1 とある結社の手記:6
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今朝方、"この中で "人が殺されてる"のが、みつかった。
…、つまりぃ、人狼は──まだ、この中に、いるわけね。
[広間にいれば聞こえる声で、整理するように話しながら、 くしゃくしゃにされたメモを、指で伸ばして、 人の目で、見られるように──広げる。]
(@27) 2010/02/25(Thu) 18時頃
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でも。
お嬢ぅさんがぁ言うにはぁ、
───" 薬屋さんの魂も、人狼だった。"
[メモから、キャサリンに視線を移して──容赦なく訊ね]
(@28) 2010/02/25(Thu) 18時頃
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/* ろーず。いいぞ。 私に疑いの芽をwwwwwwwwwwww
(-34) 2010/02/25(Thu) 18時頃
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と、いぅことはぁ、
[はぁ。と、溜息をついて、しゃがんでいた足を伸ばす。]
とんまのサイモンが読み間違っちゃった?
それとも、お嬢ぅさんまでぇ、 …偽者の霊能者でした、って、自殺志願なのかぁ。
[考えられる可能性を──、間延びした声で、 女は並べ立てて、立ち上がると、コルクボードへ向かう。]
(@29) 2010/02/25(Thu) 18時頃
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……………はい?
どういうことよ……?
[ローズマリーから告げられた事実。 人狼は二人いる。ヤニクもサイラスも人狼だった。 なのに、人死には起きている。
理解がしばらく追いつかず。
きっと誰もが浮かべたであろう疑問を零した――**]
(69) 2010/02/25(Thu) 18時頃
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はたまた。 …サイモンが、ふたり、ってぇ言ったあとに。
…… ほんとぅに、人狼が、"増えた"のか。ねぇ。
[使われていない青いピンで──キャサリンが握りつぶしたメモを、 ローズマリーは、コルクボードに貼り付けた。]
(@30) 2010/02/25(Thu) 18時頃
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[くしゃくしゃにされた紙に、キャサリンの字で、
『 Cyrus Robsonの魂は、
人―――――狼 』
と、そう、── はっきりと、書いてあるメモを。]
(@31) 2010/02/25(Thu) 18時頃
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漂白工 ピッパは、メモを貼った。
2010/02/25(Thu) 18時頃
本屋 ベネットは、メモを貼った。
2010/02/25(Thu) 18時半頃
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─自室─
[シャワーを浴びて、自室へと戻る。 捨てるわけにもいかず持ち帰った、血に汚れた服を、 ぐしゃりと部屋の片隅に追いやる。]
──…は。
[生乾きの髪は、くしゃと落ちていつもの形に収まる。 タオルを頭に載せ、深い息をついた。]
…行かない…と。
[ぐ、と拳を握りこむ。 あげた顔には、疲れたような怒りのような表情が浮かんでいる。 きりと口元を引き結び、そうして自室を後に広間へと向かった。]
─→広間─
(70) 2010/02/25(Thu) 18時半頃
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─広間─
[き、き…と微かに軋む階段を降り、広間へと向かう。 そこに集ったのは幾人か、既に結社の女の姿もあった。
虚ろな目をしたきゃサリン、それに添うようなマーゴの姿。 ソファには不安げな妹とカルヴィンの姿も目に入る。 ピッパが、困惑したように立ち尽くしているのが見えた。]
キャサリン…。
[酷く虚ろに見える表情が気にかかって、その名を呼ぶ。 視線を巡らせれば、ピッパに話しかけているローズマリーの声が耳に届いた。>>@28]
──…サイラスが、人狼…?
[僅かに深緑の瞳を見開く。 疑ってはいても、その事実を耳にすると眩暈のような驚愕があった。]
(71) 2010/02/25(Thu) 19時頃
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[強く握りしめていた指は、ローズマリーによって一本、また一本とゆっくりと解かれた。 メモが手の内から離れても蹲ったまま。 頭上から、一つ声>>@24が聞こえたが何も言わず。 後に皆が浮かぶだろう疑問は、女にはまだ浮かんでいなかった。]
…………、
[ローズマリーの問い>>@28に、無言の返事。 自らを否定する言葉>>@29が聞こえても、微動だにしなかった。 傍に親友が居てくれても、ずっと蹲ったまま。]
(72) 2010/02/25(Thu) 19時頃
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本屋 ベネットは、コルクボードへと、こつりと歩み寄る。
2010/02/25(Thu) 19時頃
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───…。
[女の指が、皺になったメモを貼り付ける。>>@30 傍に寄ると、濃く甘ったるい香りが鼻をついた。
──今は、それがありがたい。と思える。 僅かに血の匂いが紛れたような気がする。]
人狼が、…増えている? まさか、そんな…それじゃ!
