204 Rosey Snow-蟹薔薇村
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―居間/廊下― [>>5:551 バーナバスの言葉は同感だ。答える余裕はなかったが。 ドナルドを、フィリップを 居間の外へ、廊下のほうへ、押しやろうとするが フィリップは其れをすり抜けていってしまった>>5:545]
……っ、ドナルド
[>>5:546ドナルドが両の手を伸ばす。 フランシスはそのまま、胸に飛び込むような形になった。 緑の眼は不安定に揺れる。]
ニコラ……ニコラが自分で目を、…――止める間も、なくて……
[壊れたオルゴールのような笑いが耳の奥で繰り返されるようだ。にぎしりめる掌に、嫌な汗をかいている。笑い声を消すように――響くバリトンの、声を もっと聞かせて欲しい。そう思いながら]
1階も……? トレイルが?……―― あ、ぁ
[何が起きたか、ドナルドとフィリップが人がこうして同時に戻ってきたのはなぜか、其処にまで考えが及ばない。]
(0) 2014/11/24(Mon) 08時半頃
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[俯き、ドナルドの服を掴んでいたフランシスだったが >>5:552 フィリップの問いかける声に、 顔を上げた。]
……っ おれは、……だいじょうぶ 運ぶなら、……手伝う から
[そう、傷つけられたわけでも、襲われたわけでもない。 血の匂いに眩暈と――壊れたような笑いと声が、頭の中を揺さぶった だけ――]
……3階に、……いこう。
[>>5:551 バーナバスが彼の同行者を抱え上げ、連れて行く様をすれ違うとき、見遣り。何故だか――否、自身に覚えがあるからこそ、「同行者」以上のものを、感じもして]
(1) 2014/11/24(Mon) 09時頃
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[ニコラは 自殺、した。 獣の本能を語りながら最も獣から遠いようにも思える 死に方を、我侭なこどもは――ニコラは選んだ。 微笑みながら、さようならを謳った。 ノックスは、かなしむだろう。
フランシスの胸の中――自身が手を下したわけではないが 因果応報だ、と ノックス思う気持ちは、間違いなくある。
――ニコラに、自らも抱く感情を揺さぶられ、獣の本能と人の本能が交わる見えない傷を広げられた感覚がのこる。 好きな人を。好きな人に。深いところの。欲望を。]
は、ぁ……
[ラルフを運んだ後 腰を落ち着けた 使用している個室で――小さく息を吐く。震えていた。動揺と共に別に、血のにおいの只中に居たせいも、ある。]
(3) 2014/11/24(Mon) 09時頃
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[ニコラのことについて そして―――ディーンのことについても 聞かれれば、言葉を選びながら可能な限り答えねばならない。 それが、責任だと――考えている。]
……ドナルド、……サラシ、どうしたのさ……? 巻き なおす…?
[どこかで解けたのだろうか、ふと、気づいて尋ねた。 ――慣れているから、自分ひとりでも、できるのだろうが 必要なら、手を貸すつもりで。]
……ちゃんと 戻ってきてくれて、よかったよ……
[巻きなおす際か、言葉交わす際か。 小さく囁くと背に額を寄せる**]
(4) 2014/11/24(Mon) 09時半頃
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本屋 ベネットは、メモを貼った。
2014/11/24(Mon) 10時頃
本屋 ベネットは、メモを貼った。
2014/11/24(Mon) 14時半頃
本屋 ベネットは、メモを貼った。
2014/11/24(Mon) 15時頃
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―惨劇の後に>>12>>13―
[覗き込むはドナルドの隻眼。 ドナルドがかつて眼を抉った時のことが鮮やかに蘇って一瞬焦点がぶれる。首を横に振って]
あんまり みない 方がいい……
[息を吸って、深く吐いて、]
…… 何が起こるかなんて わからなかったんだ
……しかた、ない。
[気にしなくていい、と そう、伝えた、つもりだ。]
ドナルドは、……平気だった、か……?
