147 書架の鳥籠
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[全ては一度に]
[ピッパの傍らで書の文字を目でなぞるグロリアにも
前に鐘がなったあの時のように
鐘が響くと意識は不協和音にのまれてゆく]
[視界の端では傍らの彼女も傾いでみえたけれど
グロリア自身の身体が傾くのかどちらもかは知れず]
[薄れゆく意識の中。
無意識に腕にある男物の上着を握りしめた]
(17) 2013/10/06(Sun) 15時頃
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[眠るグロリアのみる世界は一面の闇。
夜闇ではなくインクを零したよう色だと思う]
[夢なのだとグロリアは理解していた。
それでも夢の中のグロリアは同じ色ばかりの世界を見回す。
何かを探して手を伸ばせば
その掌には赤い爪あとが残っていた。
奇妙な夢だと感じながら手を伸ばした先に一点の光が見える]
[足は勝手にそちらへと向かう。
距離が縮むにつれて点であったものが
鳥籠の中の金糸雀へと変わる。
夢の中、書見台の上に置かれた本が映し出す幻影じみた景色]
[鳥籠の中の金糸雀がグロリアに囀る]
[――――ルーカスは亡霊ではない、と]
(18) 2013/10/06(Sun) 15時頃
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[夢から目覚めるのはそれから間もなく。
ささやかな声がグロリアの唇から漏れた。
意識失う前と同じ場所であると知れるのは
視線の先に書見台があるのが見えたから]
[一瞬、まだ夢をみているのかとグロリアは思うけど
夢でないと知らせるのは
ホリーが案じてくれた掌の赤が齎す淡い痛み]
[ゆっくりと上体を起こしてはみるものの
気怠さは残りこめかみを押えてゆると頭を振るのだった]
(22) 2013/10/06(Sun) 15時頃
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[幾多の声が聞こえる。
柔らかな絨毯の上でグロリアは座りそれを聞く。
立ち上がったのは一連の出来事がおさまった後。
書見台の本の文字をなぞる。
増えた役割。増えた名前。
サイモンそっくりの人形。
彼の従えた獣。
必要な情報が流れ込む]
――――……。
[一拍、二拍、間があいて]
これ、返さなきゃ……。
[腕にある上着の主の姿を探し視線をめぐらせた**]
(47) 2013/10/06(Sun) 16時半頃
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[探していた上着の持ち主がサロンに戻り、視線が重なる。
歩み寄り掛けられた言葉>>78を聞くと
グロリアはルーカスの頷き]
――…ええ。
あなたに返さなくてはと思っていたの。
[腕に掛けられた上着へと視線を落とし再度彼の双眸を見上げる]
(90) 2013/10/06(Sun) 20時半頃
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[書見台の本にグロリアが視たものは記されていない。
増えた守護の役職に、漸くサイモンを含む人数であったと知れる]
これで全員分――。
魔女の集めようとする人形は
――…私達、ということかしら。
[サイモンの面影を人形に重ねて呟いて、書から指先を離した]
(91) 2013/10/06(Sun) 20時半頃
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[ルーカスにホリーと書を見ようとする者がいるを知れば
グロリアはそっと立ち位置をずらし彼らが見やすいようはかる]
亡霊でも変わらぬのが友というものなら――…
それはきっとかけがえのないものね。
[そのような存在は浮かばない。
家名と利害で繋がる関係に囲まれてきたグロリアは
ホリーへと向けられたオズワルドの言葉>>92にぽつと零す]
(97) 2013/10/06(Sun) 21時頃
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――…嗚呼。
[けれど、とグロリアは心のなかで続ける。
ちらと視線を向けるのはホリーその人。
夜色に灯る星。
ホリーがくれた言葉>>1:184は真心のものと思う]
(100) 2013/10/06(Sun) 21時頃
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[物思うのは僅かな時間。
ルーカスからの言葉>>99に戻る意識]
預かり物をどこかにおいてはおけないわ。
それに此処は魔女の家。
何が在っても不思議じゃない。
上着がひとりでに歩いて何処かに行ってしまっては大変でしょう？
[尋ねるように首を傾げて微笑むルーカスに言う。
差し伸べられた手の動きに気づくと
腕に掛けた彼の上着を両手で持ち直し彼の手へとのせて]
眠っている時、抱きしめてしまったから
少し皺になってしまったかも。
ごめんなさい、綺麗にして返すべきなのに。
それから、……ありがとう。
お陰で、あたたかく過ごせた。
(102) 2013/10/06(Sun) 21時頃
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――…亡霊を除いて？
[ドームに散りばめられた星空を仰いだルーカスへと問い返して
グロリアはまた本へと視線を落とし文字を目で辿る]
もっと多いのなら、
