歌、か。
　ルーツに歌教える気になったか。

[居間にいた時の遣り取りが思い出される。]

　ラルフが好きだった歌は――…
　フランシスの子守唄、かな。
　俺が教えてもいいけど
　同じを、と思うならフランシスにきいてみな。

　　けど



　ーーそれに　ドナルドを
　フランシスは心配する


　おれは生きて心配する人　いないから


［拗ねたのと　自嘲と混じる思考］

　ーーーうん　時間は　あるし


［かえる思考　低い音声で
　頭に響くのは　本来の声をイメージしてか］


　フランシスの子守唄ーーー
　うん…………わかった

［ラルフが好きだった歌
　それを知るのが楽しみで
　少しはにかんだ気配のせたのは
　少し前の出来事］

　――…なんだ、気付いてないのか。
　フランシスがお前さんの背、撫でてたの
　あれはフィリップを心配してのことだろうよ。

　それに――、俺だって、心配してる。

　お前さんがそうやって、
　色々考えるのも心配してのこと、だろ。

　ひとりじゃねぇってわかれよ、ばぁか。

　ーーーそれは……フランシスが　優しいから……
　そうされる理由　わからない

　ーーー　俺は……ただ　ラルフの大事な人


［と思う思考が言い淀む
　これ　絶対　向こうからも同じ理由で
　かえってくるだけだ……と］


　う…………

　フランシスが優しいのは認めるけど、
　向けられる優しさに甘えたらいいと思うぜ。

　優しくするのに、理由なんて必要ねぇよ。

　そんなことーーー言われても…………
　どうしていいか…………

　大人しく撫でられてればいい。
　あの時みたいに。

　振り払わずにいればいずれ分かるンじゃねぇかな。

　ーーーーおちつかないよ……それ

　襲ってしまうかもしれないのに

　――けど。
　お前さんは保護者、襲わなかっただろ？

　襲うのがこわいなら俺の目の届く範囲にいろ。
　力尽くで止めてやっから。

　ーーーーう…………
　ドナルドは……ラルフの縁者だって
　本当思う…………


　ラルフも……聞き分け　なかった

　――…俺とラルフにも似たところがあったか。
　似てねぇ、と思ってたけど。

[間があく。
とおく語り掛けるようなトーンで。]

　俺とお前は、聞き分けが無いンだとよ、ラルフ。
　……俺には聞き分けいい方に見えたけど、
　そういう面見せられるヤツが、居たンだな。

　昨日だって　ドナルドを　食べるの時
　二人とも　聞き分けなかった



［昨日なのに　すごく遠い気がして］

　…………ラルフにも　届くかな…………


　ラルフ…………聞こえてる？

　あの時は――
　あれが一番いい方法だと思ったンだよ。

　今でも間違ってるとは思わない。
　ラルフに喰わせたこと、後悔してないからな。


　――…聞こえてる。
　そう信じて話し掛ければいい。

　ーーー…………そこも含めて　聞き分けない


［ふはっ　と思わず笑ってしまう
　ああ　まだちゃんと笑えるんだと］


　ーーーそっか……
　うんーーーーーーえへへ
　少し　寂しくないね……そう思うと

　――…いいじゃねぇか。
　俺はしたいように出来て、満足だ。

[笑う音色に安堵が過る。]

　……だろ？
　けどこれって、ひとの考え方なんだぜ。
　ひとの在り方も、悪くはない、だろ？

　……俺の血　あげたかった
　ラルフから　止められなくなるから
　って　言われたけど…………



［安堵が滲む暖かさ
　ここも　似てるんだと　ぼんやり思い］


　…………ラルフ　ラルフは
　俺が人としてあるのと　獣としてあるの


　どっちがいい？

　止められなくなるくらいには
　お前さんを好きだったって事だろ。

　――…なら、
　やっぱりノックスの言葉は嘘だな。

　例え衝動を懐いたとしても
　ラルフなら嫌がって逃げるだろうよ。
　止められない怖さ分かってたなら、尚更。

　好きーーーーーーー



　うん…………俺もーーそう思う
　絶対　ラルフは衝動に負けてない



　ーーーーーそれなのに　許せない

　――――許せないのは、俺も同じ。
　ラルフは復讐なんざのぞまねぇとは思うけど
　それでも、抑えきれねぇくらいに、苦しい。

　ラルフーーーごめんね　望んでなかったら
　でも　うんーーー許せない




　今ね……二階の廊下で　トレイル手に入れた
　けど　ノックスがうっとおしいんだ

［これくらいなら　手を汚す範囲に
　きっと　ドナルドはならないよね　と
　共感のあまり　現状をこぼした］