162 絶望と後悔と懺悔と
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[厳しい訓練の合間にも、たまに街に出ることもあった。
そこで、初めて食べたかすていら。
甘くてふわふわしたそれは、人参の蒸しパンを思い出した。
甘い物は、好きだった。
一緒に食べると、皆、幸せそうな顔をしていたから。
美味しい甘味屋の話を聞いて、皆と再会したら一緒に行きたいと思ってた。
昔みたいに、皆笑ってくれたらなんて。
なんて、甘い考えだ。]
(225) 2014/02/13(Thu) 00時頃
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―城の中・厨房らしきもの―
……酷いな、ここは。
［鍋の中には具の少ない汁物。
あからさまに栄養価が不足している。
『家畜』用の食事なんてこんなものかと、腰に手を当てて溜息ひとつ。*］
(226) 2014/02/13(Thu) 00時頃
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薬を飲んだが頭痛が酷いとか……。
(-88) 2014/02/13(Thu) 00時頃
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預かるよ。確かに渡しておくから。
他に伝言とかあれば聞いておこう。
──何があっても、死んだらいけないよ、アヤ。
[始祖が聞きとがめたとしても構うものか。
手の中に受け取った菊結び、落とさないようにしまいこむ
外套のフードを羽織りなおし、身を消し戻る先は始祖の城*]
(227) 2014/02/13(Thu) 00時半頃
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周が無事だとして、戻ってきて居場所があると思うか？
一度吸血鬼の手に堕ちたら…………
［たとえ吸血鬼化していなくても、
兄弟がゆるしても軍は赦さないかも知れない］
なにより、其処まで言うサミュエルを見逃せと？
思い上がるな。
特別でなければ存在価値がないとでもいうのならば
首に輪でも付けて私の特別にしてやろう。
一生飼い倒してやる。
(228) 2014/02/13(Thu) 00時半頃
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［実の兄弟よりも絆が深いように見える、
血縁でないからこそなのだろうと思って見ていたのに
思わぬ言い草に、カチンと来た］
お前を今すぐ殴り倒したい、――が。
一人の隊員としての意思を尊重する。
安吾にも殴られたくなかったら黙っておいたほうがいい。
［小瓶はそのままサミュエルの手の中へ。
それでも止めるという選択肢は、無かった］
(229) 2014/02/13(Thu) 00時半頃
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［遠く微かな人間の気配に耳を澄ましながら、
涼平が聞かせてくれた話を思い出す。>>215
ひとつひとつに相槌を打ち、控え目に感情を見せる。
彼らが積み上げて来た道が、自分達との再会を目指して
励んできてくれたのだろうと想像すると嬉しかった］
そう……真弓ちゃんが来たんだ。
［つめたい指は夢ではなかったらしい。>>217
少し寂しそうに笑う。
――きっと自分は彼女の心を守れなかった］
［外は危ない。吸血鬼の城の内外、という意味でも、
行先である陸軍――涼平が裏切ったもの、という意味でも］
(230) 2014/02/13(Thu) 00時半頃
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あいかわらずの
みんなどこにいるのー？(´・ω・｀)
(-89) 2014/02/13(Thu) 00時半頃
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―陸軍駐屯地襲撃の翌日―
お父様。食事の支度が整いました。
［用意された血杯>>*54を盆に乗せ、主人の部屋を訪れる。褒美の為に。
明之進との違い>>*63は何か。
聞けばそれは明らかで。］
…贄は、まだ眠っております。
怪我の治りを待つつもりはありませんが、
失った血が少しでも回復するまで、しばしお待ち下さい。
(*72) 2014/02/13(Thu) 00時半頃
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[その場を離れてしばし、傘をおろす。
清かな月に鈍い金、幻だったのかもしれない。
城で――、
理衣と語る時、彼の名を出すことはなかった。
けれどいつもその存在を感じていた*]
(231) 2014/02/13(Thu) 00時半頃
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ジャニスさん、かっこいい！>>228
は。絢矢からの誕生日祝い…（ｿﾜｿﾜ
(-90) 2014/02/13(Thu) 00時半頃
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-回想/直円虎の巻>>*40-
