182 【身内】白粉花の村
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―転院先・自室―
[此方に来る前に一着スーツを買って、それを身に纏っていた。病衣はスースーして好まない。それに車での移動とはいえ、(それに、他に無いとはいえ)あんななりで外に出るなんて耐えられなかった]
……クソ。
[持ってきた僅かばかりの本と、書きためた原稿用紙。それを入れたトランクを部屋の隅に投げ捨てて、スーツのままでベッドに飛び込む。
――酷く疲れていた。 病が治ると知った時の喜びは、今は薄く。ただ思考を支配するのは一人の医師の顔で。その事実に体が震える。 彼の見せる笑顔が、脳裏にこびり付いて離れない。ぺたりと己の頬に触れて、無理矢理そこを引き上げてみたが……彼のあの笑顔は、自分に出来るものとは思えなかった。否、したいとも、思わないけれど]
あ、……っぐ、
[顔を弄った拍子に顎の傷が痛んで、思わず声があがる。 この傷とは随分長く付き合っていかなくてはならないだろう。もしかしたら、一生。笑うたびに、泣くたびに、引き攣る傷で彼を思い出すのかと思うと、今から気が重くなるというものだ。
嗚呼でも。自分は表情を取り返したのだ。であればこの傷も今は、今だけは些事だと思えた]
(+0) 2014/06/29(Sun) 13時半頃
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[暫くそうして身じろぎしないままいたけれど。このままでは買ったばかりのスーツに皺が寄ってしまうと考えて、どうにか体を起こす。 そうしてゆらりと立ち上がって、トランクへ近寄った。確か煙草が中に入っていた筈だ。回診の時間も未だだし、気晴らしに一服でもしようと考えて、トランクを開ける。 けれど中身を全て出しても目当ての物は見つからなかった]
――ふん。
[面倒だけれど、買いに行くしか無いようだ。 そう考えれば、ふらふらと自室を出た。初めて来るこの院内を散策するのも良いかもしれない……そんな事を考えながら]
(+1) 2014/06/29(Sun) 13時半頃
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/* キリシマ動かしていいかなー あと赤の動きが…わからなく……
(-1) 2014/06/29(Sun) 13時半頃
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[諦めたような彼の言葉に、謝ることはしないと決めたはずなのに、思わず謝罪が口をついて出そうになる。それをぐっと堪えて、けれど、代わりにおくる言葉もなく、ただ息を呑む。
いっそ責めてくれればいいのに。そうすれば楽になれると、身勝手な事を考えた]
――ああ、そうか。 二人とも悪いこじゃあないから、よくしてやってくれよ。
[……一人には随分気難しい風だったけれど、病が治ればそれも軟化するだろう。 カリュクスも、朝顔も、ディーンも。皆病を境に人と関わる事が難しくなった者たちだ。自分には分からない苦痛も、きっと分かり合えるだろう。 だから、少しでも彼等が親しくなってくれれば良い。きっとそうすれば、憂鬱らしいこの幼馴染の気もいくらかは晴れるだろうし]
…………、 ああ、そうだな。
[苦しむ事は無いのかと、自分を棚に上げて問いかけてくる彼に、一瞬言葉を無くす。その後に落とした肯定は震えていただろう]
(*0) 2014/06/29(Sun) 14時頃
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……貴方のおかげだ。 貴方が、居たから。
[二人は助かったのだと、そう言おうとして、結局そこまで口に出すことは出来なかった]
そろそろ切るよ。 やらなきゃいけないことがあってね。 ……今度は僕から電話する。
[誤魔化すように、逃げるようにそう告げて、一応は彼の了承を聞いてから、通話ボタンを押すだろう]
(*1) 2014/06/29(Sun) 14時頃
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/* 表はもうちょい後でもいっかな。寝よ
(-2) 2014/06/29(Sun) 14時頃
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/* わりと時間軸が混在していて困惑してる。 見出しで小細工しちゃうか……。 なんなら同時進行もできるけど、まあやめとこう。 いつもみたく、メモで擦り合わしたり、あんまりしてないし(適当
(-3) 2014/06/29(Sun) 15時頃
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奏者 セシルは、メモを貼った。
2014/06/29(Sun) 17時頃
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―掲示板前―
