22 共犯者
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─朝・井戸>>155─
あっ、すみません……
[ 漸く気付いたのか、オスカーの声に顔を上げる。 からからとなる滑車の音。 オスカーが水を汲んでいた。]
ありがとうございます。 ちょっとぼーっとしてました。
[ 唇に取ってつけたように浮かぶ微笑もくたびれている。]
ノックスさんも亡くなったんですね……
(160) 2010/08/03(Tue) 00時頃
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[ 食事をして寝床に横になってから4時間程で目が覚めた ]
いかんなァ。 思ったより気分が昂ってるかもしれんよ。 仕方ない、今日はこのまま村をブラブラしたり…ああ、ちょっと店の様子も見てこよう。 不届き者が店を荒らして肉を持っていってしまったかもしれん、ははは。
[ 言うと家を辞して自宅へと歩き出す ]
(161) 2010/08/03(Tue) 00時頃
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はい、どうぞ。
[くたびれた笑顔だな、と思いながら。桶を差し出す]
はい。 ノックスも……亡くなりました。 ミツカイサマの手によって森に『還された』んだって、長老連中は言ってましたけど……
[悔しくなって、ぐ、と拳を握る。 奥歯を噛む音は、ヴェスパタインの耳に届いただろうか]
抗える事じゃないって……でも、僕は……
(162) 2010/08/03(Tue) 00時頃
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─夜の森>>157─
確かに、パピヨンさんも亡くなってしまいましたしね……
[ 声のトーンが一気にしんみりに変わった。更にずどーんと落ち込んだ気配。]
私なんかもっと簡単に殺されそうですね…… 無事に生きて帰れたって、どうせもうこの村にいられませんしね……
[ ぼそぼそと不景気に呟く。]
(163) 2010/08/03(Tue) 00時頃
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双生児 ホリーは、メモを貼った。
2010/08/03(Tue) 00時頃
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― 墓地 ―
[ヘクター>>159はいつもと変わらないように見える。 彼の家の墓へと眼差しを向けて祈る仕草。 それからヘクターへと向き直り、じ、と見詰める]
ご先祖様を大事にしているのね。 ヘクターも怖いこと、あるの……?
[ことりと首を傾げて。 如何したと問われれば困ったような顔をして]
ヘクターはヘクターよね。 ヴァンルナール家の子息で…… 優しくて、でも、頼りになって……
[確かめる為に紡いだはずの言葉。 話すべきは其処からではないとわかっていた。 けれど、説明することが難しくて上手く言葉に出来ないらしい]
(164) 2010/08/03(Tue) 00時半頃
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─井戸>>162─ [ 差し出された桶を受け取り、オスカーを間近で見上げる。 その瞳には不安だけでない、オスカーを気遣う色が表れている。]
あまり、一度に何でも背負い込まない方が良いですよ…… 私なんかが言っても説得力ないでしょうが……。
(165) 2010/08/03(Tue) 00時半頃
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記者 イアンは、メモを貼った。
2010/08/03(Tue) 00時半頃
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うん……。
[ブルーノと顔を合わせるのが気まずくて、教会に戻るに戻れないと言ったら、ミッシェルに叱られるだろうか。
ミッシェルの話し相手の記者は何だか赤くなっている。]
ねえ、この──
[話を逸らしたさにミッシェルに尋ねようとして、記者の名前を覚えていないのに気がついた。]
この……えーと……小父さんはなにを恥ずかしがってるの?
