25 花祭 ― 夢と現の狭間で ―
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― 庭 ―
[本郷を見つめた黒檀は、イアンの言葉に
既に話すことかなわぬ姿となっていることを知り、
イアンを一度睨むように見てから
少しだけ苦しげに瞳を細めて、閉ざす。]
……何故…、
[殺したのかと。短く訊いて。
最後に見た本郷の顔は苦しそうなものだった。
今は…、どのような顔をしているのか。
常より幼げなその口調に、訝しげにイアンを見る。]
(133) 2010/08/08(Sun) 23時頃
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落胤 明之進は、メモを貼った。
2010/08/08(Sun) 23時頃
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何がどうなってんだ…？
[去るイアンの背を見送りながら、頭を掻く。
明之進がイアンの様子について零せば、んんと唸って。
狼の挙動にも、琥珀を細めた。]
……心が…か。
[主の下へという明之進には、おう、と返し。
あ、と頭を上げた明之進に苦笑しながら切り出す。]
そういや、こないだは取り乱して悪かったな。
…全部思い出したから、もう平気だ。
でもな、明之進。
俺とお前は、同じじゃねえよ。
[最後の一言は少しだけ寂しそうにそれだけ言って、主の元へ向かう姿を見送った。]
(@29) 2010/08/08(Sun) 23時半頃
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始末屋 ズリエルは、邦夜の問いに、眉を寄せた。
2010/08/08(Sun) 23時半頃
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― 庭 ―
［本郷は最期まで笑っていたなら今も安らかだろうか？
首に赤黒く散る痕はあれど。］
［光を吸い込む高嶺の瞳が此方を睨めば
高嶺と本郷の中は知らないが紅を伏せて］
――……本郷が、本郷で。
俺が、俺だから……じゃ、だめ、ですか？
［アケノシンにも問われた”何故。”
上手く言語化できない理由に、
何とか言葉にし紡いだのは、そんな言葉。
そう、零しながら、また、青年は本郷の髪を撫でた］
(134) 2010/08/08(Sun) 23時半頃
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ねぇ、誰か紅茶いれてくんない？
ベルガモットがいいな。
……ない、か。
じゃあ、あれ…こないだの黒い苦いやつ。
あれも異邦のでしょ？
ミルクと砂糖いっぱいにして。
あとぬるくなってからにして。
熱いと舌がびっくりする。
[使用人を呼び付けて準備をさせる
時間がかかるように細かな注文も態とつけて
人が居ると、描きにくい]
(135) 2010/08/08(Sun) 23時半頃
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［明乃進の唇から紡がれた歌に
狼はゆらりと尾を揺らし、その後ろ姿を見送る。
蓮の台、それは古い本郷の主が追い求めたものと誰が知るだろう。
狼は吼えない。
吼えたところで音にもならない。
それが今の獣に与えられた理の束縛である］
(136) 2010/08/08(Sun) 23時半頃
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― 本邸・廊下 ―
>>131
邦夜さん……
夜光は死んだ。
[隠蔽せず、率直に伝える。]
狼に食われたんだ。
[そのおぼつかない様子に、かがみこんで…。]
(137) 2010/08/08(Sun) 23時半頃
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[幾ら喰おうと、満ち足りぬ。
幾ら交わり抱かれても。
元より満ちる筈もない。
鏡写しの上弦下弦。
分かたれ生まれた双子月。
もしもひとりで産まれていれば、こんなに焦がれる事もなかった。
それは、あまりにも乞いしい…]
(138) 2010/08/08(Sun) 23時半頃
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[使いの言葉に目を伏せて、
その沈黙は、酷く長かった。]
…かりょう。
支度をして待って居なさい。
かならず"迎えに"戻ります。
[その言葉と、決意の色で、聡い雛は察するだろうか。
袖を通すは、白い薄衣。
髪も結わず、紅も差さず、そのままで。]
(139) 2010/08/08(Sun) 23時半頃
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[本郷の顔が苦しげなものではないのなら、
其れを見つめた後、黒檀はまた一度伏せられ
しかし再びイアンを見る瞳はもう睨むことはなかった。]
……お前がそうなら、
それがだめかそうでないかは、私が決めることではない。
[そう、言葉を紡いで。
本郷と目の前の花の間に何があったのかは知らない。
知るのは、昨晩最後に見た姿だけで、]
――…訊きたいこと、とは…？
(140) 2010/08/08(Sun) 23時半頃
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え、……死んだ……？
[狼に食われた。何故、夜光が。]
……まさか、……俺の所為……
……夜光……
[ゆるゆると頭を横に振る]
(141) 2010/08/08(Sun) 23時半頃
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[明之進が去った後、虎鉄は溜息をひとつ。
それから屈んで、狼と目線を合わせた。]
……鳥頭の陰険暴力性悪大王が犬っころだったとはな。
[頬杖をついて、鉄色を見る。]
つか、そんな姿でいつまでも留まってんなよ。
…還れなくなるぞ。
―――…お前の未練は、あいつか？
[琥珀は、庭へと向かったイアンをちらりと見た。]
