132 lapis ad die post cras
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[これ以上は無理。素直に頭を下げた。]
気付いたら、もぅ記憶が 跳んでて。 こんな風になっていて。 お、俺にも上手く説明なんて出来ないけど……。
だから あなたの 名前……何も 呼べなくて。
[上目で様子を伺う。]
(83) 2013/07/30(Tue) 02時半頃
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[肩を掴む。細く華奢なつくりだ。 明らかな畏怖を露呈するよう、彼の身がびくりと震える。
我儘で甘えたがり、 それなのに本当に言いたい事は素直に言えない。 不器用でとても脆い、そんな印象だった"ティソ"。
ライジを、或いはジェームスを好きだった"ティソ"。]
ああ――…、…… 寄生生物は、ライジ達の、元に…?
[正解は、今のティソにももう解らないのかもしれないが。 宿主を捨ててまで、共に在りたかった存在、 それがライジとジェームスだったのだろう。
そこまでを思案すると力が抜け、 彼の肩から滑り落ちた指先は床へ。 その場へ屈み込んでいた。]
(84) 2013/07/30(Tue) 02時半頃
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[ティソの前で、俯いて思案する。 このティソも、以前の"ティソ"も、その前のラッシードも、 その全てが"ティソ"だ。
其処を否定する心算は無い。 記憶を失うという行為も、"ティソに必要だった事柄"に違いない。
ならば、今自分が出来る事を。 これからの"ティソ"を、構築させていけば良いのだと。
屈み込んだまま視軸を持ち上げ、下方からアリスブルーを見つめ]
―――トルドヴィンです。 トルドヴィン=ヴャトル。
貴方は、独りで飛んではいけない。 キリシマ、玖休、ジャック達の誰かと組んでください。
(85) 2013/07/30(Tue) 03時頃
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きせい せいぶ………つ?
ちょ、と、何を わかんないこと…
[分からない単語と、誰かの人の名前。 俯き黙り込まれ、慌てる。
此方を見上げてくる瞳。]
トルド…ヴィン、さん。ヴャトル さん…。
え?
[忘れたら失礼だと、告げられた名前を反覆し。 何故独りではいけないのかと、不安そうに目は揺らぐ。]
(86) 2013/07/30(Tue) 03時頃
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……ああ、"解らない"のですね…、 それならそれで構いません、……私には好都合だ。
[最後の言葉はぼそりと、抑揚無く零れ落ちた本音。 決して口にしてはいけない言葉、解ってはいたけれど。
己の名を反芻する彼へ、そうだと告げるように頷いて立ち上がり。 そっと、耳許へ飾られた白薔薇を挿し直そうと指先を伸ばし]
貴方が独りで飛んだら、私が不幸になります。 勿論、他の誰が独りで飛んでも同じですが――
……貴方が独りで飛んだら、…立ち直れそうにありません。
[その理由を告げる気も無い癖に。けれど全てに嘘は無い。 最後にそっと、頬を撫でようと]
私がそう言っていたと…、玖休やジャックに伝えて貰えませんか。 貴方自ら、二人に同船を誘ってみて欲しいのです。
(87) 2013/07/30(Tue) 03時半頃
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[覚えきれていないことを『構わない』と一蹴され、 良いのか悪いのか、やはり戸惑うまま。
白薔薇の花弁が力無く揺れる。]
ヴャトル、さんは 俺が嫌い?
[ぶたれでもするのではないか。 下がる手に、反射的に目を瞑った。]
(88) 2013/07/30(Tue) 03時半頃
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[困惑の眼差しを前に、男の表情も翳りを帯びて。 白薔薇は優しい香でティソを包んでいるのに。
告げられた問いは、予想外のものだった。 『寧ろ、貴方が私を嫌っていたのでしょう?』 出掛かった言葉を飲み込んだのは、怯えた様子を目にしたからで。
そっと頬のラインをなぞるように撫で、 瞼を瞑る彼の唇へほんの一瞬だけ、唇を重ねようと]
―――嫌いです、……。
[彼の事を不器用だなんだと言っておきながら、 そんな事しか、言えなかった。 きっと、酷く落胆した表情をしている。 自尊心なんてずたずただ。
いたたまれなくなってそのまま、彼から視線を逸らし廊下を進んでいこうとし]
(89) 2013/07/30(Tue) 04時頃
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トルドヴィンは、白薔薇の香が、胸の奥へと沁みた**
2013/07/30(Tue) 04時半頃
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[誰とでも等しく平和に過ごせられたら、長旅の船内でも快適に過ごせるのではないかと思っていた。 けれど、何か嫌われる様な事をしでかしていたのだろうか。トルドウィンの陰りが物語っているよう。>>89
けれど。 頬を撫でる手も、僅かな唇への接触も。 言葉とは裏腹に、とても―――優しくて。繊細で。壊れそうな程儚くて。]
(90) 2013/07/30(Tue) 14時頃
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……
[ぱっと目を開けると、間近にトルドウィンの顔があった。ぽかんと呆けた様子のティソから視線を逸らし、彼は離れていく。>>89]
……ま
[手元の荷物を全て床に落とし 遠ざかる手を、掴んだ。 ぴりっと何か電流のようなものが全身を巡り、心臓がとくり高鳴る。 驚き手放しかけた手を、しっかりと掴み直して引っ張った。>>89]
ヴャトルさんは随分と不思議なことを言う……。
(91) 2013/07/30(Tue) 14時頃
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えーと、キリシマやきゅうきゅう、ジャックが独りで飛んだら、どうしてヴャトルさんが不幸になるの?
