233 逢魔時の喫茶店
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ケイの幻想料理まじおいしそう
(-41) 2015/08/07(Fri) 22時半頃
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―数日後―
［ゴロウの職業は時計屋である。
子供の頃、祖父の時計を壊し。時計屋で何とか修理された時に二度とこんなことはするまい、自分でも直せるようにしようと子供心に誓ったのがきっかけで。
些細な子供の夢だったが、歯車を弄るのが性に合い、普通の時計を販売する傍らで修理も承っている。どちらかと言えばゆっくりした時間を刻んでいる、のんびりとした店の従業員である。
そんな感じで昼間に仕事をしているので、ここ数日は喫茶店に通っていなかったが、今日はまた休み。
数日前に写真を提案すると、「是非」と言ってくれた店主と、「見たい」と興味を示してくれた虎徹。「次、持ってきます」と正式に約束して、用意した旅行の写真を収めた薄い紙の冊子のアルバム。あまり自分が写っていない、風景をとった写真を選んだもの。
約束を果たしにでかけようか。*］
(40) 2015/08/07(Fri) 22時半頃
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−とある日の−
[その日、いつもより早く目が覚めた。
何か夢を見た気がするが、覚えていない。
寝汗が滲む前髪をかき上げ、シャワーを浴びる。
――緊張、しているのかもしれない。
数日前、店主に取りつけた夜の、休日。
今夜日付を越えたら、その日となるから。
あの日、貰った言葉を。触れた先を。>>24
疑っているわけじゃない。ただ、自身がないだけだ。
過るのは過去の記憶と。
つい最近知った――死と名のつく、絶対で永遠の別離。]
(41) 2015/08/07(Fri) 22時半頃
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あっ、おとーちゃん、しんでんのね。
あっあっ
トレちゃん…
(-42) 2015/08/07(Fri) 22時半頃
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今日も暑い……。
コーヒーもいいけど、水を飲みたくなってくるなあ。
［氷の浮かんだ水。それだけでも生き返りそうだ。］
料理もおいしかったしなあ……
飲みそびれたコーヒーフロートもいいかも……
［暑さを紛らわすため、独り言が多くなっている。
日陰を選んで歩きながら、あの喫茶店を目指していた。
道はすっかり覚えている。*］
(42) 2015/08/07(Fri) 22時半頃
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[ややくたびれたＹシャツと、色の濃いチノパン。
手には既製品の焼き菓子を数個ぶら下げて、降り注ぐ太陽の光も、輝く教会の十字架も気にせずに、人間は昼間の街を歩いて行く。]
(43) 2015/08/07(Fri) 22時半頃
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……深く考えないで
楽しめば、いいんだよ、な
[いつも通り。できればあの時より更に、昔のように。>>25
酒を、言葉を交わして、また来年って笑顔で手を振って？
脳裏に描くシミュレーションは問題ない。
後は、実践するだけ。
それよりまずは昼の営業だ。
>>0:234彼に褒められた勤勉さは、唯一の取り柄でもある。]
(44) 2015/08/07(Fri) 22時半頃
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― 図書館 ―
[訪ねた施設は、随分と涼しい場所だった。
まだ日の高い時間にも拘らず人は疎ら。嗅ぎ慣れない本の香りの中で、コーヒーの香りの自分は少し浮いていたかもしれない。
背の高い本棚に囲まれて、瞬きをひとつ、ふたつ。
初めて訪れた訳では無かったけれど、森の中で迷子になるような、そんな感覚に陥った。
棚に記載された番号を数えて、ああ、受付カウンターは、確かあっちの方。
本の森を抜ける途中子供の噂話>>0:70を小耳にはさめば、思い浮かんだのはこれから尋ねる予定の、ヒトじゃない、男。
悪魔のテリトリーに足を踏み入れれば、さて、彼は来訪に気付いたか。]
(45) 2015/08/07(Fri) 22時半頃
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なんかきょうとてもねむい
(-43) 2015/08/07(Fri) 22時半頃
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[まさか訪ねる予定の人物が書庫に居るとは知らず、覗きこむのは受付カウンター。
気付いた別の職員が顔を出せば、ブローリンと言う職員を探していると、そう答えただろう。
図書館に飲食物の持ち込みはまずい気がする。
焼き菓子の入った袋を、後ろ手に隠して。]
(46) 2015/08/07(Fri) 23時頃
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［>>*13トレイル店員の言う通り。
この店は刺激が強い。いろんな意味で。
このコーヒーもそうだし。
――そんなコーヒーにむせる少し前。
見つける、見つけないの、話と一緒に>>+41］
……次は、俺が見つけるし。
［ 対抗心。
負けっぱなしはいやなのだ。
――よかった、と。解ける気配に、自然、頬が緩む。 ］
(+48) 2015/08/07(Fri) 23時頃
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別に、いーって。
