1 とある結社の手記：６
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―回想・夜更け／自室―
[目覚めたのは夜遅く、けれど何かが起こる前。
常よりも多く服用した薬は、漸く効果を発揮したのか、咳も、気管が擦れる音も止まっていた。
自身の手を握るマーゴに気が付く]
傍に居てくれたの…？
ごめんね、心配かけて。
もう大丈夫。……ありがと、マーゴ。
[握られている手を強く握り返す。
彼女の温もりが嬉しくて、恐らくすぐに離さなかっただろう。]
(0) 2010/02/21(Sun) 07時頃
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お迎え…？
そっか。聞かれちゃったか。
私ね、霊感が強いっていうか……死んだ人の魂が見えるの。
小さい頃、病状が悪化して意識が戻らなかったことあったでしょ。
あの頃から……ね。
それで、朝からずっと同じ魂が此処に居るからさ。
私のお迎えに来たのかと思って。
[触れている手が微かに震えているような。
それが、どちらに対する震えかは分からない。
怖がらせたことに「ごめんね」と謝罪して手を離す。]
(1) 2010/02/21(Sun) 07時頃
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もう遅いから、部屋でゆっくり休んで。
私は大丈夫だから。
[常の笑みを向けたが、暗い部屋でそれが確認できたかどうか。
「おやすみ」と告げて、疲れたように再び身体を横たえる。]
気味悪がられちゃったかな。
魂がみえるなんて……
[親友は自身の告白に何を思っただろうか。
まだ、能力とは気付いていないその告白を。*]
―回想・了―
(2) 2010/02/21(Sun) 07時頃
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おわ！
霊が見えるのは、お父さんにも言ってないんだよ！
(-6) 2010/02/21(Sun) 18時頃
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―回想・自室―
[扉の向こうから聞こえる慌しい足音>>#2。
吹き荒れる風は窓を揺らし、足音よりも早く窓を叩く。
ゆっくりと身体を起こしながら、扉と窓を交互に見遣り]
……何かあったのかな。
[ぽつりと呟いて、車椅子に移ろうとするのだが。]
―――っ、
[刹那、右腕に鈍い痛みが走る。
昨夜車椅子から落ちた時にぶつけたことを思い出す。
しばらく右腕を擦っていると、足音だけでなく幾つかの声が聞こえてきた。
痛みを堪えながら、右に傾いていく進路を何とか修正しつつ、自室の扉を開けた。]
(35) 2010/02/21(Sun) 18時頃
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―回想・一階廊下―
[廊下には、鉄が錆びたような臭いが漂っていた。
血を思わせるその臭いに、思わず鼻と口を押さえて咳き込む。
そうしていると、結社員に広間へ来るように言われ、臭いの正体を確かめる前に広間へと向かおうと。]
これは……
ありがとう、カルヴィン。
[少し原型を崩していても、その可愛らしさに目許は緩む。
礼は少年の心中を察したように。
痛む右腕を必死に伸ばし、雪達磨の頭を掴む。
少し解けた所為か、二つの雪球はしっかり接着されていた。
そうして、雪達磨と共に、広間へと。]
(36) 2010/02/21(Sun) 18時頃
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―回想・広間―
[結社員の話を聞く前に、雪達磨を窓際に置く。
なるべく長く、その姿を維持できるようにと。
冷えた手と、痛む右腕を暖炉で温めながら、結社員に黒檀を向けた。]
いま、なんて……？
[サイモンが殺されたという話、聞き間違いではないかと。
小さく震える声は、きっと結社員には聞こえていない。
続く言葉が、音としてしか鼓膜に響かない。]
しょ、け……い、
[しかし、間を置いた後のその言葉が聞こえると、更に声は震える。
黒檀は怯えるように揺れるが、結社員がもつ猟銃からしばらく離れなかった。]
―回想・了―
(38) 2010/02/21(Sun) 18時半頃
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[ベネットが、ピッパが、サイラスが広間から去っても、それに気付く余裕はなかった。
「解散」と言われても、車椅子は動かない。
―――メアリーは人間やよ。
その声が聞こえるまで、身体は硬直していた。]
……そっか。
サイラスさんは調べることできるんだっけ。
[きっと、縋るような瞳でみつめただろう。]
(41) 2010/02/21(Sun) 18時半頃
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[ドナルドが広間に入ってくると、ヤニクやピッパ、サイラスから離れるように窓際へ。
窓の隙間から漏れる微風に身を震わせながら]
カルヴィン、大丈夫……？
[ソファーに凭れている少年に声をかける。
彼が無残なサイモンを見たこと、自身は知らない。
そして、黒檀を彼の視線の先にして]
ありがとね。
ちょっと解けちゃったけど、すごく良くできてる。
……避難させちゃったの。
[雪達磨を此処に運んできた理由は二つ。
一つは、なるべく寒い場所がいいと。
もう一つは、あの臭いが漂う場所に置いておきたくなかった。]
勝手にごめんね？
(55) 2010/02/21(Sun) 19時半頃
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[聞こえてくるドナルドの話。
驚いたように黒檀を瞬かせるも、すぐに逸らす。