それとも……俺が、独りだと、不幸なの? 立ち直れない、の?
そんなに俺、事故りそう、かなぁ。
[心配する理由予想をひとつ上げ、むぅと拗ね]
理由を言わないのに、不幸だ立ち直れない〜ってだけ言うのは ズルい大人とおんなじだよね……。
あ。 もしかして、逆……とか。
ヴャトルさんが、俺と―――…一緒に乗りたいって、少しでも思ってくれるからじゃあない、の、かなぁ?
嫌いって言ったくせに……
(92) 2013/07/30(Tue) 14時頃
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[嫌い。きらい。 散々言ったような、叫んだようなデジャヴ。]
[向いてくれないなら回り込み、 掴んだ襟を引き寄せて背伸びする。 目を伏せて、唇重ねるように押し当てた。]
――…えーと、嫌がらせなら、これぐらいしないと?
[ふわり 離して ふわり 踵を下ろし ふわり 香る白薔薇と共に ふわり 笑んだ]**
(93) 2013/07/30(Tue) 14時半頃
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測量士 ティソは、メモを貼った。
2013/07/30(Tue) 14時半頃
測量士 ティソは、メモを貼った。
2013/07/30(Tue) 16時半頃
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[ティソの横を通り過ぎるように歩を進めたその瞬間、 掴まれた指先、引き止められる意識。
物理的な因果でないのなら、電流が伝うはずは無いけれど… 男の心にも、言い表すことのできぬ何かがコネクトした。 踏み止まった接続を、彼自ら繋ぎ直してくるようで。
けれど、続く彼の疑問符が的確過ぎて 顔を上げる事は出来ずに 床上へ滑り落ちた荷物をただ、ぼんやりと見つめ]
それ、は……、
[弁明の言は音には出来ずに]
(94) 2013/07/30(Tue) 17時半頃
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[キリシマとジャック、玖休の誰が誰と組んだとしても 組まなかった人間の心はきっと傷ついている。 そんな状態で狭いポッドの中、 たった一人で孤独を背負わせたくない。
ティソも同じだ、ライジやジェームスを思いながら、 ―――…独りポッドに乗せる事はしたくなかった。 記憶が欠落しもう彼らを思う気持ちを覚えて居ないとしても これ以上淋しい思いを、させたくは無い。
そして、自分がティソの孤独を拭おうとすれば、 誰かが代わりに孤独を負わねばならないのだ。
『誰と一緒に乗っても同じだ』 そんな風に感じていた少し前が、嘘のようだった。 それでも、
博愛主義と言われようとも、此処だけは譲れない。
それに、]
(95) 2013/07/30(Tue) 17時半頃
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乗員の安全を確保するのは、私の務めです。
[回答ですらない、一方的な言葉で彼の質問を拒絶する。 そんな己の鼻先を、酷く濃く薔薇が香る。 強引に引き寄せられる感覚。 先程の何倍もの鮮明さで感じられる唇の柔らかさ。
ぬくもりと、儚い微笑み。
何を思考するよりも早く彼の躯を両腕で抱き締めていた。 存在を確かめるよう、忘れないよう、焼き付けるように。 踵を下ろすまでその腰を支え、微笑を眩しそうに見つめて]
そうですね、……嫌がらせの方法を善処します。
今日のところは、これを頂いて行く事で 仕返しとさせて頂きましょう。
[床に落ちたパックを拾い上げ、そのパックでぽふり、 とティソの頭を叩いてから…廊下の奥へと消えていった*]
(96) 2013/07/30(Tue) 17時半頃
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― 自室 ―
[自室へ戻り、手にしていたパックをデスクに置いた。 中身はどうやらカツサンドらしい。 制服の胸元を寛げ、そのまま寝台へダイブする。]
……腹をすかせているでしょうね、……今頃。
[枕に頬を埋め、デスク上のパックを見つめて笑った。
考える事は山ほどあるような気がするのに、 脳が思考する事を拒絶している。
だから笑っているのだ。 このまま幸福感に包まれていたいのだ。]
―――…、このまま、
[パラディソが新天地へ着陸出来たら良いのに、と。 リアリストらしからぬ思考を最後に、意識は遮断された。]
(97) 2013/07/30(Tue) 18時頃
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― 電信 ―
[さて資料室での出来事から、どれくらいの時間が経ってからのことだろうか。参休のもとへ、一通の電子メッセージが届く]
