1 とある結社の手記：６
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─ 自室：朝 ─
［ひょうと風が窓を叩く。
木々の間を低く駆け抜ける風の音は、低い呻きのようにも聞こえる。
見れば、窓にはびっしりとレース模様のような見事なまでの霜の華。
一時、雪は止んだのだろう。>>@0］
……、…。
［妹を部屋に連れ帰って後。
物思いにふけるうち、布団の中で眠りに落ちたらしい。
けど、寝た気がしない。
布団の中で欠伸をしていたら、またも妹に起こされるか。］
(3) 2010/02/21(Sun) 08時半頃
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さっぶ…さむ。
く〜〜、冷えんな。
なあ、メアリー。
今日の朝飯はお前かマーゴ辺りで作れよ。
ラルフとかさ。昨日の晩飯、パンだけで俺、腹減ってさあ…。
［身支度を終え、広間に向かう間に妹に話すのは他愛もないこと。
昨晩のことを、少しからかいもしただろう。
その反応を楽しみながら、階段を下りる。
──が。］
(4) 2010/02/21(Sun) 08時半頃
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……あの男が、ころされた…？
［集められて、告げられる言葉。
結社の言葉に、目を見開く。>>#3
そして続けられる『処刑』の言葉。
思わず、女の手にする猟銃に目をやった。
傍らのメアリーの腕を取る。
いざとなれば、背後に庇える。］
(5) 2010/02/21(Sun) 08時半頃
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なんだと…？！
貴様、それじゃ結局、全員。
［言いかけて、口を閉ざす。>>@3
人狼は2人。そう、サイモンは言った。
本棚の片隅に埃を被っていた人狼の物語。
妹が気にしていたあの本の、──結末は、どうだった？］
…きさま。
［女の手には猟銃。
宣言は、命令と同じように冷たく響く。>>@4］
(6) 2010/02/21(Sun) 08時半頃
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…………。
［サイモンの様子を語る言葉には、黙って堅い視線を返す。
僅かに、手に力が入る。
或いは、妹にはその様子は伝わるだろうか。
続く女の言葉に、ぎりと奥歯を噛み締めた。>>@7］
…村の犠牲など、気にも留めないってわけか。
［低い呟きは、返事を求めない程のもの。
解散、の言葉に女が立ち去る様子ならば、漸くメアリーの腕を離す。
安堵には遠い心境でも、目前の最大の脅威は猟銃だった。］
(7) 2010/02/21(Sun) 08時半頃
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───…。
［少しの間、目を伏せて床を見つめる。
やがて黙って、廊下の向こうへと向かった。サイモンの部屋だ。
メアリーやマーゴやキャサリン、カルヴィンなどが万が一でも
来る風を見せれば、目顔で制止しただろう。］
─→サイモンの部屋─
(8) 2010/02/21(Sun) 08時半頃
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─サイモンの部屋─
……。
［短い時間、逡巡する。
見るべきではないのかも知れない。
けれども、見なくては──。
女の猟銃が、頭から離れない。］
(9) 2010/02/21(Sun) 09時頃
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本屋 ベネットは、怖れるようにドアノブに手を伸ばして──
2010/02/21(Sun) 09時頃
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［かちゃり。］
［扉を開く。その先に広がるのは、
───一面の、真紅。］
(10) 2010/02/21(Sun) 09時頃
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……ッ…！！
［ガタリ。
何かがぶつかる音は、よろめいた時に自分が壁にぶつかったもの。
けど、そんなことは意識のうちにも上らない。
そこに見える、赤。赤。赤。
血飛沫が壁を、カーテンを鮮やかに染め上げている。
濃厚な鉄錆の匂い。
人ならざるモノに鋭く切裂かれた腹が、その臓腑を露わにし、
陰気に沈んだ男の口が半ばまで開かれ──目は、光を映さない。
男は最後に、何を口にしようとしたのだろう。］
(11) 2010/02/21(Sun) 09時頃
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ぅ……わ……
［ずる。と手が滑る。
見れば扉に散った乾ききらない血が、自分の手を汚していた。］
…ぐ……うっ、……
［胃がせりあがる感覚。
──堪えきれない。
汚れていない、無事な方の手を口元に当てる。
一歩、後ろに下がる。
更に、もう一歩。］
(12) 2010/02/21(Sun) 09時頃
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…………ッ…
［共に部屋を見に来たものはあっただろうか。
なければ、どうにか扉は閉めるだろうが。
酷く青ざめて血の気を失った顔。
胃液が、食道を、駆け上がって──］
(13) 2010/02/21(Sun) 09時頃
