199 Halloween † rose
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― 翌朝 ―
[トマトジュースもビールも買い置きはない。
それにリビングと繋がる寝室は、干からびた遺体がある。
だから、昨晩ドナルドを誘いパーティーに顔を出した
ほんの僅かな時間の滞在だったけれども
再び作ってもらったレッド・アイ。
朝になってしまえばまた――味を忘れてる
それを無念に思うと同時、表から響く
ハロウィンの挨拶を鼓膜が拾い上げて。
起床の支度をしながら、呆れの混じる声音で独り言]
(0) 2014/10/24(Fri) 08時半頃
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……また、か
[飴が詰まった南瓜の椀はそこになく。
カウンターの端に置いてあった
片足だけの硝子の靴もまた、そこにない
宿屋の婆さんが今日もまた傘立てを買いに来た
後でお届けします、と告げて、はた、と]
―――……トマトジュースと瓶ビール、
代金は、それでいいですよ。
[一日バーテンダーのせわしなさを思い出し。
使わずとも使っても明日が繰り返されれば
消えてしまうのだから、無駄になるまいと
そして気付く。
――喉が渇いている、という事に。]
(1) 2014/10/24(Fri) 08時半頃
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[血色の悪い顔をカウンターの置き鏡で見詰めながら、
喉元を摩り、目を伏せる]
……食事を取らなくては…
[次に訪れた客の血を吸おう。
確か、次のタイミングで入店するのは
ハンプティダンプティのように肥えた男だ。
……ダイエットに協力できるかも知れない。
スーツのポケットに手を差し込む。
年代物の懐中時計は、やはりそこには無く**]
(2) 2014/10/24(Fri) 08時半頃
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許婚 ニコラスは、メモを貼った。
2014/10/24(Fri) 08時半頃
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― オブジェのこと ―
[霊体は捕食者たる男には見えない。
見えたなら、きっと千年以上の悠久を
もう少しは楽しく過ごせたに違いなかった。]
｢あなたつめたいのね｣
[女が表現したのは、体の事か。それとも態度か
吸血鬼は穏やかに笑った。
これから暖かくなるので、いいのだと告げて。
膨らんだ乳房に手を伸ばし、心の中で戴きます、と。]
(25) 2014/10/24(Fri) 18時半頃
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[目覚めたら城が静かになっていたあの日から。
眷属を増やす、という事を止めてしまった。
二度も死を味合わせる事の、残酷さを理解したから
――さて、そんな彼女も身軽に為り
ハロウィンの日に天へ昇る。>>@4
何故か恨めしさのカケラもない表情で、
見つけてくれた薬屋に手を振り。
彼女は、事故で死んだ恋人の元に毎日向かうようだ。
狂った時間の歯車に囚われていると、
待ち人との再会に心浮かすオブジェは知らない*]
(26) 2014/10/24(Fri) 19時頃
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― ガラス雑貨店｢Curcubeu｣ ―
いらっしゃいませ、どう……
[待ち望んでいたハンプティダンプティが
漸く現れたかとドアの方を一瞥したが――違った。
縦には長いが、横には長くない人物。
それに、彼の外見には見覚えがあった。
渇きに喉を鳴らしたが、流石に相手が悪い。
一番初めに来た客を――という願望を殺す。]
いらっしゃいませ。
それと、先日は失礼しました。
(27) 2014/10/24(Fri) 19時頃
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グレッグさん、……ですよね？
紅茶缶を、一緒に追い掛けてくれた……。
[先日のようにフードは被っていないし、
サングラスもマスクもしてないが、
声の調子で思い出して貰えたら、と淡い期待を。
蒼白じみた顔色のまま、欝すらと笑顔をつくる
強すぎない店内の明かりは客人を歓迎し、
棚の上に展示された商品たちも彼を見守り。
真っ赤なカーテンが表の光源をシャットし、
少しだけ、異質さを与えていた。**]
(28) 2014/10/24(Fri) 19時頃
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許婚 ニコラスは、メモを貼った。
2014/10/24(Fri) 19時頃
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ようやくぬーべーを見れた。
これはひどい
どうみても狐じゃなくて狼だわ…（いちばんのぷんすこぽいんと
(-4) 2014/10/24(Fri) 20時頃