機を臨むなら……。
[直円は下手だ。狂ったふりもまた、どこまで周知されているか
わからないが、それも彼なりの優しさだったはずなのに。]
独りで為る策はないですよ。
何か練るなら、後ろ楯。これは必ず必要です。
先を走る対立候補あれど、自分を拾ってくれるような。
[うむむ、と顎に手を当てた。昔の癖が出るほど、
狂ったふりは忘れたように**]
どんな強い矛も、裏をかえせば強い盾。
マユミくん、忘れるな。剣ではない、まず盾から。
(+0) 2014/02/13(Thu) 00時半頃
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[>>227伝言───]
───…
[思い浮かべ、絢矢は頭を振った。
切り揃えられた髪がふわりと舞う。
言葉になったのは別なこと。]
連れて行った二人を返して。
伝えたいことは──それだけ。
…───っ
[そして、見えなくなった姿の代わりに残された言葉に
絢矢は強く、『菖蒲』の鞘を握った。]
(232) 2014/02/13(Thu) 00時半頃
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>>228
かっこいい
一生首輪付けて飼い倒してやって下さい
(-91) 2014/02/13(Thu) 00時半頃
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……。
[僕は謝らなくていいのにと言いそびれたまま零にーさんの言葉に耳を傾ける。>>*69
零にーさんが何を言おうとしたのか僕には想像もつかないけど、
僕にとっての最善はひとつきりだったから、とりあえず、頷いて]
…うん。明にーさんのところにいるんだよね。
もし涼にーさんに会えたら伝えといて。
……「ありがとう。生きててくれて」って。
[ほんとは僕から直接伝えられるのがいいんだけど、勇気を振り絞り切ってまた動けなくなっちゃうかもしれないし、念のために*]
(*73) 2014/02/13(Thu) 00時半頃
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[隊舎を出て、帝都駐屯地へと向かう。
通信施設は壊されたが、残っていた装置をサミュエルが回収していた。離れても、あれで通信できるはずだ。
他にも何か遣える物はあるかと回収に向かう。
白い軍服の下。仮の武器は苦無。
「苦」が「無い」と書くらしいその武器は、今の自分には丁度良かった。]
(233) 2014/02/13(Thu) 00時半頃
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[そう。
みんなが生きててくれたことが僕の“希望”だから。
降り積もった『希望』の字の中、一枚だけ混じってた難しい方の字は、
今もまだ書けないままだけど*]
(*74) 2014/02/13(Thu) 00時半頃
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[直円という雑草、御器被は案外抜け目がない。
狂ったふりをしつつ、何らかの「教え」を各人に授けたはず。
それはたとえば、思いの強さ。
それはたとえば、機の狙い方。
なるほど、今は思い出せないか。ならば、「思い出せ」。
"我"がその思い出、思い起こさそう。]
(+1) 2014/02/13(Thu) 00時半頃
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>>228
周の居場所はありまず。
周は大丈夫です。
おでは、周を信じています。
[周にも何度もいった言葉。例え、周がきいてくれなくても、何度でも言い続けるだろう。
ただ、次にジャニスが言った言葉には、本当に無邪気にきょとりとした]
――……特別でもなければ、存在価値もない。
それが、おでの存在価値です。
[その培われたものは、いわゆる、スリ時代の囮で身につけたもの。
リーは本当に自身の本質を見抜いていたのだと思う。
価値がないからこその、ポジション。
そして、あの見捨てられた時、それは、完成した]
――……ジャニスさん、
踏み台があったら、人は力はより発揮でぎる。
貴方が飼い倒すなら、その無価値を踏んで飛んでくででばいいですだ。
(234) 2014/02/13(Thu) 00時半頃
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>>229
[だが、ジャニスのやや不機嫌な空気には黙り込む]
――……すびばせん……。
[殴り倒したい、いわれ、さすがに頭を垂れて、すまなそうに謝った。
下げた頭、少しだけ見上げるようにジャニスを上目遣いで見る。
そう、ジャニスや安吾の前ではやっぱりただの１７歳だった*]
(235) 2014/02/13(Thu) 00時半頃
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[零瑠に一番伝えたかったのは
馬鹿みたいに単純で、短い言葉。
文字にしてしまえばたった五文字の、他愛ない──。]
