239 名探偵の館
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言うて今日で終わりなのか。
じゃあ幽霊探偵のキルロイさんと一方的にお喋りしようと思います。
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メルヤさん……！？
なんてことだ……やはり、彼女が犯人になったのは……。
［目を閉じ、後悔の念に囚われつつも、メルヤの冥福を祈った］
後は任せて下さい……第一の事件、そしてこの事件の本当の犯人は必ず……。
(5) 2015/10/30(Fri) 07時半頃
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小道具：チョコレート
あぁ〜プロローグで書いた好物だ〜
あっ！そういう！？マジで！？
いっいやだぁぁあキールに話しかけてもらえない48時間なんていやだぁぁぁああ
そうだよ……メルヤってさ、私の名前じゃなくて、あの、車に乗ってた本物の名探偵の名前なんだ。
あのひと生きてるのかな。
男なのか、女なのか、どこの国の人なのかも知らないや。帰ったら一度謝ろうかなって思ってたんだ……。
……枕元にでも立つか。
あっ、それは……ボスからもらったMintendo2DS（特に立体視機能などはない）……！
頼むよ……せめてジョージを死なせないで……。
あの子を助けてあげて。
あなたのその、命亡きものと対話する力──
生と死の境界線（アヴァントゥリガ・ジャベリン）で……。
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……さて、気は進まないけど少し調べさせてもらうよ。
[メルヤの遺体に触れ、違和感に気付く。
パルックの時とは損傷の具合が大きく異なるものの、これはやはり――圧死だ。
室内で二人続けて圧死。そしてエントランスホール。咄嗟に天井を見上げる。
そして次に床を見下ろし、呟く]
おかしい。
いくらなんでも血の量が少なすぎる。い、いや。……何もかもが、おかしい。
(49) 2015/10/30(Fri) 23時半頃
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[思い返せばパルックの時もそうだった。
――否、気付いてはいた。しかし、敢えて言及はしなかった。
なぜなら、そんな事は『台本に書いていなかったから』だ。
だから、パルックの遺体も不自然で当たり前だと思っていた。
しかし、今。目の前のあまりに強烈な違和感からは、目を背ける事は出来なかった。
まさか、台本通りに犯人を告発しなかったから――いや、それに何の意味がある。そんなはずがない。
そう常識で考えつつも、思考は混濁し、嫌な予感は強くなる一方だった]
そもそも、メルヤさんは『いつ』死んだんだ……？
[その、もっとも不自然な点に思い当たった時、背後で場違いな歌声が聞こえた。
そこには不審な男と、それに向き合うオーレリア。
そして、その二人のやり取りが始まると、今の彼にはそれを傍観する以外、為す術はなかった]
(51) 2015/10/30(Fri) 23時半頃
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オーレリア……やっぱり……。
……でも、昨日私をなだめてくれたの、あれが演技や嘘だったとしても嬉しかったよ。人に慰められたのなんて、すごく……久しぶりだったからさ……。
あれは……孤高の決闘士ヘルズエンジェルに与えられし100の神託（オラクル）のひとつ──！
[本来ならばドローしたカードを場に出すとき、その風圧で相手を威嚇し瞬時に心理を読むという技である。人狼戯王においてはカードの強さのみならず、決闘士たちの一挙手一投足にも重要な意味があるのだ。]
天使は笑わない（ノッキング・オン・ヘブンズドアー）……！
……続けて『決闘精神注入（ロスト・パラダイス）』だって……！？
[それは「ヘルズエンジェルと相対している」という事実に、相手の決闘士が戦意を喪失してしまったときに使われる神託（オラクル）である。
ヘルズエンジェルはいかなるデュエルにも本気で取り組む。
例えそれは相手が名探偵だろうと、雌豚（仮）だろうと、名状しがたき生物だろうと変わらないのである。
高潔な戦いへのマインド──それがヘルズエンジェルの強さの一つでもあるのだ。]
生きているときに……見たかったな……。
[ゴーストは語れない。]
[オーレリアの肩を掴んだとき、自分が不自然な態度を取らなければ、彼女は、いや彼は──]
……あのさ……私、あのときは唐突だったからちょっとびっくりしたけど……オーレリアなら別に……いや、なんでもないんだ。……もう意味のない話だよ……。
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……なんだったんだ、いろんなイミで。
そうだ、こんなことをしてる場合じゃない。『あれ』を――。
[暫しその場の異様な空気に呑まれていたが、我に返り辺りに視線を向ける……と、目当てとする人物が所在なげに佇んでいた]
ええと、セレストさん。ちょっとお願いが……。