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なんという綺麗なドナルド。
拾いがすごい丁寧で自然だよなあ…中身わかってないけどどなただろうか…
きれいなドナルドってなんか新鮮
(-7) 2014/10/24(Fri) 21時頃
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[客を迎え、テーブルの上のパート・ド・ヴェール製法で作り上げた
羽根を生やした白い猫の形の万華鏡を取り上げる。
オブジェクトセルを布で磨いてから、中を覗き込んだ。
透明度の薄い外面とは一変して、
覗き口の先には、乳白色の背景に柔らかな華が咲く。
ハロウィンには似合わない、淡色の幾何学模様。
硝子を通した光が、セルを回す度多角な色合いへ変わる。
この街には、いくつもの光がある。
この万華鏡の中にも、光が存在している。
その中に混じり込む己は、絶対的に異質な存在だ。]
(39) 2014/10/24(Fri) 21時頃
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[知らない光の世界を眺める傍観者になりながら、
この場所で、ドナルドに言われたことを思い出す。>>34
どういう意味かと問うたが、かえるものは無く。
記憶は薄れど、積もる感情はいくつもの形に変わってゆく。
譬えば、この硝子と鏡で築かれた世界の裡に、
捕食者たる赤が塗り固められていると訓えたら。
彼は―――本当に忘れないでくれるに違いない。
そして、酷く落胆するのだろう。
美しく形成された細工の下に、残酷な世界があるのだと。
それを知らせて、どうするつもり？
彼を知って、どうするつもり？
いつかは畢る夢なのに。
―――だから、無言で僅かに唇を震わせた*]
(41) 2014/10/24(Fri) 21時頃
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許婚 ニコラスは、メモを貼った。
2014/10/24(Fri) 21時頃
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おはよう、ジェレミー。
ああ、昨日の――、お腹の具合は、
[>>*4寝物語のように告げた、昨日の話、
胃は大丈夫かと問おうとして、
死ぬ気はないという宣言に、安堵の息をついたが]
やめてくれ
これからも、なんて。
[いい出会いが千年以上の間にいくつあったとして、
いい別れであった保証は、――その中のごく僅かなもの。
それは、仕方ないこと。
仕方ないのだと、百年二百年と時を重ね、目を背けてきた。
物静かな雰囲気が僅かに歪み、刃物のような鋭角さに変わる]
(*6) 2014/10/24(Fri) 21時半頃
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[失言だったと気づいたのは、そう間も置かずして。
取り繕うような笑気を纏い、]
――ごめん。 渇いてるせいだ
[続けてから。
それだけでは無いと、口に出さないまでも理解はしていた。
これだけ長い付き合いをしている己の躯だ。
不協和音を立てているのは、誰よりも自分が一番理解していた]
腹が減ると八つ当たるなんて、まるで子供だな…。
(*7) 2014/10/24(Fri) 21時半頃
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お礼……あぁ、ふふ。
それは愉しみだよ。
[>>*9苛立つことの無意味さもまた、理解している。
何事も無かったかのように、
草木が揺れるように穏やかに笑って。]
ハロウィンが続くなら、君を困らせる悪戯のチャンスが
増える一方だからね。
[続く限りは離れられないのだと、昨晩確かめたばかり。
プラスの方向に脳を回転させ、ゆるく笑った]
(*12) 2014/10/24(Fri) 21時半頃
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私も、君の街に来れて良かった。
……勇気を出して、城から出たかいがあったというもの。
[>>*13しかし、此処にずっと住まう訳にもいかない。
吸血鬼たる躯は苦手なものが多いし、
長く滞在すればするほど、異質に悟られやすくなる。
それに――
いい街だと自慢気に彼が告げたものを、
食事の為に減らしてしまうのは忍びない。]
夢はいつか、醒めないとならないけれど、ね
覚めてしまう前に、君の「慝い言葉」をいくつ聞けるか…
愉しみだよ、ジェレミー。
[この時間も限られているから貴重に思えるのだと。
知っている*]
(*15) 2014/10/24(Fri) 22時頃
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失礼、名前はクロミさん……、
長靴を履いた青年からお聞きしました。
それに――君も覚えていらっしゃるんだとか
[>>61あの時は、互いに名乗っていない。
こちらだけ彼のことを知っているのは、
心地も慝いかと、先ず名前を知った経緯を告げて。
狂った時間のことを端的に話題にあげてから]
あぁ、そうだったのですか。
クロミさんと一緒に来られると思っていましたが…。
[自分の言い方が悪かったせいで、