(@30) 2010/08/08(Sun) 23時半頃
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ランタン職人 ヴェスパタインは、犬猿の仲などという言葉を、なんとなく思い起こしたりなどはしていない。
2010/08/08(Sun) 23時半頃
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― 庭 ―
［もっとましなことを言え、だの、
理由になっていない。だの、言われるか、と思ったが
睨みあげるでもない高嶺の様子に
軽く息をついてから笑った。］
あ…はい。本郷から…死に際に
邸宅を託されたのですが……
頷いたのはいいものの
俺、世俗の手続きには疎くて……
どうすればいいかわからないから
高嶺殿か霞なら、詳しいかなって思って
［両腕の本郷の体温は既になく
日も陰る中、冷え固まる本郷の身体を
それでも大事そうに抱えて聞いた］
(142) 2010/08/08(Sun) 23時半頃
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記者 イアンは、メモを貼った。
2010/08/08(Sun) 23時半頃
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>>141
邦夜さんのせいかどうかは俺にはわからんが、
だが、この屋敷、今、誰が殺されてもおかしくはない。
[具合の悪そうな邦夜を心配気に見つつ…。]
ああ、そういえば、邦夜さんは、わかるんだってイアンからきいたが……。
[そう、狼がわかると…。]
(143) 2010/08/08(Sun) 23時半頃
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……やっぱり、側へ置いておくべきじゃなかったんだ。
俺の側は危険だから……
[花として自分の側へ居てくれと、言った矢先に喰われた。どうしても、自分の所為だと。そうであるという考えにたどり着く]
……どうして……
[狼が分かる。その言葉に力なく頷き]
……獣の人の一部を飲み込むと……発作が起きるんだ、俺……
(144) 2010/08/09(Mon) 00時頃
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［思い出したから、平気だという
虎鉄の言葉には――案じるような色を見せる。
思い出したからこそ、惑うこともある。］
……同じじゃない？
［声も、なんだか寂しげだったので。
すこしばかり真剣な顔で
その頭を撫でようと手を伸ばしておいた］
(@31) 2010/08/09(Mon) 00時頃
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[視線を合わせてくる虎鉄を鉄色はじっと眺め、
それからくるりと後ろを向いた。
要するに、黒い尾が虎鉄の頬を横殴りにする形になる。
其れを済ませると狼は一つ欠伸のような事をして
庭が見える窓の傍に坐り込んだ。
ふさりと尻尾が時折揺れる。
鉄色の視線は、庭の光景を眺めていた]
(145) 2010/08/09(Mon) 00時頃
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―本邸・廊下―
［ふわ、と足の落ちた先。
廊下の角隅、ちら、と様子を伺えば］
――……主様
［主の姿を見る、その傍らにある。
――友が幾度か言葉を交わしていた、花主の姿。
天満月、その周囲にはか細き光の舞う。
既に狭間よりの声、友の声が聞こえ始めている。
主に拾って貰うように頼んだ、あの笛はどうなったであろうか］
(@32) 2010/08/09(Mon) 00時頃
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落胤 明之進は、メモを貼った。
2010/08/09(Mon) 00時頃
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……でも、もしかしたら、
それが獣に分かって……夜光が……
………俺、もう……やりたくないよ……
[自分の所為。自分が、獣を探した所為。そう呟く]
(146) 2010/08/09(Mon) 00時頃
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霞。
［時は大分遡る。
まだ、男がかろうじて息をしていたころの時間。
呼びかける声は、小さくもあり
けれどはっきりとした意思を以て］
やはり、力不足だったらしい。
後は、お前に任せることになるだろう。
……すまん。
(*13) 2010/08/09(Mon) 00時頃
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本屋 ベネットは、メモを貼った。
2010/08/09(Mon) 00時頃
記者 イアンは、メモを貼った。
2010/08/09(Mon) 00時頃
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― 庭 ―
[イアンが、刷衛が来る前
風の噂で気が触れた赤い眼の花の話を聞いた。
笑うイアンの様子には一見見受けられず、
しかし大事に抱える本郷の姿に、
今の姿こそ正にそうなのだろうかと。]
――…本郷から…、…そうか。
花主が花へ其処まで大きなものを渡すことは
そう多くはない…私は、あまり詳しくはないが…
[目を伏せてから、イアンを見上げ]
…託された証は必要だろう。
――…扇は、お前が引き取るといい。
[そういうのは花から花主へと成り上がった霞の方が
詳しそうだ、とも呟いた。]
(147) 2010/08/09(Mon) 00時頃
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…そなたがその命かけてでも取り戻したかったものが、いつか還る日が来ると良い。
[返す言葉はただ静かに。]
片割れが、未練を絶って来たそうです。
わたくしは、欲張りですから、
逝くなら色々連れて行ってしまいそう…。