[彼はそういうとセレストに耳打ちする。この館なら存在するはずの、ある部屋を見れないかと]
……ということで、もし良ければ鍵をお借りしたいんですが。そう、モニタールームの鍵を。
(78) 2015/10/31(Sat) 02時頃
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【前回までのあらすじ（ナレーション）】
「きっとここに来れば楽しめる」──"普通の人間"とのコミュニケーションに膿み、刺激を求めて招待状にまねかれるまま、人狼館へとやってきた名探偵兼決闘士（デュエリスト）、天使ナナオ。
そこでひとつの事件が起きる──シェフ・パルックが殺害されたのだ。
謎の仮面の決闘士（正体は全く分からなかった……あのときは）との戦いを終えた後、それを知ったナナオは真実を求め奔走する。
明らかになる遺体の謎。
披露される名探偵たちの推理。
狂気に陥る人物。
館の外を舞う怪物？
夢の中の国？
名状しがたい存在に連れ去られた？
そんなものあるわけがない、自分"は"おとぎ話でもゲームでもマンガでもない。
ここにいるのは人間だ！
確かな知能と、鋭い観察眼と、決して消えぬ闘争心を兼ね備えたナナオ。その姿は名探偵でない者にはまるで非の打ち所のない超人に見えたであろう。
メルヘンでもファンタジーでもない真実を──。
彼女もまた、自分の視ている"現実"だけを確かなものとする普通の少女だった。
これは自分の"現実"の証明だ。ナナオは駆け出した。
次回、急展開。君は魂の物語を知る。
最終回「聖なるバリア──ミラーフォース──」
来週（※明日）もお楽しみにねっ！
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――同日・某時刻 ？？？――
[この館には似つかわしくない機械的な開閉音と共に、部屋にするりと這入りこむ。手には【銀色のカードキー】が握られていた]
当然あるものだとは思ったけれど、まさかこんな所にあるなんてね……。
それにこのカードキー、簡単に借りられたな……まるで、僕がこの部屋を利用するのが分かってたみたいに。
……けれど、今はそれは良い。踊らされてるならそれでいい。
さて――。
[目を閉じ、深く、静かに呼吸を整える。
この事件を読み解くには、偽者だけでは無理がある。薄らと感じる恐怖も、不条理な出来事も、全て理不尽にねじ伏せる力が必要だ。
仮面を被れ。意識すら、才能すら覆い隠す仮面を――]
……よし、始めよう。
[そうして『探偵』は、眼前に広がる百を超えるであろうモニタ、その全てを目で追い始めた]
(79) 2015/10/31(Sat) 02時半頃
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監視カメラに（生きていれば）映るような位置に立って両手でピースをしてみた。
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[……数十分後。
三倍速で再生される画面を見ながら何事かを呟いている]
メ…不…食…窓…悲…オ…ジ…中…メ…中…オ…………ここだ。
見つけた――。
僅かな時間差。メルヤの言動、視線。不可解な行動。全てあの場所に関係している。
あの時、すれ違った時は確かに彼女は生きていたはず……だとしたら。
後は……どこかに、痕跡が残っているはず……ここじゃ地面までは見えない、か。
(80) 2015/10/31(Sat) 03時頃
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……映らないか。そりゃそうだな。
そういえば、ジョージか誰かが言ってたような気がするけど、あんた俳優なんだってな……。私はテレビ見ないから……見れないから知らなかったけどさ。
私も『名探偵に為れ』たらなぁ。
幽霊も暇だな。
死んだときのこと全く覚えてないから犯人も伝えられないし……そもそも本名じゃないからキールに見つけてもらえないし……。
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[よほど集中したのか、息も絶え絶えになりながらも部屋を出て行こうとし、去り際にふと振り返り、改めてその威容を再認識する]
まったく、何をどうすればこんな変態的な館を作れるのやら。理解に苦しむね。
監視カメラは地中、壁の中、柱の中……敢えて目立つ所にダミーの仕掛けを大量に用意する、か。
おかげで道は見えたものの……『名探偵』なら使えない裏技だね、これは。
[最後にそう自虐的に言い、機械的な開閉音を最後に部屋には静寂が訪れた]
(81) 2015/10/31(Sat) 03時頃
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ジョージ、それ以上はダメだ……！
お前がそこまで知ったことを連中に知られたら……！
[しかしそれを遮ることはできない。]
[大豆業界の闇は深い──暗澹と食卓の上で静かに佇む、小瓶の中の醤油のように]
ボスは……中毒性のある大豆の開発に成功したんだ……それを使って国民を操ろうと……。