よぉ、参休。 俺、ポッドに乗らずにパラディソで降りるわ。
離陸の時も、俺の回路を艦に繋いで手伝ったろ? 本来の予定通りなら着陸も同じように手伝うはずだったんだ、不時着の手伝いしたって問題ないだろ。
[手伝えばおそらくは、安全性も多少上げられる。とはいえ「不時着」にかわりないので、他の乗組員の脱出を待ってからにはなるだろうが]
(98) 2013/07/30(Tue) 19時半頃
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[いくらか参休とやりとりした後、今度は別の相手に電信を]
やっほ、トルドヴィン
[トルドヴィンが受信ボタンを押せば、データの海の中から三頭身の玖休が手を振るだろう]
参休から聞いた。最後まで残るって申請したんだって? 艦のことなら気にしなくていいよ。俺と参休でうまいこと不時着させっから。
……っつーわけで、できれば先にポッドで降りて、身の安全確保しといてほしいんだけども。
[仕事のことだと頑固そうなトルドヴィンが相手だ。うまく納得してもらえるか否か]
(99) 2013/07/30(Tue) 19時半頃
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感性子 玖休は、メモを貼った。
2013/07/30(Tue) 19時半頃
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― ⇒記憶 ―
[何処までも続く緑の草原 ヒトの背丈までもありそうな 雄々しく茂る緑のカーテンが、左右へと割れて道をつくる
ざわり、頬の横をすり抜ける風が 大地までも揺らすように、草花を撫ぜる
創られた道の中心に、ふたりの女性が佇んでいた 腰までの長い金色の髪の女性と、肩までの短い金髪の女性 そのどちらも、同じ顔つくりをしている
彼女達は双子だった そして互いを文字通り"永遠の伴侶"として愛し合っていた]
(100) 2013/07/30(Tue) 20時頃
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―――ママ…!
[翡翠色の眸をもつふたりの女性は、 優しく抱き上げ、頬擦りをしてくれた
柔らかな風が 母たちのスカートの裾を巻き上げる 翡翠色のスカーフが 藍色の空へと旅立った]
(101) 2013/07/30(Tue) 20時頃
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[翡翠色のスカーフは 風なき藍色の宙へと消えた]
(102) 2013/07/30(Tue) 20時頃
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[其処で電子音が意識を覚醒させる。
半分、眠気に持っていかれている意識のまま 受信ボタンを押すと、 ぴょこりと愛らしいちいさな玖休が飛び出してきた]
―――…、……その話ですか、ええと…、
[持ち上げた指先で、耳許の端末を操作する。 玖休の現在地を確認。資料室か。]
今から其方へ、行っても宜しいでしょうか。
(103) 2013/07/30(Tue) 20時頃
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感性子 玖休は、メモを貼った。
2013/07/30(Tue) 20時頃
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[さてどうやって交渉したものか、と思っていると、トルドヴィンから予想外の返事]
こっちへ? ん、別に、構わねぇけど……、
[きょとり、目を瞬いて。 けれど特に断る理由もなく、トルドヴィンがこちらの位置も把握している様子なら、待ってる、とだけ答えて到着を待つことにした]
(104) 2013/07/30(Tue) 21時頃
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感性子 玖休は、メモを貼った。
2013/07/30(Tue) 21時頃
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[了承の意を耳に通信を遮断し 寝惚けた躯を起き上がらせる。
玖休が単身残る、と連絡してきたという事は―― 左右へ首を振り、過ぎる予測を打ち消す。 自分には、踏み入ってはいけない領域だとそう、思った。
さて、どうやって交渉したものか。 玖休と同じ思考が巡っていたとは気づかぬまま、 襟元を正しカツサンド入りのパックを手に、資料室の扉を目指す]
―――玖休、……。
[其処には未だ、仮初の草原が存在しただろうか。 無かったにしても、滅多に立ち入ることの無かった資料室、 その内部を物珍しそうに見渡して]