此処を伝える手立てをなくしてしまっていた。
せめて店名だけでも伝えておけば良かったものを
それでも見つけ出してくれた青年に、目を細めて喜ぶ。
聞こえていた“声”から耳を遠ざける。
当たってしまったことを、後で謝罪せねばなるまい。]
(65) 2014/10/24(Fri) 23時頃
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ええ、自分の店を良い店、だなんて……
笑えてしまうけど……。
ハロウィンだけ、店を開けているので
土産を求めるには悪くないと思いました。
[>>62グレッグの目線が背広を着た右肩へ
向いていることに気付き、大丈夫ですと告げて。
大丈夫じゃないのは、別の問題だ。
トマトジュースでも飲めば、少しは気でも紛れるだろうか。
代用は効かないと理解はしているものの。]
またお会いすることがあるなら、
お詫びにこれを貴方に差し上げようと…そう思っていました。
お気に召すようなら、如何でしょうか。
[最終チェックを通ったばかりの、
座った猫の体躯を模した万華鏡>>39
透明感が弱く、白さが強いその商品を彼へ差し出し。]
(68) 2014/10/24(Fri) 23時頃
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ミー、
ええと、多分そんな感じの響きだった気がします。
[>>67名前があまりにも長かったので、一部を拾い上げたが、
どうやら人によって呼び方が違うらしい。]
彼に伝言を頼んだのですが、
もしかして、訊いていない…？
[ならば彼は一体誰に伝えたのだろうかと不思議そうに。
夜に向かうつもりだったが立ち寄れなかった
茶店の主に届けたと、知らぬまま。
とはいえ、良かったと安堵の息を吐いて。]
お菓子ばかり食べていると虫歯になりそうだな…。
[主食が菓子なのだろうかとすら思いつつ。
探す手間を苦としていない様子に、
それなら良かったと頷いて。]
(73) 2014/10/24(Fri) 23時頃
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許婚 ニコラスは、メモを貼った。
2014/10/24(Fri) 23時頃
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これは万華鏡です。
羽根の上に覗き口があるでしょう。
[>>74天使のような豊かな羽根が生えた猫のカタチは、
一見して置物のように見えそうだが、
暇殺しの玩具であると教えて。
指が手甲にも触れれば、食指が沸いてしまう。
衝動を抑えようと唇を結ぶが、
殆ど無意識にじわじわと触れた部分から血液を吸い上げる。
指から離れてしまった万華鏡。
礼と被り、かつん、と音を立て白い猫がカウンターへ倒れる。
罅が入るほどの衝撃では無かったが、
衝動を留まらせるには充分過ぎる物音だった。]
(78) 2014/10/24(Fri) 23時頃
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[吸血鬼の中でも、牙を通さず血を吸える珍しい種。
思わず血を啜ってしまったことを、
誤魔化そうとするのを、動揺で忘れてしまい]
あの、すみません……
[採血を直ぐに制したものの、
献血で取られる血の量より、多少は多かろう。]
(79) 2014/10/24(Fri) 23時半頃
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[万華鏡を再び面へ座らせ、グレッグの様子を見守る。
少しばかりの採血で、渇きは薄れたものの。
今表に出たら、十分ともたずに倒れそうな気がする。
陽はきっと、高くなっているのだろう。]
大丈夫、案外丈夫なので。
[羽根の方も確認するが、割れてはいない。
倖いなことに異変を己が招いたとまでは
青年は気付いてない様子>>82>>83
吸血鬼は血を吸わなければ死んでしまう。
ニンゲンはまあ、貧血に近い状態にはなるだろう。
本格的な食事の体制にならずに済んで良かったものの
椅子から腰を浮かせ、カウンターの外側へ回る。
どうぞ、と椅子に座るのを促して。]
(84) 2014/10/24(Fri) 23時半頃
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焼きたてではないですが、パン菓子があります。
良かったら、食べていってください。
[朝方焼いたクルトゥーシュ・カラクスを思い出し、
貧血が多少でも収まればと勧めてみるが。
奥に引っ込み、からりとした表面のパンを皿に添え 戻ってきてから、そういえばと口を開き。]
……グレッグさんは、観光で来ているんでしたっけ。
[仕事も理由のひとつだと、知らぬまま問い。]
(88) 2014/10/24(Fri) 23時半頃
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ニコラスは、グレッグの指摘に、一瞬緊張を走らせて
2014/10/25(Sat) 00時頃
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なおす…？
