バーナバスたちの、ことは?
(=11) 2014/11/16(Sun) 19時頃
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でも、フランシスも疲れてたら無理しないで。
[料理を任せることには素直に頷き。 ノックスを案じる様子にはわからないと首を振った]
どうしたのかわからないけど……
[心配そうな視線を向けて。
フランシスがディーンのほうへと向かうのは邪魔せず。 いまだ降りてこないドナルドのために、お茶を入れなおしに炊事場へと向かった]
(270) 2014/11/16(Sun) 19時頃
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……ああ。
[>>268具体的に預かることを約束したわけではないが、フィリップの言葉と今の状況は預かっていると言って遜色ないものだろう。 そう判断して、ディーンは頷く。 それに合わせて揺れる金の髪を、ルーツがまた嘴で掴む。 笑う代わりの小さな吐息を一つ零して、ディーンは>>269ベネットが向かってくる方へ、視線を動かした。]
(271) 2014/11/16(Sun) 19時頃
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―ピンクアーモンド/居間―
[折れないように、皺にならないように、気を付けて居るが。インクの匂い。時折太くなっている細い字で綴られた物語は同族の秘密を纏い、ノックスの喉を乾かせる。 書いた本人の、‘保護者’としての自覚に疑惑を抱いているからこそ。
あぁ、己の血の、なんと不味いことよ。]
……いーるよー。
[所在を問う声に手を上げ、ひらりと振る。>>264]
小物……あるよ。上に行こうか。 バーニィに特に見せたいものがある。故郷で人気の一品さ。
(272) 2014/11/16(Sun) 19時半頃
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[身を起こすと、ラルフの心配する声。心配ないと頭を撫でてやろうとして、手を変えた。>>266]
大丈夫。舐めとけば治る傷だよ。
[安心させるように笑う。筋の終わりにゆっくりと一粒の赤雫が生まれた。 ノックスは気付かず、話を逸らそうとラルフの襟元を指差す。]
あれ? そのブローチ、良いね。ラルフ。君の瞳と同じ色で、良く似合ってるよ。
[彼を想い、彼を愛し、彼を求めて――仕上げた箱の輝きとは異なる琥珀だった。]
(273) 2014/11/16(Sun) 19時半頃
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[密やかなベネットの声を聞く者は、ディーンとルーツだけだ。 どうやらルーツが苦手らしい様子のベネットから、右腕を少し遠ざける。]
……君たちと、僕たちを除くなら、 フィリップは、そうかも知れない。 バーナバスたちのことは、分からない。
[ディーンは、フィリップと交わした会話を思い出す。 断言しないのは実際に確認したわけではないからだ。 それよりも、ディーンには気に掛かる節があった。 微かに瞼を伏せ、細く息を吐く。]
ノックスたちも、なら ……ニコラも、そうなのか?
(=12) 2014/11/16(Sun) 19時半頃
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/* これはまた 飴をもらうコースに なりそうな
(-64) 2014/11/16(Sun) 19時半頃
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だいじょうぶだよ、 休んだし、……毛布、ありがとうな。
[ >>270ディーンのところに歩み寄る前。 ラルフに答え、礼は笑みと共に。 ノックスを気にする様子には、不安も、あるが]
……、うん、 深刻じゃないと、いいけど――……
[ 念のため、気を付けて。 そう添える意図は、ラルフに伝わるかどうかわからない。 ]
(274) 2014/11/16(Sun) 19時半頃
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……まだ、だよ。
[少なくともそんな話を彼等から聞いたことはない。 卵を見せた時も、何とも。]
……ねぇ、バーニィ。
僕は、堪らなく 怖い、よ。
[そっと押し出した声は、思いの外弱々しかった。>>=9 愛し子達に吐露した不安や本音とは、また別の話。]
変だと思ったらすぐに教えるようにとは言い含めたけど。
……プリシラは?
[まだ、ならば。恐らく願いは同じだろう。]
(=13) 2014/11/16(Sun) 19時半頃
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ーーーーーーけど…………
[言語化の途切れる思考 緩く傾げるような] [じっと 思考は静かに 時折 ノックスの過保護に 苛立ちが滲む けれど 取り敢えず 三人で話せる環境につけば 安堵 と 緊張
その思考が それたのは]
[ざわり 衝動と言うには淡い感触 背中を撫でられたような 生肉も遠ざけている 思い出す]
ーー近づいたら……囚われる
(*107) 2014/11/16(Sun) 19時半頃
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―ディーンへの― フィリップ? ……そう、……かれが、そう言ってたのか?
[ それは、不思議ではない。むしろ ぱちりと当てはまるような感覚。]
トレイル、たぶん、“ あの ”トレイル、……だから、
[ 謂いにくそうに、フランシスは目を伏せる。 ディーンは知っているはずだ。 歌の不和、高慢な天使の歌声の神童は名高く ひどく落ち込むフランシスのことは、その影に。]
彼を連れて居るノックスも ニコラも、“そう ”だと、思う……
(=14) 2014/11/16(Sun) 19時半頃
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ディーン。
ニコラが、 どうか、したのか?
