人狼議事


270 食人村忌譚

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視点:


【人】 抜荷 錠

 …………そうか。

>>1>>2源蔵の話を聞きながら、怒るでもなく、哀しむでもなく。
 視線はうっすらと、先にある喧騒を眺めたまま。]

 ならば僕も、言っておいたほうがいいのかな。
 僕が今、一番訝しんでいるのは、ほかならぬ君だよ。
 たかだか弔いの肉を吐き出した程度、その程度と言ってしまえば、それまでだけど。
 他にも何か、食べられない理由があるんじゃないかとか、つい勘繰ってしまうんだよね。

[淡々と。
 源蔵に聞かせるというよりは、己の思考を吐き出すように。]

(31) 2017/11/27(Mon) 21時半頃

【人】 抜荷 錠

 ま、思い違いだってことになるのが、たぶん、一番いいんだろうけどね。

[そして、一度小さく、肩を竦めて見せ]

 で、兄さんが……僕を?
 ははっ、だとしたら、僕だって同じかもしれないじゃないか。
 僕にとって一番大切なのは兄さんで、けど村の掟は、また別な話じゃないか。

 まぁ、下手人さえ見つかれば、どれも杞憂で片が付くんだろうけどね。

[兄が声を荒げたのは事実。
 そしてお互いに、ときに兄弟を逸脱する執着を示すのも、事実かもしれないけれど。]

(34) 2017/11/27(Mon) 21時半頃

【人】 抜荷 錠

 けど、心得はしておくよ。
 心得ることはね。

[それは、兄の様子をうかがっておくということと同時に。
 エツコが言っていたように、誰かを裁く時が来たら、手を下せるか……その覚悟の意味も、ある。]

(35) 2017/11/27(Mon) 21時半頃

【人】 抜荷 錠

[そうして、源蔵と離れた後。
 ややあってから、兄と顔を合わせることはできたろうか。
 己にとっては、いつもと変わらぬ優しい兄だ。
 ともに弔いの肉を夕餉とし、その夜は同じ部屋に泊り

 ………けれど。
 兄が夜中、ひそかに部屋を抜け出した>>23ことには、気付けなかった。*]

(36) 2017/11/27(Mon) 22時頃

【人】 抜荷 錠

― 翌朝 ―

[櫻子が死んだと聞かされた時、また人殺しが出てしまったのかと、驚いた。
 けれど、櫻子は咎人として殺められたのだと聞き、二度驚き。
 そしてゆりから、彼女は無辜の者であったと聞かされ、三度驚いた。]

 なんてことだ……。

 けど、あぁ……そうだね。
 丁重に弔ってあげないと……。

[しかし、まだ愛理に肉も残っているだろうに、どうしたものか。
 まぁそのあたりは、料理上手たちがどうにかしてくれることだろう。]

(40) 2017/11/27(Mon) 22時頃

【独】 抜荷 錠

/*
おい
つい
たー!

(-36) 2017/11/27(Mon) 22時頃

【人】 抜荷 錠

[櫻子を運ぶ手助けは、自分には到底できないから、そのまま集会場の部屋に残ることになるだろう。
 けれど、「頼んだよ」と声をかけ、運ばれてゆく櫻子を見送ろうとした矢先]

 ……志乃?

[不意のことに、べたりとしゃがんだままで振り返る。]

 え、そんな急に、何を言い出してるのかなぁ。
 殺されたとかそういうのは関係なく、このままじゃ二人とも生まれ変わることができない。
 それこそ、ただの犬死になってしまうじゃないか。

[だよね、と。
 兄やミナカタたちの言葉に頷き、話を聞く。*]

(75) 2017/11/27(Mon) 23時半頃

【人】 抜荷 錠

 いや志乃……ほんとにどうしたんだって……。

[ゆりが……村の巫女が、明確に宣言した>>72というのに。
 それでも、これほどまで捲し立ててくるなんて。
 だが自分では、彼女の疑問に返そうにも、ふさわしい言葉が浮かんでこず、ただおたおたと見守るばかり。]

(80) 2017/11/27(Mon) 23時半頃

【人】 抜荷 錠

 ほんと、おっかないな……。

[ミナカタ>>78に同意するよう嘆息すれば、改めて宣言するゆりの声が響く。
 凛としたそれに対し、錠は、疑う頭をもっていない。
 女としては敬遠する、嫉妬の対象ともなるゆりだが、村の巫女としての信頼は、それなりに寄せている。
 人として好きか嫌いかは、別なのだ。]

 さて。

 と……。

[一悶着ありはしたが、櫻子の亡骸は、解体のために運ばれていった。
 志乃はどこかへ行ってしまい、それを進が追っていくのを、なんとなしに見送った。
 残った自分にできそうなことなど、今のところはなさそうで。]