(105) 2013/07/30(Tue) 21時半頃
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[モニターは未だ風渡る草原のホログラムを映写し続けている。どこかでリピートがかかっているはずなのだが、それもわからない程度のこと。
ほどなくしてトルドヴィンが入ってきたなら、軽く手を上げて挨拶を]
よっ。悪いね、わざわざ来てもらっちゃって。 ……あ、なんかいーもん持ってる。
[真面目くさったトルドヴィンの表情と、手にしたカツサンドのパックの取り合わせに、にへらと笑って見せて]
(106) 2013/07/30(Tue) 21時半頃
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[擬似的ではあれど、風を感じるホログラムに心奪われ、名を呼んだ本人の存在に遅れて気づくという失態を重ねるものの]
……戦利品? です。 一緒に食べましょう。
[奪い取ったカツサンドのパックへ興味を覗かせる 無邪気な彼の手へと委ね、緩慢に内部へ歩みを進め]
――で、早速例の件ですが…、 困るのですよ、私の"最後の任務"を横取りされては。
(107) 2013/07/30(Tue) 21時半頃
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やーりぃ♪
[一緒に食べよう、との言葉に無邪気に笑い、トルドヴィンがこちらに寄ると、ひとつ受け取ろうと手を差し出し]
……横取り、ってどういうことさ。
[怪訝な表情でトルドヴィンを見上げる。 人形のように整った彼の顔からは、まだ真意は読みとれない]
もともと着陸の時に参休を手伝うのは、俺の本来の仕事だぜ? まぁ、脱出ポッドの云々でうやむやにはなってたけどさ。
[カツサンドを受け取りつつ、まずは当たり障りのない理由を。そちらがそのつもりならこのまま平行線だぞ、と。上目にやや睨めつけて]
(108) 2013/07/30(Tue) 22時頃
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[パックから残りのもうひとつのサンドを手に取り パックは適当な場所へと置いた。]
―――…、……。
[玖休の声のトーンの変化に、彼を見遣る。 そう、業務内容を盾にするのなら、彼と自分の立場に大差は無い。]
恐らくは、この艦が最後の搭乗になりそうですので …任務を全うしたかったのです、それと……
[此方を見透かすような玖休の眼差しが、胸に痛い。 瞼を閉ざし、観念したとばかりに溜息をひとつ零し カツサンドへ齧りついた]
…これ以上、誰も単体での着陸をさせたくなかった、という…、私の我儘が最大の理由、です。
(109) 2013/07/30(Tue) 22時頃
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― 少し前の資料室 ―
[震えはやがて小さくなり、最後にぎゅ、と強く抱きしめてからゆっくりと顔を離そうと]
泣 けた ……気がする
[次は、玖休に笑顔が見せられたら。 笑い声が聞かせられたら。 もう少し待ってて。そう、心の中で呟いて]
玖休が教えてくれたこと、伝えに言ってくる また ……後で、ね
ありがとう、本当にありがとう
[たなびく草原。 太陽って、こんな感じだろうか。 あたたかくて、大きくて、かけがえのない存在に 小さく、手を振って資料室を出た*]
(110) 2013/07/30(Tue) 22時頃
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―廊下―
[ねぇねぇ。 話を促す様に繋いだ手を揺すっても、トルドウィンの顔は俯いたままだし、返事は曖昧。>>94
やっと聞けたかと思えば。>>96]
それ、全っ然答えになってないんだけどー。
[繰り返し尋ねても無理だった。 根負けして溜息。]
……頑固者ぉ。
[嫌がらせなのに嫌がられなかった。 寧ろ腕の内、胸元に収まり。
籠もる力の、肩を腰を抱く手の大きさに。何だか胸の辺りがぽかぽかし出す錯覚。]
(111) 2013/07/30(Tue) 22時頃
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ヴャトル、さん……
[踵を下ろすのが、勿体無いような。 かじりかけのカツサンドもひと切れ入っているパックを拾われた。]
わっ もぅ……
[肩を竦め、わざと大きめの声で悲鳴を上げる。酷く沈んでいた表情は改善されたようで。それはそれで良かったのかと思いつつ。ティソはトルドウィンの背中を暫く見つめていた。]**
(112) 2013/07/30(Tue) 22時頃
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