[二枚目の張り紙を、一枚目の隣にぴたりと寄り添わせて貼り付ける。 『朝顔』と『ディーン』が転院した事を知らせるこの張り紙は、他の患者にどういう影響を与えるだろうか。 ――願わくば、それが希望であってくれれば良いのだけれど]
(2) 2014/06/29(Sun) 17時半頃
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/* 最初は透け配慮してたのに段々自分ぽいト書きに戻ってる。やだなぁ…w
(-4) 2014/06/29(Sun) 18時頃
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…
[朝顔を乗せた車が姿を消しても暫くは立ち尽くして。ようやく一段深い呼吸を行えば、踵を返してその場を離れることができた。
院内に入ってからは当てなくブラブラと歩き回っていたけれど。 用事といえば、白衣の誰かに会うことか…、とはいえ、わざわざ出向く気にもなれず、適当に何処かで鉢合わせになることを願って]
[薄暗い廊下へ窓から夏の日差しが差し込む。先ほどまで朝顔と一緒にいた中庭が、さも懐かしげに思えて窓の外を覗き見る。やはりその眩しさに目を細めて。
初夏の入りらしく日を追う毎に強くなる日差しと、青々と茂る木々、色付く草花。 また夏が巡ったか、と時の流れを顕著に感じ取りながら。
ーーーその窓の表面、ふと反射する人影に、思い当たる人物が見えた]
(3) 2014/06/29(Sun) 18時頃
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[黒い髪に白い肌、赤い目が、その人物は。]
ーーーッ!?
[いつ振りだろう、彼女を見たのは。 飛びかかるように窓に握り拳を打ち付け、特に右手は多少なりとも痛みを生んだけれど、それに構う間も無くまた叩きつける]
っ、ホリー!! ホリー!!?
[硝子の壁が邪魔をする。目を見開いた彼女との間に割り込み、会話さえも許さない。 ああ、またか。また見るだけに終わるか]
(4) 2014/06/29(Sun) 18時頃
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[ーーガンッ! もう一度だけ硝子を叩きつけて、力が足りずに壁を割るまでには至らず、ただ大きな音を薄暗い廊下に反響させて終わる]
……っ、クソ…ッ …ホリー…
[ズルズルとその場に身体崩して、ひたと廊下に座り込み。まだ未練がましく、包帯を巻いた右手は硝子の表面を撫ぜる様に離すことが出来ずに。
何故最愛の彼女だけは、喋ることも触れることも許されない。もう何年こうしたか。 だから嫌いだ、この場所も現状も、何もかも嫌になる。
そうして身を丸めて蹲り、肩を震わせた]
(5) 2014/06/29(Sun) 18時頃
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/* 長過ぎた(震え声
(-5) 2014/06/29(Sun) 18時頃
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ほーりーーーーあっーーーぷ!!(一発ギャグ
(-6) 2014/06/29(Sun) 18時頃
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ー転院先ー
[今までいた病院とは違う病院。 車の窓から見たそこはとても大きくて、ものの大きさが正確にわからない瞳には、絵本で見たお城のように見えて、あんぐりと口を開けた。]
うわぁ……。おっきー。
[看護師に手を引かれ院内を歩く。 知らない人ばっかりだし、相変わらず周りは全部大きく見える。 本当は知らない巨人と手を繋ぎたくなんてなかったけど。]
ふたごのおにーちゃん……いないもんね。
[諦めたように呟いて、大人しく診察室に向かう。
ここで治療をすれば取り敢えずは、普通の大きさに見えるのだと教えてもらったから。]
おじゃましまーす。
[看護師にせっつかれながら、恐々とドアを開いた。]
(+2) 2014/06/29(Sun) 18時頃
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ー診察室ー
[診察室に入ってすぐ、目に飛び込んできたのは机の上。銀色のお皿に乗っけられた注射器。
注射は大嫌いだったから、一気にサーっと青ざめる。 逃げ出したくて、こっそり後ろに後ずさりしたけれども、大きな看護師さんがしっかりと背中を抑えていた。朝顔が注射嫌いなことを、きっと院長先生から聞いているのだろう。]
や、やぁだ!ちゅーしゃ、きらい!! はなしてー!はなしてー!
[背中を抑える腕を振り払おうと、ジタバタと身動きする。巨人よりなによりも注射がいまは怖くて。 足を振り上げた時、思わず蹴っ飛ばしてしまったかもしれないけれど、そんなこと構ってられなかった。]
やぁぁぁ!! ぅわぁぁあん!