(101) 2017/11/28(Tue) 00時頃

【人】 抜荷 錠

 源蔵ー。
 湯を沸かすんなら、僕にも一杯くれないなか。
 そろそろ病み止めの薬を飲んでおかないと。

[誰かにしてやれることは、今のところ浮かばないので。
 ひとまず、我が身にしてやれることをして、櫻子を弔う時を待つとしよう**]

(102) 2017/11/28(Tue) 00時頃

抜荷 錠は、メモを貼った。

2017/11/28(Tue) 00時半頃


抜荷 錠は、メモを貼った。

2017/11/28(Tue) 21時半頃


【独】 抜荷 錠

/*
はふー

(-87) 2017/11/28(Tue) 22時頃

【人】 抜荷 錠

― 囲炉裏端 ―

 そうか。
 まぁ、なんだか、のんびり茶でもって雰囲気じゃあなくなってしまったからねぇ。

>>115昨日のやり取りなど何処へやら。
 悪戯じみた物言いに肩を竦め、笑う。]

 うぅん、どうなんだろうなぁ。
 まぁもしそうだとしても、下手人は見つけ出さなくっちゃならないけど。
 いくら儀式だなんだといったって、幾つも命が消えるのは、やっぱ気分のいいもんじゃないからねぇ。

 それに、弔いが追い付かなくなる。

(183) 2017/11/28(Tue) 22時半頃

【人】 抜荷 錠

[櫻子の解体は進んでいるのだろうか。
 部屋の中から、遠くをぼんやり見つめていれば、源蔵から白湯を渡された。>>127

 ん、ありがとう。

[袂へ入れておいた薬を取り出し、白湯に混ぜ、飲み干す。
 飲めば、血の巡りが強くなるのを感じるが、足の先の感覚はやはり薄い。
 やれやれと嘆息し、ミナカタに言われた手法で足先を擦りながら、弔いの肉が届くのを待つとしよう。*]

(188) 2017/11/28(Tue) 22時半頃

【人】 抜荷 錠

[それからしばらくして。
 取り分けてもらった弔いの肉は、野菜とよく馴染み、柔らかで美味だった。]

 見てやれなかったの、残念だな……。

[体毛を削がれ、腹に野菜を詰められて焼かれたという、櫻子の姿。
 己のもとに届いたときには、もう切り分けられていた。
 だからせめて、目を閉じ、分け与えられる前の姿を想像しながら、口にした。*]

(195) 2017/11/28(Tue) 23時頃

【独】 抜荷 錠

/*
いかん、時間軸というか、現在の進行が迷子になってきた……!

どうしよう

(-94) 2017/11/28(Tue) 23時頃

【人】 抜荷 錠

[弔いの肉を食べながら思い出していたのは、囲炉裏端にいた時に聞こえてきた、次の「儀式」に関する話についてだった。

 容が、進を。
 それを巫女も、認めていた。
 己が何の確証も持っていない以上、巫女の決定に逆らうようなことはしないが、ただやはり、驚きはした。]

 ……僕が死んだら、って約束……。
 果たしてあげられなくなっちゃったなぁ。

[脳髄を食べたことがないという彼に、分けてあげようと思っていたのに。]

(212) 2017/11/28(Tue) 23時半頃

【人】 抜荷 錠

― 宴間 ―

[周囲の話を聞きながら、あれやこれやと思考を巡らせる。
 たしかに、櫻子が愛理を殺す理由があるかとなれば、なにもまったく浮かばない。
 じゃあ他に誰がと言われても、しかし見当がつかない。
 兄に話を聞いてみようかとも思ったが、教師である兄のもとには、生徒も多い。
 ろくな知識もない己が、交わされる議論の邪魔をするのも憚られ、傍らで聞くに徹するばかりだったが。]

 ……え、進くんを?

 あぁそれは、僕は全然構わないけど。

[兄が、進を家に泊めるというなら、別に厭う理由はない。*]

(231) 2017/11/29(Wed) 00時半頃

【人】 抜荷 錠

 うん、僕はいっこうに構わないよ。
 それに一泊の恩っていうのなら、君にはもう散々世話になってるし。

>>239なにも気にすることはないと、軽く笑って手をひらめかす。
 ただ、若干の引っ掛かりは、ぬぐえない。

 容がなぜ、進を「儀式」の対象としたのか。
 しかしそれなら、ゆりが櫻子をそうした理由だって、わからない。
 動けぬ身では、気付けることも限られる。

 ……進が、同じ屋根の下にくるのであれば、自分にも、何か気付けることがあるだろうか。
 そんなささやかな期待も、ある。*]

(252) 2017/11/29(Wed) 01時頃

【独】 抜荷 錠

/*
投票どうしようかなぁ

(-132) 2017/11/29(Wed) 01時頃

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