【人】 落胤 明之進

　――キャロ君……帰、ろう？

［当たり前だろ、と言った風に返されたような記憶がある。

　後ろを振り返った。やっぱり、早く来いと呼びかけられた。
　しばらくうろうろと視線を彷徨わせたが、
　最後までキャロライナは明之進を置いて行かなかったし、
　日がとっぷりと暮れてから二人でただいまを言った。

　因みに養母さんからお小言をもらうのも二人一緒だった。］

　……ごめんなさい。

［明之進がぼーっとしてたからだ、と言われ。
　ひとのせいにするんじゃありません、と言われ。
　キャロライナと養母さんが言葉を飛び交わさせる中間で、
　ぺこん、と頭を下げた。

　次の日、彼が飴玉をひとつくれて、
　それから男児たちの遊びも見ているだけじゃなくなった。*］

(196) 2014/02/08(Sat) 19時半頃