(18) 2014/11/24(Mon) 17時頃
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……大丈夫って、謂っているのに
[困ったように呟いて、>>13 しかし案じるようなまなざしを向けられれば むりに運ぶのを手伝おうとは、しないことにした。]
(19) 2014/11/24(Mon) 17時頃
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[>>5 フィリップが子守唄を願うのを フランシスは聞き取れたか。 ドナルドの子守唄はどのようであろうか、 少しばかり定まらぬ思考でフランシスは夢想した。
ドナルドが声をかけるのを>>21 その内容を聞いて、フランシスは静かに 何処か寂しげに眼を細めた。
――ラルフは、共に、帰れなかった だから、せめて]
(23) 2014/11/24(Mon) 18時頃
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……、
[ぎこちない笑みを見て>>22 そう、っと頬に手を触れて気遣わしげに見たのだった。]
(24) 2014/11/24(Mon) 18時半頃
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[先ほど開いた部屋の窓から吹き込む吹雪は まだ止む気配がないように思えた。>>21]
……はやく、……止めば いい……
[祈りに似て、胸の前で手を握る。]
(25) 2014/11/24(Mon) 19時頃
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―3F個室―
[>>33――重ねられた手の温度、 じわりと沁みるよう。
>>29フィリップが居心地悪そうにしているのが 気になっていた、が。 荷物を片付けてくると謂われれば>>34ドナルドと同じく見送った。
思うところもあるのだろう、と 真の理由には上手く思い至らない。 ドナルドが話したいこと、というのは なんだろう、というのも。]
(46) 2014/11/24(Mon) 21時半頃
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……、
[>>35ドナルドは問いに問いで返す。 少し困ったように、言葉を捜す。]
……話したくないこと? ――……むりに、とは……謂わないけれど
[それは、聞きにくくしたいという 思惑通りであったか。
上着を脱ぐ様には、強く意識しているせいかどきりとしてしまうを、隠すように一度目を伏せて。]
……なんとでも謂っていい…… ――不吉なこと、考えてしまって、……心配なんだ
[額を摺り寄せ、そして頬を背にくっつける。 感じるのは、体温。伏せた緑の眼が、少し、翳る]
(48) 2014/11/24(Mon) 21時半頃
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ベネットは、ドナルドが、此処に居るのを確かめるように。確かに、思ったより「大丈夫」ではないかもしれない。
2014/11/24(Mon) 22時頃
ベネットは、フィリップと、ドナルドがしようとしていたことを聞いて眼を瞠り、それから思わしげに眉を寄せる。
2014/11/24(Mon) 22時頃
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―3F個室―
――……、 ……そう
[>>49 静かに、眉を寄せながらも聞き終えて ひとつ、息を詰めて、とん、と拳で背をたたく。]
……ムチャを、して。
――怪我したり、……あまつさえ反撃されて 取り返しのつかないことになったら、 どうするつもりだったのさ……!!
[そのまま腕を引いて、ドナルドの顔を覗き込む。 睨むような、悲しそうな、苦しげな顔を、して。]
(52) 2014/11/24(Mon) 22時頃
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[>>53 隻眼を覗き込む緑は 様々な感情を内包して、危うく雫が毀れそうだ。]
……、がまんができなかったのも、……分かる。 分かるよ、……おれだって、 ――おれだって、許せない、許せるわけない。
でも。…… おれは 、おれには、まだ、 守りたい人、が いるから、そう思って、
[――あいつ、泣くんだろうな、と。 小さく呟いたバーナバスの声が蘇る。守りたいものを守れない苦しさを味わいたくない。味わわせたくない。ぎりぎりの理性で食い止めて。 ドナルドが、――大切で、大切で、嗚呼]
――ばかドナルド。
[いつかのお返しのように、軽く眉間を突いた]
(55) 2014/11/24(Mon) 22時半頃
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…… ほんとに、……もう
[>>58 謝る声、ドナルドに甘い自分を自覚する。 ――本当に、今更だけれども。 大切であると伝わっていると、佳い。]
…… め。
[と、小さく叱るように。]
そんなに痛く、してないだろ。
[眉寄せる様子に、小さく苦笑した。 香油をつけていないのか、さらりと落ちる赤い髪を指ですくって口付けた。]
(62) 2014/11/24(Mon) 23時半頃
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……ん、 子守唄?
[>>59 小首を傾げ、それから頷く]
もちろん、……構わないよ。 ――フィリップくんも、 好きになってくれると いいけど。
[ラルフの好きだった歌、――眼を伏せて、寂しげに微笑む]
(65) 2014/11/24(Mon) 23時半頃
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……だろ、
[照れくさそうな様子を見て、>>67 ふふ、と笑った。フランシスが年を重ねてもあまり見た目が変らないせいで、余計懐かしく思えるのかもしれない。]
くすぐったい……、そっか。
[髪の手触りを指に絡めて 仄かに羞恥に染まる目元に、胸がつきりとしめつけられる。]
きれいな色。……好きだよ。
[ちいさく、囁く]
(73) 2014/11/25(Tue) 00時頃
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……だといいな。
[>>68 歌のこと。咎められたこと。 自身の歌を壊れた楽器と評されたときから 同行者たるドナルドとラルフ以外には、殆ど聞かせてこなかったのだ。]
……っ、―― ぁ、…あり、がとう
[不意打ちだったらしく。頬が少し紅くなった。 うた、そう、うたのこと。]
(76) 2014/11/25(Tue) 00時頃
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……、――そ う……、?
[色、どの色だろうかと、 自身の少々跳ねがちな髪をつまむがすぐに離して。 視線を外されたままなので、 そろ、と控えめに追いかけるように顔を傾けた。 ちらと視線が来て――フィリップが来るという言葉に、2度瞬いた]
あ、ぁ…?え?……どうして分かる?
[当然の疑問に、予想外の答えが与えられた。]
……ぇ?――え? ……うそ、……ほんとう に?