──…いつ、終わるっていうんだ…?
[感染しきるか、襲われ尽くすまで出られないのではないか。 危うく口にしかけた言葉を飲み込んで、恐ろしい想像の前に立ち尽くした**]
(73) 2010/02/25(Thu) 19時頃
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本屋 ベネットは、病人 キャサリンへと気遣わしげな視線を一度ちらりと向けた**
2010/02/25(Thu) 19時頃
本屋 ベネットは、メモを貼った。
2010/02/25(Thu) 19時頃
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[―――っえ? ベネットの声>>73、焦り、怯えを含んだような声。 震えながら顔を上げる。]
ふえ、て、る…?
[黒檀を深緑と交じ合わせて。 鼓膜に余韻を残すその言葉が、漸く女を現実へと戻した。]
そ、そんな……
[信じられない状況に、黒檀は広間の中を彷徨う。 感じる闇の気配―――黒の魂。 間違いなく、二つ浮かんでいる。 どちらがどちらのものなのか、はっきりと視える。]
(74) 2010/02/25(Thu) 19時頃
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間違いないよ。 サイラスさんは、サイラスさんは……
[二度名を口にするのは、その続きを拒むように。 けれど、判定が正しいと伝えようと。]
―――サイラスさんは、人狼だよ。 [そして、震えながらも、努めてはっきりと。 今度は音として、彼の真の姿を響かせた。*]
(75) 2010/02/25(Thu) 19時頃
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─広間、コルクボード前─ >>69 [ピンで止めたメモをみやり、まだ思考が追いつかず 虚を突かれた様子のピッパに空手になった片手を振った。]
あたしが思いつく可能性はぁ、 …さっきの、3つ──かしらねぇ。
[どういうことか。と、たずねる言葉に、 指をひとつ立てた。]
(@32) 2010/02/25(Thu) 19時頃
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いち。サイモンが間違えた。 に。お嬢ぉさんが、"嘘"をついている。
[指を二本に増やし──]
──さん。人狼の数が、増えた。
[人差し指。中指──薬指。三つ並べた、"可能性"。]
(@33) 2010/02/25(Thu) 19時頃
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[近くにきた本屋の青年の方をふりかえる。 湿った髪が揺れてあまったるい香りが広がる。] >>73
"事実"は、
この集会場の中には、 まだ── 鳥をつれてた子を殺した人狼がいて、
…キャサリンお嬢さんは、 ヤニクとサイラスさんを人狼だった──って、 そぅ言ってる。って、ことだけよぅ。
[外の女の物言いは──慎重で、同時に、霊能者だと名乗った車椅子の娘の真偽についてを、突き放しても響く。]
(@34) 2010/02/25(Thu) 19時半頃
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[ゆっくりと顔を上げるキャサリンに、視線を合わす。 二度繰り返される名前と── 続く言葉での判定に、目を細めた。] >>75
…気の迷いとか。 "ひとごろし"の罪を着せないための──、 気づかいとか。
── そういうことじゃぁ、ない。って、ことねぇ?
[確認するように、キャサリンには問いを投げて、 そのまま、答えを待つ。]
(@35) 2010/02/25(Thu) 19時半頃
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[猟銃を携えた女は、それを床に下ろして、息を吐く。] >>73
人狼の因子もちがぁ、 一人だけだ、ってぇことを──
… 祈ってもらうしか、ないわねぇ。
[本屋の青年にだけ聞こえる声で。 誰でもが──発症するわけではない筈だわ。と、 女は目を眇めたままで、そう言った。**]
(@36) 2010/02/25(Thu) 19時半頃
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―回想・キャサリンの部屋―
[一緒に生きよう。その問いかけに、心が痛んだ。]
…ああ、そうだな。
[共に生きる事は無いと諦めていた――思い込んでいた。それがキャサリンを苦しめて居たのだとしたら…。]
ここから出たら、話し合おう…共に生きる為にな。。
[この問いかけに、彼女はどう答えただろうか。暫く抱き合っていると、少しだけ彼女の鼓動が速くなったように感じた。]
はい、今日はここまでだ。
[共に生きると決めたのだから、無理だけはさせたくない――自分の要求を押し付けるように、彼女の膝の後に手を通し、軽い体を抱え上げた。]
そしたら、また明日、な?