[ 特定の、同行者以外の名前に――フランシスは、区切り、強調して、尋ねた ]
(=15) 2014/11/16(Sun) 19時半頃
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ベネットは、震える手――自身の腕に、爪を立てて
2014/11/16(Sun) 19時半頃
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― 居間 ―
[ノックス>>273から離れる前、頭を撫でられて照れたようにはにかむ。 赤い雫がこぼれ落ちるのが目に焼きついた]
……なめてても治らないと思うけど。 ちゃんと手当てしないと……
[呟く声は、誤魔化すような話の変換に途切れて。 保護者が選んだブローチをほめられて笑みを浮かべた]
ありがとう。 フランシスが選んだんだ。
そうだ、俺、またノックスさんの作品みたいんだけど、 あとで時間とってもらっていいかな?
[声をかけてきたバーナバスがいるから、そう尋ねた]
(275) 2014/11/16(Sun) 19時半頃
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ー 一階中央奥 ー [居間にいるよりも 落ち着く 壁越し 吹雪の白く染め上げる音少し 寒さを訴える 呟き 上着を持たせるべきだった と思うも 柵に座るニコラ に身を寄せるトレイル その様子を孔雀石で捉え 冷え切る前に あの過保護のところに と思う]
ーーー俺は まだ 死にたくないから
[ニコラの質問 トレイルの頷き 先程の ノックスの過保護 予防策 なんて生暖かいもの ではなく 差し迫った 何かに感じる 彼に知られない ようにすることは]
(276) 2014/11/16(Sun) 19時半頃
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[フランシスが離れる前の笑み>>274にうん、とうなずきを返す]
どうなんだろ……心配だよね。
[案じるのがどちらか、なのかとか。 そのあたりを考えないまま呟きを返し。
居間にいる人の分お茶を沸かしている]
(277) 2014/11/16(Sun) 19時半頃
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/* もしラルフが舐めてしまったら、腕を引いて無理にでも唇を割って、吸うつもりで居たことを告白しておきます。
(-65) 2014/11/16(Sun) 19時半頃
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/* 半狼……ニコラ?
(-66) 2014/11/16(Sun) 19時半頃
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―― 三階個室 ――
[保護者が撫でた頬が微か熱を帯びるよう。 すぐに大丈夫と言えばよかったのに 子供じみた事をしてしまったと思う。 フランシスの柳眉が下がる>>230を見れば 言葉通り大丈夫そうとは思えなかった。]
ン。
[思いを飲みこみ短い一音だけを零す。 言い方や考え方についての言にゆると頷き]
そうなりたい。
[支えが必要でなくとも、 支えられる者となりたい。 そんな思いを込めて保護者に向けて希望を口にした。]
(278) 2014/11/16(Sun) 20時頃
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掃除夫 ラルフは、メモを貼った。
2014/11/16(Sun) 20時頃
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[フランシスの手が握られるをみて隻眼瞬かせた。 何を思うか、聞きたいのに訊けず。 どうするか尋ねる声>>250に考えるように首を傾け]
荷物、ちぃと手入れしてから行く。 湯は、そうだな、それが済んでから行くかも。
[返事をして、部屋を出る保護者を見送る。]
(279) 2014/11/16(Sun) 20時頃
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はーい。じゃあ、手当ての為にも上に行くよ。 ラルフに心配させちゃ、いけないし。
へぇ、フランシスも良い贈り物をするね。
[フランシスの視線に気付かず、今度はノックスが彼を見やった。>>275]
勿論、構わないさ。また、見てくれるのは嬉しい。 あぁ、困ったな。僕の腕がどれだけ上がったか、ラルフにばれてしまう。
[困っていない表情を浮かべていた。]
(280) 2014/11/16(Sun) 20時頃
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[ディーンはゆっくりと右腕を動かす。 ベネットとルーツの距離を離す為の動作だ。
足場が揺れて、ルーツが足に力を込める。 ディーンの表情はやはり変わらない。]
(281) 2014/11/16(Sun) 20時頃
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……直接聞いたわけじゃない。 ただ、僕がそう感じただけだ。
[>>=14ディーンは、1階でのフィリップの言葉を思い返す。好戦的にすら見えた瞳と、狼の話。 しかし、それは直ぐに頭の端に追いやられた。ベネットの口から聞こえるトレイルの名前に、過去の記憶を探る為だ。 彼と過ごしていた幼少期の頃の記憶をなぞる。ベネットが沈みこんでいた時期の辺りを入念に思い返して――見つけた。
ディーンは天使と称された彼の外見を覚えてはいなかった。結びつくのは名前のみであり、それもベネットの表情を曇らせるものであるなら、口にすることは意図的に避ける。]
……いや。
[>>=15普段嘘を口にしない人間の嘘は、白々しい。 疑問を否定する口振りは変わらないまま、しかしディーンの眉間の皺は俄かに深くなった。]
(=16) 2014/11/16(Sun) 20時頃
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[しにたくない
フィリップの音
思わず、瞳を細めた。
しにたくない?
僕は どうだろう]
(282) 2014/11/16(Sun) 20時頃
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[黙っていると約束出来れば 話の続きは始まるんだろう
トレイルは、ニコラを見 フィリップを見て
微笑み
ニコラの温もりに身を寄せている**]
(283) 2014/11/16(Sun) 20時頃
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[>>272ノックスの手の中にある文章に、ディーンは気を払わなかった。 その序盤は既に焼失している。何処かに出す為のものでもない。
拾い上げた物語ではなく、自らの内にあるものを曝け出した文章は、その血の持つ宿命の嘆きを孕んでいる。 直接的な表現でなくあくまで物語のような体裁を取りながら、そこにあるのは――ディーンの抱く、欲の塊だ。]
(284) 2014/11/16(Sun) 20時頃
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