親友に、彼は悪い人じゃないと言われても、過去がその言葉を否定していた。
ドナルドから逸らした黒檀は、再びカルヴィンへと。
そして広間の中を彷徨うように揺れる。
黒檀が見据えていたものは、たくさんの灰色の魂。
窓をすり抜けて集まる魂は広間を漂い、壁をすり抜けて、サイモンの部屋の方へと向かっていた。]
（……私のお迎えじゃなかったんだね。）
[長く生きられないことは分かっている。
しかし、魂がみえる意味とは違うこと、漸く気付くか。]
(62) 2010/02/21(Sun) 20時頃
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[毛布を差し出されると、魂を追っていた黒檀を少年に向ける。]
ありがとう。
うん……まぁね。
でも、今まであまり雪に触ったことないからさ。
[冷たかったと認めた後、それが嫌ではなかっと暗に告げる。
毛布を膝に掛けて、黒檀は窓の外へ。]
カルヴィンは、霊がみえる人居たら……怖いって思う？
[昨夜の親友との遣り取りを思い出す。
彼女の震えは、霊が見えることへの畏怖ではなかった。
案じるような声、そして震えながらも握ってくれた手。
年齢が幼い少年ならどう思うだろうと。]
(69) 2010/02/21(Sun) 20時頃
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[駄目と、二度も言われると不思議そうに少年を見遣る。
小さく震える声。
もしかして……そんな思いが過ぎる。
人狼がどれ程の力を有しているのかは分からないが、殺意をもって殺した先の姿―――想像できなくはない。
左手を伸ばし、少年の頭を柔らかく撫でる。]
お化けは怖い……あはは、そうだよね。
そっか。
見える人は怖くない、か。
[頭に置いた手は再び柔らかく動く。
緩んだ目元は、自身の気持ちを表していた。]
(76) 2010/02/21(Sun) 20時半頃
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私はお化け……怖くないの。
お化けは何もしない。
ただ、ふわふわと浮いてるだけなの。
[窓の外に向けていた黒檀を、広間の中へ移す。
ゆらゆらと揺れる瞳。]
……私ね、見えるんだぁ。
幼い頃、死にかけたことがあってね。
その時から何でかは分からないけど見えるの。
[怖くないと言ってくれたからこそ、話してみようかと思う。
小さな小さな声、少年にだけ届けるもの。]
(79) 2010/02/21(Sun) 20時半頃
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>>82
お。楽しそう。
いただきっ！
(-12) 2010/02/21(Sun) 21時頃
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ん？
もしかして、フォローしてくれたのかな。
だとしたら、ナイスなんだぜぃ！
(-13) 2010/02/21(Sun) 21時頃
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[固唾を呑む音。
怖がらせてしまったかと、少しだけ後悔した。
二人の視線は平行して、広間へ伸びている。]
うん、居るよ。
うすーい灰色をしたお化け。
[共有してくれるような言葉に、見下ろす黒檀は細められて。
そして視線を少年の瞳から重なった手に移す。]
お化け、怖くない…？
今、カルヴィンの後ろにも居るんだけど。
[手を握り返して、冗談っぽく笑う。
そして、その後少しだけ真面目な表情を取り戻した後]
怖がったり、気味悪く思う人も居ると思うの。……だから。
[手を離して片目を瞑る。
少年の瞳の前には、細く立てられた小指。]
(87) 2010/02/21(Sun) 21時頃
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聞いても答えてくれないから分からないけど……
未練があるのかな、この世に。
ふふふ、ごめんね？
[冗談に震える様子、手に伝わる振動にくすっと笑う。
そして、小指を絡められれば柔らかく微笑んだ。]
ありがとう。
知ってるのは、カルヴィンとマーゴだけ。
[そう言って、視線を広間へと。
呆然と床に座り込む親友>>86を認めれば、「ちょっと行ってくるね」と言って、少年から離れていくだろう。]
(89) 2010/02/21(Sun) 21時半頃
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病人 キャサリンは、小僧 カルヴィンは”お化けがみえる”こと、能力だと思うだろうか。
2010/02/21(Sun) 21時半頃
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[未だ右に進路を傾ける車椅子は、親友の前で止まる。]
……マーゴ？
[名を呼んで、親友を見下ろす。
間近では、彼女の瞳は見えない。
見えるのは、丁寧に解かされたウェーブがかかった黒髪。]
(92) 2010/02/21(Sun) 22時頃
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ちょｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ
無理。
無理すぎるｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ
(-17) 2010/02/21(Sun) 22時頃
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[少年の言葉が止まれば、少しだけ不思議そうにみつめただろう。]
私を守ってくれてる…？
もしもそうなら嬉しいんだけどね。
じゃぁ、カルヴィンのことも守ってもらわないと。