[瞬きを忘れたように、ドナルドを見つめ――]
(81) 2014/11/25(Tue) 00時半頃
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……な、なんでもない よ
[>>77 頬が熱くなったのは自覚している。 誤魔化すように付け足した。 >>82驚かれても、じい、とドナルドを見ていたが “全部”と 小さく謂われ、]
……――― っ [本当に、眼に見えて紅くなった。 ――なんて殺し文句 だ、などと よぎる。]
(84) 2014/11/25(Tue) 00時半頃
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衝動は?……苦しくない?いつ?…… ずっと、そうだったのか?……身体のほうは?
[前のめり、立て続けに質問、した後で]
遠吠え――居間から、出て行くとき…… フィリップと、話してた……?
[ああ、――と、納得、する。]
ドナルドの声が、……離れてても、聞こえるのか
……ずるい
[ああ、そんな場合では、ないだろうに ごく小さく呟いた後、ノックの音が聞こえて、はっと 顔を上げる>>83]
(86) 2014/11/25(Tue) 00時半頃
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ひ ひいてない。……健康です
[首を横に振る。 ルーツの方を見るとやや警戒気味になった。 主が居るから、大丈夫だろう、が。たぶん。]
(88) 2014/11/25(Tue) 01時頃
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[>>89立て続けに質問した後、 返ってくる言葉にはゆっくりと、頷いて、咀嚼しようとする模様]
…… 先祖がえりって、…… 生まれつきだけじゃ、ないんだ……
……――そう か…… そんなに、苦しくないなら、いいんだけれど ラルフが――衝動を感じやすくなってる、みたいなこと、謂ってたから……
[あのときも、そうだったのか――と、一度目を閉じる。 フィリップにも、少し小言が必要かもしれないなどと思う。 咽喉鳴らして笑われ、怪訝そうな表情を浮かべるが]
……え、……駄々漏れ?
[――それは まずい気がする。口元を覆って首を横に振った。]
(92) 2014/11/25(Tue) 01時半頃
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[>>91こほん、と一つ咳払い]
うた、…… ええと、ラルフが好きだった、うた。 ドナルドとラルフ以外に聞かせたこと あんまりないからな……
[実に久しぶりで、やや緊張気味だった。 ドナルドに倣うように手招きして]
(93) 2014/11/25(Tue) 01時半頃
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……Guten Abend, gute Nacht,
mit Rosen bedacht,
mit Naglein besteckt,
schlupf' unter die Deck――
[ゆったりとした、優しい旋律、 透明感のある声で、ゆっくり、しずかに、うたいだす。]
(96) 2014/11/25(Tue) 02時頃
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[おやすみ、おねむりなさい
ばらとなでしこに囲まれて
ふとんのなかに、おはいりなさい。
そんな、安らかな眠りを祈る子守唄。 「安らかに眠れ 夢の楽園の中で」
――やわらかな声で そう、締めくくられる子守唄。]
(99) 2014/11/25(Tue) 02時頃
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[>>95 歌いだすより少し前。 たぶんという一言に、それ以上重ねることはせず。 思い出すのはラルフの顔だ。 苦しくはない――とは、謂うけれど。心配そうに見るのは、致し方ないことだろう]
……それ、便利なのか不便なのか分からないな……
[ひとりごとも筒抜けなのだろうか。 遠吠えの全貌を捉えきれない。]
ま、まずいことって謂うか……! いや、……その、ひ、みつってあるだろう…?
[口元を押さえた手を少しずらして、 伝わってはいけないと思う心当たりの大きな要因たる同行者を、見遣ったのである。
――心配事や、不安が伝わるのも、よくないとは思っていたけれど。]
(101) 2014/11/25(Tue) 02時半頃
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[>>96ドナルドのアドバイスに頷いて、 ありがとう、と深呼吸を一つ。 >>97 フィリップがルーツを抑えるのに 眼を細めて笑みを浮かべながら――ここにラルフがいないことが、とても、悔しく、痛む。 彼の魂のある場所に届けばいいと、願いながら
うたを、終える。]
(102) 2014/11/25(Tue) 02時半頃
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……、
―――……
[>>100 泣きながら、笑う少年を前に。 瞬き、それから飾らない真っ直ぐな言葉に、 ――この歌が好きだったラルフを思い、 緩やかに眼を細めた。]
……そう、……よかった。 こちらこそ、ありがとう。
(105) 2014/11/25(Tue) 03時頃
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……どういたしまして。
[>>103 ドナルドからの感謝と、 フィリップの涙と、とてもくすぐったい、 切ない気持ちになる。
わがままを謂われただなんて、 これっぽっちも想っていないフランシスだったが]
……、あぁ…… うん そうだね …… フィリップくんさえ、よければ。 ……ラルフも、……喜ぶんじゃないかな、なんて。
そう、思うんだ
[そう、静かな声で、つぶやいた。]
(106) 2014/11/25(Tue) 03時頃
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[不便さがない――>>104 と、そういうドナルドは隠し立てすることなど何もない、と謂うことだろう。確かに割りと考えなしにぽんと発言してくるところがある。
ひみつについて首を傾げられたが 「大人には色々在るんだ」、と そんなぼんやりとした言い訳をしたのだった。
――いろいろ、そう。いろいろだ。]
(109) 2014/11/25(Tue) 03時半頃
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