271 【突発ネタ推理村】狼哭館連続殺人事件
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― 朝 ―
[生来の憂鬱も従弟のおかげで その日は鳴りを潜めていてくれそうだった。
けれども、それとて。 身支度を終えて本館に渡ってきた、その時。 慌ただしくこちらに向かってくる使用人に、 すぐさま面持ちを曇らせる事となる]
(18) 2017/12/19(Tue) 13時頃
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― 石動の部屋 ―
にいさん――ッ!!
[駆け込んだ先、昨日と同じ血の臭い。 はく、と喉を詰まらせて。 ゆっくりと遺体の傍らに膝をついた**]
(19) 2017/12/19(Tue) 13時頃
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許婚 ニコラスは、メモを貼った。
2017/12/19(Tue) 13時頃
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― 朝 ―
[あまり眠れなかった。 だから使用人が惨劇を伝えに来た時すぐにその場に向かう事が出来たのだ。 それでも出遅れて既に何人かその場にいただろうか。]
……そんな、宝霊山さんを閉じ込めたのにどうして!?
[とても自殺には見えなかった。 死体の周りを彩る赤い血が他殺だと伝えてくる。
南方の言葉を真っ青な顔で聞いているが胸がむかむかとして反応は鈍く。]
普通、ダイイングメッセージって誰か伝えるためのものですよね? これ、難しくて読めないし、それに死に際にそんな悠長な……。
もしかして犯人の撹乱……?
[顔の向きはどうなんだろう。 彼の視線の先には何があるのか、と視線の先へと足を向ければ、何が溢れたのか濡れた跡があった**]
(20) 2017/12/19(Tue) 14時頃
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―翌朝―
石動さんが…石動さんが殺されたというのは本当ですか!?
[血相を変えて私が飛び込んできたのは、少々遅れての事だったでしょう。 昨日は恩師を無くした事実をまだ受け入れきれず、そして「Pnakotic Manuscripts」も結局見つけられなかった事への焦燥のせいもあってなかなか眠りにつけませんでした。ですから久しぶりにジアゼパムに手を出しました。そのせいでしょうか]
それで、石動さんは……ッ
[昨夜のような無残な光景ではありませんが、それでもなお痛ましい光景であるには変わり有りません。ナイフを刺されたような傷跡が生々しく残っていました]
……2人目は商人、槍で胸を穿たれたまま、血を失った青ざめた頬で現れた。
[そしてその姿は、信じがたい事ですが…シャルル・モン=トゥサンの手記に現れた亡霊とまたも大体一致していたのです。]
(21) 2017/12/19(Tue) 22時頃
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それに、この指先…何の文字でしょう。
[斃れた石動さんは何か文字を床に描いているように見えました。ダイイングメッセージでしょうか。しかし、何が書かれているか、そもそも何の文字であるかも判然としなかったのです。]
これは…ダイイングメッセージなのでしょう。何が書かれているか全くわかりませんが…確実に言えるのは、日本語だということです。事切れる間際の文字が何を書いているか不明瞭なのはむしろ自然です。
[正直なところ、何も食べずに駆けつけてきたので、この血腥い光景に、私は胃の方に酸味を感じていました。
けれど、第2の犯行が起こってしまった以上、猶予はないのです。この犯人は何が目的かわかりませんが、確実に冠城家の一族を続けて狙っているのですから]
何を…見ていたのでしょう。石動さんは。
[視線の先に、数点の絵画や花瓶などの調度品、アンティーク調のサイドボードなどが置かれていました。それらもまた、石動さんが狼哭館に持ち込んだものだったのでしょうか]
やはり凶器は見当たらないのですね。一体…
(22) 2017/12/19(Tue) 22時頃
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その2人目ってのも。 やはり昨日言ってたあれなの?