[まずは大豆に慣れ親しんだ庶民の心から掴む。文字通り胃袋を掴むのだ。そしてゆくゆくは、彼ら庶民の手によってつくられた食品を食べるであろう、政財界の人間をも侵食しようと──]
[自分はアメリカの過激大豆ギャングS.O.Y（Soldier Of Yakionigiri）の末端の人間だった。あの夜に一体何が起こったのか。]
私の父さんと母さんは……大豆中毒で死んだんだ……依存症が治らなくて……。
でも、だから、仇を取ろうとかそんなこと考えてるわけじゃなかった。私は何の力もない弱い人間だ……できるわけない。
かと言って逃げることもできなかった。まともに学校にも行けなかったし……大豆ギャングの下っ端としてせせこましい悪事を働いて……。
でも……あの夜、知ってしまったんだ。
父さんと母さんは、ボスが開発したあの大豆の実験台にされて死んだんだって……！！
そんなことしたら、絶対すごく怒られるし、絶対殺されるって分かってたはずなのに……手が止まらなかった……。
[声がわなわなと震える。]
それからあとはよく覚えてなくて……追いかけられて……。
そしたら、あの、本物のメルヤさんが私を轢きそうになって、慌てて避けて……。
……ジョージが、パルックさんづてに探索者の日記を手に入れたことを知られたら、「お前を豆腐にしてやろうか！？」と脅されて殺されてしまう……豆腐工場の攪拌機に突き落とされて……。
おねがい……だれか……ジョージを私みたいにさせないで……。
……！
[何か聞こえた気がした。]
……闇に……？ NINJAの技で……！！
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――同日・某時刻 中庭――
[中庭の一角、這い蹲り地面を舐めるように調べると、そこには地面に染み込んだ……痕跡が残されていた]
なんてことだ……まさか、これが真相だなんて――。
メルヤさん……。
[信じられない、しかし、もう他の可能性は考えられない。
事件は中庭で発生した。そしてメルヤの死因は、これを見る限り明らかだろう。
図らずも口に出したことが正解だったのだ。
様々な状況が指し示す犯人は……そう、彼しかいない。そして……]
(93) 2015/10/31(Sat) 20時頃
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[ホールに向かう。
そこにはメルヤと他の人物がいるはずだ。
その予想の通り、豆をセレストに向かって投げつけ、豆腐の話をするジョージ、そして他の探偵たちが居た。
豆腐の話は正直良く分からなかったが、それはいい。
しかし、話が終わるのは待つ必要があった。
そしてジョージが話を終えたタイミングで、声を掛ける]
ジョージ君。
そして――セレストさん。
健康によさそうな話をしている所、失礼するが……。
ジョージ君。君が、メルヤさんを殺した犯人だ。
[そう言って探偵は、ジョージに人差し指を突き付けた]
(94) 2015/10/31(Sat) 20時頃
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シメオンは、ジョージをじっと見つめた。
2015/10/31(Sat) 20時頃
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さて――。
私の推理はこうだ。
[探偵は歩く。革靴を鳴らしながら、メルヤの遺体のほうに向かっていた]
まず、前提からいこう。
メルヤさんが死んだのは【中庭】だ。ここじゃあない。
ああ、分かってる。
メルヤさんは気がついたときにはホールで死んでいた。
死体が瞬間移動することはない。ではどういうことか？
……こういうことさ。
[そう言ってメルヤの遺体の傍らに立った探偵は、足を上げ、そのまま一気にメルヤの体を踏みつける。
肉が潰れる音、骨が砕ける音――散乱する血、それが次の光景だと思われたが、そうではなかった。
がきん、という硬い物を踏む音。硬い感触。
死後硬直ではない。そもそも、人間の感触ではなかった]
やはり、ね。
(95) 2015/10/31(Sat) 20時頃
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……つまりこれはメルヤさんじゃない、ただのマネキンか何かさ。
[足を置いているそれは、今もメルヤの姿をしている。
いかに精巧に作ったマネキンでもこうはいかないだろう。
探偵は胸ポケットからハンカチを取り出すと、それをメルヤの顔に被せた。
そしてハンカチは、まるで消失したかのように消える。
それを見て探偵は、少し声を潜めて語りだす]
私の友達に、ある……専門家というか……そう、フリークがいてね。
その彼はとある現実世界に居ない人物を追いかけているんだが、つい最近こんなことを言ってきたんだよ。
「ついにキタアアアア！ 二次元がこっちに来たんだああああ！ 最高のライブでござった！」とかなんとか。
さてはついに狂ったかと思ったんだが、話を聞くとそうじゃあない。
現実世界には存在しないはずのものが、はっきりと肉眼で確認できるようになる。