[そういう顔>>*27をされるとくすぐったい。
彼には世話になっているし、沢山働いて貰ってるし。
つまりはまあ、お安い御用と言う訳だ。
歳の近い、世界も近い同族の彼。
お互いヒトとアチラの狭間で感じる事も葛藤も其々だけど、店員と雇用主と言う関係ではなく、もっと親しい間柄と思っているのは、さてお互いだったかもしれない。]
(*28) 2015/08/07(Fri) 23時頃
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− cafe ≪Twilight≫ −
行ってらっしゃい
[客より店員の多い現状で、店主の外出を止める理由はない。
いざとなったらケイがいる。
トレイル宛に何もないのは、>>39
今夜休む代わりに昼頑張ると宣言済だからだろう。]
そーいやゴドウィンさん、
最近見てないなー
[追悼会以来、ファミリアへは1度行ったきり。
聞き上手で穏やかなバーテンダーの事を思い出し、
元気にしているだろうか、なんて考えながら。
朝兼昼食のサンドを齧り、コーヒーを啜り。
ケイが借りて来たのとは違う、薄い絵本をめくる。]
(47) 2015/08/07(Fri) 23時頃
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Ｑ店長なんでそんなに図書館行き急いでるの
Ａ返却までに日数がかかるからだよ。おまじないメモ挟みたいよ
(-44) 2015/08/07(Fri) 23時頃
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何処に行こうかなぁ。。
デニーに会いに行くのは、邪魔になりそうな予感
(-45) 2015/08/07(Fri) 23時頃
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ホレーショーは、ちなみに既製品マドレーヌの在庫はまだ店内にばっちりあり、店員達もお好きに食べていいよのフリー状態である。
2015/08/07(Fri) 23時頃
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ききっ！
[ぴょい、と猿が後ろ足で立ち上がった。
鼻をひくひく、天井へ向けて嗅ぐ。
それからソワソワと自分の腹のあたりを毛繕いして、最後には口許へ手をやって爪を噛んだ]
……
[ノートを閉じて席を立つ。
置きっぱなしの辞書は、誰も気付かないうちいつの間にか書棚に戻っていくだろう]
(48) 2015/08/07(Fri) 23時頃
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― 図書館カウンター ―
[呼びに来ようとした職員が立つのとほぼ同時、偶然のように本を積んだカートを押して顔を出した]
……
[ホレーショーの姿へと表情乏しい顔を向けて、小さく会釈する。
肩の上で猿は尻尾を上げてバランスをとり、ちちちち、と甘えて鳴いた]
(49) 2015/08/07(Fri) 23時頃
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―数日後：喫茶店近くの道―
[強い陽射し。約束の時間は近づく。
ほんの僅かに瞳を眩しげに眇める数秒。
生温い空気の中。常の紺の着物姿に、スーツケース。
普段なら太陽の照りが届かぬ筈の肌が
普段と違い、ジワリ熱が上がる気配は隠しようなく、彼を意識した故]
―――、………、…。
[突然の誘いに、甘受と言うトレイルの善良に懐き
されど、今踏み出そうとする脚は、些か躊躇いを孕んでいた。
逢う約束は、夜
…昼間から、喫茶店に向かうのは如何なものか。
他人を気遣う質に欠ける自分が
初めて此処まで配慮と云う感情を覚えた、かもしれない]
(50) 2015/08/07(Fri) 23時頃
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[東洋のとある妖怪をモチーフにしたそれは、
アッと言う間に読み終わってしまった。
手持ち無沙汰になればケイの周りに積まれた、
付箋だらけの本を一部拝借したり。>>36
デザート代わりに、マドレーヌを頂戴したり。
こんな風に過ごしても、出勤さえすれば給料が貰えてしまう。
道楽、とはよく言ったものだ。]
(51) 2015/08/07(Fri) 23時頃
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トレイルは、ホレーショーへの「いただきます」はこころの声で。きっと届いただろう
2015/08/07(Fri) 23時頃
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行き先に迷っているCO。
デニーに会いに行くのは如何なものか（邪魔になりそう）
そして、毎度、
トレイルのロルの
耽美さと可愛さに
身悶えている事を、此処に告白します。
(-46) 2015/08/07(Fri) 23時頃
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あれ？
ヴェスさんー？
［暑くてだるだると溶けそうな男が、ヴェスパタインを見つけた。>>50］
奇遇ですねえ。
喫茶店に行く所でしたか？
［彼の胸中も知らず、呑気に話しかける。］
(52) 2015/08/07(Fri) 23時半頃
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ブローリンさん、
…こんにちは、
丁度良かった。
[>>49名を呼んだ後何と続ければいいのか分からず、結果一瞬の空白ができる。
結局当たり障りのない挨拶を口にして、多分、用件は言わなくても分かる、だろうか。
会釈に返したのはそんな声と、静かな笑みと。
