1 とある結社の手記：６
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［>>183 キャサリンから上がる大きな声に、
サイラスの方へと視線を流す。］
… へーぇ。
［"聞こえた。"と、示す反応だけを投げて、
あとは何も言わず廊下へ向かいかけ──
人柄を示すように、とん。とん。とん。と、
控えめな足音にちらりと降りてきた影に視線を向けた。］
(@23) 2010/02/20(Sat) 00時半頃
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あ、それと結社員さん……、
ローズマリー君でしたっけ。
ここに集められた村人の一覧を
見せていただけませんか。
[叶ったなら、それを凝視して覚え込む。
普段配達して回っている村内であるから、知らない顔はなかっただろう。]
この中に、ですか。
いやはや、私にも信じ難いですよ……。
(189) 2010/02/20(Sat) 00時半頃
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あはは。
可愛いはマーゴみたいな子に使う言葉だよ。
[「でも、ありがと」と言葉を付け足して笑う。
ピッパを憧れる理由、サイラスは悟ったらしい。
大きく頷いてみせた。
そして、微かに震えるウェーズリーの声が聞こえる>>187。
視線を向けて、じっと耳を傾けた。]
ウェーズリーさんは、人狼に遭ったことある…？
[まずは一つ問いを。]
(190) 2010/02/20(Sat) 00時半頃
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……そうだったんだぁ。
でも、無事で良かった。
[ぽつりと漏らした言葉に他意はない。]
ウェーズリーさんはああ言ってるけど…
サイラスさんはどうするの？
[ここで、漸く気付いた。
二人とも不調を訴えていないことに。
それは、どちらかが嘘をついているということで。]
……困ったね。
[視線はマーゴへと。]
(191) 2010/02/20(Sat) 00時半頃
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ありませんね。
私はキャサリン君が生まれた頃から、
郵便屋のバイトを経て今こうして働いています。
村を出て都会にも、数度しか行ったことがありませんし。
この村で人狼の話なんて、物心ついてから記憶がありません。
[はぁ、と重々しく溜息。]
仕事のために、届けるべき相手はいて欲しいですが、
……というか正直いないと職務放棄になりますが。
その相手が人狼となると、素直に喜べないのが現状です。
(192) 2010/02/20(Sat) 00時半頃
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―広間―
[到着するなりいらつきに襲われたのは結社員の姿を目にしたからか。]
（もう少し時間潰しとけば良かったか？）
[ドナルドの姿はとうになく、ベネットも見当たらない。キャサリンは思う所があるのか、ウェーズリーになにやら問いかけている。]
（人狼…この中に？）
[疑えるはずも無い。]
『ミーツケタ！ミーツケタ！オニサンコチラ！ミーツケタ！』
…静かに。
[そっとアーチをたしなめ、近くの壁に背中を預けた。]
(193) 2010/02/20(Sat) 00時半頃
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……ところで、ここは禁煙ですか？
[そろそろ唯一の嗜好品である煙草が恋しくなってきた。
制服のポケットを探れば、骨董品になりそうな古びたライター。]
(194) 2010/02/20(Sat) 00時半頃
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ま、命あっての物種言うからな。クスリは作り直しゃええけど命はそうやないし。
…にしても、誰にクスリ使えばええんやろな。
[ぐるりと広間を見渡しながら、考えを巡らせる。]
ウチもみんなに意見求めてみよ。
一人で考えとってもらちあかんしなぁ。
[一度キャサリンの傍を離れてメモを書き、コルクボードに貼り付ける。]
【人狼見分けるクスリを所持。
見分けたい誰かの候補があれば意見求む。
Cyrus Robson】
(195) 2010/02/20(Sat) 00時半頃
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薬屋 サイラスは、メモを貼った。
2010/02/20(Sat) 00時半頃
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［郵便屋の『お願い』に、軽く目を細める。>>187
自分の方針については、既にコルクボードに貼った。
それをちらと見てから、
続く要求に、小首を傾げた。］
名簿は、常に携帯はしてないからぁ、
今は、正確な綴りまでは、わからないわよぅ。
聞き覚えの分だけなら、だせるけどぅ、
村人さんに確認してもらった方がいいかもしれないわねぇ。
今すぐ必要なら、書き出すからぁ、
ちょっとだけ、待ってもらってよろしぃかしらぁ？
［にっこりと笑うと、メモ用紙を取り出し、
携帯用のインク壷にペン先を浸すと、
聞き覚えた名前を書き出したものを書きつけて渡した。］
(@24) 2010/02/20(Sat) 01時頃
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ここの名前と──、あなた。で、全員のはずよぅ？
［郵便屋に渡したメモで、フルネームだったのは、
ベネット、キャサリン、カルヴィンのみで、
後は、名前だけが簡単に書き出されているもの。］
…郵便屋さんのお名前は、
ウェーズリーさん、でよろしぃのかしら？
［どうぞ。と、渡した名簿には、
サイモンとローズマリーの名前の記載は無い。］