皆、聞いたことはあるだろう。『AR技術』というものはそのレベルにまで発展しているらしいね。
(96) 2015/10/31(Sat) 20時頃
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技術力さえあれば、そこに存在しないものを投影出来るとしたら？
人間の五感は視覚に頼る部分が多い。
そして今は、触った感触だけなら殆ど人間と同じ人形が作れる……そんな技術がある。
確か……オリなんとか工業と言ったかな。失礼、少し失念してしまったが、有名な企業が医療分野にも協力しているらしい。
しかも私でも買えるぐらいの値段だ。ん？ いや、持っていないよ。知ってるだけさ。うん。
とにかく、その二つの技術を合わせれば、『あるはずのない死体』が作り出せるんだ。場所は、限定されるがね。
ではなぜこんなことをしたのか？
ここに犯人のミスがあった。恐らく本当は『死体は完全に消えるはずだった』んだろう。
しかし、私たちの目にはメルヤさんの遺体は見えていた。
だが――
(97) 2015/10/31(Sat) 20時頃
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ジョージ君、君は『見えなかった』らしいね？
そしてもう一人……いや一匹、猫もそうだ。
私は無学なので猫の眼の事には詳しくないが、ジョージ君。君だけは他の人物と違う『眼』をしている。
そう、その眼鏡だ。
恐らくレンズを通してメルヤさんの遺体を見ると、それは完全に消失するように見えたはずだ。
周りと同じような風景を上被せして投影してしまえば、それは成る。
だからあの時、メルヤさんに異変が起こり、自然に反応しようとして――咄嗟に本当のことを言ってしまった。
急遽、見えない物が見える振りをするよりはその方が自然だからだ。
第一の事件からおかしな状況が作られていることだしね。
(98) 2015/10/31(Sat) 20時半頃
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そして、本当の事件現場は中庭だ。
地面に痕跡があったよ。薄らと、人の形をした染みが……ね。
[その光景を思い出したのか、少し呼吸を整える]
……同じように、『中庭の天井』にも痕跡があった。これは別の手段で確認したものだけどね。
あの中庭は、それ自体が大掛かりなトラップルームになっているのさ。とんでもない館だよ。
まさか――中庭全体が大きな部屋になっていて、天井が迫ってくる仕組みになっているなんてね。
そう。天井も……壁も。上手く投影された映像だったんだ。
(99) 2015/10/31(Sat) 20時半頃
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メルヤさんは……中庭に何かを見て、怯えていた。
そしてオーレリアさんが眼を離し、礼拝堂に向かった後。
彼女は中庭に向かった。どうしても気になったんだろうね。
ああ、そうだ。
オーレリアさんがヘルズエンジェルの話をしに戻ってきたとき、彼女はジョージ君と何か話しているところだったと思う。
だが……その時にはもう、メルヤさんは死んでいたんだよ。
中庭の天井に押しつぶされて、【圧死】したんだ。
(100) 2015/10/31(Sat) 20時半頃
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もちろん、死体が話すわけはない。幽霊なんてものも存在しない。
だが、場所はホール。そして話していたのはジョージ君と。
……そう、彼女はメルヤさんじゃない。メルヤさんの外見を投影した『セレストさん』だったんだ。
そうだね、セレストさん？
あの時、メルヤさんの死体が『発見』された時。
あなたはどこからか現れた。そしてメルヤさんはいつの間にか死んでいた。二人は背格好も似ている。
メルヤさんはどこか怯えていて、声が小さかった。
……見た目さえ『何とかして』しまえば、他人の成りすましは簡単だ。
そう、AR技術さ。動かなければメルヤさんの静的な外見データを作成することは可能だっただろう。
つまりこの事件は、ジョージ君、そしてセレストさん。
あなたたち二人が共謀して起こした事件だったんだよ！
(101) 2015/10/31(Sat) 20時半頃
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思えば、ジョージ君はセレストさんにばかり疑いを向けていて、どこか私たちに情報を与えているような節もあった。
館に対して盗聴器をあっさり見つけたり、セレストさんの目の事もそうだ。
豆腐の話だってそうかもしれない。
実際は盗聴器もセレストさんの目も真実とは異なる――簡単なミスディレクションを幾つも散りばめていたんだろう。
セレストさんが共犯であれば仕込みも後始末も簡単に行える。
(102) 2015/10/31(Sat) 20時半頃
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君たちは、名探偵の館側の人間だった。
そして――中庭に何かを見てしまったメルヤさんは、それを確認しに再度中庭に向かった。
