【人】 掃除夫 ラルフ

―― ヒースリング・広場 ――

[男が毎朝ここに来て最初にすることは、噴水の水の出に異常がないかを確認することだ。
稀に吸い込み口に木の葉が詰まったり、雨の日の後は水が濁ったりする。
そういう異常があれば取り除き、そうでなくとも月に一度は水を抜いてブラシで隅々までしっかりと磨き上げる。
この場所はヒースリングの美しさを象徴する場所の一つだ。ゆえに、手は抜けない。
もっとも男がこと仕事に関して手を抜いたことなど一度としてなかったのだが。]

　よし、今日も異常なし。

[男の名はラルフ・ブルックス。28歳独身、公務員。
ヒースリングの"こちら側"の景観維持を担当する……平たく言えば、掃除夫だ。]

(1) 2014/07/05(Sat) 07時半頃