(@25) 2010/02/20(Sat) 01時頃
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本屋 ベネットは、メモを貼った。
2010/02/20(Sat) 01時頃
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……そっか。
[人狼に遭ったことがある占い師と、遭ったことがない占い師。
ならば、どちらを信じるかと問われればサイラスだろう。
そんな単純な思考だった。
しかし、どちらも信じたい気持ちはある。]
も、もしかしたら、遅れて調子が崩れるかもしれない。
だから、私は……
――…別々に、調べて欲しいかな。
[もし二人とも嘘をついていないなら。
そう思うと、同じ人を調べるのは無意味だと考えて。]
(196) 2010/02/20(Sat) 01時頃
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ああ、それで構いませんよ。
紛らわしい名前の方は、本人に会って確認します。
これでも、郵便屋ですから。
[苦笑して、ローズマリーの手元を見るとはなしに眺めていた。]
どうせなら、コルクボードに貼り出しておいてはどうですか。
私のように、全員が全員顔見知りというわけでもないでしょうし、
何かと便利でしょうから。
……サイモン君が頑張ってくれたら、杞憂ですが。
(197) 2010/02/20(Sat) 01時頃
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［取り出される年代物のライターと、
煙が恋しそうな郵便屋に、くすりと笑う。>>194］
結社としてはぁ、そこまでぇ、
細かい規定を設けるつもりは、ないわよぅ。
(@26) 2010/02/20(Sat) 01時頃
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村の中では、ウェーズリーで通じます。
本名は、ウィリアム・ウェストミードゥ。
[紙の上に指先でWilliam=Westmeadow、と綴って見せる。]
ありがとうございます。
目を通したら、あちらに張っておきますね。
[自身のメモの下にその名簿を付け加えた。]
(198) 2010/02/20(Sat) 01時頃
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[フィリップの姿>>193を見つければ、柔らかい笑みを向ける。
伝書鳩のことを思い出したのか、書きかけの手紙を綴るのだが]
……ぃぃょ、
[ウェーズリーの問い>>194に、駄目とは言えなかった。
ただ、返事はとても小さいもの。]
(199) 2010/02/20(Sat) 01時頃
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では、失礼して……。
せめて窓際で。
灰皿は……見当たりませんね。
[郵便配達の途中で一服吹かすことも多いため、携帯灰皿も欠かさない。
さすがに窓を開けるのは憚られたので、雪景色の村を眺めながら、白い煙を吐き出す。
男の制服に染み付いたのは、硝煙でなく紫煙の匂い。
煙草を吸う時だけは、心底安らいだ表情になる。]
(200) 2010/02/20(Sat) 01時頃
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あー。
煙草か。煙草なあ。
[メモを貼り終わり、戻ってきた。
煙草を吸い始めるウェーズリーに渋い顔。]
せめて人のおらんところで頼みたいんやけど、なあ。
自室とか。
キャサリン、大丈夫か？煙たない？
(201) 2010/02/20(Sat) 01時頃
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[>>199を聞いた。]
言いたい事あるなら言えばいいんだが…出来る奴でも無いか。
[そう言って煙のなびく先を追う。キャサリンに掛かりそうだと判断したら、車椅子を移動させるだろう。]
(202) 2010/02/20(Sat) 01時頃
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─ 広間・少し前 ─
………。
［暫くの間、口を噤んで壁に凭れる。
キャサリンからの視線には、軽く眉を上げてみせるにとどめた。］
…ああ。無理すんなよ。
メアリーと話してやってくれ。
そうすれば、気も紛れるだろ。
［お互いに、とまでは言わずに不安げな笑みを向ける娘に、
こくりと頷きを返した。>>128
やがてメアリーと彼女が言葉を交わす様子に、ほっと密かに息をついた。］
(203) 2010/02/20(Sat) 01時頃
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郵便屋 ウェーズリーは、病人 キャサリンの小声に、煙がなるべくそちらに行かないように身体の方向を*調整した。*
2010/02/20(Sat) 01時頃
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いえ、荷物がまだ届いていませんでね。
アーチ君に郵便局に飛んでもらいますから、
すぐにでも相棒が運んでくれるとは思うのですが。
まだ自分の部屋を決めていないのですが、
空き部屋が一つしかなければ、必然的にそこですね。
[そして、湿気た煙草が半分も燃えない間に、周囲のキャサリンに対する態度から何か察したのか、携帯灰皿に押し付けた。]
失礼しました……。
[軽く首を竦めるようにして、林檎を探しに*食料庫へ。*]
(204) 2010/02/20(Sat) 01時頃
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[手紙を書き終えると、フィリップの方へ車椅子を運ぶ。
そして、小さくメモを折り畳んで手渡した。]
『―――To dear father.