[さらに泣き声をあげて暴れていると、どこから来たのか看護師が2人やってきて、手と足をがっちりと抑え込む。 3人で抑えられたのだからかなわない。身動き取れなくて、ただ注射の針を待つだけとなった。
チクっとした痛みをもたらす注射の針を、ただひたすらにキッと睨めつける。そんなことしたって意味ないけれど。]
(+3) 2014/06/29(Sun) 18時頃
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[注射が終わって疲れたのは、朝顔か医者か。 ともかくそれは両方で、ご褒美に飴をもらったけれど『ありがとう』を言う気にもなれなくて、ただしゃくりあげながら診察室を出る。 ものの見え方はまだ変わらないけれど。 看護師の話によれば、徐々に普通に戻るのだという。]
いっきにもどると、めがまわちっちゃうの?
[確認するように問いかければ、車からずっと付き添ってくれたその人は、にっこり笑って頷いた。 少しだけその人が小さくなった気がして、今度は自分から手を差し出す。2階に用意された朝顔の病室まで、一緒に来てくれるらしい。]
(どのくらいでもどるのかなー?)
[手を引かれながら階段を登って、2階の廊下の突き当たり。 用意された病室に着いた頃には、看護師の体は最初の半分くらいに縮んで見えた。 それでも普通の人間より、1.5倍は大きかったけれども、この大きさなら少しは怖くない。と、笑顔になれば]
ありがとーございました。
[ぺこりと頭を下げ、病室に入った。これからしばらく、ここで暮らすのだ。]
(+4) 2014/06/29(Sun) 18時頃
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/* オスカーって頭おかしいからとても病衣似合ってると思う
(-7) 2014/06/29(Sun) 18時半頃
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/* うおおオスカーくんすき >>3とかめっちゃすき
(-8) 2014/06/29(Sun) 18時半頃
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>>誰か拾ってください<<
(-9) 2014/06/29(Sun) 19時頃
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これでよし。
[新しく薬が出来たという青年の部屋へと手紙を入れて、そっとその場を離れる。 『オスカー』 彼はこれまで随分と怯えて過ごしてきたようだけれど、ようやくその病が治ると知ったらどう感じるだろうか。……その反応が見れないのは残念だけれど、口下手なため直接話をしてきちりと理解してもらえる自信も無い]
[その後は部下であるヤニクの自室へと足を運ぶ。持っていたもう一通は彼宛の物だ。 転院先の患者の様子を診て欲しい旨と、向こうの医院の子細の書かれた書類を封筒に入れてある。 向こうにはもう話はついて居るから、あちらに向かってくれるだけでいい。別に何をするわけでもない。ただ、向こうの患者の様子を時々伝えてくれれば]
……さて。
[役目は果たしたとばかりにため息を吐いて。二人の医師が抱えた問題など知らないまま、再び院長室へと足を向けた]
(6) 2014/06/29(Sun) 19時頃
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/* ていうか展開考えてないどうしよ( 拾ってもらえなかったから、自分で立ち上がってどっか行くしか…。 誰か転院伝えに来て(
(-10) 2014/06/29(Sun) 19時半頃
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ー自室・キリシマとの通話ー
["貴方がいたから"その言葉>>*1は甘くて、そして痛い。
自分という生き物が存在していていいのだ。と認める反面、それは他者のための礎にしかならないのだ。と再認識させられる。
どうせ不完全な生き物なのだから、命が喪われるまでの束の間の時間。誰かの役に立ち、そして消える。 それでいいのだ。と唇を歪めるも、心の何処かでそれを受け入れきれない自分がいる。
求めることは許されないと、理解しているはずなのに。]
そうか……それなら、いいよ。 僕は、いいんだ。
[奇病の患者が全て治癒し、自らの役目が終わったなら、何処へ行こう。]
(@0) 2014/06/29(Sun) 19時半頃
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[林間学校で行ったような、自然が多いところがいいな。と、少年時代の思い出に浸りながら目を細める。 死んで骨になってしまえば、この身も他人とかわりはしないだろう。
幼馴染が飲み込んだ言葉には気づかず、自らも言葉を飲み込んだままで。]
ああ。わかった。 忙しいだろう?無理する必要はないさ。