[いくら名前がわからないからといって、失礼な言い種である。]
(166) 2010/08/03(Tue) 00時半頃
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―午前中・教会→外―
御使いに選ばれたんじゃあ、しょうがないかもしれないけど。 もしも獣に襲われたんだとしたら。 それだったらその獣は仕留めるから。
[ぽつぽつとノックスに話しかけていた時間はドレぐらいだろう。 生贄に選ばれたんだとわかっていても、やりきれない思いを吐き出すように告げてゆっくりと立ち上がる]
ソフィアも、ノックスも――安らかに眠ってくれ。
[そしてまたノックスに白い布をかぶせて、部屋を出る。
扉から出てきた若者に心配そうな視線を向ける司祭には大丈夫ですと笑みを向けて。
教会から出て行った]
(167) 2010/08/03(Tue) 00時半頃
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ありがとうございます。 そう言って下さると、本当に助かります。
ですけど、背負い込まないと死んじゃいますし。 ……姉も、僕も、皆も。
[小さく笑う。決意の眼差しは固く]
(168) 2010/08/03(Tue) 00時半頃
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長老の孫 マーゴは、記者 イアンに話の続きを促した。
2010/08/03(Tue) 00時半頃
長老の孫 マーゴは、双生児 オスカーに話の続きを促した。
2010/08/03(Tue) 00時半頃
長老の孫 マーゴは、ランタン職人 ヴェスパタインに話の続きを促した。
2010/08/03(Tue) 00時半頃
若者 テッドは、ランタン職人 ヴェスパタインに話の続きを促した。
2010/08/03(Tue) 00時半頃
若者 テッドは、飾り職 ミッシェルに話の続きを促した。
2010/08/03(Tue) 00時半頃
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>>158
恋人がいたんだ!?
[たぶんかなり遠慮のない大声で叫んだと思うの。]
じゃあ、余計ですよ。 危ない橋渡ってる場合じゃないじゃないですか。 本当にしょーがないですね、男って。 目先のことしか考えないんだから。
[大きく溜息をついてマーゴから返してもらったペンダントを手に取った。]
(169) 2010/08/03(Tue) 00時半頃
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いや、村長夫人はさ なんつーか、身内同士がもめたんじゃないか? ほら、少なくとも銃殺だしよ
御使い様がどうのとは、違うよ だから・・・その
[心配するな、と言うのも筋が違うし 安心しろと、言う事の出来る状況じゃないし 私の頭の辞書には、彼に言う言葉が見つからなかった>>163]
死なさないよ、大丈夫だっつーの 弱そうな奴を襲うような野郎は、ぶっ飛ばしてやっから
[最も、腕力的に不可能なことなんだが ただ、重い空気が苦しかったから]
村にいたらいいじゃないか どっかの恥知らずが出てけって言ったのか? そう言うの、気にするなよ
(170) 2010/08/03(Tue) 00時半頃
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>>164 [ラトルの娘が近づいてくる。 やはり、俺を「視た」のだろうか。 一瞬だが、心臓が締めつけられたような気がした。]
まだ、月が昇ってねえ。 こんな人の目の付く所で、この娘を消す訳にもいかない。 先代様…立ち向かう力を。
[土中に眠る、かつての御使い様である老狼に、そう呟いた。]
(*16) 2010/08/03(Tue) 00時半頃
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―村の中の道―
[教会から出て、どこにいくかも決めずに外を歩く。 明るい日差しがまぶしくて瞳を細めて、広場に行くべきか、それとも――と考えながら。
祭の夜とは違う、明るい村の中を歩く]
(171) 2010/08/03(Tue) 00時半頃
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>>166 [歯切れの悪い返事に不思議そうに。]
どうしたんですか? 何か司祭様を怒らせるようなことでもしちゃったとか…。
[唐突に話を逸らすように振られた話題に目を瞬かせ。 次の瞬間には盛大に噴出した。]
おじさ…。ちょっと酷いですね…。 そのあたりは大人の事情なのでトニーは気にしないでおいてください…。
(172) 2010/08/03(Tue) 00時半頃
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>>164 怖いもの? そりゃあ、儀式は怖えよ。 たった二夜でもう三人だ。 家の掟とは言え、俺も巡礼者の一人だからな。
…なんだよ、遂に求婚か? 俺のコト褒めたってよ、なんも出ねえぞ?