元気ですか？
私のことは心配しないで。
マーゴだけじゃなくて、サイラスさんも居るの。
薬が足りなくなることはないから。だから、大丈夫。
寒いから、お父さんも体には気をつけてね。
なるべく早く帰るよ。
P.S. ごめんね、お父さん。私、一つ嘘ついちゃった。
何の嘘かは帰ってから話すよ。
―――Catharine.』
[「よろしくね」とアーチの羽を撫でて、やはり笑みを向ける。
刹那、サイラスの声が聞こえると同時に、視界が動いた。]
(205) 2010/02/20(Sat) 01時頃
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［やがて聞こえる言葉に、眉をあげる。
サイラスが口にする『人狼』の単語。>>179
今この状況と相まって、それは酷く不吉な響きを帯びていた。］
…実際に、居るっていうのか。
薬を？そんなもんで済むのか。
大損くらいで済むなら、可愛いもんだろ。
［実際に『人狼』ならば。
そうしてコルクボードへと視線を流す。
2枚の紙が、人狼騒動を現実のものだと訴えかけていた。］
(206) 2010/02/20(Sat) 01時頃
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………ああ、うん。頼むわ。
ちょっとここは空気篭もるから、ちょいとな。
[去っていくウェーズリーを見送り、改めてキャサリンの様子を見る。]
喉大丈夫か？お茶でも飲む？
(207) 2010/02/20(Sat) 01時頃
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―広間―
[自室から一通の手紙を持って戻ってくる。
書かれている内容は、本当に簡単なもの。
今の大体の状況と、心配は要らないからという言葉。
寒くなりそうだから其方も体に気をつけて、
という挨拶で最後は締め括られていた]
…………。
[部屋の中と違い、廊下は一段と冷える。
小さく数度咳を零しながら広間の扉を開けると、
暖かい空気が舞い込んできてほっとした表情を浮かべた]
(208) 2010/02/20(Sat) 01時頃
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……ありがと。
[フィリップに礼を言った後、サイラスにも視線を向けて]
でも、嗜好は自由だから……さ。
大丈夫、私は。
[たぶん、偽りない言葉。
ウェーズリーが身体の調整をしたことには気付かない。
だから、二人の占い師の心象に差が生まれ始める。
それに頼らずとも、自身の能力で真贋を見極められることなど、まだ気付いていないようだった。*]
(209) 2010/02/20(Sat) 01時頃
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本屋 ベネットは、鳥使い フィリップが居ることに気付き、歩み寄って眉間を指で弾いてやる。
2010/02/20(Sat) 01時頃
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なーんだ、気付いてなかったのか？フィリップ。
相変わらず酷い顔だな。
［苛立ちを押さえるような顔をからかってやるが、いつもの調子が出ない。
こちらも同じように、苦い顔をした。
ちらりと、ソファに腰掛ける妹に視線が流れる。］
…厄介だな。
［ぽつりと、そんな言葉が漏れた。］
(210) 2010/02/20(Sat) 01時頃
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>>198
ウィリアム・ウェストミードゥさん。
ウィリアムさん、ねぇ？
［渡したメモの処遇については、頷いてお任せ。
煙草については、女自身は気にしない。が、］
あたしは規定を設ける気はないけどぅ。
──イヤ。って人がでるなら、場所は話あってねぇ？
それと。
(@27) 2010/02/20(Sat) 01時頃
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[常ならば自分の方が言っている台詞に>>178、そんなにひどい顔をしているのかとも思ったが、心配させないように笑顔を作って返事をする。]
大丈夫、だよ……え？遭った事ある…？
[最後の方は、サイラスからの返答に対するもの。>>179
サイラスが驚かそうと嘘をついているとは考えていない。
傍からみて、はっきりと分かるくらいに顔を青くし、ペンダントをきつく握り締めた。]
(211) 2010/02/20(Sat) 01時頃
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本屋 ベネットは、小僧 カルヴィンが戻る様子に視線を流す。
2010/02/20(Sat) 01時頃
鳥使い フィリップは、本屋 ベネットの眉間をアーチに突付かせた。
2010/02/20(Sat) 01時頃
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[そして自身に向けられた視線で>>191、それが『占い師2』人が揃っている事実に気付く。
結社員の話を信じれば、2人とも体調を崩すはずで。]
……私…お2人が嘘を吐くとは思えないの。
だから、だから、きっとあの人たちが言ったことが嘘で、今回はたまたま反発しあわないだけなのかもしれないわ。
きっとそうよ…。
[泣きそうな顔でそう呟く。それは誰に言うでもなく、自分に言い聞かせるように。]
(212) 2010/02/20(Sat) 01時頃
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ありがと。
じゃぁ、お言葉に甘えて……貰おうかな。
[サイラスの申し出には、嬉しそうな黒檀を向けた。
その色の理由、彼は気付いただろうか。*]
(213) 2010/02/20(Sat) 01時頃
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