…──おめでとうって、────……。
[毎年毎年言ってあげたかった。
祝われても嬉しくないと言われる歳まで、
飽きずに毎年言い続けたかった。
零瑠にも──、
明之進にも真弓にも理依にもリカルダにも直円にも。
結局──言えなかった言葉は吹き付ける冷風に掠れ
誰の元へも届くことなく、掻き消えた。*]
(236) 2014/02/13(Thu) 00時半頃
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[それからいくつかジャニスと話をしただろうか。
教官室を出ると、自失に戻る。
軍服のポケットに小瓶を入れるとき、マユミのスカーフを巻いてから入れた。
その時、キャロライナは眠っているのか、それとも出かけているのか。ともかく、いて、目が合えば、本当に久しぶりにすこしだけ笑んだ。
それから、布団に潜り込んで目を閉じたあと、
さっき屋上からみた傘の主がマユミだった夢をみた。>>231
ただ、その夢は夢の中でまた流れて、記憶には残らない**]
(237) 2014/02/13(Thu) 00時半頃
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[僕は部屋の奥へ視線を向ける。零にーさんとの話は終わったし。>>210]
…………。お、おはよう。
[挨拶は大事。声も顔もあんまりさわやかじゃないけど。
ドアを閉める。これでふたりっきり。
どうしようとりあえずさっきみたいに十数えるまで待って……いや手短にってさっき決めたじゃん]
夢、見てたの？
[僕のこと呼んでた……昔の夢でも見てたのかな。>>199]
(238) 2014/02/13(Thu) 00時半頃
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− 初陣の翌日 −
[私室には城の資料室に収めていない蔵書が
無造作に積まれている。
何冊も同時に読んでいるのか栞を挟んだままや
開いたまま伏せてある本も多い。
表紙の文字も様々。
長い時を過ごすのに、本は暇潰しになった。
そう言う分野では家畜の需要はあると言って良い]
入れ。
[零瑠が訪れた時>>*72も
この国の古典文学と言うものを読んでいた。
入室の許可を与え、血盃に漸く顔を上げた。
銀縁の眼鏡を掛けているのは、視力が悪いわけではない。
魔物は銀を嫌うと言う下らぬ迷信を嗤ってやる為に
掛けているだけだ]
(*75) 2014/02/13(Thu) 00時半頃
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[周にーさんに土下座した]
(-92) 2014/02/13(Thu) 00時半頃
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直円が墓下で輝き始めた！！！！
(-93) 2014/02/13(Thu) 00時半頃
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[ごろり、と床へと転がればシャツの狭間から小さなロケットが共に転がる。
どうやら今の動作で繋いでいた鎖が切れてしまったようだ。
まぁでも十数年も経てばいくら頑丈な物でも壊れてしまうだろう。
良く持ってくれた方だと、丸い小さな塊を掌の上でくるりと転がしながら、明之進が出ていった扉を見つめた。]
(239) 2014/02/13(Thu) 00時半頃
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[明が熱に魘されている間、色々な事を考えた。
炎に包まれた過去の記憶、聖水銀の試練、長槍を扱うために傷だらけでベットへと沈んでいた日々。
どんな姿形であれ声であれ、鬼は倒さなければいけない、そう何度も叱咤された。]
(-94) 2014/02/13(Thu) 00時半頃
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[明之進が熱に魘されている間も散々頭を悩ました。
………あの日、本当は明之進だって、撤退直前に会うことのできた零瑠だって「倒さなきゃいけない」のは分かっていた。
理解していたはずなのに、腕が頭が体が動かなかったのは、頭の隅で笑顔がちらついたからか。]
………甘いなぁ、俺。どうすれば、一番良かったんだよ……
[半端者が俯せに転がる。
何の為に力を得たのか、何の為に今明之進の傍に身を置いているのか。
今一度確りと考えるために目を閉じる。そこに答えがある筈だから。*]
(240) 2014/02/13(Thu) 00時半頃
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[理依を見送ったその足で
絢矢は補給基地に駐留する将校へ、
吸血鬼が次に襲撃する地は
ここである可能性が高い──と報せた。
情報源は明かせなかったけれど
直円を討ち取った少女の言葉は軽んじられることなく
その報せは通信で瞬く間に各地へと伝わった。]
(241) 2014/02/13(Thu) 00時半頃
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