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！！！
［便所へ。
どうにか、必死に便所へと駆け込む。
鼻をつく鉄錆の匂い。
血の匂いが、未だ纏わりつくよう。］
(14) 2010/02/21(Sun) 09時頃
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……げぇ…っ！！
げほ……っ、ぅ……ぉえ…っ
［便所に、黄色い胃液をぶちまける。
何度も、何度も。
胃液の饐えたような匂い。
先程の血の匂いと相まって、酷く生々しい。］
……ぅ…
［胃が痙攣したように、吐き気を訴える。
そうして、暫く便所に*蹲っていた*］
(15) 2010/02/21(Sun) 09時頃
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/*
こだわりなし、こだわりなし…。
血とか書くのは平気だよなあ。
描写ラインが気になった。平気かな…！！
ぐろは俺も無理なんだ！
(-1) 2010/02/21(Sun) 09時頃
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本屋 ベネットは、メモを貼った。
2010/02/21(Sun) 09時頃
本屋 ベネットは、メモを貼った。
2010/02/21(Sun) 15時頃
本屋 ベネットは、メモを貼った。
2010/02/21(Sun) 17時頃
本屋 ベネットは、メモを貼った。
2010/02/21(Sun) 21時半頃
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─集会場：便所─
…は、………。
［幾度吐いただろう。
もう、胃液も出やしない。
血の匂いは、酸の匂いにいつしか打ち消されていた。］
……………。
［血のついた手を、何度も洗う。
それに口を濯ぐと、少しだけ人心地がついた気がした。
ぐしゃりと、こげ茶色の髪を掻き揚げる。
こんな顔、妹たちに見せられやしない。
先程すれ違ったドナルドには、どんな顔をされただろう。>>43
覚えていなかった。］
(90) 2010/02/21(Sun) 22時頃
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……しっかりしろよ。
［言い聞かせたのは、自分自身。
やがて、青ざめた顔で広間へと足を運んだ。］
─→集会場：広間─
(91) 2010/02/21(Sun) 22時頃
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─集会場広間─
［広間に戻れば、幾人もの顔がある。
黙り込む者、ひそひそと会話を交わす者、
この場にいない者も幾人か。
不安げな空気のみが、共通して辺りを支配している。］
───…。
［その中に、妹を囲んだ小集団が目に留まる。
サイラスやヤニクを含んだ、小さな固まりだ。
コルクボードに近く固まった、そちらへと足を向けた。］
(96) 2010/02/21(Sun) 22時頃
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本屋 ベネットは、病人 キャサリンがマーゴの元に歩み寄る様子にも、つと視線を流す。
2010/02/21(Sun) 22時頃
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［蹲るマーゴの姿が見えて、ほんの少し足が止まる。>>86
ずっと不安げに、心細げにしていた娘。
気に掛かったが、キャサリンが歩み寄る様子に黙って息を漏らした。］
サイラス。
…メアリー、調べてくれたのか。
［今となっては、どこか空しい保証。
それでも、ひとつの材料だ。
コルクボードに目をやってメモを読み取り、苦笑いするサイラスや
妹へと目を向けた。］
(99) 2010/02/21(Sun) 22時頃
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本屋 ベネットは、メモを貼った。
2010/02/21(Sun) 22時頃
本屋 ベネットは、メモを貼った。
2010/02/21(Sun) 22時頃
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ん…、メアリー。
ああ、心配ない。
［僅かに強張った笑みをつくるが、青ざめた顔色は隠しようもない。
駆け寄ってきた妹が伸ばす手に苦笑して、拒むことなく頷いた。>>101］
そ…っか。大丈夫だったか？
［問題ない。
当のサイラスから返答を得てはいたものの、案ずるように妹を見る。
彼の薬の能力はどうあれ、偽りは告げられなかったということだろう。］
(105) 2010/02/21(Sun) 22時頃
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/*
ローズ、本当に好きだ。あんたｗ
全くその通りですね！！！
たまらんな。
(-19) 2010/02/21(Sun) 22時半頃
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くそ……っ。
あの女。解放しない、だと。
［ウェーズリーは、誰を調べたのだろう。
どちらにせよ、メアリーの判定が確定したならば、
せめて妹を、ここから出してやれたのだろうに。］
(108) 2010/02/21(Sun) 22時半頃
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……あの、女……。