["電話する"その言葉が、せめてもの慰めのような気がして、どうせそんな時はこないのだろうと、視線を空に彷徨わせる。
あの場所にいたのはつい先日のこと、それなのに二度と戻れないほど、遠いところへ来てしまった。
窓の外、自らがやって来た方角に視線を注ぎながら、受話器を下ろした。]
(@1) 2014/06/29(Sun) 19時半頃
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/* >>二人の医師が抱えた問題<<
(-11) 2014/06/29(Sun) 19時半頃
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ー自室→売店ー
[カチャリと音を立て受話器を置く。
さして体を動かした訳でもないのに、なぜだか倦怠感が酷く、身体中が鉛を流し込んだかのように重い。
半ば八つ当たり気味に手櫛で髪を梳けば、長い髪は酷く縺れていて、指は肩のあたりで止まった。
恐らく、治療の際に酷く暴れたせいで髪が絡んだのだろう。 別段、急いで梳かす必要もなかったが、口に残った珈琲の苦味を消したいこともあり、売店へと足を運ぶことにする。]
………。
[方向感覚は良い方ではない。それにできる限り人目を避けて行きたい。そんなことを考え、テーブルの上の見取り図をポケットに仕舞い込む。
足音を忍ばせるようにして、自室から廊下へと出て行く。]
(@2) 2014/06/29(Sun) 19時半頃
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[そういえばここ最近、なんだか病院内の落ち着きがないように感じる。小耳に挟んだところによると、退院者が出始めているそう。誰がいなくなったかなんて、分からないけれど。後で掲示板でも確認しに行こうか。
誰が退院しようと自分には関係ない。それがデメテルの吉報ならば、手を打って喜びたいものだけれど。お別れは淋しいけれど、彼女の病が治るのであれば。 きっと笑って見送れるだろう。]
……治ったところで、なあ
[ここの生活は、実に充実しているもので。不満に思うことなんてそうそうないし。 退院して、また現実に押しつぶされそうになるよりずっと。ずっと、居心地がいいだろう。 幸せ。ーーそう、自分は幸せなのだろう。]
(……馬鹿馬鹿しいとは、思ってるけど)
[自分の右手を見つめて、苦い笑みを零す。僕はいつから絵本が書けなくなったんだっけ。幸せって、なんだっけ。]
(7) 2014/06/29(Sun) 21時頃
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[気分が上がったり、下がったり。忙しいなあ、とどこか他人事のように思う。本当に面倒くさい。楽しいことだけ考えてれば、それでいいじゃないか。 これだからひとりは苦手だ。すぐに思考が変な方向へ飛んでしまう。誰かと話していれば、気も紛れるのだけれど。]
……あ。
[目線を自らの手から廊下の先へと戻せば、力が抜けたようにへたりと座り込む、少女を見つける。 デメテルと、同じくらいだろうか。]
どーしたの?
[近くに寄って、しゃがみ込んで目線を合わせ、話し掛ける。陽射しを浴びてキラキラ光る髪の毛がとても綺麗で、今までの面倒くさい思考は隅へ追いやられた。]
……顔赤いね
[赤く染まった頬に、熱でもあるのかと、自らの手を当てる。けれど近い距離から伝わる彼女の吐息から、身体から。仄かに香る酒の匂いに、首を傾げた。”…お酒?”思わず口から出てしまった声は、彼女に届いただろうか。]
(8) 2014/06/29(Sun) 21時頃
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/* アンカーつけるのわすれた…もう……
(-12) 2014/06/29(Sun) 21時頃
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[酔い覚ましにフラフラと院内を散歩する彼女は、大きな掲示板を見つける。張り出された紙>>2に視線を向けると今まで見たことの無いその知らせに眉を潜める]
…転院?
どういうことかしら…?
[この病院ほど奇病に適した医療機関など無いはずだ。 それがこの病院を去る、という事はどういった事か。 他の病院でも治療が可能な程に回復したか― あるいは…限界を悟って僅かでも自由を…]
…そんな事、無いわよね。
[彼女はネガティブな考えを頭の隅から追い出し向き直ると散歩を続ける。 最も、この奇怪な病が治るとは到底思えないのも事実だが。]
…ミルクが、飲みたいわね。
[酔い覚ましと言えばミルクが最適だ。このまま食堂へ行けば手に入るだろうか。そんな事を考えながら、彼女は行く当ても無く彷徨う]
(9) 2014/06/29(Sun) 21時半頃
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