【人】 伝道師 チャールズ

[子供たちには聞かせたくない話ではあったが、こうなった以上、理解してもらわなくてはならない。]

　私たちは、毎日誰が砂人かを議論して。
　一番疑いが強かった一人に水を、浴びせていた。

　……それなのに、ねえ。
　砂人は随分と、数が多いらしいねえ……。

[それ以外に、何と言えよう。オスカーの疑問>>28にそうとだけ答えれば、額に手を当てる。掌に感じる、少しの熱。
一ヶ月前の自分たちと同じように驚き、不安がるペラジー>>29を見て、男は口元に弧線を描いた。]

　この水が、あの商人が。信用に足るものかどうかなんて、今更話しても意味が無い。
　あぁ、砂人に効くかどうかということなら多分、大丈夫だろう。

　……少なくとも浴びせた人間全員、砂に帰ったからね。

[最後の一言は彼にだけ聞こえるよう、ぽつりと。囁いた。]

(30) 2011/10/19(Wed) 01時頃