【人】 逃亡者 メルヤ

― 数日前 ―

[教会の者は怪我と疲弊を重ねた女を手厚く看病してくれた。
　無神論者だった女も、つい絆されてしまいそうな程。困っている人には手を差し伸べると言う、柔らかな表情が、印象的で少しだけ目を伏せる。理由も聞かないでいてくれた。]

　……ありがとうございます。

[頭と首元と、手と――とにかく身体中に包帯を巻いた状態で、教会の恩恵を受けながら一週間と少しが過ぎた頃、もうすぐこの村で祭りがあるのだと聞いた。]

　余所者の私が参加してもいいのですか？

[もちろんだという快諾を受け、眉を下げる。
　――村の外は危険すぎる。もう暫く、この厚意に甘えて良いだろうか。そんなことを思いながら見つめる外の景色。雪がはらはらと舞い降りる**]

(22) 2015/05/24(Sun) 11時半頃