猿の方の彼には手を振って。
コーヒーと焼き菓子の香りをさせる男は、今日は珍しく、エプロンをしていない。]
ちょっと時間いいかな。
ごめんね、仕事中に。
[と言っても用件は本なので、きっと彼の仕事の範囲内。ただちょっと、持ち込んだ菓子類だけは、他の職員には隠しておきたくて。]
(53) 2015/08/07(Fri) 23時半頃
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[>>+43 3度繰りかえすよかった。
そんなに言わなくても、とは思えど。
そんな風に、笑まれたら。
文句なんて、出てくるはずもない。
――ようやく合った視線。
潤んでいるのが、ばれてしまう。]
……――、…、
[つん、と鼻の奥が痛い。
勝手に覗かれたのに、
ずるい言い方なのに、]
……っ責任とれよ、……ほん と、
[かろうじて、泣くのはこらえた。]
(+49) 2015/08/07(Fri) 23時半頃
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――とある日・Twilight――
[あれから数日、少しアグレのイン時間は減っている。
入ってはいるけれど、昼一番の1〜2時間。
その後は昼飯をどうにかすると、すぐに店に向かっていた。
猿がうまく巣籠もりに成功したとは知らぬまま、天邪鬼は何も言わずに待っていた。]
ククルなら、バステ。それからエンハで叩く。
[積み上げられている資料>>36のうち、ひとつは見知ったもの。
付箋のついているページ――A級ボス属性モンスターのククルカンについて、ぽつり。
強力な魔法を使うモンスター。魔封じや混乱といったステータス異常にかかりやすいが、かけると攻撃力が跳ね上がり破壊的なパワーで襲いかかってくる。
が、新しい防具も実装されてきた今はそちらに耐えるのが主流で、比較的狩りやすいボスの一つ。]
(54) 2015/08/07(Fri) 23時半頃
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[もちろん、他に積み上がっている資料からして、倒し方を知りたいなんてことではなくて、翼蛇について調べているのだろうとはすぐにわかった。
失敗した変化に大笑いした記憶も新しい。尻尾で叩かれそうになって、慌てて避けたっけか。
今も思わず、笑いそうだった。いや、客もいなかったし笑ってもよかったかもしれない。]
(55) 2015/08/07(Fri) 23時半頃
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………こんにちは
[間をおいて、ゆっくり唇を綻ばせる]
時間、いい
[仕事なら済んだ、と続けて、カートをカウンター横に置いた。
肩を飛び降りた猿はホレーショーのチノパンに抱きつく。そのまま抱っこちゃんで運んでもらおうとするらしく]
……
どうぞ
[図書館の外や中庭に出るには好天に過ぎる昼、
休憩室ではないが、飲食も（こっそり）出来る地下の書庫でもいいかと首を傾げた]
(56) 2015/08/07(Fri) 23時半頃
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リツくんかわいすぎなんですけどほんと
あと、ケイくんの料理、やばい。
なんだこの、きれいさ、やばい。
わたしほんとこのひとのト書き好きだな！？
(-47) 2015/08/07(Fri) 23時半頃
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括るなら……バスケ？
[昼下がり。気の知れた者しかいない穏やかな時間。
ここ数日が異常な賑わいだったとも言える。
コテツが発したのは何かの暗号か、呪文か。>>54
それとも、以前話していたネトゲというやつについてか。
横からページを覗いてみてもちんぷんかんぷんで、
返事を要しない独り言を呟く。
解ることは、ひとつだけ。
目の前で変化への学習に励む男が蛇に変わっても。
ヒトとほとんど変わらない男が、実は天邪鬼でも。]
(57) 2015/08/07(Fri) 23時半頃
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トレイルは、ブローリンの正体が、たとえ悪魔だったとしても。
2015/08/07(Fri) 23時半頃
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[まだ、とゆっくり話していい>>+40、に二重の意味で了解したと頷く。
それから、メモを一筆。カウンターの客は初めて来る人間の客だということを、他の客にもこそりと伝えるべく、2〜3枚用意して、オーダーのグラスの下に忍ばせた。]
もう少し、ここに、慣れたら。
[話に興味を示すようだった>>+44ので、この適応力があればいいかと思いながら、まだ一杯のコーヒーでも新鮮な様子>>+42に情報量を制限しようと多少の気遣い。]
(*29) 2015/08/07(Fri) 23時半頃
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[>>+46 コーヒーに
すごい、なんて形容詞が似合うなんてはじめて知った]
うん すごい な
[笑われているのをごまかすように
コーヒーの水面に視線を落とす。
ゆらゆら、夢のように
ほのかな明かりが揺れている]
……わらうな。……驚いた。
[本当に、不思議な味だった。
でも、いやじゃない。]
吸血鬼……？
[豆の説明。たとえ、じゃないことがじわじわと空気から伝わってくる。ここは、人間の世界とは違うのだ。]
(+50) 2015/08/07(Fri) 23時半頃
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