(*14) 2010/08/09(Mon) 00時頃
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―本邸・廊下―
［しばし、様子を伺いながら、
ぼうと声を聞いていたのだけれど、ふわり揺れる光の軌跡］
……あ、あの。天満月様……！
［壁から小さく顔をだして、
ぺこりと一礼すれば歩み寄る］
その、夜光のことはあなたのせいでは……
夜光も、そのように思って欲しくない、はずです……
［彼も見覚えあるものだろうか、
太刀を抱いたまま、傍らにしゃがみこむ。
か細い夜の光は、彼を取り巻くように瞬いて］
(@33) 2010/08/09(Mon) 00時頃
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懐刀 朧は、メモを貼った。
2010/08/09(Mon) 00時頃
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…ああ、願っている。
［いつか。
其れを間近で見ることができないことだけが心残り］
片割れ？…高嶺のことか？
［そう言えばよく似ていると、そんな事を思う］
高嶺がそれを望むなら。
…お前がそれで良いと信じるなら、道を選ぶとよいと思う。
慾張り、か。
イビセラが聞いたら、何と言うだろう。
［ふと思い出して、笑った］
(*15) 2010/08/09(Mon) 00時頃
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記者 イアンは、メモを貼った。
2010/08/09(Mon) 00時頃
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[イアンへの答えにはなっただろうか。
昨晩苦しんでいた、顔を見る。
本郷が苦しむ理由は、
わかる部分とわからぬ部分があった。]
…花が花主なくして生きていけぬように…
花主もまた同じ…、…か…。
[そっと、伸ばされる手はイアンに抱かれる本郷へ。
一度だけ、そっと触れて 撫ぜることなく離れる。
花主の名から解放されたのならそれでいい。
少しだけ哀しく思うのは――…そのくらいには、
付き合いの長い花主を、好いてはいたのだろう。]
(148) 2010/08/09(Mon) 00時半頃
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懐刀 朧は、後は霞に訊くよう言って、引き止められないならイアンと本郷とは其処で別れ。
2010/08/09(Mon) 00時半頃
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…？
―――あべっ！
[此方を見詰める鉄色が何かを言うのかと思えば、飛んできたのは黒い尾。]
お〜ま〜え〜な〜…、んな姿になってもちっとも変わんねえな！
[横殴りにされた頬をさすりながら口を尖らせる。
尤も、本当は痛覚等はとうに無いのだが。
擬似的にずっと痛覚を感じていた身は未だ対応しきれずに、微かに頬をじんと痛ませた。
狼が坐りこめば、その傍らに虎鉄も腰を下ろす。]
(@34) 2010/08/09(Mon) 00時半頃
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懐刀 朧は、記者 イアンが霞の姿を直ぐに見つけることは出来ないだろう。向かうのは、言伝の場所。
2010/08/09(Mon) 00時半頃
奏者 セシルは、メモを貼った。
2010/08/09(Mon) 00時半頃
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― 庭 ―
［今現在青年の心のほつれが出ているのは
退行気味な精神と、現実感の希薄、記憶欠損、幻聴
それは、傍目に何処まで伝わるだろうか？］
え、や……花だからとか
花主だからとか、じゃない、と思うんですけど……
［高嶺の言葉に、少し困った様子で首を振って
けれど、見上げ教えてくれる言葉に
小さく頷いた］
……あの、扇ですね…叩かれると結構痛い。
ありがとうございます。
言われなきゃ気づきませんでした
霞にも相談してみます
［そう言って一度、深く頭を下げて
……衣はあの場所に落としてしまったから
一度戻ろうと思い、頭を上げるけど］
(149) 2010/08/09(Mon) 00時半頃
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……明之進？
[確か、夜光の友人だったか。]
……それは…………だけど。
[床へ視線を落とし]
(150) 2010/08/09(Mon) 00時半頃
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［くぁ、と大きく口を開き狼は虎鉄の文句など聞きもしない。
ご丁寧に、耳まで伏せられていた］
───。
［隣に腰かけた虎鉄をちらりと鉄色は眺めやり、
それから自分の体を抱いた花はどうするのだろうとじっと見ていた］
(151) 2010/08/09(Mon) 00時半頃
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［雛鳥の華奢な背を、一度そっと抱きしめて。
迦陵、花菱、愛しい私の傍の花。］
だから、良い子で待っているように。
［白い薄衣はまるで…
人目を避け、霞がごとくに向かうのは、その逢引の言伝の場所。］
(152) 2010/08/09(Mon) 00時半頃
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［高嶺が本郷に伸ばす指は
そのまま静かに見守った。
二人の関係は、良くはしらないけれど。］
［花と花主。その言葉には視線を伏せて］
［最期に華月と鵠、二人の花への
悔やみの言葉を口にして
青年は高嶺を去るの背をじっと見詰ていた］
(153) 2010/08/09(Mon) 00時半頃
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