[偶然の一致にしては怖いものだなって。 そう思いながら。
葉巻を咥えると一服していた。 何か言われても、落ち着くためだと強弁しながら。]
しかし。 どちらもこの家の血縁……か。
[狙った訳では無いが。 結果としてそうなってしまっていた。]
(23) 2017/12/19(Tue) 22時頃
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ええ…そうです。シャルル・モン=トゥサンが発狂死の直前に毎夜見たという4人の亡霊。その2人目について、そう記されていました。
しかし、なぜでしょうね。あの文章を読み解けるのは、この館では先生と私だけでしたのに。
……まさか、いくらなんでも心理遺伝などというオカルトを信じるわけにもいきませんし。
いえ、それはどうでも良いのです。 この犯行…考えたくありませんが、犯人は遺産狙いというよりもむしろ…冠城家の人間に強い恨みを持つか、いえ、いっそこの館の人間を全て……
[私は思わず口元を押さえていました。考えたくもありません。それでは本当に殺人鬼ではないですか。]
(24) 2017/12/19(Tue) 23時頃
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いっそオカルトの方が納得出来るのですが……。 えっと、鍵閉まってたんですよね。 鍵の管理ってどうなってます? 誰でも持ち出せるものなんでしょうか。 隠し通路なんかもあるんでしたら鍵の存在など無意味かもしれませんが。
どちらにせよですね、館の構造に詳しい人物か、もしくは鍵の持ち出しが容易か。 もしかしたら鍵は事前に複製していたのかもしれません。
それをやりやすい人となりますと、限られますよね。
[身内の犯行と考えるのが自然だ。 考えてみればあれこれ言いつつ魔術の方向へ誘導している真弓は怪しい*]
(25) 2017/12/19(Tue) 23時頃
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― 翌朝 ―
[事態が好転、或いは停滞してくれる。 そう信じて眠りに就いた浅慮を嘲笑うかのように、 凄惨な事件は再び起こってしまった。
それも、───…すぐ隣の部屋で。]
(26) 2017/12/19(Tue) 23時頃
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[扉をノックする音で目を覚まし、軽く身支度を整えて、 そこまでは昨日の朝と殆ど同じだったが、 唯一の違いは部屋の外が、隣の部屋が騒がしいことだった。]
連、兄さんの部屋が、なんで、
[こうも騒がしいんだ。 まるで、また誰かが殺されたみたいに。
机の上にある探偵さんから貰った千円札を眺め、>>2:55 違う違うと祈りながら扉を出て、一歩、二歩。 膝を突いている従兄の奥にある“モノ”は……、>>19]
(27) 2017/12/19(Tue) 23時頃
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[ずきずきと頭が痛む。 この現実を理解したくないと心が拒絶する。
今すぐにでも従兄の背に駆け寄りたかったが、 死を悼むのを邪魔なんて到底出来なかった。]
……なんで死ななくちゃならなかったんだ。 連兄さんは、連兄さんは、
[冠城家を狙っての犯行なのだろうか。 だが連兄さんは外に嫁いでいるため姓は石動で、 純粋に冠城を狙うならばニコラス兄さんになるべき。
年功序列を重視したのだろうか。 それとも推理をし、誰かを隔離することを選んだから 犯人の気に障って消されたりしたのだろうか。]
(28) 2017/12/19(Tue) 23時頃
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僕は隣の部屋にいたのに、なんで、 なんで気付かなかったんだ。
[せめて、争う音が聞こえていれば。 せめて、最後に会っていたのが誰かを知れていれば。
徐々に崩れ落ちた体はとうとう床に転がって、 従兄と倒れている場所こそ違うが、 視線の先にある物を見て、違和感に顔を歪めた。>>17]**
(29) 2017/12/19(Tue) 23時半頃
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/*
兄さんが嫁ぐ、ってすごい日本語だな...(遠い目
逃亡者 メルヤは、メモを貼った。
2017/12/19(Tue) 23時半頃
/*
意味は通じるけどwwwwww
嫁いでしまったのか、そうか
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― 昨日 ―
[宝霊山の部屋を調べて何も無いことが分かったのち、自分の部屋を調べて変な入り口が無いかだけ調べた。
その後はキッチンにお邪魔しようとしたが、折悪しく食事の準備中で、今ははいれませんと断られてしまった。
どうやら電気が無くても肉を長持ちさせる方法はあるらしいということなのでその話だけ聞いて寝ることにした、。]
(30) 2017/12/19(Tue) 23時半頃
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― 翌朝 ―
なに、え、なんかあったの? ってかなんかあったの!?