また数があわなくなるわね。
[溜息>>101を隣に聞きながら困ったように眉を下げた]
幸せが逃げてしまってよ。
[顔は書の方へと向けたまま、横目に見遣り囁いて]
(106) 2013/10/06(Sun) 21時半頃
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[重なる眼差しはそのままに驚くように瞬きして
ルーカス>>109へと向けた手をそろと下ろした]
もっと“おかたそう”にでも見えていたのかしら。
――…ふふ、褒め言葉と受け取っておくわ。
[淑女らしくあるべきと知りながら
考え方を変えるのは難しく
社交界では大人しくを心においていたけれど
今はそれを見咎めるものもいないから口調は些か軽くある]
あなたはおとなだから――…
そういうことに慣れているとおもったけど
意外とかわいらしいのね。
[紳士然とみえた彼が気恥ずかしいと口にすると
先ほど彼がグロリアに向けたと同じ“意外”を返して
はにかみの滲む相貌見つめながら顔を綻ばせた]
(115) 2013/10/06(Sun) 21時半頃
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――…嗚呼、そういうこと。
[ルーカスの言わんとする事>>112に得心する]
人形集めは魔女が飽きるまで続きそうね。
願いを持つものは世界中に数多いるでしょうから
魔女は此処で待っているだけで
私達にしたのと同じ手段をとればいいだけ。
そんな連鎖、断ち切らなきゃ……
サイモンは、それをわかっていたのね、きっと。
[サイモンの人形へと視線を向けたグロリアは
添えられた現実>>113に顔を上げるも
その時には黒い獣の姿は其処にはなく]
(122) 2013/10/06(Sun) 22時頃
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[ルーカスの柳眉と口角。
二つが示す肯定に思わず緩む口許。
への字がやがて紡いだ言葉>>126を聞くと]
いくつになっても少年の心を忘れないのが殿方。
御婦人方はそう言っていたけど本当かもしれないわね。
でも、子供でもないからあなたは私の言葉に怒らない。
[既婚の証である輝きを認め、
何か言おうとするも開いた口が音紡ぐ前に
レティーシャの声>>118が届いて意識がそれる]
あ……。
[呼び止める声が重なり、駆け出す者もいて
歩くことに支障なくとも駆ける事できぬグロリアは動けず]
(137) 2013/10/06(Sun) 22時半頃
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グロリアは、ルーカスの苦さ含む声に悩むように眉を寄せた。
2013/10/06(Sun) 22時半頃
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[グロリアは視線を落とす。
胸元で自身の手を握りしめるとツキリと微かな痛みを感じた]
断ち切る先は――…
[ルーカスの言葉をなぞり、間をあけて]
あなたでないのは確か。
けれど、まだみつからない、みつけられない。
[“そう”でないと思いたくなる相手はグロリアにも存在する。
だから、同意するように頷いて、嘘の星空を見上げた]
(151) 2013/10/06(Sun) 22時半頃
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[ルーカスの応えは漸く耳朶に届く程度のもの。
見上げたままの姿勢で小さく笑い隣を流し見る]
正直ね。
[それを美徳だと思い言葉のまま受け止めた]
数の問題なら――…
[自身の役割を明らかにすれば動きはあるだろうか。
ちらと過るもルーカスを巻き込むかたちになると知れるから
グロリアは迷い、声を大きくは出来なかった]
(167) 2013/10/06(Sun) 23時頃
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[カトリーナの願う声>>159>>160が聞こえる]
――――……。
[彼女の言わんとすることはわかる。
柳眉顰めてふるりと首を横に振る]
あなたが亡霊でないなら終わらない。
犠牲者は増え続ける。
自分で頑張れば叶う願いとわかったならそれは収獲じゃない。
魔女に頼らず自分で願いを叶えられるなんて素敵な事だと思うわ。
――…考えたくない、なんて。
楽にして、なんて。
友をおきざりにして、いいの……？
[それよりも人殺しという罪に手を汚したくないと望むなら
グロリアの声も彼女には届かぬだろうか]
(179) 2013/10/06(Sun) 23時半頃
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[誰かが立ち去るだけで寂しそうに見えたカトリーナ。
さびしがりやな印象を抱く彼女。
紅茶を飲む彼女をみて、ささやかな茶会で
あの時、同じ飲み物をすすめればよかったとグロリアは思う]
――…っ。
[やり場のない思いをぶつけるように握りしめられる拳。
手のひらの赤い痕は血が流れぬまでも増えてゆく。
ルーカスの選択>>180を聞けば目を瞠り]
それも、数の問題？
[カトリーナの言い分を聞けば凡そ“そう”でないだろうと
ルーカスなら感じ取りそうなもの。
だから、理由をそちらなのだと思い尋ねた]
(188) 2013/10/07(Mon) 00時頃
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グロリアは、シメオンに話の続きを促した。