(+2) 2010/02/25(Thu) 20時頃
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[ベッドに寝かせる。マーゴに叩かれた頬を撫でられた。その問いには。]
…痛かったさ。マーゴ、本気で殴りやがった。…明日にでも謝っておかないとな。
[今更ながら、マーゴも傷つけた事実を思い出した。]
あいつらにも謝らないとな。…はは、明日は謝罪行脚だ。
[今日、俺が処刑されなければの話だが――そう考えたが、キャサリンの手前言えなかった。]
…おやすみ。
[そう言ってこちらも頬を撫で、部屋を出た。]
(+3) 2010/02/25(Thu) 20時頃
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―回想・一階廊下―
さてと…。
[ばたんと音を立てて扉を閉める。]
出しに行くか。
[出すタイミングの見つからなかった投票用紙は、ポケットの中に。書かれた名前は――]
サイラスさん、悪い。あんたの事疑ってるみたいだ。
[今日、彼が処刑される事は無いだろう。そう感じてはいたが、彼以外に疑わしいと思えた者は居なかった。]
――今日が俺の番でも、あいつが。
[ドナルドが、ベネットが…そして、ラルフがその芽を拾ってくれる。そう願いながら広間へと入り、投票を済ませた。]
(+4) 2010/02/25(Thu) 20時頃
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/* ベネットの中身誰だろう。 すっごくふぉろーうまいと思う。 私の本の設定拾ったり、ローズの香水拾ったり。 尊敬。
カルヴィンの感情描写もぐっとくるよなぁ。
と、感想っぽいけど感想じゃない感想。
(-35) 2010/02/25(Thu) 20時頃
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……そうです、よ?
メリクリウスさんは、人狼です。間違いなく。
半端者なんかじゃ、ないんですから。
(*12) 2010/02/25(Thu) 20時半頃
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[揺れる黒檀がゆるゆると上がって、視線が交わる。>>74 互いの瞳の中に見つけるのは、怯え、驚愕、焦り──痛み。
震える彼女が、友が──友たちが、ずっと大切に想ってきた 彼女の言葉に、深緑の瞳を細めた。]
──サイラスが、人狼。
[確かめるように、その言葉を口にする。>>75 僅かな時間、瞑目した。]
(76) 2010/02/25(Thu) 20時半頃
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あぁ、なるほど…。 彼らから見れば、人狼が増えてたかどうかなんて、 分りませんものね。
キャサリンさんが、嘘を吐いている、と。 その方向へ持って行くことが出来なければ……。
まずい、ですね。
[郵便屋が本物の占い師だと、ばれてしまう]
………彼は、今日、誰を―――。
[まだその姿は見えない]
(*13) 2010/02/25(Thu) 20時半頃
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──…ローズマリー・ペル。
[可能性をみっつ並べる結社の女に呼びかける。 じっと、静かに視線を向けた。]
ひとつめの、可能性は──あるのか?
…俺たちは、サイモンの話を前提としてここにいるはずだ。 あの男が間違えたなら、すべては…崩れる。 数と、占い師同士の反発の話。
──あんたたち結社の話は、どこまで信用が置ける?
[深緑が、真直ぐに灰味がかった青碧の瞳へと向けられる。 のこり二つの可能性には、黙って短く息をついた。]
(77) 2010/02/25(Thu) 20時半頃
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………。
[事実。
そう告げる女の言葉を、肯定も否定もしない。>>@34 突き放すような物言いにも、反発ではなく沈黙が返った。]
因子もち、か…。
[小さな声に、僅かに驚いたように眉が上がる。>>@36 だが感情を見せたのはそれだけ、真実だろう言葉には小さく頷きを返した。
感謝を告げるでもなく、ちらりと辺りへ視線を向ける。 そうして、手早く女へと小声で告げた。]
(78) 2010/02/25(Thu) 20時半頃
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もし、僕を、調べる心算なら――――……。
…にげきれない。
[あぁ、それならば、何のために。 他の人を殺してまで、生き延びようとしたのか。
返ってくる声は無い。一人。ただ、一人の声が響くだけ]
(*14) 2010/02/25(Thu) 20時半頃
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…午後に、フィリップの遺体を引取りに来てやって欲しい。 村に帰して、弔ってやってくれ。
あと…。 もしも、村にあいつの鳥がいたら、保護するように村の人間に伝えて欲しい。
──頼む。
[簡素で大切な、頼み。 肯定が返ったなら、それには短く礼を述べただろう。
女の返事を目で確認する。 やがて、そのままソファの方へと足を向けた**]
(79) 2010/02/25(Thu) 20時半頃
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/* なんという、まさかのベネットさん赤サンドイッチ祭り。 大変申し訳ないです。しかしふきました。
(-36) 2010/02/25(Thu) 20時半頃
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