別れは、……
　辛い？


　あなたは、慈悲を望む――？

[ヴェスパタインにも、傍のセシルにも届かぬ声で囁いた――**]

ねぇ、ヴェス。

私さ、やっぱり。
バカだから、こうするしか、出来ないや。

セシ兄に、甘えてきた分。
ちゃんと、一人で大丈夫だよって。

だから、セシ兄はセシ兄のしたいこと、してって。

そう言うことしか、出来ないんだ。


─…ヴェス、やっぱり私、バカなのかな。

でも。
セシ兄のこと、困らせたく、ないんだ。

――兄貴のしたいこと、ね。

兄貴は、何がしたいんだろうな。

村を出ていって
オルガンで地位を掴むのを諦めて
この村に篭って
時折お前の顔を見て

――それから？

─…わかんない。


わかんない、わかんない、わかんない。

でも、私が、セシ兄のしたいことの、邪魔になるのは、ヤなの。

私が心配かけてばっかりじゃ、きっとセシ兄は、我慢、しちゃうから。


最後だから、最期だから。
セシ兄が、傍にいたい人のところに、行かせてあげたい。

兄貴の行きたいところ。
兄貴の傍にいたい人。

――どこに？
誰と。

――聞くことも出来ない？

だから――　送り出すフリをするのか？

───……っ


だ、って。

私は、ずっと。甘えてきたんだよ？
セシ兄が優しいから、それに胡坐かいて、ずっと、ずっと。


そんな私が、どうして、どうやって。

聞けるっていうの。


困らせるって解ってて、どうして、聞けるの。

ごめん。

─…ちがう。



私、きっと、まだ。

あのひとのこと、忘れてないって。

セシ兄から、聞くのが。


こわい。

それだけ、なんだ。

――。

二年。

長いようで、短い。

兄貴があのひとのことを忘れるってことは

ないだろうな。

忘れるなんて　ありえない。

――そんなことは分かり切ってる。

でも――

だからといって　何を選ぶかは別の話だ。

─…うん。

私、それを聞いたら、きっと。

あのひとのこと、恨んじゃう、から。

ずるいって、思っちゃうから。


あのひとは、優しかったのに。

私にも、セシ兄にも。


それを、憎んでしまいそうで、こわい。

ヴェス、は。
私に、言わせたいの？


セシ兄のこと、好きだって。
ずっと一緒に、傍に居て欲しいって。


そんな我が儘を、セシ兄に。
言った方がいいって、思ってる…？

――ふ。くく。

背中を　押して欲しいのか？

別にそれ自体には興味がないんだ。
お前が、兄貴とどうしたって。

でも――　兄貴は

願わなきゃ　動かなきゃ――叶わない

そう言ってたぜ？

誰しも――怖がってる。

僕も　お前も

――兄貴も。

背中…？

─…わかんないや。
押して欲しい気もするし、押さないで欲しい気もする。


だって、結局。
決めるのは、私だもん。


願うのも、動くのも…決めるのは、私。


…セシ兄、も？

誰だって一緒だ。

――分からないか？

─…ううん。

わかると、思う。



ごめんね、ヴェス。

愚痴っちゃって。

　祈りは

　どんなに祈っても
　
　届かず

　呟く声は

　微かな喧騒に

　消える

　開幕の合図が響き

　繰り返しを踊る

　この世界をつづる物語

　　終末はあなただけのために

　　ちいさくいのりつづける

　　　　「ただ、ただ、しあわせに」

今は、もう少し。

このままで、居たいんだよ。
ヴェス。


…私、頑張る、から。
我が儘でも、なんでも。

─…だから、もう少しだけ。

妹で、いたいんだ。

[何処からか聞こえる囁き]

　ただ、幸せに――…。

　この村を覆う死病の果てに苦しみ、絶える前に。
　あなたは、慈悲を齎すの？


　現世の苦しみから解放された世界へ
　そこで、幸せに、苦しまないで、との祈りを乗せて。

　―――分からない。

[死んだサイモンが幸福だったかどうかは知らない]

　慈悲なんて偽善かもしれない。

[生きることに価値があると、説いた]

　此の手は今は未だ、誰にも伸ばせない――

[されど彼女が、苦しみから解き放つ事をするのなら]

　……委ねるわ。

　そう、偽善、かもしれないわね――…。
　生きる事は素晴らしい、もの。


　たとえ、時間が限られていたと、しても。

[生きる事に価値があると説く彼女に]
　
　でも、愛する村が悲しみに包まれるのはみたく、ないわ。



　今は、誰にも伸ばせない、のね。

　私は、メアリーが死病に伏すなら――…。
　残された人に共に逝ってもらう心算。

　彼女が苦しんでいるのか、否か――…。
　私は出会った事がないから分らない、けど……。


[彼女の声を聞きに向かう心算では、いるけど。
委ねるの言葉に――…]

　私で、いいの？
　あなたの手でなくて――…。


　あなたにその力が無いのなら、それをしてもいいけど。

　私はあなたが死病に冒されるまで――
　それをする心算は、微塵もなくて、よ？

　あなたの想いの強さを感じていた、から。

　メアリー

[ぽつ、とその名を復唱し、
　彼女に執心だった人物を、想う]

　彼女を想った彼は――…

[後を追うことを望むか否か。分からない。分からないけれど。]
　
　異議は無い。

　――−"彼女"の終わりだけは

　委ねません。

[ただ、今はその時ではない、とだけ]

　委ねてもらえるようなら、私が――…

　メアリーさんにご執心だったあの人に旅立ってもらう事にする、わね。

[そう、ヴェスパタインがそれを望むのか否かは分らないけど。
別れ、残される側は辛いものとの、妄執も女にはあって。]

　ラドルフさんも――…
　妹のメアリーさんが死病に逝くの知れば、
　苦しみそう、ね。

　でも、ラドルフさんは誰かをまだ選びきれて、いないわ。
　それを見届けてから、とも想っているの。

　そう、わかったわ。

[ 其の囁きには、短く]