［寂し気な声に聞こえた。
　そう思いたかったからかもしれない。］

　…　報われたのか、オレの死で
　

［――― ああ、その理由なら…］

　　　　　だったら、仕方ないってなるじゃん…
　

［たまたま攻芸という人間には

友達付き合いとか。
学校生活とか。
満たされる食事とか。
大好きな部活とか。
仲間と掴む勝利とか。

そういう、青っぽくて『今、たのしい』みたいな
現在だけを描く花火みたいな一瞬が
みんなみんな、人間のほうに詰まっていた。］

［吸血鬼として、吸血鬼殺しに生まれ変わったこの身で出来る、残った全てだ。九生屋を殺すことこそ、今の攻芸の居場所だった。］


　…………、　ああ。


［報われたのだ。
攻芸にとっての夢をすべてひっくり返してしまった吸血鬼として生きたこの短い時間が。
なんの無意味でもない時間にならずにすんだ。］


　寂しいよ、九生屋。


［こんなのは、殺しておいておかしいかもしれないが。
攻芸にとってはなにもおかしくない。
九生屋は、殺し合いをしても、ずっと友達だったのだから。］

　―――――　は　、
　

［笑うように息を吐いた後、
　今度は小さな笑い声をたてる。そして、］

　オレも。

　ああ、だから、
　…　…　死にたくなかったのかなァ……
　

　――九生屋。

［か細い声が消えるまで。
その笑い声が、吐息が、みんな聞こえなくなるまで］

　……もっと色々、なんか、話せないか。
　いつでもはなせるんだから、
　もっとやっておけばよかったけど……

　ミタシュが面白い人でよかった。
　さっきまで、楽しかったから。

　俺がすぐに九生屋をみつけられたら、
　もうちょっと一緒に……

　………

［みんな殺してしまったあとにいうのも、
どれもこれも、仕方がないはなし。全て今更。
滑稽、あるいはゾッとされるような事。］

　………………。

［それでも。九生屋が死ぬことには、
攻芸という者のなかには、一抹の後悔もない。
そういう風に育ったのだから。］

　………――

［けれど友達は、
おそらくやり足りなかったのだろう。］

　いろいろって、
　…そ〜だけどさァ。
　オレ死にかけてんですけど。


　…うん。
　……――　うん。


　…　一緒に？

［続きを促す声は、心なしか優しめで。］

［続きを促されて］

　……

　あそべたよな。
　色々。

［殺し合いはもうおわったので。
殺し合いでも歌でもなく。
攻芸はあまり賢いほうではない。
単に寂しいので、つい話してしまってるだけ。］

　っはは、ほんと。

　ほんと。

　ほんとにそうだ。
　

　ゴールデンウィークにさ、
　ここ、きたかったよな。
　

　
　きたかった。
　……きてるけど。
　

　今はそーいうんじゃないじゃん。
　…　あ〜ぁあ…。
　

　
　うん。……そういうのできたかったよな。
　………。　なんか、あらためて、観覧車、でかいな。
　

　
　……天気いいから。
　こういう日がいいよな。


［相変わらず、大きな金の月が出ていた。］

　わかる〜、
　オレも来た時観覧車の上ではしゃいじゃった。
　※マジである。

　…明日も　晴れるといいな。
　

死にたくないんだ…

　あ？

　　……
　

　マニャプィ酒飲んでルニィク炒め食ってくるわ。

［それが発した最後の言葉だ。
　因みにルニィクッ炒めはきちんと発音できなかった。*］

　…………、…………？
　

　え？


［初めてわかるようになった気配が
その瞬間、フッと消えていた。**］

［食ってくる、という事は。
　食って、帰ってくる。という意味でもあり。

　それが通じたかは解らないが、
　まあミタシュに怒られても仕方はないと思っている。］*

［さてこの度キャラソニアに行くことになったのだが、
　基本的なスペックはブルー族と同じで、
　外見は限りなく人に近い種族はもしかして―――…

　　　　異世界チートできてしまうヤツなのでは…？
　　　　※この世界でもチート気味です　　　　　　　］

［惜しむらくはもっとミタシュから、
　彼女についての話を聞いておけばよかったという事だ。

　オススメの飲食物がきけたことは、
　それなりの収穫だったといえよう。

　あと酒場での乱闘はOKらしいのでそこも参考に。
　血みどろバトルが繰り広げられれば血を貰うのも難しくない。］

［冒険者だのなんだのは聞いてないが、
　きっと転移先で出会った誰かが押してくれるだろう。

　口汚いスラングも聞けたし、
　"異世界の言葉を話す方法"も、知っている。
　実践されたのは随分と昔だが、
　ミタシュがいった"吸った"という言葉をきいて、
　イメージは湧いたので多分使えるだろう。

　向こうの世界に行っても何ら問題ない気しかしていない。
　転移先初めての出会いガチャでSSRをひければこちらに帰ってくるまで可能だろうが、果たしてどのレベルのキャラクターに会えるのだろうか。

　全ては不明であり未定であり、
　…　どんなに九生屋がこちらの世界に帰って来たいと思って、恐らくすぐには無理なのだろう。
　それはこちらにいるミタシュも同様に。］

［戻れたらいいな、と思うと同時に、
　オレが戻るまでいればいいのに、とも思う。

　結局どうなるかなんて、本当に誰も知らない事なのだった。］*
　

　　―――――… は？

［お腹空いたって言ってるでしょ食べ物の話すんな　――…なんて文句を言う間も無く。］


　……え？　死んだ？　いや……、


［九生屋の気配が、フッ　と　"消えた"。］

［転移する直前にその声をきいていたら、
　やべ〜そりゃそうだよな〜と勘違いするだろう。
　差し置いて向こうに行くのだから。
　ミタシュを向こうに連れて行けないのは心残りだ。

　――― と、やりのこしと言えば。
　そういえば、あの歌に答えを返していなかったんだ。
　と、向こうでいつか思うだろう。

　マニャプィ酒を飲みながら、
　
　「いつかキミと酒を飲んでみたい」　なんて。］*