[急いでお越し下さいなのか起こし下さいなのか、その聞き分けすら意識できぬまま呼ばれた方角へと向かう。]
あー? まじか…。
[だが仕事柄、血のにおいはすぐに気付いた。しかも今回は昨日と違って>>14強いため、部屋に着く前に何があったかは察知できた。]
(31) 2017/12/20(Wed) 00時頃
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鍵は…そうですね。昨日の事がありましたから厳重に管理をしている…にはしているのですが。
実のところ、この館で使われている鍵の大半は単なるピンシリンダー錠… それなりに熟練の鍵開け技能の持ち主なら、ヘアピン1本でこじ開けるのに1分もかからないでしょう。 書庫の鍵だけはさすがにただの錠前ではないのですが、他の部屋は、正直ピッキングさえできるなら入れなくも……ないんです。
[この事は、できればあまり公に言いたくはなかったのですが。この際仕方がないでしょう。]
(32) 2017/12/20(Wed) 00時頃
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実際はヘアピンなどではなく、ピッキング用の器材を使ったのだとは思いますが…だとすると、やはりこれはかなり計画的な犯行という事になります。 石動さんが殺害されてしまった以上、次もあると考えるのがむしろ自然です。
……それにしても。
[殺害の様子自体は、例の意味を読み取れない文字以外は大しておかしくもないのですが、事切れた石動さんの視線の先だけが気になりました。]
……絵画、ですかね。おそらく、見ているのは…
(33) 2017/12/20(Wed) 00時頃
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/*
僕ァまだ独身だわさな。
(雷門の娘が石動家に嫁いで、その子供)
/*
24hでようやく死体発見というのはペースがちょいと心配ではあるけど……、
まあ、次も誰かしらが頑張るだろう(
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心臓のあたり―ご丁寧に血抜きされてら。 それに結構傷が深そうだな、突いたのは槍っつーか片刃のナイフっぽく見えるけど、血の量が多すぎてわからん。
[頭に手をやってから首を振った。]
(34) 2017/12/20(Wed) 00時頃
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>>22これ日本語なんか、ああ、眠いときに書いた字がぐちゃぐちゃになってるようなもんか…。 >>20でもそうだよな、こんな血ぃでてんのに長く書けんのか? なんか昨日も便箋あったよな。 色つきの。
[散らばっている色のついた便箋を見ながら、今度は皆が見てる調度品のほうを向く。]
(35) 2017/12/20(Wed) 00時半頃
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[深く息を吐いて、呼吸を落ち着ける]
にいさんならもっと、 メッセージを残すならきっとスマートにやると……思う。 いや、死の際がどうだかなんて分からないけど……。
[後から人が集まってくる。 これもまた、見立て殺人らしき事(>>21)に顔を顰めた]
出来過ぎてるな。 老人も、商人も、ありきたりではあるけど。 正直、出来過ぎだ……。
(36) 2017/12/20(Wed) 00時半頃
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[散らばった便箋。 視線の先の調度品にサイドボード]
この便箋、柄が違わない……? 色は前のと似てるけど、これは。
マリー、ゴールド。 だろう。
[見知った花だ。 普段自分が愛用している栞と同じ。 だから、すぐに何の花か分かった。 花言葉には良い意味もあるが、 悪い意味は「悲しみ」「嫉妬」――]
(37) 2017/12/20(Wed) 00時半頃
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ピッキング出来れば入れなくもない……か。 それはどうせなら昨日のうちに聞きたかった。
いや、聞いても無意味だったかもしれないがな。
[流石に自己完結が過ぎるかと、彼女に向き直り。]
誰でも入れるんだったら、もう少し別の手段。 例えば複数人でグループになって過ごすとかも可能かもしれなかったが。
それも、犯人が深夜まで起きる準備とかをしてれば無意味だしな。
(38) 2017/12/20(Wed) 00時半頃
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だがしかし。 そうか――鍵を誰でも手に入る訳じゃないと思っていたが。
ピッキングで良いなら、鍵を手に入れる手段は犯人である可能性にほとんど影響しないって訳か。
[残念そうにつぶやいた。 ああ、本当に残念だ。
もっと犯人候補を絞れるようなミスリードがあれば良いのに]
(39) 2017/12/20(Wed) 00時半頃
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[従弟の声がする方を見遣り、そっと手を伸ばした。 慰めるように軽く頭を撫でて]
芽瑠。 気付けなかった事が悪いんじゃない。 犯人が、気付かせなかった……って事だろう。
するとやはり、顔見知りなんだろう。 でも、幾ら宝霊山さんを隔離してたからっていっても、 あの用心深いにいさんがそんな無防備を晒すとも思えない。
何か、薬でも盛られたとか。 あるいは。 それこそ、昨日の話じゃないけど。 何か、脅されただとか。
(40) 2017/12/20(Wed) 00時半頃
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それにしても――だ。
この文字。 これは……いや、もしかして。
[そう言うと、近くの使用人に語りかけた。 この屋敷の地図。 出来れば上空から見た様な航空写真などあればそれが良いと告げて。]
(41) 2017/12/20(Wed) 00時半頃
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