メルヤさんが秘密に気付いたと思い、その時に仕掛けを動かして殺害したんだ。
[メルヤさんは何か、別の物が見えていたようだったけどね――
そう口の中で呟き、疲れたように天を見上げる。
ふう、と一息。苦い表情でジョージを真っ直ぐに見つめた]
(103) 2015/10/31(Sat) 20時半頃
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死体消失の仕掛けはもともと用意してあったものだろう。
どう使う予定だったのかは分からないが、それを利用したんだ。
もともと誰かを殺すつもりで、死体を単純に隠したかったのか、
もしくは一人一人名探偵が消えていき、後は拉致するなり脳を取り出すなりしたかったのか……。
……いや、それはもういいことだ。
これで私の推理は終わり――後は、ゆっくりと話を聞かせてもらおう。
まだ、名探偵の話は終わっていないからね。
[そう言って、どこか憑き物が落ちたような表情になり、ナナオやオーレリアの方を見た]
(104) 2015/10/31(Sat) 20時半頃
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[自分は既に死んでいた──それに気付いていない幽霊だった。そんな物語もあったか。しかしそれは重要ではなく]
……本当なのか、ジョージ……？
[聞こえるはずもないが、確認せずにはいられなかった。]
シメオンは、先ほどまでの余裕はなく、ジョージを見て僅かに震えている**
2015/10/31(Sat) 21時頃
くっ……頭が……！
[おかしな話である。幽霊になっても痛みを感じるなどと。]
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[眼鏡を持ってこちらに近付くジョージを手で制する]
誰が上手いこと……いや、別に上手くはないか。
そうじゃなく、その眼鏡を掛ける必要はない。
蛇足……屋下に屋を架す……五番目の車輪……なんでもいいが、もう僕の結論は変わらない。
たとえ、その眼鏡を掛けた結果がどうであろうとね。
[背中に流れる汗が目の前の少年――否、そんなありきたりな存在ではない、『もっとおぞましい何か』に伝わらないよう、自分が持てる限りの能力を発揮して虚勢を張った**]
(123) 2015/11/01(Sun) 01時半頃
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[今の叫び声は自分が知らず知らずのうちに封じ込めていた記憶が甦ってしまったからであり、自分で勝手につけた設定の大豆ギャングと病院の整合性に困ったからでは決してない。]
[オーレリアの性別と性癖をアーサー……の飼い主である所長……の影武者である影野氏が指摘する際、あまりに高度に文学的な表現だったために、非現実的な話をしていると早とちりしてしまったナナオ──しかしその目にはもう迷いも動揺もなかった。あれは……]
戦闘準備が整ってる……！
ヘルズエンジェルの『審判の喇叭（エンゼルハイロウ）』だっ！！
[ヘルズエンジェルが決闘開始のときに呟く一言のことだ。これ自体は神託（オラクル）としての力はないが、この一言を聞いたものは自分に下された審判の結果を悟ることとなる──最早お前は負けたのだ、と。]
[そう、自分はあの地獄のような病院の入院患者だった。入院中の記憶は暴力と痛みに彩られていて、あまり思い出したくもない記憶だ。だから、せめてこの時だけは自分は無関係でいようと──病院のことは一言も口にしなかった。なのに。]
探偵って、残酷だな……。でも、いいんだ。
死人にくちなし、を覆すにはそれしかない……。
……そうだ……。
ボス……いや、院長は大豆を栽培するに当たって、どこで労働力を確保したか。……入院患者を使っていたんだ……！
ボスは、あの中毒性のある大豆を使って違法な加工食品を作ろうとしていた……それは例えば、戦争に向かう兵士達に恐怖を忘れさせ、限界以上の力を振り絞らせる……そんな。
兵士ならまだいい、それをもっと国の上層の人間に食べさせたら……？
他の国が意のままになる？
……あの兵器のスイッチを押させることも？
ボスの最終的な目的がなんだったのか、結局は分からなかった……。
でも、穏やかなることは考えていたに違いなかったんだ。
[窓の外で見た焼け野原──大豆畑の跡を思い出す。
そして、そのときに自分がまたあの病院の下に戻ってきたことを理解し、この世のものならざる存在に遭遇したかのように恐怖したことも。]
畑に火を付けたあと……山を下りた。
途中、ここにたどり着かなかったのは、山の反対側に下りたからなんだろう……。
で、出た！ヘルズエンジェルの勝利宣言──
『孤高の女子高生（ライド・オン・ダブル・バインド）』だ！
[ヘルズエンジェルが相手に完全勝利したときに告げる台詞だ。
全盛期（今も全盛期だが）には勝負する前からこれを告げられると失神する者もいた。時には口を開こうとしただけで「参りました」と土下座する決闘士も。]
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