(173) 2010/08/03(Tue) 00時半頃
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─朝・井戸>>168─ そうですか。 ならもう野暮なことは言いません。 あなたが本当にこの村を大事に思っているってことは、良く分かりますから……
[ 返す微笑は、オスカーへの敬意と諦めの入り混じった笑み。]
あなたなら、きっと村長さんや奥さんの遺志を継いで、この村を変えていけるでしょうね……
(174) 2010/08/03(Tue) 00時半頃
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若者 テッドは、メモを貼った。
2010/08/03(Tue) 00時半頃
若者 テッドは、次に人の姿を見かけたとき――視線の先には<<双生児 オスカー>>がいるかもしれない**
2010/08/03(Tue) 00時半頃
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>>169 ちょ…… 何で心の底から「意外です」って顔して言うんですか!? べつにいいじゃないですか私の事情なんてどうだって。それこそこの村の方々には関係ないですよ。
……ええ、私はちゃんと本国に帰らなくちゃいけないんですよ。そしてそのためにはきちんと仕事をしなくちゃいけないんです。
[舌を噛みそうな口調でぼつぼつと不満気に呟く。 と、そこで無邪気な少年の声が聞こえた。>>166]
だから恥ずかしがってませんってば!!
おじさんなのは……別にその……いい、です。
[どうやら「おじさん」と呼ばれることに関しては自覚があったらしい。]
(175) 2010/08/03(Tue) 00時半頃
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村を変える前に、まず儀式を生き残らないといけないんですけどね。
[あはは、と声をあげて笑う。 何だか、諦めているような――そんな気配を、目の前の青年から感じて]
意志を継ぐなんて、そんな大それたこと…… でも、許されるのなら。僕は、そうでありたい。
[ただの若造ですけどね、と付け足して]
いつか、ヴェスパタインさんにとっても……暮らしやすい村になりますように。
[それは、『余所者』と時に蔑まれる彼に向けた言葉で]
(176) 2010/08/03(Tue) 00時半頃
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――…怖いから、引き金を引いた? ヴァンルナールの当主に言われて…… 儀式を遂行するために、仕方なく……?
[そうであって欲しいという思いが言葉になる]
………求婚したら、受けて呉れるの?
[ことりと首を傾げるけれど 恋い焦がれるような感情を娘はまだ知らずにいた]
褒めたつもりはないのだけど。 だって、私はヘクターの事、頼りにしてるもの。
[話してみればやはりいつもと変わらない]
――…ね、少しだけ屈んで。
[両の手を伸ばして抱擁をねだるようなそんな仕草を見せた]
(177) 2010/08/03(Tue) 00時半頃
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「おとなのじじょう」 んー、それじゃあ仕方ないか。
[多分話してもらっても、そういう事なら、理解できない可能性は高い。]
そういえばね、礼拝堂に、パンとスープかお茶を用意してあるって。夜一晩中歩いたみんなのために。来る?
[そう誘ってみたのは、誰かと一緒だと、あまり叱られずにすむかもしれないという計算もないではない。]
(178) 2010/08/03(Tue) 00時半頃
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─夜の森>>170─ 気にするな、ですか。 気にしないでいられたら、本当に良かったんですが。
私はね、また「いてはいけない人」になってしまったんです。 他の人にとって私は「いてはいけない人」なんです。 だからまた出て行くしかないんです。
[ 自嘲の笑い。どんどんドツボに嵌っていっているようだ。]
(179) 2010/08/03(Tue) 00時半頃
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>>171 あれ、テッドだ。
[マーゴの家からの帰り道、テッドの姿を見つければ声をかけた。 いつもとは違うよそ行き風の服で、いつもと同じ笑顔を浮かべていただろう]
テッドも休まないの? マーゴもそうだったけど、みんな結構休んでないよねー。
(180) 2010/08/03(Tue) 00時半頃
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>>178 夜に一晩中歩いた人の為に? つまりそれは、巡礼者の皆様の為……ですよね。
私が一緒に行っていいのかどうかは分かりませんけれど……
[と言って、ミッシェルの方をちらりと見た。]
……教会の方に行きますか?
