204 Rosey Snow-蟹薔薇村
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― ／居間―
［ノックスの一日は、絶望から始まった。］
………
［両腕の重みはいつにも増して。
栗色と金色を優しく撫でて、おはようと頬にキスをした。
いつも通りの朝になるはずだった。――けれど、寝坊の愛し子達は瞼を閉じたまま。
トレイルの口許の赤。
ニコラの片頬の赤。
いつまでも、眸を閉ざしたまま。**］
(2) 2014/11/24(Mon) 09時頃
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力尽きてた……
あれかな。
仇討ちはOKってことかな………
トレイルとニコラの死の受け止められ方。
(-34) 2014/11/25(Tue) 07時頃
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当初の予定では、ノックスはただの変態で、
ジル･ド･レみたいだなって、思ってたんですー。
愛しい少年をわざと他人に犯させて、それを見て性的興奮するとか。
超高校生級の絶望とか、そんな感じ。
でも、ただの怖がりの人になってた……。
(-35) 2014/11/25(Tue) 07時頃
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ニコラが、ノックスみたいになりたくない。
子供のままでよい。
ってのみたら、また新しい一番星を探して、言葉を紡いでるノックスも想像できて。ただのくずやろうです。
(-36) 2014/11/25(Tue) 07時頃
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―ミッドナイトブルー／あれからのこと―
［もうひとつ。神様が戻してくれるのなら、彼が欠陥だと思っていたものも。
人体の声帯を意識して食べたことも、死後の性器を食べたことも初めて。キタナイと、言われるのだろうかとふと思った。予想以上に軟らかで、舌とも違う味わいだった。］
………。
［長居は出来ないと、両腕に抱えあげて居間に急ぐ。直接手を下して居ないからと、フィリップの矢がニコラにむかないとは限らない。ドナルドが既にニコラに怪我を、或いはそれ以上を負わせていないとは限らない。
彼等は、何か見えない糸で繋がっているようにもみえた。］
(128) 2014/11/25(Tue) 13時半頃
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［この両手はいつだって、２人の為にある――…のに。］
――――――！！
［ニコラはソファに居た。
仰ぐ顔に突き立てられたもの。
腕から、脚から力が抜けるよう。
ニコラ、ニコラ！
幾ら叫んでも、喉から声は出なかった。ただ、ひゅうひゅうと通り過ぎる音だけ。］
(133) 2014/11/25(Tue) 14時頃
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［開かれたままの灰色には、ノックスが渡したナイフ。柄を握っているのはニコラの手。もう片方は固く握られ、何を掴んでいるのか開かずとも形から見て取れた。］
………。
［どう見ても、何度見返しても。
ニコラ自身の選択にしか、見えなかった。］
(137) 2014/11/25(Tue) 14時頃
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［ふざけるなと、腕を振り上げそうになった。２人とも逝ってしまった。悲しみ、苦しみ、怒り、嘆き、寂しさ。……募る、愛しさ。
わぁと押し寄せる感情の波に抵抗するのは止めた。だからだろう。涙は出なかった。
特別だと、君だけが一番だ――と。
２人とも、選んで欲しいと望んでいた。叶えてあげられなかったのは――…ノックス。］
(145) 2014/11/25(Tue) 15時半頃
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［―――２つの星は、墜ちた。
世界は、また、深い闇夜に戻った。］
(146) 2014/11/25(Tue) 15時半頃
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［トレイルの身をニコラの横に座らせ、ノックスはニコラの手を掴んでナイフを引き抜いた。灰色と、刃の先には眼窟の奥にあるもの。
刃を舐めて、喉奥に送る。
ニコラの表情は微笑み浮かべた安らかなもの。
ふらり遊びに行くように。きっと、行ってしまったのだろう。
彼の両頬を包む。逃げていく温度を留めておきたくて。そうして、いってらっしゃいのキスを頬に贈った。
ナイフの柄から、ニコラの指を１本ずつ外してやる。もう一方の手はそのままに。］
(147) 2014/11/25(Tue) 16時頃
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………。
［トレイルとニコラと。
事切れた２人を両腕に抱き締める。いつものように、変わりなく。
亡骸だからこそ、どちらを選ぶでもなく。