[>>92確かに硝子工芸は、多少心得が無ければ難しい。
他のものなら直せると言わんばかりにも聞こえ、
オウム返しに問いかけながら。
具合が慝いかと問われ、返答に迷う。
ヒトから見れば青白い顔色。
まして、空腹を覚えている身なら尚の事顔色も悪化している]
ええ、少しだけ。
外が暑いので……。
[告げてから、これは良くない返しだと心中で溜息を吐いた。
まるでジャックフロストか雪男の言い分だ。
今日もまた秋晴れだが、薄いコートを羽織っても良い気温。]
(95) 2014/10/25(Sat) 00時頃
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ええ、そうハロウィンなので。
…私は菓子は食べないんですが…お客さん用に。
[>>93毎日繰り返されるのなら、作っておいて損はないかと。
これもまた、一種の日課となりつつある。
時計修理と聞き、へぇ、と感嘆の息をつく。
そういえば細工物を随分注意深く見ていると思ったが]
懐中、時計……。
そうですか、そんなお仕事を――…
[思い出したように、動くのをやめてしまった時計を思い出す。
あんな古いものでも修理できるのだろうかと。
そもそも手元には無いが。]
あまり、困ってはいなさそう…ですね。
[気楽な口振りに、薄く笑い。]
(100) 2014/10/25(Sat) 00時頃
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あの、
このあと、もしホテルに戻られるようなら…お願いが。
[婆さんに頼まれたアンブレラスタンドを思い出す。
此処に滞在している間、あといくつ売ればいいのか。]
届け物をしなければならないんですが、
生憎体調が悪くて、運べず……。
[店を出る時、ついでに届けて貰えないかと思いつつ。]
(101) 2014/10/25(Sat) 00時頃
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[額へ伸ばされる手。>>102
日中は躯がだるく、空腹も嵩んでいるせいか、
顔を引くのを忘れていた。
グレッグの触れた指は、体温の低い男の肌に触れるだろう。
吸血行動を抑えている為、そこから熱は感じまい。]
へぇ、百歳……。
キリシマさんと、
[同い年くらい、そう告げかけて口を閉ざす。
正確に言うなら、二度目の生から百年だろうか。
どちらにせよ、無用な失言であった。]
それならリッチな旅行を楽しめそうだ。
あぁ…そういえば、「約束の鐘」というものをご存知で？
[既に色々巡ったのなら、知っているのではないかと。]
(108) 2014/10/25(Sat) 00時半頃
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私は君よりも軽いでしょうし、
本当に俵担ぎされそうだな
[>>106冗句に口元を抑えて笑い。
店で過ごすのかと問われ、悩ましげに。]
ナタリアお婆さんの菓子というのも気になっているんですが…。
夜、は……そうだな。
体調が戻らないと、踊るどころでは無さそうですね
[夜を迎えれば少しはマシになりそうな気もする。
冷蔵庫の中で眠っているトマトジュースとビールを思い出し。
今夜はどう過ごすか、と決め倦ねていた。]
(109) 2014/10/25(Sat) 00時半頃
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クシャミのｐｔが801
(-28) 2014/10/25(Sat) 00時半頃
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私もどんなものか…までは解らないのだけど。
シーシャから、そういうものが街にあると聞きました。
きっと建造物ではないかと思ったんですが
広場のような場所には、無いんですか？
[日中出歩くことも無ければ、
此処から酒場までなら広場も通らない。
観光らしいことを録にしていないな、と我ながら自嘲し。
それも昼出歩くことが危険な身では仕方無きことではあるが]
もし見つけたら、教えますね。
君も見つけたら、是非情報を。
[猫をなでる指の動きを追い、気に入ってもらえたようで
良かった、と微笑み。]
(120) 2014/10/25(Sat) 01時頃
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ありがとう。
お菓子屋さんなら、夜はやっていないでしょうし。
そうですね。繰り返しの原因が解らない限り、
明日もまた同じ日が続くと思います。
[>>114注意力が散漫しているせいなのか。
夜なら歩けると言っているようなものではあるが。
体調の心配をされ、少しだけ申し訳なくなる。
休んでどうなるものではないのは自分が一番知っていた。]
ええ、すみませんが宜しくお願いします。
お気をつけて。
[頼まれ事を快く引き受けてくれた青年に、ゆるく微笑み。>>122
抱え上げるジェスチャーに、くつりと微笑んで。
椅子から立ち上がれないまま、グレッグを見送る。*]
(125) 2014/10/25(Sat) 01時頃
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