2013/10/07(Mon) 00時頃
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――…それがあなたの選んだ道なのね。
[カトリーナの応え>>182にグロリアは唇を結ぶ。
彼女の笑みに柳眉をよせてしまうのは
彼女の意志がかたいとしれたから]
さびしいわ。
[ぽつと彼女に思いを告げた]
(191) 2013/10/07(Mon) 00時頃
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[先ほどの話題は尋ねたのと同じ。
ルーカスに視線を向ける]
――…まるで、戦友のようね。
そう言って貰えるのは嬉しいけれど
その相手は私でいいのかしら。
上着と違って、預かるには重すぎるものだわ。
[密やかに綴る声はルーカスにのみ聞こえる程度。
眸の中に宿るものが垣間見えれば
心強さを感じるものの、僅か困ったような微笑を浮かべた]
(196) 2013/10/07(Mon) 00時頃
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数の問題だけでないなら、安心した。
あなたが自分の信念で選んだものなら
何も言わない。
[ルーカスの答え>>194に、握りしめた手の力が若干緩む]
――カトリーナの事は分からない。
彼女が嘘をついているようにはみえないけれど
絶対に“そう”でないとは言えないから。
嗚呼、それをいうなら
誰も、嘘を吐いているようになんて私には――…
[見えない、と悩むように視線を落とした]
(201) 2013/10/07(Mon) 00時頃
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[みつけていれば躊躇いなく選べるだろうか。
それもまた違う気がする。
金糸雀が示したひとつはシメオンで。
断ち切るべき鎖は未だ選べぬまま思案して
ちらと向ける視線の先にはルーカス>>206の顔がある]
――…そうね。
あなたは自分の足で立ってる。
[軽い口調に感じるのは優しさ]
いいえ、私には過分だと思っただけよ。
[くすりと笑みを零しそう答えた]
(209) 2013/10/07(Mon) 00時半頃
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[ホリーの声>>203が聞こえ、そちらに顔を向ける]
探しにいった人たち、まだ戻ってこないのね。
――…ホリー、あなたも気をつけて。
[案じる声をホリーへと向けて歩みゆくのを見送った]
(211) 2013/10/07(Mon) 00時半頃
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[ルーカスの独り言のように聞こえるそれ>>207
グロリアは少し考えるようにしてから声を漏らした]
嗚呼。
それはきっと互いになのでしょうね。
そういう関係、少し羨ましいわ。
[階上で親しそうな二人の姿を見たことを思い出す。
羨望はうっすらと。
強く現れないのは多くを望まない、望めないと思うから。
グロリアは胸の上で手を重ね祈るように目を伏せて]
――…ねぇ、これだけの蔵書があるなら
手の施しようがないとされた怪我や病を
なおす術が記された医学書もあったりしないかしら、ね。
[そう言ってルーカスを見上げた後、無数の書架へ目を向けた]
(212) 2013/10/07(Mon) 01時頃
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[カトリーナの心は動かせなかった。
誰かを選んだその事に彼女は心を痛めるのだろう。
人殺しに加担する事になればその罪悪感に苛まれるだろう。
そんな事を想像して、息が漏れる。
彼女が少しでも迷いを見せるなら
言葉重ねて止める気でいたけれど
選ばずにいたいと思っていたけれど
――彼女の選択に心は揺れて。
そうして、彼女の事を、グロリアは思う]
(220) 2013/10/07(Mon) 01時頃
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[差し出されたルーカスの手>>218と
向けられた言葉の意味を理解して]
あなたは優しすぎて、心配になる。
[グロリアはまた困ったようにわらう]
戦友と思ってくれるのなら
支えられるばかりでいたくないから。
[爪のあとが残る手のひらを
ルーカスの手へと重ねて]
背を預けあい共に進める。
――それが理想、なんて、ね。
[考えて同じ道を選んだから、と
ルーカスに預けたのはその手の重さ]
(224) 2013/10/07(Mon) 01時半頃
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[短い返事を返すルーカスの嬉しそうな色に
微笑ましげにそれを認める]
――…行動が早いのね。
[書物の話には感心したように呟いて]
それだけの種類があるなら――…
眠り姫を目覚めさせる方法ものっているかもしれない。
その場所に、エスコートして下さる？
[ゆると首を傾げると金糸雀の色の髪が揺れる。
願えばたどりつけるだろう不思議な空間と知りながら
彼のなした成果を彼自身に披露してもらいたいと思った**]
(229) 2013/10/07(Mon) 01時半頃
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