永遠に失ってしまった、幸福だった日常のように。**］
(148) 2014/11/25(Tue) 16時頃
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―ムーンライト／愛し子達との過去―
むかしむかし、あるところに――…。
［愛し子達にせがまれて、膝と背中が重くなる。昨日はトレイルだったから、今日はニコラの番ね、と差し出された本を開く。
金の竪琴を持つ男は、歌い手だった。蛇に噛まれて死んだ最愛の妻のために、毎昼毎夜、歌を捧げていた。
不憫に思った神様が、死後の世界の存在を彼に教えた。条件はひとつ。
今持っている中で、大事なものを差し出すこと。］
……彼は何を渡したんだろうね。
２人は何だと、思う？
［柔らかな癖のあるマロンと、さらりと指通りの良いプラチナブロンドを撫でて答えを待つ。］
(149) 2014/11/25(Tue) 16時半頃
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［『決して振り返ってはいけません』。その約束を守れなかった男は、再び妻を失った。
最後のページには、まぁるい月の下で、歌を歌う男の姿が描かれていた。**］
(150) 2014/11/25(Tue) 16時半頃
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―グリーンフォッグ／居間―
……。
［目を醒ましたノックスは、天井を見上げた。耳を澄ませても、聴こえてこない音に安堵した。
それは眠りの最中のこと。
ふと、意識が浮上した時、漏れ聞こえた音があった。>>96
天井の向こうから、フランシスの歌声。意識を逸らせば聴こえなくなるかも知れない。けれど。］
……トレイル。
［彼の両耳を塞ぎ、頭を抱きかかえた。聴こえない。もう聴こえない。
大丈夫。大丈夫だから。］
(151) 2014/11/25(Tue) 17時頃
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［歌うなと言ったのに。
トレイルが死んだから、もう良いと思ったのか！
呆れた笑いが口から零れる。
つまりそれは、ドナルドのした事をフランシスが認めたという事だ。
トレイルを殺そうとしたフィリップを、手伝ったドナルドを。
直接手を汚さずとも、３人がトレイルを殺したも同然だった。］
(152) 2014/11/25(Tue) 17時半頃
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［フィリップ。僕と同じになるなら、同じ悲しみをというなら――…。
大事なものは、すべて渡さなければならない。そうだろう？
ホレーショーとラルフの２人。同じだとでも？
ドナルドには躾が必要だ。
保護者が出来ないなら、他の大人がすべきだろう？
ペチカに火を入れずに眠るには、愛し子達は冷たかった。**］
(153) 2014/11/25(Tue) 17時半頃
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―ローズタンドル／居間／現在―
［剥いだ背中の皮をテーブルの下に広げた。テーブルクロスで見えないから、捲られなければ大丈夫だろう。
動く必要のなくなった心臓の壁。一口大に刻んだ薔薇色を幾つか、指先で摘まんで口の中に運んだ。
２人分の遺体を抱えて山を降りるのは難しい。ならば形を変えてやれば良いだけのこと。灰にでもすれば、もっと軽くなるかもしれない。
彼等が腐ってしまう前に。
色を失ってしまう前に。
記憶が鮮明なうちに、シノワズリと灰色を再現しておきたかった。］
………？
［居間の扉を叩く音がした。
２人に毛布をかけた手を止めて、振り返る。
微笑む準備をして、手を放した。*］
(160) 2014/11/25(Tue) 18時半頃
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/*
ノックスは、ラルフにも合わせて謝ったつもりになってたよ。
……というか、ラルフに嫌われて殺してしまったのか、どうなのかが気になる……
(-60) 2014/11/25(Tue) 22時頃
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―ローズタンドル／居間―
［扉が開いた。
プリシラが来たら、水なりなんなり用件を叶えてやって、早くバーニィの所にお戻りと追い払うつもりだった。
あの３人が来たら、何事もなかったかのように笑ってやろうと思っていた。悲しませるのが目的なら、報復のつもりなら、そんなものに意味はなかったと。無駄にトレイルの命を奪ったのだと突き付けようとした。
けれど。］
………っ
［バーニィ。くしゃと顔が歪んで、込み上げるものがあったから。顔を両手で塞いで背を丸めた。］
(182) 2014/11/25(Tue) 22時頃
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［ややあって、顔をあげる。］
――トン
［返事の代わりに、テーブルを１度、叩いた。>>174
炊事場に向かうバーニィの姿を視線で追う。