(181) 2010/08/03(Tue) 00時半頃
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双生児 オスカーは、ランタン職人 ヴェスパタインの様子を、何となくみつめている。**
2010/08/03(Tue) 00時半頃
双生児 ホリーは、メモを貼った。
2010/08/03(Tue) 01時頃
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>>175 えー。だって顔に僕は男の方が…
[けふんけふんとわざとらしく咳き込む。]
まあ、関係ないですけどぉ。 そういう言い方しなくてもいいじゃないですか。
そうですよね。仕事なんでした。 宮仕えは大変ですね。 イアンさんが無事に帰れるようにコレを貸してあげますよ。
こんなことで泣く人を増やしたくないですし… どうせなら「ミツカイサマ」を取材してきてください。
[はい、とペンダントを差し出してみるんだ。]
(182) 2010/08/03(Tue) 01時頃
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─朝・井戸>>176─ そうですね……生き残れたら。 そんな村を作って下さい。
[ 桶から両手で水を掬って、溜まったそれを飲み干す。 幾度かそれを繰り返した後、井戸の縁に手をついて立ち上がった。 水、ありがとうございました、と頭を下げ、]
出来ればずっと、この村で暮らしたかったです。
[ と最後に一言残して、立ち去った。**]
(183) 2010/08/03(Tue) 01時頃
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>>178 >>181
そんな準備してくれてたんですね。 折角のご厚意ですし受けて構わないんじゃないでしょうか。 イアンさんだって一晩中歩いてたのは変わらないです。
此処でずっと喋ってると怖い人に睨まれそうだし場所を変えるのもいいかなって。
[広場の真ん中。供物台の近くで件の記者と喋ってれば、じじばば達の視線はキツいだろう。]
(184) 2010/08/03(Tue) 01時頃
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だからさぁ、いてはいけない人なんかいないんだよ 気に入らない事があるなら、そいつが出て行ったら良いんだ
[私も、そうしようと思うし>>179 ジジババが気に入らないから、ジジババを追い出すと言うなら そいつは横暴だろうし、不毛な事だろう だが、気に入らない事があるから出ていくのは自由だ]
出て行くしかない、なんて悲しいじゃんか ここに居たくない、つーなら仕方ないが 仕方ないから、つーんじゃ悲しい そんな事言うなよ?
[なんだか、悲しかったから 彼を支える手に力が籠った]
独りは寂しいぞ
(185) 2010/08/03(Tue) 01時頃
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>>177 な…!! 受けてくれ……って、本気か? いいのかよ、おい。
[マーゴの想像外の返答に動揺する。 俺の事、怖いとか、思わねえのか? 昨日の村長夫人への凶行は知っているだろうに]
マーゴ……。
[マーゴに言われるよう膝を落とし、彼女をそっと抱きしめようとした。]
(186) 2010/08/03(Tue) 01時頃
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―広場―
[道で少しテッドと話したあとだったか。 ホリーは広場までやってくると、二つの人影がなにやら会話しているのが目についた]
こーんにちは!
[ミッシェル、イアンの背後から声をかける。 普段とは少し違ったホリーの服装>>72>>85に二人は気づくだろうか]
二人も休んでないんだ。 皆休まないねー。
[何処か感心したように呟いた]
(187) 2010/08/03(Tue) 01時頃
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双生児 ホリーは、靴磨き トニーに気づけば、彼にも手を振った。「こんにちはっ」
2010/08/03(Tue) 01時頃
双生児 ホリーは、長老の孫 マーゴの「休むように」という言葉を思いだした
2010/08/03(Tue) 01時頃
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>>186 このまま誰も通らなければ……。 奥の茂みに投げ込んで、第二の生贄にするのもアリか?
[相手の真意が読めないまま、慎重に応対していた。 アイツが見たらなんと思うだろうか。 …まあ冷たく嗤われるだけかもしれんよな。]
(*17) 2010/08/03(Tue) 01時頃
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