……よろしくね。
[少年にはみえないだろう魂に微笑む。
答えが返ってくるわけないのだが。
そして、親友の元へ。]
(98) 2010/02/21(Sun) 22時頃
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[漸く捉えた深緑は、まるでその葉を落としてしまいそうなもの。
差し出された手に視線を移し、左手を重ねる。]
……一緒に考えよ。
私もどうしたらいいのか分からないし。
マーゴと一緒に考えたい。
[重ねた手の力を少しだけ強めた。]
(106) 2010/02/21(Sun) 22時半頃
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ぁ。
ローズマリーさん…！
[錠がかけられる音に、微かに肩を落とす。
彼女は「余計に頭を悩ませるかも」と言っていたが、人狼について何も知らないよりはマシだと考えていた。]
……行っちゃった。
[呟いた後、黒檀と深緑を合わせ、謝罪に緩く首を振る。]
マーゴは、人狼居ると思う…？
私はもう信じるしかないと思うの。
この中に人狼が居るって。
(118) 2010/02/21(Sun) 22時半頃
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病人 キャサリンは、本屋 ベネットとラルフの方に向かうカルヴィンにちらと視線を向けた。
2010/02/21(Sun) 22時半頃
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疑いたくない気持ちは分かるよ。
私も疑いたくない。
でも……もう疑えないところまできてるんじゃないかな。
此処はずっと鍵がかけられてたんだし。
[親友の声は儚い。
だから、言いづらそうに、それでも言葉を選びながら。]
(133) 2010/02/21(Sun) 23時半頃
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[黒檀はずっと深緑に向かっていたから、ドナルドが傍に来ても気づくことはなかった。
名を呼ばれて、初めて黒檀に彼の姿を映す。]
…………、
[咄嗟に、視線を逸らす。
けれど、鼓膜は嫌でもその音を響かせた。]
考えとくよ。
[再び視線を合わせることなく、淡白に答えた。]
(153) 2010/02/22(Mon) 00時頃
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心配かけてるのは私の方だよ。
今までも、昨日だって……
[深緑の奥に秘められた色を見据えるように。
真っ直ぐとみつめた後で細める。]
嬉しかったよ、本当に。
私はマーゴを失いたくない。
だから……
[その場を去る背に向けたのは、声ではなく決意めいた眼差し。]
(161) 2010/02/22(Mon) 00時頃
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[一人になった後、ちらとドナルドに視線を向ける。
しかし、車椅子が動く先は彼の位置とは逆。
コルクボードを見上げて、深い溜め息。
先刻、親友が口にした言葉>>119。
自身の考えは違ったのだった。]
これじゃぁ、誰を疑えばいいのか分からないよ。
[二人の占い結果。
頭での信用は五分五分。
しかし、心での信用は差が生まれていた。]
(166) 2010/02/22(Mon) 00時頃
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[低い位置から声>>175が聞こえると、視線を下げる。]
あ、林檎…！
いいの？
[尋ねた後、フォークを受け取って口へと運ぶ。
一度咀嚼しただけで、果汁が甘く口腔内に広がって]
美味しいね。蜜いっぱい！
でも、何で私に…？
[嬉しそうに微笑んだ後、一つ問いの言葉。]
(180) 2010/02/22(Mon) 00時半頃
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[サイラスの名を聞けば、昨日のことを思い出したか。
毎日一個、彼はそう言っていた。
メアリーの視線につられるように、テーブルの方へと視線を移して微笑む。]
……ねぇ、メアリー。
[そして戻した視線はコルクボードに向かう。
彼女と視線を合わせることなく尋ねるのは]
二人共、体調変わってないから、どっちかは偽者だよね。
メアリーは、どっちが本物だと思う…？
(187) 2010/02/22(Mon) 00時半頃
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[暫しの無言。
メアリーに尋ねた理由はあった。
それは、彼女がサイラスに調べられたゆえ。
彼女の口からなら、自身と同じ考えが聞けるのではと。]
……そっかぁ。
[それを聞けば、同じように小さく、それでも嬉しそうに頷く。
視線はずっとコルクボードに向いたまま。]
うん、分からないよね。
どっちが本物で、どっちが”人狼”かなんて。
サイラスさんもウェーズリーさんも、二人とも信じたい。
二人の調べ方聞いたけど、どっちも信用できそうだったし。
でも。
[そこで一度口を閉ざす。
続く言葉、音にしていいのか暫し悩む。迷う。]
(204) 2010/02/22(Mon) 01時頃
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でも、私は。
[唇が震える。
これを言えば、片方を人狼だと認めてしまいそうで。]
私は、サイラスさんが人狼だとは思えない。
……だから、うん……そうなの。
[そう思う理由、うまく説明できなくてもどかしい。]
(217) 2010/02/22(Mon) 01時頃
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