ラルフと同じ場所に立つものだから、視線を落としてしまう。
彼の居た証に、確かな好意があった証に。
何か造りたいとは思ったが、きっと彼等は爪のひとつだって、髪の毛１本だって許してくれないのだろうと思うと溜息が出そうだ。］
…… …………。
［数が、多いと始めは思った。４つ。
あの時も、よそったスープは４つだった。］
(185) 2014/11/25(Tue) 22時半頃
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［手伝うつもりで立ち上がり、彼から良く見える位置に立つ。］
『ありがと。バーニィ。』
［唇だけを動かし、言葉を伝える。
喉を抑えて、あー、あー、と。
声が出ないんだよと、仕草で伝える。］
(187) 2014/11/25(Tue) 22時半頃
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/*
単なる復讐劇になってやしないか？
いや、ドナに食い千切られても良いけど。
トレイルをノックスから奪ってもまだ足りないというのなら、良いけど。
本能と理性の葛藤、どこいった？
ノックスさんの本能は、割と枯れた。
このままズルズルと生きれば良い。
(-61) 2014/11/25(Tue) 22時半頃
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…… …
［また、トンと音を返した。>>178
あまりよく眠れないけれど。頷いておいた。］
(189) 2014/11/25(Tue) 22時半頃
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……
『バーニィも、２人が死んで当然だと、思ってる……？』
［慰めないとは、そういうつもりなのだろう、と。>>=10
伝わりきれないなら、水で濡らした指先を綴る。］
(=11) 2014/11/25(Tue) 22時半頃
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［過度な悲しみに、声を失うこともある。
きっとこれは、そういう類なのだ。
バーニィの促しに昔を懐かしむ。>>190］
『はぁい』
［間延びした声を出し、器を手にした。］
『……プリシラは？ ひとり？
なら、早く戻ってあげないといけない、ね……。
ねぇ、ならさ。
早く寝られるおまじない、久し振りにしてほしい、な。』
［だめかな、と。少々上目遣いで訊ねる。駄目元だ。］
(197) 2014/11/25(Tue) 23時頃
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［そう、か。ひとまずの安堵を得たが。
……踏みにじる？
ノックスの知らぬところで何をしたか、そこまでは見当がつかない。
知っているところ――…では？］
『……待って。バーニィは、トレイルとニコラが何をしたと、聞いてるんだ？ 思ってるんだ？』
［確かめたくて、問いを重ねる。］
(=14) 2014/11/25(Tue) 23時頃
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っ
［バーナバスの存在は、ノックスにとって明かりだった。
今でもほんのりと灯る、明かり。
弾かれた額を抑えた。油断していたものだから、余計に痛く思える。
髪に僅かな感触。
目を閉じ、ゆっくりと深呼吸して。
目をあける。フロスティブルーにバーナバスを映し。
微笑んだ。ようやく、笑えたような気がした。］
………？
［だからだろう。ぽろと、涙が浮かんで流れ落ちた。］
(200) 2014/11/25(Tue) 23時頃
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［慌てて袖で目元を拭う。
バーナバスの言葉から、何か……
以前とは違う様子を感じ、彼に手を伸ばした。
つい、と服を引く。］
(201) 2014/11/25(Tue) 23時頃
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『悪趣味というよりは、ロクデナシだ。
それは……。
……こうして話が出来るだけで、充分さ。』
［充分慰められているのだ。
ぐずとした思いが溶けていく、感覚。>>=13］
(=15) 2014/11/25(Tue) 23時頃
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［誰の事を言っているのか、すぐに分かった。］
『あの場にバーニィも居たじゃないか……。
あれは、あの男がニコラを誘った。
止められなかったというなら、僕も――あの男の腕を落としたって、ニコラから引き剥がしてやれば良かった、んだ。』
［忠告も、警告も、何もかも無視をして。あの男はニコラを選んだ。特別に、した。――ニコラの願いを、叶えた。］
『シメオンには、僕らが代わりに‘保護者’になれば良い。――何を思うか。けれど、シメオンはフィリップに……喰われた、から。』
(=19) 2014/11/25(Tue) 23時半頃
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