［集会場ごと焼き払わないだけ、慈悲と思え。
そういわんばかりの、朝の態度を思い出す。>>@10
くすくすと蔑むような、冷たい笑み。
あの微笑みを思い浮かべると、自然表情は険しくなった。
ふと、心づいて目元に指を当てる。
──これでは、ダメだ。］
(111) 2010/02/21(Sun) 22時半頃
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…そうか。なら、いい。
［にこりと微笑む妹に軽く頷き、けれど続く言葉には沈黙のみを返す。>>109
脳裏に広がるのは、──あの真紅。］
…………。
［是とも否とも返すより前に、妹が言葉を継ぐ。
不安なのだろう。そうと知れる口調。>>110］
あ…、ああ。すまない。
食べものは……。
［欲しくない。
また吐き出してしまいそうだ。
そう告げるのも躊躇う間に、キッチンへと駆け出す背を見送る。
深い溜息が、もう一度落ちた。］
(112) 2010/02/21(Sun) 22時半頃
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本屋 ベネットは、掃除夫 ラルフへと視線を返して小さく頷く。
2010/02/21(Sun) 22時半頃
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…………、ああ。
［問いかけに、短く返す。>>113
互いに言葉数は少なかった。
だが、見交わす目でそうと知れる。
彼を兄のように慕うカルヴィンの姿を認めれば、やや声は低くなる。
少年には、あまり聞かせたくなかった。］
…分からない。
分からないんだ、ラルフ。
けど…。
………あんなの、正気の沙汰じゃない。
(116) 2010/02/21(Sun) 22時半頃
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/*
ピッパのフラグに、茶吹きかけた。
すまんｗｗ
恋愛模様が面白い。
(-21) 2010/02/21(Sun) 22時半頃
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いや。
［息をついて、謝罪の言葉に首を振る。>>122
今日既に、何度目の溜息だろう。］
………でも。
［彼は気付いたろうか。
昨日までなら、そんなものいないと言えたのに。
今は口にせずに、広間の面々を眺めている。
或いは、観察をするように。］
ああ。…気をつけて。
［最後にそう付加えて、ラルフとカルヴィンを見送った。］
(125) 2010/02/21(Sun) 23時頃
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本屋 ベネットは、メモを貼った。
2010/02/21(Sun) 23時頃
本屋 ベネットは、薬屋 サイラスの言葉に僅かに情けない表情で笑った。
2010/02/21(Sun) 23時頃
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……いや。
今は、要らない。
…受け付けないんだ。
［言った瞬間、あの光景が蘇って顔を歪める。
メアリーを判定した薬師。
心配げな声色に、ちらりと苦笑が過ぎった。>>127
弱音に似た言葉を漏らしたのは、妹がいないから。
そうして、もうひとつ。］
………。なあ。
結社の言葉を、どう思う。
ウェーズリーは、あんたにとって…何だ？
［目の前の男は信頼に足るだろうか。
推し量るように、じっと瞳を見る。］
(130) 2010/02/21(Sun) 23時頃
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…分かった。
［サイラスの言葉に短く苦笑する。>>137
やれやれと自らの額に手を当てた。］
……そんなに顔に出ているか？
［流石にマズい。
どうにか繕おうと、首を振った。］
ああ。…そうだな。
全部本当、か。
……なら、あんたかウェーズリーは嘘をついていることになる。
意図的に、だ。…悪い。
［憂鬱そうに息をつく薬師が、嘘をついているようには見えない。
けれども、向けた疑いの言葉に苦いような表情で短く謝罪した。］
(143) 2010/02/21(Sun) 23時半頃
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んー？フィリップか。
［よう、とやって来た一人と一羽に手を挙げる。>>132
食欲を示す悪友の言葉には、は。と短く息を吐いた。］
ばーか。
こっちは、お前ほど能天気に出来ちゃいないんだよ。
［僅かに口の端をあげて、悪友をからかう。
メアリーがキッチンから出てくるのが見えた。
続く誘いに苦笑して、取りあえず席へと向かう。>>145］
(149) 2010/02/21(Sun) 23時半頃
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あー……。
［フィリップの言葉に>>163、サイラスの忠告>>137が重なる。
長く曖昧な返事をして、取りあえず少しのスープを取ってみはしたのだが。］
…………。
［かちゃり。
スプーンを置いた皿の中身は、さして減らない。
代わりとばかりに、コップに水を汲んで飲んだ。］
お前、食う？
［返事を待たずに、スープ皿をフィリップの目の前に押しやった。］
(167) 2010/02/22(Mon) 00時頃
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